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a) O significado admirvel
b) A base justa
c) A motivao divina
3. Descrevendo a obra
a) O meio misericordioso
b) O alcance universal
c) Os termos incondicionais
4. Detalhando os resultados
a) A proviso maravilhosa
b) As exigncias rigorosas
c) A consumao gloriosa
1. Descobrindo a origem
a) As possibilidades limitadas
A nossa primeira considerao precisa ser sobre a origem da salvao. Visto que o
Diabo e os espritos maus associados com ele, por causa do seu carter pernicioso, esto
empenhados na destruio de tudo o que bom e santo, eles esto imediatamente fora
de qualquer considerao quanto origem desta grande obra. Como tambm evidente
que a libertao do homem das consequncias do pecado no pode ser acidental, as
opes so claras. Se esta condio to feliz pode ser experimentada, ento o prprio
homem, ou Deus, ou uma associao de ambos, precisa ser o responsvel por ela. Em
desacordo com a opinio mal orientada de muitos, contrrio tanto histria como
experincia pessoal afirmar que o homem pode salvar-se a si mesmo. Paulo, falando da
escolha feita por Deus, a chama de a eleio da graa, e continua dizendo: se por
graa, j no pelas obras; de outra maneira, a graa j no graa. Se, porm, pelas
obras, j no mais graa; de outra maneira a obra j no obra (Rm 11:5-6). Na sua
carta a Tito, ele tambm afirma: no pelas obras de justia que houvssemos feito, mas
segundo a sua misericrdia, nos salvou (Tt 3:5). Os escritores do Velho Testamento
concordam com isto. Veja, por exemplo, Isaas 64:6: Mas todos ns somos como o
imundo, e todas as nossas justias como trapo da imundcia, e todos ns murchamos
como a folha, e as nossas iniquidades como um vento nos arrebatam. No h nenhum
versculo nas Escrituras que, lido no seu contexto, pode ser usado para provar que a
libertao do homem pode ser efetuada pelo seu prprio esforo. Tambm, a obra da
salvao no pode ser considerada como um esforo corporativo, efetuado em parte por
Deus e em parte pelos homens. Aos olhos de um Deus santo o estado do homem to
ruim que somente o poder divino capaz de efetuar a sua salvao. Como as palavras
de Romanos 11 (citadas acima) dizem, o bem estar espiritual do homem precisa ser
inteiramente da graa, ou inteiramente de obras. No pode ser uma combinao de
ambos. Do ventre do grande peixe Jonas clamou: Do Senhor vem a salvao (2:9).
Aqueles que seguem nas pegadas do profeta podem dizer com J. M. Gray:
Abandonando a vanglria, humilho meu orgulho;
Sou s um pecador salvo pela graa.
(traduo literal)
No podemos nem pensar em algum a no ser Deus como sendo a origem, a fonte e
o consumador final da salvao, e de todos os seus resultados.
b) A importncia singular
O autor da carta aos Hebreus escreve de to grande salvao (2:3). Tal a grandeza
desta obra Divina que a participao intrnseca de todas as trs Pessoas da Divindade
especificamente mencionada na Palavra de Deus. A mesma epstola aos Hebreus, em
9:14, liga a participao singular do Pai, do Filho e do Esprito Santo na realizao desta
obra maravilhosa. O Senhor Jesus ofereceu-se a Si mesmo a Deus e operou com todo o
poder do Esprito eterno, uma referncia ao Esprito Santo. O sacrifcio do Senhor
Jesus para satisfazer as justas exigncias do trono de Deus foi proposto na eternidade
passada, e naquele plano e no seu cumprimento o Esprito Santo estava includo com
todo o Seu imenso poder. A salvao da qual falamos foi proposta pelo
Pai, providenciada pelo Filho e perfeita pelo poder do Esprito Santo. O que o
Senhor Jesus conseguiu quando Se ofereceu a si mesmo imaculado a Deus foi a
vindicao da santidade de Deus. No mesmo tempo Ele lanou a base pela qual Deus
podia, em harmonia com Seu carter justo, proclamar: Livra-o [a humanidade], para
que no desa cova; j achei resgate (J 33:24).
