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La galaxia de Andrmeda, tambin conocida como Galaxia Espiral M31, Messier 31 o NGC 224, es una
galaxia espiral gigante con un dimetro de doscientos
veinte mil aos luz y que contiene aproximadamente un
billn de estrellas.[4] Es el objeto visible a simple vista
ms alejado de la Tierra (aunque algunos arman poder
ver a simple vista la Galaxia del Tringulo, que est un poco ms lejos). Est a 2,5 millones de aos luz (775 kpc)[2]
en direccin a la constelacin de Andrmeda. Es la ms
grande y brillante de las galaxias del Grupo Local, que
consiste en aproximadamente 30 pequeas galaxias ms
tres grandes galaxias espirales: Andrmeda, la Va Lctea y la Galaxia del Tringulo.
al verse as, de modo que se obtienen luminosidades distintas segn el modelo empleado (por ejemplo, un estudio muy reciente sugiere una magnitud absoluta en el azul
de 20,89, que con el ndice de color corregido dado en
l (0,6) da una magnitud absoluta de aproximadamente
21,5[10] ), aunque en general se est de acuerdo en que
Andrmeda es ms luminosa que la Va Lctea[11]
2 Historia observacional
La primera referencia existente a la galaxia de Andrmeda data del ao 961, y fue hecha por el astrnomo persa
Azophi, a la que en su Libro de las Estrellas Fijas describe
como una nube pequea en la constelacin de Andrmeda.
La galaxia se est acercando a nosotros a unos 300 kilmetros por segundo,[5] y se cree que de aqu a aproximadamente 3.000 a 5.000 millones de aos podra colisionar
con la nuestra y fusionarse ambas formando una galaxia
elptica supergigante.
Heber Curtis descubri en 1917 una nova genuina en Andrmeda, y buscando en placas fotogrcas anteriores encontr 11 ms. Al parecer 10 magnitudes ms dbiles
que las novas registradas en la Va Lctea, supuso que
el objeto estaba a 500.000 aos luz y que tanto ella como otros objetos similares, conocidos por entonces como nebulosas espirales, no eran nebulosas sino galaxias
1
ESTRUCTURA
En 1943 Walter Baade fue el primero en discernir estrellas dentro de la regin central de la galaxia de Andrmeda, y tambin demostr que haba dos tipos de cefeidas, lo 4 Estructura
que signic duplicar su distancia hasta un valor ya muy
cercano al aceptado actualmente.
Andrmeda desempea un papel importante en los esYa en 1940 Grote Reber detect emisiones de radio pro- tudios galcticos, puesto que es la galaxia gigante ms
cedentes de esta galaxia, y en 1950 se realizaron los pri- cercana. En 1991 la Cmara Planetaria a bordo del
meros radiomapas de ella, descubriendo tambin los as- Telescopio Espacial Hubble fotogra su ncleo. Para
trnomos ingleses Brown y Hazard que esta galaxia emi- sorpresa de todos, presenta una doble estructura, con dos
ta ondas de radio en la banda de los 158.8 MHz, siendo puntos nucleares calientes separados por unos pocos aos
la primera galaxia descubierta como objeto emisor de on- luz. Observaciones terrestres posteriores llevaron a especular que, adems de existir dos ncleos, stos se movedas de radio.
ran el uno con respecto al otro y que uno de los ncleos
est deshaciendo al otro, que podra ser el remanente de
una galaxia ms pequea tragada por M31, pero esta
explicacin ha sido abandonada, ya que un ncleo galctico de ese tipo no slo no sobrevivira mucho tiempo
antes de ser destruido por el principal, sino que adems
en este caso no parece haber un agujero negro central en
l que lo estabilice, y adems no tiene el aspecto de un
Galaxia de Andrmeda en el infrarrojo. Combinacin de imge- ncleo galctico (ni hay evidencias a mayor distancia del
nes tomadas por el Telescopio Spitzer.
centro de dicha fusin galctica); hoy se piensa que lo que
estamos viendo es la proyeccin de un disco de estrellas
Robin Barnard, de la Open University, ha detectado 10 (que a su vez tiene en su interior otro disco de estrellas de
fuentes de rayos X en la Galaxia de Andrmeda (publi- tipo espectral A nacido en un brote estelar hace 100-200
cados el 5 de abril de 2004), utilizando observaciones del millones de aos quizs causado por la absorcin de una
observatorio orbital XMM-Newton de la Agencia Espa- galaxia menor rica en gas,[15] por lo que el ncleo de esta
cial Europea. Su hiptesis es que pueden ser posibles can- galaxia es en realidad aparentemente triple[16] ) que orbita
didatos a agujeros negros o estrellas de neutrones, que alrededor del ncleo de Andrmeda y que al ser su rbicalientan el gas entrante a millones de grados emitiendo ta muy excntrica las estrellas parecen acumularse en
rayos X. El espectro de las estrellas de neutrones es el la zona cercana al agujero negro, apareciendo lo que se
mismo que el de los supuestos agujeros negros, pero se ve. Los ncleos de muchas galaxias son conocidos por ser
lugares bastante violentos, y a menudo se propone la exisdistinguen por sus masas -menores en el primer caso-.
