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Realismo crtico e abordagem da

Regulao: da possibilidade de colaborao
entre Cincia e Filosofia*
Carolina Miranda Cavalcante**

Doutoranda em Economia, na Universidade

Federal Fluminense (UFP)

Resumo
O propsito deste artigo a investigao de uma possvel compatibilidade entre
o programa de pesquisa heterodoxo da abordagem da Regulao e a proposta
filosfica do realismo crtico. O esquema conceitual da abordagem da Regulao
apresentado a partir dos trabalhos metodolgicos de seus principais autores:
Aglietta, Lipietz e Boyer. A proposta do realismo crtico sugerida como fornecedora de fundamentos metodolgicos para programas de pesquisa heterodoxos, que se orientam no sentido da construo de uma alternativa terica
tradio neoclssica. Uma colaborao frutfera entre a abordagem da Regulao
e o realismo crtico possvel, e esse precisamente o caminho indicado no
presente artigo.

Palavras-chave
Realismo crtico; abordagem da Regulao; Filosofia da Cincia.

Abstract
This articles purpose is the study of a possible compatibility between the
heterodox research program of regulation approach and the philosophical proposal
of critical realism. The conceptual framework of regulation approach is sketched

* Artigo recebido em ago. 2006 e aceito para publicao em jun. 2007.

** A autora agradece, pelos comentrios ao presente artigo, a Clia Kerstenetzky, Andr
Guimares e a um parecerista annimo desta revista. Agradece, ainda, Faperj e ao CNPq
pelo apoio financeiro.
E-mail: cmcavalcante@gmail.com
cmcavalcante@gmail.com
E-mail:

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through the methodological works of its main authors Aglietta, Lipietz and
Boyer. The proposal of critical realism is suggested as a provider of methodological
grounds for heterodox research programs, which is oriented to the construction
of a theoretic alternative to neoclassical tradition. A prolific collaboration between
regulation approach and critical realism is possible, and it is precisely this way
that we point out in the present article.

Key words
Critical realism; regulation approach; philosophy of science.

Classificao JEL: B29, B41, B59.

1 Introduo: o surgimento da abordagem

da Regulao como programa de
pesquisa heterodoxo e a emergncia
do realismo crtico nos debates em
Filosofia da Cincia
Este artigo busca apresentar a proposta filosfica do realismo crtico e o
esquema conceitual da Escola Francesa da Regulao, ou, simplesmente,
Regulao. Contudo, no est sendo sugerida uma completa identificao desses dois paradigmas, poder-se-ia dizer, um filosfico e outro terico. O objetivo
do presente estudo a identificao de elementos ontolgicos e metodolgicos
comuns Regulao e ao realismo crtico. Um aspecto que une regulacionistas
e crtico-realistas concerne avaliao crtica dos supostos fundamentais da
Economia neoclssica-padro. Esse ponto em comum pode ser verificado na
natureza mesma de tal crtica, que no pretende contribuir com a ampliao do
espectro de questes abarcadas pelo programa de pesquisa neoclssico, mas
procura fornecer as bases para um programa de pesquisa alternativo. Nesse
sentido, sua crtica ontolgica e sua proposta aponta a prpria redefinio do
objeto de estudo da Economia, em que a noo de sistemas fechados suplantada pela de sistemas abertos e o ponto de partida do individualismo substitudo pela idia da precedncia da sociedade em relao aos sujeitos.

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A Escola Francesa da Regulao emerge num momento de contestao

do estruturalismo althusseriano, cujo esquema conceitual exclua o sujeito do
processo histrico. Os regulacionistas reconhecem uma herana althusseriana,
apesar de compartilharem da crtica a esse estruturalismo, que afirmava as
estruturas, mas negava o sujeito. Os regulacionistas so filhos rebeldes de
Althusser (Lipietz, 1993). Logo, a Regulao procura construir uma alternativa
tradio neoclssica, ao indivduo a-histrico, mas com o cuidado de no incorrer nas estruturas sem sujeito do althusserismo clssico. Michel Aglietta, Alain
Lipietz e Robert Boyer so considerados os principais autores da Escola Francesa da Regulao.
Segundo Nascimento (1993), o programa de pesquisa regulacionista deu
seus primeiros passos tericos na dcada de 70, a partir das discusses suscitadas pela Tese de Doutorado de Michel Aglietta, defendida em outubro de 1974
e, posteriormente, publicada em 1976, sob o ttulo Rgulation et Crises du
Capitalisme1. Pode-se dizer que a Regulao possui, em termos lakatosianos,
um ncleo rgido, definido em torno do conceito de Regulao. Segundo Lipietz,
regulao de uma relao social [...] o modo como essa relao se reproduz
apesar de seu carter conflituoso, contraditrio (Lipietz, 1988, p. 92).
Sem esquecer que entre os regulacionistas existem matizes, por vezes
significativas, o que importa, porm, que persiste entre eles um ncleo
duro na formulao do conceito de regulao: srie de mecanismos que
contribuem para a reproduo do conjunto, tomando-se em considerao
tanto as estruturas econmicas quanto as formas sociais em vigor.
(Nascimento, 1993, p. 128).

Uma questo a ser considerada que, embora o conceito de regulao

fornea uma unidade Regulao, esse programa de pesquisa se constitui sob
vrias influncias tericas, das quais Nascimento (1993) destaca o pensamento
de Marx e de Keynes, alm da Escola dos Annales2. Lipietz afirmou, numa
entrevista de 1987, que [...] no h exatamente uma teoria da regulao.
prefervel denomin-la uma abordagem que fala de modelos de desenvolvimento em termos de acumulao e regulao (Lipietz, 1987). Ao desenvolver suas
asseres em nome da abordagem da Regulao, Lipietz e Boyer sempre

No presente trabalho, ser utilizada a edio de Aglietta (2000).

