LauraJohRowland

LaHijadelShogun

N17SerieSanoIchiro

Amissuegros:BobRowland,
JimyAudreyRowland,LauraySteveGray,
yPamRowland.
AlamemoriadeJim
yWandaRowlandyJohnRowland.
Graciasatodosporelamoryapoyo.

NOTAHISTRICA

Una racha de mala suerte comenz para Japn con el gran terremoto de
diciembre de 1703, que destruy la mayor parte de Edo, provoc un tsunami
gigante,ymatamilesdepersonas.Enunintentoritualparamarcarelcomienzo
detiemposmejores,elgobiernocambielnombredelaeradeGenrokuaHei.No
sirvidenada.Enmayode1704,lahijadelshogun,Tsuruhime,murialaedadde
veintisieteaos.Sumaridomuriunmesdespus.LamuertedeTsuruhimetuvo
gravesconsecuenciasparaelfuturodelrgimenTokugawa.Ellaerahijanicadel
shogun.Erapocoprobablequeengendraraalgnotro.LamuertedeTsuruhimele
cost la oportunidad de tener su nieto para heredar el trono. Frente a su propia
mortalidad, estaba bajo presin para nombrar a un sucesor. Algunas fuentes
histricas dicen que el Chambeln Yanagisawa, asesor de mucho tiempo del
shogun, intent pasar a su hijo, Yoshisato, como el hijo del shogun. Si hubiera
tenidoxito,Yoshisatosehabraconvertidoenelprximoshogun,yYanagisawa
habra gobernado Japn a travs de l. Otras fuentes desmienten esta historia. Si
Yanagisawaprobunplantanaudazparatomarelpoder,nofuncion.Elshogun
adopt a su sobrino, Tokugawa Ienobu, y lo design como heredero y sucesor
oficial.Sinembargo,losproblemascontinuaron.Enjuliode1704ladamaKeisho
in, la madre del shogun, muri a los setenta y ocho aos de edad. En 1707 otro
terremoto sacudi Japn, y el monte Fuji entr en erupcin. En 1709 el shogun
muridesarampinduranteunaepidemia.Ienobuseconvirtienshogun.Lahija
delshogunesunepisodioenmihistoriadeloquepodrahaberocurridodurante
esostiempostumultuosos.

PRLOGO

Edo,Hoei,Mes4,Ao1

(Tokio,mayode1704)

GRITOSLLENABANUnacmarailuminadaporunasolalmparatenue.
Enlacama,unamujerjovenydemacradaseretorcadebajodelacolcha.Surostro
eraunamscarafeadepstulasinflamadas,recubiertaporunamembranagris,
queseagrupabaensusrasgos,dejandosusojoscerrados,ysubocacomo
sanguijuelas.Pstulasensucuerocabelludorezumabanlquidosanguinolentoa
travsdesupelocortoensualmohada.Ellagimidedolor,lafiebreyeldelirio.
Unaenfermeravestidaconunkimonodealgodnazul,conunasbanablancaque
envuelvasurostro,searrodilljuntoalacama.Ellaacaricilasmanosdelamujer
jovenenferma,quellevabaguantesparaevitarqueserascaralaspstulas,y
murmurcondulzura.Enelsuelodetatami,sobreunamesadecuencashaba
trapossuciosytarrosdecermicaparalamedicina;enotraseapoyabanunaserie
dequemadoresdeinciensodebronce.Elhumodeestossaturabaelairecon
neblinaamarga,porlaastringenteintencindedesterraralosmalosespritusde
laenfermedad.Enlasparedes,habamuralesdeescenasdelpantano,garzas,
gansosygrullasquemirabanvidamenteentrelosjuncos,comolasavesde
rapiaesperandounapresafresca.Nenfarespintadossepudranenelhedorde
carneendescomposicindelajoven.

Unacortinadegasablancacolgabasobrelapuerta.Msalldesta
rondabandosfigurasenlasombra.Depieeneloscuropasillofueradela
habitacindelaenferma,seasomabanatravsdelafrgilbarreraquelosprotega
delcontagio.Unodeelloseraunhombrevestidodekimonosuntuosamente
modeladoenseda,sobretodo,ypantalonesquefluyen.Piernascortasapoyaban
sulargotorsoyloshombrosanchos.Lacoronadesucabezaeraafeitadaalestilo
samurai;elpelo,usadoenelmoohabitual,brillabaconaceitedegaulteria.Lo
acompaabaunaanciana.Modestastnicasgrisesvestanunafiguratandelgaday
descarnadacomounesqueleto.Colorplatarayabasupelonegro,anudadoy
ancladoconpeinesdelaca,enmarcandounrostroestrechocuyoladoderechose
distorsionaba,susmsculossejuntabandejndolemedioojocerradocomosile
doliera.

Nohaynadamsquesepuedahacerporella?,Preguntelhombre.

Nohay,segnlosmdicos.Eldiscursodelamujererapreciso,culto.
Dicenquelaviruelanosiempreesfatal,peroTsuruhimetieneuncasograve.
Aadienuntonomordaz,Lohabrasescuchado,sihubierasestadoenelpas
enlosltimosdas.
4


Molestoyaladefensiva,elhombredijo:Yotenacosasimportantesque
hacer.

Qupodrasermsimportantequeasistirasuesposaensulechode
muerte?

Elhombreaspiraireatravsdesusdientes.Porlomenosnodebera
durarmucho.

Debeestarmuycontento,dijolaanciana.

Noestoypensandoenmmismo,resoplelhombre.Estoypensando
enTsuruhime.Yonoquieroquesuframs.

Qupenaquenofuerastanconsideradoconellacuandopodrahaber
hechounadiferencia.

Elhombrecortunamiradairacundaalaanciana.Graciasalosdiosesno
voyatenerqueaguantarpormuchotiempoaunaviejaentrometidacomot
interferirenmisasuntos.

Lamujersepusotanrgidacomounrbolmarchitadoenunatormenta.Su
rostrodistorsionadoseendureciconladeterminacindecontrolarsu
temperamento.Deberaagradeceralosdiosespornocastigarteportusmales
algnda.

Enlacmara,losmovimientosdelajovenmujerenfermasedetuvieron.
Susquejidossedesvanecieronamaullidos,luegocesaron.Elhombreylamujerde
edadobservaronconsilenciomordaz.Elalientodelajovenquesesacuda
fuertemente,entoncessecalm.Supechosubaybajabaporltimavez.

Laancianaapretsumanosobresuboca.Laslgrimassederramaronsobre
susdedos.Elhombreresoplydejescaparunsonidoqueexpresabamsalivio
quepesar.

Laenfermeracogiunpalilloenvueltoconalgodnenlapunta.Mojel
algodnenunvasodeagua.Ellahumedeciloslabiosllenosdeampollasdela
joven,leadministrlamatsugonomizuaguadeltimomomento,elltimo
intentodereviviraunmuerto.Lajovennotragnisemovi.Elaguagoteabade
suslabios,brillandoporlaluzdelfarol.Laenfermeramirhacialapuertay
sacudilacabeza.

Losdosespectadoresquedaronunidosenlaaprehensin.Almenosunode
losdossabaqueestamuerteeramscomplicadodeloquepareca.Losdossaban
quetendragravesrepercusiones.Laancianasevolvihaciaelhombre.Susojos
llorososestabantanllenosdetristezaquenopodareunirseconellos.Hablenun
tonodesafiante.

Quinlediralshogunquesuhijaestmuerta?

CAPTULO1

CincomesesdespusdelterremotodeEdo,elcastilloeraunsitiode
construccingiganteensucolinasobrelaciudad.Nuevosmurosdecontencinde
piedravistaseasentabanenlosnivelesascendentesdeterrenonivelado.Torresde
vigilanciaenlacimadeparedesquesubanhaciaelcielotalcomoalbaileslas
restauraron.Losedificiosdeloscompuestosencadanivelusabanrejillasde
andamiosdebambenelquelostrabajadorespululaban.Animadosporla
actividadhumana,elcastilloparecamoversedentrodeunandamio,comouna
criaturaqueluchaporsalirdeuncapullo.Abajo,entodalaciudadiluminadapor
elsol,sonelruidodesierrasymartilloslosgritosdepartodeunaciudadque
renacedelasruinasaunritmofuriosoeimprudente.

elchambelnSanoIchiroencabezunaprocesindefuncionariossamuris
haciaelpalacio,enelcorazndelcastillo,enelmsaltonivel.Azulejosde
cermicacafrecinhorneadosbrillabanenloalto,interconectandonuevas
estructurascuyasparedesdeentramadodemaderallevabanunacapadeyeso
blancodeslumbrante.Nuevosrbolesjvenessustituyeronalosrboles
arrancadosduranteelterremoto,oquemadosporlosincendiosquevinieron
despus.NuevagravablancacubriloscaminossobreloscualesSanoysus
colegascaminaronatravsdelestruendodelaconstruccinenotraspartesdel
castillo.Elairecentelleabaconmotasdeaserrnqueseasentabaenlastnicas
ceremonialesnegrasdesedadeloshombresadornadasconcrestasfamiliaresen
oro,consuscoronasafeitadasymoosaceitados,ademsdelasdosespadasen
cadacintura.

OhgamiKaoru,miembrodelConsejodeAncianosqueseconstituycomo
elprincipalrganodegobiernodeJapn,seacercalladodeSano.Culesel
motivodeestaasambleadeemergencia?

Habaenvejecidorpidodesdeelterremoto,aligualquecasitodoslos
dems,Sanosaba.Arrugasentristecansurostrounavezjuvenil,quecoincida
conlablancuraprematuradesucabello.

Vuestraconjeturaestanbuenacomolama.Elefectoterremotonohaba
escatimadoaSano,tampoco.Alaedaddecuarentayseisaossesentaconel
dobledeedad.Cadamaana,cuandosemirabaenelespejo,veavetasmsgrises
ensucabellonegroysucoronaafeitadatenaunbrilloplateado.Habatrabajado
nocheyda,durantecincomeses,parareconstruirlaciudadylasampliaszonas
perifricasdevastadasporelterremoto.

Elsegundoalmandodelshogunesttanenlaoscuridadcomotodoslos
dems?DijoOhgami.Esoesunamalaseal.

Laprocesinmarchporlasescalerasdelpalacio,pasandoaloscentinelas,
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eingresandoalasaladerecepcin.Losdulcesaromasdelamaderafrescaytatami
adornabanelaire.Unnuevomuraladornabalapareddetrsdelestradotarima
prpuraqueflorecaalolargodeunroazulyplatasobreunfondodorado.Ms
soldadosdelohabitualsealineabanenlasparedes.ElGeneralIsogai,comandante
delejrcitodeTokugawa,estabajuntoalatarima.Sufsicoseguafirmemente
musculoso,sucabezabulbosaenelcuellogrueso,perosutezerademasiadoroja.
Mientrasqueloshombressearrodillaronenposicionesdeacuerdoalrango,
murmullossurgieron.Porquestntodaslastropasadicionales?Estel
shogunesperandoqueexplotelaviolencia?Talvez,sisetratadeunanueva
rondadepromocionesydescensosdecategora.Estossontiemposextraos.
Inclusosihasrealizadounalaboradmirableenvuestraposicindurantedcadas,
eresaptoparaserdestituidocomoundonnadiequepuedetraersuministrosde
lasprovinciasopagarimpuestosadicionalesalatesoreradelgobierno.
Cuntomsdeestaagitacinsepuedeaguantar?

ElterremotohabahechoyrotomscarrerasdelasqueSanopudiese
contar.Sesentenlaparteelevadadelaplantainmediatamenteinferiorala
tarima.OhgamiylosotroscuatrohombresviejosdelConsejodeAncianos
sentadosenunafilaasuderecha.ElGeneralIsogaiseacercysesent
pesadamentederodillassobrelaizquierdadeSano.Jadeyseaferrasupecho.
Elairesellendecalordelcuerpoyelolordelsudor.LosnerviosdeSano
vibraronconlatensinquesehabaacumuladoenlaatmsferadesdeel
terremoto.Eltrabajosindescansohabaabusadodelydesuscolegas,haban
agotadosusreservasfsicasymentales.Nosabacuntomspodranaguantar.

Lapuertadetrsdelatarimaseabri.Losmurmulloscesaronencuantoel
Shogunemergi.ElShogunparecaunadcadamsviejoquesuscincuentay
ochoaos;aunqueSanosabaquenohabahechonadaporlarecuperacindel
terremoto.Frgileshombrosencorvadosbajosutnicadeorosatinado.El
capuchnnegrocilndricodesurangoseasentabaenunacabezacalvaconapenas
suficientepeloparaformarunnudo.Lapieldesurostroeracomodeun
aristcrata,tipopapelamarillentoarrugado.SeapoyenelhijodeSanodedoce
aosdeedad,Masahiro.

MasahirosentalShogunenloscojinesdelestrado,luegosearrodill
detrsdel.Llevabaelpelorecogidoenunaclavijalargaatadaconunacinta,al
estilodelossamurisqueannohanllegadoalaedadadultadelosquinceaos.
Altoyesbelto,graciasalarigurosaprcticadeartesmarciales,tenalosojos
inteligentesenunrostromaduro,guapo.SiemprequeSanomirabaasuhijose
llenabadeorgullo.Masahirosedesempeabacomojefedelascmarasprivadas
delShogun,cargoquehabaganadodemostrandosercapaz,despusdequelos
asistentesdepalaciodemsedadymscualificadoshabansidoasesinadosporel
terremoto.
7


LaasambleaseinclinanteelShogun.llevantlamanoenunsaludo
superficial,yluegohabl.Hemostenidoalgunos,ahh,oscurosdasdesdeel
terremoto.Fueelpeordesastrenaturaldemireino.Unnuevotemblorafligisu
vozaguda.Tenalaesperanzadequealcambiarelnombredeera,deGenroku
aHei,ayudara.SiemprequeunarachademalasuerteplagabaaJapn,el
Emperadorproclamarunanuevaera,enunintentoritualparamarcarelcomienzo
detiemposmejores.Pero,pordesgracia,nofueas.Metemoquetengouna
noticiaterrible.Mihija,Tsuruhime,murideviruelaanoche.

Sanoylosotroshombresenlasaladirigieronsusmiradashaciaabajo,
preocupadosporlanoticiadeunamuertems.Msdecienmilpersonashaban
sidoaplastadasduranteelterremoto,quemadosenlosfuegos,ahogadosenel
tsunami,osucumbieronaenfermedadesdespus.SanopensenFukida,unode
suscriadospreferidos,quehabamuerto.Sesentaafortunadoyculpabledeque
suesposaysusdoshijosestuvieransegurosybien.Sintiprecaucinenelaire,
comounvelodehumo.

AqunadiehabaconocidopersonalmenteTsuruhime;quehabavividoen
reclusinportodasuvida.Losfuncionariosestabanmenospreocupadosacercade
sudesaparicinquesobresuefectoenelShogun,cuyocaprichotenaelpoder
sobrelavidaymuertedetodos.

Noesnaturalsobreviviraunhijo.Cmohapodidosucederme?Laira
seencendicomopuntosrojosqueencendancadaunadelasmejillasplidasdel
Shogun.Noesjusto!

Alparecer,sehabaolvidadodequemuchosotrospadreshabanperdido
recientementealosniosduranteeldesastre.ASanonolesorprendaqueel
Shogunestuviesemspreocupadoporsuspropiossentimientosquelosdesuhija,
quehabamuertoalatempranaedaddeveintisieteaos.Elshoguneralapersona
msegostaqueSanohabaconocido.

Estoycontentodehaberme,ahh,mantenidoalejadodeTsuruhime
cuandoellaseenferm.Opodrahabercontradolaviruela,tambin!ElShogun
parecahorrorizadoantelaideamsquesentirelnohaberlavisitadoodicho
adis.Sudestinomehahechomsconscientequenuncademipropia
mortalidad.Yotambinpodraserllevadoderepenteporelespritumalignodela
muerte!Yesporeso...Hizounapausaparaelefectodesuspense.Hallegadoel
momentoparam,ahh,dedesignaramisucesor.

Tosentrelosasistentesdisfrazabanexclamacionesdeasombro.Durante
muchosaos,losmiembrosdelclanTokugawahabancompetidoparamanipular
alShogunparalegarelrgimenaellosoasushijos.Lasautoridadeshaban
apoyadoaloscandidatosconlaesperanzadefavoresmstarde.Astambinlos
daimyoseoresfeudalesquegobernabanlasprovinciasdeJapn.Ahora,la
especulacinylacompetenciaestabanapuntodeterminar.Laconsternacin
8

explotenSano.

lsabaloqueibaasuceder.Habaestadoluchandoparaevitarlo,yhaba
fracasado.

Durantemuchosaosposterguelnombramientodeunsucesorporque
yo,ahh,notenaunhijo,dijoelShogun.Hesidoreacioaadoptarunfamiliar
comomiheredero.Esaeralacostumbrehabitualdeloshombresdeposicinque
carecanhijos,peroelShogundeseabadesesperadamentesersucedidoporelfruto
desuspropiasentraas.Recparaserpadredeunhijovarn.Esperabaque
Tsuruhimefuese,ahh,aproducirunnietoquesera,almenos,midescendiente
directo.Bueno,esaesperanzasehaido.Graciasalosdiosesquenonecesitode
ellanuncams.

ElalivioensuvozofendaaSano,quequeramuchoasupropiahija,
Akiko,ynopodaimaginarvalorarlanicamentecomoreproductoradenios.

Losdiosesmehanbendecidoconunhijo,cuyaexistenciayodesconoca
hastahacepoco.Ahorayolepresentoaustedescomomiherederooficial.El
Shogundiounapalmada.HeaquTokugawaYoshisato,mihijorecin
descubierto,elsiguientegobernantedeJapn!

Unapuertaenelcostadodelatarimaseabri.Unjovensamurisaliy
subialestrado.Tnicasdesedaentonosdecobreyorovestanuncuerpo
fibroso.SearrodillaladerechadelShogun.Suhermosorostroeraancho,con
unabarbillaredondeada,conlosojosinclinadosreflexivosycautelosos.Elpblico
reaccionalconexpresionesqueibandesdelaaprobacinhastalaindignacin
horrorizadaqueSanosinti.

ElGeneralIsogaimurmur:SiYoshisatoesrealmenteelhijodelShogun,
lasballenaspuedenvolar.

TodoelmundosabaqueelShogunpreferaelsexoconloshombresms
queconlasmujeres.Elquehubieseengendradounahijaeraunmilagro.Sanono
podacreerqueelShoguneraelpadredeYoshisatopormuyampliaquefuesesu
imaginacin.

Diosesmisericordiosos,susurrelancianoOhgami.Estrealmente
sucediendo.ElShogunvaaponerunpretendientealacabezadelgobierno!

Yoshisatosequedquietoycalmado,conunautocontrolimpresionante
paraunchicodediecisieteaosdeedad.Sanoapenasloconoca,perosospechaba
queeralosuficientementeinteligentecomoparacomprenderqueapesardeque
tenaseguidoresquequeranqueheredaraelrgimen,tambintenamuchos
enemigospolticosalosquelesgustaraverlodesaparecerdelafazdelatierra,
Sanoyamigosincluidos.

OtrohombresiguiaYoshisatoalatarima.ElShogundijo:Yaquestel
padreadoptivodeYoshisatomibuenamigoYanagisawaYoshiyasu.

YanagisawaeralanicapersonaqueSanoconocacuyoaspectohaba
9

mejoradodesdeelterremoto.Eldesastrehabareforzadosufiguraaltayesbeltay
mejoradosusorprendentebellezamasculina.Supielbrillabaconsalud;sus
oscurosojosbrillabanlquidos.

ElodiohirvidentrodeSanomientrasobservabaaYanagisawaarrodillarse
alaizquierdadelShogun.lyYanagisawahabansidoenemigosdurantequince
aos,desdequeSanohabaentradoenserviciodelShogun.Yanagisawa,el
chambeln,habavistoaSanocomounrival.Habahechotodoloposiblepara
destruiraSano,saboteandosutrabajo,socavandosuautoridad,criticndoloante
elshogun.Esaeraunaprcticahabitualentrelosfuncionarioscompitiendoporla
posicin,peroYanagisawatambinhabanintentadoasesinaraSanoyatacarasu
familia.Mientrassedefendaasmismo,susparientes,ysuhonor,Sanolehaba
dadoaYanagisawaunosbuenosgolpes.Larivalidadentreelloseraunciclo
constante.Lasfortunasparaunoaumentaron,mientrasqueelotrocay.Ahora
Yanagisawasonrea,coneltriunfoevidente,directamentehaciaSano.

AunqueSanoeraactualmentechambeln,perrosuperiordelgobierno,y
Yanagisawaactualmentenotuviesecargooficialenelgobierno,Yanagisawaera
ahoraelpadreadoptivodelherederooficialdelShogun.lacababadeganarsu
mayorventajafrenteaSano:influenciaenelprximoShogun,unpuntodeapoyo
enelfuturo.YSanosabaquelohabahechopormediodeunenormefraude,
indignante.

LacaradelGeneralIsogaicrecirojadeira.Padreadoptivo,mitrasero.

SilnoeselverdaderopadredeYoshisato,entoncesyosoyelemperador
deChina,susurrOhgami.

Elshogunsonrea,atrapadoentreYanagisawayYoshisato.Todoelmundo
enlaaudienciasevolvihaciaSano.Hostilidadentrecerrlosojosdeloshombres
quehabandecididocreerqueYoshisatoeraelhijodelShogunyaprobabansu
instalacincomoheredero.Sanosintiexpectativasasociadasal,comoagujas
clavadasensupiel,porsusaliadosquenocrean.

ElGeneralIsogaisusurraSano,Estaestultimaoportunidadpara
evitarquetupeorenemigoysuengendroasumanelcontroldeJapn.

Dalomejordeti,Ohgamiinstenunfervientevozbaja.

SanoeraellderdelosesfuerzospordescalificaraYoshisato. Susaliados
tenandemasiadomiedooprudenciacomoparatocareltemaellosmismos.Sano
nosabasiteneresalaboreraporsermsvalienteoinsensato,perosinofrustraba
aYanagisawa,Yanagisawaleprivaradesucabeza,ascomodesulugarenel
gobierno.YerasudeberelprotegerasuseoryelrgimenTokugawadelatrama
deYanagisawaparaganarpoderpermanente.EsoeraelBushido,elcaminodel
guerrero,elcdigosamuridehonorporelcualvivaSano.

AntesqueSanopudiesehablar,unhombreenlaprimerafiladelaplanta
bajadelpisoseirguisobresusrodillas.Tenaunafiguraatrofiadayunajorobaen
10

laespalda.EraTokugawaIenobu,hijodelhermanomayorfallecidodelShogun.

To,porfavorperdname.Suvoztensaparecaexpulsadadel.Sus
dientessuperioressobresalanporencimadeunamandbulainferior
anormalmentepequea.Estasdeformidadessederivarondeunaafeccinsea
hereditaria.Debodecirqueesteesunmalmomentoparadesignaravuestro
heredero.

LoshombrosdeYanagisawasemovieronenunleveencogimientode
hombros:HabaesperadounaobjecindeIenobuynoletema.Precaucinvella
expresindeYoshisato.

Yonoteperdono,elShogunespet.Porqu,decidme,esesteel
momentoequivocado?

Justoustedhaexperimentadolatrgicaprdidadesuhija,dijoIenobu.
Vuestrasemocionesestnafectandovuestrojuicio.

SuExcelenciahadadocuentadelaimportanciaurgentedenombraraun
heredero,Yanagisawainterrumpiconunavozsuaveyrazonable.Suhijoes
susucesorlegtimo.

Porqunopuedesserfelizpormquetengoelherederoquesiemprehe
querido?ElShogunsequejdeIenobu.Porququieresarruinarmi,ahh,
placer?

Esaeslaltimacosaquequierohacer,to,dijoIenobu,tandesesperado
porevitarlairadelShogunporintentarquecambiaradeopinin.Creoqueusted
debeconsiderarlasalternativasantesdetomarunadecisintanseriasobreel
futurodelrgimen.

Elshogunfruncielceoenconfusin.Qualternativas?

Honorablepadre,quizselseorIenobuquiereserlmismonombrado
comosusucesor.Yoshisatohablenuntonorespetuoso,mientrasexponalos
motivosvilesdesurival.

Esesocierto,sobrino?Shogunexigi.Nolegustabanloshombres
ambiciososquemanipulabanabiertamentefavoresdel.

No,enabsoluto,elto,Ienobuseapresuradecir.PeroSanosabaque
IenobuhabatrabajadoduroparacongraciarseconelShogun.Antesdeque
Yoshisatoaparecieraenescena,Ienobuhabasidoelherederoaparente.Elafnde
IenobupordeshacersedeYoshisatoyrecuperarsuantiguoprestigioeraobvio
paratodosexceptoparaelShogun.

EssloqueustedsuposobreYoshisatotanrecientemente...ylas
circunstanciaserantanextraas.Ienobuseresistieldeclararquelpensabaque
YoshisatonoerahijodelShogun.

Sanoselanzalfuego,apesardeaceptarlasdecisionesdelShogun,incluso
parasupropiobien,significabacaminarunsenderoestrechoquerayabaenla
traicin.ImpugnaralherederorecindescubiertodelShogunigualabaacortejara
11

lamuerte.

Extraoesuneufemismo,SuExcelencia.Sanorepitilahistoriaque
YanagisawahabadichocuandohabapresentadoaYoshisatoanteelshogun:
Hacedieciochoaos,elastrnomodelacorteleeunaprofecaenlas
constelaciones:Ustedserelpadredeunhijo,peroamenosquelestescondido
trassunacimiento,ustedserasesinadoporunterremotocuandoEdotenga
diecisisaosGenroku.

IenobulanzunamiradaagradecidaaSanoycontinuelrelato:El
astrnomoconfaenlaprofecadeYanagisawa.Yanagisawadardenesdequelos
embarazosenlashabitacionesdelospalaciosdemujeresdebenserreportadosal
yanadiems.Pocodespus,suconcubina,ladamaSomeko,seencuentraas
mismaesperandoasuhijo.EllalediceaYanagisawa,quelallevaasucasa.
Yoshisatonace.

>>YanagisawaadoptayelevaaYoshisatocomosupropiohijo,Sano
continu.locultlaverdaderapaternidaddeYoshisato.Hacecincomeses,el
terremotoexplot,talcomoestabaprogramado.SuExcelenciasobrevive.El
peligropas.Yanagisawarevelaelsecreto:Yoshisatoestuhijo.Yanagisawa
habapuestoaYoshisatoenprimerlugardelalneadesucesin,paragarantizar
que,comopadreadoptivodeYoshisatotendraelpoderdetrsdelprximo
dictador..

ElShogunsonriyasinticonlacabezamientrasescuchaba,comounnio
disfrutandodesucuentofavorito.Noesunmilagroextraordinario?

Estanextraordinarioquenocreoqueusteddebeaceptarlosin
cuestionamientos,dijoSano.

VejacinensombrecielrostrodelShogun.Ahh,s,lodijistecuando
escuchasteporprimeravezacercadeYoshisato.Yyopensabaquetenasunbuen
punto.

EsporesoqueaconsejaSuExcelenciaqueinvestigaraelorigende
Yoshisato,dijoYanagisawasuavemente.

SanosospechabaqueYanagisawahabasugeridolainvestigacinporque
estabasegurodequeSanonoencontraraningunapruebaparadesacreditara
Yoshisato.Miinvestigacinnoestterminada.

Ustedhatenidocuatromeses,dijoYoshisato.Suvozjuvenilymasculina
tenaunaventajasubyacentedeacero.HasdemostradoqueSuExcelencianoes
mipadre?

No,Sanoadmiti.Habainterrogadoafuncionarios,concubinas,
guardiasysirvientesenlashabitacionesdelasmujeresdelpalacio,quehaban
vividootrabajadoallcuandoYoshisatofueconcebido.Alcontrariode
conocimientocomnqueelshoguncasinuncaseacostabaconunahembra,los
testigosjuraronquehabapasadomuchasnochesamorosasconladamaSomeko.
12


Sanosospechabaquehabansidosobornadosoamenazadospor
Yanagisawa.PerotampocoheprobadoqueSuExcelenciaestupadre.

MimdicohaanalizadolascaractersticasdelYoshisatoydescubierto,
ahh,sorprendentessimilitudesalasmas,dijoelShogun.Sanolanzuna
miradadudosahaciaYoshisato.EljovennoeranadaparecidoalShogun.Yla
damaSomekopuededarfedequesoyelpadredeYoshisato.

Entoncesporqunolohace?SanopreguntaYanagisawa,Porqu
lamantienesencerradaensucasaenvezdedejarquemeentrevisteconella?

Ellaestdemasiadodelicadaparaserinterrogada,dijoYanagisawa.

Estelastrnomodemasiadodelicado?Nohesidocapazde
entrevistarlo,tampoco.Parecehaberdesaparecido.

Yanagisawasonri.Contodavuestraexperienciadedetective,no
podesencontrarlo?

SereferaaltrabajopasadodeSanocomossakansamaMuyHonorable
InvestigadordelShogundehechos,situacionesypersonas.Sanosospechabaque
nopodaencontrarelastrnomoporqueYanagisawahabamatadoalhombre.

TereselnicotestigodelaprofecadelastrnomosobreYoshisatoyel
terremoto.SevolvihaciaelShogun.Estusteddispuestoaaceptarelpedigr
deYoshisatobasadoenlapalabradeuntestigo?Sanocreacontodosucorazn
queYoshisatoeraelpropiohijodeYanagisawa,impuestoalShogun.

ElShogunapretsubocadbilendesafo.S.Yanagisawaesmiviejoy
queridoamigo.Confoenlimplcitamente.lquierelomejorparam.lnoibaa
mentir.

Silquierelomejor,entoncesdebeestarencantadodeayudarconmi
investigacin.DijoSanoaYanagisawa,PorqunoasesoraraSuExcelencia
paraquemeconcedaunpocomsdetiempoYpermtanmeentrevistaraladama
Somekoyelastrnomo?Seguramentelomejoresquelacuestindelorigende
Yoshisatodebeserresuelta,yasnadiepodrponerendudasuderechoa
gobernarJapn.
Retumbesenacuerdovinierondelaaudiencia.Sanoimaginabaquesus

partidarioscreanquetodavahabaunaposibilidaddequepudierademostrar
queYoshisatoeraunafalsificacin,ylospartidariosdeYanagisawacreanqueel
pedigreedeYoshisatoseravalidado.

SuExcelenciasearriesgaraaponerensulugaraunhombrequeno
tienenadadesusangrealacabezadeladictaduraTokugawa,preguntSano.

ElShogunseencogideesteescenariodepesadilla.Bueno...

ElancianoOhgamisusurraSano,Buentiro.

YoshisatotoclamangadelShogun.Leruegomedisculpe,perosi
hubieseunaligeraposibilidaddequenosoyrealmentesuhijovarn,yoprefiero
irmelejosantesqueheredarunaposicinquenomerezco.Sinceridad
13

impregnabasusmodales.

Elpblicoclamabaporlasorpresa.Pocoshabranrechazadolaoportunidad
deconvertirseenShogun.SanoabrilabocaparaponerenevidenciaaYoshisato
ydecirlealShogunquedejaraYoshisatoir.TambinlohizoIenobu.Yanagisawa
anulaambos.

CundesinteresadoesYoshisato?,dijoYanagisawaconvozreverente.
lvaasacrificarsuderechoagobernarJapnparaevitarerraryprotegeraSu
Excelencia.

ElGeneralIsogaimurmur,Cunllenodeestircoldecaballoestel
bastardo!

ElShogunmiraYoshisatoconasombro;selimpiunalgrimadesuojo.
Yanagisawadijo:Laeleccinesclara,SuExcelencia.EscuchealchambelnSano
yenveaYoshisatolejos.OacepteaYoshisatocomosuhijoyseafeliz.

Esasnosonlasnicasopcionesposibles,Sanoprotest.SuExcelencia
puedepermitirquelainvestigacincontine,ysivalidaelpedigrdeYoshisato,
puedeestartranquiloacercadenombrarlocomosusucesor.

Ienobusaltsobrelaoportunidadderevivirsusesperanzasdeganarla
dictadura.Sisedemuestraquesupedigresfalso,entoncesustedseahorrael
cometerunterribleerror.

ElShogunvacilaba.Nadiesemoviniemitiningnsonido.Suspenso
agotelsuministrodeaire.Sanoapenaspodarespirar.ElShogunestudia
Ienobu.Visiblementerepelidoporlosdefectosfsicosdesusobrino,suotra
opcindeheredero,agarrlamanodeYoshisatoydeclar:Yoshisatoesmihijo,
miherederoysucesor.

Enmediodemurmullossatisfechosysuspirosresignados,laasamblease
inclinantesufuturoseor.Ienobusehundi,golpeado.Yoshisatoseinclinen
sealdegratitud.YanagisawadioaSanounamiradadesuficiencia.Ningunaotra
batallaqueSanohubieseluchadoconYanagisawahabasidotancrticacomosta
queacababadeperder.

Ahoraqueesoestarreglado,tengounanuncio,dijoYanagisawa.
Habralgunoscambiosenelgobierno.Elambientesevolvinocivodepnico
mientrasloshombressedieroncuentadequeunapurgaestabaapuntode
comenzar.LamiradadeYanagisawasefijenIenobu.Ustedyanoes
necesario.

LadiminutamandbuladeIenobusehundi.Qu?Dijoconvozronca.

Yanagisawasonri.Yamehasodo.

Honorableto

ElShogunhizoungestoconlamanocomosiespantandounamosca.
Puedesretirarte.Vete.

Conindignacineincredulidad,Ienobusaliarrastrandolospiesdela
14

habitacin.Sanorespirabaelolordesangreenelhierroenmediodelairecuando
todossedieroncuentadequesiunparienteTokugawapodraserexpulsadodela
corte,nadieestabaasalvo.

Yanagisawadijo:Ohgamisan,selerelevadesupuestoenelConsejode
Ancianos.

HorroraparecienlacaradeOhgamitanblancacomosupelo.Pero...
peroyoheestadoduranteveinticincoaos!

Veinticincoaosestiemposuficiente,dijoYanagisawa.

Sanoodiabaverlaangustiadesuamigotantocomoodiabaperdersu
principalaliadoenelConsejo.ElancianoOhgamiesunodelosasesoresms
competentesdeSuExcelencia.

Lacompetencianoeselproblema,dijoYanagisawa.Lalealtadloes.
SuExcelenciaquiereestarsegurodequepuedecontarconquesusaltos
funcionariosseanlealesaYoshisato.YlnopuedecontarconOhgamisan.
Sealhacialapuerta.

Ohgamisalicojeandocomounanimalherido.

GeneralIsogai,Yanagisawadijo:Ustedestdegradadoacapitnenla
basedelejrcitoenEzogashima.

EzogashimaeralalejanaislamsseptentrionaldelJapn.Elenrojecimiento
delacaradelGeneralIsogaisepusomorado.No!Rugi,apretandolospuos.
Nopuedeshacermeesto!Novoyaentrar!

EselmejorcomandantecualificadodelEjrcito,Sanoprotest.Se
necesitadelparaprotegeralpas.

NosepuedecontarconlparaprotegeraYoshisato.Yanagisawasaba
queelGeneralIsogaieraunodelosquehabatratadodebloquearlainstalacinde
Yoshisato.Hizounaseaalossoldados.Puedesirenpazono.Perovasair.
Amenazadoconlaexpulsinforzosadesustropasanteriores,elGeneralIsogai
arrastrasuspies.Saliagrandeszancadas,mascullandomaldiciones.Sano
sintilafrialdaddelosespaciosvacosacadaladodel.YahoraYanagisawa
volvisumiradadepredadoraenSano.

Estoytomandoelcargodechambeln.Yanagisawaardiconeltriunfo;
habaarrebatadoaSanoelpuestoquehabanluchadoduranteaos,yque
probablementemantuviesedurantetodasuvida,duranteelrestodelreinadodel
ShogunyluegodeYoshisato.Encuantoati...

Sanosabaqueeraintildiscutir,oapelaralShogun,cuyamiradaleera
evitada.Demostrdignidadestoicacuandoelterrorseapoderdesucorazn.
Yanagisawanoslotenaelpoderparadespedirloodegradarlo,existademasiada
malasangreentreellos.Esteeraelfinal.

YanagisawasonriaSano.Despusdetodosestosaoscomoenemigos
tenanunvnculocasimstico;cadaunopodaleerlospensamientosyemociones
15

delotro.Sanomirasuhijo,Masahiro,derodillasenelestradodetrsdel
Shogun.Masahiroerademasiadojovenparaocultarsumiedo,peronodemasiado
jovenparasaberqueYanagisawapondraatodalafamiliadeSanoalamuerte,
paraquenadiepudiesevengaraSano.Todosesperaronensuspensosilencioso
paraescuchareldestinodeSano.Unruidocomounderrumbederocas
provenientedelaobradeconstruccinalairelibre.

VaaservircomomagistradoJefedeReconstruccin,dijoYanagisawa.
Elshockrecorrilaasamblea.Masahiroquedboquiabierto.Sanonopodacreer
loqueescuchaba.ComomagistradoJefedeReconstruccinseencargarade
supervisarelprocesodeconvertirunmontnderuinasaunanuevacapital.
Yanagisawaloestabadejandovivo,mantenindoloenelrgimen.Porqu?
Yanagisawadesgrannombres,descensosdecategora,jubilaciones,traslados,
reasignaciones.Sanoobservasusaliadosabandonarlasala.Lamayoramarch
estoicamenteconlacabezaenalto;otroslloraban.Unministroancianose
desmayylosguardiasselollevaron.Yanagisawaanuncilosnombresdelos
reemplazos,losquesepresentaronenlacmaraysearrodillaronenlosespacios
desocupados.Enuninstante,todoelgobiernosehabareorganizado.Sanoestaba
sentadosoloenmediodeloscompinchesdeYanagisawa.

Elshogunsequedenblanco,sindarsecuentadelgolpequeacababade
ocurrirdelantedesusnarices.ElrostrodeYoshisatoestabatranquiloy
controlado.Repletodeplacer,dijoYanagisawa,Oh,casiloolvido.lhizoun
gestoconlabarbillahaciaMasahiro.Bajalatarima.Yanoereseljefedel
despachodelShogun.Sersunapagedelcastillo.

Obviamenteaplastadoporsudescensodecategoraasuantiguorango,
Masahirosebajdelatarima,avergonzadodelantedetodalaasamblea.Sanose
sintimsenojadoporMasahiroqueporsmismo.Sabadelorgullodenio
inocentequehabaganadoenlaposicinquehabaqueahoraperdaporcausas
ajenasalasuya.SanoapenaspodacontenersusganasdebajaraYanagisawacon
sangre.

ElShogunslotenaojosparaYoshisato.Ahoravoyainstalaramihijoen
laresidenciaqueestreservadaparamiherederoysucesor.

Yoshisatoloayudabajardelatarima.Yanagisawalossigui.Los
funcionariosselevantaronymarcharondespusalostreshombres.Sacerdotes
sintostasentnicasblancasaparecieron.Tocandotambores,llevaronlaprocesin
porlapuerta.Tropasagitabanbanderasadornadasconlacrestadelatriplehojade
malvaTokugawa.Horrorizadoporlafiestaquehabasurgidodelacarnicera,
SanoyMasahirosearrastraronfueradelaprocesin.Msicostocandoflautasy
samisenssematerializaron.Unpequeogrupodehombresquehabansido
purgadosmerodeabanporlaentradadelpalacio,demasiadoaturdidosparasaber
quhacerocondemasiadomiedodeiracasaydecirleasusfamiliasloquehaba
16

sucedido.ElGeneralIsogaiyelancianoOhgamiestabanentreellos.CuandoSano
sedirigihaciasusantiguosaliados,elrostrodelGeneralIsogaisevolvigris.Se
aferrasucorazn,gimi,ysedesplom.

Alguientraigaunmdico!Sanollam,arrodilladojuntoalosjadeosy
gemidosdeIsogai.

Ohgamisearrodillysacsuespadacorta.Surostroparecaextraamente
flcida,comosielgolpeasuhonorlehubieserotounhuesosubyacente.Se
hundilaespadaensuestmago.

Sanosediocuentaconhorrorquesusdosamigoshabanalcanzadolos
lmitesdesufortaleza.Sabaquesupropiolmiteahoraserapuestoaprueba.

17

CAPTULO2

EnlafincadeSanodentrodelCastilloEdo,carpinterosconstruyerontechos
nuevos,laedificacinestabasinterminar,injertadaenpartesdelamansinque
nosehabaderrumbadoduranteelterremoto.LastropasdeSanoquevivanen
cuartelesquerodeabanlamansinseencontrabantemporalmenteentiendasde
campaaenelmismoterreno.Albailesinstalaronnuevosrevestimientosde
piedraenloscimientosdebarrodelasparedesdetodoelrecinto.Eltrabajoles
dejabaeltiemposuficientesloparacomer,beberaguaylassalpicadurasensus
rostrossudorosos.Lareconstruccindelcastilloeralamximaprioridad,lafatiga
humananoeraexcusaparaelretraso.

Eneljardnqueestabaenelcentrodelascmarasprivadas,unaniayun
niocorranporunpuentequesearqueabasobreunestanqueconunpabellnen
elcentro.Ungatitoblanco,naranjaynegroperseguaunacadenaqueel
muchachosebalanceaba.Lachicaserialegremente.Unamarquesinasobre
postesdemaderasemovihastaeltechodelpabelln,dondeelterremotohaba
sacudido.Bajoeldosel,ladamaReikoestabareclinadaencojines.Suamiga
Midorisearrodilljuntoaella,cosiendomientrasobservabanasushijosjugar.El
bebdeMidoriestabadurmiendoenunamanta.Reikoseabaniclafrente
hmedaconunabanicodeseda.Estabaalairelibreparaconseguirunpocode
airefrescoyescapardelmartilleoyaserradodeloscarpinteros,peroeltiempoera
clidoytodavapodaorelruido.Estarembarazadadeseismeseseraunasumaa
sumalestar.

Misotrosdosembarazosfuerontanfciles.Reikoapretsuvientre
redondo.Ellahabaganadomuchomspesoqueantes,suspiernasestaban
hinchadas,ylascontraccionesocasionaleslaponannerviosa.Nosporqu
esteestandifcil.

Eresmuchomayorestavez,dijoMidori.

Despertadaporestarplicamaliciosa,ReikomirfijamenteaMidori.Slo
tengotreintaycuatroaos.EntoncesvioaMidorifrunciendoelceocon
ferocidadmientrasseclavlaagujaatravsdelabandaqueestababordando.
Preocupadaporsuspropiosproblemas,nosediocuentadeloquehabadicho.
Chillidosvinierondesdeelpuente.Deseisaosdeedad,elhijodeMidori,Tatsuo,
celebrelgatitoporsushombros.Dmelo!LahijadeReikodecincoaosde
edad,Akiko,tomsuspatastraseras,gritando,Mo!Elgatitomaull
frenticamente.

Midoriselevantdeunsalto,arrojadosucostura,ygrit:Tatsuo!
Akiko!Dejendepelearporesegato,ovoyamatarlos!

Sorprendidos,losnioslanzaronelgatito.LamiradadeMidorihaca
18

bsquedaseneljardn.Taeko!Dndeests?

Suhijadenueveaosdeedadseencaminhaciafueradeunbosquede
bamb.Unachicadelgada,conojosgravesenlacararedondayelpelolargoy
negro,brillanteatadoconunacintanaranja,Taekocelebrunpincel.Sukimono
verdeplidoconfloresestabamanchadodetinta.

Estspintandodenuevo?DesaprobacinenlasperavozdeMidori.
Lapinturanoesparalasnias!Taekobajlacabeza.Sesuponequetienes
queestarmirandoatuhermanoyAkiko.Midorisealalosniosms
pequeos.Ponteah!

Elbebsedespertyempezallorar.Taekocorrihaciaelpuente,reunia
losniosmspequeos,ylosllevalacasa.Elgatitocorretetrasellos.El
temperamentodeMidorisedisolvienlgrimas.Nodeberaestartanenojada
conlosnios.Ellacayderodillas,cogialania,ylameci.Quhayde
maloenm?

Reikoseempujenposicinverticalyabrazasuamiga.Sloests
molestaporlodeHirata.

HirataeraelmaridodeMidoriyvasallomayordeSano.Lasdosfamilias
estabantancercacomoparientesdesangre,peroltimamentesusrelacionesse
habanincomodadoacausadeHirata.

Midorisolloz.Haestadofueradurantecuatromeses!Nosdnde.No
hesabidonadadel!

Tienequehaberunabuenarazn,dijoReiko,tratandodeconsolarla.

Sonesasmalditasartesmarcialesmsticas!

HacenueveaosHiratahabacomenzadoaestudiarlasartesmarciales
msticasconunsacerdoteitinerante.Desdeentonces,habapasadotantotiempo
lejosdesufamiliaparatomarclases,practicaryhacercualquierotracosaquelas
artistasmarcialesmsticasrequeran.Lasfrecuentesdesaparicionesinexplicables
deHiratahabantensadosurelacinconSano,ascomosumatrimonio.

lvaavolver,asegurReikoaMidori.Siemprelohace.

Perotalvezhaestadoenotrapelea.Talvezestmuerto!

Hiratatenalareputacindeserunodelosmejoresartistasmarcialesde
Japn.Otrosexpertosluchadoressiempreledesafanaduelos.Aunquenadiele
habaganado,Midoritemaeldaenquealguienlohiciese.

lpuedecuidardesmismo.Notepreocupes.Amenudotenanesta
conversacin.Reikodecaestasmismascosasunayotravez.

Cmopuedonopreocuparme?lnoshadejadoenundesastre.A
Midorilevinounanuevaoleadadeira.NuncaestaqucuandoSanosanlo
necesita.Sanosanledapermisodeausenciaparaarreglarcualquierproblemaque
leestmanteniendoalejadodesusfunciones,peroenlugardeenderezarseas
mismo,mimaravillosomaridodesaparecedenuevo!
19


ReikoseentristeciporeldespreciodeMidorihaciaelhombrequeunavez
habaamado.

YcuandoelShogunlorequiere,lnoestaqu.Hirataerassakan
samadelshogun,cargoquehabaheredadodeSanocuandosteseconvirtienel
chambeln.AsqueelShogunlequitelpuesto,suestipendio,ysu
patrimonio!Midoriselament:Yonotengoamimarido,mishijosnotienensu
padre,ysomospobresysinhogar!

Puedespermanecerconnosotrosdurantetodoeltiempoquenecesites,
dijoReikoconunavozsuave.

Midorillordegratitud.Erestanamable.Nosotrosnolomerecemos.No
cuandomimaridosehacomportadodemaneradeshonrosahaciaeltuy.Sanolo
despedir.

No,nolohar.PeroReikosabacmoestabaSanodedisgustadocon
Hirata.SiHiratanoseportarabien,Sanotendraquedesecharlo,sinimportar
quefueranviejosamigosySanoledebiesesuvidaaHirata.Eranosloelderecho
deSanocomosuseor,erasudeberdedefenderelBushido,elcaminodel
guerrero.Hirataseconvertiraenunronin,unsamuraisinseor;lysufamilia
tendraquevalerseporsmismossinunlugarenlasociedad.Reikonoquera
decirleaMidoriquesetratabadeunaclaraposibilidad.

Sonesostresamigossuyos!DijoMidoriairadamente.Todoestoes
culpadeellos!

SanolehabadichoReikolopocoquesaba:Hiratasehabareunidocon
tresartistasmarciales,losotrosdiscpulosdesumaestroOzuno;quelehaban
involucradosenalgnasuntosecreto;Hiratanodijodequtipo.Sanotemaque
Hirataestuvieseenseriosproblemas.

Mimaridoquiereayudar,dijoReiko.Perolnopuedeamenosque
Hirataledigaloqueestpasando.YHiratanolohar.

lnomelovaadecir,tampoco!

ReikovioelcomportamientodeHirataamenazarsurelacinconMidori,
ascomolosbonosdemaestrosamuriconSano.Lasdosparejashabansido
buenosamigosdesdehacemsdediezaos.Reikoodiaraveresefin.Laamistad
eraalgoraroqueellaapreciabaenestemundodealianzaspolticascambiantes.

Elruidodefondocambi.Tambores,flautasysamisensseunieronal
estruendodelosmartillosysierras.Eralaprimeramsicaenelcastillodesdeel
terremoto.Curiosa,Reikosecolocsobresusrodillas,luegoselevantcon
cuidado.VioaSanoyMasahirocaminandoporeljardnhaciaella,dosfiguras
oscurasensustnicasceremonialesnegras.

Quesesamsica?Reikollam.Amedidaqueseacercaban,viola
cabezainclinadadeMasahiroylamandbuladeSanoencajadaenlaira.Qu
pasa?
20


LamsicaesdelaprocesinqueacompaaaYoshisatoalaresidenciadel
heredero.Sanocruzelpuenteyseuniaellaenelpabelln.ElShogunacaba
denombraraYoshisatocomosusucesor.

Oh,no.ReikosabaloduroqueSanohabatrabajadoparademostrar
queYoshisatonoeraelhijodelShogun.Sufracasoleangustiabatantocomoal.
EsteeraunproblemamuchomayorquelodeHirata.Yanagisawa,elpeor
enemigodesufamilia,habaganadosuapuestaporelpoder.

Masahirocorrihacialacasa.Reikocomenzaseguirlo,peroSanodijo:
stmolesto.Dejaquesevaya.

Haymsmalasnoticias,no?HorrorllenaReiko.

MidorisediocuentadequeReikoySanonecesitabanprivacidad.Cogiel
bebysucosturayentrenlamansin.Reikoviograndesmanchasrojasenlas
solapasblancasdebajodelkimonodeSano.

Esoessangre?Sintiunapunzadademiedoyunacontraccin
repentina.Estsherido?

Noesma.

Lacontraccinsecalm.Entoncesdequin...?

ElancianoOhgami,Sanodijo,consuvozapretada.lcometi
seppukufueradelpalacio.Despusdequelseapual,tuvequecortarlela
cabezaparasacarlodesumiseria.Eseeraelprocedimientohabitualenelsuicidio
ritual.

Diosesmisericordiosos!Reikoestabatandesconcertadacomo
horrorizada.Porqulohizo?

Fuedegradado.AstambinelGeneralIsogai.Tuvounataquealcorazn.
Losmdicosnosabensivaavivir.SanosearrodilljuntoaReikoydescribila
purga.Yanagisawaestenelcontroldelgobierno.Hareemplazadoasus
enemigosconsuscompinches.

Reikoagarrrpidamentelasconsecuenciaslamentables.Incluidosty
Masahiro?

Sanoasintisecamente.

Reikoardaconfuria.OdiabaaYanagisawatantocomolohacaSano.

YanagisawaunavezhabaintentadomataraMasahiro.Yahoratenauna
autoridaddesenfrenada.Reikotuvounavisinaterradoradesufamiliaexpulsada,
deshonrada,condenadaamuerte,ejecutada.

Masahirohasidodegradadoapage,dijoSano.Yanosoychambeln,
Yanagisawaloes.SoyelnuevoMagistradoJefedelaReconstruccin.

Reikoestabatanasombradaporelindultoquesealegrdeello.Porqu
Yanagisawanoteenvialamuerteoteechfueradelgobierno?

Mepreguntolomismo.Sanoparecaigualmenteconfuso.

Tenemosquesalirdenuestracasaotravez?Esohabasucedidola
21

ltimavezqueYanagisawahabareclamadoelcargodechambelndeSano.

