Universidad Central de Venezuela

Facultad de Humanidades y Educacin

Escuela de Historia
Introduccin a la Historia de Amrica
Leonardo Soteldo
El Salvador: tierra, guerra y paz (1970 - 1992)
Introduccin
Cnsono a los otros pases latinoamericanos, El Salvador cuenta con una historia llena
de desigualdades sociales, fuertes gobiernos dictadores y rebeliones populares. Adems la
injerencia imperialista se hace presente en no pocos episodios. Todo esto que perfectamente
delineado en el perodo que nos hemos propuesto estudiar las dcadas del 70 y 80, en la
cual se desarroll un conflicto blico que dejara un trauma social bastante profundo en El
Salvador, y configurara el actual estado del pas.
Las desigualdades en la tenencia de la tierra determinan esta formacin econmicosocial. Desde finales del siglo XX logra dominar una oligarqua cafetalera cuyo rgimen
empobrece y reprime a millones de campesinos salvadoreos. Esto ha mantenido siempre
presentes los conflictos sociales en el pulgarcito de Amrica. En el siglo XX este
escenario, aunado a unas masas particularmente politizadas por la particular impronta
eclesistica harn estallar una guerra entre grupos beligerantes y un Estado habituado a la
implantacin del terror que durar desde 1980 a 1992, culminando con procesos de
pacificacin de la guerrilla, hecho que signific la desmovilizacin y desarticulacin de un
pueblo enormemente combativo.
Hemos dividido nuestra exposicin en cuatro ideas principales, donde tratamos de
explicar desde la gnesis y las causas del conflicto armado, hasta su resolucin, desde un
punto de vista socioeconmico y poltico. En la idea I desarrollamos la base econmica del
pas y la situacin particular en 1970. La idea II narra los principales acontecimientos de la
dcada del 70 y el surgimiento de los movimientos de oposicin que actuaran en el
conflicto armado. La idea III trata sobre el carcter del conflicto, centrndonos en los
patrones de violencia producidos por las distintas partes. Y en la idea IV explicamos las
causas del proceso de paz y cmo fue producido.

I- La estructura econmica salvadorea y las condiciones materiales e histricas del

conflicto
La dinmica histrica de El Salvador slo puede ser comprendida teniendo en cuenta
su compleja estructura socioeconmica, que condiciona las acciones e intereses de los
actores polticos que actan en el perodo por nosotros estudiado.
Una vez disuelta la Repblica Federal de Centroamrica en 1839, se abre una disputa
intestina en El Salvador entre liberales y conservadores. Los primeros triunfan en 1871
llegando al poder. En 1881 y 1882, durante el gobierno de Rafael Zaldvar, seran
aprobadas leyes que eliminaban las propiedades comunales y ejidales. stas venan a
confirmar lo que de hecho ya ocurra con anterioridad: el despojo de las tierras de pequeos
campesinos e indgenas por parte de los grandes terratenientes, que gracias a esto se hacan
cada vez ms grandes. Se produjo un proceso de acumulacin originaria en el cual la
produccin pasaba a fundamentarse en un rgimen de propiedad privada basada en la
explotacin del trabajo ajeno. Se configuraba as una sociedad dominada por una burguesa
de carcter oligrquico y una cada vez mayor cantidad de trabajadores asalariados, otrora
campesinos. La explotacin del ail (que haba sido el principal producto agrcola de El
Salvador desde la colonia hasta la dcada de 1870; ya no poda serlo por la existencia de
tintes sintticos ms efectivos y baratos en el mercado mundial) haba permitido el
mantenimiento de las tierras comunales y ejidales. Pero la produccin del nuevo
protagonista, el caf, en manos de una naciente burguesa, necesitaba de la acumulacin de
grandes extensiones de tierra en pocas manos, y la disponibilidad de mano de obra
asalariada, conseguida esta ltima con la proletarizacin del campesinado, ocurrida durante
el despojo de sus medios de subsistencia. Iniciaba as la historia capitalista de El Salvador.
En el siglo XX la situacin no cambiaba en demasa. Esta oligarqua cafetalera haba
dominado el poder poltico con personalidades pertenecientes a los apellidos ms
tradicionales, o con vnculos con los gobernantes de turno. Ser en 1932 cuando entra en
escena otro de nuestros personajes del elenco: el poder militar. Si bien el despojo de los
campesinos se sola hacer con su complicidad, la rebelin campesina apoyada por el
Partido Comunista Salvadoreo (PCS), dirigido por Farabundo Mart- producida por la
respuesta a sus condiciones precarias, provocara una represin brutal de parte del ejrcito
Aunque gran parte de la violencia de () 1932 la perpetraron vigilantes civiles los

antepasados de los escuadrones de la muerte1, de los que hablaremos ms adelante. El