A Escola dos Annales surgiu a partir da obra de dois historiadores Marc Bloch e Lucien
Febvre em torno da revista Annales, publicada em 1929. A proposta dos autores era a
construo de uma noo de histria-problema, alternativa histria positivista. Os campos
de interesse da Escola dos Annales envolviam estudos de estrutura, estudos de conjuntura
e estudos regionais. Sobre a Escola dos Annales, ver Cardoso e Brignoli (2002, p. 470-477).

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enfatizam a particularidade de suas respectivas perspectivas acerca da

Regulao.3
O realismo crtico uma tradio filosfica, que emergiu, tambm na dcada de 70, a partir da obra seminal de Roy Bhaskar, A Realist Theory of
Science, de 1975 (Bhaskar, 1997). O objetivo de Bhaskar construir uma descrio realista da cincia, na qual seja possvel fornecer [...] uma ampla alternativa ao positivismo que, desde o tempo de Hume, tem delineado nossa imagem de cincia (Bhaskar, 1997, p.12). Em 1997, Tony Lawson publicou
Economics and Reality, tendo, assim, inserido a proposta de Bhaskar nas
discusses de metodologia econmica. Lawson sustenta que a Economia ortodoxa encontra no positivismo lgico seus fundamentos filosficos, razo pela
qual tem sido apontada como portadora de recorrentes problemas tericos e
metodolgicos. Desse modo, Lawson apia-se no realismo crtico, a fim de fornecer um contraponto ortodoxia econmica no campo da Filosofia da Cincia.
Seu argumento o de que os fundamentos filosficos da economia mainstream
so responsveis por suas inadequaes tericas e metodolgicas e que a
construo de uma cincia econmica mais objetiva dependeria de uma
reafirmao ontolgica. Uma economia mais objetiva demanda, acrescenta
Lawson, o abandono de uma ontologia positivista e a assuno de uma ontologia
crtico-realista.
As diversas crticas heterodoxas que vm sendo direcionadas tradio
neoclssica nas ltimas dcadas so fundamentais na busca de novos rumos
tericos no campo da Economia. Nesse sentido, o realismo crtico pode fornecer argumentos bastante frutferos na tarefa de construo de uma alternativa
heterodoxa ao mainstream econmico, ocupado pela tradio neoclssica. Na
medida em que as heterodoxias buscam edificar esquemas tericos concorrentes ao programa de pesquisa neoclssico, cuja ontologia subjacente provida
pelo positivismo lgico, a sugesto do realismo crtico de reafirmao ontolgica
pode ajudar na emergncia de alternativas tericas mais robustas.

Um curioso fato pode ser identificado entre os crticos da Regulao, em que cada crtico
procede a uma particular leitura desse programa de pesquisa, o que acaba por produzir as
mais diversas avaliaes como exemplos, ver Medeiros e Oliveira (2001), Possas (1998),
Mavroudeas (1999) e Nascimento (1993). O que Possas acredita estar faltando na Regulao
precisamente o que Mavroudeas pensa ser sua maior deficincia a presena de
conceitos intermedirios. Adicionalmente, enquanto Mavroudeas considera que a Regulao
se tem deteriorado conceitualmente com o tempo, Nascimento acredita que os desenvolvimentos recentes de Lipietz e Boyer respondem a algumas crticas formuladas por Possas.
Contudo foge do escopo deste trabalho a considerao mais atenta das crticas abordagem da Regulao.

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O restante do artigo dividir-se- em trs itens. Inicialmente, ser apresentado o programa de pesquisa regulacionista. Em seguida, ser exposta a proposta filosfica do realismo crtico. Por fim, sero indicadas algumas similaridades entre o esquema conceitual da Regulao e o realismo crtico.

2 Abordagem da Regulao: um paradigma

terico
A exposio do esquema conceitual da Regulao ser realizada em dois
momentos. Inicialmente, ser estabelecido o posicionamento terico a partir do
qual a Regulao se insere nos debates em Economia. Nesse sentido, so
apresentadas algumas crticas de Aglietta tradio neoclssica e a filiao
crtica que Lipietz identifica entre a Regulao e o pensamento de Althusser.
Em seguida, ser realizada uma breve exposio dos conceitos centrais ao
programa de pesquisa regulacionista, a partir dos distintos nveis de abstrao
sugeridos por Boyer.
A crtica da Regulao ao mainstream dirige-se a trs elementos componentes do programa de pesquisa neoclssico: (a) equilbrio geral, (b) perfeita
racionalidade e (c) individualismo metodolgico. Aglietta (2000) desenvolve sua
avaliao da tradio neoclssica com base na crtica idia de equilbrio geral,
a partir da qual diversas inconsistncias metodolgicas podem ser apontadas.
Aglietta identifica duas deficincias do programa de pesquisa neoclssico:
[...] primeiro, sua inabilidade em analisar o processo econmico em termos
do tempo vivido pelos sujeitos, em outras palavras fornecer um relato
histrico dos fatos econmicos; e segundo, sua inabilidade em expressar
o contedo social das relaes econmicas, e conseqentemente interpretar
as foras e conflitos em operao no processo econmico (Aglietta,
2000, p. 9).

Aglietta (2000) assinala que a tradio neoclssica sustenta uma noo de

tempo no correspondente ao tempo efetivo das economias reais. Essa noo
de tempo (lgico) encontra-se implicada na idia de equilbrio geral, que, por
sua vez, est atrelada a um particular modo de fazer cincia, consistente na
construo de modelos abstratos4. Existe, por conseguinte, um gap entre a
concepo de tempo implicada nos modelos de equilbrio geral e a temporalidade

Naturalmente, toda teoria constitui-se atravs de abstraes; a questo significativa o

modo como essas abstraes so realizadas. Retornar-se- a essa temtica adiante.