Yanagisawanodijoquetomaradenuevoestafinca.Supongoqueno
quiereviviraqumientrasestenconstruccin.Tienecuartosenlacasade
huspedesdelpalacio,cercadelShogun.

Talvezsusaliadosteestnprotegiendo,dijoReiko.

Notengoningnaliadoenelgobiernoqueestenposicinpara
protegerme.

Qupasaconlosdaimyo?Tienesamigosentreellos.

TienenqueestardeacuerdoconYanagisawa.Sihacenlascosasdifciles
paral,podraaumentarlostributosquetienenquepagaroelgobiernose
apoderardesusfeudos.

Entonces,porqutemantuvo?

Sanonegconlacabeza,desconcertado.Slollosabe.

Ahoraquesushockinicialeraamainando,yaqueSanohabasobrevividoa
lapurga,Reikodijoesperanzada:Talvezlsesientasatisfechocondegradarte.
Talvezlnosdejeenpazapartirdeahora.

Bueno,noestoysatisfechoconaceptardcilmenteunadegradacin.La
iraretenidaafilabaeltonodeSano.EsungolpeparamihonoryeldeMasahiro.
NovoyadejarqueYoshisatoseconviertaenelprximoShogun,tampoco.Tengo
queluchar.

PormuchoqueReikosufrieraelgolpe,ellaanhelabalapaz.SielShogun
quiereaYoshisatocomosuheredero,talvezestudeberaceptarlo.

Nunca!Esunasaltoalrgimenquehejuradoproteger.Adems,
Yanagisawanuncadejardeatacarnos.

Unodeloscentinelascorrialjardn,agitandouncontenedordelaca.
Honorableseor!Hayunescuadrndelejrcitoenlapuerta.Tetrajeronesto.
Sanoseapresuracumplirconelcentinela.Tomelrecipiente,sacelpergamino
yloley.Lairaensurostroseintensific.Yanagisawaestcortandomi
estipendioporlamitad.Tambinesttomandoalamayorademiscriados.Las
tropasestnaquparallevarlosasusnuevospuestosenlasprovincias.Sano
corrihacialapuerta.

Reikolosegua,obstaculizadaporsuembarazo.Llegaronalpatiodelantero.
Cientosdesoldadosirrumpieron,superandoennmeroalosguardiasdeSano.
Invadieronloscuartelesyterrenos;llamaronalosnombresdeloshombresque
estabantomando.Loshombresgritaronprotestas.EloficialacargodijoaSano,
Tenemosrdenesdemataracualquierpersonaquenovayaairseenpaz.

Furioso,peroimpotente,Sanollamasushombresacooperar.Lastropasse
marcharonporlapuerta.Sanosequedconunaveintenadevasallos,nisiquiera
losuficienteparalahacienda.Reikoestabatanmolestaquesesentadbil.Sanole
llevalamansin.Lasentenlasaladerecepcinydijo:Ves?Qutedije?
22

Yanagisawaestcreandoelescenarioparabajarme.

Tienesrazn,dijoReiko.Nosepuedesimplementedejarlascosas
comoseencuentran.TienequehaberunamaneradefrustraraYanagisaway
conseguirtuposicinyladeMasahirodevuelta.PuedeshablarconelShogun?

Lointentar,dijoSanosinesperanza.Yanagisawacontrolaelaccesoal
Shogun.TambincontrolaelejrcitoTokugawa,ahoraqueelGeneralIsogaiha
sidodegradado.

Reikoplantelasiguientesugerenciacuidadosamente.Supongamosque
Yanagisawamuriera.Norequeriraunejrcito.Ycuandolsevaya,Yoshisatono
durarmuchotiempo.

SanolefruncielceoporlaideadedeberasesinaraYanagisawa.Yono
podrahacerlo.

Porquno?Yanagisawahaintentadoasesinarte,msvecesdelasque
puedocontar.

DebidoaqueYanagisawaesmisuperioryunrepresentantedelShogun.
MilealtadalShogunseextiendeaYanagisawa.Matarloseradeshonroso.

Yanagisawanuncahatenidoningntipodereparoenti.Reikoentenda
queSanohabajuradodefenderelBushido,elcdigoestrictoquedictael
comportamientodeunsamuri.Ellaloamabaporsuhonor.Perosupropiocdigo
eradiferente,apesardelasangresamuriquecorraporsusvenas.Ellaerauna
madre.ElbienestardesushijosestabaantesdeldeberaYanagisawa,queerasu
enemigo,oalShogun,cuyoscaprichosamenudoponanasufamiliaenpeligro.
Adems,tulealtadalShogunnoseextiendeaYoshisato.

Sanopusounaexpresinpreocupada.NocreoqueYoshisatoseaelhijo
delShogun.CreoqueesdeYanagisawa.Perodebidoaquehayunaposibilidad
dequemeequivoque,novoyacorrerelriesgodemataraunhijodemiseor.

Tuhonorserlamuertedenosotros!ExclamReiko.

Esmejorunamuertehonorablequeunavidadesgraciada,Sanoreplic.
VoyatenerqueencontrarotramaneradederrotaraYanagisawayprevenirque
YoshisatoseconviertaenShogun.

Noimportabalomuchoqueseamaban,habaalgunascosasenlasque
nuncaestarandeacuerdo,Reikotuvoquereconocer.Yahora,mientrasqueeran
despojadosdesusrecursosenfrentandoaldesafodeunanuevavida,necesitaban
unidad.

Masahiroentrenlahabitacin,supenaerasustituidaporlaexcitacin.
Padre!Hayalguienquequiereverte.EslaesposadelShogun.

23

CAPTULO3

QudiablosesthaciendoaquladamaNobuko?PreguntReiko.
Sanoestabatanperplejoysorprendidocomoella.Notengoniidea.Haba
vistoalaesposadelShogunexactamenteunavez,alfinaldeunainvestigacin
sobreelsecuestroyviolacindevariasmujeres.Vamosaver.Sanoayuda
Reikoacaminar.SiguieronaMasahiroalasaladerecepcin.

Enellugardehonormscercanoalaalcoba,dosmujeresvestidasdegris
sostenanunrollodecaligrafayunjarrndeporcelanadeazaleasblancas.La
ancianayacadeespaldas,loscalcetinesrevestanlospiesqueapuntabanaltecho,
losbrazosrgidosaloscostados,enelsuelodetatami.Lamujermsjovense
arrodilljuntoaella,presionandounaalmohadilladetelaenlafrente.La
almohadillaerauncataplasmaunmanojodehierbasquedesprendaunolor
medicinalahumedad.CuandoSano,Reiko,yMasahiroseacercaron,lamujer
arrodilladaayudlaancianaasentarse.Sanoysufamiliasearrodillabanyse
inclinabanantesushuspedes.

Saludos,damaNobuko,dijoSano.Suvisitanoshaceunhonor.

Misdisculpasporcomportarmedeestamaneraindecorosa.Eldolor
apretabaelquebradizoyelegantediscursodelamujermayor.Tendidoenelsuelo
estabarevueltosunudodepeloveteadodeplata.Midolordecabezaes
especialmentemaloenlaahora.

UnadelasmujeresmsprivilegiadasdeJapn,estabatandemacradacomo
losmendigosenlascalles.Lasarticulacionesdelhombrosobresalanatravsdesu
kimonodeseda.Lostendonesensucuelloparecancuerdasflcidas.Elcolor
carmesensusmejillasyloslabiosledabaunarrebatodevitalidad,perolos
msculosalrededordesuojoderechosecontrajeronenunespasmoque
deformabasurostroestrechoquesostenaloshuesosenunamscara
desconcertantedeagona.

Lamentoquenosesientabien.SanopresentaReikoyMasahiro.
ElojobuenodeladamaNobukolosestudiconintersperspicaz.Elotro
rezumabalgrimasinvoluntarias.Parecaaprobar;ellaasinti.Puedopresentar
aKorika,midamadehonor?

Mesientohonradodeconoceros,dijoKorikacondulcevoz,sinaliento.
Ensuscuarentaytantosaos,ellatenaunafiguracmodamenteacolchada.Su
cabello,siendoensumayoranegro,dispuestoenunanuberedonda,hizo
hincapienlaamplituddesucara.Sufrenteeratanbajaaquelascejaspintadas
casitocabanlalneadelcabello.Laampliasonrisayunosojostannegrosy
brillantescomolasbayas,tenanunaintensaexpresin,ansiososdecomplacer.

Puedoofrecerleunrefrigerio,preguntReiko.
24


No,porfavor.LadamaNobukohizounamueca,comosileasquearala
meraideadelacomidaylabebida.Ustedesdebenestarpreguntndoseporqu
estoyaqu,asqueirdirectamentealgrano.Tengoquehablarconustedacerca
deTsuruhime.

Suvozsequebrenunsollozo.Laslgrimasbrotabandesusdosojos.
Korikalepalmelamanoparaconsolarla.Aunqueelshogunnolloraraasuhija,
suesposalohizo.

Losientomucho,dijoReikoconcompasintranquila.Entiendoque
ustedyTsuruhimeeranmuycercanas.

LadamaNobukoasinticonlacabeza,compuesta.Yoestabaconella
cuandomuri.Slosoysumadrastra,peroyolaqueracomosifueramipropia
hija.

Nofuesupropiamadreasesinadaporelterremoto?Sanorecordque
lamadredeTsuruhimehabasidounadelasconcubinasdelShogn.

S,cuandounapartedelInteriorGrandesederrumb,dijoladama
Nobuko.EraelInteriorGrandelaseccindelpalacioquealbergabaalasmujeres
concubinasdelShogn,parientes,susasistentesymucamas.Peroinclusoantes
deeso,Tsuruhimeconfienmparaguiarla.

Supropiamadrefueunamujertonta,frvola,quenotenanadapara
craralahijadelShogun,dijoKorika.

Nohablesmaldelosmuertos,dijoladamaNobuko,sinrencor.El
martilleovinodelapartedelacasaenconstruccin.Unamuecadedolor
distorsionanmssurostro.

Sanoempezalevantarse.Lediraloshombresquedejendetrabajar.

No.LadamaNobukolevantunamanoparaanticiparse.Elruido
previenedeespionajes.Yonoquieroquenadiequeestfueradeestasalaescuche
loquetengoquedecir.Ellalanzsuvozdemodoqueeraapenasaudiblesobreel
ruido.Tsuruhimefueasesinada.

LasorpresasacudiaSanoysemostrenlascarasdeReikoyMasahiro.

Pensqueellahabamuertodeviruela,dijoSano.

Dehecholohizo,dijoladamaNobuko,peronofueunamuerte
natural.

Cmolosabe?PreguntSano.

LadamaNobukosevolvihaciasudamadehonor.Dilesloquepas.

Nerviosaperocontentadeserelcentrodeatencin,hablKorika:Fueun
pardedasantesdequeTsuruhimecayeraenferma.Miseorayyoestbamos
visitndola.Decidimoscaminareneljardn.Tsuruhimemepidiquebuscarasu
abrigoensuhabitacin.Cuandoyoestababuscandoenelarmario,viunavieja
sbanadealgodnenrolladaenunestanteentresuskimonos.Estabamanchada
desangresecaymanchasamarillentas.Conrepugnanciaarruglanariz.Me
25

preguntabaquestabahaciendoallesasuciedad.Quisedecirlealacriadaquela
tiraraalabasura,perosemeolvid.Nomeacorddeellahastaestamaana.La
busqu,yyanoestaba.

Korikamehabldelasituacin,dijoladamaNobuko.Creoque
pertenecaaotrapersonaquehabatenidoviruela,yestabamanchadaconsangre
ypusdelasllagasdeesapersona.Creoquefuepuestaallparainfectara
Tsuruhime.

Heescuchadoquelaropadecamasuciaspuedentransmitirla
enfermedadalaspersonasquelasmanipulan,dijoSano,todavaintrigadoy
dudoso.Pero,cmopuedeustedestarseguradequeestasbanaestabade
hechocontaminadasconviruela?

Miintuicinmelodice,dijoladamaNobuko.

Sanomirdereojo.Reikolefruncielceo.Ellaconfiabaenlaveracidad
delaintuicinfemenina;lsemostrescptico.

Suponiendoquelasbanaestuviesecontaminada,dijoReiko,
Alguienmsensucasasecontamindeviruela?

No.LadamaNobukosonabamolestaporquelalgicadesacreditabasu
creencia.

SiTsuruhimefuedeliberadamenteinfectada,dijoReiko,Porqu
sera?

Paraeliminarlasinquenadievieseeljuegosucio,dijoladamaNobuko.

Korikahabl,deseosadereafirmarasuseora.Fuepuracasualidadelque
vieselasbana.Sinolohubierahecho,nadiesospecharaquefueasesinada.

Supongoquetienerazn.SanosintilacertezadeladamaNobuko
erosionandosuobjetividad.Entonces,quinmataTsuruhime?

Tengorazn,ladamaNobukodeclar.FueYanagisawa.

Elmartilleosedetuvoporunmomento.EnelrepentinosilencioSanosinti
elcursodelshockatravsdel,ReikoyMasahiro.Sucorazncomenzalatircon
fuerza.

CreequeYanagisawaplantunasbanainfectadadeviruelaenla
habitacindeTsuruhime?Reikosonabaasombrada,dudosa.

No,dijoladamaNobuko,noqueraarriesgarseainfectarseasmismo
oseratrapado.Peroleselresponsable.Esporesoqueestoyaqu.Quiero
demostrarqueesculpable.

SanorecordquetenaunabuenaraznparapensarqueYanagisawasera
capazdeuncrimentanhorriblecomoasesinaralahijadesuseor.Ellatambin
tenaunabuenaraznparaquerermeterloenproblemas.Ynoestabasolaensu
deseo.

EstaesnuestraoportunidaddebajaraYanagisawa!Masahiroexclam.
LaevidenciadequelasesinalahijadelShogunseraunarmaperfectacontra
26

l,Reikoestabadeacuerdo.

Suesposaysuhijosontaninteligentescomoloshabaodo.Elladosin
distorsindelabocadeladamaNobukosonri.Sedancuentadequenuestros
interesescoinciden,honorablechambelnSano.Odeberadecir,Magistrado
JefedelaReconstruccin?

Asqueyasabeloquepashoy,dijoSano,desconcertado.

S.Yoempleogenteparamantenermeinformadadeloquepasaenla
corte.Tambinsquemimaridohainstaladoalllamadohijoadoptivode
Yanagisawacomosuherederoysucesor,yesoestlejosdecomplecerme.

Esoescorrecto.Sanosintilatentacindesaltaralaoportunidadde
provocarlacadadeYanagisawa.Apesardesuhambredevenganza,tratde
mantenerlacabezafra.Peronohayquedejarsellevarantesdeexaminarsu
teora.PorququerraYanagisawaaTsuruhimemuerta?

YanagisawahapeleadounabatallacuestaarribaparaponerYoshisatoen
lneaparagobernarJapn,dijoladamaNobuko.Haydemasiadaspersonas
quenoestnconvencidasdequelseaelhijodelShogun.Yanagisawanopuede
mantenerlamentiraporsiempre.Loltimoquenecesitaesunacompetenciapara
Yoshisato.Lomsprobableesquemimaridonoseapadredemshijos.Ladama
Nobukoevidentementeconocasucarcterapesardequesumatrimonioerauna
alianzapolticaentrelosclanesenlugardeunauninntima,ySanosabaquerara
vezhablaban.SiTsuruhimehubiesevivido,podrahaberdadoaluzunhijo,
quehabrasidoundescendienteindiscutibledelShogun.

Nadiehabradesafiadosupedigr.

Unhijosuyohabrasuministradounpuntodereuninparalaspersonas
quenocreenqueYoshisatoesunverdaderoTokugawaynoquierenaYanagisawa
dominandoelgobiernoenunnuevomandato,ladamaNobukocontinu.En
esecaso,qupasaradespusdelamuertedelShogun?Losopositoresde
YanagisawacomenzaranunaguerracontraYoshisato,ennombredelhijode
Tsuruhime,yposiblementetomaranelcontroldeladictadura.Yanagisawalo
sabe.MataTsuruhimeporqueeraunaamenazapotencialparasufuturo.

Esaesunarazndepesoparaasesinar,dijoReiko.Sanotuvoque
asentir.YYanagisawaeslosuficientementedespiadadoparaasesinara
Tsuruhime.

Elladisfrutdeperfectasaluddurantetodasuvida,dijoladama
Nobuko.Notepareceextraoqueellacontraigalaviruelaunosmesesdespus
dequeYoshisatohizosuaparicinenlacorte?

Sanoestabadeacuerdo,perocontinudesafiandolateora.Podraseruna
coincidencia.

Reikoasintidemalagana,peroeldesdntorcilabocadeladama
Nobuko.
27


Estsseguradenodarledemasiadaimportanciaalasituacindebidoa
loqueYanagisawalehizo?PreguntSano.Podrausteddejarsellevarpor
unadbilesperanzadevenganza?

Fuisecuestradayviolada.LacaradeladamaNobukocreciconira
anteelrecuerdodelossufrimientosquehabasoportado.Nopuedoprobarque
Yanagisawaloorden,perosquelohizo.Tampocoestoyimaginandocosasesta
vez.

SanosepreguntsilasaccionesdeYanagisawalahabanempujadohastael
puntodeinventarunasesinatoparaenmarcaraYanagisawa.Sevolvihaciasu
damadehonor.UstedesmuydevotaaladamaNobuko,noesas?

S,dijoKorikaorgullo.Yoleheservidoduranteveintiochoaos.

Deverdadviounasbanamanchadaconsangreypus?

LacaraanchadeKorikacayfrenteasusugerenciadequeellahaba
inventadotodalahistoria.LadamaNobukodijoindignada:Noibaamentir
paracomplacerme.

Muybien,dijoSano,anreservndoseeljuicio.Perono
necesariamenteYanagisawamandaponerlasbana.Quinmspodrahaber
queridomataraTsuruhime?

Nadie,dijoladamaNobuko.Ellaeraunamujerdulceyunajoven
inofensiva.Nadiesehubierabeneficiadodesumuerte,exceptoYanagisawa.

YYoshisato,dijoMasahiro.

Sanoestabaorgullosodelaastuciadesuhijo.ConTsuruhimemuerta,
Yoshisatoyanotienequepreocuparseporqueunhijosuyoloempujefuerade
lneadesucesin.

Yoshisatopodrahabersidocmpliceenelasesinato,peroYanagisawa
fueelinstigador,ladamaNobukodeclar.

Padre...Masahiroparecareacioaexpresarunateoradelaquelnose
sentaconfiado.InclusosiYanagisawamataTsuruhimeyesprobado,talvezl
nosemetaenproblemas.ElShogundijoqueahoraquetieneaYoshisato,lnola
necesitabams.Leimportasilaasesinaron?CastigaraYanagisawapor
matarla?

Eresunchicointeligente,peronoconocesamimaridocomoyo,dijola
damaNobuko.lnosepreocupaporTsuruhime,peronovaatolerarque
nadielehagadaoanadieninadaquelepertenezca.EllaledijoaSano,Tu
madreesunapruebadeello.

LamadredeSanohabasidoacusadodemataralprimodelShogundurante
otrodesastrenaturalfamosodeEdo,elGranIncendio.ElShoguncasilahaba
puestoalamuerte,apesardequeapenashabaconocidoasuprimo,haba
asumidoquehabamuertoenelincendio,ynolehabaprestadoatencinhasta
quesusrestosaparecieronmsdecuarentaaosdespus.Sloungolpedesuerte
28

delascircunstanciaslehabansalvadolavida.

ElShogunnodejaraqueYanagisawaoYoshisatosalieranlimpiosluego
dematarasupropiahija,Sanoestuvodeacuerdo.Siestuvieraconvencidode
quelohicieron,lrenegaradeYoshisatoypondraaambosalamuerte.

Entonces,ladamaNobukodijo,vasainvestigaronolamuertede
Tsuruhime?

Sanosinticomosihubierapasadoquinceaoscaminandoenelmismo
terrenodeodioporYanagisawa,yderepentehubieseaparecidounnuevo
camino.Talvezlollevaraalavenganza,altriunfoyaunfuturosinYoshisato
comoShogunyYanagisawacomogobernantedeJapnatravsdel.Peroel
caminoeratanoscuroyllenodepeligroscomounajunglaenlamedianoche.

UnainvestigacinpodraserpeligrosasiYanagisawaseenteradeella,
dijoSano.

Confoenquesersdiscreto,dijoladamaNobuko.

Otrasinvestigacionesmassehanhechopblicasapesardemismejores
esfuerzos.Ymientrasustedpiensaquesusespassonbuenos,nosonnada
comparadosconYanagisawa.Siseenteradequeestoyinvestigandolamuertede
Tsuruhimeylesunsospechosodeasesinato,vaadevolverelgolpesinpiedad.

LasorpresalevantlafrentesobreelojobuenodeladamaNobuko.Pens
queeraselnicohombreenJapnquenotienemiedodeenfrentarsea
Yanagisawa.

Sanofruncielceoantesusugerenciadequeerauncobarde,elpeor
insultoquealguienpodralanzaraunsamuri.Nosoyyomismoloqueme
preocupa.MiraReikoyMasahiro.Sufamiliaeramsvaliosaparalquelavida
misma.Correraelriesgoporsupropiaseguridad,peronoporladeellos.

Notengomiedo,dijoMasahiroconelcorajedeunnioqueyahaba
luchadobatallascomohombre,vivaparacontarlo,ypensabaqueerainmortal.
Quieroqueinvestigues.Verdad,mam?

S,dijoReiko.Estapuedeserlanicaoportunidadparaustedesde
recuperarsuspuestosydestruiraYanagisawa.Despusdequesehayaido,ser
fcildescalificaraYoshisatoyevitarqueseaShogun.PeroSanoestaba
recordandoqueyaYanagisawalehabanreducidoalamitadsusingresosysu
diezmadosuejrcito.EllosnoestabanenformaparaunaguerraconYanagisawa.
Ellosnisiquieratienentropassuficientesparaprotegerlafinca.Sanovioelmiedo
deReikoporMasahiroyAkiko.Sumanoapretsuvientredeembarazada.

Unainvestigacinserapeligrosaparaustedtambin,siYanagisawase
enteradequeustedlainstig,dijoSanoaladamaNobuko.

Paraunamujernohaynadapeorqueloqueyamehahechoam.Se
pusoelairetrgicodeunmrtir.Ymividaesttanllenadesufrimientoqueme
encantaracorrerelriesgodemuerteacambiodeunaoportunidaddedestruira
29

Yanagisawa.

LafuerzadesupropiahambredevenganzaempujabahaciaSanoadarel
primerpasoenesecaminopeligroso.Peroldijo:Laevidenciadequelamuerte
deTsuruhimefueunasesinatoesendeble.Unasbanasuciaquefuevistaporun
testigoantesdequedesapareciera,nopuededestruiraYanagisawa.Una
investigacinnospodraponerenpeligroacambiodenada.

Creoquefueunasesinato.Ysqueencontrarslaevidencia.Losojosde
ReikobrillabanconfeenSano.

PuedoencontrarevidenciaquelleveaotrolugarenvezdeaYanagisawa,
dijoSano.Silohago,novoyatenderleunatrampaydejaralverdaderoasesino
enlibertad.

Soyconscientedesureputacinparalabsquedadelaverdadyla
justicia,dijoladamaNobuko.Novoyapedirlequecomprometasuhonor.
QuierolaverdadsobrelamuertedeTsuruhime.Quierojusticiaparaella,incluso
siYanagisawasaleoliendoaflores.

Muybien.Sanonolecrey.lpensquesudeseodevenganzala
cegabaalaposibilidaddequealguienquenoseaYanagisawapudieseser
culpable.PeroSanosediocuentadequehabadecididollevaracabola
investigacintanprontocomohabaodosusospechadequelahijadelshogun
habasidoasesinadaporYanagisawa.Tenaunaraznadicionalademsdeevitar
queYoshisatoheredaraelrgimenyasegurarelfuturodesupropiafamilia.l
debavengarasusamigoscuyasvidasYanagisawahabadestruido.Comenzar
misinvestigacionesahora.

LadamaNobukoparecasatisfecha,comosiellanuncahubiesedudadoque
Sanocooperara.Korikasonriconalivio.Memantendrinformadadesu
progreso?LadamaNobukohablysudamadehonorselevant.

S.Sanosepreguntabasiibaalamentarsudecisin.Lascircunstanciasle
estabanpresionandoalolargodeuncursopeligroso.Recordad,todos:Estodebe
serestrictamenteconfidencial.

Perolyaestabacomprometidoconlainvestigacin,ynohabavuelta
atrs.

30

CAPTULO4

LaprimeraestacindelacarreteraprincipaldeTkaidqueconducea
lospuntosdeloestesesituenelbordedeEdo.All,unalargafiladeviajerosa
pie,acaballoycarrosopalanquinestiradosporbueyesysillasdemimbre
portadosporcostalerosavanzhaciaunpequeoedificio.Desdeelinteriordeuna
ventanaeneledificio,cuatrofuncionariosinterrogabanalosviajerosunoporuno.

Nombre?Lugarderesidencia?PorquvienesaEdo?

Losfuncionariosregistraronlainformacinenloslibros.Otrosbuscaronen
equipajesyvehculosdelosviajerosarmasocultas,mensajessecretos,yotros
artculosdecontrabando.

Hiratasesentahorcajadassobresucaballo,vigsimoenlafila.Unrastrojo
gruesooscurocubrasurostroysucoronaafeitada.Susropasarrugadasestaban
sucias.Suolorftidodelsudor,orina,cabellograso,ymalalientolerepugnaba.
Supiellepicabadelaspicadurasdepulgas.

DurantesuscuatromesesdeausenciadeEdo,habaestadoviviendoen
hotelesbaratosyacampandoenelbosque.Nosehababaadoendas.Parecaun
fugitivo,ysentalamismaansiedad,lasospechayelmiedoquetodoslosdems
hombresenlacarretera.

Examinandoalaspersonasdelantedel,Hirataviocuatromujeres
ataviadasconkimonosdecoloreschillonesymaquillaje.Ellascoqueteabanconlos
hombrescercanosloscampesinosqueconducancarrosdebueyesqueeran
propiedaddelgobierno,losquecargabanconmadera,piedrayazulejos,ylas
tropasdeejrcitomontadasquecustodiabanloscarros.DetrsdeHirata,
campesinosllevabanmochilas;guardaespaldassamuriescoltabancomerciantes
acompaadosporporteadoresquearrastrbanbienesycajasdeefectivo.Los
refugiadosdelospueblosdestruidosporeltsunamiestabanentrelaspersonasque
acudanaEdoparahacersufortunaenelboomdelareconstruccin.Edoera
comounsacoabierto,ylagenteestaballenndoloporcompleto,sumsculo,su
riqueza,susambiciones,susenfermedadesysusvicios.Hiratanovioanadieque
reconociera.Dirigilamiradaporlosalrededores.

Msalldelposterosadelaestacinhabaunarcodeunnuevopuente
sobreelroNihonbashi;elviejopuentesehabaderrumbadoduranteel
terremoto.All,loscarpinterosestabanocupadoseneltrabajo.Barquerosen
pequeasembarcacionesremarontransportandopasajerosatravsdelro.Un
nuevoestabloprotegacaballosparaalquilar.Botones,portadoresdepalanqun,y
portadoresdelasillacanastadealquilersesentaronenuncampamento,enespera
delosclientes.Nuevoshotelesestabanenconstruccinenmediodetiendasde
campaaqueservancomoviviendatemporalparalosviajeros.CuandoHirata
31

habadejadoEdo,estareaeraunaruinacompleta.Asombradoporlosprogresos
realizadosenuncortotiempo,inquietopreguntqumshabacambiado.

Concentrsuatencinenlasaurasdelosmillonesdepersonasenlaciudad,
laenergaquetodoslosseresvivosemiten.Suspoderesmsticoslepermitieron
percibirelauranicaquecadaserhumanoposee,quemarcabasupersonalidad,
lasaludylasemociones.ElpaisajedelcerebrodeHiratavibrabaycrepitabacon
auras.Algunaspertenecanalagentequeconoca.Sumentesealejdelasdesu
familiaysuamo,aquienhabadejadoenmalostrminos.Inciertodesu
bienvenida,losaorabaperotemavolveraverlos.Buscunaparticularaurala
energadelostreshombresquelohabanhechoescapardeEdo.

NoencontraTahara,DeguchiyKitano.Peroesonosignificabaqueno
estuviesencerca.Ellos,adiferenciadelamayoradelascriaturas,podran
convertirsuauraydesactivarlaavoluntad.

Lalneasemovihaciaadelante.Lasmujeresllamativasqueestaban
adelantedeHiratallegaronalaestacin.Lesdijeronalosfuncionarios:Somos
criadasenbuscadetrabajo.

Eraobvioqueeranprostitutas.Losfuncionarioslasacariciaronehicieron
comentarioslascivosmientraslasrevisaban,yluegolasdejaronpasar.Edo
necesitabaprostitutasparamanteneraloscomerciantesytrabajadoresfelices.
AhorallegelturnodeHirata.Cuandodesmontfueradelaventana,reconoci
alfuncionariosamuri.Arai?Erasuvasallomayor.Questshaciendo
aqu?

Hiratasan!AraiestabamuysorprendidodeveraHirata.Yotrabajo
aqu.

Dequestshablando?,DijoHirata,consternadoyperplejo.lno
queraquealguienqueloconocaloviesecuandoestabatansucioymalcuidado.
Notepuseacargodemicuerpodedetectivesantesdesalirdelaciudad?

S.Peromuchascosashansucedidodesdeentonces.Araiparecaque
odiabaserelportadordemalasnoticias.ElShogunseenojporquenoestabas
allcuandolterequera.ltomvuestropuesto.Yanoeressussakansama
nuncams.

Hiratasehorroriz,apesardequelhabaesperadoesoysabaquenoera
peordeloquemereca.Qusoyyo?

SiguessiendoelvasallomayordelchambelnSano.ExceptoqueSanoya
noeschambeln.Yanagisawaloes.lconsiguiqueelShogunnombraraa
Yoshisatocomosuheredero.Sedegradaunmontndeotraspersonasadems
deSano.

Cundofueeso?,DijoHirata,horrorizado.

Hoy.

QupasconSano?
32


EsMagistradoJefedelaReconstruccin,dijoArai.

Ymicuerpodedetectives?

Disuelto.Suestipendiofuerevocado,ynohabadineropara
mantenernos.Unamigomomeconsiguiestetrabajo.Otroshombresnotuvieron
tantasuerte.Haymuchasposicionesabiertasdelgobiernoporquelaspersonas
murieronduranteelterremoto,peroelrgimennopuedepermitirseellujode
llenartodas.Algunosdenuestroshombresestntrabajandocomomanodeobray
vivenenloscampamentos.

Porqunosequedaronenmipropiedad?

Tupatrimonioselollevaron,tambin.

ElpnicoseapoderdeHirata.Dndeestnmiesposaymishijos?

Sanosanselosllev,dijoArai.

LaculpaaumenteltemordeHiratadeverasufamiliaySano.Midori
estabaprobablementefuriosaporquellahabadejadoaellayalosniossin
hogar.YHiratanoslohabaabandonadosudeberconSano,lehabapegadoa
Sanolaresponsabilidaddesufamilia.Hiratafuetentadoadarlavueltaysalirde
laciudaddenuevo,peronopudo.Juntoconlascuentaspendientes,tena
disculpasymodificacionesquehacer.Bienpodraempezarahora.

Losiento,dijoaArai.Noeramiintencinqueestosucediera.

Notienesquepedirdisculpas,dijoAraiconsinceridad.

HiratapudoverqueaunqueArainoestabacontentoconlasituacin,lno
leguardabarencor.Unamopodahacerloquequera,ysusquitodebaaceptar
sinquejarse.EsoeraelBushido.Hiratasesintianmsculpable:Araieraun
mejorsamuriquel.

Puedopreguntardndehasestado?PreguntArai.

Viajandoportodoelpas.Hiratanopodadecir:heestadohuyendode
treshombresquepretendansermisamigos.Descubrqueeranladronesy
asesinos.Dondequieraqueiba,Tahara,DeguchiyKitanorealizabanun
seguimientodemiauraymeseguan.Apenasmelashearregladopara
permanecerunpasopordelantedeellos.Ymeaterra,porquesushabilidadesde
combatesonmejoresquelasmosysquemeencontrarntardeotemprano.

Araifruncielceo,perplejo.Porqutefuiste?

HiratanolepodadecirqueTahara,DeguchiyKitanoloengaaronpara
unirseasusociedadsecreta.Lehabanhechojurarguardarelsecretoalrespecto.
Dijeronquesupropsitoerahacerritualesmgicosycumplirundestinocsmico
paraelmundo.Peromintieron.Losritualesevocabanelfantasmadeunseorde
laguerraquelesprometipoderessobrenaturales.Elprecioquepagamosporellos
estayudandoadestruirasuenemigo.YsuenemigoeselrgimenTokugawa.Me
escapantesdecometertraicinconTahara,Deguchi,Kitano,yelfantasma.La
penaportraicineralamuertealtraidor,sufamiliaytodossusallegados.Y
33

Tahara,DeguchiyKitanomataranaHirata,sufamilia,ySanosihablaba,osise
lesopona.Ellosquerantraerlodevueltaalredil,encontradesuvoluntad.

Yotenanegociosqueatender,dijoHirata.

Despusdeunsilencioincmodo,dijoArai,Medisculpoporla
indiscrecin.Elbushidodecretabaqueunseornoledebaexplicacionesasus
vasallos,peroHiratavioqueAraieraheridoporsusevasivas.Bueno,Araidijo:
Sermejorquenodejemosalasotraspersonasesperando.Mojlabrochaen
tintayescribielnombredeHirataensulibrodecontabilidad.Elvnculoprecioso
entreseoryvasalloserompiduranteesemomento.PorquvienesaEdo?

PorpocoestabaasalvodeTahara,DeguchiyKitano.Noservadenada
correrms.Erahoradehacerfrentealasconsecuenciasdeloquehehechoyhacer
lascosasbienconsuseor.Asuntosoficiales,dijoHirata.

AraiescribilarespuestaensulibroylehizoungestoaHiratahaciauna
puertaconstruidahacialacarretera,dondelosguardiasmirabanalosviajerosque
pasabanporlaspuertasabiertasalaciudad.Espera.Acaboderecordar.Un
samurivinoayerypreguntporti.Sunombreera...Araicorripginashacia
atrsdesulibrodecontabilidad.Tahara.

ElterrorsubitanaltoyrpidoenHirataquelomare.Taharayaestaba
ah.DeguchiyKitanonopodanestarmuylejos.Ah,s?QudijoeseTahara?,
preguntHirata,tratandodesonarcasual,comosilnoconocieraalhombre.

QuerasabersihabasentradoenEdo.Selopreguntatodoslos
funcionarios.Nosotrosledijimosqueno.

Peroloshombressehabanimaginadoqueibaaregresar.Ellosloestaban
esperando.ltenaquecerrarlasociedadsecretaydesterrarporsiempreal
fantasmaalinfiernoantesdequepudieranhacervalersusamenazas,peronosaba
cmo.Hirataentrporlapuerta,comosifueraatravsdeunportalalinfierno.

34

CAPTULO5

TanprontocomoladamaNobukoysudamadehonordejaronlamansin,
ReikosevolvihaciaSanoyMasahiro.Estapodrasernuestrainvestigacinms
importanteentretodas.Pordndeempezamos?

Sanoviolachispadeemocinensusojos.Sintiunapunzadade
consternacin.

Reikolehabaayudadoainvestigarlosdelitosdesdequesecasaronhace
catorceaos.Noeraunaesposaordinaria,ellaeralanicahijadeunodelosdos
magistradosdeEdo,ysupadreviudolehabadadolaeducacinporlogeneral
reservadaparaloshijosvarones.Habaaprendidoartesmarcialesjuntoconla
lectura,laescritura,lahistoria,laliteraturaylaaritmtica.Ellaprcticamentese
habacriadoenelTribunaldeJusticia,escuchandolosjuiciosqueahse
realizaban.LasinvestigacionesdeSanoamenudosehabanbeneficiadodesu
talentoparaeltrabajodedetective,peroestaveznopodacontarconsuayuda.

Noestamosnosotroscomenzandoestainvestigacin,dijoSano.No
contigoentucondicin.

Oh,dijoReiko,desconcertada,comosihubieraolvidadosuembarazo.

Noesseguro.Sesuponequedebesdescansar,dijoSano.

Ases,Madre,dijoMasahiro.Nopuedessalir.

Eresunnio.Nopuedesdecirmequhacer,Reikoprotest.

Sanosonrimitaddivertido,mitadpreocupado.Nuestroniohacrecido
losuficientecomoparatenerunefectoprotectorhaciati.Debesescucharlo.Era
buenoteneraotrohombredesulado,perolaltimacosaquenecesitabaerala
discordiadentrodesufamilia.

Peropuedehabermujeresquenecesitenserinterrogadas.Lafortalezade
Reikocomodetectiveeralaobtencindeinformacindelasmujeresquepodran
noconfiarenuninvestigadormasculino,laexploracindesumundoprivadoy
descubrirpistasocultasparaSano.

Sanonopudoevitarerizarseenconlaideadequelnopodramanejarla
investigacin.Voyasaliradelante.

Nosesuponequedebescomenzartunuevotrabajocomomagistrado
JefedelaReconstruccin?

S.Sanoocultabacmoestabaintimidadoporlaresponsabilidad.Pero
voyahacermeeltiempoparainvestigarlasdenunciasdeladamaNobuko.

Puedobuscarpistas,dijoMasahiroansiosamente.Lospagespuedenir
atodaspartesynadiesefijaenellos.

Esoesbueno.SanosealegrabadequeMasahiroencontraraalgopositivo
sobresudegradacin.PeroMasahiro,apesardesuinteligencia,todavatenatan
35

slodoceaosdeedad.Sanonodebaesperardemasiadodel,apesardequese
hubiesedesenvueltodemaneraimpresionantedurantelascrisispasadas.

LasmismasdudasnublaronlosojosdeReiko:NoqueraponeraMasahiro
enunasituacinunnionopodamanejar.Quinmstepuedeayudar?

Notenasentidotratardeocultarlaverdad.Misantiguosaliadospodran
estardispuestosaayudar,perotraerlosalainvestigacinharamsdifcil
mantenerlaensecreto.AlverlascaraspreocupadasdeReikoyMasahiro,Sano
intentverelladopositivo.TodavatengoaldetectiveMarume.Marume
servacomosuvasallomayorenlaausenciadeHirata.l,Masahiroyyo
podemosgestionarlainvestigacinpornosotrosmismos.

Masahiroasinti,felizdeserincluidocomounigualconloshombres.
Reikoretorcilasmanos,llenadesudeseodenoquedarfuera.Puedoayudarte
sinsalirdecasa?

Qupuedeshacerencasa?Sanosemostrescptico.

Puedohablarconlostestigos.Puedenveniram.

Talvez,sisonmujeres.Sinembargo,podraanserpeligroso.No
siempreesfcilnotarladiferenciaentrelostestigosylosasesinos.Yyahassido
atacadaporlasmujeresantes.

Todavatienestropassuficientesparaprotegerme.Reikotomelbrazo
deSano.NopuedosentarmedebrazoscruzadosmientrasYanagisawaysuhijo
seponenagobernarJapnyelfuturodenuestrafamiliaestenjuego!

Ellahabaayudadoaresolvercasosdifcilesantes.Sanonopodarenunciar
alamsmnimaventajaenestaocasin.Muybien,dijo,aunquereacioaponer
asuesposaehijopornacerenelmsmnimoriesgo.Perotienesqueprometer:
Nodejesestacasa.Lostestigosylaspistastienenquevenirati.Ymistropas
estarncontigoentodomomentomientrasinterrogasaalguien.

Reikolerecompensconunasonrisabrillante.Loprometo.

***

Taekosesentcontralapareddelenrejadodepapelenelpasillofueradela
saladerecepcin.Laesposadelshogunysudamadehonorsehabanidohace
pocotiempo.TaekoescuchaSano,Reiko,yMasahirohablandomientras
hojeabaunlibroquehabahechodepequeashojasrectangularesdepapelde
arrozatadasconcintanegraatravsdedosagujeros.Enlaspginashaban
pinturasquehabahecho,delgatito,unpino,unamariposa,unramilletedeflores
decerezo.Noseparecanbastantealosrealesperoerantanbuenoscomolasfotos
deellosensumente.Taekodesepoderpintarcomolosverdaderosartistas.Pero
sumadredijoquenopodatenerleccionesdeartecomosuhermanoslastena.

Taekonopodaentenderelsignificadodetodoloquehabaodo,peroella
36

entendiquelahijadelshogunhabasidoasesinadaporYanagisawa,elmal
hombrequesiempreestabacausandoproblemasparalafamiliadeMasahiro.Ella
entendiqueMasahiroysupadreestabanenproblemasydemostrandoque
YanagisawahabamatadoalahijadelShogunselesacabaran.Cosasinteresantes
parecanapuntodesuceder.

Masahirosalicorriendodelahabitacin.Taekosintiquesucorazn
empezabaacantarybailar.Ellasonri.Duranteeltiempoquepodarecordarle
habagustadoMasahiromsquenadie.

Masahiro!Grit,metiendosulibrobajoelcinturn.

lsedetuvoysevolvi.Qu?

Taekoderepentesesintitmidaapesardequeellaloconocadetodasu
vida.Eratanalto,fuerteyhermoso!Adndevas?

Ahaceralgodeinvestigacin.

Taekosepusodepie.Puedoiryotambin?

No.

NoPorqu?

Eresdemasiadojoven,yeresunachica,dijoMasahirosinrodeos.
TaekosabaqueMasahironosentalomismoqueellasentaporl.Paral,ellaera
comosuhermanapequeaunacompaeradejuegoscuandoquerayuna
molestiacuandono.Heridaporsaberlo,TaekoseapartdeMasahiro.

Hey,dijoMasahiro,impacienteperopreocupado.Qutepasa?

Taekonegconlacabeza.Siellatratabadehablar,llorara,ysiellalloraba,
lpensaraqueellaerainclusomsbebdeloqueyalocrea.

Eststristeporquenopuedesvenirconmigo,dijoMasahiro,complacido
deaveriguarsuangustiaporquesurechazolahabaherido.Peropodraser
peligrosoadndevoy.Porququerraspasarlomal?

Taekonopodaadmitirqueellaqueraestarconlycompartirloqueestaba
haciendoporqueaellalegustaba.Quieroayudar,alcanzadecir.

Masahirori.Eraunarisaamable,peroTaekoseencogidevergenza.
Bueno,nohaynadaquepuedashacer.Asquemejorquedateencasa.

Mientrassealejabaporelpasillo,Taekosintiunarrebatodelamisma
obstinacinquelahabahechopasarlapintura,inclusocuandosuscuadrosno
eranbuenosysumadreledijeraquesedetuviera.Masahiropodadecirlequ
hacer,peroellanotenaqueescuchar,verdad?Talvez,siellaloseguapodra
encontrarunamaneradeayudarloconsuinvestigacin.Siellaselasarreglaba
paraayudarlo,llamiraradiferente,podra?

Nadamspensarquepodacambiarlaopinindelacercadeellasinti
quetenaqueprobaralgonuevo.

TaekocorritrasMasahiro.

37

CAPTULO6

SanocabalghacialapuertadelcastilloconeldetectiveMarumeydos
soldados,lonicoquepodatomardecasa,dejandolosuficienteparaprotegera
sufamilia.Laavenidaatravsdelafosaestaballenademendigossolicitandoen
vozaltalaslimosnas.Lasmonjas,sacerdotesymonjescompetanconlos
refugiadossinhogarclavadosenlasciudadesporeltsunamiquehabainundado
susaldeascosteras.Sanosediocuentadeunafamiliaqueacampabaenunamanta,
rodeadadesuspocasposesiones.Eraunamujer,unnioyunania,yun
hombreconlostalonesvendados.Sanosintiunapunzadadelstimaytuvoque
apartarlamirada.

lyMarumecruzaronlaavenidaysedirigiatravsdeldistritodaimyo,
pasaronporlosnuevosedificiosquehabansurgidoenlashaciendasarrasadaspor
elterremoto.Lascallesestabanatestadasdecarrosdebueyesquetransportaban
maderaypiedra.Ruedascavaronsurcosprofundos;moscaspululabansobreel
estircolqueapestababajoelsolcaliente.Porteadoresarrastrabanfardosdearroz,
barrilesdeaguaypaquetesdecomidaparaloscampesinosquemartillaban,
aserrabanyenlucandebaldosas.Enlasfincasquepertenecanalosdaimyo
menoresquegobernabanpequeasprovincias,lasbrechasenparedessinreparar
exponancimientosdesnudos.Enlaspertenecientesapoderososseoresde
grandesdominios,ricos,loscuartelescasiterminadosrodeabannuevasmansiones
seoriales.ElSeorTsunanori,daimyodelaprovinciadeKiitambinelmarido
deTsuruhimeyelyernodelShogunestabaenesacategoradeafortunados.
Perosufortalezaeraunenclavedetranquilidadsombro.Negrosropajesdeluto
colgabansobrelapuertadedobletechodondeSanoysushombresdesmontaron
desuscaballos.

Dndeestnlosfamiliares,amigosyvecinos?,preguntMarume.
NodeberanestarllegandoapresentarsusrespetosalahijamuertadelShogun?

Estacasahasidovisitadaporlaviruela.SanosealegrabadequeMarume
seestuvieserecuperandodelaprdidadeFukida,sucompaero,quehaba
muertoduranteelterremoto.Losdoshombreshabansidocomohermanos.
ltimamenteMarumehabacomenzadoarecuperarsufsicorobustoyhablar
ms.

Lagentenoquierecorrerelriesgodeinfeccin.

Quesunpocodeviruelaentreamigos?DijoMarumeconuntoquede
suviejohumor.Mearriesgarconvosencualquiermomento.

Mealegrodequeantetengocomocompaero.

MepreguntoporquYanagisawadejquememantuvieses.
Probablementeporquesabaqueharademasiadoproblemaparalsitratabade
38

llevarme.

Sanoseacercalosdoscentinelasenlapuerta,sepresentydijo:Estoy
aquparaveralSeorKiiTsunanori.

UncriadoacompaaSanoyMarumeporlafinca,alterrenodeprctica
delasartesmarciales.Objetivosdetiroconarcodepajasesituaronenunextremo.
Risaestridentellegdesdeelotroextremo,dondeunamultitudsereuni
alrededordedospersonasbateandounvolantedeidayvueltaconpaletasde
madera.LaspaletaspintadasdevivosconlosretratosdelosactoresdeKabuki,
hechosconjaboncilloduroyplumasrojas.Sanoreconocieljuegocomo
hanetsuki,tradicionalmentedesempeadoporlasniasenelAoNuevo.Pero
estosjugadoreseranunsamurideanchoshombrosconuntorsolargoylas
piernascortas,vestidosloconuntaparrabos,yunamujerjovenybonitaenun
kimonointeriorblanco.Lamujerperdienunaoportunidad.

Qutalo!,Gritalaaudiencia,compuestaporotrosamuriymujeres
jvenes.

Riendo,lamujerdejcaersubata.Ellahizoalardedesuspechosdesnudos
ysupubisafeitado.Elpblicorugi.Lasancinhabitualparafallarunsolotiro
durantehanetsukieraunamarcadetintaenlacara,peroestaparejahaba
pervertidoeljuegoinocente:Supenaeralaeliminacindeunaprendaderopa.

Parecequeestncercadelfinaldeljuego,dijoMarume.Todoloque
quedasonsuscalcetinesysutaparrabos.

Eljugadormasculinoabucheybombeunpuoenelaire.Lamujerno
parecaimportarleexponerse.Suspubisafeitadolaidentificabacomouna
prostituta;ellaprobablementeestabaacostumbradaatalesentretenimientos
indecentes.

Sanoseaclarlagargantaydijo:SeorKiiTsunanori?

Elpblicosecalm.Eljugadormasculinosevolvi.Sanoreconocial
SeorTsunanori;quesehabanencontradounpardeveces.Laposturaarrogante
delSeorTsunanorirevelabasuorgulloensmismo.Sanosabaqueleraun
excelenteespadachnqueamenudoparticipabaentorneosylosganaba.Perosu
cabezanocoincidaconsufsicofuerte.Tenaunporteenroscadoconunrollode
grasaenlaparteposteriordesucuello.Susfaccionesregulareseranflcidas.La
piellecaaalrededordesusojosgrandesyaudaces.

ChambelnSano?LabocadelSeorTsunanoriestabasuelta,comosilos
msculosnotuviesensuficientefuerzaparamantenerloslabioscerrados.Ahorase
abranenlaconsternacin,porqueSanolohabasorprendidoenunaconducta
inapropiadaparaunviudoenlamaanadespusdelamuertedesuesposa.

FingiquelaescenaqueSanohabapresenciadonuncahabasucedido.
Bienvenido.Vamosaentrar.

SanonoledijoalSeorTsunanorisobresudegradacin.DejqueelSeor
39

TsunanoricreyeraquelseguasiendoeldelsegundoalmandodelShogun,
respaldadoporlaplenaautoridaddelgobierno.ElSeorTsunanorillevaSanoy
Marumehacialamansin.Lamujerdesnudalearrojsumanto,yselopuso.Era
desedapesada,impresoencolorrojo,naranjayprpura,tpicodelamodade
ricosdaimyo.Sanoolaelsudor,elalcoholyelaceitegaulteriadesupelo.

Entraronenunasaladerecepcin.Unaltarfuneralcelebrabaofrendasde
frutas,floresyvino,yunretratodeTsuruhime.Ellahabasidounamujernormal;
tenaladbilbarbilladelShogun.Ellatenaunaspectosolitario.

SanopresentalDetectiveMarumeyluegodijo:Hemosvenidoa
ofrecerlenuestrascondolencias.

Nomuchasotraspersonashanllegado.ElSeorTsunanorisonaba
resentido.Tienenmiedodeponerunpieaqu,yquenoestncelebrndoselos
ritosfunerariosusuales.sosincluanunvelatorio,conelcuerpopresenteenun
atadcerrado.Losrestosfueronincineradosayerporlanoche.Loscadveres
delasvctimasdelaviruelaeranquemadosinmediatamente,paraevitarel
contagio.

ElSeorTsunanorimiraunsoportedelabandejaquesostena
decantadoresycopas.Meheolvidadomismodales.Losiento.Quierenun
trago?

SanoyMarumecortsmentesenegaron.ElSeorTsunanoridijo:Por
supuesto.Nadiequierebebernicomernadaaqu.Supongoquevoyatenerque
hacerlosolo.ElSeorTsunanorisearrodill,sesirviunacopadesake,yla
bebi.Sanonotsucaraenrojecidaymovimientostorpes;lyaestababorracho.

LascostumbressehanidoporlaventanaporqueTsuruhimemuride
viruela.

Sanoviounaoportunidadparacomenzarsusinvestigaciones.Cmo
lleglaviruela?Noestancomn.Ensumayoraafligaalasclasesmspobres,
quevivanencondicionesinsalubresydehacinamiento.

Haytodotipodeenfermedadesquevanatodaspartesdesdeel
terremoto,dijoelSeorTsunanori.Heodoquehayviruelaenlastiendasde
campaa.Elladebehaberrozadoaalguienenlaciudad.

Habaestadomuchofueradelacasadurantelosdasanterioresaque
ellaseenfermara?Sanonopodacreerqueellalohiciera;lasdamasensu
mayorasehabanquedadoencasadesdeelterremoto.LascondicionesenEdo
erandesagradabledebidoalosescombrosytrabajosdeconstruccin,ylos
crmeneshabanaumentadoporquelosciudadanosempobrecidosydesesperados
habanrecurridoaatacaryrobaralosricos.