saldo de este episodio fue de alrededor de 10.000 asesinados, un campesinado traumado
aunque no por mucho tiempo- y la llegada de los militares al poder, donde moraran los
prximos 50 aos.
La oligarqua ya no podra gobernar de manera directa. Los intereses a veces
profundamente personalistas- de los militares seran un nuevo factor de gobierno. Aunque,
en ltima instancia, estos regmenes permitiran unas excelentes condiciones para la
generacin de riquezas de la oligarqua cafetalera, afirmar que no representaba un cambio
en la forma en que sta dominaba la formacin econmico-social salvadorea y una
perdida parcial de su dominio- es simplificar la realidad.
La revuelta de 1932 es un pequeo ejemplo de la trama salvadorea en el siglo XX. En
ella abundan el dominio de una oligarqua agraria, las intensas luchas populares en
reclamo por mejores condiciones vitales- con sus respectivas organizaciones polticas, los
militares y paramilitares, y la brutal represin perpetrada por estos ltimos.
El caf seguir dominando la mayora de la economa salvadorea por todo el siglo
XX, aunque a mediados de ste se le aaden principalmente otros dos rubros: el algodn y
el azcar. El algodn ser introducido en la dcada del 40 y pasar a ser el segundo
producto ms importante. ste requiere de grandes extensiones de tierra y menos mano de
obra que el caf, as que mientras ms tierras son aadidas a la produccin de algodn, ms
desempleo se produce en las zonas rurales, aunque a la vez esta materia prima permiti el
surgimiento de una industria basada en su manufacturacin. La caa de azcar, por el
contrario, segua requiriendo mano de obra abundante, pero los anteriores dueos eran
desplazados hacia las zonas menos frtiles, lo que les dejaba una menor productividad para
su economa de subsistencia y consecuentemente una menor calidad de vida. Para 1961 el
rea de cultivo de este rubro sera de 8.541 hectreas, 15 aos despus: 34.626, y para
1991: 47.8722. En definitiva Las prcticas decimonnicas de legalizacin del despojo

1 James Dunkerley. El Salvador desde 1930 en Leslie Bethell. Historia de Amrica
Latina (Amrica Central desde 1930). p. 93.
2

Henry Surez. Andar la violencia (La poblacin civil en espacios de conflicto. El Salvador en la
dcada del ochenta). p. 38.

[de los campesinos] con la connivencia de los jueces y el espaldarazo de las armas, forman
parte de los mecanismos polticos de control social, an activos a finales del siglo XX.3

Subsectores

1970

1978

1990

1995

Caf

27,2

24,2

23,4

26,6

Algodn

15,6

16,6

1,9

1,3

Granos bsicos

13,9

13,8

19,8

19,5

Caa de Azcar

2,0

3,3

3,1

3,6

16,2

14,0

14,9

14,1

Ganadera

12,6

15,0

17,5

17,1

Avicultura

3,8

5,7

9,4

8,9

Silvicultura

4,9

4,9

6,4

6,0

4,0

2,5

3,7

2,9

100,0

100,0

100,0

100,0

Otras producciones
agrcolas

Productos de la caza y
la pesca
Total

El cuadro anterior muestra los cambios en la estructura del producto agropecuario

salvadoreo de 1970 a 19954. Cabe destacar que el aumento de las tierras cultivables de la
caa de azcar y el algodn se haca en detrimento principalmente de las destinadas a los
granos bsicos (maz, arroz, frijol, maicillo), como anteriormente lo haba hecho el caf
que no paraba de crecer en extensiones cultivadas, despojando a ms campesinos-. La
adicin de tierras para la actividad ganadera, que requieren menos mano de obra,
incrementa al igual esta tendencia.

Ibdem. p. 35.
Ftima Carolina Ramrez Cruz, y otros. Anlisis estructural del sector agropecuario en El
Salvador (evolucin e implicaciones en la seguridad alimentaria del sector rural). p. 55.

De esta manera, las desigualdades en tenencia y usufructo de la tierra se van

haciendo ms evidentes an en el siglo XX. Y para 1971, se configura un escenario
mostrado en el siguiente cuadro5:

Tipo de explotacin
Microfincas (menos
de 1Ha)
Subfamiliares (de 1
a 9.9 Has)
Familiares (de 10 a
49.9 Has)

No. de
explotadores

Superficie
%

(miles de

hectreas)

Tamao
promedio (Has.)

134.464

48,9

70,3

4,8

0,5

118,075

43,6

323,5

22,3

2,7

16.150

6,0

342,4

23,6

21,2

3.341

1,2

306,2

21,1

91,6

838

0,3

409,5

28,2

488,6

270.868

100

1.451,9

100

5,4

Multifamiliares
medias (de 50 a
199.9 Has)
Multifamiliares
grandes (de 200 a
ms Has)
TOTAL

La industria era escasa en el pas, aunque tiene un tendencia al desarrollo a mediados

del siglo XX. Se empieza a dar un fenmeno de entrada de capital extranjero, debido a los
bajos costos de mano de obra, que afectaba la pequea industria y sobretodo la domstica:
La industrializacin impulsada bajo la figura de la maquila, como se les conoce a estas
factoras de ropa y calzado, acrecientan el desempleo y las tensiones sociales, adems de
llevar a la ruina al artesanado y a los pequeos empresarios.6

5
6

Ibdem. p. 51.
Henry Surez, Ob. Cit. p. 39.