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das economias reais. O que os modelos neoclssicos negligenciam o carter

histrico da sociedade.
Ademais, a idia de equilbrio geral torna qualquer conceito de regulao
dispensvel, pois a prpria noo de equilbrio implica a existncia de mecanismos que direcionam a economia para esse estado de equilbrio, de modo automtico. Justamente, essa automaticidade que elimina a necessidade de
regulao. No mundo neoclssico, a regulao no nada alm de um conjunto
de propriedades globais do equilbrio geral (Aglietta, 2000, p. 10).
O conceito de Regulao remete avaliao do segundo fato destacado
por Aglietta, a saber: os modelos neoclssicos no so capazes de lidar com os
conflitos inerentes s relaes sociais. Poder-se-ia dizer que, sem conflito, no
h regulao; portanto, no h histria, nem sociedade. Para que o suposto
fundamental de equilbrio seja satisfeito, devem ser formuladas regras de eficincia do sistema econmico que levem os indivduos a agirem racionalmente,
compatibilizando suas aes (Aglietta, 2000, p.10). Nessa construo terica,
no h espao para qualquer regulao das relaes sociais, dado que todos os
agentes so perfeitamente racionais e que suas aes so automaticamente
compatibilizadas, garantindo o equilbrio do sistema. A perspectiva neoclssica,
pelo menos em sua verso mais tradicional, a do individualismo metodolgico,
em que indivduos atomizados, no curso de sua ao racional, sempre encontram um estado de equilbrio.
Uma das teses da Regulao, afirma Lipietz (1987), sustenta que as relaes sociais so contraditrias, por conseguinte, no existe algo como um
estado de equilbrio. Boyer (1990) assinala, ainda, que no h um princpio nico
de racionalidade, o indivduo neoclssico um homem abstrato. Toda ao individual se d em meio a estruturas sociais, o prprio indivduo uma construo
social e histrica concreta. Para agir, o sujeito precisa edificar um espao de
representao das condies estruturais que possibilitem sua ao; em outras
palavras, toda prtica social orientada por projetos. Adicionalmente, tal representao somente pode ser realizada se existirem estruturas sociais que lhe
sirvam de base; os projetos dos sujeitos no surgem do nada. Deste modo, [...]
as relaes sociais podem ser apreendidas, na Regulao, como um compromisso entre agentes movidos por seus projetos (Augusto, 2004, p. 437). Ademais, os [...] agentes que estabelecem um compromisso de manter uma relao carregam projetos diferentes e contraditrios (Augusto, 2004, p. 438). Se
esses projetos so contraditrios, ento, uma regulao das relaes sociais se
faz necessria.
Lipietz (1987) fornece um contraponto ao individualismo metodolgico, definindo a sociedade como uma rede de relaes sociais. Portanto, o ponto de
partida da anlise regulacionista so as relaes sociais, no indivduos

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atomizados, racionalmente informados, em busca de estados de equilbrio. No

so os indivduos que espontaneamente resolvem instituir relaes de troca,
visto que a prpria ocorrncia da troca pressupe a existncia de relaes de
troca. Lipietz afirma ainda que a troca , ela mesma, uma particular modalidade
de relao social. No h algo como um indivduo abstrato ou um estado de
natureza a partir do qual a sociedade emerge. Na histria, no existe ao no
vazio, toda ao uma ao na estrutura mesmo que seja contra a estrutura
existente (Augusto, 2004, p. 440). Desse modo, a abordagem da Regulao
sustenta uma perspectiva holista, no funcionalista, acerca da sociedade.
Alm da crtica tradio neoclssica, a abordagem da Regulao tambm identifica algumas deficincias no esquema conceitual do althusserismo
clssico, em que trs elementos fundamentais podem ser destacados: (a) relaes sociais como estruturas, (b) ausncia de sujeito e (c) holismo absoluto.
Do mesmo modo que a contradio est ausente no mundo dos indivduos
neoclssicos, ela no se encontra presente no mundo das estruturas sem sujeito do althusserismo clssico. Na perspectiva do estruturalismo de Althusser,
[...] as relaes sociais no eram percebidas como contradies, tenses instveis, mas como estruturas (Lipietz, 1988). Clive Lawson (1995) atribui a
Althusser a adoo de uma especfica modalidade de holismo holismo absoluto5 , que exclui o sujeito do processo histrico. De acordo com Augusto
(2004), a histria de Althusser uma histria sem sujeito.
Assim sendo, na reao da Regulao ao individualismo metodolgico
(hommo ecconomicus), havia uma preocupao de no-adoo do seu plo
oposto, o holismo absoluto (enfoque estruturalista). A abordagem da Regulao
[...] foi desenvolvida com base em uma dupla crtica: por um lado, do hommo
ecconomicus, por outro, do enfoque estruturalista (Boyer; Saillard, 1995). Desse modo, na discusso concernente conexo estrutura-ao, a abordagem da
Regulao busca trilhar um caminho intermedirio nem indivduo sem sociedade (tradio neoclssica), nem histria sem sujeito (althusserismo clssico).
Por um lado, o foco encontra-se exclusivamente na ao, por outro, apenas as
estruturas so consideradas. A Regulao pretende, por conseguinte, capturar
o objeto social, levando em conta tanto o papel das estruturas sociais quanto o
da ao humana.6

A expresso holismo absoluto, de Clive Lawson (1995), est sendo utilizada como forma de
caracterizao do althusserismo clssico, em que este distinguido da modalidade de
holismo sustentada pela abordagem da Regulao.

O conceito que fornecer uma unidade no reducionista s categorias da estrutura e da ao

o conceito de habitus, elaborado por Bordieu. O conceito de habitus ser mencionado
adiante.

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A proposta de Aglietta (2000) a construo de uma alternativa tradio

neoclssica, a partir do conceito de regulao, que comporte uma outra noo
de tempo, compatvel com o carter histrico das economias reais. Tal noo de
tempo deve, ainda, ser capaz de explicar a reproduo dos sistemas econmicos,
considerando as transformaes inerentes sociedade, bem como deve entreter uma noo de totalidade hierarquizada, isto , uma perspectiva holista, porm no funcionalista.
O termo regulao, cujo conceito tarefa da teoria a ser construda,
indica a necessidade de uma anlise que considere o sistema econmico
como um todo. Essa anlise deve produzir leis gerais que sejam socialmente
determinadas, precisamente especificando as condies histricas de sua
validade. (Aglietta, 2000, p.15).