Nolos.Habraquepreguntarleasussirvientes.

Sanoplaneabahacerlo.Alguienmsensucasacontrajolaviruela?

No,graciasalosdioses.
40


PorqusloTsuruhime?

Ellaslotuvomalasuerte,supongo,dijoLordTsunanori.Tanpronto
comoaellaleaparecieronlasllagas,seleaisl.

Quinsehizocargodeella?PreguntSano.

Suenfermera.

Porqunolellegaellalaviruela?

Latuvocuandoerajoven.

Personasquehabansobrevividoalaviruelaestabanasalvodevolvera
padecerla.QuintenaaccesoalahabitacindeTsuruhime?

Susdamasdehonor,lossirvientes.

Podraalguienmshabermanipuladosuscosas?

Manipular,cmo?ElSeorTsunanoriparecaperplejo,luego
alarmado.Quieredecir,poneralgoahqueestuvieracontaminadoconla
viruela?

SanoyMarumesemiraronsorprendidos.ConqurapidezelSeor
Tsunanorihabasaltadoalaideadequesumujerhabacontradolavirueladeuna
cosacontaminadacolocadaentresusposesiones.Melopreguntaba,dijoSano.

Heescuchadoqueesposibleconseguirlavirueladetocarcosasusadaspor
alguienquetenalaenfermedad.

Estsugiriendoquealguiendeliberadamentetratdehacerquemi
esposaseenfermara?ExigielSeorTsunanori.

Larapidezconquehabasaltadoalaideadequesumuertehabasidoparte
deunjuegosucio.Elasesinatoessiempreunaposibilidadcuandounapersona
importantemuererepentinamentedeunacausainusual,dijoSano.Creesque
alguienmatatuesposa?

Sicreoquealguienmatamiesposa?ElSeorTsunanorihablenvoz
baja.Fruncielceo,balbuce,yluegodijo,No.Nuncapensenelloen
absoluto.Subocaflojacay.Creesquelainfectconlaviruela.Esoesloque
quieresdecir.

Lohiciste?PreguntSano.

ElSeorTsunanorireaccionconelmismotono,conelceofruncido
balbucecomoantes.No!Yonuncalohara!Qutehacepensareseridculo?
Asusespaldas,Marumelevantundedo,luegodos,luegotres,contandolas
negaciones.SanodestaclarapidezconlaqueelSeorTsunanorihaba
interpretadolapreguntacomounaacusacin.Manteniendosupactode
confidencialidadconladamaNobuko,Sanoempezadecirquehabaodoun
rumor.

ElSeorTsunanorilointerrumpiconunaexclamacinenojada.Debe
habersidoladamaNobuko.

Porqucreesquefueella?DijoSano,sobresaltado.
41


Ellameodia.Pensabaqueyoeraunmalmarido.LavozdelSeor
Tsunanoritomunanotaagraviadayquejica.Lediamiesposatodosloslujos
quepodahaberdeseado.PeroladamaNobukoesperabaqueyoadoraraelsuelo
queTsuruhimecaminaba.LadamaNobukosiempremeestabacriticando.Para
complacerla,yohabratenidoquefrotarminarizcontraeltraserodeTsuruhime,
sloparamostrarloagradecidoqueestabadecasarmeconlahijadelshogun.

Suenacomosinofuerasagradecidoenabsoluto,dijoSano.

Ningnhombreensusanojuiciopodrahaberlosido.Hepagadounalto
precioporelprivilegio.Tuvequedarenormestributosalgobierno.ElSeor
Tsunanoribebiotrotrago,selimpilabocaconlamanga.Susojostenanuna
miradavidriosa.Despusdelterremoto,yofuielprimerdaimyoqueelShogun
vinoapedirdineroparaarreglarEdo.Extendilapalmadelamano,queera
callosadebidoalaprcticadelaespada,ymovilosdedos.Debidoaqueyoera
suyerno.

Preocupadoporloqueestabaoyendo,Sanodijo,NoteotorgTsuruhime
unagrandote?

Eraestircoldepolloencomparacinconloqueyohepasadoporcausa
deella.Lascosasnosalieroncomoyoesperabacuandoaceptelmatrimonio.
TsuruhimesesuponaquemedaraelnietodelShogun.Sesuponaquedeba
tenerlaoportunidaddeserelpadredelsiguienteShogun.Perojamsfue
concebido.Despusdeunosaosdeintentos,dejdedormirconella.Perra!

Sanosesorprendialoraunborrachocharlatnhablandodesuesposa
muertatancrudamente.lsecompadecideTsuruhime,apesardequeestabaen
elmsall.Nofueculpadeellaquehayasperdidodineroporsucausa.Oque
ellanohubiesedadoaluzunnio.SanosabaqueelSeorTsunanorinotena
hijosilegtimos,apesardelhechodequetenaconcubinas.Lamujerporlo
generaltomabalaculpadelainfertilidad.Elmaridonoqueraadmitirqueera
responsable.Fuelomismoconelshogun.Sufracasoparaproducirunheredero
habasidoatribuidoasuesposa,susconcubinas,supreferenciaporloshombres,y
lospecadoscometidosenunavidapasada,peroaydeaquelquesugiriesequel
eradefectuoso.SanohabatenidouninfiernointentandodesacreditaraYoshisato,
enpartedebidoaqueelShogunacogiaYoshisatocomopruebadesuvirilidad.

Tsuruhimeempeorlasituacin,dijoelSeorTsunanori.Ellame
tratabacomobasura.Yellanisiquieraerabonita.Elenojoconellasevolviala
repugnancia.LadamaNobukoestropeaTsuruhime.Ellaleenseque,
porqueellaeralahijadelShogun,debaesperarquelagentelatrataracomouna
diosaycastigarlossinolohacan.Sussirvientestenanmiedodeella.Ellales
pegabaconuncepilloparaelcabello.Tuvequepagarsalariosexorbitantesalos
quetrabajabanparaella.Caray,yotenamiedodeella.Siguiamenazandocon
decirleasupadrequeeraunmalmarido.ElShogunpodrahaberotorgadoel
42

divorcio,peroeramejorquecreerquelmehabracobradounafortunapara
deshacermedeella!

Graciasalaviruela,sedeshizodeelladeformagratuita,dijoMarume.

Hey,nomegustatuactitud.EntonceselSeorTsunanorisediocuenta
dequesusmanerasnoerantanrespetables.Yonodeberahablarmalde
Tsuruhime.Peromealegrodenoestarcasadoconellanuncams.

AcasoladamaNobukosabaloquesentasporTsuruhime,pregunt
Sano.

S.Cadavezqueellamediounaconferenciaacercadeloqueledebaa
Tsuruhimeporelhonordesersumarido,lediunpedazodemipensamiento.

Sanoexpulssualientoconconsternacin.Habaidoademostrarque
YanagisawaeraelresponsabledelamuertedeTsuruhime,peroaquhabaotro
sospechoso.YladamaNobukosabaqueelSeorTsunanoritenarazndepeso
paramatarTsuruhime,perohabaguardadosilencioalrespecto.Ellahabapuesto
aSanoenunapeligrosacampaacontraYanagisawaaunqueeraconscientedeque
lpodraserinocente,yquesiSanoproseguaconlainvestigacinpodrairen
contradelSeorTsunanori,queeraunpoderosodaimyoyyernodelshogun.Pero
Sanonopodadetenerlainvestigacinsloporquepodranoincriminara
Yanagisawaoporqueharanuevosenemigos.

Megustarahablarconlosmiembrosdesuhogar,dijoSano.

Sorprendidoporelcambiodetema,elSeorTsunanoriseapartdeSano
horrorizado.Nohasvenidoaquparadarelpsame,no?Esofuesloun
pretexto.CreesqueTsuruhimefueasesinada,yyaestsenmicontraporello!

Ustedmehadadomotivosparapensarqueesculpable.Sanopoda
imaginarfcilmentealSeorTsunanorihartodeTsuruhimeyconimpulsosde
matarlacomoltimorecurso.Notengomsremedioqueinvestigar.ltenael
deberdeobtenerjusticiaparalahijadesuseor,noimportasiconesono
derribaraaYanagisawaderrib.Sanoselevant;tambinMarume.Voya
hablarconlosmiembrosdesuhogar.Tambinvoyainspeccionarlahabitacinde
Tsuruhime.

ElSeorTsunanorisepusodepie,setambale,sealconeldedoaSano,y
grit:Fuerademicasa,oteechofuera!

Sushombresseapresuraronainstalarseentornoaellos,miraronaSanoy
Marume.Sanoolanerviosquemandoalcoholsalirdeellos.ElrostrodelSeor
Tsunanorisesonrojysusmsculossehincharonconeldeseodecombatir.El
instintosamurideSanoqueraluchar,perounariaconelseorTsunanoriera
demasiadopeligrosaporotraraznms,ademsdelhechodequetenaun
enormeejrcitoasudisposicin.Losotrosdaimyoyaestabanresentidosporel
gobiernodebidoaldrenajedesusarcasparapagarlareconstruccindeEdo.Sano
apenashabalogradoevitarunarebelindesdeelterremoto.Losdaimyopodran
43

usarenfrentamientoconelseorTsunanoricomopretextoparalanzarotra.
Paradesactivarelconflicto,Sanohablenuntonosuave.Sieresinocente,
deberasestarcontentodecooperarconmiinvestigacin.Sinocooperas,eso
significaquetienesalgoqueocultar.

ElSeorTsunanoricambisupesocuandolasemocionescontradictorias
tirarondel.SusojosbrillabandeiraporqueSanolehabaensilladoaundilema,
peronoestabalosuficientementeborrachoolosuficientementeestpidoparano
preverlasgravesconsecuenciasdecometerviolenciacontraunfuncionariodel
gobierno.Elrgimencarentededinerodaralabienvenidaalaexcusapara
confiscarsuriqueza.

Muybien.Alegredeevitarunapelea,mientrasreservabalacaraen
frentedesushombreselSeorTsunanorihizoungestocomositirarabasuraalos
piesdeSano.Interrogamihogar.Buscaenlahabitacindemiesposa.Novasa
encontrarningunapruebaenmicontra.lhablcontantaconfianzaqueSanose
preguntsilerarealmenteinocenteoestabamuysegurodehabercubiertosus
huellas.Lesdijoasushombres:Vayanabuscaratodosconlosqueelchambeln
Sanoquierahablar.

Ellossefueron.AgresinbrillenlosojosdelSeorTsunanoridenuevo.
Sivasporahdiciendoquemiesposafueasesinadayyoestoybajosospecha,lo
lamentars.lnoestababorrachoolosuficientementeestpidocomoparano
reconocerlapeligrosidaddelasospechasobrel,onoentenderelproblemaquel
ylosotrosdaimyopodrancausaraSanoyalrgimenTokugawa.

Deacuerdo.Sanofingiconcesinaregaadientes,ocultsualiviode
podercontarconqueelSeorTsunanoriguardarasilencioacercadela
investigacin.

Esefueelnicopuntobrillanteensuinvestigacin,quepartamal,
alejndosedeYanagisawa.

44

CAPTULO7

LaresidenciadelherederodelShogunestabaaisladaenlafortaleza
occidentaldelcastillodeEdo,enelniveldelacolinajustodebajodelpalacio.
Cercadapormurosdepiedracoronadosporpasilloscubiertosyunatorrede
guardia,laresidenciaeraunaversinenminiaturadelpalacio.Losdaos
causadosporelterremotohabansidoreparados.Laresidenciaeraunnidoseguro
paraqueelnuevodictadordeJapnfinalmentesalieradelcascarn.

Yanagisawasedirigiatravsdelascmaras,abriendolascorrederasalas
divisionesentreellas,admirandolosmuralesdepaisajesdorados,oliendoel
tatamidulcementeperfumado,yregocijndoseporelterritorioquehabaganado
enestarondadesubatallaporelpoder.

Lohehecho.Nosotrosestamosaquporfin,paragobernarJapn!

Enelextremoopuestodeledificio,Yoshisatoestabaplantadoensunueva
habitacin.Reorganizlibrosyropaquelossirvienteshabandesempaquetado.
Ququieresdecirconnosotros?Yosoyelquevaaheredarladictadura.

Heridoporsudescortesa,Yanagisawadijo,Nopodrashaberllegado
aquportimismo.SeacercaYoshisato.Dequinfuelaideadehacertepasar
comoelhijodelshogun?

Tuya,Yoshisatoadmitiaregaadientes.Estrelllibrosenlosestantes.

Bueno,entonces.Yanagisawaseenorgullecadelbrillanteplanque
habaideadodespusdequehabaperdidoasuhijofavorito,despusdeque
Ienobuhabaideadouncomplotparadesterrarlodelacorte.Yoshisato,unode
susotroscuatrohijos,fuesusalvacin.Noteolvidesdeloduroquehe
trabajadoparaconvenceralshogun,losmiembrosdesuclan,ysusaltos
funcionariosdequeeressuhijo.Noteolvidesdelacantidaddedineroquehe
pagadoensobornosparapersuadiralagenteparaapoyarteentucandidaturaala
sucesin.

Nohayqueolvidarquenoeratudinero.Venademiasignacindel
shogun.

Sinmnotendrasdichaasignacin.Asquenotedebeimportarsi
celebronuestrologro.

Hazlo.Ahoraquesoyelherederodelshogun,yonotenecesitoms.

ElmiedoapualaYanagisawa.SabaqueeldaquepusieraaYoshisato
enlalneaparaconvertirseenelprximodictadorpodrasereldaenque
terminarasuutilidadparaYoshisato.Habanestadoendesacuerdodurantesu
colaboracindentrodeloscuatromesespasados.Eraunmilagrohaberllegadotan
lejosjuntos.

Tmenecesitas.YanagisawatenaqueconvenceraYoshisato.Una
45

malapalabradel,yelshoguntiraraaYanagisawafueradelrgimen.Los
enemigosdeYanagisawadescenderansobrelcomounamanadadelobos.Yo
soyelquetieneunavidadeexperienciaenlapoltica.Noeresmsqueun
muchachodediecisieteaosdeedad.Sinm,tecomernvivo.

Novoyatenerdiecisieteparasiempre,dijoYoshisato,irritadoporque
Yanagisawatenarazn.ldoblmeticulosamentelaropaenloscajones.Yhe
aprendidomucho.

Conmitutora,Yanagisawalerecord.Ymedeshicedetestigosque
podranhabertestificadoquetumadrenuncaseacostconelshogun.Haba
recorridolaciudadlimpiandodefuncionariosyagentesquehabantrabajadoenel
castilloenelmomentoqueladamaSomekohabasidosupuestamentela
concubinadelshogun.Tambinhabalimpiadolagenteensupropiacasaque
sabaquehabaestadocompartiendosucamaenelmomentoenqueYoshisatofue
concebido.Habasobornadoalostestigosparaguardarsilencio,losamenaz,los
envialugareslejanos,yalosmspeligrososloshabaasesinado.Nopodras
haberhechoesoportimismo.Ymenecesitasparahacerfrentealosfalsostestigos
queseguramentevanasurgir.Cmolemolestabatenerquejustificarsuvalaa
estejoveninsolente!

Yoshisatolofulmin,resentidodesupropianecesidad.Muybien.
PuedespermanecerhastaqueelShogunmueraymehagacargo.Luegotevas.

Conlaideadequeladictaduraalgndaestaraenteramenteenlasmanos
deYoshisatoYanagisawaforzunarisadesdeosa.Sipiensasquetodoirbien
unavezqueseasShogun,entonceseresuntonto.Haymuchosfamiliaresde
TokugawaquequierengobernarJapnporsmismos.CuandoelShogunnoest
aquparaprotegerteselevantarncontrati.Yosoyelquetienepoderososaliados
paraqueterespaldenconsusejrcitos.

Tambintienesenemigospoderosos.Mientrasestsconmigo,sonmis
enemigostambin.Cuandoyotetire,ellosmeaceptarncomosuseor.

Yaheescuchadotuscojasteoraspolticas:Deshaztedem,ymis
enemigosestarnmuyagradecidos,tedejarngobernarfelicesparasiempre.Lo
quenoentiendesesquelamalasangreesprofunda.Misenemigosnoolvidarn
queeresmiprotegido.Tevanadestruirparavengarsedem.YSanotomarla
carga.Nodeberashaberinsistidoenmantenerloenelrgimen.

Eseeselprecioquepagastepormicooperacinentucomplot,dijo
Yoshisatoconunasonrisa.MantienesaSano,oledigoalShogunquenosoysu
hijoyquetmehicistepretenderloser.

Yanagisawaechabahumoenelultimtum.NovasadecirlealShogun
ahora.

Ponmeaprueba.MataaSano.Veloquesucede.

YanagisawamiraYoshisato,cuyasonrisaseampliaunasonrisa
46

desagradable.NoseatreviaponerenevidenciaaYoshisato.Noconfiabaenque
Yoshisatonolospondraenpeligroalosdosporelbiendeunavictoriaensu
guerrapersonal.Elmuchachoeratandespiadadocomol.Lamismasangrecorra
porsusvenas.Yanagisawalosaba,noimportabasihabaconvencidoamedio
mundoqueYoshisatoeradelShogun.

EstsbuscandoproblemasmanteniendoaSanoalrededorslopara
fastidiarme,dijoYanagisawa.Silnopuededemostrarquenoereselheredero
delasangredelShogun,vaaesperarhastaqueelShogunestmuerto,ytevaa
asesinarantesdehabergobernadoJapnduranteunda.

Nolohar,dijoYoshisatoconconfianza.Sanonoesas.

Incrduloydesdeoso,Yanagisawadijo:ConozcoaSanomuchoms
tiempoquet.llohar.Esoesloqueyohara.

YoshisatomiraYanagisawaconsardnicadiversin.Tuproblemaes
quejuzgasaSano,am,yatodoslosdemsportupropiamedida.Teciegasala
realidad.

Yanagisawahizounamueca.Notenasentidodiscutir.lyYoshisatoeran
igualmentetercos.Detalpalo,talastilla.Muybien.MantieneaSanoenlacorte
comosifuerasunniopequeoconunavboramascotaenunacesta.Algnda
versquetengorazn.

Yoshisatori.SiSanomeasesina,seramrito,teganaraalfinal.

LamagnituddesuantipataheraaYanagisawa;amabaasuhijoapesarde
quedetestabasuactitudjuvenil.Porqumeodiastanto?

Yoshisatolomirconojosdurosyferoces.Notehagasilusiones.Yono
perderamuchaemocinenti.

Estbien.Yanagisawafingiindiferencia,peroanhelabaqueYoshisato
loamara.Habaestadomuysolodesdequesuhijofavorito,Yoritomo,muri.
Echabademenosteneraalguienquesepreocuparaporl.Semaldijoporanhelar
msdeYoshisatoqueloqueYoshisatoestabadispuestooeracapazdedar.Por
qunopodemosseramigos?Lascosasseranmsfcilesparanosotrosdos.

Perdnpornosentirmeespecialmenteamablehaciati.Meignorastetoda
mivida,yentoncesmimediohermanomuereyloquenecesitasesunnuevopen
poltico,porloquesellegasarrastrndoteam.Qumaneramaravillosaparala
amistad!.

YanagisawasabaqueYoshisatoestabaheridoporloqueYanagisawahaba
hecho,enefecto,lorepudiabaparaposicionarlocomoelhijodelShogun.De
hechonomealborotsobreticomounagallinacluecamientrascrecas.Noson
muchoslospadreslosquelohacen.ElpropiopadredeYanagisawahabasido
unambiciosohombrefro,quehabaintroducidoaYanagisawaalShoguntan
prontocomotuvoedadsuficienteparatentarsuapetitosexual.Ellargotiempode
YanagisawaconelShogunhabadadolugaramuchosbeneficiospolticosy
47

econmicosparasufamilia.Peroyotehedadoalgoquevalemuchomsquemi
atencinlaoportunidaddegobernarJapn.Yyoestoyaquahora.Podemos
dejarelpasadoatrsyempezardenuevo?

Elanhelo,eldolorylaconfusinsemezclaronenlamiradadeYoshisato.
EstabaclaroquelsepreocupabamsporYanagisawadeloquequeraadmitir.
Entoncessurostroseendureci.Yaesdemasiadotarde.Yonosoytuhijonunca
ms.SoydelShogun.Ytnovaaestarcuandoseajefedelrgimen.Esposible
quemeapualesporlaespaldacomolehashechoaotraspersonasquesetehan
cruzado.

Yanagisawasesentacomosiestuvieraempujandouncaballosalvajeauna
montaamientraslomordaytratabadedarleunapatadahaciaabajo.Demasiado
furiosoparadisculparseporsuspecadospasadosyhumillarse,agarraYoshisato
porlapartedelanteradesutnica,losacudi,ygrit:Ingrato,terco,miserable
insensato!Nomevasaprivardemipartequecorrespondecomogobernantede
Japn!

S,lohar!YoshisatoagarrlasmuecasdeYanagisawa.Quitatus
manosdem!

Unavoztemblorosallam,Hola?

YanagisawayYoshisatosecongelaron.Ambossabanquenohabaque
discutirfrentealosdems,especialmentefrentealShogun.Mantuvieronsus
batallasenprivado.

ElShogunentrdepuntillasenlahabitacin,vacilanteynervioso,comosi
fueraunintrusoenlugardelseordetodoloquevea.Estoyyo,ahh,
interrumpiendo?

No,enabsoluto,SuExcelencia.YanagisawaalislatnicadeYoshisato
conungestodecariosoltandoaljoven.Porfavor,naseanosotros.

Yahabalimpiadolaexpresindesuconfusininteriorymostrunapose
serenayrelajada.Yoshisatotodavanoeratanhbilenocultarsusemociones.La
ansiedadatravsdesucalmaartificialeracomocarnedesnudaatravsdela
armadurainexpertamenteatada.

ElShogunvagabaporlashabitacionesmientrasYanagisawayYoshisatolo
siguieron.Ahh,estelugartieneunaspectodiferentedeloquerecuerdo.Pero
slohevivaqupocotiempo,cuandomihermanomayoreraShogun.lde
repenteseenfermymenombrcomosusucesor.Pocosdasdespusmuri.Me
convertenShogun.Lapreocupacinaparecienlasprofundaslneasensu
frente.Mihermanoesperaquesufinestuvieracercaantesdequeldesignara
asuheredero.Talvezdeberahaberoptadoporhacerlomismo.

YanagisawayYoshisatosemiraronalarmados.Elloshabanpensadoque
Yoshisatohabasidoinstaladodeformasegura,peroahoraelShogunestaba
teniendosegundospensamientos.Tuhermanoesperporquesabaquela
48

dictadurapasaraaustedsieraonooficialmentedesignadocomosuheredero,
dijoYanagisawa.VosyleraishijosdelShogunanterior.Yanagisawa
sospechabaqueelhermanomayorhabaesperadoqueeljovenmurieseprimeroy
suhijo,Ienobu,pudieseheredarelrgimen.AIenobulehabragustado.Su
instalacinfueunaformalidad.Peronohaynecesidaddequeesperehastaque
ustedestensulechodemuerteparainstalarsuhijocomosuheredero,contoda
laceremonia,elhonoryelplacerqueambossemerecen.Yanagisawaextendi
susbrazosparadibujaraYoshisatoyelShogunjuntos.

AsustadodeYoshisato,elShogundijo,Elproblemaes...ltimamentehe,
ahh,comenzadoapreguntarmesieres,ahh,realmentemihijo.

Porsupuestoquesoytuhijo!Yoshisatoseveatanansiosoque
Yanagisawahizounamueca.Temerosodesercastigadoporsuengao,Yoshisato
habapasadodeserelbrillanteprotegidodeYanagisawaalosinexpertos
diecisieteaosdeedadquetena.

YanagisawanecesitaballegaralarazdelasdudastardasdelShoguny
sacarlo,rpido.Hablenvozalta,parallamarlaatencindelShogunlejosde
Yoshisato.Porqusepregunta,aestasalturas,siYoshisatoesrealmentesu
hijo?

Elshogunsegir,comosisetrataradeunteatrodemarionetasBunrakuy
Yanagisawasintisacudirlospolosquecontrolabansucuerpo.Ayerporla
nochemedespertaloradoshombresquesusurrabanfuerademidormitorio.
DijeronqueyonosoyelpadredeYoshisato.Unamancharojaderuborfurioso
coloreabacadaunadesusmejillas.Medijeronqueteres.

Yanagisawamaldijoparasusadentros.Habadadordenes,respaldadopor
amenazas,paraquenohubiesenadieparahablardelapaternidaddeYoshisato
cercadelShogun.lyYoshisatointentaronpermanecerconelShogunentodo
momento,paradisuadiraloschismes.PeroltimamenteelShoguntena
insomnio;nopodaconciliarelsueoamenosqueestuviesesoloensuhabitacin.
lhabaodoevidentementelossusurrosdelaspersonasatravsdelasparedes
finas.

Quinfue?,DijoYanagisawa,disfrazandosuconsternacincon
indignacin.Quinseatreviasugerirlablasfemiadequesoyelpadredetu
hijo?

LatimidezdebilitlairadelShogun.Ahh,noreconocsuvoz.

Probablementeeransusguardianesoasistentespersonales,lasnicas
personasautorizadasparaestarcercadelShogun,mientrasstedorma.Fueslo
unaespeculacinociosa,dijoYanagisawaconsolador,contonocondescendiente.
Usteddebeignorarlo.

Peronopuedo!ElShogunagitsusmanos.Haestadosucediendo
cadanochedurantemeses.Lesusurrenvozalta:Yoshisatoeselhijode
49

Yanagisawa.lnoesdelShogun.YanagisawaeselpadredeYoshisato.
Avergonzado,aadi:Yonolomencionantesporquemedabamiedo,ahh,
tomarloenserio.

Yanagisawasediocuentadequealgomssiniestroestabaeneljuegode
chismesdescuidados.Elmurmullorepresentabaunintentodeliberadodehaceral
ShoguncreerqueYoshisatoeraunfraude.YYanagisawapodaadivinarquinera
elresponsable.

Esossonsloestpidosignorantesquehablan,Yoshisatoseburl.No
leshagascaso,honorablepadre.

ElShogunsevolvihacial.NomellamesPadrecuandonoestoy
segurodequetieneselderechoahacerlo!

Yoshisatomir,horrorizado.ElShogunfruncielceohaciaYanagisawa,
sealaYoshisato.Quierolaverdad:Esmihijo,opusisteunhuevodecucoen
minido?
Yanagisawadesplegsabidura,lahabilidadyelinstintoobtenidosdesu

largarelacinconelShogun.Arreglsusfaccionesenunaexpresinde
preocupacinysimpata.Laverdadesqueparecequehayunproblemaconsu
salud.

Misalud?Siemprelodistraafcilmenteporlamencindesutema
favorito,siempretuvoterrordelasenfermedades,elShogunsequedsinaliento.
Qutipodeproblema?

Bueno,vamosaver,dijoYanagisawa.Ustedhaestadoteniendo
insomnio,escorrecto?

Elshogunasinti,susmanosentrelazadasseextendieronhaciaYanagisawa,
temiendotodavavidodemalasnoticias.

Ylosdoloresdecabeza?

Muyamenudo.

Algodemareos?

Yoshisatofruncielceo,tratandodeaveriguarloqueestabahaciendo
Yanagisawa.

...No,dijoelShogun.Siemprevulnerablealasugestin,cambide
opinin.Unpoco.

Lavisinborrosa?,preguntYanagisawa.

LatezplidadelShogunsevolviblanca.lasinticonlacabeza,
convencidodequetenalavisinborrosa,latuvieseono.

Yhaempezadoaorvocesextraas.Yanagisawasetoclabarbillacon
eldedoyasintisabiamente,comohabavistohaceralosmdicos,mientras
analizabanlossntomasdelpaciente.Hmm.Lailuminacinrepentinaenla
caradeYoshisatoeratancmicaqueYanagisawacasiseri.Teniendosusotros
sntomasencuenta,yodiraquelasvocessonalucinaciones.Elproblemaeselque
50

yosospechaba.

Diosesmisericordiosos!ElShogunseaferraYanagisawa.Quhay
demaloenm,dime?

Nadaserio.EltonodeYanagisawadesmentasuspalabras.Hayun
bloqueoenelflujodeenergaasucerebro.

LosojosdelShogunsehincharonporelterror.Qudebohacer?

Vayadeinmediatoasumdico.llodejarbien.

S,s.ElShogunseapresurasalirdelahabitacin.

Ylohashecho,dijoYoshisatocondesdn.

Heconseguidosalirdeunasituacindifcil,dijoYanagisawa.Tslo
empeorastelascosas.

Yoshisatolomirconlaofensaylaincredulidad.Cmosesuponequeel
mdicotrataralShogunporsuenfermedadimaginaria?

Oh,lledaunapocininofensiva.Esoesloquesiemprehacecuandoel
Shogunseimaginaqueestenfermo.

Peroesasvocessonreales.CmopuedeunapocinhacerqueelShogun
dejedeescuchar?

Nopuede,peroyopuedo.Elshoguntendrunnuevoconjuntode
guardiasyasistentesantesdequetermineelda.Vanaserdemigente,que
evitarnquecualquierpersonadigaunapalabrafueradelacmaradelShogun.
VoyapararesacampaaquebuscaenvenenarlamentedelShogunentucontra.

LairadeYoshisatosetransformenconsternacin.Lossusurrosson
partedeunacampaa?Noslochisme?

Esodeberaserobvioparati,sihasaprendidoalgodelasformasdela
corte.

Quinestdetrsdeesto?Ienobu?

YanagisawasealconeldedoaYoshisato.Muyastutodetuparte,
aunqueunpocolento.Sieresdesacreditado,Ienobuheredarladictadura.lnos
pondraambosalamuerteantesdequelatintaeneldocumentodelasucesin
estseco.

Aldarsecuentadequesurivaleramslistodeloquepensaba,Yoshisato
parecamsjovenymsvulnerabledeloquehaceunosmomentos.Qu
vamosahacerrespectoaIenobu?

Ququieresdecirconvamos?,DijoYanagisawaconunasonrisa
sarcstica.Estsadmitiendoquemenecesitasdespusdetodoyquieresqueme
quede?

Lamismarabia,frustracineimpotenciaquehabasentidoantes
YanagisawaahorasemostrabaenlaexpresindeYoshisato.Yoshisatocuadrlos
hombrosyapretlamandbula,luchandoporladignidad.S.Sutonosejact
dequeleralosuficientementeinteligentecomoparareconocerqueporsalvarsu
51

cabezaaceptaralaayudadeunpadrequeodiabamsquedeloquepareca.

ElcorazndeYanagisawasehinchdeorgulloporYoshisato.Eraunhijo
maravilloso!PodraelShogunnuncacreerquelascualidadesdeYoshisato
procedandealguienquenosealmismo.Ocultandosuspensamientosdetrsde
unasonrisacondescendiente,dijoYanagisawa,Mealegrodequeentiendas.
AnticipunenfrentamientofinalconIenobu.GraciasalosdiosesqueelShogun
notenaotrosparientesocercanosaptosparalasucesin!Yanagisawaprevims
peleasconYoshisato,peroalmenostenaunconsuelo.

LahijadelShogunestabamuerta.Ellanopodaproducirunrivalpara
Yoshisato.

52

CAPTULO8

Lahabitacindemiesposaestporaqu.Severoconreticencia,elSeor
TsunanorillevaSanoyMarumealolargodeuncorredoratravsdelrecinto
femeninodesufinca.

Unpotenteolorainciensoylejadejabnllenabaelaire.LosojosdeSanose
humedecieron.Marumetosiydijo:Mealegrodequeellugarhayasido
desinfectado,peroexageraronunpoco.

ElSeorTsunanoriabriunapuertaenunmurodecelosaypapel,sehizo
aunladoydijo:AquesdondeTsuruhimemuri.

Cruzandoelumbral,Sanotratdenorespirar.Sesentamareadoapesarde
quehabapresenciadolamuertetantasvecesquehabaperdidolacuentayno
habaningncadverah.Nopodadejardetemeralcontagioapesardequeno
existieranespritusdelaenfermedadquepudiesensoportardichalimpiezaa
fondo.Lahabitacinestabavacademuebles,laspuertasdelosarmariosseabran
pararevelarlosestantesycajonesvacos,elsuelodesnudo.Unhmedoy
corrosivooloroscurecalostablonesdemadera,dondeellechodelaenferma
habaestado.

Nohaynadaquever,peromiratodoloquequieras.ElSeorTsunanori
sonabarencorosoycomplacidodedecepcionaraSano.Esperenlapuerta.
Sanomirenlosarmarios.Nohabaropadecamasuciapuesta.Nadaexceptoel
muralprdigodeescenasdelpantanoindicabaqueunaricamujerprivilegiada
unavezhabavividoah.

Yotuvequequemartodo.ElSeorTsunanorihablconmspesardelo
quehabaexpresadosobrelamuertedesuesposa.Susropasvalanunafortuna.
Peropodranhabersidocontaminadasconlaviruela,asquesetuvieronqueir.

Hasterminado?MarumepreguntaSano,conlavozahogadaporla
manoquetenasobrelanarizylaboca.Eldetectivevalientetemadelaviruela
tantocomolohacaSano.

S.CuandoSanosalidelahabitacintuvoungranalivio.

ElSeorTsunanoriabrielcaminoalaparteexteriordelamansin.Usted
dijoquequerahablarconmigente.CondujoaSanoyMarumehastaunavasta
salacreadaporlaaperturadelostabiquesdeseparacindetrescmarasde
recepcinadyacentes.Bueno,aquestn.

Unagranmultitudsedesbordporlaspuertasabiertas,enlasterrazasyen
eljardn.LasfincasDaimyopodrancontenermsdeunmillardepersonas.Los
seorestenanfincasysquitosanmayoresensusprovincias.EnEdomantenan
slolaspersonassuficientesparagarantizarsuseguridad,paramantenersu
propiedad,yesperardeelloscuandoestabanenlaciudadparaelsemestredecada
53

aoquerequierelaleyTokugawa,yparacuidarasusmujeresyasushijos,a
quieneslaleyobligabaapermanecerdurantetodoelaocomorehenespara
garantizarsubuencomportamiento.Sanoobservlastropasquesemezclaroncon
losfuncionarios,alosfuncionarioshacinadosjuntoamujeresenkimonosdeseda.
Erarealmenteunaimpresionantegrupoenormedetestigos,.

Voyaempezarconlosasistentespersonalesdesuesposa,dijoSano.
ElDetectiveMarumeyyovamosainterrogaracadaunodeellos
individualmente,enprivado.

EldisgustoensombrecielrostrodelSeorTsunanori.Tengoderechoa
estarpresentecuandosehablaconellos.

Noessuderechoporley,dijoSano.Esunactodecortesaqueme
puedopermitirono.Yelijoquenoestpresente.

CuandoelseorTsunanoriempezafanfarronear,unfuncionariosamuri
enlaprimerafiladelamultitudlehizoseas.ElSeorTsunanoriseinclin.El
funcionariolehablalodo.ElSeorTsunanorisevolvihaciaSanoconuna
sonrisavengativaypresumida,ledijo:Parecequeyanoereselsegundoal
mandodelshogun.Mihombremehadichoquehassidodegradadoamagistrado
JefedelaReconstruccin.Esdivertido,nomencionasteelhechodequeestsfuera
delfavorenlacorte.

Sanosintilapunzadacalientedelahumillacinhundirsucorazn.La
malanoticialohabaalcanzadoenelmomentomsdesafortunado.Miposicin
notieneimportancia,replic.

Oh,s.Hasperdidolaautoridadparadecirmequhacer.ElSeor
Tsunanorisonri.Enrealidad,hecambiadodeopininacercadepermitirte
hablarconmigenteenabsoluto.

Enesecaso,voyacambiardeopininacercademantenerconfidenciales
misaveriguaciones,dijoSano.LediralShogunmissospechassobrela
muertedeTsuruhime.

ElSeorTsunanorisemordiloslabiosflcidosmientrasvacilabaentresu
miedodeestarimplicadoenelasesinatodelahijadelShogunysudeseode
superaraSano.Muybien,dijosombramente.Puedeshablarconellos.Pero
sloenmipresencia.

Bien,dijoSano,contentodequeelseorTsunanorinohayanotadosu
farol.NopodapermitirseellujodedejarqueYanagisawasupieradesu
investigacincuandoapenashabacomenzado.

ElSeorTsunanorireunialsquitopersonaldeTsuruhimedeentrela
multitud.Habaseisguardias,dosportadoresdelpalanqun,ydiezasistentes
femeninas.Tresdelasmujereslucanpeinadoselaboradosyprendasdesedade
moda;queeranlasdamasdehonor.Lasprendasdealgodnmarcabanalasotras
sietemujerescomosirvientas.Unadeellasllevabaunasbanablancaquecubra
54

sucabezaylehacaunasombrasobresurostro.ElSeorTsunanorillevalos
asistentesyaSanoyMarumeaunasaladeaudienciasmspequea.SentaSano
yMarumeenelestrado.Susvasallosorganizaronalosasistentesenunalneaen
elpisodeabajo,yluegoseapostaronenlapuerta.ElSeorTsunanorisearrodill
juntoaSanoydijo:Adelante.

Sanohizoseasalprimertestigo,unacriadaconunatezrubicunda.Ellase
acercyseinclin.Hasvistoalgunavezunaviejasbanamanchadaentrelas
cosasdetuseora?PreguntSano.

ElSeorTsunanorinegconlacabeza.Lacriadadijo:No.

Dejadeinfluenciarla,dijoSano.

Yonoloestoyhaciendo.

Sanoahogunsuspiro;sevolvihacialadama.Algunavezhasvistoa
alguienactuandodeformaextraadurantelamanipulacindelostrajesoropade
camadetuseora?

No,dijolacriada.

Sabesdealguien,ademsdetuseora,querecientementehayatenido
viruela?

No.EllasonabamsdeseosadedarlarespuestaqueelSeorTsunanori
consideraraaceptablequedecirlaverdad.llarecompensconunguio
sonriente.

Marumerodlosojos.Sanodijo:Esoestodo.Llamalasiguiente
personaenlafila,unguardiacorpulento.Escoltabasalamujerdetuseor
cuandoellasaladelafinca?

S,dijoelguardia.

Ellasaliamenudodurantelosdiezdasantesdequellegaralaviruela?

ElguardiamiralSeorTsunanori,quienasinticonlacabeza
vigorosamente.S,amenudo.

SanotuvodificultadesparaimaginaraTsuruhimepaseandoenlaciudad
devastadaporelterremoto.Fueaalgnlugardondepodrahaberhabido
personasconviruela?

S,creoquefuimosporlastiendasdecampaa.Dehecho,estoyseguro
quelohicimos.

SanopensqueelguardiaprobablementejuraraqueTsuruhimesehaba
revolcadoenlospozosnegros.Despidialhombre.Amedidaqueelinterrogatorio
continuabadeestamanera,loscriadosdelSeorTsunanorideambulabanafuera
delahabitacin,probablementeparadecirlealosotrosmiembrosdelhogarlas
preguntasqueSanoestabahaciendoylasrespuestasqueelSeorTsunanoriquera
queellosdieran.Luegovinolamujerconlacabezaconlagasablanca.Sumarrny
lavandakimonodefloreseradealgodn,peromsfinoqueeltrajendigohabitual
usadoporlossirvientes.Caminhastalatarima,ellatenasufiguradelgada,
55

curvadaconunadignidadinusualparaunplebeyo.

Culestunombre?PreguntSano.

Namiji.Lamujerhizounareverencia.

Sanovioloquelasombraproyectadaporlagasablancaocultaba
parcialmente.Cicatricesredondaspunteadasconhoyosestropeabansutez.
Desfigurabanelmediovisibledelabocaylanariz,aunqueelojodeeseladodesu
rostroeraclaroybienformado,suexpresinerainteligente.Estaeralamujerque
habatenidolavirueladurantesujuventud,quehabasidolaenfermerade
Tsuruhime.ElinstintoledijoaSanoqueellaeralatestigomsimportanteeneste
casoynodebadejarqueelSeorTsunanoriseentrometieraduranteel
interrogatorio.

lselevantydijo:Yovoyaarrestaraestamujer.

LabocaflojadelSeorTsunanoricay.Porqu?Lamujerseencogi
anteSano,tirandomsfuertedelagasaalrededordesucara.

Ellaesbuscadaporlaley,porsospechaderobo,Sanoimprovis.
Reconocsunombreydescripcin.

Sebajdelestrado,seapoderdesubrazo.Ellaretrocedi,protestando:
Yonohehechonadamalo!Suvozeraronca,comosilaviruelahubiese
marcadosugarganta.

Tloestshaciendo.Atrapadoentrelaincredulidadylaofensa,dijoel
SeorTsunanori,Nopuedesirporahtomandolaservidumbredelagente.

Mramehacerlo,dijoSano.

MarumetomalaenfermeradelotrobrazoyleayudaSanoatirardeella
hacialapuerta.ElSeorTsunanoriysuscriadosseapresurarontrasellos.Sano
temaqueutilizaralafuerzaparadetenerloparaluegovenirlaluchaquequera
evitar,quepodranprovocarlarebelindelaclaseenteradaimyo.Perotenaque
asegurarsutestigo.

ElSeorTsunanoripasjuntoaSanoyMarumeenelpasillo,extendilos
brazosparabloquearsupaso,ybalbuce:Novoyadejarquehagasesto!

Porqutienestantomiedo?Sanocontrarrest.Quesloquecrees
quevaadecircuandonoestbajotucontrol?

ElSeorTsunanorirodsulenguabajosuslabios.Sumiradasemovide
Sanoalaenfermera.Luegohablconsuarroganteconfianzadesiempre.
Adelante,llvatela.Aversimeimporta.

SanoyMarumeescoltaronalaenfermerafueradelamansin.

Ellafuesinoponerresistencia.ElSeorTsunanorinolossiguiafuera.Sus
centinelasobservabanaSanoyMarumeunirseasustropasenlacalle.Sanovioa
dosportadoresquellevabanunpalanqunparaalquiler.lleshizoseas.Cuando
pusieronlasillademaderanegraenelsuelo,ledijoaNamiji,entra.

Sinsoltarlagasasobresucara,ellaseacomodenelinteriorsombreadodel
56

palanqun.Sanohablasusdossoldados,envozbajaparaquenosescucharan.
Llvalaamifinca.DileamiesposaqueellaesNamiji,laenfermeraquecuidabaa
lahijadelShogun.Miesposasabrquhacerconella.Reikoestarafelizde
interrogarlayaveriguarloquesabasobreelasesinato.Noledigasadndevaso
porqulallevas.

Lastropassealejaron,escoltandoalosportadoresyelpalanqunhaciael
castillo.SanoyMarumemontaronensuscaballos.

Adndevamos?PreguntMarume.

ParacomenzarmitrabajocomomagistradoJefedelaReconstruccin.
MejordejarpensaraYanagisawaquemeestoyinclinandoasuautoridadque
hacerlosospecharqueestoytrabajandocontralasusespaldas.

Mientrascabalgabanalrededordeunequipodecarretasdebueyescargadas
depiedras,Marumedijo,Muchagrasafueloqueaprendimosdeeseasqueroso
SeorTsunanori.

Porelcontrario,dijoSano.lnosdijoquenotenamotivospara
matarasuesposa.Yquinhabratenidounamejoroportunidadquel,elseor
delafinca?

PerohemosvenidoconlasmanosvacasencuantoaYanagisawase
refiere.

Sanoasinticonpesar.MehubieragustadopreguntarlealSeor
TsunanorisiYanagisawaocualquieradesugentehabanestadoenlafincapoco
antesqueTsuruhimeseenfermara.PeroelSeorTsunanorihabraadivinadoque
estoytratandodeconectaraYanagisawaconsumuerte.

lhabracorridodirectamenteaYanagisawaylehabradicho,Marume
estuvodeacuerdo.Entonces,lainvestigacinyanoserasecreta.

YelSeorTsunanorinotendraquepreocuparsedequelopudisemos
daar,porqueyoestarademasiadoocupadoluchandoconYanagisawapormi
vida.SanorepasabasuencuentroconelSeorTsunanori.Tambinhemos
aprendidoqueelSeorTsunanoriestocultandoalgo.Porquinterferira
mientrasyointerrogabaasugentesinofueraas?

S,yleramuyrpidoparasaltaralaconclusindequesuesposahaba
sidoasesinadayleraunsospechoso,dijoMarume.Esoparecaunaconciencia
culpable.CuandoladamaNobukovinoaverte,mencionqueodiabaasuesposa
yqueradeshacersedeella?

No.SanosintiunaoleadadeirahacialadamaNobuko.Noslolno
tenapruebascontraYanagisawa;ademstenaunacmplicequeleminti.

Porqunolohizo?

Esaesunabuenapregunta,dijoSano.

57

CAPTULO9

Hayvisitaparausted,seoraReiko,dijoladama.

Quines?Reikosearrodillenlacmaradebao,lavndoleelpeloa
suhija,Akiko.

Inclinadasobreunapalanganadeagua,AkikoseretorcicuandoReiko
frotelcuerocabelludo.Mama,meestsechandojabnenlosojos!

Notemuevas!,DijoReiko.

Akikogrityagitlosbrazos.Nomegustamipelolavado!

EsunamujerllamadaNamiji.Lacriadaseretirdelapuertaparaevitar
salpicaduras.

Nonecesitarasquelolavarasinohubierasestadojugandoenlos
establos.Cuntasvecestehedichoquenolohagas?Reikoluchporaferrarsea
suhijaysutemperamento.Ellalepreguntaladoncella:Quinesesta
Namiji?

Peromegustanloscaballos,Akikoprotest.

AReikoleshabangustado,tambin,cuandohabasidounaniaysu
abuelaledijeraquesemantuviesealejadodeellos,porqueeranpeligrosos.Akiko
eraunaversinjovendesmismavaliente,aventurerayrebelde.

Loscaballostepodranmorderopisotear,dijoReiko.Tienessuertede
slocaerteenelestircolyensuciarteelpelo.Ahoradejadelucharcontram!

Ellaesunaenfermera,dijoladama.

Nonecesitamosunaenfermera,dijoReiko.Nadieestenfermo.El
puodeAkikogolpesuestmago.Ay!Alto!Nohagaseso!Vasahacerle
daoatuhermanitoohermanita!

Yonoquierounhermanitoohermanita.Akikoseechallorar.

ReikosediocuentadequeAkikoyaestabacelosadelnuevohijo.Ellay
Akikotenaunarelacindifcil,ynosloporqueerantanparecidas.Akiko
parecaansiarelamordeReikomientrasdespreciabayhacatodoloposiblepara
enfadaraReiko.Ellasehabanegadoadejarquelascriadaslelavaranelpelo;ella
habainsistidoenqueReikohicieraeltrabajosucio.Debasentirqueelbebibaa
robarlaatencindesumadre,lacualellaqueraparaella.

LaenfermeraseencargdeTsuruhime,lahijadelShogun,dijoladama.
Sumaridoleenvi.Dijoqueustedsabraquhacer.

AhoraReikoentendaqueSanohabaenviadoauntestigoparaqueella
interrogara.Eufrica,porqueahoratenalaoportunidaddeayudarasalvarasu
familia,pusounatoallaalrededordelahmedacabezalimpiadeAkiko,yse
levant.
58


Novayas!Akikoselament.

Estardevueltapronto.Reikoseapartdeaferrarsealasmanosde
Akiko.ParecaquesiempredejabaaAkiko,yAkikosiempresesenta
abandonada.ReikorecordelmomentoenqueMasahirohabasidosecuestradoy
ellaySanohabansalidodecasapararescatarlo.Akikoerademasiadojovenpara
recordarlo;peroenalgnnivelsabaquesumadrelahabaabandonadoyellano
lohabaolvidado.Peronohabanadaquehaceralrespectoahora.Reikose
apresuralasaladerecepcin.

Cercadelaalcobasearrodillabaunamujervestidaconunkimonode
algodnmarrnimpresocontrboldearbustodelavanda.Unagranpauelo
blancoenvolvaelpeloylecubradiagonalmentesurostro,elfinalseenrollaba
alrededordesucuello.DosdelastropasdeSanosepusieroncontralapared
interiordelapuerta.Reikoseacercalamujer,quesetensvisiblemente.

Bienvenida,Namijisan,dijoReiko,derodillasfrenteasuinvitada.

Lamujerseinclin,sucortesaeraautomticaperoelegante.Quineres
t?Suvozronca,ahogadaporsubufanda,mezclabaseduccincontosquedad.
Reikoslopodaversuojoderecho.Suformadeptalosdefloresylargas
pestaasinsinuabanbelleza.

MinombreesReiko.SoylaesposadeSanosan.Creoqueloconocisteen
lafincadelseorTsunanori?

...S.Porqumetrajeronaqu?

ReikodedujoqueSanonolehabadichoalaenfermeraquesesuponaque
Reikolainterrogaraacercadelamuertedesuseora.ldebehaberqueridoque
Reikolatomaraporsorpresa.Paraverme,dijoReiko.Puedoofrecerleun
refresco?

Namijiomitilarespuestacortsmente.Estoybajoarresto?

No.

Entoncesmevoy.Namijicomenzalevantarse.

Nohastaquehayamoshablado,dijoReiko.Lastropassemovieron
delantedelapuerta.

Namijicayderodillasotravez.Unsuspirohinchlatelablancalisadesu
bufanda.Hablaracercadequ?

Unacuestinimportantequeseramejordiscutircaraacara.Conelfin
deevaluarlaveracidaddelamujer,Reikotenaquevermsdeella.Podrapor
favorquitarseelpauelo?

LamanodeNamijivolalabufanda,comositemieraqueReikosela
arrancaradesucabeza.Llevabaguantesdealgodndelcolordelapieldesnuda.
Suojovisibleseestrechconastucia.Yotuveviruelacuandotenadiecisiete
aos.Nohesidocontagiosadesdeentonces,peroquinsabe?Simequitola
bufanda,podrainfectarlaaustedyasubeb.
59


Reikosintiunapunzadavisceraldemiedoqueleprovocunacontraccin.
Apesardequeerapocoprobablequepudieracogerlavirueladealguienque
habatenidohaceaoslaenfermedad,sediocuentaqueestainvestigacin
planteabaamenazasasucasa,inclusosinuncasaladeella.Muybien,dejesu
pauelo,dijoella,enfadadaporquesabaqueNamijiseestababurlandodeella.
Tratdesimpatizarconestamujer,quedebahabersentidounterrible
sufrimiento.Sientoquehayastenidolaviruela.

Deberasestarcontentadenohabersidot.

ReikovioquelasimpatanolallevaraalacooperacindeNamiji.Ella
emparejarafranquezaconfranqueza.Tienesrazn.Mealegro.Ascomot
debesestarcontentadequelaviruelamataraatuseora,peronoati.

LasorpresaporlaobservacindeReikodilatlapupilaoscuraenelojo
visibledeNamiji.Asquecreesquedeberaestarcontentodeestarviva?Bueno,
ustednosabeloquemedejacontenta.

No.Curiosa,yconganasdeformarunarelacinconNamijidespusde
unmalcomienzo,dijoReiko,Quieresdecirme?

Namijiri,eraunsonidomsgruesoquesuvoz.Pordndeempiezo?
Conlosniosquetiranpiedrasenlacalle?Lasmujeresquesusurranyserena
misespaldas?Loshombresquemegritaninsultos?Oelhechodequenunca
nadiesecasarconmigo?

Reikohabavistolomaltratadasqueeralaspersonascondefectosfsicoso
mentales.Debasermsdolorosodeloquepensaba.Sesentaculpableporqueella
nuncahabatratadodedeteneresetormento.Nadielohaca;noeralacostumbre.