A esto hay que sumarle el hecho de que la mayora de los campesinos eran contratados
como temporeros. Slo en determinados momentos de las cosechas eran requeridos por los
terratenientes. En un pas de 3.554.648 habitantes, de los cuales 632.054 (17,8% de la
poblacin total) se dedican a laburar en la rama agricultura, silvicultura, caza y pesca,
genera una cantidad nada despreciable de individuos que viven en una perenne migracin.
Estos se tienen que desplazar entre las zonas rurales y centros urbanos constantemente (de
acuerdo a las temporadas de cosecha y sus posibilidades laborales) para poder conseguir
trabajo. No en vano se haba producido una inmensa migracin hacia Honduras, pas con el
cual estalla una guerra en 1969 debido a reformas agrarias que favorecan a los
hondureos en detrimento de los campesinos salvadoreos all asentados-. Este episodio
conllev a una migracin de aproximadamente 300.000 salvadoreos, hecho que acrecent
la crisis existente aumentando el nmero de parados.
II- La dcada del 70 y el surgimiento de la oposicin radical unificada.
La dcada de 1970 est caracterizada por un ascenso en el movimiento de masas sin
precedentes, como reaccin de las contradicciones sociales, la represin de los gobiernos
militares y la presencia de sectores sociales con una conciencia poltica adquirida. Van a
surgir muchos de las organizaciones de masas y de los partidos poltico-militares (ambos de
oposicin) que van a ser los protagonistas en el conflicto armado posterior.
En esto juega un papel importante la iglesia catlica, que va a fomentar las
Comunidades Eclesiales de Base, instancia poltica organizativa del campesinado. La
Federacin Cristiana de Campesinos Salvadoreos (FECCAS) va a ser una instancia mayor
y ms general, surgida en 1969 como una agrupacin de ligas campesinas. La iglesia
salvadorea va a estar fuertemente influenciada por la Teologa de la Liberacin, y va a
predicar unas interpretaciones de las Sagradas Escrituras en donde se denuncie fuertemente
las desigualdades sociales, la explotacin y represin hacia los campesinos y a los
responsables de estos males, que consideraban anticristianos. As, el clero va a fungir como
agente politizante, sobretodo del campesinado, y van a crear y fomentar estas primeras
instancias, fundamentales para consolidar la solidaridad de clase y unas masas proclives a
la movilizacin gremial.

La formacin de sindicatos, de organizaciones campesinas y de frentes amplios va a ser

comn a partir de 1970. Cabe destacar la fuerte participacin de los estudiantes y los
maestros que contarn con no pocas organizaciones-. La FECCAS entran en contacto con
la Unin de Trabajadores del Campo (UTC) y forman la Federacin de Trabajadores del
Campo (FTC), quizs la organizacin campesina ms fuerte de la poca. El mismo ao se
incorporaran

con

organizaciones

diversas

para

conformar

el

Bloque

Popular

Revolucionario (BPR), frente amplio de masas conformado por sectores obrero-sindicales

(Comit Coordinador de Sindicatos [CCS]), estudiantiles (Movimiento Estudiantil
Revolucionario de Secundaria [MERS], Universitarios Revolucionario 19 de julio [UR 19], Fuerzas Universitarias Revolucionarias 30 de julio [FUR-30]), educadores
(Asociacin Nacional de Educadores Salvadoreos [ANDES 21 de junio]), pobladores
(Unin de Pobladores de Tugurios [UPT]) y el Movimiento de la Cultura Popular (MCP).
Nos extendemos en la explicacin para dar cuenta de la heterogeneidad del movimiento de
izquierda salvadoreo y la manera en que estaban conformados los frentes de masas. Como
el BPR, surgirn tambin el Frente de Accin Popular Unificada (FAPU) en 1974, las Ligas
Populares 28 de febrero (LP-28) en 1977, el Movimiento de Liberacin Popular (MLP)
en 1979 y la Unin Democrtica Nacionalista (UND) en 1969. Todos frentes de masas.
La UND contaba con una fuerte presencia del PCS, pudiendo decirse que en realidad
significaba una faceta legal del mismo. sta participara en dos comicios electorales (el
PCS no abandonara la tesis de llegar al poder para realizar las reformas necesarias desde
all, fundamentada en la idea sobre la necesidad del fortalecimiento de una burguesa
nacional contraoligrquica como paso previo a la revolucin socialista) formando parte de
la Unin Nacional Opositora (UNO), conformada tambin

