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europeos de lujo; tambin coordinaba la Comisin Multisectorial del Transporte, donde el gobierno
manejaba todos los asuntos de los autobuseros, muchos de los cuales son clientes de esa compaa
que representa una marca de automotores.
Alfredo Alvarado: Secretario de Asuntos Particulares de la Presidencia, y tambin era miembro del
Consejo de Administracin del otro banco, El Promotor.
Portillo tambin acept que un auto que utilizada era propiedad del banquero.
En enero de 2001, Portillo orden a la Junta Monetaria que le inyectase ciento diez millones de dlares
a los bancos gemelos para que no se desencajaran; pero el 1. de marzo de 2001, la Junta Monetaria
orden la intervencin de los bancos gemelos, por irregularidades administrativas. El Estado
inyect ms de doscientos millones de dlares a los bancos para garantizar los ahorros de los
cuentahabientes; meses despus, el Banco de Guatemala reconoci que ese dinero, prcticamente,
estaba perdido.
Enfrentamiento con el sector empresarial
Portillo se convirti en el gobernante ms detestado para el
poder econmico formal de Guatemala en el siglo xxi ya
que se enfrent directamente a dicho grupo y de una
manera que reflejaba ms bien una satisfaccin propia que
un objetivo poltico. Por ejemplo, Portillo hizo abrir los
contingentes de importacin de carne de pollo, de harina,
de azcar y de otros productos para combatir el alza a
productos de consumo bsico, los cuales eran controlados
por grupos monoplicos en Guatemala. Adems de los
discursos desafiantes que pronunciaba y que le granjeaban
enemistades con los empresarios guatemaltecos, al debilitar
el combate al narcotrfico y mostrarse hosco frente a representantes diplomticos de Estados Unidos
cultiv una animadversin que ms temprano que tarde se volvi en contra suya.
Los monopolios que Portillo enfrent fueron:
Cerveza: la cerveza representa el 1.7% del producto nacional bruto en Guatemala y hasta 2002 era
monopolio de la Cervecera Centroamericana, que tena ms de un siglo de existencia. En 2003, el
gobierno de Portillo permiti la entrada en el mercado de la Cervecera Ro, subsidiaria de la compaa
brasilea AMBEV, y permiti el inicio de operaciones de la Distribuidora de Bebidas del Norte, que
estaba asociada con la cervecera mexicana Cuauhtmoc Moctezuma, que lanz la cerveza Nortea e
importa la cerveza Tecate. La cerveza Brahva entr al mercado con un precio 30% menor al de la
cerveza Gallo y en ao medio logr capturar el 30% del mercado.
Cemento: el cemento en Guatemala haba sido producido en Guatemala
por el monopolio de Cementos Novela, S.A. desde 1899, que cambi su
nombre a Cementos Progreso en la dcada de 1970 y era el mayor
productor de cemento en Centroamrica en 2003. Este monopolio fue
roto cuando el gobierno de Portillo autoriz la importancia de cemento
Cruz Azul
Pollo: para detener los constantes e injustificados aumentos del pollo,
provocados por el monopolio de la familia Gutirrez, Alfonso Portillo
permiti la importacin del Pollo Tyson y Hudson de Estados Unidos. El pollo estadounidense
resultaba ms barato para el consumidor que el pollo producido en Guatemala a pesar de que era
producido con mano de obra ms cara y transportado desde una gran distancia en camiones
refrigerados.1 En el ao 2000, primer ao de gobierno de Portillo, se import pollo por un monto de
veintin millones de dlares, en tanto que para 2004, su ltimo ao de gobierno, la cifra se increment
a treinta y ocho millones de dlares. A pesar de que el arancel establecido para la importacin del pollo
era del 15% sobre el valor las importaciones continuaban aumentando.16
Azcar: a pesar de que el azcar era el principal producto de exportacin de Guatemala y de que
Guatemala era el quinto productor a nivel mundial en ese momento, la rentabilidad del azcar en el
mercado interno era significativamente mayor que la de exportacin debido a precios ms altos y
proteccin de las importaciones.17 Los azucareros tenan un enorme poder poltico y consigui que el
mercado interno estuviera protegido con un arancel ad valoren del 20%.17 Los productores de azcar
estaban asociados en la Asociacin de Azucareros de Guatemala -ASAZGUA-, cuya funcin era
determinar las cuotas de azcar para la exportacin y la fijacin de los precios en el territorio
guatemalteco.17 El gobierno de Portillo autoriz e import azcar de Cuba y Brasil a menor precio que