c) A doutrina inflexvel
Em Atos 4, quando o sumo sacerdote e muitos do seu grupo estavam reunidos em
Jerusalm para interrogar Pedro e os outros apstolos sobre a cura do homem paraltico,
Pedro testificou, categoricamente, sobre o fato que o homem fora curado em nome de
Jesus Cristo, o Nazareno, aquele a quem vs crucificastes e a quem Deus ressuscitou
dentre os mortos (v. 10). Em relao quele Nome, ele tambm declarou: E em
nenhum outro h salvao, porque tambm debaixo do cu nenhum outro nome h,
dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos (v. 12). Com este testemunho
inflexvel todos os outros escritores do Novo Testamento concordam, e o fazem de
maneiras diferentes. Num contexto completamente diferente, ao enfatizar o fato que
Deus, quanto ao Seu Ser essencial, Um s, Paulo escreveu Deus nosso Salvador,
que quer que todos os homens se salvem, e venham ao conhecimento da verdade.
Porque h um s Deus, e um s Mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo homem,
o qual se deu a si mesmo em preo de redeno por todos (I Tm 2:3-6). Mas no
precisamos ir alm da palavra do prprio Senhor Jesus para confirmar este fato. Ele
mesmo disse: Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ningum vem ao Pai, seno por
mim (Jo 14:6). Somente algum sofrendo de um falso sentimento de grandeza faria tal
reivindicao se ela no fosse verdadeira, mas o que os quase 40 autores dos vrios
livros da Bblia fazem confirmar esta reivindicao, de vrias maneiras, e o fazem sem
uma nica voz discordante.
Pelo que a Bblia ensina deparamos com os seguintes fatos:
i) A salvao exclusivamente a obra de Deus em prol de homens pecadores.
ii) Tal a grandeza envolvida nesta obra que o Deus Trino est interessado em
cada um dos seus aspectos.
iii) O nico meio de Deus suprir tal salvao o dom de Seu Filho, preordenado
para dar a Sua vida em resgate de muitos (Mt 20:28).
2. Definindo o propsito
a) O significado admirvel
Dizer que a salvao foi planejada pelo Pai, providenciada pelo Senhor Jesus
e aperfeioada pelo Esprito Santo , talvez, limitar demais as respectivas atividades
das Pessoas da Divindade para providenciar a salvao. No entanto, sem dvida alguma,
todas as trs Pessoas da Trindade so participantes integrais no seu comeo e sua
consumao. Sendo tal participao uma realidade, o desejo de procurar entender o
significado bsico da salvao no somente importante, mas muito importante, para
todos que querem conhecer a mente de Deus em relao a ela.
Nos tempos do Velho Testamento a palavra tinha um pano de fundo interessante.
Veio de uma raiz que significa largo ou espaoso, em contraste com aquilo que
Marcos 10:45: O Filho do Homem veio para dar a Sua vida em resgate de muitos.
Paulo esclarece mais, quando ele escreve: Fostes comprados por preo (I Co 7:23).
Estes versculos, entre muitos, declaram que o resgate inegavelmente essencial e alm
de qualquer capacidade do homem; veja tambm o Salmo 49:7-8. S Deus pode
resgatar. No assunto do pecado do homem, as palavras de Hanameel ao seu sobrinho
Jeremias: tens o direito de resgate para compr-la (Jr 32:7), s podem ser aplicadas a
Deus. A vastido insupervel da dvida do homem e a Quem devida, ilustrada na
parbola dos devedores, proferida pelo Senhor em Mateus 18. O credor, na parbola,
chamado de o Senhor do servo, que, movido de ntima compaixo, soltou-o e
perdoou-lhe a dvida (v. 27). Tais palavras s podem ser aplicadas a Deus. isso que o
Senhor Jesus faz quando Ele diz: Assim vos far meu Pai celestial (v. 35). O Deus
contra Quem o homem tem uma dvida Aquele que quer que todos os homens se
salvem, e venham ao conhecimento da verdade. Neste mesmo contexto, afirmado que
h um s Medidor entre Deus e o homem, que se deu a si mesmo em preo de
redeno por todos, para servir de testemunho a seu tempo (I Tm 2:5-6). Obviamente,
ento, a salvao, nos seus detalhes, inclui a idia de um resgate sendo pago para
conseguir a libertao dos cativos do pecado. Ela mostra as portas da priso do devedor
sendo abertas amplamente, para que todos que aceitam a oferta Divina possam sair de
graa (veja Is 61:1 e Lc 4:19).