por el Partido Demcrata

Cristiano (PDC; creado en 1962, de tendencia centroizquierdista, llegar al poder en pleno

conflicto armado y continuar una brutal represin) y el Movimiento Nacional
Revolucionario (MNR; creado en 1968). En 1972 con el candidato Jos Napolen Duarte y
en 1977 con el Coronel Ernesto Claramount. Ambas elecciones son catalogadas de fraude
por los contemporneos y por la enorme mayora de los investigadores; seguiran gobiernos
militares en el poder.
Estos episodios, y la brutal represin acaecida durante toda la dcada del 70, harn
perder fuerza a estas organizaciones que abogaban salidas constitucionales. Cada vez ms

personas se hacen con la idea de que es imposible que los cambios se vayan a producir por
las vas institucionales, lo que desemboca en una radicalizacin del movimiento de masas.
Esto no slo significaba la utilizacin de mtodos ms radicales por las organizaciones
populares, sino el nacimiento de los partidos poltico-militares, surgidos de estos ltimos.
La primera organizacin guerrillera seran las Fuerzas Populares de Liberacin
Farabundo Mart (FPL), fundada en 1970. Esta sera una escisin del PCS. Despus se
fundan el Ejrcito Revolucionario del Pueblo (ERP) en 1971, las Fuerzas Armadas de
Resistencia Nacional (FARN), el Partido Revolucionario de los Trabajadores
Centroamericanos (PRTC) en 1976 y las Fuerzas Armadas de Liberacin (FAL; brazo
armado del PCS). Estas organizaciones rompan con la tradicin foquista latinoamericana
(tesis que afirma que la insurreccin de pequeos focos de vanguardia guerrillera
impulsar a las masas a un radicalizacin y posterior victoria revolucionaria), y se
inscriban dentro de la estrategia vietnamita de la guerra prolongada, no sin ciertas
diferencias entre ellas. Esto es importante, ya que la vanguardia guerrillera en El Salvador
se encontraba imbricada profundamente desde sus inicios con el movimiento de masas.
As, el BPR estaba ligado a las FPL, el ERP a las LP-28, las FARN con el FAPU, el PRTC
con el MPL, y las FAL con la UND.
Los combativos aos 70 tendieron a la aglutinacin y coordinacin de las
organizaciones de izquierda, tanto en el movimiento de masas como en el guerrillero. As,
el FPL, el ERP, las FARN y las FAL formaran la Direccin Unificada de las
Organizaciones poltico-militares (DRU) en 1980, y a finales de ao, con la adicin del
PRTC, el Frente Farabundo Mart de Liberacin Nacional (FMLN). En el movimiento de
masas, los frentes amplios se organizaran en la Coordinadora Revolucionaria de Masas
(CRM) y a finales de 1980 en el Frente Democrtico Revolucionario (FDR). El FDR y el
FMLN pasaran a ser las instancias mximas organizativas de la izquierda salvadorea, y
anunciaran su alianza ese mismo ao, bajo la consigna de gobierno
La dcada del 70 no slo haba significado un perodo donde las contradicciones
sociales se acentuaban, sino tambin el surgimiento de una oposicin cada vez ms radical,
que en 1980 ya crea imposible llegar al poder y realizar las reformas necesarias por vas
institucionales, y que haba logrado aglutinarse en instancias organizativas centralizadas y
fuertemente vinculadas entre s. La centralizacin de las organizaciones significaba, en el

terreno militar, una mayor fuerza de fuego y capacidad para llevar a cabo una guerra
prolongada al estilo vietnamita en contra del gobierno, y, en el campo de las
organizaciones populares, significaba una mayor coordinacin para acciones como huelgas
y movilizaciones, y una mayor cantidad de sectores luchando por objetivos ms polticos y
estratgicos que transcendan las demandas meramente reivindicativas de los gremios. La
enorme cantidad de huelgas victoriosas o duramente reprimidas-, y las acciones aun
parciales de los grupos guerrilleros anunciaban lo que se avecinaba a partir de 1980, pero
tambin lo hacan la represin del gobierno y el surgimiento de los grupos paramilitares.
III- El conflicto armado en la dcada del 80
Con el ltimo fraude electoral de 1977, se haba designado Presidente al General
Carlos Humberto Romero. Este haba acometido una fuerte represin a la oposicin
poltica. En 1979, la crisis poltica se acenta y se produce un golpe de Estado por parte de
un movimiento de jvenes militares. En octubre se instaura la Junta Revolucionaria de
Gobierno, de composicin bastante contradictoria, con grupos conservadores y otros
reformistas. Estos ltimos intentaban llevar a cabo una reforma agraria, la nacionalizacin
de la banca y el desmantelamiento de los grupos paramilitares como ORDEN7. Al final los
reformistas apoyados y asesorados por EEUU en sus polticas-, quienes proponan las
reformas como un mtodo para asegurar la estabilidad del rgimen seran desplazados del
gobierno.
La represin con la Junta de Gobierno no haba disminuido, sino por el contrario
aumentara en 1980. En este ao inicia el conflicto armado abierto guerra civil segn
muchos-. Aunque los asesinatos y persecuciones hacia la oposicin poltica llevados a cabo
por el ejrcito, policas y fuerzas paramilitares, y los secuestros y ajusticiamientos
realizados por la guerrilla, son fenmenos visibles durante toda la dcada de 1970, sera la
centralizacin de las organizaciones poltico-militares que suponan un funcionamiento de
las mismas que poda poner en jaque el Estado salvadoreo, cosa apreciable con la ofensiva
militar general de 1981- y la agudizacin al mximo de los conflictos sociales que
desembocaba en una violenta polarizacin que termina de estallar con el asesinato del
obispo Monseor Oscar Arnulfo Romero el 24 de marzo- lo que den inicio a un