Nesse sentido, a Escola Francesa da Regulao nasce com o objetivo de

fornecer uma alternativa tradio neoclssica, ao mesmo tempo em que busca superar as limitaes do althusserismo clssico.
Todo o aparelho conceitual em termos de formas institucionais, regime de
acumulao e modo de regulao visa justamente superar tanto a
incapacidade do individualismo metodolgico em lidar com as instituies
econmicas de base do capitalismo ao lhes reduzir a formas de troca
mercantil, quanto a incapacidade do estruturalismo marxista em analisar
as mudanas, especialmente no momento das grandes crises. (Boyer;
Saillard, 1995).

A seguir, sero apresentados os conceitos propostos pela abordagem da

Regulao a partir de seus distintos nveis de abstrao. Sugere-se uma exposio desses nveis de abstrao com base no grau de concretude analtica de
trs conceitos adotados pela Regulao: (a) habitus, (b) relaes fundamentais
e (c) conceitos intermedirios. O conceito de habitus aqui considerado como o
mais alto nvel de abstrao, pois consiste numa assero sobre a forma de ser
da sociedade, na qual sujeitos e estruturas sociais se encontram
indissociavelmente ligados, apesar de ontologicamente distintos. As relaes
fundamentais remetem a uma particular configurao histrica das relaes
sociais, que se cristaliza no capitalismo. Os conceitos intermedirios tratam
das formas institucionais, realizando a passagem do nvel de teorizao mais
abstrato no mbito da configurao histrica capitalista (relaes fundamentais)
para as configuraes institucionais mais concretas, que fornecem o espao de
representao a partir do qual os sujeitos constroem seus projetos.
O conceito de habitus remete ao que Lipietz denomina disponibilidade,
que consiste na [...] capacidade [do sujeito] de manter um papel e de procurar
melhorar o prprio desempenho (Lipietz, 1990). A categoria do habitus engloba
tanto uma prtica objetivada quanto uma prtica objetivante. A prtica
objetivante refere-se ao [...] movimento pelo qual os seres humanos se produ-

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zem e engendram suas futuras rotinas (Lipietz, 1993). J a prtica objetivada

[...] o estado do homem social assim produzido, tanto de sua produo material
quanto de suas prticas rotinizadas em relaes sociais, que se apresentam
agora como condies (Lipietz, 1993). A unidade da prtica objetivante e da
prtica objetivada na categoria do habitus implica que [...] no prprio ato de se
conformarem s condies, os homens modificam-nas de acordo com um projeto (Augusto, 2004, p. 436). Adicionalmente, informa Augusto (2004), a prtica
objetivante o lcus da ao criativa, em que rotinas futuras so engendradas.
Naturalmente, a ao humana somente pode ocorrer em meio a estruturas
sociais relativamente duradouras, fornecidas pela prtica objetivada, pela
cristalizao de rotinas previamente engendradas. A prtica objetivada o lcus
do hbito.
No segundo nvel de abstrao, so consideradas as relaes fundamentais relao mercantil, relao salarial e Estado. A questo essencial, quando
se trata das relaes fundamentais, a compreenso do estatuto das relaes
sociais, que sero definidas, de acordo com Lipietz, como um conjunto de prticas que se repetem com certa regularidade e que assumem uma autonomia
relativa. Na infinidade dos atos sociais quotidianos, falar de relaes sociais
designar a regularidade de certas prticas sociais. Essa regularidade no evidente, nem objetiva nem subjetivamente (Lipietz, 1988, p. 92). Ademais, essas
relaes so contraditrias, pois, como j exposto, os projetos dos sujeitos so
diferentes entre si.
Os conceitos intermedirios compem o terceiro nvel de abstrao, seu
menor nvel de abstrao. So dois os conceitos intermedirios: regime de acumulao e modo de regulao. O regime de acumulao composto por uma
norma de produo e por uma norma de consumo, podendo ser definido como
um modo de repartio e de realocao sistemtica do produto social (Lipietz,
1988, p. 105).
O modo de regulao pode ser definido como um conjunto de padres de
comportamento e instituies (Lipietz, 1987). Nesse sentido, um modo de
regulao encontra-se representado num dado conjunto hierarquizado de formas institucionais. So cinco as formas institucionais identificadas pela
Regulao: (a) restrio (ou coao) monetria, (b) relao salarial, (c) formas
de concorrncia, (d) configurao internacional e (e) natureza do Estado.
As formas institucionais so necessrias para a reproduo das relaes sociais, pois constituem o modo atravs do qual as relaes fundamentais
se apresentam para os sujeitos; configuram o espao de representao que os
sujeitos tomam como base para sua ao em sociedade. Conforme assinalado
anteriormente, qualquer projeto pressupe um espao de representao, algum
grau de conhecimento das condies de sua realizao (Augusto, 2004,

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p. 436-437). Por fim, a conjuno de um regime de acumulao com um modo

de regulao define distintos modelos de desenvolvimento ao longo do tempo
(Lipietz, 1987).
Sintetizando a proposta da Regulao. Da contribuio ontolgica: (a) a
sociedade precede os indivduos; (b) as estruturas sociais, que se apresentam
para os sujeitos como formas institucionais, possibilitam a ao humana (prtica objetivada) e so produzidas e reproduzidas atravs da ao humana (prtica objetivante) e (c) a ao criativa orientada por projetos. Da contribuio
metodolgica: anlise das economias reais atravs da investigao histrica.
Da contribuio terica: reconhecimento de que a investigao cientfica deve
abarcar distintos nveis de abstrao, com destaque para os conceitos intermedirios. O esquema a seguir ilustra o ciclo virtuoso da Regulao, no qual as
relaes sociais esto se reproduzindo com uma relativa estabilidade. Nesse
esquema, possvel identificar, ainda, os conceitos acima mencionados, bem
como a forma como concorrem para a reproduo do sistema, sempre guardando o espao do sujeito nesse processo; por conseguinte, a possibilidade de
transformao dos modelos de desenvolvimento ao longo do tempo.