c) A motivao divina
O pecado constitui o homem como um inimigo de Deus. Na epstola aos
Colossenses, Paulo, lamentando a influncia maligna das filosofias, e vs sutilezas,
segundo as tradies dos homens, segundo os rudimentos do mundo (2:8), lembra os
salvos que vs tambm noutro tempo reis estranhos, e inimigos no entendimento
pelas vossas obras ms (1:21). A inimizade natural dos homens contra Deus o
resultado da natureza vil que herdamos do nosso primeiro antepassado. Isso agravado
pela lei dos mandamentos (Ef 2:15). Esta afirmao, no seu contexto, tem a ver com
as ordenanas que antes separavam os judeus dos gentios, mas que agora foram abolidas
por Cristo na Sua morte. No entanto temos muitas provas em outros lugares de que os
homens odeiam a luz, e temem as qualidades reveladoras da Palavra de Deus (Jo
3:20). Para gozar de um relacionamento correto e feliz, inimigos precisam ser
incondicionalmente reconciliados. Em dar o Seu Filho morte de cruz Deus tem, em
infinito amor, providenciado os meios pelos quais no fique banido dele o seu
desterrado (II Sm 14:14).
Devemos notar aqui que a causa da inimizade encontrada na humanidade, e que a
atitude de Deus para com todos os homens est resumida na mensagem de
reconciliao. Esta mensagem, estendida aos povos de todos os tempos, climas, lnguas
e classes que vos reconcilieis com Deus (II Co 5:20). Este o apelo constante feito
pelos pregadores do Evangelho, motivados por um amor infinito. Por causa da obra da
reconciliao realizada pelo Senhor Jesus Cristo, todos os homens esto includos no
convite e tm a possibilidade de serem salvos. Infelizmente, por causa da incredulidade,
nem todos sero salvos. As palavras salvao e reconciliao so encontradas juntas
tambm em Romanos 5:9-10. Como pecadores crentes em Cristo, fomos justificados
pelo sangue de Cristo; seremos salvos da ira [futura] por Ele, e quando ramos
inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte do Seu Filho. Este plano
misericordioso depende inteiramente do amor de Deus. Deus prova o seu amor para
conosco, em que Cristo morreu por ns, sendo ns ainda pecadores (v. 8); e em amor
Ele nos predestinou para filhos de adoo por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o
beneplcito de sua vontade (Ef. 1:4-5).
(Rm 5:6), o contexto era sobre a afirmao legal de que no h justo, nem um sequer,
e todo o mundo seja condenvel diante de Deus (Rm 3:10,19). Paulo no queria
dizer que Cristo morreu por alguns dos mpios! Tambm, quando o Senhor Jesus
enviou Seus discpulos, a ordem foi: Ide a todo o mundo e pregai o Evangelho a toda
criatura (Mc 16:15). inacreditvel que o Senhor daria esta comisso se Ele soubesse
que os benefcios da Sua morte recente no estavam disponveis a todos a quem os
discpulos foram enviados.
Estas Escrituras, e muitas outras, afirmam que necessrio crer que o Evangelho, em
todo seu grande poder, oferecido a todos, sem limite. A verso JND expressa esta
verdade com clareza: Mas, no ser o ato de favor como foi a ofensa? Porque se pela
ofensa de um os muitos tm morrido, muito mais tem a graa de Deus, e o dom gratuito
em graa, que pelo um Homem Jesus Cristo, abundado aos muitos assim ento
como foi por uma ofensa para a condenao de todos os homens, assim tambm por
uma justia para todos os homens para a justificao de vida (Rm 5:15, 18).