Esporesoqueestoyaqu?PreguntNamiji.Paraqueustedveamis
heridas?Suesposomeenviaqucomounjugueteparati?

Porsupuestoqueno.Ofendidaporlaacusacin,dijoReiko,lteha
enviadoaquparaquetepreguntesobreTsuruhime.

Ah.Laburlabrillenlosojosdelaenfermera.Nopodahacerlopors
mismo,porqueelSeorTsunanoriestabaenelcamino.

Reikocomenzaentenderloquedebahabersucedidoenlafinca.ElSeor
TsunanorihabainterferidoconlainvestigacindeSano.Larazndebaserquel
tenamiedodel.HabasidolynoYanagisawaelquematasuesposa?

NamijimiraReikocondiversinycuriosidad.Heodohablardetile
ayudasatuesposoaresolvercrmenes.SuesposodebepensarqueTsuruhimefue
asesinada.ldebequereraaveriguarsisalgoalrespecto.

Losabes?

Silosupiera,notelodira.Namijiaadiremilgando:AlSeor
Tsunanorinolegustaquesugentehabledesusasuntos.

Novasairtedeaquhastaquecontestesmispreguntas,dijoReiko.Te
gustabaTsuruhime?
60


S.Ellaeramuyamable,atentoynoexigente.Lamaneradehablarde
Namijiderepentesevolvisuaveydulce.Voyaextraarlamucho.

ElactopodrahaberengaadoaReikosiNamijinohubieseyamostradosu
verdaderaydesagradableformadeser.Estsmintiendo.

Estbien,loadmito,Namijiespet,reticenteaseguirelritmodelacto.
NomegustabaTsuruhime.CuandosecasconelSeorTsunanori,ellaseneg
adejarmecomodamadehonor,apesardequemifamilialahabaservidodurante
generaciones.Elladijoquemiscicatriceserantanfeas,quelaponanenferma.
LasmanosenguantadasdeNamijiseapretaron.Ellanomepermitiraestaren
loscuartosdelasmujeres,enlosquehabatrabajadotodamivida.Ellaqueraque
meecharanparaquenotuvieraqueverconmigo.

LadamaNobukohabadescritoaTsuruhimecomounamujerinofensivay
dulce.AhoraReikovislumbrabaunladodiferentedelahijadelshogun.Talvez
ellahabasidounavctimaasesinadaporsupropiacrueldad,nosloporobtener
beneficiospolticos.YtalvezYanagisawanoeraelculpable.ElcorazndeReiko
sehundialdarsecuentadequelaenfermerahabatenidounabuenaraznpara
quereraTsuruhimemuertaysuprimerainvestigacinlaestaballevandoenla
direccinequivocada.

PeroelSeorTsunanorinoladej,dijoNamijiconairedesuficiencia.
Tuvequetrabajarenlacocina,yvivirenlasdependenciasdelservicio,y
permanecerfueradelavistadeella,perolmemantuvo.

Porqulohizo?ReikosesorprendidequeelSeorTsunanori
estuviesedelladodeunsirvienteenlugardesuesposa.

Siemprehayescasezdefuncionariosdeconfianza,encasodequenolo
hayasnotado.

SiTsuruhimenotedejabaestarcercadeella,entonces,cmollegastea
sersuenfermera?

Debidoaqueellaconsiguilaviruela.Yoeralanicapersonaenlafinca
quepodaestarcercadeellasincontagiarse.Namijiriconsurisagruesa.Ella
sequedconlamismaenfermedadquemehizotandesagradableparaella.Ycada
vezquememirsentadajuntoasucama,viocomoseverasiellasobreviva.
Peronolohizo.Noesgracioso?

Reikopensqueeramssospechosoqueunacoincidencia.Sabesde
alguienquetuvieselaviruelapocoantesqueTsuruhimesepusieraenferma?

No.

HasvistounasbanamanchadaentrelascosasdeTsuruhime?

Manchadaconqu?

Pusysangre,delasllagasdelavirueladeotrapersona.

Porqu?Hubouna?

ReikoanalizperplejalamanerainocentedehablardeNamiji.Ellanopoda
61

decirsieragenuina.AunqueNamijihabahabladolibrementepeseasupropio
detriment,ellapodrasabermejorcomoocultarloquesabadeloquepareca.
Tdime.

Yonotengonadaquedecirte.Esascomolleglaviruela,deunasbana
infectadaporotrapersona?

Supongamosquefueas,dijoReiko.Tlaodiabas.Ests
evidentementesatisfechaconsumuerte.Pusistelasbanaconsuscosas?

Yonopodrahaberlohecho.Namijihablcomosilaacusacinera
estpida,ascomoinjusta.Telodije,Tsuruhimenomepermitaensuhabitacin
hastaqueellaseenfermynotuveotraopcin.

Entonces,quinpodrahaberlohecho?ElSeorTsunanori?

Nofuel,declarNamiji.

Entoncesporquinterfiereconlasinvestigacionesdemimarido?

Namijiignorlapregunta.Sitedigoquienpodrahaberlohecho,me
dejarsir?

Reikosesorprendialsaberquemientrasellahabaestadotratandode
convenceraNamijideincriminarseasmisma,laenfermerasehabaescondido
unatarjetaconlaquenegociarporsulibertadlaidentidaddeunnuevo
sospechoso.Namijisehabadadocuentadequesetratabadeunainvestigacinde
asesinatocuandoSanohabacomenzadoahacerpreguntasenlafincadelSeor
Tsunanori.TalvezellahabasabidodeantemanoqueTsuruhimehabasido
asesinada,yquedebarecaudarunchismedeinformacinencasodequecayera
bajosospechayfuesenecesarioparaprotegerseasmisma.

Quinpodrahaberhecho?PreguntReiko.

Vasadejarquemevayadespusdequetediga?

Cmopuedosabersiestapersonarealmentepodrahaberinfectadoa
Tsuruhimeosivasadarmedecomerunamentiraparadesviarmisospechadeti?

Namijiri.Nolopuedessaber.

AunqueelladesconfiabadeNamijiysesentavejadaporsuinsolencia,
Reikonecesitabaconseguiralgunapista.Muybien.Perosermejorqueme
convenzasdequetuinformacinesbuena.Sicreoqueestsapuntandoconel
dedoaalguienquenotegusta,entonceslediramimaridoqueyocreoque
matasteaTsuruhime.lteenviarajuicioporasesinato.

Todoelmundosabaqueprcticamentetodoslosjuiciosterminabancon
sentenciascondenatoriasyelcastigoparaelasesinatoeralamuertepor
decapitacin.

Oh,estbien,dijoNamijiconconfianza.Ochodasantesdeque
Tsuruhimeseenfermaratuvounvisitante.Yolovi.EraelnuevohijodelShogun.
LasorpresasacudiaReiko.Elniodentrodeellarod.Estefueelprimerindicio
queconectabaaYoshisatoyYanagisawaconTsuruhime.Escondiendosu
62

emocin,Reikodijo,Adelante.

Yoshisatollegalafinca.Tsuruhimelorecibiensusaposentos.Ella
comnmentenodejabaentrarahombresall,perolerasumediohermano.Le
trajouncofredelujodepresente.Estuvieronjuntosdurantecasiunahora.Solos.
Namijipusoundedoenguantadoenlasien,comosiselehubieseocurridouna
idea.Mepreguntosihabaunasbanamanchadadentrodeesecofre.Ysilla
colensuscosasmientrasellanoestabamirando.

ReikonopodaesperarparadecirleaSanoloquehabaodo.Perotendra
quecomprobarlahistoriadeNamiji.Alguienpuededarfedeloqueacabasde
decirme?

SirvientesylasdamasdehonordeTsuruhime.Elloslovieron,tambin.
Puedoirmeahora?

Moralmenteobligadaamantenersupartedeltrato,Reikodijoalos
guardias:LlvenlaalafincadelSeorTsunanori.

Encasodequeustedestpensandoentraermedevueltaparaotracharla
NamijiseinclinhaciaReiko,girlabufandadesuboca,ytosienlacarade
Reiko.

Reikolanzungritodehorrorcuandoretrocedianteelhmedoaliento
agriodeNamiji.AterrorizadosapesardesaberqueNamijinoeracontagiosa,
Reikosefrotlacaraconlamanga.

Namijiestallencarcajadasmaliciosas.Esoteensearapermanecerlejos
dem!

LosguardiaslaagarraronylaarrastraronlejosdeReiko.Reikolaescuch
riendotodoelcaminoporelpasillo.

63

CAPTULO10

MasahiroseapresurporelcastilloEdo,ensucaminoparaayudarasu
padreconlainvestigacinmsimportantedesusvidas.Llevabaunabolsade
cueroalhombroyensuespaldavolabaunabanderaimpresaconlacrestadela
triplehojamalvadeunpajeTokugawa.Unoficiallodetuvoydijo:Llevaeste
mensajealpuestodemandodelejrcitodelnorte,yempujuntubocontenedor
ensusmanos.

Incapazdenegarseporquesuposicinenelrgimenerayainestable,
Masahirorecibielpergamino.Despus,seencontrcondoscompaerospajes.
Bloquearonsucaminoporelpasillo.

Qutenemosaqu?,Dijounodeellos,unniohosco,fornidollamado
Ukyo.

EselgranMasahiro,quesolaserlacabezadelascmarasprivadasdel
shogun,dijoGizaemon,elotrochico.Suspequeosojosnegrosbrillaroncon
placerunacaracomoladeunarata.Perohoylfueexpulsadodelpalacio.

Estosniosyotrossehabanresentidoporqueelshogunhabaelegidoa
Masahiroparaservircomojefedesudespachoylosanulabaaellos.Masahirose
mantuvofirmeapesardequeUkyoyGizaemonerandosaosmayor,msaltosy
msfuertesquel.Fuerademicamino!

Fuerademicamino!,Ukyoseburldelenunfalsetedenia.
Gizaemonri.Diporfavor.

Masahirosabaquepodaganarlesenunapeleadeespadas.Haba
practicadoartesmarciales,otraraznporlaqueellosansiabansucada.Pero
levantarunarmadentrodelCastilloEdoestabaencontradelaley,ysecastigaba
conlamuerte.

Porfavor,dijoMasahiroconlosdientesapretados.

Losdoschicossehicieronaunlado.Cuandolospas,loagarraron.Lo
tiraronalsuelo,seapoderarondesucabello,ylegolpearonlacaracontrael
pavimento.Luegolosoltaronysealejaron,riendo.

Masahirosepusodepie.Selimpilacaraconlamano,sedesprendila
sangredeuncorteenlanariz.Quemdevergenzaydeira.Alrecordarcmo
habasidodepuestoenfrentedelaasambleaenelpalacio,parpadeparacontener
laslgrimas.Eso,yverasupadrederribadoporYanagisawa,habasidolapeor
experienciadesuvida.Yesteataqueeraslounamuestradelamolestiaporvenir,
Masahirolosaba.Yanagisawanuncadejaraasufamiliaenpaz.Masahiro
mantenalacabezaaltamientrascaminabaatravsdelcastillo,evitandolas
miradasdelagentequepasaba.Mientrassaladelapuertadelcastillo,jur
resolverelasesinatodelahijadelShogunydemostrarqueYanagisawaera
64

culpable.

Enelmomentoenquellegalconcurridoybulliciosodistritodaimyo,las
campanasdeltemplocomenzarontaendoelmedioda.Elsolbrillabaconuna
fuerzaqueprometaunveranocaliente.Trabajadoresquereparabanlashaciendas
sehabandespojadodesustaparrabos.Suspiernasdesnudasytorsosbrillabanpor
elsudor.Aserrnatragantabaelaire.Masahiromerodeabacercadelapuertadel
SeorTsunanoriysepreguntabaquhacer.

Loscentinelasnolodejaranentraryqueempezaraainterrogaralagente,
VisteaYanagisawamataralahijadelshogun?Masahirometilamanoenel
bolso,sacunrecipientededesplazamiento,yseacercaloscentinelas.Tengo
unmensajeparaelSeorTsunanori,desdeelshogun.

Gracias,voyadrselo,dijounodeloshombres.

Misinstruccionessonquelopongaensusmanosyomismo,Masahiro
minti.

Meocupardequeloreciba.Elhombrelearrebatelpergaminode
Masahiro.

MasahirosepreguntqupensaraelSeorTsunanoricuandoabrierael
contenedorvaco.Caminalrededordelafinca,mirandohaciaarribaenelcuartel
delosalrededores,hastaquellegalapuertadeatrs.Estabaabiertaysin
vigilancia.Ungrupodecarpinterossepase,cargandotablasencimadesus
hombros.Masahirolossigui.

Aunquelasreparacionessehabanterminadoenlamansindelseorylas
partesdelafincavisibledesdeelexterior,lasnuevascaballerizasydependencias
delservicioestabananenconstruccin,enmediodemartilleoyelaserrado.Sala
humodeloshogaresqueestabanbajounagrancarpadondeloscocineros
preparabanlacomidaparalacomitivadeldaimyo.Carretas,bancosdetrabajo,
pilasdemaderaypiedras,ylosmontonesdebasura,tomarongranpartedelos
terrenos.Masahiroviocoronillasrapadasymoosdemuchostrabajadores.No
habasuficientescampesinosparareconstruirEdo.LosSamurisque
normalmentegastabansutiempoholgazaneandoahoratenanquetrabajarpara
susestipendios.CuandoMasahiromirasualrededor,preguntndosepordnde
empezarsusinvestigaciones,oygritos,luegounruidoderoturaenvozalta.
Cuatrosamurissequedaronenloaltodeunedificio.Hacanlacolocacinde
baldosascermicaseneltecho.Debajodeellosunacajayacaenelsueloenmedio
deazulejosrotos.Dosdelossamurismaldijeronconrabia.Untercerogrit:
Miraloquehiciste,torpetonto!Esunabuenacosaquenadieestabadepieall.
Levantenesosazulejos!

Elcuartohombre,quehabagolpeadolacajadelaazotea,subiporuna
escalera.Eramsjovenquelosotros,deunosveinteaos.Mientraslosotros
tenanlosmsculosylosrostrosdurosyfuertes,ltenaunaestructuradelgaday
65

hermososrasgossensibles.

Guardarlosquenoserompieron,unhombreeneltejadoorden.Hay
escasezdeazulejos.

Masahiroseapresuraayudar.Gracias,eljovenmurmurmientrasly
Masahiroordenabanlosazulejosbuenosenlacajayarrojabanlosrotossobreun
montndebasura.

Losotroshombresestabansentadoseneltechoylosmiraban.
Decepcionadosporqueseveanobligadosarealizartrabajosdebajacategora,
derramaronsuiracontrasucompaero,hablandodelcomosinoestuvieraall.
Nuncavianadietandescuidado.Noprestaatencinaloqueesthaciendo.
Labocasensibledeljovenseapretabamientrasordenabalosazulejos.Sucabeza
haestadoenlasnubes.Creeustedqueesdebidoalaseora?Loshombresse
rieron.

LaatencindeMasahiroseanim.Laseoradebasignificarlaesposadel
SeorTsunanori,Tsuruhime.lestudialhombrequeestabaayudando.Podra
teneralgoqueverconlahijadelshogunysuasesinato?

Eljovendejlaltimabaldosabuenaenlacaja.Susmejillasestabande
colorrojobrillante.Conmovimientosrpidosyfuriososlevantlacajasobreuna
plataformademaderaymaniveladepolea.Loshombreseneltechoagarraronla
cajaylallevaronhastaeltejado.Continuaronsuconversacin.

Todasesastardesquepasasolasconellaensuhabitacinantesdeque
ellaseenfermara.Creaquenuestroamonoseenterara?Ahoraqueest
muerta,lrealmenteperdieljuicio.

Cllate!Eljovenexplotmirandohaciasuscamaradas.Cllensede
unaputavez!

Ellosrieronacarcajadas.Unodeellosdijo,Jinnosukeestdemalhumor.
Otrodijo:Suspequeasbolasdebenestardoliendoporquenolasestponiendo
enningunacoo!

MasahirohabaodosuficientesconversacionesenelcastilloEdopara
entenderqueestoshombresestabanhablandodesexo.Susobservacionesdabana
entenderqueeljovenhabatenidounromanceconTsuruhime.Masahiroestaba
emocionado,yaquepodratenerrelacinconsuasesinato.

Jinnosukesedirigihacialapuerta,conlosojosbrillantesporlaslgrimas
deenojo.Losotroshombreslollamaron,Hey,vuelveaquyponteatrabajar!

MasahirocorritrasJinnosuke.Fueradelapuertaseencontrconunania
enunkimonoverde.Taeko?Sorprendido,ldijo,Questshaciendo
aqu?

Hevenidoaverte.Parecatmidayansiosa.

Cmosabasdndeestaba?

Teheseguido.
66


Mehasseguido?,DijoMasahiro,sorprendido.Todoelcamino
desdelacasa?

Taekoasinti.Ellaseencogidehombros.

Masahiroestabamolestoporquelnolahabanotado.Sinopodadetectar
aunaniaensucamino,quhabrapasadosialguienpeligrosolehubieseestado
acechando?lestaramuerto.YTaekodebahabervistolaintimidacindelos
otrospajes.Surostroardadevergenza.

Penshabertedichoquetequedarasencasa,dijo.

Ellamiralsuelo.Queraayudarteainvestigar.

Masahirolevantlavistaalacalle.Jinnosukenoestabaalavista.Masahiro
corrihacialainterseccin,miralaizquierda,luegoaladerecha.Lonicoque
veaeranporteros,carretas,tropasmontadasypeatones.Volvicorriendohacia
Taeko.

Perdmitestigo!Todalarabiaylafrustracinquesehabaacumulado
ensuinteriorsedesbordaron.Estuculpa.

Taekolomirconalarma.Losiento.Yonoquise

Esporesoqueyonoquieroquevengas,dijoMasahiro,ventilandolas
emocionesquelhabaluchadoporesconderdelosdems.Porqueteponesen
elcamino!Yahoratengoqueposponermiinvestigacinparallevarteacasa!

LaslgrimasbrotarondelosojosdeTaeko.Losiento.Yonotemolestar
ms.Sediolavueltayechacorrerporlacalle.

AhoraMasahirolamentabahaberlaregaado.Noentendaloqueestaba
pasando.Habahecholomismoquelossamurisderramarsuiracontrauna
personainocente.YTaekoerasuamiga.Cmosearrepentadeherirsus
sentimientos!

Espera,Taeko,lllam.

Ellasehabaido.

67

CAPTULO11

EneldistritoadministrativodeHibiya,alsurdelcastilloEdo,dondelos
altosfuncionariosdelrgimenhabanunavezvividoytrabajadoenmansiones
seorialesrodeadasdealtosmuros.Elterremotoylosincendioshabandestruido
lamayorpartedelazona,perocuandoSanocabalgatravsdelconMarume,
sediocuentadeporterosarrastrandotroncosycallesbloqueadasporcarretas
llenasdemuebles.Losresidentesfueronregresandoasuscasasreparadas.Sin
embargo,lossignosevidentesdeldesastresequedaron.Barricadashechasde
maderadedesechoyotrosresiduossustituanlasparedesannoreconstruidas.
Msalldestassealzabanlastiendasdecampaa,dondemuchosresidentes
todavavivan.

SanoyMarumedesmontaronfrenteaunapuertanueva.Elcentinelales
dejentraraunamansincuyaestructurademaderaolaaresinadecedrofresco.
Elyesoenlasparedesdeentramadodemaderaparecalobastantefrescocomo
paraqueSanopudiesedejarsuhuellaenlsiquera.

AcasoelJeferecolectordeImpuestossolaviviraqu?,pregunt
Marume.

Sesuicid,dijoSano.Elterremotoengendrunaavalanchadesuicidios
quehabaidodisminuyendo.Muchaspersonas,conducidosaladesesperacin,
yaquehabanperdidofamiliaresyamigos,sushogares,eltrabajoylosingresos,
habanelegidomorirenlugardeenfrentarunfuturoqueparecatansombro.
SanopensenelancianoOhgami.Ahoraeslasededelosmagistradosdela
reconstruccin.

Dentrodelamansin,lascmarassellenarondeempleadosquese
sentabanenlosescritoriosconmontonesdelibrosypergaminos.Mapasy
diagramasarquitectnicoscubranlasparedes.Losempleadosargumentaban
acercadelosplazos,proyectosdeobrasvialesypuentesnuevos.Ellosnegociaban
lospreciosdemanodeobra,lossuministrosylosprstamosconloscomerciantes
queaadancantidadesdedineroenlascuentasdesoroban.SanoyMarume
encontraronaunsamurienelpasillo.Tenaunasonrisayunapieltanbrillante
quesurostroparecabrillar.SeatenuunpococuandoreconociaSano.

Saludos,Sanosan,dijo,yseinclin.SoyMoriwaki,unodelos
magistradosdereconstruccin.Losotroscuatroestnenelcampo.Escuchque
ibasavenir.

Saludos.SanosediocuentadequeMoriwakinoestabacontentode
tenerunnuevojefedepuestosobrel.PresentaMarume.Loshombres
intercambiaronreverencias.

Estslistoparaempezaraaprendertunuevotrabajo,pregunt
68

Moriwaki.

S.Despusdecatorceaosenlapartesuperiordelcrculontimode
rgimen,Sanoseencontrabaenlaposicindeserentrenadoporunsubordinado.
Eraotrogolpehumillanteparasuorgullosamuri.

Vamosporaqu.Caminandoconvelocidadenrgica,Moriwakilleva
SanoyMarumeaunaoficinaamuebladacontroncosdehierroparadocumentosy
dinero,librosenlosestantes,ynuevosgabinetesdelaca.Searrodilldetrsdel
escritorioenelnichodelestudio.

Ustedmeparecefamiliar,dijoSanomientraslyMarumese
arrodillaronenelsuelo.Noerast,unavezunguardiadelpuntodecontrol
enelcastillo?

S.Moriwakiridesuantiguorangomodesto.Despusdelterremoto,
heorganizadobrigadasparalimpiarescombrosenelinteriordelcastillo.Fuia
supervisarlareconstruccindeloscaminosycanalesalrededordelaciudad.
Quedaronimpresionadosmissuperiores.Asescomoconseguestetrabajo.l
sonriaSano.Nuncapensqueestarasentadoconusteddeestamanera.
SanotenalasensacindesagradablequelyMoriwakiestabanalascambiadas
Moriwakisuba,Sanobajaba.Sanovolviapensarensuscompaerosquese
habansuicidado.Cuntomspodrasoportar?

MoriwakimostrmapasaSanoyplanesdeconstruccin,presupuestosy
horarios,explicandoatodavelocidad.ElDetectiveMarumepusolaexpresin
somnolienta,comounalumnopocodespiertoenlaescuela.LacabezadeSanose
mareconlosdetallestcnicosconlosquesuexperienciapasadaseraequiparada.
Sesentaenpeligrodeconvertirseenunamerafiguradecorativa,eltipode
funcionarioquesiemprehabadespreciado.

Hayunmontndedinerodelgobiernoqueverterenlarecuperacindel
terremoto,yunmontndegentequelequiereecharunaojeada,dijoMoriwaki.
Tenemosespasquevigilanporlacorrupcin.Investigamosconsejos,yllevamos
acabojuiciosdepersonasqueatrapamosrobandoohaciendotrampa.
FinalmenteSanovioalgoqueestabacalificadoparamanejar.Voyatomaresa
parte.

Unacosaatenerencuenta:.CuandoelchambelnYanagisawadispone
delosfondosdeayuda,tenemosrdenesdemirarparaotroladoMoriwaki
sonri.Yononecesitodecirteloqueescapazdehacercuandoselecruzan,
verdad?

LairadeprontoardiferozmenteenSano.Nisiquieraelterremotopodra
hacerqueYanagisawadejaraderobaralgobierno.Sanopensenlafamiliadelos
refugiadosacampandofueradelcastillo.Eldineroprevistoparaayudarlesaellos
yaotraspersonasquesufranseestabadestinandoalacompradeapoyopoltico
paraYanagisawayYoshisato.EsaeraunaraznmsporlaqueSanonopoda
69

permitirqueseapoderarandeJapn.

MoriwakidioaSanounlibrodecontabilidad.Aquhayunalistadelos
espas,losconsejosquedebenserinvestigados,ylosensayosprogramados.
Tambininvestigamoslosaccidentesdeconstruccin.

Unempleadopusosucabezaenlapuerta.Hahabidounaccidenteenel
puentedeRyogoku.

Sanotenaquealejarseantesdequeexplotara.Voyairainvestigar.

***

AcaballoporelbarriodemercaderesdeNihonbashi,habaedificios
reparados,enconstruccin,oanenruinas,SanoyMarumeencontrarona
vendedoresdenoticiaspregonandoperidicosdegranformatollenosdehistorias
depeleasentrebandasdepueblosrivales,quehabanvenidoaEdodesdelasreas
deltsunami.Losnegociosflorecieronentiendasdeprstamodedinero;los
comerciantesamontonabancadenasdemonedaseibanalosprestatariosa
endeudarse.UnaparejaderefugiadosintentvenderasuhijaaSano,una
prcticacomnenesosdas.Elcanalestabaabarrotadodebarcosesperandola
descargaenelmercadodepescado.Gentedesesperadaporlaescasezdealimentos
clamabanparacomprardirectamentedelosbarcos.Sanosintialaciudadfrgil
reventarlascosturas,acercndosealoslmitesdelacantidaddegentequepoda
sostener.Alolargodelrohabannuevosalmacenesdesuministrosquesalieron
tanrpidocomollegaron.Nuevosmuellesdebarcazas,casasflotantes,y
transbordadores.EnfrenteSanovioelpuentedeRyogoku,elsitiodeunodelos
peoresdesastresdelterremoto.

Laspersonasqueintentabanescapardelosescombrosylosincendiosenla
ciudadhabanatascadoelpuente,quesehabaderrumbadobajosupeso.Cientos
depersonassehabanahogadoenelroSumida,quesehabacalentadocasia
ebullicinporlosescombrosdelosalmacenesquemndose.Cuandoelpuentese
habaderrumbado,lossoportesdemaderaahoraaltosaumentaron,reforzadopor
vigascruzadas.Habatresnuevosvanosarqueadosporencimadelro,
alcanzandoeldistritodeHonjoenlaorillaopuesta.Multitudesrechinando
acudieronalolargodelcamino,enunmuelle,yalrededordelabasedepiedra
maciza,dondeseoriginabaelpuente.Lospescadoressepusieronenbarcos
reunidosdebajoltimotramodelpuente,mirandohaciaabajoenelagua.

Qupas?SanohablyMarumedesmontenelcamino.

Acabandeponerotraseccindelpuente,dijounhombreviejo
campesino.Sederrumb.Cincohombresmurieron.Estnbuscandoalotro.

Losaccidentessonmuycomunesenestosdas,dijoMarume.
70

Cuntoshombreshansidoheridosomuertos?

Cientos.Heperdidolacuenta,dijoSano.Conlapresinpara
restaurarlaciudad,losingenierosylostrabajadoresestntomandoatajosy
sacrificanlaseguridad.Nosloenlaciudad,tambinenelcastillo.

Marumeasinti.Mepreguntocunslidossonalgunosdeesosnuevos
murosytorres.

Lassalpicadurasdebuzosllegarondesdeelaguacercadelosbarcosala
superficie.Ellosgritaron,lestatrapadobajolospilotes!Nopodemos
moverlosestndemasiadopesado!

Porlomenosunahoradebehaberpasadodesdeelaccidente.Sanodudaba
dequeeltrabajadorpudieseestarvivo.MarumelediouncodazoaSanoyledijo:
Miraloqueelvientotrajo.

Hirataatravesalolargodelmuelle.Sanomir,sorprendidodeverasu
vasallomayordespusdecincomeses.Hirataparecaunvagabundoconsupelo
hirsutoybarba.Alfinaldelmuelle,dejcaersusespadas.Sezambullenelroy
desapareci.Elaguabajoelpuenteserevolvi.Sano,Marume,ylamultitud
observabanconprevisin.

Cmovaacontenerelalientodurantetantotiempo?Marume
murmur.

Hiratasalialasuperficie,jadeandoenbuscadeaire.Sacelcuerpoinerte
deunhombre.Lamultitudaplaudi.Losbuzosmiraronestupefactos.Los
pescadoressacaronalhombreenunbarco.Legolpearonelpecho,trataronde
empujarelaguadesuspulmones.Renunciaron,ellosnegaronconlacabeza.
Losgemidosdedecepcinseelevaronentrelamultitud.Hiratanadhastael
muelle.Lagenteenlamultitudlodetuvo,leentregaronsusespadas,yledieron
unaspalmaditasenlaespaldamientrassetambaleabaalaorilladelro.
Obviamentemolestoporquehabafalladoparasalvaralherido,sedirigi
directamenteaSanoyMarumecomosihubierasabidotodoeltiempoqueellos
estabanall.

Dndehasestado?Marumeexigi.

SanosabaqueMarumeestabaenojadoconHirataporsuausencia.Cuando
MarumemiraHirata,lnovioaunviejoamigo;vioalcompaerosamurique
habaabandonadoasuamo.

Jadeandoporelesfuerzo,Hiratasepeinelaguadelacaraconlamano.Su
mirada,llenadevergenzayangustia,sereuniconSano.

CreesquepuedesdarunpaseoporlaciudadyesperaraSanosanpara
llevarloderegresoacasacomosinadahubierapasado?Marumedijo,
enfurecidoporqueHirataloestabaignorando.

Tedebounaexplicacin,dijoHirataaSano.

SanoestudiaHirataconrecelo,preguntndosesilaintencindeHirata
71

eradecirlaverdadofabricarunaexcusa.

Estovaaserbueno,dijoMarume.

Puedohablarcontigoasolas?HiratapreguntaSano.

Muybien.SanoqueradaraHiratalaoportunidadderecuperarsu
confianza.QuizsHiratatenaunaraznvlidaparaladesercin.Talvezel
vnculoentrevasalloyseorpodraserreparado.

Marumemovilacabezaensealdedesaprobacin.Dejndolo,Sanoe
Hiratacaminaronalolargodelro.Estabandepiealladodelotroenelterrapln
depiedra,mirandoatravsdelagua.

Estoyescuchando,dijoSano.

HiratadescribicmoTahara,DeguchiyKitano,losotrosdiscpulosdesu
maestro,lehabanengaadoensusociedadsecreta.LedijoaSanosobrela
manifestacinqueTaharahabarealizado,enloquehabaconvencidoparaunirse
aHirata,yquehabacausadolamuertedelhijodeYanagisawa,Yoritomo.

SanosevolviymirboquiabiertoaHirata,incrdulo.Matarona
Yoritomo?Haciendounpocodealgoas?

Nomecrees.LaexpresindeHirataeradefensivaylgubre.

SanodecidiqueHiratanoestabamintiendo.Hirataeraunterrible
mentiroso;lpodraretenerinformacin,comohabahechodurantetanto
tiempo,peronopodaocultarlafaltadehonradez.Hiratacrealoqueestaba
diciendo.Sanomirabaalrodenuevo,pensandoenesahorribleescenahace
quincemeses,cuandosuinvestigacindeunasesinatoescandalosohaba
conducidoalamuertedeYoritomo.Lehabaparecidosencillaenelmomento.
Losacontecimientoshabansacadodecontrolatodos.Eldestinohabatomadosu
propiocursoinexplicable.

Oeraexplicable?

Sanorecordlaincmodasensacinquehabatenidodesdeentoncesdonde
sospechabaquehabamsenjuegodeloquepodaver,or,olgicamentededucir.
lsabaquelosartistasmarcialesmsticosdelaleyendapodrancomandarlas
fuerzassobrenaturales.Porqunoalosdehoyenda?Sanodejconsiderarla
posibilidaddequelosamigosdeHiratahabancausadodealgunamanerala
muertedeYoritomo.Silohubieranhecho,acontinuacin,Sanonotenalaculpa.
lpodadejardesentirseculpable.

Contina,dijoSano.

Hiratahablacercadeunlibromgicodehechizos,unritual,yunguerrero
fantasmaqueselehabaaparecidoalenuntranceyquemunmensajeensu
brazo.Describicmoelmensajesehabadesvanecidodespusdequehaba
hechosuoferta.

LarabiaasombraSano.EnviasteaMasahiro?EnelmomentoSano
habapensadoquehabaalgoextraoenunencuentroquehabatenidoMasahiro
72

conelSeorIenobu.Hiratahabamostradoloshilosdetrsdelasescenas.
Pusisteamihijoenpeligro!

Nofuemiintencinhacerlo,dijoHirata,defensivoperocontrito.Yono
sabaloqueibaasuceder.

Controlandosutemperamento,dijoSano,Cuntamemssobreeste
guerrerofantasma.

Misamigosdicenqueeselespritudeunseordelaguerraquefue
asesinadodurantelaBatalladeSekigahara.

Sanosabaqueelveloentreelmundohumanoyelmundoespiritualera
delgado.Enunaocasinhabaconocidoaunfantasmalmismo.Cuntame
mssobreestosamigostuyos.

TaharaesunvasallodeldaimyodelaprovinciadeIga.lhaceeltrabajo
deseguridadparaelgobierno.KitanoesunsoldadoenelejrcitodelSeorSatake.
DeguchiesunsacerdotebudistaeneldistritodelTemplodeZojo.

Yelfantasmamuriheroicamenteenelcampodebatalla.Todosson
buenosciudadanos,erguidos.Qums?

Hirataapretloslabiostemblorosos.Susojoscontenanunaangustiatan
negraqueparecandrenarlaluzdelda.Sanohabavistoesamiradaenlos
hombresquesediriganallugardeejecucin.AsesinaronaOzuno.Lerobaron
ellibrodehechizosdemagia.ElfantasmaluchcontraTokugawaIeyasuyperdi.
lquierevengarsumuertemedianteladestruccindelrgimenTokugawa.Alist
aTahara,Kitano,yDeguchiparaayudarlo,porquelessloenergasincuerpoy
nopuedeactuarporsmismo.Ellosmealistaron.Hiratatragsaliva,comosilas
palabrasquetenaquedecirledierannuseas.Ladestruccindelrgimenesel
propsitodenuestrasociedad.

Aqu,porfin,estabalaraznparaelsecretodeHirata,lanaturalezadesu
problema.LaindignacindeSanofuetanpoderosaqueexplot.Tinvolucrado
enunaconspiracintraidora!AgarraHirataporloshombros,Sanogrit:En
questabaspensando?

Hiratasemordiloslabiosyparpade.Sanonuncalehabalevantadola
manoasushombres,perolaofensivadeHirataleempujmsalldelpuntoenel
quelasmeraspalabraspodranexpresaradecuadamentesuira.Sanogolpea
Hirataenlamejilla.Hiratasetambale;lnogolpeaSanoderegreso.Un
samurinogolpeaasuamo.

Notienesningunalealtadanuestroseor?Sanoperforlacarade
Hirataotravez.Hasperdidotodoturespetoportupropiohonor?

LasangregoteabadelanarizylabocadeHirata.Laslgrimasse
mezclabanconellamientrasdejabaqueSanolocastigara.Sanoestabahorrorizado
dequesuamistadhubiesellegadoaesto.Suafndeviolenciamuri.Laenerga
amaincomosihubieratenidodiezroundsenlaprcticadecombateyperdiera
73

cadauno,Sanosesentenelterrapln.Hiratasesentapocospasosdedistancia.
lsellevlamangaalabocaylanarizsangrando.Sanosemirlamano.Sus
nudillosestabanmagullados,cortadosporlosdientesdeHirataysangrientos.Su
enojosevolviduroyfro.

Cundoteenterastedelafinalidaddelasociedadsecreta,lepregunt.

Hacecuatromeses,dijoHirataconvozapagada.

Significaquenosabasloquelasociedaderaantesdeinscribirte.

Hirataasintimiserablemente.Silohubierasabido,nuncahabraestado
deacuerdoconTaharayKitanoyDeguchi.

LaexcusadescongellairadeSanoslounpoco.Nodeberashaberte
tomadolamolestiadeaveriguarantesdemezclarteconellos?

Creoqueconfiabaenellos,dijoHiratatmidamente.

ApesardequeSanodeplorabaeljuiciodeHirata,sediocuentadelerroren
suhistoria.ElestudiodelasartesmarcialesmsticasnohabacambiadoaHirata
tantocomoSanohabapensado.Hirataeraexpertoenhabilidadesdecombatey
experienciasespiritualesprofundas,ademsdelconocimientodelmundo
sobrenatural,ySanohabainterpretadoerrneamentequeesoerasabiduray
madurez.Peroenelfondo,Hiratatenalamismaingenuajuventudsimplee
impulsivaquecuandohabaentradoenserviciodeSanohacecatorceaos.

Cmopuedessertanestpido?Sanonegconlacabeza,lamentando
suerror,ascomoeldeHirata.Deberahabersabidoquelasartesmsticas
marciales,ylasoportunidadesytentacionesquevienenconellos,erandemasiado
paraqueHiratalasmanejara.

SabaqueTahara,Kitano,yDeguchieranpeligrosos.Pensquesimeuna
asusociedadtendraciertocontrolsobreellos.Hirataunapausayluego
admiti:Yoquerasaberloqueestabanhaciendo.

Sanotuvoqueadmitirquesusmotivosnoerantannobles.lnosehaba
quejadocuandoHiratahabaidoconOzunoparaestudiarlasartesmarciales
msticas.HabaestadocontentodequeHiratahubieseencontradolaesperanza
despusdequehabaestadoparalizadoporunalesinterriblepordetenerconsu
cuerpounaespadadestinadaaSano.Acosadoporlaculpaporelsufrimientode
Hirata,Sanonohabaqueridopensarensilasartesmarcialesmsticasseran
realmentebuenasparaHirata.Slosehabaalegradocuandohabanhechoa
Hiratamsfuertequenuncayasnotenaquesentirseculpablenuncams.Como
amo,Sanonoledebanadaasuvasallo,perocomounamigo,ldeberahaber
tratadodeprotegeraHirata.

PorquestefantasmaquierequetemetasconIenobu,preguntSano.

Nolos,dijoHirata,peroquiereaIenobuparaserelprximoshogun.

SanosepreguntqupensaraIenobusisupieraqueunfantasmaestaba
trabajandoensunombre.CmopodraIenobusiendoelprximoshogun
74

destruirelrgimenTokugawa?YcmoibaenfrentaraMasahirocontraesa
ayuda?

Hiratanegconlacabeza,avergonzadoydesconcertado.Elfantasmano
explic.

Porqunomelohasdichotodoestoantes?

DebidoaqueTahara,DeguchiyKitanoamenazaronconmatarmesi
hablaba.

SanolearrojaHirataunamiradaincrdula.Esoteasusta?Puedes
venceracualquieradelostreshombresalavez.Tehevisto.

Noastostres.Hiratahablconcertezaydesesperacin.Tambin
amenazaronconmatarte.

Nomehagasunaexcusaparatutraicin,dijoSano.Yopuedocuidar
demmisma.

No,nopuedes.Taharasetehaacercadolosuficientecomoparapoder
habertematadosihubieraquerido,ytnisiquieratedistecuenta.Hirataaadi:
Poresomefuidelaciudad,nosloparasalvarmeammismo,sinoparaqueme
persiganenlugardeatacarteati.

Porqumeestsdiciendotodoestoahora?

Porquenopuedotenersecretoscontigo.LapasinenlavozdeHirata
recordaSanoladeunjovensuplicando,hacecatorceaos,porelprivilegiode
servircomosuvasallo.Esunerror.

Novoyadiscutireso.Sanopregunt:Porquhasvuelto?

Eshoradehacerfrenteamiserrores,dijoHirata.Eshoradehacerlas
cosasbien.

Bien,dijoSano.Cmo?

Sevolvieronhaciaelotro.Hiratadijo:Yovoyaayudarteacombatira
Yanagisawa.

No.Meencargardelyomismo.Sanoharausodesuayuda,peroya
noconfiabaenHiratalosuficientecomoparatraerloalainvestigacindel
asesinato.Quvasahacercontusamigos?Laconfusinylainfelicidadenla
expresindeHiratahicieronunvuelcoenelcorazndeSano.Nolosabes,
verdad?

Lovoyaaveriguar,dijoHirataconvalenta.

ElalientodeSanosoplaba.Metemoquelascosashanidodemasiadolejos
paraeso.Hasentradoenuncomplotcontraelrgimen.Sepusodepieydijo
palabrasquenuncahabapensadoquetendraquedecir.Debodetenerteatiya
tusamigosconcargodetraicin.

No!Hiratasepusoenpie,empujelosbrazosanticipndoseaSano.
Nomeimportasimearrestasymematis,melomerezco,peronoamisamigos!
Tevanamatar!
75


ParecaverdaderamentepreocupamsdeSanoquel.Sanoodiabaenviara
Hirataaunjuicioqueseguramenteterminaraenunveredictodeculpabilidady
unacondenaamuerte,yltenadudassobrelaconvenienciadeafrontaralostres
hombresqueHiratapensabaqueerantanpeligrosos,peroldijo:Has
confesadoquetytusamigossonparteenunatraicin.Mideberesprotegerel
rgimenTokugawa.Tengoquetomarmedidascontratodosustedes.

Slodameunpocodetiempo,suplicHirata.Voyacerrarlasociedad
secreta.YoeliminoaTahara,Deguchi,Kitano,yalfantasma.Entoncesme
entregar.ljuntlasmanos.Teloprometo!

Sanoinhalunarespiracinprofunda,frenteaestedilema.ElBushidole
obligabaacumplirlaley.CatorceaosdeamistadysuenormedeudaconHirata
exigieronmisericordia.Cuntotiempo?

Hirataexhalconalivio.Pocosdas.Talvezcinco?Sonabacomosi
quisierapedirms,peronoseatrevi.

Muybien.Sanopensenlasocasionesenqueelshogunlehabadado
unplazoparaterminarunainvestigacin.Ahoraleraelquedictabael
ultimtum.Cincodas.

76

CAPTULO12

Taekopresionsuespaldacontralapareddeunafincadaimyoyseasom
porlaesquina.ObservaMasahirocorrerarribayabajodelacalle,enbuscade
ellaentrelamultitud.Lascampanasdeltemplohabandadolahoradosveces
desdequehabahuidodel.Estoeracomojugaralesconditeybuscar,perolno
parecaestarsedivirtiendo.Parecaenojado.Hacindoleunseguimientoalmenos
comoellahabahechocomol.

Coneltiemposecansdebuscarla.Murmurparasmismoypisotelejos.
Taekonolosigui.Silohaca,llaregaarams.Luegosedisculparaporeso.
Ellanoseimaginabaquepodadejarlafincaporsmisma.Mientrasellahaba
estadosiguiendoaMasahiroellanoestabaexactamentedesobedeciendo,peroella
tendraqueiracasasola.Sumadresepondrafurioso.Taekovagabatristemente
porlascalleshastaqueseacercalapuerta,dondehabaencontradoaMasahiro.
Todavaestabaabierta,perounsoldadomerodeabaafuera.Quhabaallque
Masahiropensabaqueeratanimportante?Quhabaqueridodecircuandodijo
quehabaperdidosutestigo?

Sieteniossereunieronenlapuerta.Lascuatrochicaserandelamisma
edadqueTaeko,loschicosunpocomayores.Curiosa,Taekosecolocdetrsde
ellos.Eranflacos,conelpeloenredadoylacarasucia.Susropasestabanrasgadas,
suspiesdescalzos.Eranhurfanos,Taekoadivin.Habamuchosmshurfanos
desdeelterremoto.Ellosvivanenlacalleyrogabanyhacancualquiercosapara
ganardinero.

Estamosenbuscadetrabajo,dijounodelosmuchachos.

Vamos,entrenElcentinelallamaalguiendentrodelafinca,Llevaa
estosnioshastaelamadellaves.

Mientrascaminabanporlapuerta,Taekotuvounabrillanteidea.Sipudiera
encontraruntestigoparaMasahiro,talveznoibaaestarenojadaconellanunca
ms.Ellasiguialosnios.Elguardianoleprestatencin;lpensqueella
estabaconellos.Unavezdentrodelafinca,Taekosesintiinsegurayconmiedo.
Estabanlosedificiosenconstruccin,tiendasdecampaa,trabajadores,yruido,al
igualqueencasa,peroeramuchomsgrande.Yquineraeltestigo?Taeko
esperabaquesiloveapudierareconocerlo.

Uncriadollevabaalosniosaunamujerquellevabaelpelogrisenun
nudoapretadoyundelantalblancosobreunkimonondigo.Laamadellaves
alinealosniosenunafila,Taekoestabaalfinal.Caminporlafila,estudiandoa
cadauno.Subarbillasobresalahacialanariz,quesecurvabahaciaabajocomoen
ungancho.

Esteloteespeorqueelanterior,sequejalsirviente.Peroconla
77

escasezdeayudadesdeelterremoto,ymuchotrabajoporhacer,tengoquetomar
loquepuedaconseguir.EllafuehastaTaeko.Taekoseinclin;losotrosnios
no.Algunavezhastrabajadoenlacasadeunricosamuri,nia?

Taekoasinti.Ellaayudabaacuidardesupequeohermanoyhermana.
Esodeberacontar.

Bueno,statienebuenosmodales,ysevelimpia,dijoelamadellaves.
Ellasequeda.Deshaztedelresto.Elcriadosellevalosotrosnios.Laamade
llavesdijoaTaeko,Venconmigo.

Resistiendoelimpulsodesalircorriendo,Taekomansamenteobedeci.A
pesardesumiedo,queraimpresionaraMasahiro.Estaerasuoportunidad.
Laamadellaveslacondujoaunagrancarpa.Mujeresyniascampesinasestaban
lavandovestuarioyropadecamaengrandestinasdeaguahirviente.Ms
montaasderopasuciaesperaban.Elvaporllenabaelaire,queolaajabnde
lejaquehizoquelosojosdeTaekoquemaran.

Lavaeso.Laamadellavesserefirialascestasalrededordeuna
baera.

Lascestascontenanlostaparrabosdeloshombres.Laslargastirasdetela
dealgodnblancoestabansuciasynauseabundas.ElestmagodeTaekosevolvi.
Ellaconcuidadorecogialgunospaos,lasdejcaerenelaguahumeante,yno
sabaquhaceracontinuacin.Encasalalimpiezalahacanenlalavandera.

Ellosnovanalavarsesolos,idiota!Elamadellavescogiunajarrade
cermica,echeljabnenlabaera,ygolpeaTaekoduroenlaparteposterior
delacabeza.LepasunatabladelavaralasmanosdeTaeko.Comienzaa
fregar!

Taekojadededolorysorpresa.Nuncanadielahabagolpeadoantes,
exceptosuhermanocuandojugaban.Lasotrasmujeresserieron.Taekoquera
decirleasupadrequeelamadellaveslehabapegado.leraelmejorluchador
enEdo;leensearaalamujerdeedadmediaunaleccin.Perosupadreno
estaba.YTaekotenaqueayudaraMasahiro.

Tragsuorgulloydisgusto,metilasmanosenelaguacusticacaliente,
cogiuntaparrabossucio,yempezafregar.

***

CuandoHiratasefuedelPuenteRygoku,lamejillaylabocaledolan
porqueSanolashabagolpeado.DesequeSanolehubiesegolpeadomsduro;
lestabatanenojadoconsigomismo.Selashabaarregladoparaempeorarlas
cosas!TardamentesediocuentadequenodeberahaberabordadoaSanohasta
despusdehaberacabadoconTahara,DeguchiyKitano.Maldijosuerror.
78


Yaquvenan.Suauralatadbilmente,comounaburlasusurrada,enla
distancia.Hirataqueragaloparensucaballoenladireccinopuesta.Perolehaba
prometidoaSano,yalmismo,queibaaarreglarlascosas.

Tenacincodas.

Lacadenciartmicadelauraresonconmsclaridad,zumbandoalolargo
desusnervios.HiratasiguielauraporelbarriocomerciantedeNihonbashi.Los
hombresloestabanllevandoadelante,aunlugarquehabanelegidoparaeste
primerencuentroenloscuatromesesquenoleshabadichoqueconocalaverdad
sobreellosyquerasalirdelasociedadsecreta.

Enunbarriopobre,quetodavanohabasidoreconstruido,elauraera
magnificadaaunaintensidadtalqueelpaisajedelamentedeHirataseestremeci
concadaestruendo.Unrayodecolorvetsuvisin.Apenaspodaverlasruinas
amontonadasqueansealineabanenlascallesoescucharlosruidosdela
construccindeotraspartesdelaciudad.Alfinaldelacalle,dondeestabala
puertadelbarrioaplastadapordoscasascolapsadas,elvientogirhaciaarriba
desdeelsuelo.Unanubeembudodeescombrosseformaba.Hiratadetuvosu
montura.Elauraseapagrepentinamente.Eltorbellinosedisip.Losescombros
seinstalaronentornoatreshombresdepieunoalladodelotro.

PnicoledejolospulmonesconstreidosaHirata;casinopodarespirar.
Sucaballoseencabrityrelinch.CuandoHiratacalmelcaballo,Tahara,
DeguchiyKitanocaminaronhacialcontantanaturalidadcomosiacabarande
salirdeunacasadet.Hiratadesmontycaminasuencuentro.Tomtodosu
corajequepudoreunir.

Hola,extrao,dijoTahara,ellderdelasociedad,quecaminabaentre
susdoscompaeros.Suvozeraalavezsuaveyspera,comolosrpidosque
fluyensobrerocasescarpadas.Unsobretodonegroconhombrerasanchas,un
kimonodesedacolorbroncequeflua,ypantalonesanchosvestansufsico
atltico.Unbrilloensusprofundosojosnegros,yunacejaizquierdaqueera
mayorqueladerecha,ledabanasusrasgosfuertesyregularesunencanto
libertino.

Miraloqueelvientotrajo.Hiratahizoecodelaspalabrasquelehaba
odoaMarumedeciracercadelantes.

Deguchi,elsacerdoteconlacabezarapada,vestidoconunatnicaazafrn
teida,sonri.Nuncahablaba;eramudo.Cuandol,TaharayKitanohaban
tratadoderobarellibrodehechizosdemagiadeOzunoporprimeravez,Ozuno
habaintentadoestrangularaDeguchiydaadosuscuerdasvocales.Surostro
ovaladosinedadtenaunamisteriosabellezaradianteapesardequetenalanariz
chataylabocafruncida.Susojosbrillabancondulzurayamenaza.

Noshasllevadoenunapersecucinalegre,dijoKitano.Ensus
cincuentaaos,decabellogris,perorobusto,quellevabalatnica,elcascode
79

hierroylaarmaduradeunsoldado.Unasonrisalearruglosojos,peroelrestode
sucaraeraunamallainmvildelascicatrices.Durantelabatalla,Ozunohaba
cortadolacaradeKitano,cortandolosnervios.Esotehizomuybien,sin
embargo.Aquests,denuevoenelredilconnosotros.

No,noestoyconustedes,Hirataledijoalostreshombresquelo
rodearon.Estabanlimpios,bienpeinados,yfrescos.Durantelapersecucina
travsdeJapnprobablementehabandormidoenbuenoshotelesycomidobien,
mientrasquelodejabancansarse.Furiosoporcomojugabanconl,dijo:Yo
estoysloconustedesduranteeltiempoquesetardaendeciresto:renuncio.
Disuelvolasociedadsecreta.

Oh,porfavor.Taharahizounamueca.Noestatonteradenuevo.

Nohallegadoatucabezatodava?,DijoKitano.Unavezqueests
enlasociedad,nopuedesrenunciar.

