Enfermedades en frica

Si imaginamos la cartografa mundial de las enfermedades, el continente africano se vera

sobredimensionado, es que en este territorio aun persisten flagelos como malaria, ebola, clera,
tuberculosis, desnutricin, gastroenteritis y enfermedades bronquiopulmonares y en las ltimas
dcadas, es el lugar del mundo que mas enfermemos de SIDA alberga.
En 1981 se define por primera vez la inmunodeficiencia ms grave conocida hasta entonces. Fue a
fines de los aos 1970 y principios de la dcada de 1980, cuando se conocieron los primeros casos
de SIDA, registrados en EE.UU, la Republica Democrtica del Congo y a orillas del Lago Victoria
en frica Oriental. Se tardo en reconocer la gravedad del SIDA y permaneci fuera de los planes
polticos, entonces las enfermedades se extendi a todo el mundo. A partir de la creacin del
ONUSIDA, Programa Conjunto de Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, en 1996, las Naciones
Unidas pasaron a abordar esta enfermedad, no como un problema de salud aislado, sino como un
problema de desarrollo humano tan relevante como cualquier de los que afectan a la sociedad en
la actualidad.
El supuesto mas aceptado sobre el origen de la enfermedad dice que los causantes del SIDA
podran haberse originado como consecuencia de la transmisin a humanos de virus de simios y
que los virus animales recibidos evolucionaron luego durante dcadas en la poblacin humana hasta
convertirse en los VIH tal como los conocemos hoy. Existe una relacin geogrfica entre el hbitat
que ocupan en frica los monos mangabeyos y las regiones del continente donde una de las
variantes del virus es endmicos: Gabn, Guinea, Camern y Repblica del Congo. La caza y faena
de monos mangabeyos practicada por los habitantes del lugar habran permitido el contacto del
hombre con la sangre de animales infectados y de este modo, se transmiti del simio al humano.
La pobreza, como resultado del subdesarrollo econmico-social y el descuido de la educacion,
estimula la propagacin del SIDA. Es en Africa Subsahariana donde este riesgo late a un ritmo
desesperante. Este territorio solo cuenta con el 10 % de la poblacin mundial, sin embargo
constituye el refugio de ms del 60 % de todos los enfermos por SIDA del mundo. En 2004 los
afectados eran unos 25,4 millones de personas, de un total mundial de 39,4 millones.
La falta de una asistencia sanitaria adecuada, los bajos niveles educativos, las condiciones de vida
insalubres, el acceso limitado a los servicios bsicos, la rpida urbanizacin, el desempleo y la
pobreza son fenmenos relacionados, y todos ellos son factores asociados a la infeccin de VIH
() La pobreza limita el acceso a la informacin sobre la prevencin as como a los mtodos
preventivos. La crisis agrcola, las hambrunas y la guerra han obligado a la emigracin y
desorganizado las familias, comunidades y redes sociales. Los hombres que han emigrado a las
reas urbanas y regresan peridicamente a sus comunidades de origen son los principales
portadores de VIH, propagando el virus a travs de las prostitutas y difundindolo a travs de las
rutas de transporte. (Castells M. 2004:149).
Los estudios ms recientes indican que no menos del 30 % del grupo de poblacin entre 15-49
aos en el frica subsahariana est afectada por la enfermedad. Solo en el continente ya hay ms
de 34 millones de personas afectadas, ms de 11 millones de muertos y no menos de 13 millones de
hurfanos a causa del SIDA.
El SIDA provoca el empobrecimiento de las familias rurales en la disminucin de jvenes
trabajadores adultos y la consiguiente baja de la produccin que resulta; la reduccin de ingresos,
por lo tanto la reduccin de consumo de alimentos, la desescolarizacin de los nios y una
degradacin del nivel de salud, la disminucin del ahorro familiar debido a la venta de bienes
productivos como la tierra y el ganado; aumento de los gastos por tratamiento mdico, transporte.
En frica afecta especialmente a las mujeres. En el periodo 1999-2001, el porcentaje de mujeres
creci de 41 al 47 %, a este fenmeno se lo ha denominado feminizacin del sida y se debe a que
las mujeres no pueden controlar cuando y con quien tienen contacto sexual.