7

Organizacin Democrtica Nacionalista. Era un grupo paramilitar nacido en 1961 que haba
servido a los gobiernos militares a reprimir a los campesinos. La eliminacin de ORDEN era una
exigencia generalizada en los grupos opositores.

enfrentamiento sin pausas y a unos patrones de violencia slo pueden ser categorizados en
una palabra: guerra. La cantidad de muertos, desaparecidos, heridos, desplazados, y el
cambio en su estilo de vida que sufrirn todos los salvadoreos as lo atestiguan. El golpe
de 1979 haba ocurrido, en este cuadro, por la incapacidad de los militares de seguir
manteniendo la estabilidad poltica necesaria para mantener el rgimen, y que los EEUU
buscaban para su patio trasero8. Los intentos reformistas de la Junta buscaran ganar la
estabilidad por eso el apoyo de los EEUU-, pero fueron denunciados por los oligarcas ya
que tocaban sus intereses, y por el FDR-FMLN por oportunista; al final no seran
ejecutados.
La oligarqua agrcola, ante este estado de cosas, se apoyara en el partido Alianza
Republicana Nacionalista (ARENA; fundado en 1980 ante las pretensiones reformistas) y
en escuadrones de la muerte (grupos paramilitares) para garantizar sus intereses, que los
democristianos -reformistas- ni muchos menos la oposicin radical iban a defender.
ARENA, presidido por el exmayor Roberto DAubuisson, tendra en su primer momento
las posturas ms reaccionarias. No slo se opondra a las reformas sino a cualquier intento o
posibilidad de dilogo con el FMLN ya que la paz significaba ceder en algunos aspectos-.
La Junta de Gobierno haba designado una Asamblea Constituyente que estara
presidida por Roberto DAubuisson, en 1983 sanciona una nueva constitucin poltica. Esto
garantizaba un aparente juego poltico democrtico, que permita la deslegitimacin de los
insurgentes, sobretodo en el mbito internacional. En marzo de 1984 se realizan elecciones
y Jos Napolen Duarte, del PDC gana las elecciones.
El FMLN se fortalecera, y despus de Ofensiva Final de 1981, al ao siguiente
lograra dominar militarmente territorios ruales que seran declarados como territorios
libres. La reaccin de las fuerzas armadas ser el inicio de bombardeos a estas zonas, que
cobraran muchas vidas civiles y generaran muchos desplazados. En 1983 el FMLN
expandir su ofensiva militar a prcticamente todo el territorio nacional, incursionando en
las ciudades ms importantes. Por otra parte, el movimiento de masas mantendra su
combatividad con marchas y huelgas generales como lo haca en la dcada pasado, pero la

8 El apoyo de EEUU a los gobiernos salvadoreos atraviesa completamente el perodo del conflicto.
No slo enviaban armamento y militares, sino que financiaban enviando ingentes sumas de dlares.
Para 1987 ser el pas latinoamericano que ms ayuda recibira por parte de los EEUU. Un total
de 319 MM para la economa y 121 MM para lo militar recibira el gobierno democristiano ese ao.