tencia de agujeros negros supermasivos para explicarlos;
Recientemente se ha hecho pblica la que hasta la fecha
el situado en el verdadero centro de esta galaxia se calcula
es la imagen de ms alta resolucin de Andrmeda en
que tiene 108 masas solares y que se halla en el centro del
ultravioleta, tomada por el telescopio Swift y que muestra
disco de estrellas de tipo A mencionado arriba.
ms de 20.000 fuentes brillantes en esa longitud de onda
[12]
Recientes investigaciones han demostrado la existencia de
en ella.
una barra en el centro de M 31, lo cual la convierte en
una galaxia espiral barrada al igual que la Va Lctea.,[17]
y por lo que quizs sea mejor clasicarla como SBb.
3
disco espiral de estrellas en Andrmeda es tres veces ms
largo de lo estimado hasta ahora. Es una evidencia de que
hay un vasto disco estelar que hace que la galaxia tenga un
dimetro de ms de 220.000 aos luz. Los clculos previos estimaban el dimetro de Andrmeda entre 70.000
y 120.000 aos luz.
4
xia es su gran dispersin de edades; mientras que la nuestra slo contiene globulares viejos, nacidos en la poca
en la que se form nuestra galaxia y con una edad comprendida entre 8 mil millones y 10 mil millones de aos,
Andrmeda, adems de tales cmulos globulares viejos,
posee cierta cantidad de cmulos con edades comprendidas entre unos pocos cientos de millones de aos y 5 mil
millones de aos, los cuales no se encuentran en la Va
Lctea y cuyo hallazgo sugiere la idea de que M31 haya
alcanzado su tamao actual absorbiendo gran cantidad de
galaxias menores.[45] Esta idea es reforzada por estudios
realizados mediante el Telescopio Espacial Hubble de las
estrellas presentes en el halo galctico, que muestran que
aproximadamente 1/3 de las estrellas que lo forman tienen edades de entre 6 mil millones y 8 mil millones de
aos y elevada metalicidad, habindose formado posiblemente cuando Andrmeda absorbi una varias galaxias menores, mientras que el resto de ellas tienen edades
considerablemente mayores y una metalicidad menor, los
rasgos esperables en las estrellas que conforman un halo
galctico.[46] .[47]
6 EVOLUCIN
vez que la galaxia que rodea y que la mitad de tales elementos ms pesados que hidrgeno y helio formados en
supernovas a lo largo de la historia de esa galaxia han sido expulsados all. Las propiedades de ese halo de gas son
tambin coincidentes con una galaxia que est en el valle
verde del diagrama de color-magnitud para galaxias[54] .
