La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

Elizabeth Jenny Hernndez Ramrez.

Psicoanalista, psicoterapeuta
jenn079@gmail.com
La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino
Resumen:
Este trabajo es la descripcin de un caso de la vida real con el que se trata de mostrar la
dificultad que representa para algunas personas el poder adaptarse a las grandes ciudades.
Se relata a manera de crnica el choque cultural y el impacto que genera la ciudad en la
mente de un joven migrante que desarrolla un trastorno psictico agudo de acuerdo al
Manual diagnstico y estadstico de trastornos mentales en su cuarta revisin (DSM-IV).
Se hace nfasis en la influencia de lo afectivo y el mundo mental en la conceptualizacin
del mundo externo. Se muestra la forma cmo se desestructura un Yo carente de
herramientas en la adaptacin a un mundo que no logra reconocer sobrepasando los lmites
de la ansiedad.

Palabras clave:
Ciudad, choque cultural, trastornos mentales, trastorno psictico agudo, adaptacin, mundo
mental, mundo externo, migrante.

11 de septiembre de 2001
Inicio con la rutina del da en el hospital psiquitrico de la ciudad de Oaxaca. Es momento
de revisar los expedientes clnicos y me encuentro con el de Paulino. Antes de conocerle,
reviso su historia clnica y las notas del psiquiatra. Noto que es su primera estancia pues no
haba presentado episodios psicticos anteriores. Por lo regular los pacientes que llegan a la
Cruz del sur nombre que le dan al nosocomio los habitantes de la ciudad- son personas
que tienen periodos de remisin constante, lo que hace extrao que llegue un paciente con
las condiciones de Paulino.
Hasta el momento es poca la informacin recabada sobre su historia y sobre lo que le ha
pasado. Sin embargo encuentro dos situaciones que en seguida captan mi atencin. La
primera es que lleg de Estados Unidos deportado como migrante ilegal y con alteraciones

La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

mentales, y la segunda, su diagnstico de ingreso: trastorno psictico agudo. Al respecto,
el Manual diagnstico y estadstico de trastornos mentales en su cuarta revisin (DSM-IV)
seala lo siguiente:

F23.0 Trastorno psictico agudo (sin sntomas de esquizofrenia)

Trastorno psictico agudo en el cual las alucinaciones, las ideas delirantes y las alteraciones
de la percepcin son evidentes pero marcadamente variables y cambiantes de un da para
otro e incluso de una hora a otra. Tambin suele estar presente un estado de confusin
emocional con intensos sentimientos fugaces de felicidad y xtasis o de angustia e
irritabilidad. Este cuadro clnico cambiante, polimorfo e inestable es caracterstico y aunque
a veces destacan sntomas individuales de tipo afectivo o psictico, no se satisfacen las
pautas para episodio manaco (F30.-), episodio depresivo (F32.-) o esquizofrenia (F20.-).
Este trastorno suele tener un comienzo sbito (menos de 48 horas) y una rpida resolucin
de los sntomas. En un elevado nmero de casos no existe un claro estrs precipitante.
Pautas para el diagnstico:
a) El comienzo sea agudo (pasar desde un estado no psictico a un estado
claramente psictico en el plazo de dos semanas o menos).
b) Estn presentes varios tipos de alucinaciones o ideas delirantes, variando de tipo
e intensidad de un da para otro o dentro del mismo da.
c) Exista un estado emocional cambiante de forma similar.
d) A pesar de la variedad de los sntomas, ninguno est presente con la suficiente
consistencia como para satisfacer las pautas de esquizofrenia (F20.-) o de un
episodio manaco o depresivo (F30.- o F32.-).
Hasta el momento, esta informacin no me dice nada de Paulino. Solo cuento con una
descripcin nimia de su historia clnica, que en resumen es la siguiente: hijo de padres
campesinos, padre de 65 aos, alcohlico, madre de 51 aos, ama de casa; tercero de seis
hermanos. No se encuentran antecedentes de enfermedades mdicas y psiquitricas heredofamiliares, ni tampoco indicios de consumo de sustancias adictivas.

