1

LABORATORIO FISICA MODERNA

LABORATORIO DE FISICA MODERNA NR 2
EXPERIMENTO DE MICHELSON Y MORLEY
1. Objetivos
Analizar el comportamiento de la luz usando el experimento de Albert A. Michelson y
Edward W. Morley.
2. Fundamento Terico
Durante mucho tiempo se consider por parte de los cientficos en la antigedad, que la
velocidad de la luz era infinita, ya que era difcil encontrar un mtodo preciso de medida.
Varios cientficos intentaron crear equipos capaces de medir la velocidad de la luz, pero
estos no eran muy convincentes ampliar este marco terico. En 1881 en Potsdam,
Alemania. El fsico Albert A. Michelson inicia una serie de experimentos para determinar
la velocidad de la luz. En este ao logra con ayuda de un instrumento sencillo medir la
velocidad de la luz con un margen de error del 5%, entre el valor peridico al valor
observado. Sin embargo en 1887 acepto un empleo como profesor en Cleveland, Estados
Unidos y fue aqu que con ayuda del qumico y fsico estadounidense Edward W. Morley,
desarrollaron el famoso experimento de Michelson y Morley, con el fin de determinar la
existencia del ter, medio en el que se supona que viajaba la luz con un margen de error
del 2.5%, entre el valor predicho en funcin de lo observado.
El experimento consiste en hacer un haz de luz monocromtica sobre un espejo
semitransparente, que divide este haz en dos rayos perpendiculares entre si, los cuales
inciden cada uno sobre un par de espejos independientes que se encargan de reflejarlos
rayos hacia el espejo semitransparente, donde ambos rayos son reflejados hacia una
pantalla, generando un patrn de interferencia.
Base del experimento
No se saba si este ter estara en reposo o la velocidad que tendra, pero dado que la
Tierra gira en torno al Sol (en un ao da una vuelta), la velocidad del ter respecto al de
la Tierra cambiar a lo largo del ao, y esto producira ligeros cambios en la imagen que
nos da la luz.
Para ello, se utiliz un interfermetro de Michelson, el cual divide la luz que emite un
foco luminoso (un lser por ejemplo) en dos haces, los cuales rebotan en dos espejos y se
vuelven a juntar. Dado que la luz es una onda, siempre que tengamos una fuente que solo
emite una longitud de onda (es decir, un color muy definido), al volver a juntarse, los dos
haces interferirn produciendo mximos y mnimos de intensidad.
Que se forme uno u otro depende de la diferencia de caminos que hayan recorrido los dos
haces, lo que normalmente se hace variando ligeramente la posicin de uno de los espejos
(las variaciones de la posicin debern de ser similares a la longitud de onda de la luz, lo
cual lleva a que sern de unos cientos de nanmetros: una diez milsima de milmetro).
Sin embargo, tambin se puede lograr el mismo efecto si estas distancias permanecen
fijas pero la velocidad del medio por el que viaja la luz vara en uno de los brazos.
As que variando la orientacin de los brazos se debera observar un cambio en el patrn
obtenido.
3. Materiales

Espejos

2
LABORATORIO FISICA MODERNA

Vidrio
Laser verde y rojo
Hoja de papel
Lapicero tinta
Transportador
Regla

Materiales necesarios para realizar el experimento

4. Procedimiento
a) Arme el esquema

3
LABORATORIO FISICA MODERNA
b) Coloque los dos espejos en forma perpendicular del semi espejo (vidrio) y a una
distancia de 30 cm. Este semi-espejo debe estar ubicado a 45o con respecto al eje de
los espejos.

c) Coloque el laser rojo de 635 nm enfrente al semi-espejo y calibre los espejos.

d) Cuente el nmero de granfas observadas y mida la distancia entre franja y franja.

4
LABORATORIO FISICA MODERNA
e) Rote el sistema un ngulo de 90o tome una foto del patrn de interferencia obtenido
y plantee una conclusin de acuerdo a la teora del experimento de Michelson y
Morley.

f) Ahora aleje los espejos por lo menos 1 distancia ms con el ngulo de 45o y 90o y
tome la foto en cada caso.
ANALISIS
El patrn de interferencia, con que laser (rojo y verde) se observa mejor, tome fotos
del patrn de interferencia obtenido para cada laser
Complete la siguiente tabla
Tabla 1: Laser Verde
Nmero de franjas
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
DISTANCIA PROMEDIO
Fuente: Propia

Distancia
0.45
0.32
0.3
0.3
0.25
0.23
0.21
0.19
0.14
0.12
0.251

5
LABORATORIO FISICA MODERNA
Tabla 2: Laser Rojo
Nmero de franjas
1
2
3
4
5
6
DISTANCIA PROMEDIO
Fuente: Propia

Distancia
0.4
0.4
0.32
0.31
0.23
0.22
0.313

5. Conclusiones
INVESTIGA
a) Podras calcular la velocidad de la luz en la tierra?
S, se utilizara en este caso un experimento realizado con un microondas, que no
ayudara a saber la velocidad de la luz.
Las molculas de agua son polares, como los imanes; y, por ello, se intentan alinear
con el campo electromagntico generado por el microondas, que en nuestro caso
emite con 2.450 MHz, haciendo vibrar las molculas de agua 2.450 millones de veces
por segundo.
Para calcular la longitud de onda, es muy sencillo. Las zonas derretidas indican los
mximos de la onda, por tanto, la distancia entre dos mximos ser la longitud de
onda. En nuestro caso esta medida corresponde con 110 mm. Esa distancia la
dividimos por 1.000 para pasarla a un valor en metros, obteniendo 0,11 m.
Entonces "c" ser el producto de 0,11 y de 2.450.000.000 y, dando como resultado
269.500.000 m/s. Si dividimos por 1000, obtendremos 269.500 Km/s, que es un
resultado bastante aproximado a los 299.792,458 Km/s de la velocidad de la luz.

b) Qu se quiso descubrir con este experimento?

El experimento fue fallido, aunque exitoso. En vez de mostrar las propiedades del
ter, no se produjo ninguna alteracin de velocidad de la luz y, por tanto, ninguno de
los efectos que el "viento del ter" tena que producir. El aparato se comport como
si no hubiese "viento del ter.
c) Influye la distancia de separacin entre los espejos?
Las variaciones de la posicin debern de ser similares a la longitud de onda de la
luz, lo cual lleva a que sern de unos cientos de nanmetros: una diez milsima de
milmetro
d) Qu existe en el espacio?
Es un vaco.
Se plante que la luz podra viajar en el vaco, sin ningn medio de por medio.
e) Qu importancia tiene el experimento Michelson y Morley?

6
LABORATORIO FISICA MODERNA

Fue importante finalmente en la Teora de la Relatividad Especial de Einstein, donde

ya se impuso la no existencia de dicho ter.
Los experimentos del tipo M-M continan realizndose en nuestros das. En cierta
manera son parte de la rutina de la ciencia contempornea e incluso se ejecutan como
prcticas de laboratorio en los cursos bsicos de fsica. Ya no se consideran como
intentos de medir la velocidad de la Tierra respecto del ter sino como contrastaciones
de los postulados de la relatividad especial.