Deguchipusosudedondicesobresusuavegarganta.Hiratasinti
contraersesusmsculosdelcuellomientrasseimaginabaelrocefrodeunahoja.
Lasegundavezqueloshombreshabantratadoderobarellibrodehechizos,
habasucedido,yhabanmatadoaOzuno.PodranmataraHirata.Perolsaba
deunapersonaquedejaralasociedadyviviparacontarlo,unmonjeitinerante
quehabaconocidoatravsdeunconsejodeunamigo.Hirataseaferrala
esperanzadequeltambinpodacaminarlejosdeellosysobrevivir.

Voyacambiarlasreglas,dijoHirata.

Cmo?,DijoTahara,desdeosoydivertido.

Atuseorleinteresarasaberloqueestshaciendo.Hiratatrasladsu
miradaaKitano.Ascomoaltuyo.LedijoaDeguchi,Ytambinalas
autoridadeseneltemplodeZojo.Amenosquetodosestndeacuerdopara
disolverlasociedadynuncainvocaralfantasmadenuevo,voyadecirleasus
amos.Nolesgustarquelosponganenproblemasconelrgimen.Sila
conspiracindeTahara,DeguchiyKitanofueraexpuesta,susamosseran
amonestadosysancionadosconseveridad,sinoalamuerteporalbergaralos
traidores.LosMatarnparaprotegerseasmismos.

Oh,vamos,dijoKitanoconimpaciencia.Nohayunejrcitoquepueda
hacerfrenteanosotros.Sinosdelatas,slonosobligarsamataraunmontnde
genteinocente.

Sanosanentreellos,dijoTahara.Deguchiasinti.

LaamenazaaSanoeraelarmamsfuertedeltrocontraHirata.

Yabastadeamenazastontas,dijoKitano.Eshoradeotroritual.

Frentico,Hiratadijo:No.Nopodapensarenquehacerexceptoluchar
contraellos.Siestuvieramuerto,mataraSanonolesserviraaningnpropsito.
Apesardelaideaangustiosadeperderasufamilia,Hiratacogisuespada.

Unaondadeenergainvisiblefueemitidaporlostreshombres.Golpe
80

Hirataconunaslidafuerzaparaadormecer.Sumanosedetuvoantesdetocarsu
arma.Luchparamoverla,peronopudo.Elentumecimientoseextendiasu
brazopormediodesusnervios,paralizndolo.LafuerzaejercidaporTahara,
Kitano,ylavoluntaddeDeguchiredujotodoelcuerpodeHirataaunamasa
pesadaeinertedecarne.Lasnicaspartesmvileseransusojos.Rodaron
salvajementeporelterror.Tratdehablar,peronopudo.

Losotroshombreslemirabancondiversin.Taharadijo:Creoquequiere
deciralgo.Vamosadejarlo?

Porquno?DijoKitano.

Suenergadisminuyligeramente.Elentumecimientocesenlagarganta
deHirata,loslabiosylalengua.ldijo:Siustedestienenelpoderparahacer
cosascomoesta,porqumenecesitan?Porqunopuedenhacerloqueel
fantasmaquiereporustedesmismos?

Elfantasmatieneplanesespecialesparati.Taharasonabacomosi
tuvieseenvidiadelprivilegiodeHirata.Mientrastanto,harselritual.

Hirataintentprotestar,peroelentumecimientolehizocallardenuevo.

Subeatucaballo,dijoTahara.

LaanimacinderepenteregresalosmsculosdeHirata.Suspiernasse
acercaronasucaballo.Suspiesepusoenelestribo;susmanostirarondelsobre
elcaballo;sutraserosesentenlasillademontar.Taharaagarrlasriendas.l,
DeguchiyKitanollevaronelcaballo,conHiratacomojinetecautivo,atravsde
lascallesenruinashacialascolinasdelasafuerasdelaciudad.

81

CAPTULO13

UnsuavecrepsculodeprimaveradescendisobrelaciudadcuandoSano
yMarumecabalgaronhastaelCastillodeEdo.Elcieloestabaradianteentonosde
rosa,oro,ylavanda.Elruidodelosmartillosysierrasces.Elpolvosedisolva
enmediodelairefro.

Pazalfin,dijoMarumeconalivio.

SanopensqueEdocontenaelaliento,esperandolaembestidademaana
porlareconstruccin.Acercndosealapuerta,mirbuscandoalafamiliaque
habavistoesamaana.Vioformashumanasacurrucadasalolargodelaavenida,
peronopodadecirqueeransuyas.Dentrodelcastillo,oylossonidosordinarios
delatardepasosycascosdeloscaballossobreelpavimentodepiedra,
conversacin,lasrisasdeloscentinelasenlospasillosylastorresdevigilanciaque
cubranlasparedes.Pasaronguardiasdepatrullallevandolinternas.Todotena
unaaparienciadenormalidad.EnlafincadeSano,sombrassuavizabanlaslneas
irregularesdelasparedesylosedificiosquetodavaestabanenreconstruccin.
LoscentinelasdelaguardiarecinterminadaesperaronaSanoyMarumeenla
nuevapuerta.SanoyMarumedejaronsuscaballosconunmozodecuadra.
CuandoSanocaminporelrecintointerior,pjarostrinaban.Despusdel
terremoto,lasaveshabansidoescasas,comosilamayoradeellashubiesen
sentidoqueelterremotovenayhubiesenvolado.Lasquehabanquedadohaban
sidodevoradasporlosciudadanoshambrientos,apesardelaprohibicinbudista
contraelconsumodecarneylaleyTokugawacontralacaza.Sinembargo,los
canalesylascarreterasyanosacabanescombrosdelterremoto,yeltransportede
alimentosenlaciudadsehabanreanudado.Lospjaroshabanvueltoaanidaren
elcastillodeEdo.Eraunbuenpresagio,Sanoesperaba.

Llamasenlinternasdepiedrailuminabansucaminoasumansin.Haban
completadolasreparacionesdesuseccindelantera,dondellevabaacabolos
negocios.Reiko,Masahiro,yAkikoaparecieronenlaterraza.Llamaroncon
entusiasmoaSano.lsonri,agradecidoporellos.Quesufamiliahubiese
sobrevividoalterremotoeraunmilagro.Podasaborearsuuninapesardelas
tribulacionesdelapoltica.

Masahiroyyotenemosmuchoquedecir,dijoReikocuandoSanosubi
losescalones.

Tengomuchoquedecirte,dijoSano.

Akikodijo:Pap!Ylevantlosbrazoshacial.

Ellasiempreiluminabasuespritu.llacogienbrazos,laabrazyladej
enelsuelo.Teestsvolviendotangrande.Muyprontonovoyasercapazde
levantarte.
82


Entraronenlacasa.CuandoSanosequitloszapatosycolgsusespadas
enlarejilladelaentrada,Reikolepregunt:Dndehasestadotodoelda?

Trabajandoenminuevopuest,ensumayora.Sanoledijosobreel
accidente.Elingenieroestbajomuchapresinparaterminarelpuente.Los
soportesnosehaninstaladocorrectamente.leselculpabledeseismuertes.Tuve
quedetenerlopornegligencia.Sanonomencionsuinquietanteencuentrocon
Hirata.Vamosacenarmientrashablamosdenuestrainvestigacin.

Fueronalosaposentosprivados,quenoestabanmuyreacabados;algunas
habitacionesannecesitansuelosbarnizadosytatamis.Elsalnancontena
desplazadosmueblesybalesderopa.Sanoysufamiliacomieronarroz,pescados
ymariscosalaparrilla,ysopahechacontofuyhierbasdeprimavera.

Mealegrodequenoseapescadosecoyalgasyencurtidos,dijoAkiko,
enreferenciaalosproductoscomestiblesenconservaquehabaninvocadopor
meses.Estoyhartadecomidadeterremoto.

Sanosonriconelinocenteplacerenelretornodelasbuenascomidasasu
mesa.

EncontrastepruebasdequeYanagisawaasesinalahijadelshogun,
preguntReiko.

Noexactamente.SanodescribisuvisitaalafincadelSeorTsunanori.
SiyonoquisieracreerqueYanagisawalamat,elSeorTsunanoriserami
sospechosofavorito.lbebiuntragodet.Hashabladoconlaenfermeraque
teenvi?

Lohice.Qumujertandesagradable!Deliberadamentetosienmicara,
yseburldelaposibilidaddecontagiarmelaviruela!Reikorestreglacaracon
unaservilleta.OdiabaaTsuruhime.Yellatenalaviruela.Podrahaberidoalos
campamentos,encontraraalguienconviruela,luegovolverconlasbanasuciay
ponerlaenlascosasdeTsuruhimesinningnriesgoparasmisma.Siyono
quisieracreerqueYanagisawaesculpable,ellaseramisospechosafavorita.
Reikopensunmomento.Tsuruhimeestempezandoanosonarmuy
agradable.Sitodoelmundolaodiaba,serdifcildeaveriguarquinlamat.Pero
alguiendentrodesucasahabratenidomsfacilidadparamatarlaquealguiende
afuera.

Notodoelmundolaodiaba.MasahiroledijoaSano,entralafinca
delSeorTsunanorihoy.Describialjovensamuriaquienlosotroslehaban
tomadoelpelo.Sonabacomosiellalegustabademasiado.

SihubieraunromanceentrelyTsuruhime,aadenuevas
complicaciones,dijoSano,interesado.Dequmsteenteraste?

Denada.LosojosdeMasahirosenublaron,comosilevinieseuna
memoriaincmoda.Cuandolsalicorriendodelafinca,loperd.Puedo
volvermaanayhablarconl.
83


Muybien.SanoledaraaMasahirolaoportunidaddealcanzarel
sospechosoquehabaencontrado.

LaenfermerasmedijoalgoqueimplicaaYanagisawa,dijoReiko.
YoshisatoseencontrconTsuruhimepocoantesdequeellaseenferm.
Sanosintiungranrevuelodeexcitacin,seguidodeagitacin.

EsosignificaqueYoshisatotuvolaoportunidaddeponerlasbana
infectadaensuhabitacin,dijoMasahiro.Yanagisawapodrahabrselo
pedido.Noestscontento?

S,porqueestopodraserinterpretadocomoevidenciaencontrade
Yanagisawa.No,porquetambinesevidenciacontraelherederodelshogun.
Tenemosquetenercuidadoconl.SanomiraReiko.Creesenlahistoriade
laenfermera?

ElladijoquelosfuncionariosylasdamasdehonordeTsuruhimepueden
confirmarlo.

AunqueconectaraaYanagisawaconlamuertedeTsuruhime,Sanotena
sentimientosencontrados.NoeraYoshisatounparticipantedispuestoenelplan
deYanagisawaparatomarelpoder?OYanagisawaleobligabaapasarporelhijo
delshogunperdidodehacemuchotiempo?Sanopensenelhijomayorde
Yanagisawa,Yoritomo,yrecordloquelehabadichoHiratahoy.Inclusosila
sociedadsecretaeralaculpabledelamuertedeYoritomo,Sanotodavasesenta
responsabledecrearlascircunstanciasparaqueestoocurriera.Sanoodiaba
destruirotrajovenvida.Perolhabaemprendidoestainvestigacinconpleno
conocimientodeadndepodraconducir.SilderribabaaYanagisawa,entonces
Yoshisatoprobablementeseiraabajo,tambin.YYoshisatopodraestarlejosde
serunpeninocente.lpodraserculpabledeasesinaraTsuruhimeademsde
convertirseenelherederodesupadremedianteunfraude.

Bueno.PuestoquenohemossidocapacesdeincriminaraYanagisawa,
iremostrasYoshisato.Dichoesto,Sanonopodasofocarporcompletosus
dudas.

Unacriadallegalapuerta.Disculpe,peroladamaNobukoestaqu
paraveros.

ReikoyMasahirocomenzaronalevantarse,peroSanodijo:Yolaver
solo.TenaunhuesoatravesadoconladamaNobuko.

LadamaNobukoysudamadehonorseencontrabanenlasalade
recepcin.Surostrosehabarelajadounpoco,comosilaperspectivadela
venganzacontrasuenemigohubiesealiviadosudolordecabeza.Korikasonri
conentusiasmo.LadamaNobukoapenassaludaSanoantesdequeella
preguntara:Quhasdescubierto?

Irasciblededemasiadosenfrentamientosenconados,Sanodijo,descubr
quemehasmentidoestamaana.
84


LadamaNobukoparpadeantesuactitudcarentedetacto.Dequests
hablando?

Tepreguntquinms,apartedeYanagisawa,podrahaberquerido
mataraTsuruhime.Ustedhadichoquenadie.LuegofuiaveralSeorTsunanori.
Hizopatentequelaodiabayqueradeshacersedeella.Dijoqueustedlosaba.

S,losaba.LadamaNobukosonabamolesta,comosiSanoestuviese
frvolamenteperdiendoeltiempo.Yqu?

Entonces,porqunomelodijiste?

ElSeorTsunanorinomatTsuruhime.

Cmolosabes?

lnotienenilainteligencianilaimaginacinparapensarenelcontagi
deviruela.

Oh,bueno,mealegrodeortalpruebadefinitivadequelesinocente,
replicSano.SabaustedquelaenfermeradeTsuruhimehabatenidoviruela?

S.Porquesimportante?

Sanonosemolestencontestar;lpodradecirqueladamaNobukosaba
exactamenteporqueraimportante.Porqunomehablastedelaenfermerao
sobreelSeorTsunanori?

KorikaseencogiantelairadeSano.LadamaNobukohizounamuecade
desagrado.Porquesiyotehubieradichoquepodranhaberasesinadoa
Tsuruhime,nopodrashabercredoquefueYanagisawa.Puedequenohayas
accedidoainvestigarsumuerte.

Simehubierasdichoquefueasesinada,habrasidomideberinvestigar
independientementedequincreesquelamat.

Tudeber?S.Tumximaprioridad?Elladiounarisaseca.No,a
menosquehubiesealgoespecialenlparati,comounaoportunidaddedestruira
Yanagisawa.

Ellatenarazn,peroesonohizoqueSanosesintieramsamablehaciaella.
Porquemementiste,mepaseldadescubriendocosasqueyasabas.

LosmsculosenelladoderechodelacaradeladamaNobukose
contrajeronconmsfuerza.MiraSanocondecepcin.Noencontrastealguna
evidenciadequeYanagisawaesculpable?

Estabatanconcentradaensuobjetivonicoquenoleimportabanadani
nadie,pensSano.Enrealidad,lohice.

Quclasedeevidencia?Ellaseinclinhacial,vidocomounavede
rapia.

Antesdedecirte,quierodoscosasdeti,dijoSano.Enprimerlugar,
responderaestapregunta,yresponderconhonestidad:Hayalgomsquenome
estsdiciendo?

No,dijoella,furiosa.
85


Ensegundolugar,prometoquedeahoraenadelantenuncaocultars
informacindem.

LadamaNobukoparecaofendidaydisgustada,comosillehubiese
pedidoqueledierasuropainterior.Muybien.Ahoradejadeperdereltiempo.
Dequtehasenterado?

Erainformacinpeligrosaparadaraunapersonadelaqueannosefiaba,
peroSanosedebaaladamaNobuko.Lahistoriasobrelasbanadesudamade
honorhabapresentadosumejoroportunidadparabajaraYanagisawa.Hayun
testigoenlafincadelSeorTsunanoriqueafirmaqueYoshisatovisita
Tsuruhimeallpocoantesdequellegaralaviruela.

LadamaNobukodijotriunfalmente:Telodije!Korikasonricon
alivioporqueelhumordesuseorahabasidorestaurado.Yanagisawaasesin
aTsuruhime,yenviaYoshisatoparahacereltrabajosucio.

Nohetenidolaoportunidaddecorroborarlahistoria,dijoSano.No
saltealasconclusiones.

Noseastanrpidoparadescartarlo,dijoladamaNobuko.Esnuestro
primergranpasohacialadestruccindeYanagisawayprevenirqueYoshisatose
conviertaenelprximoshogun.EllayKorikaselevantaronparamarcharse.Ya
versquetengorazn.

***

Mstardeesanoche,Reikosesentacepillarseelcabelloensuhabitacin.Sano
entrenlahabitacin,recinllegadodesubao.Sequitlabataylacolgenel
standderopa.Laluzdelalinternamostrsucuerpo.Reikoadmirabasus
msculosfirmes.Supielestabamarcadaconcicatricesdebatallasenlasquehaba
luchado,comoinsigniasdehonor.Ellasonri.Despusdemsdecatorceaosde
matrimonio,conseismesesdeembarazo,elladeseabaasumaridotantocomo
cuandohabasidounanuevaesposa.Ellasealegrdequesuscuarteleshubiesen
sidoreconstruidosyellosnotuviesenquedormirconlosnios.Ahorapodan
hacerelamorenprivado.

Enlacamajuntos,ellaySanoseabrazaron.Laluzdelalunasefiltrabapor
laventanaabierta.Unacolchalesprotegadelabrisafrescadelaprimavera.Pero
ReikosintidistraccinenlascariciasdeSano.Suspensamientosestabanmuy
lejos.

Qutepasa?Pregunt.

lseapartdeellaysetumbdeespaldas.lestudielclarodeluna,
Reikoviolotensoeinfelizdesuperfil.Siguesmolestodebidoaladama
Nobuko?llehabadichoacercadelamentiradelamujer.
86


Noeseso.Sanodijoaregaadientes,meencontrconHiratahoy.

Oh!Havuelto?Contentayemocionada,dijoReiko,Deberaira
decirleaMidori.

No.Sanolecogilamano.

Porquno?,DijoReiko,desconcertadaahora.PorqunoHirata
volviacasacontigo?Algomalolehasucedido?

Algohasucedido.Malonoescomoempezaraadescribirlo.Sanodijo
aregaadienteslahistoriadeHirata.Reikoescuchconincredulidad.Cuando
termin,ellosmiraronhaciaeltechomientrasellaabsorbiloquehabaodo.

Ritualesdemagiayunfantasma!Uncomplotparadestruirelrgimen
Tokugawa!NuncaimaginqueHirataseinvolucraraenalgoporelestilo.Reiko
pensenHiratayrecordcosasqueMidorihabadicho.Peroentiendocmo
pudohabercadoenlasociedadsecreta.lnoesunbuenjuezdelaspersonas,y
nopiensalosuficienteantesdeactuar.

Sanoseriirnicamente.Tloconocesmejorqueyo.Golpeconel
puoenlacama.Tonto!Sedeshonraasmismo!Meponeenestaposicin!

Novasaarrestarlorealmenteyacusarlodetraicinalapatria?Reiko
estabahorrorizadaporlaideamisma.InclusosiHiratalomereca,sufamiliano.

Ledicincodasparaponerfinalasociedadyalaconspiracin,dijo
Sano.Mientrastanto,noledigasaMidori.Nohaynadaquepuedahacer.Ella
slosepreocupar.

Porgolpesfrenticossesacudilapuerta.Sanosan?Reikosan?Estn
despiertos?EraMidori,sinalientoyconpnico.Necesitosuayuda.Taekoha
desaparecido!

Qu?Oh,no.Alarmada,Reikosearrastrfueradelacama,sepusola
bata.

Sanoyasehabalevantadoyvestido.Reikoabrilapuerta.Midoricayen
susbrazosycomenzallorar.Pensqueestabapintandoenalgunaparte.Pero
empezaoscurecer,ycuandoellanovinoacenar,mefuienbuscadeella.Nola
encuentroporningnlado!Nadielahavistodesdeestamaana!

ReikorecordsuhorrorcuandoMasahirohabasidosecuestrado.Ellatrat
decalmaraMidori.EstoyseguradequeTaekoestmuybien.

Voyaenviargruposdebsqueda.Sanosedirigialoscuarteles.

Midorilediolasgraciasysolloz.Reikoabrazasuamiga.
Tranquilzate,odespertarsalosotrosnios.Ellarezensilencioparaque
HirataterminaraconsusproblemasyasMidorinuncatendraquesaberloquel
habahecho.

87

CAPTULO14

Enlascolinasboscosasenloaltoporencimadelaciudad,enunlugar
dondelatierraseestabilizenunameseta,altoscedrosrodearonunclaro.El
crculodelacopadelosrbolesenmarcunalunacrecientequelesonriauna
granrocaplanaacontinuacin.Pasoscrujanlashojassecasalolargodeun
senderoqueconducaalclaro.Losinsectoschirriaban.Unbhoululytom
vueloconunrevoloteodelasalas.

LaluzdelaslinternasprecedidadeTahara,DeguchiyKitanoenelclaro.
Hiratalossiguiensilencio,obedientemente,bajosuhechizo.Kitanobarrilas
hojasdelarocaydispusounfrascodecermicayunquemadordeinciensode
metalquehabatradoensumochila.Encendiunsegundoplanomientras
Deguchicolocabayencendalaslmparasdeaceiteentodoelpermetrodelclaro.
Hirataesper,comounamasainertedecarneymiserable.Humopurpreoy
chispasdeoroeranemitidasdesdeelquemador,quesellenabaconunamezclade
hierbasdeChina,unarecetadellibrodehechizosdemagia.Losotrostreshombres
seinclinaronsobreelquemadoreinhalaronprofundamente.

Ttambin,Taharapidi.

Resistiendocontodassusfuerzas,Hirataobedeci.Elhumodequemaen
suspulmonessedistribuaatravsdesusvenas,ylenublabalamente.Laluzno
naturaleradelcolordelbosquecomovibranteverdeduranteelda.Losruidosse
amplificaron.Losanimalespequeosenlamalezasonabancomotorosdecarga.
Lasonrisadelalunaampliadaseredujoconellatidodesucorazn.

Tahara,DeguchiyKitanocomenzaronacantarunhechizoenchino
antiguo.Notequedesahparado,dijoKitano.Canta.

Hiratarecitconimpotencialasslabasextranjeras,meldicasquehaba
memorizadosinentenderlas.Taharatomuntragodelapetaca,yluegoselo
ofreciaHirata.Bebe,dijoconsusonrisablancaintermitente.

LevantlamanodeHirata,cerralrededordelfrasco,yleechelcontenido
ensuboca.Susmsculosdelagargantatragaronlapocinquequeravomitary
escupir.Lapocintenaunsabordiferentecadavez.Estavezparecamenos
lquidoqueunasensacindeastillasdehieloconsaborajazmnquesevaporizaba
antesdellegarasuestmago.Tahara,DeguchiyKitanocantabanmsfuerte,ms
rpido.SusimgenesnadabanalrededordeHirata.Suvozsemantuvoalapar
conladeellos.Sintiunaquemaduraterribleyfamiliarensusmsculos,nervios
yhuesos.

Ibaenuntrance.

EnunmomentoestabaenelclaroconTahara,DeguchiyKitano.Al
siguiente,estabasoloenunaencrucijadaenelcentrodeunvastocampo.Laluz
88

delsoldelatardedeslumbrsusojos.Elaireerafroyhmedo.Podamoversede
nuevo.Aambosladosdelcamporosasmontaas,elbosqueenvivosderojo,
naranjayoroconelotoalfollaje.Respirelolorahierroysaldelasangre,los
malosoloresdelamuerte.

Elcampoestabasembradodecadveresdehombres.Vestantnicas
armadura,polainas,ycascosdemetal.Algunostenanbanderasimpresascon
insigniasdelosclanesenlospostesatadosalaespalda.Algunasespadasseguan
aferradasalanzasoarcabuces.Lahierbaerarojaporsusangrederramada.
CuandoHiratacontemplhorrorizadolacarnicera,losbuitressereunieronen
mediodeella.Elaireresonabaconelzumbidodelasmoscas.Unafigurasali
caminandohacial,iluminadoporelsol,porelcaminoembarrado.Reconocila
altasiluetadelcascocoronadoconcuernosenformadeunalunacrecientepuesta
patasarriba,conacampanadoaleroylatnicadearmadura,lasespadasque
sobresalen.ElpnicoasaltHirata.Eraelfantasma.

Elfantasmaacelersuritmotanrpidoquecortunarachadefuegoa
travsdelpaisaje.EstabadepiealadistanciadeunbrazodeHirataantesque
Hiratapudiesehuir.Aunquesucorazndiounvuelcoconelmiedo,lacuriosidad
inmovilizaHirata.Mirbienalfantasma.Laarmaduradelfantasmaestaba
hechadepequeasplacasdemetalcubiertoconcueronegroyentrelazadascon
cordndesedaazul.Unacrestacircularcondosplumascruzadasenelcentro
adornabasupetonegrolacado.Unacotademallarecubrasusbrazos;guantesde
cueroconrespaldodemetalleproteganlasmanos.Surostroestabaocultoporel
bordeylacaraporelescudodesucasco.

Quinerest?PreguntHirata.

MinombreeraOtaniYoshitsugu.Lavozdelfantasma,haciendoeco
dentrodesucasco,lehizorecordaraHirataelritmoderesonancia.Sequitel
casco.Tenalacabezacalva,surostroencarneviva,llagasrojassehabancomido
sunariz.Vaporososojosmirabandesdecavidadessinprpados.

Hiratagrityretrocedi.

Otaniseecharer.Yotenalalepracuandoestabavivo.Eldolorde
repentesan.Ladesgastadacarnevolviacrecer;sepropaglanuevapielsobre
lostendones;elpelobrotenunmoonegroliso.Yanomeafligeahoraque
estoymuerto.Otanitenaelrostrodeunhombredeunoscuarentaaos,conla
marcadecarcterfuerteenlascejasinclinadas,ojosastutosyamplios,bocafirme.

Quesestelugar?Hirataserecuperlosuficientecomopara
preguntar.

Otanibarrisumiradaalrededordelacancha.Aquesdondemor.

ElvalleeraelsitiodelafamosabatalladeSekigahara,enlaqueel
antepasadodelshogunTokugawaIeyasuhabaderrotadoasusrivales,
incluyendoaOtani.Labatallaparecaquerecinacababadeterminar.Eltrance
89

habaenviadoaHirataalpasado.

Cuandomiladocomenzaperderlabatalla,hecometidoseppukuantes
quesercapturadoyejecutado.Mivasallomecortlacabeza.Otanisealhacia
elsuelocercadeHirata.

AhHiratavioaOtanitumbadoenelbarro.Sucabezaestabacortaday
yacaasulado.Lacaraeradesfiguradaconunamuecadedolor.Entonceslavisin
sedisolvi.Msalldelshock,HiratamiraOtani.Porqumehastrado
aqu?

Paramostrarloquehesufridoamanosdelosantepasadosdetuseor.
Paramostrarporqubuscovenganza.

Hiratasabaqueelfantasmaestabatratandoderompersuresistencia.No
podadejardeadmiraraOtani,unsamuriquehabaseguidoelcaminodel
guerrerohastalasltimasconsecuencias.PeroHiratatambinestabafuriosocon
Otaniporquelollevpormalcaminodesupropiohonor.

Aldiablocontusproblemas!,dijo.Novoyahacernadaporti.

Sediolavueltayechacorrerporelcamino.LaimagendeOtanisequed
frenteal.Hiratacorrihastaquelefaltelaliento,peronopudoescapardel
fantasma.Elvallecubiertodecadveresseextendapordelantemsdeloque
podaver.Hiratanegconlacabeza,apretsusmanoscontrasussienes,ygrit,
peronopudorompersutrance.

Voyadejarquetevayasdenuevoatumundo,despusdequetehaya
dichoquhaceryhayasprometidohacerlo,dijoOtani.

Hiratasederrumb,jadeante,derodillasenelbarro.Elvientoamargo
enfrielsudordesurostro.Malditoseas!

Otanidijo,MataaDeguchi.

Larabiadiopasoalaincredulidad.Pero...Deguchiesunodenosotros.
Porququieresquelomate?

Bastacondecirqueldebemorir.

Cmosesuponequesumuerteayudaradestruirelrgimen
Tokugawa?

Esonoesdetuincumbencia.

Esmiasuntodesdequemeestspidiendocometerasesinato!Hiratase
pusodepie.CmosesuponequevoyamataraDeguchidetodosmodos?Es
unartistamarcialmejorqueyo.

Nopormucho.Otaniaadi:NoledigasaTaharaoKitanoloque
quieroquehagas.

Ellosquerrnsaberloquedijiste.Qusesuponequelesvoyadecir?

Cualquiercosaantesquelaverdad.Hastaquetecomprometasamatara
Deguchi,tequedarsaquconmigo.

Hirataolaloscadveresensangrentados,violasavescarroeras
90

alimentndose.PensensufamiliaySano.Elfantasmaalparecertenaelpoder
paraevitarquealgunavezvolvieraaellos.Pensenlaposibilidaddemataraun
hombreparaelquenotenacario.

Loprometo,dijo.

Bien,dijoOtani,comosinuncahubieraesperadoqueHiratahicieralo
contrario.Tevoyaconcederunnuevotalentoacambiodetucooperacin.
Podrslevitarobjetosutilizandolaenergamental.Unavezfinalizadalatarea,nos
volveremosaencontrar.

Hiratarepentinamenteseencontrdenuevoenelclaro.

Laoscuridaddelanochedeprimaveraenvolvielbosque.Sumentehizo
ecodelaspalabrasdedespedidadeOtani:Sinocumplescontupromesa,voya
matartedurantetuprximotrance.Cuandosemuereenuntrance,semuerede
verdad.

HirataestabajuntoalaltarconTahara,DeguchiyKitano,paralizadode
nuevo.

Qupas?PreguntTahara.Loshombresnuncahabanacompaadoa
Hirataenuntrance.Tenansustrancesconelfantasmaenotrasocasiones.

Telodirdespusdequemeponganenlibertad,dijoHirata.

TaharamiraDeguchiyKitano.Ellosasintieron.Laparlisissefuede
Hiratatanbruscamentequecaycontralapiedradelaltar.Larecuperacindelos
pies,flexionlosmsculosrgidos.FuiallugardelabatalladeSekigahara.El
fantasmasepresent.SunombreesOtaniYoshitsugu.

Sabemoseso,dijoKitanoimpaciencia.QudijoelGeneralOtani?

lmedioelpoderdelalevitacin.Hirataseestanc,tratandodepensar
enunabuenamentira.

SorpresalevantlacejadeTahara.Losotroshombrestenanmayores
poderesqueHirata,ylesgustabaquesiguiesedeesamanera.Ququiereque
hagamos?

HirataevitmiraraDeguchi.Dijoquedespejaramoslosescombrosdel
terremotofueraalaafluentedelcanalenKandamaana.

Paraqu?PreguntKitano.

lnolodijo.

TaharayKitanoseencogierondehombros.Elfantasmamenudolesdeca
quehicierantrabajosdebajacategoraquenotenanningnmotivoaparente.
Qumspas?PreguntTahara.

Hirataseobligaverlasmiradasdeloshombres.Nada.

Bueno,dijoTahara,Supongoquelimpiamoselcanalyesperamosa
verlosresultados.

Hiratapodradecirquelostresnoconfiabanenlmsdeloquelconfiaba
enellos.lseencogipordentroantelasospechaenlosojosbrillantesde
91

Deguchi.Hablcontodoelaplomoquepudoreunir.Nosvemosmaanaenel
canal,entonces.

Maana,dijoKitano.Esmejorqueestsall.

Caminandoporelsenderohaciasucaballo,Hiratasintiunasacudida
hastalamdula.Nohabapensadoquelascosaspudiesenempeorar.Sitratabade
mataraDeguchi,comonoeralosuficientementefuerteDeguchilomatara.Sil
tenaxitoenmataraDeguchi,entoncesTaharayKitanolomataranporque
habatraicionadoalasociedadsecreta;nuncacreeranqueelfantasmalehaba
dichoquelohiciera.SilnomatabaaDeguchi,elfantasmalemataralaprxima
vezqueloshombresloobligaranaparticiparenunritual.

Qudebahacer?

92

CAPTULO15

Pocodespusdelamanecer,Sanosalidesumansin.Elcieloeradeun
azulplidoluminoso,peroelsolnohabasalidolosuficientementealtocomopara
ahuyentarlassombrasquellenabanelrecinto.ElguardiaqueSanohabaasignado
paraliderarelgrupodebsquedaentrporlapuertayledijo:Terminamosde
buscarenelcastillo.Noseencontralania.

EnlaterrazaMidoricomenzallorar.Reikotratdeconsolarla.Sehaban
sentadotodalanoche,esperandonoticiasdeTaeko.

Busquenenlasafuerasdelcastillo,dijoSano,perturbadoporqueTaeko
habaestadodesaparecidadurantecasiundaenteroylaciudaderapeligrosa.
Nopuedehaberidomuylejos,aadi,paraconsolaraMidori.Estoysegurode
quesertradaacasapronto.

S,miseor.Elguardiahizounareverenciaysealejrpidamente.

Lasmujeresvolvieronalacasa.Masahiroseencaminalaterraza,vestido
consuuniformeblancodeprcticadeartesmarciales.Bostez,ldijo:Quest
pasando?

DurantelosltimosmesesMasahirohabaestadodurmiendotan
profundamentequecasinadapodradespertarloytenaproblemaspara
levantarseporlamaana.Sanosupusoqueestabacreciendotanrpidoque
necesitabaundescansoextra.Habadormidoapesardelaemocindeanoche.
CuandoSanolehabldeTaeko,susojosseabrierondeparenparcon
consternacin.

Hadesaparecido?Todavanoestabacompletamentedespierto,
Masahirodijo,Yoteayudarabuscarla.

No,haysuficientespersonasquelabuscanya,dijoSano.Ttienestu
leccindeartesmarciales,educartecontututor,ytutrabajo.Esaeralarutinade
Masahiro,queelterremotohabainterrumpidodurantevariosmeses.Sanotena
queserestrictoencuantoamantenerlarutina,oMasahironoobtendrauna
educacinadecuada,yMasahironopodaeludirsusdeberesdepaje.Sivasa
entregarmensajesentornoalaciudadmstarde,puedesdarunvistazoen
bsquedadeTaeko.

Masahiroempezaprotestar,peroSanodijo:Nohayexcusas.Ttienes
tusdeberes.Lasotrascosastendrnqueesperar.

YMasahironoeraelnicoconobligaciones.Sanotenasutrabajocomo
magistradoJefedelaReconstruccinyterminarlainvestigacindelasesinato.

***

93

Oye,t!

LallamadaruidosasobresaltdespertandoaTaeko.Alprincipionosaba
dndeestaba.Acostadasobreunasuperficiedura,debajodeunamantaspera,
oyruidosextraosymuchaspersonasquesemovanalrededor.Estonoerasu
habitacinencasa.Atravsdegasasverticales,Taekovioamujerespasandode
loscolchonesdelgadosenlosquehabandormidoenmediodelavaderos.Laluz
delsolsefiltrabaatravsdeuntechodelonaengrasada.Olaajabndeleja.Ella
estabaenlatiendadelavanderaenlafincadelSeorTsunanori.

Ayer,despusdequehabatrabajadohastaelocaso,elamadellavesle
habadadouncolchnyunamantayledijoquedurmieradondepudiese
encontrarespacio.Miserableynostlgica,ellahabapensadoquenoseracapazde
dormirenunlugarincmodoyfrocontantosdesconocidos.Perohabaestado
tancansadaquesehabaquedadodormidainmediatamente.Elcoraznledioun
vuelco.Enesemomentosumadreyadebahaberdescubiertoqueellanoestabaen
casa.Sumadredebaestarmuypreocupada.

Sermejorquetelevantessiquieresalgodecomer,dijolaniaasu
lado,quelahabadespertado.Lachicatenaunacararedonda,hosca;sunombre
eraKiku.

Taekosaliagatasdelacama,temblandodefro,conlaropaarrugadacon
laquehabadormido.Ellaylasotrascriadascolgabansuscolchonesymantasen
unalneaexterioralaire.Luegohicieronfilaparautilizarlospocosretretes.Enel
momentodesuturno,Taekoestabapresionandosuspiernasjuntas,tratando
desesperadamentedenomojarseasmisma.Luegoesperenlafilaparapelary
lavarenunacuencaenotratienda.Elamadellavesinspeccionalasniaspara
asegurarsedequeestuvieranlosuficientementelimpias.Taekoestabacohibida,
porquenuncasehabadesnudadodelantedeextraos.Yaqueellanotenaropa
limpia,elamadellaveslediounsperokimonodealgodnazulyunpauelo
blancoparalacabeza.Unindosealacolaparaeldesayuno,Taekosesentacomo
unapersonadiferente.

Eldesayunoeraunatazadetyunplatodefideosconpescadosecoy
verdurasencurtidas.Laschicasseagacharonenelpatioparacomer.Eltestaba
tibioyamargo,elatoleaguado,elpescadoyencurtidosdemasiadoagrios.Taeko
apenaspodacomerapesardequeestabahambrienta.Echabademenosasu
madretantoquelaslgrimascayeronensut.

Peroellanopodairacasatodava.Tenaqueencontrareltestigode
Masahirocomofuera.

***

94

Unahabitacinenlasededelosmagistradosdelareconstruccinsirvide
improvisadotribunaldejusticiaparalanuevaclasedecriminalesqueelterremoto
habaengendrado.

Sanosearrodillenelestrado,flanqueadoporunsecretarioqueestaba
sentadoenunescritorioporttil,yunasistenteconunlibromayordeloscasosen
laagenda.Enelpisodebajodelunabandejacongravasustituaelshirasula
arenablancaquesimbolizalaverdad,normalmenteextendidoenelsuelodebajo
delaalfombraenlaquelosacusadosseposaban.Laarenablanca,aligualque
muchosotrosartculos,escaseabaenelEdopostterremoto.Loscriminalesno
estaban.Lasalaestabarepletadegente.

ElHonorableMagistradoJefedelaReconstruccinSanoescucharel
primercaso,dijosuasistente,unsamurimsviejoydeaspectocansado.
NagasakaDaiemon,diputadoCustodiodelastiendasmilitaresenelcastilloEdo,
vamoshaciaadelante.

Unhombreenlaprimerafilaselevant.LaltimavezqueSanohaba
conocidoalCustodioNagasakahabasidoeldadespusdelterremoto,cuandol
habainspeccionadolosdaosenelcastillo.Nagasakalehabamostradolos
edificiosdearsenalesderrumbados,arcabucesaplastados,ylaplvoraestropeada
porelaguautilizadaparaevitarincendiosyexplosiones.Sanoapenasreconocaa
Nagasaka;elhombreparecatanenfermoyplido.Nagasakaevitlamiradade
Sanomientrassearrodillabaenlabandejadegrava.

Seleacusademalversacindefondosdelgobierno.Elasistentellama
lostestigos,dosjvenesespasdelametsuke,elserviciodeinteligenciade
Tokugawa.

ArrodillndosecercadelCustodioNagasaka,testificaron.Nospusimos
comoempleadosenelarsenal.Lovicomprarochocientoscaonesdelfabricante
dearmas.lescribienelinventarioqueseadquirieronmilnuevasarmas.
lsequedconelrestodeldinero.

Nagasakaescuchconvergenzaysinpalabras.Noparecahaber
necesidaddeunjuicio;losespaslehabansorprendidoenelacto,yleratan
obviamenteculpable.PeroSanodebaseguirelprocedimientojudicial.ldijo:
Ustedpuedehablarensupropiadefensa.

Tenaquearreglarmicasa.Eldineroestabaall.Nomepuderesistir.
Nagasakacomenzallorar.Yoconfieso.

Entoncestedeclaroculpable.Sanoodiabacondenaraunhombreque
habaservidofielmenteelrgimenporaosyquelehabarobado
precipitadamentepornecesidad.Tecondenoamuertepordecapitacin.
95


LosguardiasescoltaronaNagasakadelasaladeltribunalcongrilletes.
Sanonocreaquelacantidaddedineroenjuegovalieselavidadeunhombre,
perosuperelumbralentrehurtoymalversacingrave.Desdeelterremoto,laley
eraanmsduradelohabitual.Lossamurisquemalutilizabanlosfondosde
ayudanopodanredimirsuhonorcometiendoseppuku.Ellostenanqueser
ejecutadoscomocriminalescomunes.

TodosexceptoYanagisawa.

RecordandoalafamiliaqueacampafueradelcastilloEdo,Sanoestaba
msdecididoquenuncaalibraralmundodeYanagisawa.Perotambintenasu
nuevotrabajoquehacer.Desdeelterremoto,abandonarelpuestodeunotambin
erauncrimencapital.

Elsiguientecaso,dijo.

Suprximocasotendrqueesperar,dijounavozdesdeelfondodela
sala.

Sanomiratravsdelaaudiencia.ComosilospensamientosdeSanolo
hubiesenconvocado,Yanagisawaestabaenlapuerta,apoyadoporunescuadrn
detropas.

LairahervaenSano.Nopuedesentrareinterrumpirlosjuicios.

Noestoydeacuerdo.LacaradeYanagisawaerasuave,peroSanoley
animosidaddetrsdel.Todoelmundosalga,paraquepuedateneruna
conversacinprivadaconSanosan.Sustropaslimpiaronlahabitacin.

SanoselevantcuandoYanagisawacruzlahabitacinasuencuentro.
Ququieres?

LafachadalisadeYanagisawasetransformenunamueca.Qucrees
queestshaciendo?

Estoyhaciendoeltrabajoquesemeasign.Sanosabaqueloquehaba
queridoevitarhabasucedido:Yanagisawasehabaenteradodesuinvestigacin.

Notehagaselinocente.Unrocesperoafillavozsuavede
Yanagisawa.PorquhasestadohusmeandoenlafincadelSeorTsunanori?

SanoesperabaqueespasdeYanagisawanoinformarandesus
movimientoshastadespusdequehubieraterminadolainvestigacin.Porqu
hasestadorobandodineroqueesayudaporelterremoto?Paracomprarelapoyo
poltico?

Yanagisawaignorlaspreguntas.Noparecaimportarlesialguiensaba
sobresumalversacin.Probablementepensquenadiepodahacerloresponsable.

Respndeme.

LaesposadeSeorTsunanorimuri.Fuiadarlemiscondolenciasal.

Nojuegues.Yanagisawasemoviamenazadoramentecerca.Nadie
mshapuestounpieenesacasa.Todoelmundotienemiedodecontraerla
viruela.Nohubierasido,tampoco,exceptoporunarazn.
96


Sanovionuevaslneasdetensin,grabadasapretadasenelhermosorostro
deYanagisawa.Porqueststannervioso?ldiounpasohaciaYanagisawa,
contraatacandoparadarsetiempoparapensarenlamaneradeaveriguarsi
YanagisawaeraculpabledelasesinatoysindejarquelsupieraquelyYoshisato
eransospechosos.Notepuedesrelajarseahoraqueereselpadreadoptivode
herederodelshogun?Intentdarunapualadaenlaoscuridad.Onoest
funcionandotanbiencomoesperabas?

Obienlapualadaseperdi,oYanagisawaescondisuestremecimiento.
CreesquelamuertedeTsuruhimenofuenatural.Creesquealguien
deliberadamentelainfectconlaviruela.

Asesinatoconunaenfermedad?Sanofingisorpresa.Esoesuna
teorainteresante.

Noactescomosiestafueselaprimeravezquehasodohablardeeso.
Quintelopusoenlacabeza?FueladamaNobuko?Ellatehizounavisitade
ayer.

Notenasentidonegarlo;losespasdeYanagisawaerantaneficacescomo
SanolehabaadvertidoaladamaNobuko.Amenosquelehayasenseadoa
lasmoscasaespiarmisconversacionesparati,tnosabesloquediscutimosla
damaNobukoyyo.Porqusaltaralaconclusindequeellapiensaquela
muertedeTsuruhimefueunasesinatoyellamepusoainvestigarlo?

YanagisawahabasaltadotanrpidocomoelSeorTsunanori,pensSano.
LosojoslquidosdeYanagisawabrillaron.Porqueyoconozcoalaviejabruja.
Ellalatieneconmigo.Yteconozco,tambin.Sealconeldedoenelcoraznde
Sano.Dejaestainvestigacin.MantntunarizfueradelamuertedeTsuruhime.

Talvezdeberainvestigarlo,ahoraquehasplanteadolaposibilidadde
queellafueasesinada.Porququieresquenolohaga?,DijoSano.

Porqueloestshaciendoparaatacarme,dijoYanagisawa.Nopuedes
soportarelhechodequetehegolpeado.Elolorasudoryemocionesturbulentas
emanabadel.Hascocinadouncrimendondenohayninguno.Ests
conspirandoconladamaNobukoparaenmarcaraYoshisatoyam,yasgiraral
shogunencontradenosotros.

Tsuruhimeeralahijadelshogun.Siellafueasesinada,esmideber
descubrirquinlamatylatuyaapoyarme.Sanoagreg,Tsuruhimefue
tambinmediohermanadeYoshisato.Si,efectivamente,Yoshisatoesrealmenteel
hijodelshogun.

ElbrilloenlosojosdeYanagisawaseencendi.AgarrelcuellodeSano.
SanotomlasmuecasdeYanagisawa.

Mehasestadocausandoproblemasdurantecatorceaos!Matasteami
hijo!Yanagisawagrit,tratandodeliberarsedeSano.Yonovoyadejarque
arruinestodolomoestavez!
97


SanosesorprendidequeYanagisawahubieseperdidoelcontroldes
mismotanrpido.Sihubierasidotanrpidoparaatacarfsicamentecadavezque
alguienselecruzaba,lnuncahubierasubidotanaltoenelrgimen.Elxitoenla
polticarequeradisciplina.Lamuertedesuhijomayorhabacausadoestragosen
suestadomental,yelterremotohabaaceleradolosnimosportodaspartes.Sano
noeralaexcepcin.

HartodelosinsultosdeYanagisawa,delsabotajeylosataquesasufamilia,
larrojsupesoaYanagisawa,impulsndoloatravsdelcuarto,yloestrell
contralapared.LosientoporloquelepasaYoritomo,peronoesmiculpaque
estmuerto!Estuya!LoquehabahabladoSanoconHiratahabapuestola
muertedeYoritomoenunanuevaluz.Sinohubierashechounpenpolticode
l,nohabraestadoenelpalacioconelshoguneseda.ltodavaestaravivo!

Nopongaslaculpaenm!Yanagisawagrit.Susguardiasagarrarona
SanoytratarondedaruntirndeYanagisawa.

Aferrndose,SanogritalacaradeYanagisawa,Voyahacerteentraren
razn,tegusteono!

Yanagisawaadelantlacabeza.GolpeladeSano.Elimpacto
desagradableyeldolormomentneamentecegaSano.lperdisuagarresobre
Yanagisawaysetambalehaciaatrs,llevandoalosguardiasconl.Losguardias
tropezaron,yluegolomantuvieronestable.Sanovolviens.Yanagisawarespir
confuerzamientrasluchabaporrecobrarlacompostura.Sefrotlasmuecas.La
carnedondeSanoleshabapegadoeradecolorrojizoprpuraconcontusiones.

SinorenunciasatuinvestigacinSuspalabrassalandeentrelos
dientes.

Quhars?Ponermealamuerte?Unestallidoderisasarcstica
escapdeSano.Porqunolohicisteayer?Hubierasidounbuencolofnpara
esagranpurga.

Yanagisawanorespondi.Sanosintiuncambioenladireccindelairade
suenemigoporunmomento,comosielcalorsedirigierahaciaalguienquenoera
Sano.

Culeslaverdaderaraznporlaquenoquieresquelainvestigacinde
lamuertedeTsuruhimeselleveacabo?,preguntSano.Esporqueto
Yoshisatolamataronytienesmiedodequepuedaencontrarevidenciasuficiente
queyononecesiteenmarcarlosparabajaraambos?

Sloentusfantasas!

AntesdequeSanopudiesehabermencionadoquelsabaqueYoshisato
habavisitadoaTsuruhimepocoantesdequellegaralaviruela,Yanagisawadijo,
Porcierto,noesterribleloquelepasaladamaNobukohacetresaos?
Secuestradayviolada,pobrecita.YanagisawaledioaSanounasonrisa
tentadora.Noseraanmsterriblequeesolesucedaatuesposa?
98


Sanomirhorrorizado,mudoderabia.Yanagisawaseveaapacible
diciendoqueleraelresponsabledelasaltoaladamaNobukoyleharalomismo
aReikosiSanonocesabasuinvestigacin.Yanagisawasabaquesufamiliaerael
puntomsvulnerabledeSano.Yconsuejrcitoreducido,Sanonopodaevitar
queYanagisawainvadierasufincaytomaraaReikoencualquiermomento.

Yanagisawaaadi:YoescuchqueladamaReikoestembarazada,
luegosalidelahabitacinconsusguardias.

Asolasenlasaladeaudiencias,Sanosesentenelestrado,dejandoquesu
temperamentoseenfriaraantesdesuprximojuicio,pensandoenloqueacababa
desuceder.SiYanagisawanohabamatadoaTsuruhime,estaratan
desesperadopordetenerlainvestigacin?Sucomportamientoeraunabuena
pruebadesuculpabilidad.

AlgomsbuenohabasalidodelaltercadoconYanagisawa.Yanagisawa
sabadelainvestigacin.Nohabaningunanecesidaddemantenerloensecreto.
SacudidoporlaspalabrasdedespedidadeYanagisawa,Sanosefrotlaadolorida
frente.Yanagisawanoeraelnicoquetenaquedisciplinarsusemociones.Sanose
mirlamano,magulladaporsuasaltoaHirata.Esteerasusegundoaltercado
fsicoendosdas.

EstavezlhabaincitadoaYanagisawaaamenazaraReiko.

99

CAPTULO16

Despusdesuslecciones,Masahirocorrihaciaeldistritodaimyoantesde
quenadiepudieradarleunmensajeparaentregar.TenaquebuscaraTaeko.Ayer,
ldeberahabersemantenidobuscando,perohabaestadomuyenojadoconella
porponerseenelcaminodesuinvestigacin,yhabapensadoqueellahabaidoa
casa.Ahorahabacometidootroerroralnodecirleasupadrequelohabaseguido
alafincadelSeorTsunanoriayer.Perohabasidotantoelsueodeesamaana,
quenohabapensadoenellohastadespusdequelosgruposdebsquedase
habanido.SialgoterriblelehabasucedidoaTaeko,erasuculpa.

FueradelafincadelSeorTsunanori,Masahironolavioentrelos
vendedoresdeaguayvendedoresambulantesdealimentos,lossirvientesibana
susmandados,lastropaspatrullaban.Buscenlascallescercanas.Todavano
habarastrodeella.Masahiroalcanzunapuertadelbarrioquedabaaldistrito
comerciantedeNihonbashi.EsperabaqueTaekonoestuviesevagandoall.
Masahironuncaseloadmitiraanadie,perodesdeelterremototenamiedodeira
laciudad.PerotenaqueencontraraTaeko.Respirhondo,cogiseguridad,yse
dirigiatravsdelosportales.

Nihonbashicincomesesdespusdelterremotoeraunamezclacaticade
edificiosenreconstruccinytodavaenruinas.Masahirocaminconcautelaalo
largodelosestrechoscallejonesdondeloscampesinosseagolpabanalrededorde
loscomerciantesquevendancomidaenlospuestostemporales.Mendigos
abordaronaMasahiro,pidiendolimosna.Elsueloestaballenodebarro,siendode
colornegroconelhollndelosincendios.Setaplanarizparabloquearelhedor
potente.Sehabareanudadolarecogidaderesiduosporlanoche,perolos
residuosacumuladosdespusdelterremototodavallenabanEdo.Losperros
callejerossealimentabanenlosmontonesdebasura.Ellosgrueronyespetarona
Masahiro.Caminandomsrpido,seencontrcongngsterstatuadospeleando.
Porotrocallejn,bordeadodeconchasnegrasdelascasasquemadas,unhombre
brutal,llamativamentevestidoycondosguardaespaldassamurisllevabaaun
grupodenias.Masahirohabaodohablardeloscomerciantesdeniasque
habanquedadohurfanasporelterremotoylasvendanalosburdeles.Unade
estaschicaseradeunosnueveaosdeedadyllevabaunkimonoverde.