La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

La pregunta es: Qu pas entonces con Paulino? Si bien, las enfermedades psiquitricas
son de origen multifactorial, estos antecedentes no arrojan indicios de cmo se pudo haber
incubado la enfermedad, as que decido visitar al nuevo paciente y me dirijo, para ello, al
pabelln de aislados, un lugar fro en el que se percibe un olor a azufre que, combinado con
el lquido de limpieza, no lo hace nada agradable.
Tras la reja que nos separa veo a un joven de 21 aos con los rasgos fsicos de la
comunidad de la zona Mixteca de Oaxaca.
Lo observo por unos minutos y encuentro a un hombre que no entiende nada de lo que est
pasando, perdido en su pensamiento, desconectado de la realidad. Camina en crculo con
pasos pequeos, pausados, con movimientos aletargados por el medicamento. En este
momento an no puedo abordarlo para realizarle la entrevista psiquitrica, pues no lo
permiten. Tendrn que pasar unas horas ms antes de que pueda hablarle.
Al poco tiempo del mismo da, percibo mucho alboroto por qu tanto ruido en la sala? -me
pregunto- Avanzo hacia la sala de estar en donde los pacientes pueden recrearse, calmando
su ansiedad y aburrimiento, viendo la televisin.
Los veo impactados realmente por lo que tienen frente a ellos; miran una escena de
destruccin, la cada de las torres gemelas en el World Trade Center de Nueva York. La
imagen de esos enormes edificios cayendo es impresionante. En la sala de estar adems de
los pacientes estn los doctores y enfermeras de turno, se escuchan todo tipo de
comentarios.

Y mientras la noticia transcurre, pienso que es curioso estar ahora en un lugar en donde
encierran a personas consideradas como enfermos mentales en tanto que afuera
desploman los emblemas de una gran metrpoli a causa de seres humanos sanos. En fin,
al terminar la noticia que causa eco por todas partes, todos deciden continuar con sus
labores del da, lo que secundo quedndome con el expediente de Paulino en mano como
asunto pendiente.

El momento ha llegado, han pasado las 72 horas reglamentarias en el cuarto de aislamiento

y ahora s podr hablar con Paulino.

La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

Es una maana soleada, el viento de los rboles de la estancia de recreacin hace que el
clima sea muy agradable. Los pacientes caminan en fila hacia ella despus de haber tomado
su desayuno y de haberse aseado. Entonces veo por fin entre los enfilados a Paulino, tiene
el rostro distinto y aunque su nimo aparenta tristeza, el da de hoy se le ve ms conectado
con lo que hay a su alrededor.

Un poco antes de abordarlo, decido observar cual es su comportamiento, parece no

interesarse por hablar con nadie. Los que estn ms recuperados comienzan un partido de
basketball al que es invitado, pero el muy serio se niega a participar. En ese momento da la
impresin de que lo nico que le importa es estar caminando para tomar un poco el sol que,
especialmente en este da, no deja de brillar.

Han pasado ya unos minutos, creo que es momento de acercarme. Lo llamo por su nombre:

Paulino! l levanta la mirada de manera esquiva y no responde. Slo me mira y puedo ver
en su rostro, con una expresin tendida sobre el misterio del dolor y de la desdicha, que
escucha la voz de una desconocida. Me acerco ms y le pregunto entonces si podemos
platicar un momento y l solo sigue mis pasos, lo que es seal de su conformidad.

Caminamos un poco hasta llegar a unas bancas en las que la sombra de un bello laurel nos
protege de los rayos del sol. Es aqu en donde inicia su historia.

Paulino, creci en una familia disfuncional, fue vctima de abuso y violencia intrafamiliar.
A los 20 aos decidi abandonar su pueblo por ir en busca del sueo americano. El lugar
donde vivi es un pequeo pueblo llamado San Cristobal Amoltepec, ubicado en la sierra
Mixteca, al noroeste de Oaxaca. Es una zona montaosa y la tierra es poco frtil, por lo que
no hay grandes ncleos de poblacin; las casas son hechas de adobe1 y separadas entre s
por varios metros.
1

El adobe es un material de construccin hecho con arena, arcilla y agua, y, a veces con fibra o material orgnico como paja, ramas o
estircol. Es moldeado en forma de ladrillo y se deja secar al sol. El adobe es conocido por ser un material antiguo capaz de hacer
estructuras muy duraderas.

La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

La comunicacin que esta zona tiene con el resto del pas es muy deficiente. Para los
habitantes de la comunidad es casi imposible imaginar las dimensiones de los edificios de
las grandes ciudades, ya que el edificio ms grande que conocen es la iglesia del pueblo a
donde Paulino era llevado por su madre desde pequeo, en ese tiempo s que vea grande
ese lugar.

El estar le produca una sensacin asombrosa, pues su casa era apenas un cuarto en el que
dorma con su familia. Y en el que no haba divisiones ni lmite de espacio para la
convivencia. As que para Paulino ir a la iglesia significaba estar en el mejor de los lugares.