3 Realismo crtico: um paradigma filosfico

O realismo crtico uma corrente filosfica que emerge dos escritos de
Roy Bhaskar da dcada de 70, a partir da qual possvel fornecer uma crtica
tanto ao positivismo lgico quanto aos tericos do crescimento do conhecimento.7 Tony Lawson foi o responsvel pela disseminao do pensamento de Bhaskar
nos debates metodolgicos em Economia, da retirando as bases para sua
crtica economia mainstream. A seguir, apresentar-se- o argumento filosfico
desenvolvido por Lawson.
Lawson sustenta que os problemas da Economia, mais especificamente
da ortodoxia econmica, residem num conjunto de mtodos denominado
dedutivismo, que consiste numa concepo de cincia e explicao que identifica lei cientfica com conjunes constantes de eventos, so leis do tipo sempre
que evento x, ento, evento y (Lawson, 1997, p. 17).
De acordo com Lawson (1997), regularidades de eventos somente podem
ser encontradas em sistemas fechados, pois precisamente o fechamento do
7

As discusses em Filosofia da Cincia do positivismo lgico at os tericos do crescimento

do conhecimento podem ser encontradas em Caldwell (1982), Blaug (1999) e Feij (2003).
Para uma reviso de tais discusses, com a incluso dos desenvolvimentos do realismo
crtico, ver Duayer, Medeiros e Painceira (2000; 2001) e Cavalcante (2005).

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sistema que permite a repetio ininterrupta de uma seqncia de eventos. Ademais, essa concepo de lei cientfica fundamenta-se numa ontologia lgico-positivista, que compreende a [...] realidade como consistindo de objetos da
experincia ou impresses constitutivas de eventos atomsticos (Lawson, 1997,
p. 19). Por fim, para uma cincia baseada no dedutivismo ser possvel, os
referidos sistemas fechados devem ser ubquos, de modo a garantirem a
ocorrncia das regularidades de eventos, expressas em leis cientficas, no mundo.
Para demonstrar as inconsistncias do dedutivismo, Lawson (1997) prope que se investigue uma prtica difundida na cincia natural a atividade
experimental. O que ocorre em ambiente experimental a produo de regularidades de eventos; portanto, de sistemas fechados. No entanto, o mundo povoado de sistemas abertos, de modo que as conjunes constantes de eventos
so contingentes, sendo raramente verificadas fora dos sistemas fechados.
A partir do dedutivismo, como explicar os resultados da cincia natural? Como
explicar a aplicabilidade de leis entendidas como regularidades de eventos (sistemas fechados) no mundo (sistemas abertos)? Pode-se concluir que: (a) os
sistemas fechados encontrados na atividade experimental so artificialmente
produzidos e (b) o dedutivismo no capaz de explicar a prtica cientfica
efetiva.
Resumindo, a tradio neoclssica, segundo Lawson (1997), ao adotar
como mtodo cientfico o dedutivismo, pode ser metodologicamente caracterizada do seguinte modo: (a) lei cientfica como conjuno constante de eventos,
(b) sistemas fechados e (c) ontologia de eventos atomsticos brutos.
Lawson (1997) convida a uma anlise de como os cientistas naturais extraem suas descobertas a partir da atividade experimental. Os sistemas fechados, construdos artificialmente em laboratrio, so elaborados pelo sujeito
cognoscente com o propsito de isolar eventos de interesse, para que leis cientficas possam ser identificadas. Nesse sentido, as conjunes constantes de
eventos so produzidas no intuito de que seja possvel conhecer o modo de
funcionamento das leis cientficas assim identificadas. Destarte, conclui Lawson
(1997), se leis cientficas identificadas em laboratrio continuam em operao
no mundo, ento, essas leis devem ser operativas tanto em sistemas fechados
quanto em sistemas abertos. Leis cientficas so, por conseguinte, intransitivas;
existem e operam independentemente de sua identificao em ambiente experimental.8

A Lei da Gravidade, por exemplo, no comeou a existir a partir de sua descoberta. Evidentemente, antes de Newton, os corpos sofriam o efeito da Lei da Gravidade, embora esta
ainda no fosse conhecida. Aqui fica evidente o absurdo do dedutivismo. Se lei cientfica
entendida como conjuno constante de eventos e se essas conjunes so produzidas

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Se a atividade experimental faz sentido enquanto prtica cientfica, necessitando determinadas entidades da produo de fechamentos artificiais para
sua identificao, ento, preciso reconhecer que o mundo no se esgota nos
eventos empricos e em seus efeitos. A concepo de uma estratificao
ontolgica9 faz-se necessria. De acordo com Lawson (1997), possvel identificar trs estratos constitutivos do objeto da cincia: emprico, efetivo e real.
O estrato do real o lcus das leis intransitivas, bem como dos mecanismos
generativos, causadores do curso efetivo dos eventos.
A proposta de Bhaskar (1997) que se estabelea que os objetos do conhecimento comportam eventos empricos, mas tambm leis gerais e mecanismos causais que residem alm da esfera emprica e que so responsveis pelo
curso de eventos observados. Um ponto importante que leis cientficas e
mecanismos causais no constituem uma adio arbitrria do sujeito cognoscente
a uma teoria que deve comportar mais que eventos empricos; tais leis e mecanismos possuem uma existncia independente de sua identificao, so entidades reais, intransitivas, conseqentemente, no imaginrias. Assim sendo, a
ontologia filosfica proposta por Bhaskar o realismo transcendental.10
Uma ontologia estratificada depende de um mtodo distinto dos mtodos
indutivo e dedutivo. O mtodo retrodutivo, sugerido como o adequado a uma
ontologia realista transcendental, aquele que visa, a partir das esferas emprica
e efetiva, identificar os mecanismos e as leis causadoras do curso efetivo dos
eventos.
Se a deduo ilustrada pelo movimento de uma vindicao geral de que
todos os corvos so pretos para a inferncia particular que o prximo
corvo observado ser preto, e a induo pelo movimento da particular
observao de numerosos corvos pretos para a vindicao geral de que
todos os corvos so pretos, o raciocnio retrodutivo ou abdutivo
designado como o movimento que parte da observao de numerosos
corvos pretos para uma teoria ou um mecanismo intrnseco (e talvez

pelo sujeito cognoscente, ento, as leis cientficas so uma construo humana e somente
podem existir na medida em que sejam conhecidas e/ou fabricadas pelos sujeitos. O
dedutivismo, leva a pensar que a lei da gravidade uma construo do sujeito cognoscente,
somente existindo, portanto, a partir de sua descoberta por Newton.
9

Para uma exposio mais detalhada da estratificao ontolgica, ver Bhaskar (1997) e
Lawson (1997).