intensa represin como nunca antes se haba visto- har que para 1983 cesen estos
mtodos en gran parte. Y es que los primeros 3 aos del conflicto sern los ms cruentos:
de un aproximado de 70.000 asesinatos que generaron los 12 aos de guerra, 30.000 se
producirn en estos primeros aos. El trauma al movimiento popular ser grande, y slo
volver a su dinmica en 1986.
La violencia en el perodo del conflicto se institucionaliza, y puede ser agrupada en
tres grandes tipos, cada uno con sus patrones de conducta: la violencia oficial (del Estado),
la producida por los escuadrones de la muerte (que se produce generalmente en
conchupancia con el Estado y a favor de las intereses de las clases dominantes), y la
violencia en contra del Estado, producida por los grupos insurgentes. Researemos
brevemente los patrones de accin de estos actores del conflicto, y mostraremos algunos
ejemplos de casos ilustrativos, en base a la investigacin realizada por la Comisin de la
verdad para El Salvador.9
La polarizacin vigente para el perodo del conflicto generara un clima donde
aquellos con diferencias polticas o ideolgicas seran considerados enemigos. De esta
manera, los opositores al rgimen no slo los insurgentes, sino incluso aquellos que
formaban parte de la democracia cristiana- seran perseguidos, encarcelados, torturados y
ejecutados. Muchos inocentes tambin seran victimas, al ser considerados sospechosos y
potenciales insurgentes. Para este fin, tanto las fuerzas armadas, los cuerpos policiales y los
escuadrones de la muerte (grupos paramilitares conformados por civiles y militares
amparados generalmente por el Estado pero que actuaban de manera ilegal) seran usadas.
La oficialidad seguira el mtodo de quitarle el agua al pez para luchar contra la guerrilla.
Esto consista en implantar el terror bajo la forma de bombardeos, secuestros, ejecuciones
masivas por tierra y aire, violaciones, tortura- en aquellas zonas donde la guerrilla obtena
su base social: las zonas rurales. Las masacres a aldeas enteras, y a poblados que huan del
terror, fueron comunes:

9

La Comisin sera la concrecin de los acuerdos de paz, que ya se comenzaban a firmar para 1991.
sta sera reconocida por la ONU y estara a cargo de personajes no salvadoreos para garantizar
su objetividad-. Su objetivo fue el de esclarecer los hechos y encontrar culpables de los casos de
violacin de derechos humanos durante el perodo de 1980 1992 en El Salvador, tanto por parte
del Estado y de los escuadrones de la muerte, como por la guerrilla. Los resultados de la
investigacin son unos importantes II tomos de un material que trasciende el informe judicial o
periodstico, y se eleva a la categora de obra historiogrfica, a nuestro juicio.

Todo comprueba que esas muertes se inscriben dentro de un patrn de

conducta, de una estrategia deliberada de eliminar o aterrorizar a la
poblacin campesina de las zonas de actividad de los guerrilleros, a fin de
privar a stos de esta fuente de abastecimientos y de informacin, as como
de la posibilidad de ocultarse o disimularse entre ella.
Es imposible sostener que este patrn de conducta sea atribuible slo a los
mandos locales, y que haya sido desconocido de los mandos superiores.
Como se ha narrado, las masacres de poblacin campesina fueron
denunciadas reiteradamente. No hay evidencias de que se haya hecho ningn
esfuerzo por investigarlas. Las autoridades se limitaron a calificar estas
denuncias de propaganda calumniosa de los adversarios [la guerrilla]. De no
ser por los esqueletos infantiles del El Mozote, an hoy dudaran algunos de
su existencia.
Estos pequeos esqueletos son prueba no slo de la existencia de la fra
masacre de El Mozote, sino tambin de la corresponsabilidad de los mandos
superiores, pues demuestran que la evidencia de los cadveres insepultos
estuvo mucho tiempo al alcance de cualquier investigacin de los hechos.
No puede aceptarse en este caso la excusa de que los mandos superiores
ignoraran los hechos.10
Los asesinatos selectivos tambin seran lugar comn, por parte de la violencia
oficial y paramilitar. El asesinato del obispo Monseor Oscar Arnulfo Romero as lo
demuestra. Este fue asesinado mientras oficiaba la misa por un francotirador desde un carro
a orillas de la capilla del Hospital la Divina Providencia. Las Comisin de la verdad
sentenci como culpable al exmayor Roberto DAubuisson, poltico reaccionario fundador
de ARENA, quien habra dado la orden a los personales de seguridad de su entorno (como
presidente de la Asamblea Constituyente). DAubuisson nunca pagara condena por sus
hechos. Otro ejemplo del secuestro y asesinato selectivo esta vez a manos de fuerzas de
seguridad del Estado- lo mostramos a continuacin.
El 27 de noviembre de 1980 seran secuestrados, torturados y asesinados varios
dirigentes del FDR. La accin iniciara en el colegio Externado de San Jos, San Salvador,
a horas de la maana, perpetrada por un grupo de hombres con armas de alto calibre e
instrumental policiaco-militar. Las vctimas seran: Enrique lvarez Crdoba (Presidente
del FDR), Juan Chacn (Secretario General del BPR), Enrique Escobar Barrera (MNR),
Manuel de Jess Franco Ramrez (UDN), Humberto Mendoza (MLP) y Doroteo Hernndez

10

Comisin de la Verdad para El Salvador. De la locura a la esperanza (la guerra de 12 aos en El

Salvador). t.I, p. 131.