Embora reconheamos que nem todos sero participantes da to grande salvao,
temos que insistir que a salvao oferecida e est ao alcance de todos os homens, sem
limite. a vontade de Deus que a morte de Cristo deveria prover a salvao para todos
os homens e fornecer a salvao a todos os que crem. A oniscincia de Deus engloba
o fato que devido incredulidade rebelde, muitos permanecem destitudos de todas as
bnos que a salvao traz. Concordando com isso, no por causa disso, o Senhor se
certifica de que alguns, compelidos pela graa, viro a participar da grande ceia
preparada (Lc 14:16-24). Assim, o propsito de Deus, segundo a eleio, permanece
firme (Rm 9:11).
c) Os termos incondicionais
to comum, em muitos lugares, pensar que as boas obras so uma parte essencial
para se obter a salvao, que isto se torna aceito sem qualquer questionamento. Alguns
afirmam que isto que as Escrituras ensinam, e dizem: As bnos eternas no Cu so
a recompensa pelas boas obras realizadas nesta Terra. Para apoiar esta crena falsa,
palavras das Escrituras que no esto relacionadas com a obra inicial da salvao da
alma so muitas vezes usadas versculos como Filipenses 2:12 (operai a vossa
salvao com temor e tremor) e Romanos 2:6-7 (O qual recompensar cada um
segundo as suas obras; a saber: a vida eterna aos que, com perseverana em fazer o bem,
procuram glria, honra e incorrupo). Em vista das muitas Escrituras que
especificamente negam que obras, por si mesmas ou em conjunto como ritos e credos,
possam dar a salvao, continuar a crer nisto aceitar que a Bblia um livro muito
inconsistente. No contexto exato onde Paulo insiste que a graa de Deus que traz a
salvao a todos os homens, e que no pelas obras de justia que houvssemos feito,
mas segundo a sua misericrdia, que Deus nos salvou, ele tambm enfatiza que tais
salvos so um povo especial [comprado], zeloso de boas obras (Tt 2:13-3:5). bvio
que colocar boas obras como uma condio para se obter a salvao no se sustenta
debaixo de investigao, e que os textos oferecidos como provas devem ter outras
interpretaes, como tm. Na igreja em Filipos surgiram problemas evidentemente de
natureza pessoal. O apstolo, estando ausente naquele tempo, encoraja os crentes a
resolverem estas diferenas e colocar as coisas em ordem com temor e tremor. Como
crentes ele os chama, no a procurar merecer a salvao por meio de trabalho, mas a
imitar o grande exemplo do seu Senhor e Salvador, que Se humilhou e foi obediente at
a morte de cruz. Mais ou menos no mesmo tempo, escrevendo a Tito, o contexto da sua
exortao o carter moral dos cretenses, que deixava muito a desejar. Os habitantes da
ilha de Creta, que creram em Cristo, pela f, so lembrados de que se espera uma grande
mudana no comportamento de cada um deles.
Cr no Senhor Jesus e sers salvo (At 16:31); para que todo aquele que nele cr
no perea, mas tenha a vida eterna (Jo 3:15). Dezenas de Escrituras, todas afirmando
a mesma coisa, poderiam ser citadas aqui mostrando, sem medo de contradio, que a
salvao obtida, simplesmente, plenamente e totalmente por uma nica condio; isto
, f no Senhor Jesus Cristo como o nico Salvador dos pecadores.