10

Bhaskar (1997) assinala que a confuso de leis intransitivas com processos artificialmente
produzidos pelo sujeito cognoscente deriva de uma no-distino entre os dois domnios do
conhecimento transitivo e intransitivo. O domnio transitivo aquele no qual residem,
segundo Lawson (1997), os meios de produo produzidos, ou seja, conhecimento produzido a partir de conhecimentos pretritos. O domnio intransitivo aquele no qual se encontram os objetos de estudo da cincia.

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tambm extrnseco) aos corvos que os dispem a serem pretos. Este um

movimento, paradigmaticamente, de um fenmeno superficial para alguma
entidade causal mais profunda. (Lawson, 1997, p. 24).

O passo seguinte a aplicao do argumento desenvolvido para a atividade

experimental Cincia Social. Lawson (1997) prope que se analise o estatuto
da escolha humana, central ao programa de pesquisa neoclssico. Assinala
Lawson: [...] se a escolha real, qualquer agente poderia sempre ter feito de
outra maneira; cada agente poderia sempre ter agido diferentemente do modo
como ele ou ela de fato agiu (Lawson, 1997, p. 30). Em outras palavras, a
escolha real somente possvel em sistemas abertos. Destarte, tambm no
mbito da cincia social, o dedutivismo mostra-se inadequado na explicao
de seu objeto, no caso, a ao individual.
Da realidade dos sujeitos que fazem escolhas, pode-se inferir que qualquer
escolha entre alternativas implica uma certa intencionalidade, isto , o agir humano sempre finalstico. A intencionalidade humana, por sua vez, pressupe
alguma cognoscibilidade do ambiente no qual se planeja realizar essa inteno,
e [...] o conhecimento pressupe um grau de durabilidade dos objetos de conhecimento suficiente para que eles venham a ser conhecidos (Lawson, 1997,
p. 30-31). Por conseguinte, o agir humano intencional somente pode ocorrer com
base em estruturas relativamente duradouras. Se tais estruturas dependem da
ao humana para continuarem existindo, pode-se, adicionalmente, afirmar que
essas estruturas so sociais. Desse modo, o fundamento da ao humana
teleologicamente orientada so as estruturas sociais relativamente duradouras.
Por fim, ser apresentado, brevemente, o modelo transformacional da
atividade social, elaborado por Bhaskar (1998). A idia central desse modelo
a superao do voluntarismo weberiano (individualismo metodolgico), no qual
as estruturas sociais so produto direto da ao humana, e do estruturalismo
durkheimiano (holismo metodolgico), em que a ao humana totalmente determinada pela configurao estrutural. Por um lado, a ao humana est livre
de qualquer restrio estrutural, por outro, ela sofre um condicionamento absoluto da configurao estrutural. A sugesto de Bhaskar (1998) que se considere
o carter dual tanto da prxis quanto da estrutura. Os sujeitos, afirma Bhaskar,
nunca fazem as estruturas sociais. A ao humana, no entanto, possui o potencial tanto de reproduzir quanto de produzir tais estruturas sociais dualidade
da prxis. Quanto s estruturas sociais, estas so, ao mesmo tempo, condio e resultado do agir humano intencional dualidade da estrutura. Dessa
maneira, a ao humana no ocorre num vcuo estrutural, e as estruturas no
configuram um sistema imutvel de posies que os sujeitos simplesmente
reproduzem.

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Resumindo, a proposta filosfica do realismo crtico, aqui apresentada,

consiste em quatro pontos: (a) sistemas abertos, (b) ontologia estratificada, (c)
mtodo retrodutivo e (d) modelo transformacional da atividade social.

4 Concluso: a compatibilidade entre

a abordagem da Regulao e o realismo
crtico
A apreciao da compatibilidade entre a proposta heterodoxa da abordagem da Regulao e a Filosofia da Cincia crtico-realista ser considerada em
dois momentos. Inicialmente, destacar-se- a semelhana entre seus
posicionamentos crticos em relao ao mainstream econmico. Em seguida,
as similaridades existentes entre suas propostas sero explicitadas.
Viu-se que tanto a abordagem da Regulao quanto o realismo crtico so
programas de pesquisa que emergem na dcada de 70. Segundo Hodgson (1999),
a tradio heterodoxa contribui para o debate em Economia com pelo menos
cinco escolas de pensamento: a Escola Francesa da Regulao, economistas
austracos, ps-keynesianos, abordagens marxistas e Economia institucional.
Lawson (2003; 2005) afirma existir uma unidade ontolgica entre essas abordagens heterodoxas, em que suas diferenas seriam relativas a focos analticos
diferenciados. Determinados autores j apontam conexes entre algumas dessas abordagens. Hodgson (1989; 1999a), Ferrari Filho e Conceio (2001) e
Radzicki (2005), por exemplo, assinalam a compatibilidade entre ps-keynesianos e institucionalistas. Augusto (2006) destaca, ainda, a compatibilidade conceitual entre regulacionistas, institucionalistas e ps-keynesianos.
Nesse sentido, uma pluralidade de abordagens heterodoxas rene-se em torno
de um conjunto de princpios bsicos, cuja fundamentao metodolgica compatvel com o realismo crtico. Desse modo, o realismo crtico pode fornecer
subsdios s abordagens heterodoxas, para que estas se contraponham Economia mainstream tambm no mbito metodolgico, veiculando uma concepo de cincia no-alinhada com a ontologia e a epistemologia lgico-positivista.
Alm disso, segundo Backhouse (1994), os mais conhecidos manuais de
metodologia econmica surgiram no incio da dcada de 80 Beyond Positivism,
de Caldwell (1982), e Methodology of Economics, de Blaug (1999). Pode-se
perceber que as ltimas dcadas tm constitudo um perodo de prolficos debates tericos e filosficos em Economia. Precisamente, dessa atmosfera, emergem o paradigma terico da abordagem da Regulao e o paradigma filosfico