Taeko!Masahirocorrialaniaylaagarrdelbrazo.

Volvilacara,sorprendindolo.EllanoeraTaeko.Unguardaespaldastir
aMasahirolejosdeella,lediounapatadaeneltrasero,yloenvivolandoenun
montndebasura.Selevant,sesacudielpolvo,ymirasualrededorcon
desesperacin.

Estabadepiefueradeunacasadet,elnicoedificiointactoenestebloque.
100

Lafachadatenaunacortinaazulquecolgabadelosalerosyseextendahastala
mitadelevndosedelaplataformadelsuelo.Losclientesestabansentadosenel
interior;eldueolessirvibebidas.Laluzdelsolbrillabasobreellosatravsde
agujeroseneltecho.Ungrupoeradecincohombresqueerancampesinos,elotro
eraunsamurisentadosolo.ElsamurieraJinnosuke,eljovensoldadodelafinca
delSeorTsunanori.

Masahironopodacreersubuenasuerte.Silnohubieraestadobuscandoa
Taeko,nuncapodrahaberencontradoalsoldadodenuevo.Ella,enciertomodo,
leayudconsuinvestigacin.

***

LuzsolarbrillabanenelroSumidacuandoYanagisawaytres
guardaespaldaspasaronatravsdelenuntransbordador.Labrisafresca
enfriabalacaradeYanagisawa,quetodavaestabacalienteporsuenfrentamiento
conSano.Elbarqueromanejcuidadosamentesuremo,navegandoalrededorde
barcazasrepletasdemadera,fardosdearroz,bamb,tejasyotrosproductospara
abastecerelaugedelareconstruccindeEdo.Losbarcosmercantes,custodiados
porbarcosdelaArmadadeTokugawa,navegaronroarriba.

Yanagisawaysusguardaespaldasdesembarcaronenelmuelleenlaorilla
orientaldelro,eneldistritodeHonjo.Caminaronporlaampliafranjadetierraa
lolargodelalneadecosta.Esteerauncortafuegos,dondeseprohibieronlas
estructuraspermanentesparareducirelhacinamientoyevitarlapropagacinde
incendios.Aquunagranzonadeocioalairelibrehabaflorecidoantesdequeel
terremotohubiesederribadolamayorpartedelospuestoscubiertoscondosel.
Muchoshabanaparecidodenuevo.Losclientesacudieronenmasaadegustarlos
refrescos,jugarjuegosyverlosacrbatas,malabaristas,narradores,zoolgicosy
freakshows.Edoqueradivertirsedenuevo.

EneldistritodeHonjo,elhumodeloshornosaparecaenelsectornorte,
dondeseproducanlasbaldosascermicas.Mercadosdevegetales,unavezse
habanalineadoenloscanales.Loscanalesmsgrandeshabansidodespejadas
deescombrosdeterremoto,perolosmspequeostodavaestabanobstruidascon
losrestosdelascasasquesehabaninundadocuandoelterremotoempujelagua
delroSumidaenelinterior.Lagentedelpuebloestabaocupadareconstruyendo
suscasasalolargodecursosdeaguaestancada,infestadasdemosquitos.
Yanagisawasesintialiviadoalentrarenelenclavesamuri.Aqu,ricos
miembrosdelgobiernotenanvillassuburbanasdondepodanirparaescapardel
hervideropolticodeEdo.Otrossamurisvivanaqudeformapermanente.La
nicafincacompletamentereparadaeralamansindedospisosalaque
101

Yanagisawaysushombresllegaron.

EstoyaquparaveralSeorIenobu,dijoYanagisawaalcentinelaenel
cuerpodeguardia.

Ustednoesbienvenido,dijoelcentinela.SonlasrdenesdelSeor
Ienobu.

Amenosquelquieraqueyollevealejrcitoainvadirsucasa,ustednos
dejaentrar

Elcentinelaseencogidehombrosyabrilapuerta.lsabaquenodeba
desafiarlaamenazadelsegundoalmandodelshogunporobedeceralsobrino
desplazadodelshogun.

Unavezdentrodelafincaypasadoelcuartel,Yanagisawaysushombres
llegaronaunjardnplantadoconnuevosarbustos,rbolesjvenes,yparterres.
Pensandoensupropiafinca,anenruinas,porquehabaestadodemasiado
ocupadoconlasmaniobraspolticasyconpocodineroparaarreglarla,
Yanagisawasintiunapunzadaderesentimiento.LafincadeIenobueracomosile
escupieranenelojo.Dentrodelamansin,Ienobusesentenelestradodelasala
derecepcin.Consuespaldaencorvada,ysusbrazosypiernasflacasque
sobresalanenngulosextraos,parecamarchito,comouncascarnvacodeuna
cigarra.

Apostconmigomismoqueustedmeirrumpirahoy,dijo.Yaquests,
justoatiempo.

AunqueYanagisawasabaqueIenobudebeestarfuriosoconl,lamanera
burlonadeIenobueraplcida.Yanagisawaatsuspropiasemociones
ingobernables.Enunabatalladeingenio,loibaaponerendesventaja.Entonces
debessaberporquestoyaqu.

Noestssatisfechoconecharmedelacorte.Querasvermeviviendoen
ruinasmiserables.Sientodecepcionarte.

YanagisawaimaginqueIenobusehabaapresuradoareconstruirsufinca
enelmomentoenqueYoshisatohabaaparecidoenlacortecomoelhijodel
shogun.IenobuhabaqueridounlugaradondeirsiYanagisawalobajaba.Esto
decamuchoacercadeIenobu:Pensaba,previniendotodaslascontingencias
posibles.Ahoratenaunabasesegura,cmodadesdelaqueoperar.

Sigueadivinando,dijoYanagisawa.

Quieresecharsalenmisheridas?Echarmelejosparadisfrutardeuna
emocinbarata.Puedoofrecerteunrefresco?

Noimporta.Yanagisawaestabalejosdecomerobeberalgoenlacasade
Ienobu.Seguramenteestaraenvenenado.

Medoyporvencido,entonces.LaexpresindeIenobuproclamquea
pesardequehabaperdidounagranbatallacontraYanagisawa,norenunciabaa
laguerra.
102


Hevenidoahablardeunpequeoproblemaqueelshogunhaestado
teniendo,dijoYanagisawa.lsequejdelruidofueradesudormitorio.

LaprecaucinencapuchlosojossaltonesdeIenobu.Quclasede
ruido?

YanagisawasabaqueIenobusabaexactamentedequtipo.Lagente
susurrandoporlanoche.Elloshanestadoperturbandosusueo.Tienesalgoque
verconeso?

Estlejosdemisintencionesmolestaramihonorableto.

YanagisawasabaqueIenobuestabamintiendoatravsdesusgrandes
dientes.Tealegrarasaberqueelproblemahasidoresuelto.

Ienobufingilevecuriosidad.Ah,s?Cmo?Airesilbporsunarizy
comoalarmaacelersurespiracin.TemaqueYanagisawahubiesearrestadoa
sussecuacesquehabanestadodicindolealshogunqueYoshisatonoera
realmentesuhijoyquehabanconfesadoqueIenobuloshabapuestoall.

Digamosquehepuestofinalacharla,dijoYanagisawa.

Bien.Ienobuintentsonarentusiasta,perosuvozeraplana.

Yanagisawasonri.Estoycontentodehabertenidoestacharla.Silos
susurroscomienzandenuevo,tutoyyosabemosquenotieneslaculpa.Su
miradadeadvertenciadijoaIenobuquesiintentabacualquiercosamsdivertida,
hubadestinospeoresqueserdespedidodelacorte.Inclusoelsobrinodelshogun
podratenerunaccidente.Fatal

Ienobucambideposicin,luchandoporobtenerunadplica.Acabode
pensarenunproblemadelquemegustarasuatencin.Legustaraadivinarlo
quees?

LaaprehensinpusorgidalasonrisadeYanagisawa.Dudoquevayaa
tenerqueadivinar.Perolyalohabahecho.Porquevasadecirmedetodos
modos.

Misfuentesdicenquelahijadelshogunfueasesinada.Tuvistealgoque
verconeso?

Porsupuestoqueno.Yanagisawahablenuntonodesdeosoy
divertido,perosucoraznsalt.Habaesperadoque,aunqueladamaNobukoy
SanosehabanmetidolaideadequelamuertedeTsuruhimefueunasesinato,
nadiemslohara,sobretodo,noIenobu.Susfuentesestnsoplandohumoen
suextremotraserohuesudo.Tsuruhimemuridelaviruela.

Ienobusonri;lsabaquetenalasdeganar.Notodosloscasosde
viruelasonnaturales.Unasbanamanchadaconsangreypusseencontrenla
habitacindeTsuruhimeantesdequeellaseenfermara.Venadelacamadeotra
vctimadelaviruela.

ElcorazndeYanagisawasehundi.HabapruebasdequeTsuruhime
habasidoinfectadadeliberadamente.LosespasdeIenobuhabanodohablarde
103

ello;lospropiosdeYanagisawano.

Realmentenosepuedecreeresahistoria,Yanagisawaseburlaba.Has
estadoponiendotuodoenrumores,deberassalirmsafuera.Seinclindelado
alado,fingiendocomprobarsiIenobutenadosorejas.

Yonosoyelnicoquepiensaqueesoesverdad,dijoIenobuconairede
suficiencia.TuamigoSanosantambin,onoestarainvestigandolamuertede
Tsuruhime.

YanagisawaestabatantomsperturbadoalescucharqueIenobusabadela
investigacindeSano.Entonces,dndeestlasbana?Yanagisawatenaque
haberlatomadoydestruidoantesdequepudieraserusadaensucontra.

Sinocreesqueexiste,entoncesporquteimportadndeest?Loque
tambinmegustarasaberes,cmolasbanaentrenlahabitacinde
Tsuruhime?LosojosdeIenobubrillabanconsospechaymalicia.Talveztme
puedasdecir.

Talveztpuedasdecirme.EststanconvencidodequeTsuruhimefue
asesinada;esprobablequeseaporquelamatastetmismo.

Yono,dijoIenobuconconviccinpiadosa.LamuertedeTsuruhimeno
meayuda.TereselquequiereaYoshisatoparaserelprximoshogun.Si
Tsuruhimehubiesevividoydadoaluzunhijocuyopedigrfueseindiscutible,
podrahabersacadoaYoshisatodelasucesin.Ienobufingitenerderepente
unaideabrillante.Peroespera,noereselnicoquetieneunmotivo.Elde
Yoshisatoesmsfuerte.Despusdetodo,perderaladictadura.

SiYoshisatoestuvieraimplicadoenelasesinatodelahijadelshogun,
podraperdermsquesuderechoagobernarJapn.Podrasercondenadoa
muerte.YanagisawaestabamspreocupadoporlaseguridaddeYoshisatoquede
lasuya.SuamorporYoshisatolohacavulnerable.Laprdidadeunhijocasilo
habadestruido.Nopodaperderotro.PeroIenobunoparecateneranadieque
leimportaramsquesumismoyorepulsivo.

Estshablandodelherederodelshogun.Tencuidado,dijoYanagisawa,
suvozloacallconunaamenaza.Opodrassercondenadobajolaacusacinde
traicinalapatria.

No,tereselquedebetenercuidado.Estsjugandounjuegopeligroso,
pasandoatuhijocomosifueradelshogun.Teofrezcolaoportunidaddesalirde
elloconlacabezatodavaunidaatucuerpo.Dlealshogunqueelastrlogose
equivoc:Yoshisatonoessuhijo.

Tegustaraeso,dijoYanagisawa,asombradoporelnerviodeIenobu.
Esoseraponerdenuevodisponiblelalneaparaheredarelrgimen.Perosicrees
quevoyahacereso,estsloco.

Sinolohaces,leayudaraSanoaprobarquetyYoshisatoasesinarona
Tsuruhime.Mitolospondraambosamuerteportraicin.Yyovoyaserel
104

prximoshogun.

AunquemolestoporlaideadequeIenobuunierafuerzasconSano,
Yanagisawadijo:Adelante,hazamistadconSano.Estoharquelascosasms
convenientesparam:podrdestruiraambosalmismotiempo.

Tengoquedartecrdito,dijoIenobuconburlonaadmiracin.Nadie
msfanfarroneatanbiencomot.Realmentedeberastomarmiconsejo,sin
embargo.Sinolohaces,yaveremosculdenosotroscaer.Ytengounaapuesta
conmigomismodequeesomevaabeneficiar.

Esaesunaapuestasabia,Yanagisawareplic.Cuandopierdes,
todavapuedesquedartecontigomismo.

Ienobusonri,comosivieralaansiedadqueYanagisawaestabatratandode
ocultar.Aquestnmistropasparaescoltartehaciafuera.Hancronometradoel
tiempojusto.Nuestraconversacinhaterminado.

FuriosoporquehabasidointimidadoporIenobu,luegodespedido
bruscamente,Yanagisawaselevant.Haberidoallhabasidounerror.Enlugar
desometeraIenobu,sehabaintensificadolaluchaentreellos.Ienobueraun
adversarioinclusomshbilymscrueldeloquepensaba.Ienobueraproblema
quenodesapareca,inclusosiYanagisawalograbaevitarserculpadoporel
asesinatodeTsuruhime.

Ienobuprofiriunarisaseca,comoalasdecigarrarozndoseentres.
CuandoYanagisawasalidelahabitacin,llam:Estoymuycontentodehaber
tenidoestacharla.

105

CAPTULO17

Masahiroentrenlacasadet.Elpropietarioyloscampesinosse
inclinaron.Jinnosukenolehizocaso.Eljovensamuriestabacabizbajoy
taciturnosobrelamesaquesostenasutazadesake.Masahiroseacerc,se
arrodillenelladoopuestoaJinnosuke,ydijo:Hola.Teacuerdasdem?

No,Debera?

YoestabaenlafincadelSeorTsunanoriayer.MinombreesMasahiro.
Teayudarecogerlosazulejos.

Oh.S.Gracias.Elreconocimientobrillenlosojoslegaososde
Jinnosuke.Estababorracho,Masahironot.Hizounaseaalpropietario.Una
bebidaparamiamigo,yotraparam.

ElpropietariocolocunacopafrenteaMasahiro.Masahirobebicon
valenta.lslohabatomadounascopasensuvida.Estavezselasarreglpara
notoser;ellicoreraaguado,barato.ltratdeiniciarunaconversacinsobreel
asesinatodeTsuruhime.

Esoshombresconlosqueestabastrabajandoayer,comenz.

Esosmatones!Siempreseestnmetiendoconmigo!Jinnosukeestall.
Ellosnoentiendenloqueesperderaalguienqueamas.Suvozsequebr.
Tragsubebida.

Aquinamabasyperdiste?Masahirosolicit.

Jinnosukenegconlacabeza,apretloslabiostemblorosos.

FuelaesposadelSeorTsunanori?

Shh!Jinnosukemirnerviosamentealosotrosclientes.Pregunten
vozbaja,Cmolosabes?

Losupuse,Masahirodijo,deloquedijeronlosmatones.

Novanamantenerlabocacerrada.Mevoyameterenproblemasa
cienciacierta.Jinnosukedejcaersucabezaentresusmanosygimi.Nunca
quisedecirquemehabaenamoradodeTsuruhime!Cuandoestabaviva,nome
importabaloquemepasara.Ellaeratodoloqueimportaba.Peroahoraqueella
sehaidoSusdelgadoshombrostemblaronconunsollozo.

Cmosucedi?Masahiropensqueenamorarsedelamujerdesuamo
eraunaestupidezqueunsamurinodebahacer.

Yoeraunodesusguardaespaldas.Jinnosukeseseclosojosconla
manga.Cuandoellasala,ibajuntoasupalanqunyhablamossobreeltiempo,
lascosasquevimos,cualquiercosaparapasareltiempo.Undahabauna
hermosanubeenelcielo.Tenalaformadeuncisne.Hiceunpoemasobrelyse
lorecitaella.Descubrimosquealosdosnosgustabalapoesa.Comenzamosa
escribirpoemasypasarlosentresencasa.Fuedivertido,unjuegosecreto.
106


Perolospoemassehicieronmsymspersonales.Yunanochehubouna
fiestaalaluzdelaluna.Nosfuimosadarunpaseoporelbosque,yyoledijeque
estabaenamoradodeella.Elladijoqueestabaenamoradadem.Y,bueno,una
cosallevalaotra.

Masahiroconocalaspartesparaverlalunaysabaqueotrascosasseguan
all,ademsdemiraralaluna.Habaodolosrumores,peleasyrisasenla
oscuridad.

Fuemiprimeravez,dijoJinnosuk.Ellaeratanapasionada,comosi
estuvieramuertadehambreporhacerelamor.Notenamoslosuficienteeluno
delotro.Cuandosumaridoestabaausente,nosreunimosensuhabitacin.
Pensamosquelagentenosedabacuenta.Peromuyprontocompaeros
empezaronahacerobservaciones,ylascamarerassereanncuandomevean.No
fueinteligentedepartenuestra,los.

Masahiropensquenoerainteligentecomoparaemborracharseycotillear
aunextrao.RecordalDetectiveMarumedicindolequelagenteesestpida.
Esoesunagranventajaparaundetective.

EntoncesTsuruhimesecontagideviruela.Laslgrimasbrotarondelos
ojosdeJinnosuke.Nadiepodaacercarseaella,exceptosuenfermera.Ni
siquierapodaenviarlecartas.Noconfiabaenquelaenfermeranoledijeraal
SeorTsunanori.Seatragantconunsollozo.Nopudesiquieradeciradis.

MasahirosintipenaporJinnosuke,perorecordalDetectiveMarume
diciendo:Nosepuedepermitirquelasimpataseinterpongaenelcaminocuando
seestinterrogandoauntestigo.

AcasoelSeorTsunanoriaveriguacercadetiyTsuruhime,pregunt
Masahiro.

Yonolocreo.Silohubierahechomehabramatado.Perotalvezalguien
ledijo.Mehaestadodandomiradassucias.Otalvezsloestoyimaginando.

Jinnosukepresionsusmanossobrelassienes.Diosesmisericordiosos,
estoytanconfundido!Noquieroiracasa.Nopuedosoportarmsmiradaso
bromas,ytengomiedodelSeorTsunanori.

Tienesqueseguirconellos,inclusosiesotehacesentirmal,dijolavozdel
detectiveMarumeenlamemoriadeMasahiro.SielSeorTsunanorilohubiese
sabido,quhabrahechoconTsuruhime?

Jinnosukelomirsorprendido.Nada.Qupodrahaberhecho?Ellaera
lahijadelshogun.Norepudiasalahijadelshogun,leafeitaslacabeza,ola
enviasatrabajarcomoprostitutaenelbarriodelplacerdeYoshiwara.

Esoseranloscastigoshabitualesparalasmujeresquecometieronel
adulterio,Masahirosaba.PerotalvezelSeorTsunanorihabacastigadoa
Tsuruhimedeunamaneraquenadie,nisiquieraelshogun,sabraquelohaba
hecho.Talvezllahabainfectadoconviruelaparaquesumuertepareciera
107

natural.Masahirorecordloquesupadrelehabadicholanocheanterior:Siyo
noquisieracreerqueYanagisawalamat,elSeorTsunanoriseramisospechoso
favorito.AhoraMasahiroestabaempezandoapensarqueelSeorTsunanoriera
realmenteculpable.

DesenohaberencontradoJinnosuke,nihaberidoalafincadelSeor
Tsunanori.LonicoquehabalogradoeraperderaTaekoyencontrarms
pruebasqueapuntabanlejosdeYanagisawa.

***

Unacasadehuspedesseencontrabacercadelpalacio,aisladadentrode
lasparedesdepiedra,enmediodelospinos.Yanagisawaentrenlacasa,queel
shogunlehabaprestadoyaquesufincanoerareconstruidaan.Todava
humeantedesusenfrentamientosconSanoyIenobu,sequitloszapatosenla
entradaylanzsusespadasenelrack.Ensucaminoasushabitacionesprivadas,
escuchruidosenlahabitacincontigua.AheradondeYoshisatohabavivido
antesdetrasladarsealaresidenciadelheredero.Yanagisawamiryvioa
Yoshisatodepiejuntoalosarmariosempotradosenunapared.

Porqunoestsenelpalacio?Yanagisawaexigi.Nohabamos
quedadoqueunodenosotrosdeberaestarconelshogunentodomomento?

Estleyendodocumentosenelretrete.lvaaestarahporunabuena
hora.Envezdeesperardepieafueradelapuertaysentirelolordesuspedos,
vineabuscaralgunascosasquemeolviddellevarcuandomemud.Yoshisato
levantunapiladeropa.MirconcuriosidadYanagisawa.Porquelmal
humor?

AcabodetenerpalabrasconSanoyIenobu.

Yoshisatoechsumiradahaciaeltecho.Porqunomesorprende?Qu
pas?

Sanoestinvestigandolamuertedelahijadelshogun,comoyo
sospechaba.lsenegadetenerse.lyIenobumeacusarondecontagiarlela
viruelamediantelaplantacindeunasbanacontaminadaensuhabitacin.
Ienobuprcticamenteadmitiqueleselresponsabledelacampaaderumores,
ydesdeluegonovaadejardetratardedesacreditarte.Asquedisclpamesimi
estadodenimonoesmsalegre.

SorpresalevantlascejasdeYoshisato.Parecanohabersabidoquehaba
algunadudadequelahijadelshogunhabamuertodemuertenatural,oqueSano
estabainvestigndola.SupongoqueledisteaSanoyIenobualgotanbuenocomo
siempre.Tsquesabescmoavivarunincendio.

No.Yanagisawalevantlamano.Yahetenidosuficienteporunda.
108

Novoyaescucharlascrticasdeti.

Vasaescuchar,Yoshisatodijo,susojoscalientes.Porquenoesslotu
futuroelqueseverafectadoportusacciones.Elmoestenjuego,tambin.

Muybien,dijoYanagisawa,exasperado.Qu,entuinfinitasabidura,
piensasquedeberahaberhecho?

NodeberashabertepeleadoconSano.Tdebistehabersidotanamable
conlqueibaaestarlamiendotuszapatosahora.Deberashaberhechoamistad
conIenobuenvezdehacerlecasohastaquecomenzaserunproblemayluegolo
empujarasfueradelacancha.

Oh,bueno,voyaviajareneltiempoycambiarelcursodelahistoria!

Puestoquenosepuede,debesiraSanoyIenobuypedirdisculpas.

QueYanagisawadeberapedirdisculpasasusenemigos!Tehasvuelto
loco?

Estoytratandodeayudarteaencontrartucamino.Ofrecerlesloque
quieranacambiodeapoyarmecomoherederodelshogun.RecomendaraSano
paraqueseachambelnytrenunciar.DarlesalyIenobususpropiasprovincias
paradegobernarcuandoyoseashogun.Convertiralosenemigosenaliadosque
teayudarnacontrolarelrgimencuandoseashogun.

Yanagisawacortelaireconlamano.NovoyaaguantaraSanoenun
nuevomandato.NovoyacompartirelpoderconlyIenobu.

Lohars,dijoYoshisato,mortalmenteserio.Porqueescomoquiero
manejarlos.Ydebidoaquettienesquedejardecrearenemigosyconflictos
dondequieraquevayas,oningunodenosotrosvaavivirlosuficienteparaqueme
conviertaenshogun.

Elnerviodeestemocoso!Hecontroladoelrgimendurantelamayor
partedeveintidsaos!Yosloqueestoyhaciendo!Mientrasquetnotienes
experienciapoltica.TenemosqueaplastaraSanoyIenobuynuestrosotros
enemigosantesdequenospuedenaplastar!

Tusformaspasadasdemodanofuncionan.Eshoradeunnuevoenfoque.

Estsloco!

Soyyoelherederodelshogun.Not.

Debansonarcomodosniosqueluchanenlaguardera,pens
Yanagisawa.Tyaadmitistequenopuedesfuncionarsinm.

Hecambiadodeopinin.Voyadarteunaopcin:Cooperasconmigo,o
tusdasenlacorteseacabanYoshisatoparecaasustadodeestarsolo,pero
parecaconcentradoensusconvicciones.lsalidelacasa.

Yanagisawamirtrasl,furiosoporelultimtum,impotenteporque
Yoshisatotenaelpoderdehacerquesequedara.

Deberasescucharlo,dijounaroncavozfemenina.ltienerazn.
Unamujervestidaconunkimonodecolormarrnestabaenlapuerta.Erala
109

damaSomeko,lamadredeYoshisato.

Questshaciendoaqu?Yanagisawaexigi.

Yovivoaqu,recuerdas?Ellatenalamismacaraancha,labarbilla
redondeada,einclinadas,ojoschispeantescomoYoshisato.Aloscuarentaytres
aosdeedad,ellaeratanhermosacomoeldaenqueellayYanagisawasehaban
conocido.Ellasoltunacarcajadaqueeraalavezseductoraydesagradable.Me
vineavivircontigoeldarevelaseYoshisatocomoelhijodelshogun.Ellaentr
enlahabitacinyextendilosbrazos.Suslargasmangasseextiendencomoalas;
lasedabrillabaconlucesdecolornaranjacomolasllamas.Adornosdeoro
brillabaensupeloconbordeslevantados,quetodavaeranegrobrillante.As
queaquestoy.

Yoshisatotambinhabaheredadosuingenio,lenguaafilada,yla
impertinencia,Yanagisawalament.MientrasYoshisatonuncaperdonaraa
Yanagisawaporignorarlolamayorpartedesuvida,ladamaSomekonunca
perdonaraaYanagisawaporrobarladesumarido,elquehabaamado,yhacerla
suconcubina.Habaunresentimientocontralpormsdedieciochoaos.

Testabasespiando,Yanagisawaacus.

LadamaSomekoseencogidehombros.Estoytomandoprestadauna
pginadetulibro:espiarasusenemigos,asquevoyasaberloqueestn
haciendo.

LairadeYanagisawaporYoshisatoseampliparaincluirla.Novuelvasa
hacerlodenuevo.

Sinotegustatenermeaqu,djameiracasa,LadamaSomekoreplic.
EllayYoshisatounavezhabanvividoensupropiavillay,despusdelterremoto,
habancompartidounacasaconotrostreshijosdeYanagisawaysusmadres.Oh,
peronopuedesdejarquemevaya,verdad?Tienesquemantenermebajocontrol
paraquenohaganadaparaestropeartusplanes.

Ellaeralanicapersonaquesabaconseguridadqueellanuncasehaba
acostadoconelshogun,lanicapersonaquesabaqueYoshisatoerarealmenteel
hijodeYanagisawa.

Tnodeberasestardemasiadodispuestaaecharaperdermisplanes
paraquetuhijoseaelprximoshogun,dijoYanagisawa.Mantnlaboca
cerrada,yestarsseguraparaelrestodesuvida.Habla,yteponesamuertepor
fraude.LomismoocurrirconYoshisato.

Ycontigo.Sutonoyexpresineranviciosos.Casimeatreveraaestar
dispuestaasacrificarmeyYoshisato,sloparafastidiarte.

Casi,dijoYanagisawa.Conesolatenaelhechodequesiellase
comprometaconl,elhijoquetantoamabapodrasufrir.Noserdifcil.He
colocadoaYoshisatoagobernarJapn.Deberasdarmelasgracias.

LadamaSomekodiounbufidomuypocofemenino.Ah,ydebodarlelas
110

graciasporhacerdemihijounobjetivoparatodoelqueteodia.Ellasepasea
sualrededor;lafaldadefuegosearremolinaba.Todoslosdasescuchorumores
dequehasllegadodemasiadolejos.Sabesloquepienso?Quenosepuedellevara
caboestecomplot.ConesoSanooIenobuounodesusotrosenemigosvana
acabarcontigo.

Suvoztenalaresonanciaominosadeunamaldicin.Cllate!
Yanagisawaorden.Nuncadigaseso!

Puedeshacermecallar,peronocambioloquepienso.

Yanagisawasintilamismasensacindequesuautocontroldorma,su
temperamentoloconsuma,talcomodurantesusenfrentamientosconSanoy
Ienobu.Vamosaverloquepiensasacercadeesto.lagarrsumueca.
Conmiedoabrimucholosojosmientraslserea.Quvasahacer?Su
muecasesentapequeaydelicadaensusmanos.Megolpears?

Yanagisawaqueragolpearsucaraparaquenopudierahablaryaslno
tendraqueverlaburlaensusojos.Teodio!Queradarriendasueltaasuira
contraella.Perounarepentinaoleadadedeseosonrojcaloratravsdesucuerpo.
TiraladamaSomekocercadel.

Ah!,Exclam.Tmeodias,peromequieres!Conunasonrisa
triunfalenselosdientesafilados.Notehacesentircomountonto?

lerauntonto,esclavizadoporsupoderparaexcitarlo;sinembargo,l
saborelaurgenciadesuexcitacin.Laprimeravezquehabahechoaladama
Somekosuconcubina,lhabatoleradosufierezaporqueaadaemocinalsexo,
comounvenenoafrodisaco.Recientementehabanestadojuntosdenuevo.Enel
intertantoYanagisawahabatenidotantosamantesquehabaperdidolacuenta.
Mujeres,hombres,niosyniaspberessusdeseosrespetabanpocoslmites,
exceptoqueporlogeneralpreferaquesusamantesfuesenjvenes.Perocuando
ladamaSomekoloincitaunafiebrecomoesta,llaqueramsdeloquenunca
habaqueridoanadiems.

YanagisawapusoelbrazoalrededordelacinturadeladamaSomeko.l
presionsuereccincontraella.Ellasericondesdn.

Esesolomsgrandeyduroquepuedesconseguir?Ereslamentable!
Ellasefrotcontral.Suslabiosbrillabanconsaliva.

Lodeseabatantocomolladeseaba.Elafrodisacotrabajenambos
sentidos.Yanagisawaapretsuspechos.Suspezonesestabandurosdebajodesus
prendasdesedalisas.Laarrastrhaciaabajoenelsuelo,searrojsobreella.Ella
pateygrit.Sacsusfaldasporencimadelacintura.Unadelasmanosdela
damaSomekorasgsusvestiduras,sacudindoleeltaparrabosalrededordesu
entrepierna.Laotragolpesucabeza.lsedefendidesusgolpesmientras
fisgoneabasuspiernasconlasrodillas.Suspiernaserandelgadasylisas.Supubis
estabaafeitado,alamaneradelasprostitutas.Yanagisawanuncalehaba
111

preguntadoporqu;noleimportaba.Sehabaagudizadosuemocin.Cuando
ellalibersupene,lpensqueibaallegaralclmaxantesdequepudiera
tomarla.Ellasesacuditansalvajementequelgritdedolor.Seagachyapart
lamanodeencima.lpaslosdedosentresuspiernas.

Ellagimi.Estabahmeda,listo.Sesumergienella.Elplacereracasi
insoportable.Amedidaquecomenzaempujar,ladamaSomekolearalacara.
lagarrsumanoantesdequepudieraarrancarlelosojos.Susuaslearaaronla
mejilla.Estoerapartedesuencantosilbajabasuguardia,ellapodrahacerle
dao.Ellaarquelaespaldaparacumplirconsusgolpes.Leclavlasuasenla
espalda,hacindoledolercomogubiasenlascicatricesdesusacoplamientos
anteriores.Yanagisawalesujetlosbrazosalladodesucabeza.Ellaseresisti
desesperadamente,luegosepusorgidoygimimientrasellallegasuclmax.
Yanagisawaempujmsrpido,golpeandosufrentealsuelo.lllegasuclmax
enunaexplosindextasisqueleparecalanzarfueradesucuerpo,enunpoco
denegrovacoterrible.GritmientrassedespojasmismodeladamaSomeko.
Sucuerposeestremeciconsulanzamiento.

LadamaSomekosederrumbbajol.Susjadeossemezclabanmientrassu
cuerposecalmysuingeniovolva.AhoraYanagisawanopodasoportarestar
cercadeladamaSomeko.Empapadoensudor,seapartdeella,cubriendosu
peneflcidoconsukimono.Sereclin,apoyadoenloscodos.Oycrujirlaseda
cuandoellasebajlafalda,luegoungemido.

llaviotumbadaasulado.Sucabelloestabadespeinado;adornosdeoro
sehabandispersadoporelsuelo.Ellagirsucabezalejosdel.lviounrastro
brillanteensumejilla.Ellaestaballorando.

Malditoseas,susurr.

Ellaestabaavergonzadadesudeseoporl,Yanagisawasaba.Sesenta
derrotadacadavezqueellasucumbaalplacerquelledaba.Sesent,reorganiz
supelo,recogilosadornos,ylosreinsertcondedostemblorosos.Sumaquillaje
eraveteadoporlaslgrimas,peroellatenadignidadinclusocuandoselevant
sobresuspiernastemblorosas.Sealislosplieguesmarronesdesukimono,que
brillabaconsubrilloardiente.

Alsalircojeandodelahabitacin,ellallamporencimadelhombro,
DebeshacerloquediceYoshisato.Aplacaratusenemigos.Pnelosdetulado.O
tevasaarrepentir.

112

CAPTULO18

EnlacarpadelavanderaenlapropiedaddelSeorTsunanori,Taeko
empujenunhierrocalienteunkimonohmedo.Elaireestaballenodevaporde
aguaenlasbaeras.Subrazoledolaporellevantamientodelpesadohierrofuera
delbraserodecarbn.Susdedosestabanampolladosconquemaduras.Lasotras
mujerescharlabanalegrementemientrastrabajaban,peroellaestabanostlgicay
triste.

Oye,t,dijoKiku,lachicahoscaquelahabadespertadoesamaana.
Aydameallevarestosedredonesalacasa.

Ansiosaporescapardelatiendadecampaacaliente,ansiosaporbuscarun
testigo,Taekodejelhierro.Llevedredones,siguiaKikuenlamansin,a
travsdelashabitacionesdelasmujeres.ConcubinasdelSeorTsunanori,
parientesfemeninas,ysusasistentessesentaronensuscmaras.Susaltasvoces
llenaronelaire,queestabapesadoporelaceitedecabelloperfumadoyelhumo
deltabaco.Unfuertegritoperforelescndalo.

Taekosedetuvoparamirarelinteriordelahabitacindelaquehaba
venido.Kikucontinusinella.Unacriadaenunkimonoazulylacabezacon
paueloblancosearrodillaba,tenaunpeineenlamano,estabadetrsdeuna
mujerconlacaraagria,convestimentadericos.Lamujergrit:Ustedtirmi
pelootravez!

Losiento.Lacriadaseencogi.Ellatenaquizdiezuonceaos.

Lamujercogiuncepillodepelo,golpealaniaensucara,ygrit:
Fuera!

Lachicaseapresurasalirdelahabitacin,sumanoibasobresuojo
izquierdo.CorriporelpasillopasandoaTaeko.Taekoestabahorrorizadaporla
crueldaddelamujer.Suspadres,ylosdeMasahiro,nodejananadiegolpearalos
sirvientes.Taekofuetraslachica,lasiguiafueraaljardn.Seorassesentaronen
unpabelln,laalimentacindelacarpaestabaenunestanque.Laniacorri
haciaunrboldesauceypaspordebajodesusramascolgantes.CuandoTaeko
seencontrconella,vioalaniaacurrucada,enlaverdesombradesol,
sollozando.

Taekosemetidebajodelasramasydejcaerlapilademantas.Ests
herida?

Sosteniendosumanosobreelojo,lachicasesent.Sucaraovaladaera
preciosaapesardelaslgrimasquemanchabansupieldemarfil,elpauelo
andrajoso.Taekolehubieragustadodibujarlaalgnda.

Questshaciendoaqu?Lavozdelamuchachaeraungemido
temeroso.
113


Hevenidoaayudarte,dijoTaeko.

Lalisafrentedelaniasearrug.Ellaparecadesconcertadaporlaideade
quealguienlaquisieraayudar.Sermejorquevayasatrabajar,otemetersen
problemas.

EllatambinparecamspreocupadaporTaekoqueporella.Taekose
acerccariosa.Estbien.Djamevertuojo.

Lachicabajlentamentelamano.Suojoestabarojoeinflamado.

Puedesver?,preguntTaeko.Laniaasinticonlacabeza.Aliviada,
Taekonotquesusmejillashabantomadolopeordelgolpe.Estabamoreteada
alrededordelapiellesionada.Tucaraestsangrando.Taekopusosumanga
contralamejilladelachica.

Notehevistoantes,dijolania.Eresnueva?

Empecatrabajarenlalavanderaayer.MinombreesTaeko.Yeltuyo?

Emi.

Esaseorategolpeaamenudo?

Emiasinticontristeza.Todaslohacen.

Bueno,nodeberanhacerlo.Sonmalasyestpidas.Taekosabaquea
algunasmujeresnolesgustabanlassirvientasqueestabanmsguapasqueellas
mismas.Ycelosas.

Emisonri.Eracomoelsolquesaledespusdelalluvia.Tereslanica
personaquealgunavezhasidoamableconmigo.Sihayalgoqueyopuedahacer
porti...

ATaekonolegustabatomarventajadeunapobreysolitariachica,pero
necesitabaayuda.Talvezhay.Estoybuscandoauntestigo.Mepuedesdecir
dndeencontraruno?

ConfusinfrunciladelicadabocadeEmi.Untestigodequ?

Nolos,Taekoconfes.Yonisiquierasloqueesuntestigo.

Creoqueesalguienqueviooescuchalgo,dijoEmi.Habados
samurisaquayer.Ellosestabanhaciendopreguntas.OaloshombresdelSeor
Tsunanoridecirqueestabanbuscandoalostestigos.

LosdossamurisdebanhabersidoelpadredeMasahiroyelDetective
Marume,Taekosediocuenta.Habanvenidoparainvestigarelasesinatodela
hijadelshogun,quehabasidolaesposadelSeorTsunanori.Untestigodebeser
unapersonaquesabealgosobreelasesinato.EsoeraloquequeraMasahiro!

SabesalgosobrelaesposadelSeorTsunanori,preguntTaeko
esperanzada.

AprehensinnubllascaractersticaspreciosasdeEmi.Nodebemos
hablardelaseora.

Taekosintiungranrevuelodeexcitacin.SintiqueEmisabaalgo
importante.Prometonodecirlo.
114


Emiseasomabaentrelasramasdesauceparaasegurarsedequenadie
estuvieraescuchandoaescondidas.FuelanocheantesdequelaSeora
Tsuruhimeseenfermara.Ellamediounamonedayunpedazodepapeldobladoy
medijoquelosllevaraaunatiendadelafarmaciaalamaanasiguiente.Elladijo
queselosdieraalhombreallytrajeradevueltaloquemediera.Mesorprendi
porqueyonosuelotrabajarparaella.Cadavezqueellaqueraalgo,porlogeneral
selopedaasuspropiascriadas.Yellameordenquenoledijeraanadie.

Estonosonabarelacionadoconelasesinato,peroaTaekolegustabanlos
secretosyqueraorelrestodelahistoria.Hicisteloquepidi?

S.Fuialatienda.Habaunhombreviejo.Ledielpapelylamoneda.l
mediounabolsadehierbas.

Decules?

Nolos.

Qudecaenelpapel?

Eminegconlacabeza.Nosleer.

Qupasconeso?

Elhombrelotiralabasura.

Qumspas?

Trajelabolsaacasa.Perocuandolleguaqu,lasmujeresestabanmuy
molestasporquelaSeoraTsuruhimetenalaviruela.Nadiepodaacercarseaella,
exceptosuenfermera.Asquenopodadarlelabolsa,nopodadrselaanadie
ms,yaquesesuponaqueeraunsecreto.

Dndeestlabolsaahora?Taekoapenasseatrevaaesperar.

Emisemordiellabio,desgarrandoentrelaobedienciaysudeseode
ayudaraTaeko.

Tsuruhimeestmuerta,dijoTaeko.Aellanoleimportar.

Suspirando,Emimetilamanodentrodesukimonoysacunapequea
bolsadetelaquesehabaatadoalrededordelacinturaconunacuerda.Yono
sabaquhacerconl.Tenamiedodetirarloalabasura.

Taekoletendilamanoabierta.Emidejcaerlabolsa,alparecerestaba
contentadepasrselaaalguienenquienconfiaba.Ellafruncielceocomosi
tuvieraotrosecretoquedeseabacompartir.

Qupasa?PreguntTaekoansiosamente.

Lasramasdesaucesusurraron.Kikumetilacabezaentreellas.Emise
quedsinaliento.Taekoempujlabolsadehierbadentrodesukimono.

Ah,ahests!DijoKikuaTaeko.Salid!

TaekoyEmisesalierondedebajodelsauce.Kikudijo:Questabas
haciendo?

Nada,dijoTaeko.

Separecemsaescondersedeltrabajo,dijoKiku.Voyadecirleal
115

amadellaves.Tevasameterenproblemas.

Esmiculpa,dijoEmi.Meduelemiojo.Ellasloestabatratandode
ayudarme.

KikusealenelfrentedelkimonodeTaeko.Qutienesah?

Nada.Taekosecruzdebrazos.

Mientes.KikumetilamanoabiertaaTaeko.Dmelo.

Taekocorri.Kikulapersiguiylegrit:Cundoteatrape,tevasa
arrepentir!

***

PorelocasoSanohaballevadoacabodocejuiciosms.Habacondenadoa
doshombresms,sietecondenadosagolpes,impusofuertesmultasatres,y
ningunoabsuelto.Suestrechavistadelacorrupcindesenfrenadaleindign,pero
lamentsupropiopapelcomojuezquienservahastalamuerteyelsufrimiento,
juntoconlajusticia.EnelmomentoenquelyMarumecabalgaronhastael
castilloEdo,ibatanagotadocomosihubieraluchadounabatalladurantetodoel
da,ytodavatenaasuntosurgentesporhacer.

Sanosabadndeencontraralshogun;porlotanto,tambinsabadnde
encontraraYoshisato,queraravezsealejabadelladodelshogun.Despusde
dejaraMarumeysucaballoencasa,seacercalterrenodeprcticadelasartes
marciales.Untorneoestabaprogramado.Lostorneosfuerondiseadosparadara
laclaseguerreraunrespirodelosproblemasdelterremoto,expresarsu
frustracin,ylevantarlamoral.Durabanhastalanoche.Elshogunnuncase
perdiuno.

Enelcampodeprcticas,sombrasencubranlosobjetivosdetiroconarcoy
lapistadecarrerasdecaballos.Unestanqueparalasbatallasdeaguareflejabala
luzanaranjadadelsolponiente.Linternasquecolgabandecuerdasatadasentre
lospostesiluminabanunamultituddevtores,aplausosdehombresqueestaban
sentadosensoportesdemadera.Sanocaminentrelasgradas,alaorilladela
arena.

Enelcentro,doshombresarmadosconespadasdemadera,vestidoscon
chaquetasypantalonesblancos,encrculosentres.UnoeraYoshisato,elotroun
instructordelejrcitoTokugawa.Loshombresselanzaronyrecortaron,
chasqueandosusespadas.Yoshisatoeraatltico,eleganteybienentrenado.Sano
sabaqueelinstructorseloibaadarfcil,nadieensusanojuiciosearriesgaraa
lesionaralherederodelshogun,peroYoshisatoluchduro.Elpartidotermincon
suespadacontraelcuellodesuoponente.Losespectadoresaplaudieron.El
shogunricondeleite,animandoasuheredero.CuandoYoshisatosalidel
116

campo,Sanoseacercal.UnguardiadepalaciointerceptaSanoydijo:Note
acerquesms.

Estbien,dijoYoshisato.Elguardiaseretir.Sanosuposinmirarque
Yanagisawaestabaausente.Siestuvieraah,sehabraapresuradoaSanoy
separadodeYoshisato.

Ququieres?DijoYoshisato,sutonoeracuidadosamenteneutral.
SonabaigualquecuandoYanagisawaconspirabacaos.Olerarealmenteelhijo
deYanagisawa,oimitabaasupadreadoptivo.

Slohablar,dijoSano.

Porqunohablarmientrastenemosunpartido?DijoYoshisatoconuna
sonrisadesafiante.

Hablasenserio?Nofueunabuenaideaparadoshombresluchar
cuandoestabanenladosopuestosdeunfeudo.Sanohabavistoquepeleasdeesa
maneraterminanenlamuerte.

Esnuestranicaoportunidadparaunaconversacinprivada.

Sanomiralaaudiencia.Loshombresestirabanelcuello,tratandode
espiar.Unsamurinorechazabaundesafoamenosquequisieraparecerun
cobarde.Estbien.

AlguienarrojaSanounaespadademadera.Cuandolainspeccion,
esperabanoestarcometiendounerror.Habaganadomuchaspeleasreales,pero
eracasitreintaaosmayorqueYoshisato,yaunqueleraexpertoenelcontrolde
suarmadurantelospartidosdeprctica,afindenohacerdaoasuoponente,un
accidentesiempreeraposible.

Yoshisatocaminconconfianzahaciaelcentrodelcampo.Sanolosigui.
Seenfrentaronentresconlasespadasenlamano.Elpblicorugicon
anticipacin.Yoshisatolevantunaceja,esperandoqueSanohablaraohicierael
primermovimiento.

leratanparecidoaYanagisawaensusgestos,noasensuapariencia.

Estoyinvestigandoelasesinatodelahijadelshogun,dijoSano.

Los.Creesquealguienlainfectconviruela.

Quintelodijo?Tupadre?

Yoshisatosonribrevemente,dejandoaSanopensarquelsabaqueSano
nohablabadelshogun.Mipadreadoptivo.

Sanoseinclin,eraelfinaldesuprimerarondaconYoshisatodesdequese
abriformalmenteelpartido.YoshisatoseinclinanteSano.Flexionaronlas
rodillasenposicindecombate,levantaronsusespadas.Losaplausosdelos
hombresdelpblicotenanunfilomscrudodeemocinquelohabitualdurante
lostorneos.Ellossabanqueestoeraunpartidoentreenemigosreales.Ellos
esperabanversangre.

MehandichoqueustedfueavisitaraTsuruhimepocoantesdeque
117

llegaralaviruela,SanodijomientraslyYoshisatohacancrculosentres.Sus
msculossesentanrgidos,oxidados.Desdeelterremotonohabatenidomucho
tiempoparalaprcticadeartesmarciales.Escierto?

S.QuizsYoshisatosediocuentadequeeraintilmentir;talvez
sintiquenotenanadaqueocultar.Seabalanz,cortandoaSano.

Sanoesquivconfacilidad.SediocuentadequeYoshisatoestabaprobando
suhabilidad,noatacndoloenseriotodava.Porquustedlavisit?Sano
blandasuespada,tallandoelairecercadeYoshisato.Unosaplausosburlonesse
levantarondelaaudiencia.

Yoshisatodesvicadacorteconunagraciaqueocultabaelesfuerzo.Sus
partidariosrugieron.Ellaeramimediahermana.Nisiquieraestabasinaliento
porsupartidoanterior.PeroSanosaba,conelinstintodeuncombatiente
veterano,queYoshisatonuncahabapeleadounabatallareal.Queraconocerlay
darlemisrespetos.

Tegustella?SanopreguntmientraslyYoshisatocargaban,cort,y
par.Estabarespirandomsrpido.

No.Yoshisatoestabateniendoelmomentomsdifcilconcentrarsetanto
enlaluchaylaconversacin.Ellaeraunafanfarronahorrible.Esteeseltms
caro.Micocinerahizoestospasteles.SonlosmejoresenEdo.Estekimono
quellevopuestoesdelamsfinasedachina.Fueunregalodenuestropadre.les
elhombremsimportantedeJapn,ylpiensaquenadaesdemasiadobueno
parasuhija.Todoeltiempo,ellacoqueteabaconmigo,riendoybatiendosus
pestaasdetrsdesuabanico,dijoYoshisatocondisgusto.Comosipensara
queibaaserimpresionadoporsubellezayencanto.Peroellanotenaninguno.

EstacuadrabaconladescripcindelSeorTsunanoridesuesposa,pens
Sano.Tletrajisteuncofrederegalos.Quhabaenl?

Cajasdedulces,algunosjarronesyunrollodeseda.Yoshisatose
agachcuandolaespadadeSanosilbsobresucabeza.Noeraunasbana
contaminadaconviruela.Tevoyaahorrarlamolestiadepreguntarmesiyola
mat.Yonolohice.

CargyazotaSano.CuandoSanopar,laespadadeYoshisatogolpe
conunclackrotundoquelehizotemblarloshuesosdelbrazo.Elpblicoaplaudi
msfuerte.

Ustedestabaensuhabitacin,dijoSano.Ustedpodrahabertenidola
sbanametidadentrodelaseda.Hizounafintaenelladoizquierdode
Yoshisato.MientrasYoshisatosemovaparabloquearelcorte,Sanohizootroque
golpelacaderaderechadeYoshisato.Ustedpodrahaberlacoladoenentresus
cosas.

Elabucheodelpblicoahoglosgritos.Yoshisatoparecialarmado:El
cortehabrasidofatalsilahojadelaespadadeSanohubiesesidodeacero.
118

Cmopodra?Ellaestabaalltodoeltiempo.Ellahabravisto.Supongoque
podrahaberdicho,Perdonemientraslepongoestasbanaconsuropainteriory
lecausolaenfermedad.

Suvozdestilabasarcasmo,comoladeYanagisawa.Pusoenmarchauna
seriedecortesantelosqueSanotuvoquetrabajarduroparadefenderse.Unole
golpeelmuslo.Sanotratdenojadeardedolor.Yonolohice.Noprovoqula
muertedeTsuruhime.Yoshisatopuntuabacadafraseconunabarradesu
espada.

Sanoestabacansandorpidamente.Ustedadmitequenolegustabade
ella.

Sentpenaporella.LacompasinsuavizlavozdeYoshisatomientras
suespadaimplacablemaltratabaaSano.Ellanoconocaanuestropadreen
absoluto.Losregalosfueronenviadosporsusecretario.Nuncasepreocuppor
ella.YoshisatoatacaSanoconmayorvigor.Ellanoestabamuybien,perono
merecamorir.

LoslatidosdelcorazndeSanoibanaaltavelocidad;casinopodahablary
respiraralmismotiempo.Ellapodrahaberinterferidocontuconversinenel
prximoshogun,sihubieravividoparadarlealshogununnieto.

Porltimavez,yonolamat.YoshisatogolpebrutalmenteaSano,
quiensacudielsudorquegoteabadesusojosmientraslsedefenda.Situviera
querecurriralasesinatoparaserelprximoshogun,entoncesyopreferiranoser
elprximoshogunenabsoluto.

Suspalabrasfueronpronunciadascontantasinceridadardientequeel
shockcongelaSano.Sihubierasidounapeleadeverdad,Sanoserahombre
muerto.

LamultitudgritparaqueYoshisatoacabarconl.Encambio,Yoshisatose
retirycomenzadarvueltasalrededordeSano,dndoletiempopara
recuperarse.Confusinrecorrialaaudiencia.Tmejuzgasmal,dijo
Yoshisato.CreesquesoycomoYanagisawasan.Peronolosoy.

Estoyempezandoavereso,dijoSano.

UstedhaestadoteniendoestaenemistadconYanagisawasandurante
casitodoeltiempoqueheestadovivo.Bueno,yonoquieronadadeeso.Sus
respiracionesvenanmsrpidoahora,mientraslySanoreanudabanlalucha.
Quieroquetyyoseamosaliados,noenemigos.