En frica el SIDA causa 10 veces ms muertos que las guerras. La epidemia est provocando una
escasez de mujeres en frica que augura que en un futuro cercano habr 11 hombres por cada 9
mujeres en ese continente.
Segn sealo Populacin Reports, un pblico integrado por 100 hombres vitoreo al personaje
masculino cuando le pego a su esposa porque esta le propuso usar un condn. Si bien los
condones femeninos pueden comprarse en algunos pases de frica Occidental, su precio es
relativamente alto. En Senegal, por ejemplo, uno de esos de preservativos cuesta cerca de 1,7
dlares, 24 veces ms que el precio de uno masculino, lo que si implica una forma de
discriminacin.
En muchos casos, las infectadas son nias y adultas vctimas de violaciones, a manos de
desconocidos, de soldados saqueadores, o de sus propios espesos. La violacin de gnero, y el
temor a la misma, provocan en muchos casos la sumisin de la mujer y, con ella, aumenta la
posibilidad de que sean infectadas. La prostitucin, el trfico sexual y el turismo sexual, formas de
explotacin arraigadas en el planeta, tambin son un factor que favorece la feminizacin de la
enfermedad.
Epidemiolgicamente las mujeres tambin serian ms vulnerables. Se estima que el semen tienen
una concentracin mucho mayor de VIH que el flujo vaginal.
Nios, hurfanos, nonatos.
La incidencia de esa infeccin en mujeres de 20 a 24 aos de edad triplica a la registrada en
hombres y es cinco veces mayor entre adolescente del sexo femenino que entre varones del mismo
tramo de edad. La pandemia de SIDA en frica, adems de reducir las expectativas de vida, elevar
la mortandad y disminuir la fecundidad, no solo est dejando menos mujeres vivas sino adems
produciendo millones de hurfanos: el 90 % de los 11 millones de hurfanos que dejo el sida hasta
1999 son africanos.
El aumento a la epidemia entre los nios indica un incremento de la infeccin en los sectores ms
vulnerables de la sociedad. Socialmente aislados debido al estigma de la enfermedad, tienen menos
probabilidades de ser inmunizados y ms de padecer desnutricin, de permanecer analfabetos y de
ser vctimas de abusos.
El virus reduce la fecundidad, las infectadas estn un 70 % menos proclive a quedar
embarazadas que aquellas no tocadas por el virus. Las mujeres contraen ms
tempranamente la enfermedad y mueren antes de que sean completados sus aos
reproductivos.
Sida y presupuesto nacional
La lucha contra el sida en el continente y el subcontinente recibe como mximo 1 % del
presupuesto destinado a la salud. En el frica subsahariana, la regin ms afectada del mundo por
el SIDA, solo Senegal, Zambia y Uganda han desarrollado polticas definidas de luchas contra la
enfermedad.

Expectativas de vida y expectativas econmicas

La expectativa de vida, un indicador clave de crecimiento econmico, est cayendo rpidamente
en frica. Debido al SIDA, un pas como Sudfrica habr perdido 22.000 millones de dlares en
produccin nacional.
Violencia sexual y transmisin del VIH/SIDA
Las altas tasas de violencia sexual en el frica subsahariana quizs puedan explicar los ndices de
contagio desproporciona quizs puedan explicar los ndices de contagio desproporcionados entre las
mujeres jvenes en comparacin con los hombres.
La violencia sexual est infravalorada como factor de riesgo y de transmisin del VIH, tanto en los
conflictos armados como en otras situaciones. La violencia sexual y la coaccin incrementan la
predisposicin al VIH en la medida en que el sexo no consentido est asociado a un aumento del
trauma genital y de herida por el coito, y a algunos factores de riesgo como la posibilidad de que
exista penetracin anal, la vulnerabilidad de chicas adolescentes y la diferencia de edad entre los
participantes. El incremento del riesgo tambin se asocia a la posible infeccin del penetrador, a la
incidencia y predominio de la violacin sexual, incluida la violacin en grupo, y a la posibilidad de
contraer infecciones de transmisin sexual ulcerosa y el VIH. Solo hace falta una mnima herida
genital, ya sea interna o externa, para proporcionarle al virus acceso a clula que pueden ser
infectadas.
Si la violencia sexual constituye un factor significativo de riesgo de contagio de VIH, de ah se
desprende que los conflictos armados suponen una mayor probabilidad de infeccin por VIH,
sobre todo en aquellos lugares donde se usa la violencia como arma de guerra.
Dados los altos niveles de violencia sexual que se producen en muchos pases afectados por
conflictos armados con una preponderancia del VIH (como la Republica Democrtica del Congo,
Liberia, Burundi y Costa de Marfil), este aspecto podra ser uno de los principales causantes de la
extensin de la epidemia.

