Ezequiel Gallo: La expansin agraria y el desarrollo industrial en

argentina (1880-1930). Ao de publicacin 1970.

Introduccin
El periodo comprendenle la expansin que ya contaba con mas de 40 aos en
la dcada del 20; al respecto son pocos los investigadores que estaran
dispuestos a cuestionar esta idea y los rasgos que destacan son los negaivos
obviando los positivos, prestando atencin a la consolidacin del latifundio en
la regin pampeana y la falta de poltica energtica para el desarrollo
industrial.
1) Estudios recientes sobre la cuestin
Di Tella y Zymelman han sealado que hacia 1914 se haba hecho necesario un
cambio de direccin econmica, en buena medida producto del agotamiento de
tierras. Asi la atencin debi dirigirse al comparativamente mas exitoso sector
industrial. Estos sntomas no modificaron el sesgo anti-industrial, por eso estos
auotres denominaron el periodo como el de la gran demora. Aldo Ferrer
arrib a conclusiones similares.
Algunos autores respondieron a esas preguntas responsabilizando a algunos
grupos sociales:
a) El primer enfoque responsabiliza a los grandes terratenientes (los
auotres de arriba coinciden en esto)
b) Los sectores sociales directamente interesados en la expansin industrial
ejercieron una presin insuficiente. Cortes Conde, tres razones: 1. Las
industrias ms importantes ligadas al sector agrario (frigorficos,
molinos, etc.) lo que limitaba su independencia; 2. Las otras ramas eran
pequeos establecimientos, algunos casi artesanales; 3. Una gran
cantidad de empresarios eran inmigrantes que no participaban de la
vida poltica. Cornblit sugiere que la debilidad institucional de los
industriales fue el resultado de su incapacidad para comunicarse
eficazmente con los partidos locales.
En las paginas siguientes el autor comentar brevemente algunos aspectos de
estas dos hiptesis que, en el pasado ha defendido.
2) La expansin agraria y el desarrollo de las industrias manufactureras
Estas hiptesis implican tcitamente que hay un conflicto entre el sector
agrario y el sector industrial. Fue en la poltica arancelaria que esta relacin
conflictiva lleg a su climax. Se confronta este argumento con dos tipos de
evidencias histricas:

a) Es usual decir que hacia 1920 Argentina todava estaba lejos de ser un
pas industrializado. Sin embargo, hacia 1880 la industria fue
progresando considerablemnte. A partir de las cifras es posible deducir
una elevada tasa de desarrollo insdustiral en el periodo intercensal
1895-1914 (esto lo confirma el autor si lo compara con las publicada por
la CEPAL). Al mismo tiempo el censo de 1914 muestra el pregoso del
pas en el terreno de la sustitucin de importaciones, especialmente en
los productos alimenticios. El primer aumento de la industria
manufacturera se dio durante la dcada de 1880, sobre todo el sector
alimenticio como los frigorficos y los molinos harineros. La crisis de
1890 redujo las importaciones y a la par hubo una gran expansin de las
exportaciones agrcolas, que se evidencia en el censo de 1895. El
crecimiento industrial est ligado al boom exportador. Con la
Gran Guerra no se produjo un efecto estimulante para la industria ya que
los daos de la CEPAL muestran una cada en la tasa de crecimiento
durante la guerra y una marcada recuperacin en la dcada de 1920
especialmente entre 1925-29 coincidente con el ultimo gran boom
exportador.
Teoria del Bien Primaro Exportable: se basa en que el limitado mercado
interno y la relativa abundancia de tierras respecto del capital y el
trabajo, crea una ventaja comparativa. El desarrollo econoico ser un
proceso de diversificacin en torno a una base exportadora. Esto es
utilizando la abundancia de tierras vrgenes o bien introduciendo
economas de escala e innovaciones tecnolgicas. Esto permiti a
algunos pases disfrutar de un largo periodo de expansin econmica
ininterrumpida. Esta teora remaraca la importancia del rol jugado por la
produccin de los diversos bienes primarios: en primer lougar los
eslabonamientos hacia atrs y hacia adelante y, en segundoi lugar, por
la distribucin del ingreso generada por la industria de los bienes
primarios exportables. Ha habido una constante expansin de la
demanda que resulto del incremento de los ingresos debido al xito del
sector exportador; si bien el desarrollo industrial argentino fue fue como
el australiano o canadiense, esto se debe a causas menos dramaticas
que las que generalmente se suponen (sociolgicas, culturales o
politicas), ms bien se debe a, por ejemplo, la ausencia de hiero y
carbn.
b) Durante el periodo 1870-1914 proliferaron leyes proteccionistas para la
industria. Diaz Alejando plantea que para 1914 el nivel de los aranceles
en Argentina era comparativamente favorable respecto a los de Canada
y Australia y apenas inferior al vigente en EE.UU. Mas relevante al
argumento es que la gran mayora de la opinin publica perciba que el
nivel de tarifas era excesivo (por ejmplo el Partido Socialista, o la UCR
que en 1909 se escindi de la mano de Pedro Molina porque este