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do realismo crtico. Observe-se, guisa de concluso, os pontos de contato

entre a Regulao e o realismo crtico.
A crtica da Regulao d-se em duas vertentes. Por um lado, refuta as
teses da Economia neoclssica-padro equilbrio geral, perfeita racionalidade
e individualismo metodolgico ; por outro, busca destacar-se das inconsistncias do althusserismo clssico relaes sociais como estruturas, ausncia de sujeito e holismo absoluto.
O ponto de partida da Economia neoclssica padro o indivduo, e seu
suposto bsico o de equilbrio geral. A questo : como devem ser e se comportar esses indivduos para que o estado de equilbrio seja atingido? Faz-se
necessrio um suposto de racionalidade completa e perfeita informao.
Portanto, os indivduos so atomizados e, como afirma Hodgson (1999), com
funes de preferncia dadas. Alm disso, o ambiente no qual agem j oferece
todas as alternativas disponveis, no havendo restries quanto ao conhecimento de tais alternativas por parte dos agentes econmicos.
O althusserismo clssico tem como ponto de partida a estrutura,
em que [...] os agentes-suporte das estruturas agem de acordo com as exigncias dessas ltimas (Lipietz, 1993). A histria um teatro sem autor (Althusser11
apud Lipietz, 1993). Desse modo, os agentes ocupam determinadas posies
nessas estruturas e as reproduzem. A dinmica social , portanto, reduzida ao
movimento das estruturas, nas quais os sujeitos so reduzidos a agentes-suporte as relaes sociais so entendidas como estruturas. Evidentemente, nesse teatro sem autor, o sujeito est ausente.12 A vindicao de que a
sociedade nesse sentido, as estruturas sociais precede os sujeitos est
ontologicamente correta; o que leva o althusserismo clssico ao holismo absoluto a eliminao do sujeito, enquanto agente intencional, do processo histrico.
Desse modo, a tradio neoclssica nega o sujeito ao reduzi-lo a indivduos atomizados, enquanto o althusserismo clssico nega o sujeito ao limitar
seu papel na Histria a mero agente-suporte de estruturas que se reproduzem de modo autnomo. Segundo Wright, Levine e Sober (1992, p. 111-115),

11

Ver Althusser et al. (1965).

12

A palavra autor vem do latim, auctor, que significa aquele que produz, que gera, que faz
nascer, fundador, inventor. Destarte, excetuando as vises religiosas do mundo, apenas o
homem pode criar coisas novas, ou seja, no mundo social a emergncia de novidades tem
seu fundamento ltimo da ao intencional, embora o mundo social no seja o resultado de
nenhum projeto individual. Desse modo, ao eliminar o carter intencional da ao humana,
o althusserismo clssico exclui o sujeito, logo, a possibilidade de mudana das estruturas
sociais.

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tanto o individualismo metodolgico quanto o holismo radical so formas de

reducionismo, em que o primeiro reduziria os fenmenos sociais aos indivduos,
e o segundo reduziria os indivduos s estruturas sociais. Essas duas posturas
metodolgicas apresentam-se em total oposio uma outra; contudo compartilham um aspecto comum, a saber, a completa separao e o isolamento dos
nveis micro e macro de anlise. Nos dois casos, o estatuto da escolha humana
negado, pois, como afirma Lawson (1997), a realidade da escolha implica que
os sujeitos sempre poderiam ter agido de forma diferente do modo como de fato
agiram, e isso no possvel num mundo de indivduos atomizados ou de agentes-suporte.
A crtica da Regulao tradio neoclssica e ao althusserismo clssico
compatvel com a crtica de Lawson ontologia subjacente ao mainstream da
Economia lei cientfica como conjuno constante de eventos; sistemas fechados; ontologia de eventos atomsticos brutos. A ao humana, tanto de indivduos atomizados quanto de agentes-suporte, ocorre em sistemas fechados,
nos quais h reproduo, regularidade de eventos, mas no transformao.
Adicionalmente, o carter contraditrio das relaes sociais negado, ao ser
interditado o papel do sujeito enquanto agente intencional.
Veja-se agora, a alternativa fornecida pela abordagem da Regulao e pelo
realismo crtico. Foram destacadas trs dimenses, nas quais a Regulao contribuiu criticamente no campo heterodoxo: (a) ontolgica, (b) metodolgica e (c)
terica. Interessa aqui estabelecer como tal contribuio pode ser compatibilizada
com a proposta filosfica do realismo crtico, na qual foram destacados quatro
pontos: (a) sistemas abertos, (b) ontologia estratificada; (c) mtodo retrodutivo e
(d) modelo transformacional da atividade social.
A contribuio ontolgica (a) a sociedade precede os indivduos; (b) as
estruturas sociais, que se apresentam para os sujeitos como formas
institucionais, possibilitam a ao humana (prtica objetivada) e so produzidas
e reproduzidas atravs da ao humana (prtica objetivante); e (c) a ao criativa orientada por projetos compatvel com o modelo transformacional da
atividade social. Bhaskar (1998) nega que exista um estado de natureza a partir
do qual indivduos atomizados fazem a sociedade, argumentando que os sujeitos sempre produzem ou reproduzem as estruturas sociais; nesse sentido, a
sociedade precede os sujeitos e a prpria condio e resultado do agir humano intencional. Dito de outro modo, [...] os homens fazem a sua prpria
histria a partir de determinadas condies herdadas do passado (Lipietz, 1988,
p. 90). Conseqentemente, possvel entender as estruturas sociais como sistemas abertos, nos quais factvel a ocorrncia de transformaes engendradas pela ao humana intencional transformativa (ou ao criativa).