Los riesgos especficos suelen encontrarse ms ligados a la violencia sexual y a la explotacin

sexual, incluidos los encuentros sexuales de altos riesgo en aras de la supervivencia propia a
cambio de comida u otra ayuda, para poder cruzar fronteras o para conseguir cierto tipo de
proteccin.
En muchas situaciones de posguerra, las mujeres y nias que han sufrido agresin sexual, una
violacin o la explotacin sexual, son tambin estigmatizadas, expulsadas de sus familias y
experimentan tipos de marginacin social que las exponen aun mas a la explotacin sexual, a
relacin inestables y al sexo forzado continuado, perpetuando de este modo el ciclo de
vulnerabilidad.
La problemtica del sida se ha acentuado y expandido, a partir de las problemticas especificas de
frica tales como la pobreza y la falta de recursos para mejorar la calidad de vida de la
poblacin; las dificultades para apropiarse de las practicas de prevencin debido a las carencias
educativas, la violencia como factor de riesgo de la enfermedad, relacionada con los mltiples
conflictos existentes en frica.
Los avances en el conocimiento sobre la enfermedad y la aplicacin de los medicamentos para
revertirla, evolucionan ms lentamente que la expansin del virus.
En el continente africano, en cuanto a riesgo sanitario se refiere, se deben diferenciar tres zonas:
la cuenca mediterrnea o del Magreb, el cinturn meningtico y el frica subsahariana.

En la cuenca mediterrnea o del Magreb, la preparacin de los alimentos e incluso el acto de

comer se realiza con las manos, por lo que la higiene de las mismas es fundamental. Cuando no
se puede asegurar, el riesgo de infeccin intestinal o diarrea por numerosos agentes infecciosos
aumenta. Para evitar las diarreas es recomendable, comer alimentos recin cocinados, hervidos o
fritos, beber productos envasados o hervidos, tales como caf o t, y lavarse los dientes con agua
embotellada, hervida o desinfectada con pastillas potabilizadoras. Por consiguiente, evitar
alimentos de venta ambulante o crudos, como ensaladas, marisco o fruta pelada por terceros, as
como cubitos de hielo, productos lcteos, bebidas no hervidas ni envasadas o precintadas, o
zumos naturales de frutas que no se hayan exprimido en su presencia. Por su parte, en el Centro
de Salud Internacional valorarn la vacunacin frente a la hepatitis A y la fiebre tifoidea.
En caso de presentar diarrea recuerde que lo ms importante es mantener una buena hidratacin
bebiendo abundantes lquidos ( de 2 a 3 litros al da), dieta astringente y utilizar preparados de
rehidratacin oral o antidiarreicos antisecretores si fueran necesarios. Si la diarrea fuera ms
severa con fiebre (38C), sangre, moco o pus en las heces debera consultar un mdico lo antes
posible.

La zona del cinturn meningtico es conocida como aquella zona geogrfica delimitada a lo ancho,
de oeste a este del continente africano entre Senegal y Etiopa, y desde Sierra Leona hasta Kenia.
En dicha zona, a parte de las enfermedades intestinales antes descritas, el riesgo de meningitis por
distintas cepas de meningococo es elevado, sobre todo durante el mes de noviembre a junio o
poca seca. Por ello, si un viajero visita alguna de estas zonas y en dicho periodo del ao
probablemente el mdico del Centro de Salud Internacional le recomiende vacunarse frente la
meningitis tetravalente. A su vez en dicha zona existe riesgo de malaria y fiebre amarilla, siendo
recomendado su quimioprofilaxis y vacunacin respectivamente.

En el frica subsahariana, adems de las enfermedades intestinales antes mencionadas, el

principal riesgo es el de las enfermedades transmitidas por insectos, como la malaria, el dengue y
la fiebre amarilla.
La malaria o paludismo es una enfermedad parasitaria grave causada en este territorio
principalmente por Plasmodium falciparum que se transmite por la picadura de un mosquito de
hbito nocturno durante todo el ao y en todos los pases. No existe a da de hoy una vacuna eficaz
frente a la misma, as que es aconsejable tomar un tratamiento preventivo o quimioprofilaxis para
evitar su desarrollo, as como evitar las picaduras de mosquito.
El dengue es una enfermedad viral, presentndose habitualmente como una infeccin febril aguda
banal, autolimitada en el tiempo, que se transmite por la picadura de un mosquito de hbito diurno
durante todo el ao y en todos los pases. En casos raros pueden aparecer episodios hemorrgicos,
siendo un signo de alerta para acudir inmediatamente a un mdico. No existe a da de hoy una
vacuna eficaz frente a la misma, ni tratamiento preventivo o quimioprofilaxis, as que se
recomienda evitar las picaduras de mosquito durante todo el da y al atardecer, usar repelentes y
paracetamol en el caso de presentar dolor muscular, artralgias o cefalea.
La fiebre amarilla es una enfermedad viral muy grave, presente en pases del frica subsahariana
que se transmite por la picadura de un mosquito. En alguno de estos pases su prevencin mediante
vacunacin es obligatoria para entrar en el mismo, y ser el propio Centro quien le aconsejar su
uso, se la administrar y le expedir el Certificado Internacional de Vacunacin. Los pases
africanos que exigen la vacunacin frente fiebre amarilla a los viajeros procedentes de todos los
pases son: Angola, Benin, Burkina-Fasso, Burundi, , Repblica Centroafricana, Congo, Repblica
Democrtica del Congo, Costa de Marfil, Gabn, Ghana, Guinea Bissau, Liberia, Mali, Nger,
Ruanda, Sierra Leona y Togo. Una vez llegue al lugar de destino, o incluso a veces para realizar el
visado de entrada en el mismo, se lo solicitarn. La vacuna es efectiva al cabo de 24 horas o 10
das de su administracin segn se trate de una dosis de recuerdo o la primera vez que le es
administrada, y presenta una validez de 10 aos. El Certificado Internacional de Vacunacin es
personal e intransferible, y si se extraviara el viajero debera acudir de nuevo al centro que lo ha
expedido para lograr un duplicado.