Pese a ir creciendo en medio de tanta carencia afectiva y econmica, de pronto una ilusin
surgi en su vida al enterarse, por odas, que varios integrantes del pueblo haban viajado a
Estados Unidos en busca de trabajo, mandaban dinero a sus familias, lograban construir su
casa y tener lo necesario para la subsistencia. Este hecho comenz a hacer eco en la mente
de Paulino, pues era la posibilidad que tena de cambiar su vida y la de su familia.
Es as como contempl la forma de lograr ese sueo y un 15 de agosto del ao 2000,
despus de su cumpleaos nmero 20, emprendi viaje, lanzndose a la aventura que
representaba lo desconocido, ya que, hasta ese momento, no tena contacto con nadie que
estuviera aguardndole en Estados Unidos.

Con casi nada de dinero en los bolsillos, aunque con la bendicin de su madre, dejaba a sus
hermanos y a ese pueblo que hasta ese instante haba sido su nico mundo conocido.
Las herramientas con las que Paulino contaba eran muy pocas, el nivel de pobreza y
descuido de sus padres apenas le permitieron terminar los estudios bsicos. Siempre se
mostraba tmido y poco abierto a los dems.

Sin embargo aquello no fue impedimento y, a pesar de sus carencias, sali de San Cristbal
con gran ilusin, sin saber que de ese viaje no iba a regresar siendo el mismo. El deseo de

La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

Paulino era mejorar la situacin de su familia, sin imaginar las peripecias que hubo de
enfrentar.

As pues, comenz su camino hasta que logr cruzar la frontera. Lleg al lugar con el que
tanto soaba, no obstante lo que vieron sus ojos rebas los lmites de su fantasa. Al llegar,
se enfrent a un mundo fro, con grandes edificaciones, con gente desconocida que apenas
y se miraban al caminar; la comunicacin era casi imposible pues no entenda nada de lo
que escuchaba.

Parado en medio de la capital del mundo, lo nico que saba era que senta en su cuerpo una
sensacin que no poda controlar, un miedo inmenso que lo invada y le haca desear con
todas sus fuerzas encontrar un lugar que le diera un poco de seguridad. Paulino se senta
como una insignificante semilla en el campo, de esas que le tocaba sembrar de pequeo
pero que, a diferencia de ellas, no saba si podra germinar en aquel campo que senta
infecundo.

Con el paso de los das conoci a un chico que, ms o menos, haba llegado en sus
condiciones y se hicieron muy buenos amigos. l, que ya tena ms de dos aos en la
ciudad, trat de darle herramientas para favorecer su adaptacin y le ense algunas frases
en ingls. No era fcil el aprendizaje para Paulino y eso lo atormentaba ya que pasaba el
tiempo y an no poda comunicarse con fluidez.

La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

Senta que poco a poco su mente se debilitaba, no dejaba de pensar en ese cielo, ese paisaje
de montaas que se reverdecan en primavera. Pensaba en el rostro triste de su madre, la
mirada de sus hermanos, el sonido de la naturaleza que casi quedaba anulado ante el ruido
de la ciudad. As, alejado de su familia trabaj como dishwasher2 en varios restaurantes,
con un horario esclavizante y un pago que apenas le alcanzaba para la renta de un pequeo
cuarto que comparta con su amigo Richi.

Al no poder ubicarse en un trabajo de manera permanente y con el problema del idioma que
no logr superar, su situacin cada da se hizo menos manejable, al punto de manifestar
sntomas depresivos. Se ausentaba injustificadamente del trabajo, dej de poner atencin a
su limpieza personal y, por relato de Richi, se supo que deca cosas extraas como: pronto
se va acabar el mundo, la llegada del apocalipsis ha llegado, arrepintete de tus pecados,
Dios me habl y me dijo que tengo que anunciar su palabra...

Richi no comprenda lo que le pasaba a su amigo y cuando la situacin se volvi intolerable

lo llev para que recibiera asistencia mdica, sin embargo, contrario a ser atendido, fue
deportado como inmigrante indocumentado, y as fue como Paulino regres a Mxico y fue
trasladado a este hospital en donde se mantuvo en tratamiento durante 90 das, con
prescripcin de antipsictico y terapia de apoyo para l y su familia.

El delirio mesinico de Paulino se reforz por la noticia de la cada de las torres gemelas.
En medio de su trastorno afirmaba: Dios me dijo que eso pasara, es el inicio del fin del
mundo, Bin Laden es mi amigo, todo fue por l y por Dios.
Este discurso comenz a desaparecer conforme la medicina haca su efecto; al final logr
recuperar la consciencia. El trabajo que se haca en los talleres y terapias ocupacionales, le
permitieron readaptarse. Paulino tom el taller para sembrar hortalizas, lo que quizs hizo
su recuperacin ms fcil.