Al igual que la Va Lctea, la Galaxia de Andrmeda
posee una gran cantidad de galaxias satlite, siendo las
ms notables de ellas la Galaxia del Tringulo, la M32,
la M110, la NGC 185, y la NGC 147 (todas excepto la
primera galaxias elpticas enanas, sobre todo las tres ltimas que suelen ser clasicadas tambin cmo galaxias
enanas esferoidales). Se cree tambin que -entre otraslas galaxias irregulares IC 10 e IC 1613 estn tambin
asociadas con ella.[55][56]
5
de aos. Durante sta poca, su tasa de formacin estelar
fue disminuyendo hasta prcticamente detenerse, para ir
aumentando posteriormente hasta la actual.[59]
Se sabe que la velocidad radial de Andrmeda con respecto a la Va Lctea es de unos 140 km/seg, es decir,
504.000 km/hora (en realidad esa es la suma de las velocidades de una con respecto a la otra). Como la distancia entre ambas es de aproximadamente 2,5 millones de
aos luz, quiere decir que dentro de unos 3.000 millones de aos colisionarn. En realidad ya dentro de unos
1.500 millones de aos comenzarn a deformarse signicativamente como producto de la atraccin gravitatoria
que cada una ejercer sobre la otra.[60]
Observacin
Nuestra galaxia vista desde Andrmeda se parecera a como vemos nosotros a esta ltima, aunque con un ngulo
algo ms abierto y menos brillante (siendo aun as tambin apreciable sin problemas a simple vista). Sin embargo, se vera muy cercana al plano galctico (a apenas 13;
el ngulo respecto al ecuador con el que nosotros vemos
a Andrmeda), lo que dicultara su estudio desde all al
estar oscurecida por el polvo que abunda en dicha zona,
y de hecho si estuviramos detrs del bulbo y/o hubiera mala suerte de tener cerca una nube de polvo interestelar podra ser incluso invisible en el ptico; lo mismo
le ocurrira al Cmulo de Virgo y a otras muchas galaxias brillantes bien visibles desde la nuestra, que se veran peor que desde la Va Lctea, algunas de las cuales
incluso siendo invisibles en el ptico al estar en el ecuador
galctico.[61] Tringulo (M33), se vera bastante mayor y
ms brillante que desde nuestra galaxia, y en la zona de
uno de los polos galcticos -los cuales estn situados en
las constelaciones de Columba y Hrcules-, pero casi de
canto, y nalmente las mayores galaxias satlites (M 32
y M 110) se veran muy bien, sobre todo la primera -que
en el peor de los casos se vera cmo un cmulo globular
gigante-; la M 110 recordara en tamao y luminosidad a
la Pequea Nube de Magallanes.[62]
11 Referencias
La Va Lctea y sus satlites vistos desde Andrmeda en
SpaceEngine.
[1] The NGC/IC Proyect. Public Access NGC/IC Database (en ingls).
[2] Ribas, I.; et al. (2005). First Determination of the Distance and Fundamental Properties of an Eclipsing Binary in the Andromeda Galaxy. Astrophysical Journal Letters 635 (1): L37L40. arXiv:astro-ph/0511045.
Bibcode:2005ApJ...635L..37R. doi:10.1086/499161.
[3] Datos (magnitud aparente en el azul e ndice de color real)
de HyperLeda. Magnitud absoluta (calculada con los datos dados y la frmula del artculo sobre ella): 21,93 (redondeada a 21,9). Sin embargo, si se toma la magnitud
absoluta dada en el artculo de la referencia 4 (21,58;
magnitud absoluta en el azul) y el mismo ndice de color,
se obtiene una magnitud absoluta de 22,32 (22,3)
11
REFERENCIAS
[21] http://adsabs.harvard.edu/abs/1985IAUS..106..423H A
comparison of the Andromeda and Milky Way galaxies
[22] The spiral structure of M31 - A morphological approach
[23] http://articles.adsabs.harvard.edu/full/1988A%26A...
198...61W, pgina 83
[24] Mid-infrared and far-ultraviolet observations of the starforming ring of M 31
[25] Young star clusters in M31
[26] http://articles.adsabs.harvard.edu/cgi-bin/nph-iarticle_
query?1991ApJ...372...54B&data_type=PDF_HIGH&
whole_paper=YES&type=PRINTER&filetype=.pdf
[35] The Detailed Star Formation History in the Spheroid, Outer Disk, and Tidal Stream of the Andromeda Galaxy
[17] Unveiling the Boxy Bulge and Bar of the Andromeda Spiral Galaxy
[42] M31 GLOBULAR CLUSTERS IN THE HUBBLE SPACE TELESCOPE ARCHIVE (...)
[18] van den Bergh, Sidney (1991). The stellar populations of M31. Astronomical Society of the Pacic 103: 10531068. Bibcode:1991PASP..103.1053V.
doi:10.1086/132925.
[19] Hodge, P .W. (1966). McGraw Hill, ed. Galaxies and Cosmology.
[20] Spiral Structure in M31
[43] Ma, J.; de Grijs, R.; Yang, Y.; Zhou, X.; Chen, J.; Jiang,
Z.; Wu, Z.; Wu, J. (2006). A `super' star cluster grown
old: the most massive star cluster in the Local Group.
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
[44] Cohen, Judith G. (2006). The Not So Extraordinary Globular Cluster 037-B327 in M31. The Astrophysical Journal 653: L21L23.
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Enlaces externos
Coordenadas:
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13.1
Texto
Galaxia de Andrmeda Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Galaxia_de_Andr%C3%B3meda?oldid=84092506 Colaboradores: Oblongo, Hardcoded, Robbot, Gauss, Rosarino, Dodo, Jynus, Tano4595, Lew XXI, Dianai, Xenoforme, Periku, Renabot, Richy, Soulreaper,
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