(UPT). Los cinco eran miembros de la direccin del FDR. Posteriormente, en el acto
funerario, donde el FDR nombr los nuevos miembros de la direccin, se producira la
explosin de un artefacto bomba.
La Comisin de la verdad determina que debido a la hora, el lugar, la cantidad de
efectivos, los equipos de radio, vehculos, armamento y uniformes utilizados, la jerga y la
cadena de mando, la retirada del personal sin problema alguno, as como, la falta de
investigacin adecuada por parte de los mismos cuerpos de seguridad, demuestran hasta
donde estuvieron involucrados [los organismos de seguridad del Estado]. 11
En un comunicado del 1 de diciembre el FDR sentenciara: El FDR responsabiliza a la
fraccin derechista de la Fuerza Armada y al grupo fantoche de la Democracia Cristiana y
al Gabinete de Gobierno cmplices del genocidio, quienes insisten en la aplicacin de una
serie de reformas con represin que slo muerte, tragedia y luto han trado al pas12
El secuestro, tortura y posterior asesinato de los dirigentes polticos y sindicales fue
un hecho que conmovi a la opinin pblica nacional e internacional, y cerr toda
posibilidad de salida negociada a la crisis poltica a finales de 198013
La guerrilla, por su parte, adems de los continuos ataques a destacamentos y bases
militares, realizara ajusticiamientos y secuestros principalmente. Sus objetivos seran
alcaldes, jueces, personeros del gobierno y de partidos de derecha y miembros de las
catorce familias. El 2 de septiembre de 1984 un grupo perteneciente al FMLN secuestr a
Ins Guadalupe Duarte, hija del Presidente Duarte, y a una acompaante, Ana Cecilia
Villeda. En el hecho, uno de sus guardaespaldas muri y otros tres fueron heridos. Un mes
despus sera canjeada por 22 presos, incluyendo una Comandante del FMLN. En el mismo
procedimiento se intercambiaran 101 lisiados de la guerrilla a cambio de 25 autoridades
capturadas. Los secuestros acometidos para el intercambio de presos y rehenes fueron
comunes. Otras veces, estos terminaban por el enjuiciamiento en tribunales populares y la
ejecucin. El FMLN recibira mltiples denuncias por el uso poco controlado de minas

11

Comisin de la Verdad para El Salvador. De la locura a la esperanza (la guerra de 12 aos en El

Salvador). t.I, p. 58.
12
FDR. Comunicado del frente Democrtico Revolucionario denunciando el asesinato de sus
dirigentes. visto on-line en https://www.marxists.org/espanol/tematica/elsalvador/organizaciones/
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Comisin de la Verdad para El Salvador. De la locura a la esperanza (la guerra de 12 aos en El
Salvador). t.I, p. 59.

antipersonales. Adems de civiles inocentes, mismos miembros del Frente sufriran sus
consecuencias.
IV- El fin del conflicto en las negociaciones de paz
La posibilidad de llegar a un acuerdo pacfico que diera fin al conflicto armado
siempre fue propugnada por los sectores de derecha moderados y por la iglesia. Y durante
prcticamente toda la dcada del 80 los gobiernos tendan la mano para abrir el dilogo. El
FMLN hara lo mismo en mltiples ocasiones. Pero habran de producirse cambios
subjetivos en las partes del conflicto para que esto terminara ocurriendo.
En 1989 llega a la presidencia Alfredo Cristiani Burkard con el partido ARENA.
Aunque el partido haba sido la fuerza poltica que ms se opusiera a la negociacin con los
insurgentes, el nuevo posicionamiento de Cristiani, quien sustitua a DAubuisson en el
mando partidista, supona unas posturas ms moderadas del partido. Cristiani llegara al
poder prometiendo un dilogo abierto con los guerrilleros, para dar solucin al conflicto.
Por otro lado se iniciaran polticas de ajuste econmico de carcter neoliberal, y la
represin no cesara en lo inmediato.
En el FMLN siempre se haba mantenido una discusin sobre aceptar o no la salida
pacfica a la guerra. Con el aparente suicidio de Cayetano Carpio Marcial en 1983, la
tendencia hacia la negociacin ganara espacio, y se terminara imponiendo. En 1989 el
Frente impulsara su ofensiva militar Hasta el Tope, con la que lograran hacerse con el
control de los principales centros urbanos durante una semana. La respuesta del poder
militar demostrara su desesperacin ante un FMLN que se mostraba ms poderoso:
bombardeara mltiples zonas urbanas provocando la muerte de miles. Esto reforzaba la
necesidad del dilogo.
En 1990, bajo los auspicios de la ONU, se firman acuerdos que planteaban
mecanismos y plazos para que las negociaciones culminasen con la guerra. A partir de esto
se continu con 20 meses de intensas discusiones con momentos lgidos que apuntaban
hacia la imposibilidad de firmar la paz- que culminan con la firma el 31 de diciembre de
1991 de un compromiso para llegar a un acuerdo de paz en la mayor brevedad posible, cosa
que se logr 15 das despus con el Acuerdo de Chapultepec, en Mxico. El cese al fuego
entr en vigor el primer da de febrero de 1992.