ShocktrasshocksorprendieronaSano.Estuvoapuntodeperderparando
ungolpeconlascostillas.Siestoesunabroma,notienegracia.

Noesningunabroma.Niunatisbodehumor,omalicia,mostrel
rostrosolemnedeYoshisato.Porqucreesquetodavaestsvivo?Yanagisawa
sanqueraquetematase.Sinofueraporm,noestaramosteniendoesta
conversacin.
119


Meprotegiste?AlfinSanosabalaraznporlaquehabaestadoa
salvo.Porqu?

Porqueeresunsamurihonorable.Quieroconstruirunacoalicindentro
delrgimen,yyoquieroqueseaspartedeella,porquetratasdehacerloquees
correctoenvezdeloqueestupropiointersegosta.

Asombradoyescptico,SanoazotsuespadaalospiesdeYoshisato.
Cmosabesesodem?Estaeslaprimeravezquenosvemos.

Hehabladoconmuchagente.YoshisatosaltlahojadeSano.Tus
amigos,einclusoalgunosdesusenemigos,tienencosasbuenasquedeciracercade
ti.

SanoestabaimpresionadodequeYoshisatonohabaaceptadociegamente
eljuiciodeYanagisawa.Porququiereestacoalicin?

Porqueodiotodalacorrupcinylaincompetencia,ylaguerrapoltica
quehevistodesdequeheestadoenlacorte!Quierouniralagente,entonces
habrpazyprogreso,cuandoseashogun.Peronopuedohacerlosolo.Necesito
hombrescomoustedparaayudarme.

Losdosestabanluchandoconelfindecontinuarsuconversacinenlugar
deganar.AhoraSanosedabacuentadequeYoshisatoeraverdadero.lera
decente,idealistayconmovedoramenteingenuo,exactamentelocontrariode
Yanagisawa.Susueodeungobiernodearmonatenaunfuerteatractivopara
Sano,quienganunnuevorespetoporl.Queunhombretanjoven,tuviesela
visindecrearunmundomejorsinconsiderarnormalelconflictodesusancianos!

SabeYanagisawasanacercadesusplanesparaunacoalicin,
preguntSano.

Todavano.

Nuncavaaestardeacuerdo,sobretodosisemeincluyeam.

Notepreocupes.Yolomanejar.

SanocasicreyqueYoshisatopoda.Creesqueereselhijodelshogun?

Elshogunmehanombradosuheredero,Yoshisatodijomientras
volabanencrculos,atacando,contraatacando,yretirndose.Esoesprueba
suficienteparam.

Bueno,yodigoquenoloeres,dijoSano.Ustednodebeheredarel
rgimen.Nopuedoaliarseconunfraude.

Porqunoaceptaselhechodequevoyasertuseor,algnday
trabajasconmigoenlugardelucharcontram?

Losdosestabansinalientoahora,desdeelsparringverbalcomo
fsicamente.SanoadmitiasmismoquelaproposicindeYoshisatoera
tentadora.Unaasociacinpacficaconelsiguienteshogun,unmejorgobierno,y
laseguridadparasufamilia,stosnoeranventajasfcilesdeserrechazadas.

Almenosprometeconsiderarlo,preguntYoshisato.
120


ParecatanjovencomoMasahiro.Surostroestabailuminadoporla
esperanza,entusiasmoysplica.Sanonopodadecirqueno.Loprometo,dijo
Sano.

LasonrisadeYoshisatoexpressualivioygratitud.Esoestodoloque
pido.

Ellosseapartaronelunodelotro,poniendofinasucombateenempate,y
seinclinaron.Losvtoresdelpblicosedesvanecieronendescontentoy
murmullosdesconcertados:Nohabraderramamientodesangreestanoche.Sano
yYoshisatoseinclinaronanteelshogun,queentrecerrlosojoshaciaellos.Todo
elmundosintiquealgorarohabasucedido,aunquenosabanqu.

Sanohabavenidoainterrogaraunsospechosodeasesinatoytermin
gustandodeYoshisato,elpendesuenemigo.

121

CAPTULO19

Nopuedosoportarmsesto!GritMidori,pasendoseporelsuelodel
saln.QupasasiTaekonuncallegaacasa?

Lohar,dijoReikocondulzura.Searrodillenlamesayquitlastapas
delosplatosensusbandejasdelacena.Tenpaciencia.

Perotalvezellahasidosecuestrada!Midoriseenjugelrostro
empapadodelgrimasconunpauelo.Otalvezellaesttiradamuertaen
algunaparte!

Nisiquierapensareneso!Reiko,tambin,habacomenzadoaperderla
esperanzadequeTaekoseencontraraasalvodespusdetodaunanocheyunda.
Ahoraotranocheestabasobreellos.Debescomer.Mirasetratadetuplato
favorito,ostrasasadas.

Nopuedo.SisloTaekovolviera,nuncalaregaaraotravez.Ellapuede
pintartodoeldasiellaquiere!

Sanoentrenlahabitacin.Lasmujeresmiraronansiosamente.ldijo:
HahabidoalgunanoticiadeTaeko?

Susesperanzassefrustraron,Midorienterrelrostroentrelasmanosy
solloz.

No,dijoReikocontristeza.Losgruposdebsquedatodavaestn
buscando.

Nopudeencontrarla,tampoco,dijoMasahiro,entrandoenlahabitacin.
YmefuiportodalafincadelSeorTsunanori.

Porqudemoniosibaaestarah,preguntReiko.

Ellamesiguiayer,cuandofuiainvestigarelasesinato.

Nonosdijiste,dijoSano.

Ydeberas!GritMidori.Questabahaciendoellaall?

Los.Castigado,dijoMasahiro,Ellaqueraayudarmeconla
investigacin.Ledijequeno.Pensqueellasehabadevueltoacasa.Yonosaba
queestabaperdidahastaestamaana.

Midoriprofiriunsonidodedisgustomuydbil.Ellanuncahubiera
dejadoelcastillo,sinofueraporti.Eresunamalainfluenciaparaella.Yno
deberashaberladejadomoverseenlaciudadporellamisma!

Losiento,dijoMasahiro,claramenteperjudicadoporlareprensiny
molestoporqueladesaparicindeTaekoeraalmenosparcialmentesuculpa.He
estadobuscndolaportodoNihonbashi.

EntrasteenNihonbashiportimismo?ExclamReiko.Sabesqueno
megustaquehagasesoamenosquetengasparaentregarmensajes.Esmuy
peligrosodesdeelterremoto.Todoloquenecesitamosesotroniodesaparecido.
122


Yonosoyunnio,Masahiroprotest.

Hasactuadocomouno,dijoReiko.Unotienequeaprenderaserms
responsable.

EntoncesrecordqueMasahiroslotenadoceaos.EllaySanotendana
tratarlocomoaunadultoyesperabandemasiadodel.Noimportaqutanprecoz
fuera,sumentenohabaterminadodecrecer.

LavozdeldetectiveMarumedijo:Algrense,todoelmundo.Aquhay
algoqueperdieron.

Reiko,Sano,Masahiro,yMidorimiraronhacialapuerta.Allestaba
MarumeconTaeko.Llevabaunsuciokimonodealgodnazulyenlacabezael
paueloblanco.Surostroestabamanchadodemugre.

Taeko!Midoricorrihaciasuhija.Sualegrapasrpidamente.Ella
agarrloshombrosdeTaeko.Tniatraviesa!Heestadomuypreocupada
porti!

***

Cansada,hambrienta,ysacudidaporsusaventuras,Taekodijoenvozbaja,

Losiento,mam.

Dndelaencontraste?SanopreguntaMarume.

Acababadeentrarporlapuerta.Teladejo.Marumeparti.

MidoripalmelasmanosporTaeko,comprobandosihabahuesosrotosu
otrosdaos.Quesestoquellevaspuesto?Qupascontupropiaropa?
Dndehasestado?

Porquhustedemayer?Masahiroexigi.Porqunovinistea
casa?Ahoraestoyenproblemasporquenomeocupdeti!
Taekomiratravsdelaslgrimasquebrotabandesusojos.Estaba

enojadaconella,talcomoellahabatemidoquesera.Erademasiado.

Nolaregaen,dijoReiko,compadecindosedeella.Vamosaestar
contentosdequeestasalvo.

MidorisearrodilldelantedeTaeko,laabrazconfuerzayllor.Gracias
alosdioses!

Taekoqueraapoyarseensumadreyolvidartodoloquehabapasado,pero
tenaquehablar.YoestabadentrodelafincadelSeorTsunanori.

Enelinterior?,DijoMasahiro.Questabashaciendoah?

Trabajando.Takeodescribicmohabaconseguidountrabajoenla
lavandera.

Midorilasolt.Porquharasalgoas?

Tenaquebuscaruntestigo.DijoTaekoaMasahiro,Porqueyotehice
123

perdereltuyo.Queraencontrarotro.

Masahirogimi.Esofuemuyestpido!

No,nolofue.Dolidaporsuscrticasfueconducidaadefenderse,dijo,
encontruntestigo.SunombreesEmi.Ellaesunasirvienta.Ellamedijoalgo
sobreladamaTsuruhime.

SumadreyReikolamiraronsorprendidos.Qu?SanoyMasahiro
preguntaronjuntos.

Nolaanimen!Midoriespet.Ellavaapensarquepuedesalirsecon
lasuyahaciendoloqueleplazca.

Necesitosaber,dijoSanoconvozsevera.Estainvestigacines
importanteparanuestrasfamilias.SiTaekohaaprendidoalgoquepuedaayudar,
sedebepermitirquenoslodiga.Midoriasintiaregaadientes.Sanodijoa
Taeko,Adelante.

Tmidaperocontentadesertomadaenserioporl,Taekodijo,Ladama
TsuruhimeenviaEmiabuscaralgoenunatiendadefarmacia.Sesuponequees
unsecreto.PeroladamaTsuruhimeseenfermymuriantesdequeEmipudiese
drselo.Asqueellamelodio.Taekometilamanodentrodesukimonoysac
labolsadetela.Aquest.

Estopodraserunapistaimportante,dijoReiko,tomandolabolsade
Taeko.Ellaabrielcordnysemostraronlashojassecas,flores,astillasde
maderayfragmentosderacesensuinterior.

Tenemosquesaberloqueson,dijoSano.Masahiro,veabuscarun
mdico.

MasahirodioaTaekounamiradaasesinaalsalir.lnolahabaperdonado.
Ensulugar,parecamolestoporqueellahabaencontradolapistaquelno.

Voyadarteunbao,comidayacontinuacin,ponerteenlacama,dijo
Midori,yempujaTaekofueradelahabitacin.

***

ReikoySanosemiraron,sorprendidosporelgirodelosacontecimientos.
TodoloqueReikopodapensarinmediatamenteendecirfue:Tieneshambre?
SanoempezacomerlacenaqueMidorinohabatocado.Hetenidouna
escaramuzaconYanagisawa.lsabedelainvestigacindelasesinato.

Oh,no.UnnudodemiedoapretalrededordelbebdentrodeReiko.
Despusdecomerestuvieronensilencioporunmomento,luegodijoSano,La
buenanoticiaesquenotenemosqueocultarlainvestigacindelpormstiempo.
LoquesignificabaqueyoeracapazdeinterrogaraYoshisato.

Reikosintiquenoestabadiciendotodoloquehabasucedidocon
124

Yanagisawa.Nomuyaliviada,dijo,Quhasdescubierto?

QueYoshisatomeprotegideYanagisawa.EsporesoqueYanagisawano
mehamatado.TengoquedaraYoshisatolasgraciaspormivida.

AhoraReikoestabaanmsasombrada.Qums?

QueYoshisatoesunexcelenteespadachn,peropuedodefendermeen
contradel,almenoscuandonoestamosrealmentetratandodematarnosunosa
losotros.Sanodescribieltorneo.QuelvisitTsuruhime,peroafirmaque
nolainfectconlaviruela.

Lecreste?

Sanoasinti;comiunaostradesuconcha.

Porqu?

Porquenoesloqueesperaba.Sigopensandoqueleselhijode
Yanagisawa,peroesunamejorpersona.Sanoserientredientes,comosifuera
deunabromasobresmismo.lquiereformarunacoalicinparamejorarel
gobierno.lmepidiqueestuvieraenella,comosualiado.

Reikosesentdenuevoenelasombro.Quledijiste?

Leprometpensarenello.

Cmopudiste?ReikonopodasimaginaraSanoalindoseconelhijo
deYanagisawa,elchicoqueibaaheredarladictaduraporfraude.Para
protegeranuestrafamilia?

ElconflictoensombrecalascaractersticasdeSano.Esaeslaraznms
grande,s.Peroltienelascualidadesdeunbuenshogun.

Quirnicoqueunafalsificacinestmejorcalificadaparaserdictadorque
elshogunactual,pensReiko.

Masahiroregresconelmdico,unagradableancianoquellevabaeltraje
azuloscurodesuprofesin.Sanolediolabolsaydijo,Puededecirnosques
esto?

Elmdicovertilashierbasenlapalmaylosexamin.Pennyroyal,
cortezadelarazdelalgodn,yeldongquai.lfruncielceoaReiko.Nose
hatomadoesto,verdad?

No,dijoReiko.

Bien,dijoelmdico.Hacequeelterosecontraigayseabrapara
relajarse.Ustednodebetomarloamenosquedeseeinducirunaborto.

Reikosesintirepentinamentedbil.Elolorahumedaddelashierbasle
dabanuseas.Elabortoeralegalycomn,peronopodasoportarpensarenello.
Aljenlosdem,porfavor!

SanoenviaMasahiroabloquearlashierbasenlacajafuertedesuoficina.
Elmdicosefue.Apesardesudebilidad,cuandolasmolestiasdisminuyeron,
Reikoreconocilasimplicacionesdelashierbas.Tsuruhimequera
medicamentosqueprovocanabortos.Esosignificaqueelladebahaberestado
125

embarazada.

Sanoasinti.Deunbebquenoquera.

Ambosguardaronsilencio,sorprendidosporsudescubrimiento.Siellano
hubieramuerto,lahijadelshogunpodrahabertenidounhijoycomplicadola
batallaporlasucesin.

NopodrahabersidodelSeorTsunanori,dijoSano.No,silestaba
diciendolaverdadcuandodijoquenohabadormidoconellaenaos,ycreoque
asera.

Entonces,quineraelpadre?PreguntReiko.

Masahiroregres.DebeserJinnosukeelsoldado.Lovihoy.Dijoquely
Tsuruhimeeran,uh,amantes.Masahirosesonrojcuandoldescribisu
conversacinconJinnosuke.

Reikosonri.Eratmidosobreelsexo,porlomenoscuandohablabacon
suspadres.Estabaorgullosadelporentrevistarauntestigoporsmismoy
encontrarunapista.SupongamosqueJinnosukeeraelpadre.QuizsTsuruhime
temaquesumaridoseenojaraporquelsabraqueelbebnoerasuyo.Eso
parecaunaraznlgicaparaqueellaquisieseunaborto.

Sanonegconlacabeza.ElSeorTsunanoripodrahaberestadoenojado
conellaporhabercometidoadulterio,perononecesariamenteporelbeb,sobre
todosieravarn.lqueraserelpadredelnietodelshogun.lhabraestado
felizdereclamarlo.Inclusosieramujer,podrahaberlautilizadoparahaceruna
alianzamatrimonialconotroclanpoderoso.

Tsuruhimedebasaberquesiellanoqueraalnio,nopodadejarqueel
SeorTsunanoriencontrarainformacinsobrel,dijoReiko.Debeserporeso
queellahizojuraraEmiguardarelsecreto.

JinnosukepiensaqueelSeorTsunanorisabaacercadelyTsuruhime,
dijoMasahiro.TenamiedodequeelSeorTsunanorilomatar.Quizs
Tsuruhimequeraprotegerlomediantelaeliminacindelbeb.

ReikoestabaperturbadaporqueMasahiroestabaaprendiendosobreel
adulterio,embarazosilegtimos,abortosenunaedadtanjoven,peroestaba
orgullosadesuhabilidadenelrazonamiento.Esopareceunaexplicacin
probable.

UnaexplicacinprobablecomoelqueTsuruhimefueinfectadacon
viruelaporqueestabaembarazada,dijoSano.

YsielSeorTsunanorinolohizo,entoncesestamosdenuevodonde
empezamos,dijoReiko.

ConYanagisawacomoelmejorsospechoso,Sanoestuvodeacuerdo.

JuntoconYoshisato,dijoReiko.

Sanoasinti,aproblemado.YoesperoquenoseaYoshisato.

Siempremeestsdiciendoqueseaobjetivaenlasinvestigaciones,Reiko
126

recordSano.Tmeadvertistecontrafavorecerasospechososquesongente
quemegusta.

Los.Sanoparecairritadoporquehabalanzadosuspropiaspalabras
hacial,eincmodoporquelnoestabasiguiendosupropiaregla.Yanagisawa
puedeserresponsabledelamuertedeTsuruhime,peronocreoqueYoshisato
estuvieseenelcrimen.

SiYoshisatoestuvo,noselepuededejarfueradelgancho,dijo
Masahiro.

Nolohar.AhoraSanosonabanerviosoporquesuhijopensaraque
podraserinjusto.

Reikosentaunaansiedadquerayabaenelpnico.AvecesellaySano
habanestadoendesacuerdodurantelasinvestigaciones.Ellaorparaqueestano
fueseunadeesasveces.Ellostenanyasuficientesproblemas.

Tengoqueobtenerjusticiaparalahijadelshogun,dijoSano,cortante.
Lohar,noimportaquinseaelasesino.lsedirigihacialapuerta.

Adndevas?PreguntReiko.

AveraladamaNobuko.Quieroescucharloqueellatienequedecir
sobreesteltimodesarrollo.

***

Sanocamincuestaarribaporelpasilloconparedesdepiedraqueconduca
alpalacio.LanochefraempapabaelcastilloEdoenlaoscuridad,aliviadaslopor
laslinternasenlospuestosdecontrolylasantorchasllevadasporlosguardiasde
lapatrulla.Slodispersos,pasoslejanos,eltraqueteodeloscarrosnocturnosde
tierraquesediriganhaciafueradelaciudad,yvocesocasionalesinterrumpanla
tranquilidad.Sanodiolabienvenidaalaprivacidadylapaz.Latensindeldase
filtrabamordazensusmsculos,perosumenteestabatodavaenelborde.Tena
queadaptarsealanoticiadelembarazodeTsuruhimeysusimplicaciones.l
tambintuvoqueconsiderarlaproposicindeYoshisato.Cmoibaaequilibrar
sunecesidaddeprotegerasufamiliaconsuresponsabilidaddeprotegeraun
jovenqueestabaasociadoconsupeorenemigoqueanpodraserinocentedel
asesinato?Amabaasuesposaehijo,peroenestemomentonopodaescucharlos
desafiandosujuicio.Sanocaminlentamente,queratiemposoloparapensar.

Elpalacioestabadesiertoaexcepcindeloscentinelasenlasentradas.
Estrellasbrillaronporencimadelospicoscurvosyfrontonesdesutecho.Las
llamasvacilantesenlinternasdepiedrailuminabanelcaminodeSanoaunala
separadadelahabitacindelasmujeres.AhladamaNobukovivaenuna
pequeacasaadosadaaledificioprincipalporunpasillocubiertoyrodeadopor
127

unestrechojardndetierracuyaparedymatorralesdebambloseparabandelos
ruidos.Korika,sudamadehonor,abrilapuerta.

QuieroveraladamaNobuko,dijoSano.

Unaexpresindepreocupacinseapoderdelacaraanchayagradablede
Korika.Losiento,peroladamaNobukohaidoalacama.Ellatuvounmalda.

Sanoestabaapuntodehacerlopeor.Despirtala.Estoesimportante.

Muybien.Korikalehizopasaraunapequeasala,encendiuna
linterna,ysefue.

Sanosearrodill.Esperunlargoratoantesdequeregresaraconladama
Nobuko.

Sermejorquetengasunabuenaraznparaveniraestahora.Ladama
Nobukollevabasushabitualesbatasmontonas,supeloconmechasdeplata
colgabaenunatrenzadelgada,yellanosehabapuestoningntipode
maquillaje.Lasarrugasprofundasenlacara,porlogeneralllenasdeespesopolvo
dearrozblanco,hicieronqueelespasmomuscularalrededordesuojoderecho
fueraanmsevidente.

Tengounabuena.MeacabodeenterardequeTsuruhimeestaba
embarazada.

ElespasmomusculardeladamaNobukoseapret,tirandodesucaraen
diagonal.Korikasellevlasmanosalasmejillas.Gimiendodedolor,ladama
Nobukoseacurrucenelsuelo.

Nolosaba,entonces?DeclarSanoconfirmandoloobvio.

Ellanomedijo,dijoladamaNobukodbilmente,mientrasKorikafrot
sussienes.Ellaconfienmparatodo...exceptoque.

Diosesmisericordiosos,susurrKorika.Elnietoqueelshogun
siemprehabaesperado.MuriconnuestrapobreTsuruhime.

LadamaNobukomiraSano,inclinandosucuelloymoviendolosojoscon
cuidadoparaevitarempeorareldolor.Cmosabesqueestabaembarazada?

Sanolehabldelacriada,lashierbas,yelromancedeTsuruhimeconel
soldado.

LadamaNobukocerrlosojos;laslgrimassederramaron.Notenani
ideaacercadeesteasunto.PerossqueTsuruhimeestabaterriblementeasustada
detenerunparto.Cuandotenaochoaos,sunierasequedembarazadafuera
delmatrimonio.Lacriadaescondisucondicinhastaquesepusodepartoenla
habitacindondedormajuntoalacamadeTsuruhime.Tsuruhimefue
despertadaporlosgritosenlanoche.Lacamadelacriadaestabaempapadade
sangre.LosfuncionariosapartaronaTsuruhime,peronoantesdequeellahubiese
vistoelbrazodelbebsobresaliendodeentrelaspiernasdelacriada.Elbeb
estabamuerto.Elmdicolocortfueradelacriada.Ellagrittodoeltiempo.
Luegosedesangrhastamorir.Lahistoriaestabaentodorecintodelasmujeresal
128

dasiguiente.Lasniastienenlasorejasgrandes.

SanoslopodaimaginarelhorrordeloqueTsuruhimehabavisto.Fuede
hechounaraznparaqueellahubieraqueridoevitartenerunbeb,sinimportar
quineraelpadre,noimportabasieraelnietodelshogun.

Recuperadadelsusto,ladamaNobukoseempujasmismaenposicin
vertical.Pormuchoquesunoticiameduela,veoalgobuenoenella.Elembarazo
deTsuruhimeevidenciaelqueYanagisawalaasesin.lhubieraqueridoimpedir
quetuviesealnio,paraasegurarqueelshogunnoloeligieracomosuheredero
enlugardeYoshisato.Matarlaeralanicamanera.

Silhubiesesabidodesuembarazo,dijoSano.Nohetenidola
oportunidaddedeterminarsillosaba.

Oh,ldebehabersabido.Unavezquelopruebes,puedesacabarconl.
LosojosdeladamaNobukobrillabandealegraprofana.Peroladestruccinde
Yanagisawanoessuficiente.Debesdestruirasubastardo,tambin.Suodiopor
YanagisawasederramsobreYoshisato.Tienesquedemostrarqueambos
asesinaronaTsuruhime.

ElconflictoarranclasentraasdeSano.SunuevaaficinporYoshisato
compiticonsuobligacinconladamaNobuko.Silosdossonculpables,lo
probarylesharpagar.AntesdequelhubieseconocidoaYoshisatohubiese
miradohaciaadelanteparadestruiralpendeYanagisawa.Ahora,dijo,Si
Yoshisatonoesculpable,nolovoyallevarteaall,juntoconYanagisawa.

Usteddebe!LadamaNobukoagarrelbrazodeSano.Sumanoera
unagarranudosaqueseclavensucarne.Noquieroqueelbastardode
Yanagisawaheredeelrgimen.Ellaestabatandecididaavengarsede
Yanagisawaquenoleimportabasiunjoveninocentesufra.

CuandoyoestuvedeacuerdoeninvestigarlamuertedeTsuruhime,le
dijequeibaaestarbuscandolaverdad.SilaverdadesqueYoshisatoesinocente,
entoncesnodebesercastigadoporelasesinato.Sanofirmementeseretirdesu
alcance.

PerosiYoshisatoviveparaconvertirseenelprximoshogun,
Yanagisawavaaganar!ElespasmoenelrostrodeladamaNobukoseapret.
Gimiendodedolor,seechdenuevohaciaabajo.

EsoeraundilemaparaSano.LareuninconYoshisatonoslolehaba
puestoendesacuerdoconReiko,Masahiro,yladamaNobuko;estaba
interfiriendoconsubsquedadevenganzadeYanagisawa.

Porfavor,esmejorquetevayas,dijoKorikaaSano.

Albajarlasescalerasdelporcheenelairefrescoylaoscuridaddeljardn,
Korikasalicorriendotrasl,llamndolo,Espera!

Ellaestabaenlapuerta,recortadaporlaluzinterior.Nopuedesdarlea
ladamaNobukoloquequiere?Suvozerasuplicante,ansiosa.Ellaesuna
129

mujerviejayenferma.Significaramuchoparaella.

Entiendo,dijoSanoconsimpatasincera.Yalabotudevocinporella.
Korikaparecaamarasuamaapesardequeserladamadehonordeladama
Nobukodebaserunagrantarea.Peronopuedoenmarcaraalguienquees
inocente.

Yoshisatonomerecesershogun!Korikaretorcilasmanos.Esun
fraude!

SanorecordaYoshisatopidindoleunirseaunacoalicinparaelbiende
Japn.NolovoyadestruirsloparahaceraladamaNobukofeliz.

O,porcumplirconsupropiodeberdeprevenirqueunfraudeheredarael
rgimen.

LareuninconYoshisatotambinhabapuestoSanoendesacuerdoconsu
propiohonor.

ElpechoregordetedeKorikasehinch,yluegosedesinflmientras
suspiraba.Sediolavueltayentrenlacasa.Antesdecerrarlapuerta,laluz
doradamostrsuperfil.Laexpresindeellaeratanfuertequeporunmomento
Sanopensqueestabamirandoaunaextraa.

130

CAPTULO20

ElsolseelevsobreelTemploZojocomounaperlarojadisueltaenla
leche.Luzcarmessangrlostechosdelassalasdeculto,santuariosypagodas.
Martilleoyaserradoanunciadolostrabajosdeconstruccindelajornada.Enel
templonohabaningnrefugiocontraelaugedereconstruccin.Losgongs
repicaron.Monjes,sacerdotesymonjassedirigieronalaciudad,undesfilede
genteconlacabezarapadaycuencosdelimosnaenlasmanos,lasmonjasy
monjescontnicasdecamodefriccin,lossacerdotesenbrillanteazafrn.
HirataseagachbajoelpuentequecruzabaelCanaldeSakuragawa.El

desfilecruzelpuenteconsuavesdesandaliasdepajasobretarimasdemadera.
Cuandoelecodelaltimapisadasedesvaneci,treparonporelbancoysiguieron
aldesfile.Alolejos,porlacarreteraquediscurraentrecolinasboscosas,Deguchi
caminabaconsushermanos.SuauralehizotanobvioparaHiratacomosiuna
flecharojagiganteapuntarahacial.HirataesperabaqueDeguchinosediera
cuentadequeloseguan,reconocieraaHirata,ypercibierasusintenciones.

HirataqueramataraDeguchi.

Todoenlaborrecalaidea.Elasesinatoestabaencontradesucdigode
honor.lnoqueraseresclavodeunfantasma.Peroamenosquehicierauna
ofertaalgeneralOtani,Otanilemataralaprximavezquelasociedadsecretale
obligaraaentrarenuntrance.YHiratahabaprometidoaSanoqueibaahacerlas
cosasbien.Lanicamaneraqueseleocurraparadisolverlasociedadsecretaera
mataralosotrosmiembros.BienpodracomenzarconDeguchi.

Lasmonjas,monjesysacerdotesentraroneneldistritocomercialde
Nihonbashi.Ellossedispersaronporloscallejones,pidiendolimosnasenlas
tiendasqueestabanabiertas,enlospuestosdelmercado.Deguchicaminaleste,
asolas.Hiratamantuvounadistanciaseguradelybuscunaoportunidadpara
matarlo.Tenaqueserenunlugardondenadieloviera.Tenaqueserrpido.Un
intentoeratodoloqueHiratanecesitaba.

Deguchisemantuvoenlascallesprincipales,queestabanllenasdegente.
Mirhaciaelfrente;lnoparecadarsecuentadequeloestabansiguiendo.Nose
detuvoamendigar.Hiratasepreguntadndeiba.

LlegaronalroSumida.Elaguaestabaplomizabajouncielonublado.
Deguchisemetienuntransbordador.Hiratasesituenelterraplnhastaque
Deguchiestuvoalotroladodelro.Luegocontrataotrobarqueropararemarle
hastalaorillaopuesta.All,rastreelauradeDeguchitravsdelamultitudenel
distritodeespectculosHonjo.Deguchiseapresurporelbarriodondelagente
delpuebloestabaconstruyendonuevasviviendasalolargodeloscanales.Suaura
crujaconlaenergaimpaciente.Hirataseencontrconlenunenclavedonde
131

vivanfuncionariossamurisenvillassuburbanas.Deguchiaminorelpaso,
sosteniendosucuencopidiendoalosfuncionariosenpalanquinesytropasa
caballo.Hiratalesiguipasandofincasenconstruccin.Deguchifueaunaque
parecaestarterminada.Rodelafincadosveces,sinmirardirectamente.La
segundavezqueseacercalapuerta,cruzlacalle.Lavillaeraencerradapor
cuartelesdedospisos,lapuertaestabaabierta.rbolessobresalandelosedificios
reparadosalaizquierdadelapuerta.Carpinterosestabaninstalandonuevasvigas
deltechoenelcuarteldeladerecha.Deguchisepaseporlapuerta.Hirata
esperunosmomentos,luegolosigui.

Dentrodelafinca,mscarpinterosestabanocupadoseneltrabajoenuna
villa.HirataseescondidetrsdeunapilademaderayobservaDeguchipasear
hastaelcuartel.Deguchisequedmirandohaciaeltechocercadelapuerta.Sus
aleroseranporlomenosdosvecesmayorquesualto.Dejlacopasobrelatierra,
levantlosbrazos,flexionlasrodillasysalt.Susdedosquedaronatrapadosen
losaleros.Selevant,subilapendientedelacubierta,ydesaparecientrelos
rboles.Hiratacorrijuntoaloscuartelesysedetuvoaunosveintepasosmsall
delpuntodondeDeguchihabasaltado.lrealizelmismomovimiento,pero
menosexperto.Mientrasseponaasmismoeneltecho,hizoenvozalta,sonidos
deforcejeos.Trepandoporl,pateunabaldosasuelta.Secayysehizo
pedazos.Elmartilleocubrielruido.Cuandoestuvosegurobajolasramasdelos
rboles,searrodillymirasuizquierda.

Casiocultoporlashojas,Deguchisesentenelcaballetedeltejado,
mirandoalotroladodelacalle.lyHiratatenaunabuenavistaalinteriordela
fincadelaqueDeguchihabacaminadoalrededor.Suscuartelesencerrabanun
jardndondelosmacizosdefloresflorecieronenmediodepastosyarbustos.Los
caminosdegravallevabanaunamansindedospisos.Hiratasevolvihacia
Deguchi.Deguchinosehabamovido.SisupieraqueHirataestabacerca,no
hubiesedadoseales.Esperpacientemente.Curioso,Hirataretraselatacara
Deguchi,aunqueestapudiesesersunicaoportunidad.

QuesperabaDeguchi?

***

Taekoestabasentadasolaenelpisodelahabitacinquecompartaconsu
hermanopequeoyAkiko.Sumadresehaballevadosuscosasdepinturaylos
juguetesdelosotrosnios.Notenanadaqueocupar.Nisiquierapodamirar
haciaafuera.Sumadrelehabacerradolaspuertasalaterraza.Slopoda
escucharconversaciones.
132


Encerrarlaensuhabitacindurantetresdaspareceunpocoextremo,
dijolavozdeReiko.

Novaahacerledao,Midorirespondiconenfado.Ellatieneque
aprendersuleccin.

LavozdeAkikodijo:PuedojugarconTaeko?

No,dijoMidori.Ellaestcastigada.

ProntoTaekooygolpe,forcejeos,yrisitaspordebajodelsuelo.Akikoy
Tatsuoestabanjugandoenelespaciodelarrastredebajodelacasa,entrelospostes
delafundacin.Recordlasvecesqueellahabaqueridoestarsolapintando,pero
ahoraelladeseabaunirseaellos.

Akiko!Tatsuo!gritMidori.Salid!AcasoReikoyyonoleshemos
dichoquenojueguendebajodelacasadebidoalasaraasvenenosas?

UnalargarachademartilleointerrumpilaescuchadeTaeko....Hayque
averiguarsiYanagisawayYoshisatosaban.EralavozdeSano.

Cmo?Reiko.

AkikoyTatsuocomenzaronapisarfuerte,ygritandoportodalacasa.
Midorilesgritquesecallaran.

...Mepreguntoqueesloquesabe.Reikootravez.Puedoescribirlea
ellaypedirlevisitarme.

lnuncaladejar.

Nosepierdenadaconprobar.

Taekosepreguntdequinestabanhablando.OyaSanosalirdelacasa.
EscuchaMasahiro.Noparecaestarencasa.Ellanohabatenidointencinde
meterloenproblemas.Cmopodahacerquellaperdonara?Encerradaensu
habitacin,Taekosuspir.

Ibanaserunoslargostresdas.

***

Luegodejuicioshastaelmedioda,SanomontconeldetectiveMarume
haciaeldistritocomercialdeNihonbashi.Ahoraestabasentadosoloenla
habitacinprivadadelfondodeunacasadet.Atravsdelaventanaenrejada
podaverelpatiodelaposadaatravsdelcallejn.Elpatioestaballenode
mujerescocinandoenfogonesalairelibre.Habaropamojadacubiertasobrelos
tendederos.Sanoolaelhumodecarbn,tofufermentado,ylasaguasresiduales.
Muchaspersonascuyasviviendashabansidodestruidasporelterremotoahora
residan,porpreciosexorbitantes,enlasposadasquesehabavueltoaabrir.Sano
escuchalasmujeresdiscutir.Doshoraspasaronantesdequeunhombre
aparecieraenlapuerta.
133


Entra,Ishidasan,dijoSano.

Ishidaeraunsamurialto,fornido.Susombrerodemimbrehacaquesus
caractersticasfacialesparecieranesculpidasenmaderasombreada.Vestaprendas
sincrestasdeidentificacin.Mirnerviosamentehaciaafueraantesdecerrarla
puerta.Sientollegartarde.

Sanocogiunajarradesakedelamesaysesirviunatazadesuhusped.

Setepagagenerosamenteparallegaratiempocuandotellaman.

Los,peroyoestabadeguardia,dijoIshida.SiYanagisawamepilla
escabullndome,perdermipuesto.leraunodelosguardaespaldaspersonales
deYanagisawa.Bebibien,yluegosefrotlaboca.Siseenteradequeestoy
espindoloparati,estoymuerto.

Estbien,noimporta,dijoSano.Lehaballevadoaosparaencontrara
alguiencercadeYanagisawaqueestuvieradispuestoainformarlesobrel.Qu
estYanagisawahaciendoltimamente?

Estsiendomscuidadosoquedecostumbrealhablarenfrentedesu
propiagente.

CmoseestnllevandolyYoshisato,preguntSano,pensandoensu
extraordinariaconversacinconYoshisatoanoche.

Ishidajugueteconsusmanos.Estnbien,supongo.

Elproblemaconlosespaseraquenosiempretodoloqueveano
escuchabanselodecanaSano.Sanoabordlacuestinimportante.
Mencionaronquelahijadelshogunestabaembarazada?

LosrgidosdetallesenmaderadeIshidaseaflojaronconsorpresa.Estaba
ellarealmenteembarazada?

EraobvioquenohabaodolasnoticiasdeYanagisawa,Yoshisato,o
cualquierotrapersona.Sanodijo:Puedespreguntarporahyaveriguarsi
saban?

Lapuertaseraspalabrir.SanomirhaciaarribaparaveraYanagisaway
Yoshisatoentrandoalasala.Averiguarsisabaqu?PreguntYanagisawa.

Unasonrisadetriunfoletorcilaboca.LaexpresindeYoshisatoera
estricta,controlada.

Consternado,SanovolviunamiradaacusadoraaIshida.Dejastequete
siguieranaqu?LaexpresindeIshidaeraalavezdescaradayvergonzosa,
comosilehubierantiradounabromasucia.Ledijistequeeresmiespa?Sano
exigi.

IshidasemoviparaestaralladodeYanagisawa.S.llohasabidotodo
eltiempo.

Tehaestadoalimentandodeinformacinfalsasobrem,dijoYanagisawa
plcidamente.

Sanoconocalosriesgosdelempleodeespas,perolatraicinloenoj,no
134

obstante.EchunvistazoaYoshisato,queestabadepieaunbrazode
Yanagisawa.Alparecer,notodoerapazyarmonaentrelosdos.

QuestabashablandoconIshida?PreguntYanagisawa.

Lahijadelshogunestabaembarazada,dijoIshida.lquerasabersi
ustedlosaba.

SanoviolascejasdeYanagisawavolarhaciaarribayloslabiosabrirse.Una
fraccindesegundomstarde,cuandoSanodesvilamiradahaciaYoshisato,el
joventenaunaexpresinidnticadeshock.Sureaccinfuetaninmediataque
Sanonopensquepodrahabersidounmontaje.

Estaeslaprimeravezquelohemosodo.Entodosestosaos,todoel
mundopensqueTsuruhimeeraestril,yahora,lasorpresa.Yanagisawahabl
comosihubieraescapadoporpocodeunaccidentefatal.lledijoaIshida,
Espranosafuera.

IshidadejlacasadetsinmiraraSano.

Esbuenoparatiqueelniomurieraconellaynuncapudieracompetir
conYoshisatoparaserelprximoshogun,dijoSano,mirandoaYoshisatode
nuevo.

YoshisatoestabaconrespectoaYanagisawaconconsternacin,ylimpisu
caratanprontocomoviolaatencindeSanoenl.SospechabaqueYanagisawa
habasabidosobreelembarazoysehabaaseguradoquenuncallegaraabuen
trmino?TalvezYanagisawalohabahecho.YtalvezYoshisatonohabatenido
ningnpapelenelasesinatodeTsuruhime.

Vamos,vamos,Sanosan,dijoYanagisawa.Nohabrahechoninguna
diferenciaparamsiTsuruhimehubieravividoparatenerelnio.Nopodrahaber
suplantadoaYoshisato.Eselhijoreconocidodelshogun.

TalvezlamuertedelniofuesloungolpedesuerteparaYoshisatoy
Yanagisawa,ynolohabanmaquinado.Sanonopodadescartarlaposibilidad,
peroqueraqueYanagisawa,ynoYoshisato,fueseculpable.

Unnietoconunpedigrindiscutiblepodramuybienhabersidouna
amenazaparaunhijodeorgenesdudosos,SanorecordaYanagisawa.Tno
necesitasotroherederopotencialqueapoyentusenemigos.Sobretodocuandosu
protegidoestabaponiendoobstculosasucontrol.SanodudabaqueYanagisawa
notuvieseideadelaproposicinqueYoshisatolehabahecho.Lanzunamirada
burlonaaYoshisato.

Yoshisatomirabaimpasiblehacial.Sanotenadosrazonesacercade
mencionarlapropuestayvercmoreaccionabaYanagisawa.Habamsventaja
enmantenerensecretooentratardeabrirunabrechaentreYanagisaway
Yoshisato?LalenguadeSanocelebrprecaucin.

NosabamosqueTsuruhimeestabaembarazada.Eresunestpidosicrees
quenosarriesgamosamataralahijadelshogunenlaremotaposibilidaddeque
135

pudieseserunaamenazaalgnda,dijoYanagisawa.

Ereslobastantedespiadado,dijoSano.

Yanagisawadijoconcrecienteenojo:Porltimavez,yonomata
Tsuruhime.

YotampocolaactitudcalmadadeYoshisatoocultloquepensabadela
reivindicacindelainocenciadeYanagisawa.Harasbienendejardetratarde
demostrarquelohicimos.Encuantoalainvestigacindeunasesinatofuere,ly
YanagisawaseunieronencontradeSano.

Novoyadejardetratardeobtenerjusticiaparalahijadelshogun.Silo
hicieron,tendrnquepagarSanomirfijamenteaYoshisato,paraquiensus
palabrasrealizundoblesignificado:SiYoshisatoresultabaserculpable,podra
olvidarsedeunaalianzaconSano.

Yoshisatoasintienreconocimientocortante.Yanagisawasediocuentadel
cambio;fruncielceoligeramente,perplejo,yluegodijo:Hayunrumorde
queTsuruhimenoeshijadelasangredelshogun.

Oh,ysielshogunnoeselpadredeTsuruhime,entonceslnotendra
quepreocuparseporsuembarazoosuasesinato,Sanoreplic.Creoqueacabas
decomenzarunrumordetimismo.

Yanagisawaseencogidehombros.Noimportaloquetcreas.Loque
importaessielshoguncreeenelrumor.

Sabiendolocrduloqueeraelshogun,Sanosintiquesuesprituse
hunda.Peroldijo:Adelante,manipulaaSuExcelencia.Mientrastanto,voya
seguirmiinvestigacin.

DescontentosemostrenelrostrodeYoshisato.Yanagisawadijoconuna
sonrisamalvola,Tedilaoportunidaddecooperar.Vasadesearhaberlohecho.
Yaadi:SeraunalstimasilomismoquelepasalhijodeTsuruhimele
pasaraaldeladamaReiko.

136

CAPTULO21

Ensuhabitacin,Reikosearrodillanteunbalabierto.Ellasonri
mientraslevantabaunpequeokimonorosadoimpresoconfloresdetrbol
blanco.Pensarenelbebyenlapreparacinparasunacimientoeraunrespiro
felizparasusproblemas.Nopodaesperarparatenerasuhijorecinnacido.Ella
nohabadecididounnombreparaunnio,perosieraunania,ellalanombrara
Yukinieve.

Akiko,estabadepieasulado,dijo:Queseso?

Estoesloquellevabascuandoerasunbeb.Reikohabaguardadoalgo
delasropasmsbonitasdebebdeAkikoyMasahiro.Ellapusounahilerade
coloridasprendas.

Sonbonitas.Puedoponrselasamimueca?

Sonparatunuevohermanitoohermanita,dijoReiko.

EnelrostrodeAkikosehizounpuchero.Dijequenoquierounnuevo
beb.

Tesentirsdiferentecuandollegue,dijoReiko,tratandodeconvencerse
asmisma,ascomoaAkiko.Unbebvivoesmsdivertidoqueunamueca.

No,noloes.Akikoparecaapuntodellorar.

Preocupadaporlainfelicidaddesuhija,Reikodijo,Muybien,puedes
quedarteconste.Extendielkimonodecolorrosa.

Akikolediounapalmada.Noloquiero.Ellasaliafueradela
habitacin.Reikosuspir.Esteeraunpatrnparaellas.Akikoseenojaba;Reiko
tratabadeconsolarla;AkikorechazabaaReiko.

Unacriadavinoalapuerta.Hayunvisitanteparaverla.Ladama
Someko.

Reikosequedasombrada.NohabaesperadoqueladamaSomeko
aceptaralainvitacinquehabaenviadoestamaana.Concuriosidadsalvaje,ella
seapresuraconoceralamadredelherederodeshogun.

DosdelosguardiasdeSanosepusieronfueradelasaladerecepcindonde
ladamaSomekosesentjuntoalaalcoba.Llevabaunkimonodesedadecolor
rojizobronce.Sucolumnavertebralerarecta,labarbillalatenalevantadacon
orgullo.Unpeinedecinabrioseanclabaensupelonegroyliso.Reikoentrenla
habitacinysearrodillfrenteaella.Seinclinaronsolemnemente,comolos
generalesrivalesqueseenfrentanentresenuncampodebatalla.

MientrasReikoofrecirefrescosyladamaSomekonegcortsmente,ellas
sehacanunescrutiniomutuo.LadamaSomekoeramuyatractiva,supielsuave
ensucaraancha,sucabellosintocarporelcolorgris.Perosucuerpo,aunque
eleganteyfirme,carecadelasuavidaddelajuventud.Susojosestabaninclinados,
137

conelbrillodelamadurez.Reikosediocuentaqueellatenaencuentasubelleza,
suembarazo.

Nopensquevendras,dijoReiko.

LoslabiosdeladamaSomekosecurvaronenunasonrisacondescendiente
conlaqueReikohabavistoaotrasmujeresdemsedadexpresarsuenvidiahacia
ella.Lavidaestllenadesorpresas.

Porquhasvenido?

Unadelasrazonesesqueheodohablarmuchodeti,ytengocuriosidad.

ReikopodaimaginarloqueladamaSomekohabaodo.Loscuentosdesus
hazaasenelserviciodeinvestigacionesdeSanohabanalimentadodurante
muchotiempolafbricadechismesdelaaltasociedad.Estabaprobablemente
todavarevueltoconlahistoriadecmohabamatadoauncriminalfueradel
palacioelaopasado.

Lacuriosidadesmutua,dijoReiko.Muchasgraciasporaceptarmi
invitacin.

AlegrapusohoyuelosenlasmejillasdeladamaSomeko.Tnoereslo
queesperaba.

Quesperabas?

Alguienmsgrande,msduraymenosfemenina,dijoladamaSomeko.
Nopareceslosuficientementefuertecomoparalevantarunaespada.

Tnoeresloqueesperaba,tampoco,dijoReiko.

Quesperabas?

Alguiendbilyfcildedominar.

Eseeraelestereotipodelasconcubinas.ReikopensqueladamaSomeko
reaccionaracondesprecioaestanocindesmisma,peroladamaSomekopareca
ligeramenteangustiada,comosieljuiciodeReikohubiesegolpeadodemasiado
cercadecasa.

Otraraznesquetenemosmuchoencomn,dijoladamaSomeko.Las
dossomosmadresdehijos.

Nuestroshombresestnenladosopuestosdeunapelea,dijoReiko.
Supongoquesepodrallamaraesoalgomsencomn.

LadamaSomekosonricomosiestuviesemaliciosamentecontentade
confraternizarconelenemigo.Reikosentaunaciertacamaraderaconella.La
peleaentreSanoyYanagisawadebaestarafectandolavidadeladamaSomeko
ascomoladeReiko.

NolemolestaalchambelnYanagisawaquevengasahablarconmigo?
PreguntReiko.

Porsupuestoques.Perolnocontrolatodoloquehago.Ladama
Somekosoltunarisaronca.Tumaridotedicequesalgasamatargente,olo
decidestmisma?
138


Reikonoibaahablardesumatrimonioconunaextraaquepodacontar
cuentosaYanagisawa.Haymsrazonesporlasquhasvenido?

PorprimeravezladamaSomekoparecamenosconfiada.Elladijoenun
tonocasual,mintiendo.Heodoquetumaridoestinvestigandoelasesinatode
lahijadelshogun.

QuieresdecirquequieressabersiYoshisatoesunsospechosoysimi
maridotienepruebasdequeesculpable?

Sifueratuhijocuyamediahermanahubiesesidoasesinada,note
gustarasabersialguientienepruebascontral?LadamaSomekoreplic.

Apesardesuformaespinoza,Reikosecompadecideella.Elladebaestar
aterrorizadadequeYoshisatoestuvieseimplicadoyfuesecastigadoporlamuerte
deTsuruhime.Ella,obviamente,nopensabaqueestabasegurosloporquel
habasidoaceptadocomohijodelshogun.Elshogunnuncahabasidoprobadoen
cuantoapermitirquesuhijomataraasuhija.Estaeraunasituacinvoltilsin
precedentes.

Voyahaceruntratocontigo,dijoReiko.Tedirloqueest
sucediendoenlainvestigacindelasesinato,simecontestasunapregunta.

CondesconfianzaentrecerrlosojosladamaSomeko.

QuineselverdaderopadredeYoshisato?ElshogunoYanagisawa?

LadamaSomekodejescaparunabocanadaderisa.Ellanopareca
sorprendidauofendidadequeReikotrataradeatraparlaenunarevelacin
comprometedora.Parecadivertida,comosifueranlastravesurasdeunnio
inteligente.Elshogun,porsupuesto.Ahoraestuturno.

Todavano.Realmenteduermesconelshogun?lprefierealos
hombres.

lmeprefiriduranteeltiemposuficienteparaembarazarme.

VivisteconYanagisawamientrasestabasembarazada.Estabas
durmiendoconl,tambin?NopodraserYoshisatosuhijo?

YoestabaembarazadadelshogunantesdequeYanagisawamellevara,la
damaSomekodijodepronto:Quineselpadredelnioquellevas?

Sorprendida,Reikodijo,Miesposo.

Sinofueradel,melodiras?LadamaSomekoleyelrostrodeReiko.
Ellasonriconmalicia.Yonolocreo.Tnoquerrasquechismearaytumarido
descubrieraquelohabasengaado.lsedivorciaradeti.Entonces,porqu
creesquetediraqueelshogunnoeselpadredemihijo,inclusosifueracierto?
ReikocreatansinceramentecomoSanoelqueYanagisawaeraelpadrede
Yoshisato.PerosabaquesiladamaSomekoconfesabasufraude,enfrentara
consecuenciasmuchopeoresqueeldivorcio.Elshogunloscondenaraamuertea
ellayYoshisato.

Eseesunbuenpunto,dijoReiko.Peropensquetambinpodra
139

intentarlo.

Puedesdetenermipaciencia.Hblamedelainvestigacin.

ReikomircuidadosamentealadamaSomekocuandoelladijo:Miesposo
piensaquelahijadelshogunfueinfectadadeliberadamenteconlaviruela.

LadamaSomekoparecadecepcionada.Dimealgoquenohaya
escuchado.

Untestigoencontrunasbanamanchadaconsangreypusescondidaen
lahabitacindeTsuruhime.

Quineseltestigo?PrecaucinsedeslizenlavozdeladamaSomeko.
Dndeestestasbana?

Noestoyenlibertaddedecirlo.Reikonoqueraadmitirquelasbana
estabaperdidaorevelarlaidentidaddeltestigo.

Ah.LaexpresindeladamaSomekosugiriquelaevidenciaera
fabricada.Ellaserelajunpoco.

HasodoqueYanagisawaesunsospechoso?

S.Tuesposoavivalainvestigacindelasesinatosloparameterloen
problemas?

ReikoestabaenojadadequeladamaSomekoseatrevieraaacusaraSanode
unmotivotanreprobable.Pero,porsupuesto,ladamaSomekonecesitabacreer
queYanagisawaerainocente.SudestinoyeldeYoshisatoestabanatadosalsuyo.
Reikodijo:YanagisawatenaunabuenaraznparamataraTsuruhime.Ella
estabaembarazadacuandomuri.

LascejaspintadasdeladamaSomekovolaron.Cmolosabes?

Noestoyenlibertaddedecirlo.LosabaYanagisawa?

LadamaSomekosequedensilencio.Reikonopodaleerlospensamientos
detrsdelbrilloensusojos,LadamaSomekosabrasobreelembarazode
Tsuruhime?Culeselproblema?Estsmolestaporlaideadeque
Yanagisawamataraaunamujerembarazada,porrazonespolticas?

Tereslaquedeberaestarmolesta,dijoladamaSomeko,recuperando
suhumorastuto.TumaridoprobablementeasesinlmismoaTsuruhime,con
elfindeenmarcaraYanagisawa.