4. Detalhando os resultados
a) A proviso maravilhosa
De todos os temas interligados relacionados salvao, os mais fundamentais so: o
arrependimento, o perdo dos pecados, a reconciliao e a justificao. Atos 20:21
revela quo intimamente o arrependimento est associado com a f. O testemunho de
Paulo, tanto a judeus como a gregos, era o arrependimento para com Deus e a f em
nosso Senhor Jesus Cristo. O arrependimento uma mudana completa da mente em
relao a Deus, a si mesmo, ao pecado e ao juzo. absolutamente necessrio para a
salvao, como parte intrnseca da f para com Deus. Realmente, um no pode
ocorrer sem o outro. O perdo dos pecados apresenta o pecador acusado e convicto com
uma cdula riscada (Cl 2:14), enquanto a justificao lhe d uma posio
completamente nova aos olhos de Deus. Na sua grande epstola judicial, a carta aos
Romanos, o apstolo Paulo apresenta o homem como tendo rebelado contra a revelao
que Deus lhe deu, seja pela natureza ao seu redor, ou pela comunicao especial das
Santas Escrituras. Isso, por necessidade, contm tambm uma rejeio de uma das
principais afirmaes divinas: Deus se manifestou em carne (I Tm 3:16), na Pessoa do
Seu Filho, o Senhor Jesus. Na mesma carta aos Romanos ele tambm exps o homem
como corrupto em pensamento, palavras e atos, e as razes de tal comportamento voltam
at Ado, o primeiro homem. O veredicto do qual no se pode escapar registrado, em
3:19, em palavras inegavelmente claras, e que j mencionamos: Toda a boca
fechada, e todo o mundo seja [ou declarado] condenvel diante de Deus. Temos que
enfatizar aqui tambm que a culpa do homem tal que somente o perdo divino pode
limpar a conta. Embora isso seja visto nos escritos dos profetas, o Senhor mesmo se
manifestou como um Deus rico em perdoar (Ne 9:17 e Is 55:7). O perdo dos pecados
no apaga o crime original. Isto um fato histrico, mas o perdo cancela o registro
para que a responsabilidade final no seja mais imputada ao pecador. Outro tomou o
seu lugar e assumiu aquela divida como se fosse dEle mesmo.
Da mesma forma, a justificao precisa ser considerada como parte indivisvel do
processo da salvao. O perdo dos pecados, que acabamos de considerar, o outro
lado da moeda. Se, por um lado, o homem declarado inocente, por outro ele
declarado como tendo uma posio justa diante de Deus, o que tambm lhe d aceitao
com Deus. A justificao em si no torna o crente justo, mas o considera, ou julga,
assim. Antes de chegar sua grande declarao em Romanos 5:1 (tendo sido, pois,
justificados pela f, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo), Paulo usa a
expresso imputar ou levar em conta, mais ou menos dez vezes (veja Rm 4:3-24).
Em cada uma destas ocasies a expresso poderia ser traduzida: creditado. Este fato
enfatiza o que j foi afirmado. Este aspecto da salvao uma afirmao jurdica de que
o pecador que creu teve todas as suas acusaes quitadas, e agora ele declarado
absolutamente justo pelo prprio Deus da Santidade. Por causa da morte do Senhor
Jesus Cristo em prol do pecador, Deus pode eternamente fechar a conta do pecado do
crente, e sem qualquer injustia, declarar que Seus filhos, um e todos, so justos diante
dEle. Esta a bondosa e maravilhosa proviso que Deus fez para o pecador, ao entregar
o Seu Filho morte de cruz.
b) As exigncias rigorosas
A salvao o dom gratuito de Deus, mas a salvao no sem preo. Ela tem
exigncias que no podem ser ignoradas. No existe uma doutrina dizendo que podemos
continuar em pecado, para que a graa abunde, como lemos na pergunta retrica de
Paulo, e sua resposta, em Romanos 6:2. Isso pode ser entendido corretamente quando
lembramos que a salvao tem trs aspectos, passado, presente e futuro. As Escrituras
apiam esta bem conhecida verdade. Em pelo menos trs ocasies nas cartas aos
Corntios, Paulo fala daqueles que j so salvos: a palavra da cruz para ns
que somos salvos, o poder de Deus; o evangelho pelo qual sois salvos (I Co
1:18; 15:2-3). Porque somos o bom perfume de Cristo, nos que se salvam (II Co
2:15). De igual modo a fase presente da salvao mencionada at com mais
frequncia. Encontramos um exemplo muito importante disto na carta aos Efsios, que
uma carta que descreve a riqueza espiritual possuda por todos os crentes em Cristo.
