SISMO

Los sismos son perturbaciones sbitas en el interior de la tierra que dan

origen a vibraciones o movimientos del suelo; la causa principal y responsable de
la mayora de los sismos (grandes y pequeos) es la ruptura y fracturamiento de
las rocas en las capas ms exteriores de la tierra. Como resultado de un proceso
gradual de acumulacin de energa debido a los fenmenos geolgicos que
deforman la superficie de la tierra, dando lugar a las grandes cadenas
montaosas.
Un sismo, tambin llamado "sesmo, o simplemente temblor a las sacudidas
o movimientos bruscos del terreno, generalmente producidos por disturbios
tectnicos o volcnicos. En algunas regiones de Amrica se utiliza la palabra
temblor para indicar movimientos ssmicos menores y terremoto para los de mayor
intensidad".
Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra causado por la brusca
liberacin de energa acumulada durante un largo tiempo, a consecuencia del
choque entre placas tectnicas contiguas.
Estas placas, doce de acuerdo a los gelogos, tienen unos 70 km de grosor
y se mueven lentamente acomodndose en un proceso continuo de millones de
aos que le ha dado la forma que vemos en la superficie de nuestro planeta,
incluyendo continentes, valles, cordilleras, ocanos y otras formaciones y relieves.
Este movimiento de las placas ocurre en este momento, pero es muy lento
y, usualmente, imperceptible. Pero, si el desplazamiento es dificultado, se acumula
energa que termina liberndose bruscamente, cuando en la unin de placas
ocurre un rompimiento desencadenando la energa que provoca un terremoto.
Los sismos son movimientos rpidos y bruscos de las fallas y fracturas en el
interior de la corteza terrestre, que se transmiten a grandes distancias del
subsuelo como ondas elsticas, y se manifiestan constantemente en la superficie
en forma de trepidaciones, generalmente imperceptibles pero ocasionalmente
perceptibles con mayor o menor intensidad.
Cuando las trepidaciones alcanzan determinado nivel de intensidad, se
manifiestan sobre la corteza de forma perceptible como sesmos o terremotos, es
decir, sacudidas bruscas y repetitivas que pueden llegar a causar efectos
catastrficos.

COMO SE ORIGINA UN TERREMOTO O SISMO

Para comprender mejor los orgenes de los sismos o terremotos, es
necesario conocer la estructura interna del planeta la cual est establecida por tres
grandes capas que son:

Ncleo.
Manto.
Corteza.

El centro del planeta est constituido por el ncleo que se divide en ncleo
interno compuesto de metales pesados en estado slido y muy denso, en el
ncleo externo est compuesto por metales pesados en estado fundido y altas
temperaturas.
La capa intermedia, denominada manto, es slida de gran espesor y se
caracteriza por presentar en su parte superior una zona en estado viscoso capaz
de deformarse y fluir plsticamente.
Finalmente, existe una pequea capa denominada corteza que es rgida y
tiene un espesor muy pequeo en comparacin con las otras capas (promedio 35
km).
Esta corteza aunque es rgida, se deforma, se pliega y fractura por fuerzas
que son transmitidas desde el manto superior ayudando a conformar los rasgos de
la superficie terrestre actual.
La corteza de la tierra est conformada por una docena de placas de
aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes caractersticas fsicas
y qumicas. Estas placas tectnicas se estn acomodando en un proceso que
lleva millones de aos y han dado la forma que hoy conocemos a la superficie de
nuestro planeta, originando los continentes y los relieves geogrficos en un
proceso que est lejos de completarse. Habitualmente estos movimientos son
lentos e imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre s como
gigantescos tempanos de tierra sobre un ocano de magma presente en las
profundidades de la tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces una placa
comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la
topografa. Pero si el desplazamiento es dificultado, comienza a acumularse una
energa de tensin que en algn momento se liberara y una de las placas se
mover bruscamente contra la otra rompindola y liberndose entonces una gran
cantidad variable de energa que origina un terremoto.

Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan
fallas y son, desde luego, los puntos en que con ms probabilidad se originen
fenmenos ssmicos. Solo el 10% de los terremotos ocurren alejados de los lmites
de estas placas.
LOCALIZACIONES
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin
de fuerzas generadas por los lmites de las placas tectnicas da lugar a
movimientos de reajuste en el interior y en la superficie de la Tierra. Por este
motivo los sismos de origen tectnico estn ntimamente relacionados con la
formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al final de un ciclo
ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de
la Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se
corresponde con el terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse
nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco
ssmico o hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la
vertical del hipocentro que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida
recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:

Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.

Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con
mayor intensidad repercuten las ondas ssmicas.