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Assim sendo, preciso afirmar a intencionalidade presente na ao humana, sem reduzir o objeto social a indivduos atomizados, mas tambm necessrio reconhecer a existncia de estruturas sociais que restringem, possibilitam
e moldam o comportamento dos sujeitos, sem reduzi-los a posies imutveis
nessas estruturas. Nesse sentido, o projeto comum tanto a regulacionistas quanto
a crtico-realistas a afirmao de uma indissolvel conexo existente entre
sociedade e pessoa, entre totalidade e parte; logo, o foco da investigao do
objeto social direciona-se s relaes sociais em lugar da anlise isolada de
estruturas ou indivduos.
A contribuio metodolgica da Regulao anlise das economias reais
atravs da investigao histrica somente possvel no mbito de uma
ontologia de sistemas abertos; caso contrrio, verificar-se-ia o descompasso
entre a temporalidade de modelos tericos abstratos e a temporalidade das
economias reais, conforme apontado por Aglietta (2000). Para apreender o objeto
social em sua processualidade histrica, a abordagem da Regulao precisou
desenvolver alguns conceitos intermedirios. Essa a contribuio terica da
Regulao.
Como exposto anteriormente, os conceitos intermedirios encontram-se
no menor nvel de abstrao, e justamente atravs deles que a Regulao
capaz de passar do mbito de uma pesquisa terica para o campo da pesquisa
emprica. De acordo com Sayer (1998), a distino entre essas duas modalidades de pesquisa somente pode ser feita depois de entendido o estatuto do
concreto e do abstrato no processo de conhecimento. Segundo Marx, o [...]
concreto concreto porque a sntese de muitas determinaes, isto , a
unidade do diverso (Marx, 2000, p. 39). O pensamento somente est habilitado
a apreender o concreto atravs de abstraes, que capturam aspectos particulares do concreto. Sayer (1998) oferece um exemplo ilustrativo. Quando se descreve uma fbrica como um edifcio no qual se encontra um conjunto de mquinas destinadas produo de determinada mercadoria, est sendo realizada
uma abstrao, isto , est sendo capturado um aspecto da fbrica, do concreto. Para uma descrio completa do concreto, necessrio especificar todas as
relaes nas quais a fbrica est envolvida, isto , seus aspectos fsicos, todas
as relaes de produo no interior e fora da fbrica, as caractersticas de suas
mquinas e de seus trabalhadores, etc. Naturalmente, tentar apreender o concreto em sua total completude, em suas mltiplas determinaes, pretender
um conhecimento absoluto das coisas, conhecimento este ontologicamente interditado ao sujeito cognoscente.
A cincia no est voltada ao alcance de um conhecimento absoluto, mas
est habilitada a conhecer objetivamente o mundo. A questo significativa no
se uma teoria produz ou no abstraes, todo pensamento as produz; o impor-

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tante se as abstraes tericas so, nos termos de Sayer, abstraes caticas ou abstraes racionais. A pesquisa terica pode produzir abstraes racionais, na medida em que for capaz de capturar necessidades naturais.13 Contudo o concreto a combinao de mltiplas necessidades naturais, e, historicamente, essa combinao contingente, somente podendo ser determinada pela
pesquisa emprica. A Regulao parte do conceito de habitus, que busca capturar ao e estrutura, pessoas e sociedade, parte e totalidade, em sua indissolvel
conexo e em seu mais alto nvel de abstrao, o que permite definir relaes
sociais do modo mais geral. Em seguida, sero propostas as relaes fundamentais, que explicitam relaes sociais particulares a uma sociedade capitalista. Por fim, os conceitos intermedirios fornecem as categorias que permitem
a passagem de uma pesquisa terica para uma pesquisa emprica, em que a
combinao efetiva das formas institucionais somente poder ser conhecida
atravs do estudo das configuraes histricas concretas.
Jessop (2001) destaca que a distino entre nveis de abstrao diversos
abre espao para que o mtodo retrodutivo seja utilizado pela Regulao. Evidentemente, tal idia pressupe que os trs nveis de abstrao, identificados
pela abordagem da Regulao, refletem uma concepo de realidade estratificada.
Desse modo, Jessop sustenta que a Regulao possui uma ontologia e uma
epistemologia implcitas, derivadas do realismo crtico. A partir da discusso
precedente, possvel dizer que a Regulao compartilha dos pressupostos
ontolgicos do realismo crtico, como a noo de sistemas abertos e a precedncia da sociedade em relao aos sujeitos, bem como a prpria idia de
realidade estratificada e mtodo retrodutivo, como assinalado por Jessop (2001).
O objetivo deste artigo foi indicar alguns pontos em comum entre a
Regulao e o realismo crtico. Verificou-se, a partir da exposio da Regulao
e do realismo crtico, que existem diversos elementos em comum entre essas
duas tradies de pensamento. Acredita-se que, assim, se abre espao para
uma profcua colaborao mtua, ou uma cross-fertilization nos termos de Clive
Lawson (1995), entre a Filosofia crtico-realista e a abordagem da Regulao.
Aqui foram indicados alguns caminhos possveis para tal colaborao. A efetiva
fecundidade dessa cooperao terico-filosfica permanece, contudo, objeto de
uma pesquisa mais detalhada e de maior amplitude.

13

Segundo Sayer (1998), abstraes caticas falham ao distinguir entre relaes externas e
relaes internas e acabam por capturar regularidades contingentes em lugar de conexes efetivas do concreto, necessidades naturais. Argumenta-se, em Cavalcante (2005),
que abstraes caticas esto intimamente ligadas a uma ontologia de sistemas fechados,
enquanto abstraes racionais somente podem ser obtidas a partir de uma concepo de
sistemas abertos e de uma ontologia estratificada.

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