Ligado s riquezas concedidas pela graa h muitas referncias ao andar dirio do salvo,
e neste contexto as palavras de 4:1 e 17 so notveis: Rogo-vos que andeis como
digno da vocao com que fostes chamados, e digo isto, e testifico no Senhor, para
que no andeis mais como andam tambm os outros gentios. Tambm no faltam
palavras sobre o aspecto futuro e perfeito da salvao. Paulo estimula os santos romanos
a reconhecer que j hora de despertarmos do sono; porque a nossa salvao est
agora mais perto de ns do que quando aceitamos a f (Rm 13:11). Em relao s
recompensas para os servos de Deus notamos que infidelidade trar perda, mas o servo
ser salvo; todavia como pelo fogo (I Co 3:15). A salvao, propriamente dita, o
dom gratuito de Deus, a possesso da qual sempre produz uma mudana notvel na vida
daquele que professa t-la recebido. As exigncias da salvao so tais que, onde a
evidncia prtica estiver ausente, esta profisso nada mais do que uma anomalia. Ns
que pertencemos a Cristo pelo direito da redeno devemos andar de tal modo que a
imagem de Cristo seja refletida em ns. Salvao no somente salvao da penalidade
do pecado, mas o salvo conhece tambm uma libertao progressiva do seu poder.
c) A consumao gloriosa
A obra da salvao to gloriosa que inclui todo o empreendimento remidor de Deus
para livrar os homens do seu estado pecaminoso e culpado e apresenta-los, finalmente,
irrepreensveis, com alegria, perante a sua glria (Jd v. 24). Deus ainda no terminou
com Seu povo! Um dia radiante de glria ainda est por vir! No presente, estes nossos
corpos fsicos esto constantemente sujeitos s tticas invasoras do pecado e,
lamentavelmente, tal a nossa natureza fraca que frequentemente cedemos. O idoso
Joo disse que seu motivo em escrever sua primeira epstola era para que no pequeis
(2:1). Desde o novo nascimento e o recebimento do Esprito Santo, o salvo no tem
nenhum incentivo para pecar, no entanto ele ainda peca. Esta mesma carta nos traz
memria que a nossa comunho com Deus o Pai mantida pelo sangue purificador do
Senhor Jesus e pela confisso e abandono do pecado. Temos um Advogado com o Pai,
nosso Senhor Jesus Cristo: E ele a propiciao pelos nossos pecados (2:1-2). Por
isso, o salvo tem mais razo ainda para almejar ardentemente o tempo quando ele ter
terminado para sempre com o pecado em todas as suas formas. Todos os salvos naquele
dia bendito sero trazidos ao completo conhecimento do Filho de Deus, a homem
perfeito, medida da estatura completa de Cristo (Ef 4:13). Esperamos o Salvador, o
Senhor Jesus Cristo, que transformar o nosso corpo abatido para ser conforme o seu
corpo glorioso [corpo de glria] (Fp 3:20-21). Naquele tempo o Senhor Jesus
aparecer segunda vez, sem pecado, aos que o esperam para salvao (Hb 9:28). Por
enquanto toda a criao geme, esperando ser libertada da escravido da corrupo
causada pelo pecado. E no s ela, mas ns mesmos, que temos as primcias do
Esprito, tambm gememos em ns mesmos, esperando a adoo, a saber, a redeno do
nosso corpo. Porque em esperana fomos salvos (Rm 8:20-24). Ento se ouvir uma
grande voz de uma grande multido, trovejando em todo o universo e dizendo:
Aleluia! Salvao, e glria, e honra, e poder pertencem ao Senhor nosso Deus (Ap
19:1).
Ns, que estamos gozando das bnos de to grande salvao acrescentamos as
nossas vozes quele coro celestial, com as palavras do hino escrito por Muir:
Como amamos cantar do Senhor que morreu,
E Seu grande amor proclamar;
Falando de vida e paz pelo Crucificado,
E salvao pelo Seu nome.
Salvao! Salvao!
Vasta, plena, gratuita;
Pelo sangue precioso do Filho de Deus
Que foi morto no Calvrio.
(traduo literal)