Los Acuerdos establecan bsicamente: la subordinacin del poder militar sobre el

civil, la purgacin y reformacin de la Fuerza Armada y de los cuerpos policiales donde se
aceptara la participacin de miembros del FLMN-, la reforma por medio de discusiones
futuras del poder electoral para relegitimar las elecciones, la insercin del FMLN en el
juego poltico legal y el respeto por sobre las diferencias, mltiples mecanismos para
establecer un rgimen donde se respetasen los derechos humanos y donde se denunciaran
los responsables de las violaciones cometidas a estos durante el conflicto, la disolucin de
los escuadrones de la muerte y la realizacin de una reforma agraria.
Para el movimiento de izquierda, significara la desmovilizacin y desarticulacin
de grandes sectores. El FMLN sera incapaz de insertarse en el juego poltico electoral por
razones que no somos capaces de esclarecer-. Los dos prximos gobiernos seran de
ARENA, que terminara de afianzar las polticas neoliberales acordes al resto del
continente. Si vemos una visin ms amplia, la cada de la revolucin salvadorea forma
parte del proceso negativo de la izquierda a nivel mundial. La cada del gobierno sandinista
y de la URSS anunciaban la aparente veracidad de el fin de la historia y de los peores
momentos para la izquierda. En este panorama parece que el proceso de pacificacin
salvadoreo y las consecuencias negativas para la izquierda eran inevitables, sobretodo
teniendo en cuenta la renuencia cubana a brindar apoyo a la guerrilla de hecho abogaba
por la salida pacfica- y por el financiamiento y apoyo que los EEUU seguiran brindando a
fuerzas polticas para evitar la llegada de la izquierda al poder.
Conclusiones
El conflicto armado ocurrido en El Salvador entre 1980 y 1992 fue causado por las
contradicciones sociales producto de las desigualdades en la tenencia de la tierra propios
de una economa agrcola dominada por una fuerte oligarqua- acrecentadas en la dcada
del 70, las brutales represiones por parte de los gobiernos militares de turno y una
subjetividad del campesinado proclive a la organizacin y movilizacin poltica a causa de
una iglesia poco convencional pero cnsona con sus pares regionales-.
La dcada de 1970 engendrara un proceso en la cual surgiran actores polticos que,
una vez coordinados en instancias centrales, permitiran tomar parte en una guerra en contra
del Estado y del rgimen establecido, siendo apoyada por amplios sectores de la poblacin.

El conflicto armado supuso la institucionalizacin y normalizacin de patrones de

violencia producidos por sectores del Estado o asiduos a l y por los movimientos
insurgentes, lo que llev a un caos en donde la violacin de los derechos humanos
alcanzaron lmites sin precedentes bajo prcticas sistematizadas.
El reconocimiento por parte de la oficialidad de la potencia del enemigo, y los
cambios subjetivos del movimiento insurgente as como una serie de factores objetivos
(en la izquierda mundial) que lo condicionaban- conllevaron a que el proceso de guerra
acabase con la pacificacin concertada por las partes, previa negociacin de puntos a
implementarse como polticas de Estado y de gobierno en el futuro.
La pacificacin supuso la desmovilizacin del movimiento de izquierda en el pas y
la llegada al poder de gobiernos neoliberales en armona con la mayora de los pases
latinoamericanos-. Las desigualdades sociales no mermaran inmediatamente, debido al
fracaso en la implementacin de la tan ambicionada reforma agraria. En aspectos positivos,
supuso la desmilitarizacin del poder poltico hasta el da de hoy- y las posibilidades de la
implantacin de un Estado de derecho donde son reconocidas ms que nunca, por la propia
oficialidad, las libertades polticas de los ciudadanos, y donde son resguardados los
derechos humanos como nunca antes se haba hecho.

Bibliografa
Comisin de la Verdad para El Salvador. De la locura a la esperanza (la guerra de 12 aos
en El Salvador). Nueva York. Naciones Unidas. 1993. t. II.
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Estadstica
y
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1974.
Visto
on-line
en
http://ccp.ucr.ac.cr/bvp/censos/El_Salvador/1971/def/index.htm
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HARNECKER, Marta. Con la mirada en alto (historia de las FPL). Santiago de Chile.
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PLEITEZ, Rafael Antonio. Por qu ocurri una guerra civil en El Salvador y no en
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SUREZ, Henry. Andar la violencia (La poblacin civil en espacios de conflicto. El
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(Tesis para optar al grado de Magister en Historia de Amrica)
https://www.marxists.org/espanol/tematica/elsalvador/index2.htm
Archivo de la guerra civil salvadorea (1980 - 1992)