Existen otros pases del frica subsahariana o del cinturn meningtico en los cuales ni es
obligatoria la vacunacin ni existe riesgo de transmisin de la fiebre amarilla, como son Botswana,
Cabo Verde, Madagascar, Malawi, Mauricio, Mozambique, Namibia, Seychelles, Sudfrica,
Swazilandia y Zimbabwe.
Las recomendaciones en dichas zonas pueden verse modificadas segn el itinerario, el motivo del
viaje y las enfermedades preexistentes del viajero, as como por la aparicin de alertas sanitarias o
brotes epidmicos en el momento del viaje. No obstante, los profesionales del Centro de Salud
Internacional reciben informacin actualizada a diario, por lo que ante cualquier duda se
recomienda
ponerse
en
contacto
con
ellos.

Enfermedades que se pueden prevenir.

Reconocemos que el VIH/SIDA, el paludismo, la tuberculosis y otras enfermedades infecciosas
representan graves peligros para el mundo entero y constituyen importantes obstculos para el logro
de los objetivos de desarrollo-Documento Final de la Cumbre Mundial de las Naciones Unidas
(2005).
La pobreza, el clima y los servicios inadecuados son solo algunas de las causas por las cuales las
personas de pases en desarrollo alcanzan un alto grado de vulnerabilidad a enfermedades que
amenazan su vida. En general, el paludismo y la tuberculosis fueron eliminados o contenidos en
gran medida en los pases de ingreso alto, pero continan acabando con millones de vidas cada ao
en las regiones en desarrollo. El VIH/SIDA sigue siendo una pandemia mundial y dos tercios de la
poblacin de frica al sur del Sahara se encuentran infectados. El sexto objetivo de desarrollo del
milenio (ODM) fue dividido en tres metas. Tiene por objeto combatir esta enfermedad y el
paludismo, entre otras afecciones.

Hurfanos y vulnerables
En 2008, aproximadamente 17,5 millones de nios de todo el mundo haban perdido a uno o ambos
padres por el SIDA, incluidos casi 14,1 millones de frica al sur del Sahara. Un indicador clave del
avance en el tratamiento de la enfermedad y en la situacin de los menores afectados por la misma
es la asistencia de los hurfanos a la escuela. Ellos y los nios vulnerables enfrentan un mayor
riesgo de perder la educacin, de vivir en hogares con menor seguridad alimentaria y corren ms
peligro de exposicin al VIH. La diferencia en cuanto a asistencia entre nios hurfanos y los que
no lo son parece estar reducindose en muchos pases.
Tratamiento del VIH/SIDA
El mayor acceso al tratamiento antirretroviral contribuy con la primera disminucin de las
muertes por SIDA desde que comenz la epidemia. La cobertura mejor considerablemente en
frica al sur del Sahara, pero ms del 60% de la poblacin necesitada an no tiene acceso.
Meta 6C: Haber detenido y comenzado a reducir, para 2015, la incidencia del paludismo y otras
enfermedades.

Bibliografa:
Stella Maris Shmite/ Maria Cristina Nin. Temas actuales- frica.
http://datos.bancomundial.org/noticias/enfermedades-prevenibles
http://www.mapfre.com/salud/es/cinformativo/viajar-africa.shtml
http://www.claro-search.com/imageres.php?
iu=http://www.unicef.org/spanish/sowc04/images/sowc04_map5_sp.gif&ir=http://www.unicef.org
/spanish/sowc04/sowc04_hiv_malaria.html&ig=http://t1.gstatic.com/images?
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