As es como termina la estancia de Paulino en el hospital y, con ella, la experiencia urbana

de un joven de origen humilde que no pudo con la grandeza de la ciudad, el impacto de los
2

lavaplatos

La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

grandes edificios, la aglomeracin de gente, el ruido de los carros en las calles y el manejo
de un nuevo idioma, al punto de no lograr establecer una relacin con el lugar, ni con las
personas. La nica alternativa que tuvo fue desarrollar un trastorno psictico agudo que lo
termin por apartarlo de esa realidad que lo asfixiaba.

---------------------

En general, cualquier persona muestra cierta dificultad en el encuentro con una nueva
cultura, lo que requiere de adaptacin a diferentes costumbres, estilos de vida, idiomas, etc.
Adaptarse a la cultura es de crucial importancia para pasar un largo periodo en el lugar de
llegada.

Esto es ms sencillo de manejar cuando las situaciones socio-econmicas favorecen dicha

adaptacin, es decir, si es una persona citadina con algn conocimiento del lugar al que va a
llegar y con manejo del idioma requerido, tiene muchas ms herramientas para enfrentarse
a este cambio de cultura. Evidentemente la historia de Paulino indica que su proceso de
adaptacin fue mucho ms complicado y a pesar de su corta edad no logr sentirse como
partcipe de la ciudad.

El caso de Paulino es ejemplo de lo que se ha llamado choque cultural. Este trmino

describe el conjunto de reacciones que puede llegar a experimentar una persona (ansiedad,
desorientacin, confusin, etc.) al entrar en contacto con una cultura diferente de la propia.
Se relaciona con la prdida del sentido: qu hacer, cundo hacer o cmo hacer las cosas
para llevar a cabo la interaccin social. Esta condicin se produce cuando las personas se
encuentran de repente en una nueva cultura en la que se sienten totalmente ajenos.

Tambin pueden aparecer conflictos internos sobre qu estilos de vida mantener o cambiar
o cules de los nuevos estilos de vida adoptar. Los nios y jvenes-adultos inmigrantes
suelen adaptarse con ms facilidad -no as en el caso de Paulino- que los de mediana edad y
los ancianos, debido a que ellos aprenden el idioma nuevo de forma ms rpida y siguen
madurando en la nueva cultura.
8

La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

El caso de Paulino, como seguramente debe de haber muchos otros, nos orienta hacia un
amplio anlisis que tiene que ver con lo social, poltico, econmico y psicolgico. En
primera instancia estamos hablando de las condiciones socio-econmicas que motivan a
personas a migrar a otros pases. En el caso de Mxico y otros lugares de Latinoamrica, se
busca una alternativa en el sueo americano que promete el camino al paraso entindase ste como el lugar en donde todo es posible-, es decir: la erradicacin de la
pobreza para sus familias y un cambio radical de vida que se acerque ms a la felicidad,
trmino que para la mayora de personas significa: alcanzar las metas que trazadas,
generando un estado interno de bienestar y alegra.
Para Paulino la felicidad no fue encontrada pues se top con esa gran ciudad que le
provoc la ruptura con la realidad, ante lo que prefiri la escisin a tener que adaptarse y
crear un vnculo con el lugar.
Su mundo interno se encontraba tan aminorado que le era imposible hacer una conexin
con todo lo que le rodeaba.

A manera de conclusin, as como en las relaciones interpersonales, es necesario investir a

los lugares de energa afectiva. Los espacios se ligan a las vivencias afables creando un
vnculo que en ocasiones es tan profundo que debilita al Yo, el cual al enfrentarse con
una cultura diferente -en particular de las grandes ciudades- se siente imposibilitado de
integrarse a ese nuevo mundo; lo cual puede ser un factor determinante en la aparicin de
cuadros de ansiedad, depresivos o psicticos que se desencadenan por el choque cultural
como se mostr en este caso particular.

La ciudad: concepto inconciliable para la mente Paulino

Bibliografa:

1. Arfuch, Leonor. El espacio biogrfico. Dilemas de la subjetividad contempornea.

Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2010. Impreso.

2. Recursos

formativos

para

voluntarios

voluntarias

del

SVE

http://www.formacionsve.es

3. American Psychiatric Association. Manual Diagnstico y Estadstico de

Enfermedades Mentales (DSM-IV). Barcelona: Grafiques, 1995. Impreso.
4. Moverse, alojarse y ver Nueva York de Mochilero. 500 334 - Imagen 7 Llegar
http://www.turismodigital.com/viajes/llegar-moverse-alojarse-y-ver-nueva-york-demochilero.html
5. Munch, Edvar, art. Melancholy, 1894/96. Oil on canvas. 81 x 100.5 cm. The
Rasmus Meyer Collection, The Bergen Art Museum.

10