entenda que el partido no se haba opueso suficientemente al avance

de la legislacin proteccionista)
Los aranceles se estabilizaron a partir de 1913 aunque ello no impido la
gran recuperacin de industrial que tuvo lugar en la dcada del 20. En
primer lugar al menos hasta 1915 el sistema econmico e institucional
fue flexible como para permitir que tuviera lugar una expansin
industrial altamente satisfactoria. En segundo lugar, la mayora de los
industriales en 1914 eran inmigrantes europeos que residan en
Argentina (66%): la gran expansin econmica entre 1880 y 1914 dio
impulso a un proceso de gran movilidad social entre los recin llegados
(movilidad social intra-regional, donde eran los mismos inmigrantes
quienes de trabajadores, jornaleros y campesionos se transformaban en
comerciantes, empleados pblicos, etc. Gino Germani)
La expansin de la industria dependi en buena medida del
comportamiento exitoso del sector rural, donde los intereses de ambis
grupos coincidieron. Entre ellos la poltica cambiaria y el curso de la
accin a seguir en ralacion a los gremios mas combativos fueron, quizs,
los mas importantes.
Todo esto redunda en plantear otras preguntas como, que impidi que
las barreras fueran mas elevada o bien cuales fueron las industrias que
efectivamente estuvieron desprotegas. Como vimos toda la industria en
su conjunto estuvo influencia por el comportamiento del sector agrario.
En este sentidos, todas las industrias fueron dependientes. La
necesidad de mantener la competitividad del sector agrario fue el
principal argumento contra la poltica proteccionistas; la elevacin de las
tarifas aduaneras podra haber bajado la competitividad al inducir la
suba de los precios o dar lugar a quelos pases compradores tomaran
represalias contra la Argentina. Nada hace suponer que los industriales
fueran indiferentes a este tipo de consideraciones.
3) La complejidad del sector agrario exportador
La riguidez arancelaria, la epca donde se opusieron con mas firmeza a
aumento de las barreras aduaneras se dio entre 1916 y 1930, aos gobernados
por el partido de las calses medias. Tanto el PS como la UCR en el Congreso se
opusieron al aumento de tarifas. El PS caracterizaba que haba una importante
expansin econmica y social producto del desarrollo del sector rural que
implicaba un desarrollo significativo de las industrias manufactureras. As, el PS
defendi las condiciones de vida de la clase trabajadora industiral, por ello se
opuso a una legislacin que promoviera la devaluacin del peso argentino y a
cualquier intento de incremento de las barreras aduaneras, con el fin de
defender el poder adquisitivo de este sector. Los gremios anarquistas tambin
se pronunciaron, junto con los socialistas, a favor del libre comercio.
Retrospectivamente algunos le reprochan esta actictud, comparndolos con la
actitud adoptava por el Partido Laborista australiano el cual en 1906 apoyo un

incremento de los aranceles; pero la realidad de unb pas y otro era muy
distinta, mientra Argentina haba multiplicado el empleo, en Australia el
desempleo era grande.
Porqu la UCR fue participe, como gobierno, del estancamiento de los
aranceles. Para el autor se debe en buena medida a las presiones que ejerci el
electorado sobre estos gobiernos, firmemente enraizado en la nueva clase
media del litoral y la pampa. El rpido progreso conseguido en la urbanizacin
(con lo que implica) impacto profundamente en el panorama rural pampeano.
El area rural era altamente diversificado, con un elemento muy importante de
clase media constituida por propietarios y chacareros arrendatarios,
comerciantes, transportitastas, etc. Al mismobbb tiempo, la composicin de las
denominadas clases altas en el sector agroexportador sufri un proceso
paralelo de fragmentacin. Era normal, pues, que exista un cierto nivel de
conflicto entre ambos sectores, pero aun en ese contextos, las tensiones y los
conflictos se deplegaban dentro de un solido marco de consenso generado por
la gran expansin econmica. La UCR era, entonces, el fruto de los grandes
cambios ocurridos y estaban ligados intimaente al sector agro-exportador. Un
electorado con estas caractersticas, no estaba no estaba interesado en apoyar
una campaa proteccionista.
4) Conclusiones
La teora del bien primario exportable debera ser, en opinin del autor,
consideraba con cierto escepticismo. Sin embargo, la teora provee al
investigador de herramientas tiles, particularmente en el nfasis puesto en
el mecanismo propagador del proceso de crecimiento a otras ramas de
actividad, y tambin en el anlisis de la compleja organizacin social que
surge como resultado de la expansin econmica.