LaacusacineratanridculaqueReikonosemolestencontestarla.La
conocaYoshisato?

No.Nopudohacerlo.lnuncasereuniconTsuruhime.Portanto,nola
mat.ElmaquillajeblancoescondienlacaradeladamaSomekoel
enrojecimientodelasangre,perolapieldesnudadesupechosemostraba
enrojecidaporencimadelescotedesukimono.lnoescapazdematar.

Hanpasadomuchascosasconldurantelosltimosmeses,dijoReiko.
Derepente,ltieneelpoder.Esopuedecambiaraunhombre,especialmenteuno
tanjoveneimpresionable.
140


NoaYoshisato.lesunbuenchico,ladamaSomekodeclar.Conozco
amihijo.

Notanbiencomocrees.Reikoodiabadesilusionaraunamadreporsu
hijo;peroelladeba,porelbiendesuspropioshijos.Yoshisatoconocaa
Tsuruhime.Fueavisitarlapocoantesdequeellaseenfermaraconlaviruela.

LairaenelrostrodeladamaSomekolacongel.Lapieldesupechose
pusoblanca.No,elnuncamelodijo.Reikosediocuentadequehabaestado
sospechosayconmiedotodoeltiempodequeYoshisatoestuvieraimplicadoenla
muertedeTsuruhime.Estsmintiendo.

Losiento,peronoloestoy,dijoReiko,genuinamentearrepentida.
Yoshisatoseloadmitiamimaridocuandohablaronayer.ltuvolaoportunidad
dedejarlasbana.

Tienequehaberalgunaotraexplicacindeporqufueaverla.Ladama
Somekosoninciertaandeseosadeconvencerseasmisma.lnomata
Tsuruhime.

Tcreesquepodrahaberlohecho,Reikoseal.Sospechasesoincluso
antesdequeteenterarasdequehabavisitadoaTsuruhime.Esaesotraraznpor
laquequerashablarconmigo.Porqulosospechabas?Fuealgoquehizoo
dijo?

Yonolocrea!Nohabanada!ElpechodeladamaSomekoselevant
ycaycuandolasrespiracionesseleaceleraron,ansiosa.

lpuedehaberseinvolucrado,peroporquelhaestadobajolainfluencia
deYanagisawa.Yanagisawahaasesinadopersonas.lnosedetendraenel
asesinatodelahijadelshogunparaponeraYoshisatoalacabezadelrgimen.

Yoshisatonoescomol!Horrorizada,ladamaSomekosepusoenpie.

Porotraparte,talvezYanagisawanotuvoquemataraTsuruhimeReiko
continu,implacableenlabsquedadelaverdad,porqueYoshisatolohizo.

CuandoReikoeraunaniahabaidoalaciudadconsuabuelayhabavisto
aunamujeratadaaunaestaca,apuntodeserquemadacomocastigoporun
incendioprovocado.Suabuelahabaalejadoantesdequeseiniciaraelfuego,pero
Reikonohabaolvidadoalamujer.AhoraReikovealamismaexpresinsalvajey
desesperadaenladamaSomeko.Ellahabaexpresadolapeorpesadilladeladama
SomekoqueYoshisatoseconvirtieraenYanagisawa,suverdaderopadre.Una
corrienteagitlatnicadeladamaSomeko.Lasedadecolorrojizobronce
brillabacomollamasqueconsumansucuerpo.

HeempezadoapensarqueYoshisatoesculpable,dijoReiko,yt
tambin.

Laideadequeseestabaacercandoalasolucindelasesinatolahizo
detenerse:SanonodaralabienvenidaapruebascontraYoshisato.

LadamaSomekodijoenvozbaja,venenosa,Dileatumaridoquedejea
141

Yoshisatoenpaz.Elbrilloensusojossecentraronendospuntitosbrillantesde
odio.Sinolohace,vaaresponderaYanagisawa.Ytrespondersam.

142

CAPTULO22

CruzandoelHirataespiaDeguchiatravsdelfollajedelosrboles,
ocultndose.Habanpasadomsdetreshoras,mientrassesentabaneneltejado
delcuartel.Deguchinosehabamovido,nohaballevadosumiradafueradel
jardndentrodelafincadeenfrente.Eljardnestabadesiertoytranquiloenelsol
delatardebrumosa.Luego,unhombresaliarrastrandolospiesdelamansiny
porlosescalonesdelaterraza.Unajorobaensuespaldadistorsionabasufigura
atrofiada.EraelSeorIenobu.

ComoIenobuibacabizbajoporelsenderodeljardn,Deguchiseinclin
haciadelante.Sumanoderechasostenaunobjetopequeo,quesefrotabaentre
susdedos.Seveacomounguijarro.Deguchilevantlamano,avistaIenobuy
echhaciaatrssubrazo.Hirataactuporinstinto.Salt,entrporlasramasde
losrboles,yaterrizconungolpefuertealladodeDeguchienelmismo
momentoqueDeguchiarrojelguijarro.

Elguijarrovoltanrpidoquehizounsonidozumbando,brillabablanco
comouncometa,yarrastrabaunallamaanaranjadafina.Hizozoomcercadela
cabezadeIenobuygolpelapareddelamansinconunruidosordo.Uninstante
despus,unafuerteexplosinsacudielcielo.Laspartculasdeyesoproyectado
estabaentornoaunhilodehumo.Ienobumirasualrededor.lfruncielceo
enconfusin.Novioelagujerodondelapiedrasehabaincrustadoenlapared.
Nosabaquehabasidodestinadaaperforarleelcrneoymatarlo.Sacudiendola
cabeza,seencaminalavueltadelamansin.

DeguchisevolvihaciaHirata.Asombradoyfurioso,articullaspalabras,
mehicistefallar!Questshaciendoaqu?

PorquacabasdetratardemataraIenobu,preguntHirata.

Mientrassemirabanelunoalotroconasombromutuo,Hiratasediocuenta
dequehabaperdidosuoportunidaddemataraDeguchi.Elsacerdotesabaahora
queHiratalohabaestadosiguiendo.lestaraenguardia.Hiratatambinsedio
cuentadeporquelgeneralOtanilehabaordenadomataraDeguchi.ElGeneral
OtanisabaqueDeguchiintentaraasesinaraIenobu.Hiratahabasidoenviado
paradeteneraDeguchi.

Creoquelosdostenemosquedaralgunasexplicaciones,dijoHirata.

Saltarondeltechoysedirigieronalbarriodeloshabitantesdelpueblo,
cercadelro.Sesentaronenlaorilladeuncanalestancado.Hiratapregunt:
Porqulohiciste?SabesqueelgeneralOtaniquiereaIenobuparaserel
prximoshogun.Porquirencontradel,TaharayKitano?Hiratase
asombrporsudescubrimientodequelnoeraelnicomiembroendesacuerdo
conlasociedadsecreta.
143


Deguchiseacercyletomlamano.

Hey!Hirataseestremeciconelgestontimo.

Deguchimoviundedoparaexpresarquelnoestabahaciendo
insinuacionessexuales.CerrlamanoalrededordeHiratayHirataoyunavozde
hombretranquiloqueviajabaalolargodelosnerviosdesubrazo,hastalacabeza:
Puedesorme?

S.Hirataseestremeciantelasensacininquietantedequelos
pensamientosdeDeguchiinvadensumente.Puedesormispensamientos,
tambin?

No.Amenosquetaprendascmoenviarlos.

Aliviado,Hiratadijo,Estoylistoparaortuexplicacin.

***

CuandollegSanoalasededelosmagistradosdelareconstruccin,se
encontrconMoriwakienelpasillo.Mientrasnoestabas,llegunmensajepara
ti,desdeelshogun,dijoMoriwaki,mostrandosubrillantesonrisa.lquiere
verteloantesposible.

Sanocabalghastaelcastillo.Enelpalacio,elshogunestabasentadoensu
estudio.Rollosseamontonabanenelescritoriolacadonegroyorocon
incrustaciones.Elshogunlesestabaestampandosusellodefirmasinleerlos.l
fruncielceocomosieltrabajofueraextremadamentedifcil.

Ahh,erest,dijo.Entra.

Sanosearrodillehizounareverencia.SuExcelenciamellam?

S.Elceodelshogunseprofundiz.Hallegadoamiconocimiento
que,ahh,enlugardelareconstruccindeEdo,ahh,hasestadohusmeando,
haciendopreguntassobremihija.

YsevinoabajolaesperanzadeSanoacercadequeelshogunnoseenterara
desuinvestigacinhastaquehubieraresueltoelcrimen.Yelshogunestaba
claramentedisgustado.Puedopreguntarquinselodijo?

No,nopuedes.

Sanocorrimentalmenteatravsdelalistadepersonasquesabandela
investigacin.YanagisawayYoshisatonolohabrandicho.Oloharan?Apesar
dequenoqueranqueelshogunsospecharadeljuegosucio,podranhaberlo
informadoparaordenarquelainvestigacinsedetuviera.LadamaNobukohaba
convenidoquelainvestigacindebamantenerseensecreto,peroSanoseguasin
confiarenella.SanonocreaqueelSeorTsunanorilodira,peroqusabaa
cienciacierta?
144


Slodime,dijoelshogun.Porquestsinvestigandoamihija?

Sanodebadecirlelaverdadalshogun.Silainvestigacinhubiese
involucradoasupropiahija,allegustarasaber.YahoraqueYanagisawasaba,
ltambinpodrahablar.Porquecreoquefueasesinada.

Unafamiliarexpresindemareoaparecienelrostrodelshogun:No
entendi,ytuvomiedodepedirunaaclaracinyarriesgarseaparecerestpido.
Pero,ahh...Nomurideviruela?Mimemorianoes,ah,laquesolaser.

Sanoexplicsobrelasbanainfectada.

Elshogunjadeconhorror.Diosesmisericordiosos!Silepasaella,
podrapasarmeam!Seapresurhacialapuerta,llamasussiervos,ydijo:
Inspeccionenmisaposentos.Busquencosasconsangreopusenellos.Si
encuentranalgunaluegoquementodo!Loscriadossalieroncorriendo.Se
derrumbdetrsdesuescritorioylevantlasmanos,conmiedodetocaralgo.

NocreoqueSuExcelenciaestenpeligro.Inclusomientrashablaba
Sano,nopodadescartarlaideadequeelasesinatodeTsuruhimeerapartedeuna
conspiracinmsampliacontraelclanTokugawayelsiguienteshogun.

Mstranquilo,peronototalmentecalmado,elshogunpregunt:Quin
mataTsuruhime?

AquestabalaoportunidaddeSanoparaimplicaraYanagisawaenel
crimen.Siloconsegua,elshogunpondraaYanagisawaamuerteySanose
habradeshechodeYanagisawaparasiempre.Laoportunidadsepusobrillante
comounaceite,unarcoirissucioflotandoenelagualimpia.Sanonotena
ningunapruebaencontradeYanagisawa.Elhonorleprohibiincriminara
alguienquepodraserinocente.SanotenapruebascontraYoshisato,peroera
reacioaculparaYoshisato,aunqueYoshisatoeraparteenunfraudeescandaloso.
YSanosabaquenodebasugerirqueYoshisatohabamatadoaTsuruhime.
Lanzarunacalumniaenelherederodelshogunseratraicin.Porotraparte,Sano
nohabaolvidadoalSeorTsunanoriylaenfermera.Todavaestabanlos
sospechosos,tambin.

Yonosquineselasesinotodava,dijoSano.Miinvestigacinnoha
progresadotanto.Laoportunidadseevaporcomoelaguaporuncanal.

Porquno?Elshogunlofulmin.Ytellamasatimismoun
detective?ObviamentehabaolvidadoqueSanoyanoerauno.

Hetenidoqueadaptarmiinvestigacinentremisdeberescomo
magistradoJefedelaReconstruccin.

Esosdeberesnosontanimportantescomodescubrirquinmatamihija
y,ahh,protegerme.ElshogunsealconeldedoaSano.T,ahh,dedcatea
lainvestigacinhastaqueelasesinoseacapturado.

S,SuExcelencia.Sanoseinclin,selevantyescapantesdequeel
shogunpudiesevirarunaamenazahacial.
145


Queahoratuvieseeltiempoylaordenoficialparasuinvestigacineraun
armadedoblefilo.Eldeberhaciaelshogunloponaanmsendesacuerdocon
Yanagisawa,quenoquerraquesuseorpermitieralainvestigacinytratarade
detenerlo.YsiSanonopodaresolverelasesinato,seracondenadoamuertesin
tenerencuentaloquepasconYanagisawa.

***

HiratayDeguchisesentaronalladodelcanal,delamano,comolos
amantes,mientrasDeguchicontsuhistoria.Cuandotenaochoaos,mispadres
murieron.Yovivaenlacalle.Combasura.Rogu.Avecesibaconloshombres.
Tenansexoconmigoymepagabanunoscobres.

HiratarecordaTaharadicindolequeDeguchierahurfanoyprostituto
infantil.Taharahabamentidosobremuchascosas,peroalmenosestaera
aparentementecierta.

Aalgunosdeloshombreslegustabahacermedao.Ienobueraunodeesos.
Hiratasesorprendi.NuncahabaodoqueIenobutenarelacionessexualescon
varones.

Lomantieneensecreto.lnoquierequelagentesepaquelescomosuto,
elshogun.lquierequeellospiensenqueespuroynoble.Eldesdnvolvilavoz
enlacabezadeHirataencido.Heestadoespiando.Viajaenunpalanqun
cerrado,ahotelesfueradelaciudad.Suayudadecmaraestahconunchico
paral.Esoesloquemepas.Unhombremerecogienlacalleymedejenuna
habitacinenunaposada.EntoncesIenobulleg.lmegolpeabaymeahogaba
mientrasmeviolaba.

LairaardaenlosojosdeDeguchi.Hiratasintisumanotemblorosa.
Cuandotermin,yoestabamagulladoycubiertodesangre.Medolatantoqueno
podamoverme.Ienobusefue.Suayudadecmaramedejenuncallejn.l
pensqueestabamuerto.Peromelasarreglparaestardepie.Empecacaminar.
SeguadelantehastaquelleguaZojo.Entoncesmederrumb.Lossacerdotesme
tomaron.Ellosmecuidaronhastaqueestuvebien.Meconvertenunnovato.
Tenacomida,ropa,educacinyunlugarparavivir.Peronopodaolvidaralos
hombresquemehabanhechodao.Jurquealgndalosmatara.Peroyono
sabacmoibaahacerlo.Hastaqueunda,unsacerdoteitineranteysudiscpulo
vinoavisitarnos.EraOzunoyTahara.

Asqueestoeracmoydndelassemillasparalasociedadsecretase
habanplantado.Elcanal,lasruinas,yelcalordelsoldesaparecierondela
146

concienciadeHiratamientrasescuchabaconfascinacin.

Ozunodiounaleccindeartesmarcialesparalosnovicios.Yoeraelmejor
alumno.lmeinvitairconlyTahara.Yotenadoceaos.Medijoquemeiba
aconvertirenungranluchador.Yviquesimeiba,yopodraaprendertodolo
quenecesitaba.

lyDeguchitenanrazonespersonalesparaelestudiodelasartes
marcialesmsticas,Hiratapens.Habaqueridorecuperarsufuerzadespusdesu
lesin;Deguchihabaqueridolashabilidadesparaelasesinato.

AlprincipioTaharaestabacelosoporquetenaquecompartiraOzuno
conmigo,peronoshicimosamigos.EstudiconOzunoduranteseisaos.Luego
mefuiavagarporelpasypracticarmishabilidades.Taharayasehabaidopara
entonces.DespusdeuntiempovolvaEdo.Meconvertenunsacerdote.Yme
fuiabuscaraesoshombres.Unodeelloseraunricousurero.Mesubensu
ventanaporlanoche,mientrasdorma,yloestrangul.

LavozenlacabezadeHirataeraescalofrianteamedidaqueDeguchi
describaotroscuatroasesinatosquehabacometido.Deguchiaparentementeno
veaningnconflictoentresusaccionesylaprohibicinbudistaencontrade
tomarvidas.

Mientrastanto,meencontrconTaharadenuevo.ConocimosaKitano.
HabaestudiadoconOzunoantesquenosotros.Unosaosmstardeformamosla
sociedadsecreta.DeguchisevolviaHirata.Tsabesloquesucedidespus.

PorqunomatasteaIenobuprimero,preguntHirata.

Yonolopudeencontrar.Nosabasunombre.Yonolovihastadespusdel
terremoto.Yoestabaenelcastilloduranteunaceremoniareligiosa,yallestabal,
elsobrinodelshogun.

Porentonceshabasjuradoponeralasociedadsecretapordelantedetodo
lodems.HabasaccedidoaayudaralfantasmaahaceraIenobuelprximo
shogun.HiratasequedatnitoanteeldilemadeDeguchi,quenuncasehubiese
imaginado.Sitlomatabas,estarasrompiendotujuramentoalasociedad.

LaexpresindeDeguchifueobstinada.Jurvengarmedelantesdequese
formaralasociedadsecreta.

HiratavioquetantolycomoDeguchitenancompromisospreexistentes
desdeantesdequesehubiesenunidoalasociedad.LodeHirataerasulealtada
Sano;LodeDeguchi,elnioheridoquehabasido.

CmosesuponequetesaldrasconlatuyamatandoaIenobu,
preguntHirata.NocreesqueTaharayKitanoseenteraran?

Deguchiseencogidehombros.Ellosconfanenm.

CuandooyerancmoIenobumuri,nohabransospechado?

Lancunapiedraenl.Pareceraquelehubiesendisparado.Inclusohizoun
ruidocomounarma.Haycosasquecuandosemuevenviajanmsrpidoqueel
147

sonido.TaharayKitanonohubiesenconectadosumuerteconmigo.

Tenastodoresuelto,no?

Notodo.Deguchiseveatriste.ElGeneralOtanisabrloqueacabode
hacer.Nadasepuedeocultardel.OjalTahara,Kitanoyyonuncahubiesemos
matadoaOzunoyrobadoellibrodehechizosdemagia!Noquieroseguirmslas
rdenesdeunfantasma!LapasinensuspalabrasquemlamentedeHiratacon
unchisporroteodeimpulsosnerviosos.TaharayKitanosolansermismejores
amigos,perocambiaron.Lonicoquequierenesaprendernuevospoderes.Se
preocupanmsporcomplacerelfantasmadeloquesepreocupanporm!Hirata
vioalhurfanosolitarioenDeguchi,enojadoporquesusamigoslehaban
defraudado.Megustarapodersalirdelasociedadsecreta.Siseenterandeque
voyencontradeellos,mematarn.UOtanilohar,laprximavezqueentreen
trance.

EraelmismocastigoconelqueelfantasmahabaamenazadoaHirata.

EseeselprecioquepagarporvengarmedeIenobu.Mipropiavida.
DeguchidioHirataunamiradaburlona.Porqumesigues?

Cuandoentrenuntranceduranteelritual,elgeneralOtanimeorden
matarte.

DeguchisaclamanodeHiratalejosdel.Conmocinytemorfueron
escritosensurostro.

Espera!Novoyahacerlo!Hirataviounasolucinasusproblemasy
alosdeDeguchi.Creoquepodemosayudarnosmutuamente.

Concautelaesperanzada,DeguchihizoungestoaHirataparaque
explicara.Hiratadijo:Yonoquieroserunesclavodeunfantasma,tampoco.
Quierosalirdelasociedad,tambin.Decidquetenaquemataralosotros
miembros.Alguientenaqueserelprimero.Eseerast.Peroahoranotengoque
matarte.Msfelizdeloquehabasidoenmuchotiempo,Hirataextendisu
manohaciaDeguchi.Vamosaformarunequipojuntos.MataremosaTaharaya
Kitanoantesdequenospuedanmatar.

DeguchisequedmirandolamanodeHiratacomosifueraunahojaque
rebanara.Hiratasabaquepedirlequemataraasusamigoserapedirleunmontn
aDeguchi.YambossabanquemataraTaharayKitanonoseratareafcil.

Eslanicamaneradequealgunavezseamoslibres,dijoHirata.

Pasunlargomomento.Hirataejercitodalafuerzadesuspoderes
mentales,dispuestosenrazndeDeguchi.Alolejos,unacampanadeltemplo
tocabalahora.Luego,conunairederesignacin,Deguchitomlamanode
Hirata.CmopodemosdeshacernosdelgeneralOtani?

UnabandadehierroalrededordelcorazndeHirataseafloj.Querasaltar
arribayabajoyrerconalegra.ltenaunaliadocontraTaharayKitano!Pero
erademasiadoprontoparacelebrar.
148


Quemamosellibromgicodemodoquenadiepuedeaprenderlos
ritualesyelfantasmadelgeneralOtaninuncapuedavolver,dijoHirata.

Esonoeslosuficientementebueno.Ozunodijoquehayotrascopiasdel
libro.Alguienmspodrainvocaralfantasma.Quinsabe,podravenirdespus
pornosotros.Antesdequedestruyamosellibro,tenemosqueaprenderelhechizo
inversoqueenvaalfantasmadevueltaalmundodelosmuertosparasiempre.

Entoncesesoesloqueharemos.

JuntosvenceranaTahara,Kitano,yelfantasma.Antesdequesuscinco
dassecumplieran,Hirataestaralibre.Podarecuperarsuhonorysulugarquele
correspondajuntoaSano.

149

CAPTULO23

CuandoSanosaladelpalacio,unpajeseacercal,dijo:Aquhayun
mensaje,yleentreguncontenedordedesplazamiento.

Sanoabriydesplegelpergamino.Leylacaligrafatorcidadelhombre
quehabaescrito:Porfavor,venavermeenlareservaforestal,paradiscutirun
asuntodeimportanciaurgenteparalosdos.Ienobu.

Lareservaforestaleraundesiertocuidadosamentemantenidodentrodel
CastilloEdo.Enlosprimerosdasdespusdelterremoto,Sanohabaidounaveza
lareservaparaescapardeladevastacinytenerundescansoensolitariodesu
trabajoconstante.llahabaencontradoinvadidaporotroshombresconelmismo
finylosfuncionariosqueaserrabanlosrbolescadosparalea.Ahoralareserva
estabatranquila,elfollajesobreelverdedoradodondeelsoldelatardebrillabay
sombreabadebajodelasnubes.LanicaplagaeraIenobuydosguardaespaldas,
sentadossobreunamantaextendidasobrelahierba,enmediodecajasdecomida
vacasdelaca,pordebajodeundosel.

Apostconmigomismoquellegarasaqumientrasterminramosnuestro
dadecampo,dijoIenobucuandoSanoseacerc.Losguardiasestabanapiepor
lapuertadelamurallaquerodeabalareserva,dentrodelavistaclaradeIenobuy
Sano,perofueradelalcanceparaescucharlos.Ienobuextendisumanonudosaa
Sano.Porfavor,naseam.

Sanosearrodillbajoeldosel.lyIenobuintercambiaronreverencias.

Hastenidounabuenacharlaconmito,preguntIenobu.

AlprincipioSanosesorprendidequeIenobusabaquehabavistoal
shogun;entonceslailuminacinlogolpe.Fueustedquienledijoqueestoy
investigandolamuertedeTsuruhime.

Ienobusonri;suslabiosestabanmsatrsdesusdientes.Muyastutode
tuparte.

Ustedsugiriqueelshogunmepreguntaraporquestoyinvestigando
Sanodedujo.Tenviasteaunpajeaquemeacecharafueradelpalaciodespus
dequemefui.

Ienobuasinti.

Cmoselasarreglparallegarasuto?Ustedfueexpulsadodelacorte.

Oh,todavatengoamigosenelinteriordelcastillo.Ellosmecolaronenel
palacio.Mitoestabaunpocoreacioaverme,perocuandoledijequeustedest
investigandolamuertedesuhija,meescuch.

Cmosabequelohago?PreguntSano.

TengoamigosenlafincadelSeorTsunanori.Medijeronquehabas
estadohaciendopreguntas.
150


Quinesson?

Ienobutocsuslabiosconundedo.Unhombresabiopagafavorescon
discrecin.

SanotenaunaimagendeunpulpoconcaradeIenobu,sentadoenuna
cuevabajoelaguaoscura,suslargostentculosondulandohaciaelexterior,sus
ventosassuccionandotodoycadaunoqueconsideraratil.Porquselodijoal
shogun?

Creoquesemerecesaberloqueestpasandodetrsdesuespalda,dijo
Ienobuconunairedesanturrn.

Perdonadmesiyonocreoqueustedesaltruista.Meestutilizandopara
atacaraYanagisawayYoshisato?Seraafavorsuyoqueelshogunsospecharaque
ellosmataronasuhija.

Ienoburi,unsonidosibilantecomounfuelledecuerobombeando.No
puedoponernadaencimadeti,verdad,Sanosan?

NocuandoesobvioquedeseaqueYoshisatocaigaendesgraciaconel
shogunparaqueustedpuedaheredarladictadura.CmosupoqueYoshisatoy
Yanagisawasonsospechosos?

PensquenotehabasconvencidoatimismoqueTsuruhimefue
asesinadayporesorealizarunainvestigacinsecreta,salvoparallegaraellos.

SanosepreguntsiIenobusabadeladamaNobuko,Korika,ylasbana
infectada.PeroprefirinopreguntarencasodeotorgaraIenobuinformacinque
ledaramaluso.Yonoledijeelshogunquesonsospechosos.

Ienobufruncielceoenladecepcin,perodijo:Esmejoras.Nolanzar
acusacioneshastaquetengasalgoquepuedaatravesarlos.

Desconcertado,Sanodijo,Cmosabequenoheencontradoninguna
pruebadequeYanagisawaoYoshisatosonculpables?Ustedtieneamigosenmi
casa,tambin?

Ienoburepitisurisasibilante.Notepreocupes.Yosimplementepens
quesilohubierashecho,habransidoacusadosdeasesinatoya.

Sanonosetranquiliz;Ienobunohabanegadoelespiarlo.Paraqu
querasverme?Sloparasaberloquedijoelshogun?

Vamosaempezarconeso.

lmeordenquedejaramisotrosdeberesyatraparaalasesino.Cules
lamateriaimportantequeustedmencionensumensaje?

Ienobualzlasyemasdelosdedos,comosirecogierasuspensamientos
entreellos.ASanolellamlaatencinladiferenciaentreIenobuyYanagisawa.
Desdeaquelda,cuandoIenobuhabasidoexpulsadodelacorte,Yanagisawa
habacrecidoimprudente,asumidoporsusemociones;Ienobusehabaenfriado.
SanohabapensadoqueIenobunotenaningunaposibilidadcontraYanagisawa.
Ahorayanoestabatanseguro.
151


SupongamosquetelasarreglasparaincriminaraYanagisaway
Yoshisato,dijoIenobu.Talvezesolesllevaraestarfueradelfoco;talvezno.
Yanagisawaesbuenoenconseguirestaralrededordelshogun.Tambinesbueno
paracubrirsushuellas.Esprobablequeustednopuedefijarelasesinatoen
Yanagisawa,ylyYoshisatoirnalegresencaminohaciaelpoderdeJapn.En
esecaso,quharas?

AbatidoporelsombroescenarioqueIenobudescriba,Sanosequeden
silencio.lpensqueeramejornorevelarsuintencindedestruiraYanagisawaa
unhombreenelquedesconfiabacadavezmsconelpasodeltiempo.

Ienobusonriconsatisfaccin,comosihubieraadivinadolospensamientos
deSanoyhabajugadoensusmanos.Estoesloquequeradiscutir:Voya
hacerteunaproposicin.

Estoyatrayendoproposicionescomolamielderramadaatraealasmoscas,
pensSano.Ques?

Unirfuerzasconmigo.ElhumorburlnseapartdeIenobu.Suvozse
volvispera,urgente.YoteayudoadestruiraYanagisawaysubastardo.
Entoncestapoyasmicandidaturaalasucesin.

SanoestabatodavaenconflictoacercadeladestruccinaYoshisato,perola
perspectivadeayudacontraYanagisawaeraseductora.Sanonosehabadado
cuentahastaestemomentoloaisladoyvulnerablequesesenta,cmoestabade
agotadodespusdecatorceaosdeluchaYanagisawaynuncaganarunatierra
permanente.DerepenteIenobunoparecatanrepulsivo.Tampocolaideadeque
Ienobufueraelprximoshogun.

Destruirlos,cmo?PreguntSano.

Tengoamigos,recuerdas.EllosentregaranevidenciadequeYanagisawa
asesinalahijadelshogun.Todoloquetienesquehaceresfingirencontrarlo.
EllospresionarnalosaliadosdeYanagisawaacambiardebando.Vamosa
juzgarloporelasesinatoycondenarlo.Elshoguntendrqueentregarlealamuerte
operderlacara.YunavezqueYanagisawasehayaido,Yoshisatoseruncordero
enmediodelobos.Susdientesbrillabanconlasalivaensusonrisa.

Sanosabaquetenaquerebelarseenelpresentergimen.Esoesjugar
sucio.Perodealgunamaneralnoquera,ylaproteccindeYoshisatode
repenteparecamenosimportantequelaoportunidaddeunavictoriapermanente
sobreYanagisawa.

LoshombrosencorvadosdeIenobuaumentaronsuencogimiento.Noms
sucioqueloquehaceYanagisawa.Siquieresganarestaguerra,tienesqueestar
dispuestoarodarenelbarro.Nolocrees?

152


***

QuledijisteaIenobu?ReikopreguntaSanoenlacenadeesanoche,
despusdequellesdijeraaellayMasahiroacercadelaproposicin.

LomismoqueledijeaYoshisato.Queibaapensarlo.

Reikosesorprenditantoquecasidejcaersutazndearroz.Nohablas
enserio?

Yos.ElrostrodeSanosehaballenadoconfatigaeinfelicidad.Te
habrsdadocuentadequenoestoyexactamenteencondicionesderechazara
posiblesaliados.Porcierto,tuveunenfrentamientoconYanagisawayYoshisato.
Ellospuedenquenoestndeacuerdoencmodirigirelgobierno,peroessu
intersmutuoeldestruirmeantesdequepuedaprobarqueunooambosdeellos
asesinaronalahijadelshogun.

PeroIenobuesencialmenteteestofreciendoayudaraenmarcara
Yanagisawa.

SiYanagisawaesculpable,quecreoquees,quimportasilohagopara
queseaentregadoalajusticia?DijoSanoconuntoqueamargoensuboca.
Laevidenciagenuinanohasidotanabundanteconlascasasenruinasdespus
delterremoto.Pruebasfalsaspuedequeseansuficientes.

Reikoseasustporsucinismo,porqueeratandiferenteal.Laconstante
luchaporsobrevivireneldespiadadomundodelapolticafinalmentecambiel
maridoqueamabaporunextraodispuestoacomprometersusprincipios?

Padre,cmopuedesdecireso?PreguntMasahiro.Nomegusta
Yanagisawa,tampoco,peroseradeshonrosoincriminarlo.Reikovioquel
tambintenamiedodequeSanohubiesecambiado.Ytsiempremehas
enseadoqueelhonoresmsimportantequecualquierotracosa.

Sanorespondiconunasonrisairnica,avergonzadodesuspropias
palabrasblasfemastodavaorgullosodequeMasahirofueserecto.Porsupuesto
queloes.NomegustarahacerloqueIenobusugiri.Pensquetenaque
argumentarafavordeelloyescucharlomalquesonaba.

Masahirosuspirconalivio,peroelmiedodeReikosedemorenpasar.
Cuandoestabanbajolapresinsuficiente,cualquierapodraestardaado,incluso
Sano.Odiabaverloempujadohaciadecisionesqueordinariamentenotomara.

Esextrao,dijoSano,pensativo.CuandoIenobumecontabasu
proposicin,sonabaperfectamenterazonable,dealgunamanera.Eracomosi
entendieraloquequera,ycuandolseofreciaayudaraconseguirlo,yoestaba
ciegoalasrazonesdeporqueramalo.Casipodasaborearlasrazonesporlas
queerabueno.Tieneestoalgnsentido?
153


No,dijoReiko,perpleja.PorsupuestoqueIenobudeseaderrotara
Yanagisawa.Todoelmundoquiere.Hastenidootrasoportunidadespara
comprometertuhonorporelbiendelagananciapolticaylahasrechazado.Por
quiraesta?

Talvezporquemedicuentadequeelhonor,probablemente,novaa
ganarmibatallacontraYanagisawa.Nopuedoexplicarlo.Ienobutuvounefecto
extraoenm.

Ienobutieneunefecto,deacuerdo.Estarcercadelsesientecomotocar
unabala.Masahirohizounamuecadedisgusto.

Reikoseri,protestando,Nodeberasdeciresosobreelsobrinodel
shogun.

Sientoesodel,tambin,Sanoconfes.Yesaesotraraznporlaque
noaceptlaproposicindeIenobu,apartedelhechodequeesdeshonroso.
Debidoaqueunsamurinodeberahacertratoscongentequeinstintivamentele
disgustaydesconfa.Inclinunamiradasevera,cariosaenMasahiro.Si
algunavezmeolvidodeeso,asegratederecordrmelo.

PeroSanonohabadichoexactamentequeibaarechazarlaproposicinde
Ienobu.SentimientosencontradospreocupabanaReiko.Porunlado,noquera
queSanoentraraenunaalianzadeshonrosa.Porotro,sufamilianecesitabaun
puertoenunatormenta.QuvaahacerIenobusiteniegas?

Novaadecirnohayresentimientosydejarquemevayacampante.Dijo
quesinoestoyconl,estoyencontradel.Esdecir,lysusaliadosmedejarn
fueradelrgimen.AmenosqueYanagisawalohagaprimero.

EstasconsecuenciaserantanmalascomoReikohabapensado.
Exactamentequinessonsusaliados?

Variosgrandesclanesdaimio,dijoSano.SonaliadosTokugawa
hereditarios,quesonenemigosdeYanagisawa.Susejrcitoscombinadostienen
cientosdemilesdesoldados.

Quinessonnuestrosaliados?PreguntMasahiro.

Sanoestabaensilencio.ReikoyMasahiroyasabanlarespuesta
desalentadora:Nohabanadiepoderosoenquienpodanconfiarparalucharpor
ellos.Sanodijocontristeza:Recuerden,laproposicindeIenobunoeslanica
enfrentedem.TambinestladeYoshisato.

Todavalaestsconsiderando?Reikopreguntsorprendida.

Estarcercadelnoescomotocarunabala,dijoSano.lyMasahiro
sonrieronelunoalotro.

Reikofruncielceo.YoshisatoestabaentreellaySanodenuevo.No
entiendotuapegoaYoshisato.

Loharassitereunierasconl.

Tieneunefectosobreti,tambin?
154


NocomoIenobu.Yoshisatodalaimpresindehonoreintegridad.

Honoreintegridad?CreoqueconspirparaasesinaraTsuruhime,
dijoReiko,frustradaporelsesgodeSano.

Yonocreoquelohiciera,dijoSano,frustradoporsufaltade
comprensin.YanagisawapodrahabermatadoaTsuruhimesinelconocimiento
deYoshisato.YyonocreoqueYanagisawaoYoshisatosupieranqueTsuruhime
estabaembarazada.

MetemoquetengopruebascontraYoshisato.Reikoerareaciaa
alimentarsuconflictoconSano,perotenaquecontarleloquehabasucedido.
LadamaSomekovinoavermehoy.

Sanocasiseatragantconunbocadodelangostinosalaplancha.Tosi,
luegodijo,yopensabaquetenasmsposibilidadesdeconseguirunavisitade
Buda.

YotambinReikoresumisuconversacinconladamaSomeko.La
propiamadredeYoshisatosospechadequelestinvolucradoenelasesinato.T
nodebesseguirhaciendoexcusasparal.

Tienesrazn,dijoSano,abrumadoporlainsistenciadeellaa
humillarlo.Yonodeberaaceptarsuproposicin,tampoco.

Perolnodijoquenoibaahacerlo,Reikosediocuenta.Ysealegrporeso
peseamolestarleasmisma.Yoshisatorepresentabaotropuertoenlatormenta.

SibajaYoshisatoeIenobu,dndenosdejaesto?PreguntMasahiro.

Afuera,enelfroymuyabiertosalosataques,dijoSanoconbrutal
franqueza.

Reikocruzlosbrazossobreelbeb.Quvamosahacer?

Continuarconlainvestigacin.Seguirtratandodedemostrarque
Yanagisawaesculpable.Quepaseloquetengaquepasar.Sanoaadi,enun
tonomsbrillante,Haybuenasnoticias.Ienobudijoalshogunsobrela
investigacin.Elshogunlohizooficial.Novoyatenerquehacerloaescondidas
entremisdeberescomomagistradoJefedelaReconstruccin.

Graciasalosdioses,esalgoalmenos,dijoReiko.Culeselsiguiente
paso?

MaanavoyahacerotravisitaalSeorTsunanori.Irconlastropasdel
ejrcito.lnopuedenegarseahablaroqueinterrogueasugenteenestaocasin.
ElhumordeSanoseensombreci.Voyaaveriguarsisabaquesuesposaestaba
embarazadadeotrohombre.Esperoquelnolohicieraypuedalimpiarsu
nombre.PorquesilmatasuesposayYanagisawanotuvonadaqueverconsu
asesinato...

DesesperacininvadilaspropiasesperanzasdeReiko.Entonceshemos
perdidonuestraoportunidaddederrotaraYanagisawa.

155

CAPTULO24

Enlaresidenciadelheredero,Yoshisatosepreparabaparalacama.Durante
lamayorpartedesuvidalehabagustadoelda,prefiriendolaluzdelsolala
oscuridad,perodesdequehaballegadoalacorte,lanocheerasufavoritade
siempre.Nadiehizodemandassobrel.lnotuvoquejugarconelshoguno
preocuparseporquelagentepensabaqueeraunfraude.Lomejordetodo,lno
tenaquehacerfrenteaYanagisawa.

Ahoraeracercadelamedianoche.Recinllegadodeunbaocaliente,
vestidoconunabatadealgodn,Yoshisatosesentenelsuelodesuhabitacine
hizoejerciciosdeestiramiento.Cuandosusmsculoslanzaronsutensin,poda
dormir,antesdeenfrentarseaotrodacomoelfuturodictadordeJapn.

Yoshisatofingiqueestabadenuevoensuantiguacasa,connadams
difcildeesperarquelamaanadeclasesdeartesmarciales.lanhelabalapaz
queprobablementenuncatendradenuevo.

Ungolpeteodeluzsacudilapuerta.Seabri.Yoshisatofruncielceo
anteladamaSomeko,queestabadepieenelumbral.Madre.Quests
haciendoaqu?

LadamaSomekosedeslizenlahabitacin.Surostrotenalaexpresinque
solacuandoellalomirabapreocupada.Queraversiestabasbien.

Estoybien,dijoYoshisatosecamentemientrasestirabasusbrazossobre
sucabezayseinclinhaciaunlado.Estoyapuntodeiralacama.

Enlugardetomarlaindirecta,searrodilljuntoal.Hasidounlargo
tiempodesdequetuvimoslaoportunidaddehablar,slolosdos.

Yoshisatolaqueramucho,peroodiabaquelearruinarasunicomomento
deintimidad.Ququieres?

Ellarecogilosplieguesdesucapamarrnalrededordesukimonorojo
naranja.Parecaansiosaeinfeliz.Yoshisatorecordeldaenquetenaochoaos
deedadyllehabasuplicadoquelepidieraasupadrequefueraasuprimer
torneodeluchaconespada.EllahabatenidoquedecirlequeYanagisawano
vendra.Suactituderalamismaahora.

Quieroquedejesdepretenderserelhijodelshogun,dijo.

Yoshisatoestabaatnito,ynosloporqueloqueellaestabapidiendoera
imposible.Pensquesepensabaqueeraunabuenaidea.

LopensabacuandoYanagisawalopropuso.Dijoqueeralanicamanera
desalvarsuvida.

Hacecincomeses,IenobuhabaideadounplanparateneraYoshisato
condenadoamuerte.YanagisawalohabacontrarrestadopasandoaYoshisato
comoelhijodelshogun.Yoshisatodijo:Funcion,noesas?
156


LadamaSomekonegconlacabeza.Losadornosenelpelotintinearon.
lmeconvencidequetedaralaoportunidaddellegarasertanimportante
comoloquemerecasser.SusojosbrillabanconesperanzayamorporYoshisato.
QuepodrasgobernarJapnalgnda!Porsupuestoquemefuiconl.

Porsupuesto.Siemprelohaces.Yoshisatohablconamargorencor.Lo
odias,perohaceselamorconl.Cmopuedesdejarquetetoque?

EllosnuncahabanhabladodesurelacinconYanagisawa.Vergenza
nublelrostrodeladamaSomekoaldarsecuentadequeYoshisatolahabaodo
conYanagisawa,duranteeltiempoenquetodoselloshabanvividojuntosenla
casadehuspedesdelpalacio.Yoshisatosehabaalegradodeescapardelsonido
desupasin,elsexoviolento.

Esonoesasuntotuyo,leespetella,apretandolacapamsalrededorde
ellamisma.Nocambieseltema.

Muybien.Yoshisatorealmentenoquerahablardeellaysupadre.
OdiabaelhechodequeellayYanagisawasehubiesenreunidodenuevo,despus
dediecisieteaos,acausadel.SedijoquesidejabaqueYanagisawala
degradara,erasupropiaculpa.Nopodadejardepensarquesilnuncahubiera
nacido,ellanoseraunaesclavadeYanagisawa.Porquhascambiadode
opininsobremfingiendoserelhijodelshogun?

Porqueespeligroso.

Sabasesodesdeelinicio.Yanagisawanosadvirtiquehabagenteque
nocreeraqueelshogunesmipadre.

Yonosabadenadiequeibaamorir!

QuieresdecirTsuruhime?Ellamurideviruela.Ellahubiesemuerto
inclusosiYanagisawanuncahubiesellevadoacabosuidea,yyonuncahubiese
llegadoalacorte.

LadamaSomekolomirconincredulidad.Despusdeunapausa,dijo,
NuncamedijistequefuisteavisitaraTsuruhime.

UnhilodetemorhelelcorazndeYoshisato.Sanonoeralanicapersona
quelotenadesospechosodeasesinaralahijadelshogun.Supropiamadre
aparentementetambinlohaca.Porqutenaquehacerlo?Yonotedigotodo
loquehago.

Perosolashacerlo.Ellasonri,contristezanostlgicaporsupequeo
mundoprivado.

Yosoyunaadultaahora.Yoshisatoocultsumiedodetrsdela
impaciencia.Lascosassondiferentes.

Inclinndosemscerca,ladamaSomekodijo,Quesloquety
Yanagisawahablandurantetodasesashorasquepasanjuntosysolos?Quteha
estadoenseando?

lnomehaestadoenseandoaasesinarpersonas.Tampocobusca
157

convencermedequedebadeshacermedecualquieraquepudierainterferirconel
convertirmeenelprximoshogun.Yoshisatohablconsarcasmo,ocultandoel
hechodequelatuteladeYanagisawahabacubiertoesosmismostemas.

Consuexpresinafligida,ladamaSomekovioatravsdesusmentiras.
Yosabaqueibaaserunamalainfluencia.Malditosea!Megustaraquenunca
hubiesevuelto!

Oh,Madre,Yoshisatodijo,irritadoporqueellapensabaqueeratan
maleable.Elhechodequeltieneunhechizosobreti,nosignificaqueltiene
unoenm.

LadamaSomekodesvilamirada.PorqufuisteavisitaraTsuruhime?

Paradarmisrespetosamimediahermana.Cmosabesquefui?

LadamaReikomedijo.

Yoshisatosesobresalt.Hashabladoconella?Porqu?

HeodoquesumaridoestinvestigandolamuertedeTsuruhime.Tuve
queaveriguarloquehadescubierto.Nadiequeyoconozcamepuededecirnada,
salvorumores.

AYanagisawanolevaagustar.Yoshisatosealegrabadequelohaba
desafiadoalmenosenestamateria,anconsternado.lnoquierequehables
connadie,ymuchomenoslaesposadeSano.

Qumepuedehaceram?Matarme?LadamaSomekodijocon
desdn.No,lmenecesitaconvida,pordecirquemeacostconelshogunyte
conceb.

ltecastigaradealgunaotramanera.Yoshisatohabavistomoretones
enella,despusdesusnochesconYanagisawa.

Eseesmiproblema.PorqunomedijistequefuisteaverTsuruhime?

Yoshisatopodaverlomuchoquetorpementequeraconvencersedequel
noeraresponsabledelamuertedeTsuruhime.Yonocreaquefueraimportante.
Probablementenomehabraconocidoconella.Mehabaolvidadodeellahasta
queSanolomencion.

Concadarazn,ladamaSomekoparecamenosconvencidayms
desesperada.SiyofueraSano,nomecreotusdbilesexcusas.

Entoncesesunabuenacosaquenoeresl!Meparecequetengoms
oportunidaddeconvenceramisenemigosqueamipropiamadre!Yoshisatose
levantymirhaciaella.Deverdadcreesquesoycapazdeasesinar?

Ellasepusodepie;suiraseigualaladel.Nolos.Yanoteconozco!

Bueno,yonolosoy,dijo,heridoporsufaltadefeenl.Nocontagia
Tsuruhimeconlaviruela.Teloestoydiciendo,yyoyaselohedichoaSano.
Qumspuedohacer?

Dejadefingir.Dilealshogunquenoeressuhijo.Ellasequedsinaliento
conurgencia.Voyadecirquehecometidounerror,quemedieronlasfechas
158

equivocadas,quefuisteconcebidoantesdedormirconl.ltedesheredar.

Yoshisatocontempl,estupefacto.Queslobuenosisupuestamentelo
hago?

NosersunobjetivoparalosenemigosdeYanagisawa.Ladama
Somekoagarrconimpacienciasubrazo.Sanotedejarnenpaz.Noloves?

Veoquetnoestspensandobien,dijoYoshisatosacudindosedesu
mano.EllanoentendaaSanomejorqueYanagisawa.SiSanopiensaquemata
lahijadelshogun,nuncadejarequevaya.Yqucreeustedqueelshogunharsi
dicesquehascometidounerrorenpensarquesoysuhijo?lvaadecir,Bien,
adisy,ah,enbuenahora?Yoshisatorientonodeburla.No,lestar
furioso.Todosestosaosquehaestadodeseandounheredero,yledasuno,y
luegotelollevas?Noimportarentoncessisoyinocenteoculpabledelasesinato
deTsuruhime.Elshogunmematar,yatitambin!

LadamaSomekoescuchconcomprensinaturdida.Tnoquieres
renunciar.QuieresserelprximoshogunygobernarJapn,noimportaelriesgoo
elcoste.Ellasealejdel,cojeandocomosilehubieraasestadoungolpefsico.
ErescomoYanagisawa.

No!Yoshisatogrit.Nuncadigaseso!

Involuntariamentelevantlamano.Ellasequedsinaliento,sepusoa
llorarysalicorriendodelahabitacin.

Culpableyavergonzadoporqueellahabapensadoqueibaagolpearla,y
lcasilohabahechoYoshisatoescalonalacama.Yacadeespaldas,losbrazos
ylaspiernasabiertas,azotadoporunatormentadesentimientostumultuosos.
OdiabaaYanagisawa,noquerasercomol.Yanagisawahabahechodaoasu
madre,menospreciandoalmismoYoshisato.Supadreeraunhombrecorrupto,
deshonroso.Ysinembargo...

SalvarsuvidanoeralanicaraznporlaqueYoshisatohabaaceptadoel
argumentoaudazparaasumirelcontroldelrgimen.Duranteeltiempoquepoda
recordar,laausenciadesupadresehabasentidocomounagujerograndeensu
espritu.Supadrelehabavisitadoexactamenteunavez,pocodespusdesu
nacimiento,sumadrelehabadicho.Eraextraoquepudieraextraaraalguien
quenopodarecordar,perolohizo.Comounniosolitarioquehabasoadoque
algndasupadrevendraporl,yquetendranmaravillosasaventurasjuntos.
Coneltiempohabaaprendido,escuchandocharlasdeguardias,queYanagisawa
eraunpolticopoderoso,temidoporsucrueldad.Sehabadadocuentadeque
Yanagisawanosepreocupabaporlynoibaavenir.Habadecididoodiara
Yanagisawa.PerocuandoYanagisawasehabamostradoinesperadamente
muchosaosdespus,Yoshisatodescubriqueelagujeronosehabacurado.A
pesardequeconstantementeserebelabacontraYanagisawa,decastigarloporsu
negligencia,Yoshisatoloamabayanhelabasuaprobacin.
159


Silseconvertaenelprximoshogun,talvezsupadreleamaraacambio.

PerocuandoYoshisatoreflexionabasobresuspropiosmotivos,lsabaque
noerantanpuroscomoeldeseodeunhijodecomplacerasupadre.Queraser
shogun.QueraprobarsuertecomogobernantedeJapn.Ylnoqueradecirque
noalpoderdevidaymuertesobretodos.

TalvezleracomoYanagisawa.

Laidealeaterrorizaba.Elestrscausadoporelejerciciodeunafarsa,de
refuerzodelosataquesdesusenemigos,deresistirlainfluenciadeYanagisawa,
parecainsoportable.Peroyaerademasiadotardepararenunciar.Yapesardeque
queramataraYanagisawaporherirasumadreymenospreciarloalmismo,no
poda.Yanagisawatenarazn:senecesitabanmutuamente.Estabanencerrados
enunvnculodeamor,odioyconspiracin.

Yoshisatorezparaquelpudieraconstruirlacoalicinquellehaba
mencionadoaSano.ErasunicaesperanzadecontrarrestarYanagisawa,devivir
eltiemposuficienteparaconvertirseenshogunydemantenerelrgimenbajosu
controlcuandolohiciera.Unapajatanfrgilparacomprender!Yoshisatoquera
acurrucarsebajoeledrednyllorar;sesentatanjoven,indefensoysolo.

Ensulugar,pusosusmanossobresudiafragma,cerrlosojosycomenz
unameditacinderespiracinprofunda.Despusdeunalargaluchapara
desterrarsuspensamientosinquietantes,comenzasentirsemstranquilo,
sooliento.

Ruidosrepentinoslosacudieron.Susojosseabrierondegolpe.Oyunos
pasossigilososygritosahogadosdesdefuera.

***

ElvientosearremolinalrededordelcasconegrodelcastilloEdo.Nubes
irregularescorranporelcielonocturno,lalunaenrodaja.Losrbolesalrededor
delaresidenciadelherederosebalanceabanysusurraban.Bajoeledificio,el
humosecolabahaciafueradelaredquecerrabaloscimientos.Losespaciosen
formadediamanteentreloslistonesdemaderadelacelosabrillabandecolor
naranjaconlaluzdelfuego.Pasossearrojaronalsuelocomounasombraque
huyenlaoscuridad.

160

CAPTULO25

UnruidofuerteeinsistentedespertaSano.Elolorahumoinvadisu
concienciaenlasomnolencia.lyReikosesentarondegolpe.

Esaeslacampanadefuego,exclamReiko.Searrastrdelacamay
corrihacialapuerta,llamando,Masahiro!Akiko!

Sanoyaestabadepie,abriendodegolpeelarmario.Saclascosasdecuero
paraelfuego,selaslanzaReiko,acontinuacin,sepusolassuyas.

Fuego!Fuego!MasahiroyAkikogritabanmientrascorranhaciala
habitacin.

Ellosyaestabanvestidosconsuscapaslargasparaelfuego,capuchascon
viseras,protectoresfacialesybotasdecaaalta.Losincendioseraneldesastre
naturalmstemidoycomnenEdo.Losincendiosquehabancomenzado
duranteelterremotohabacausadogranpartedeldao.Todoelmundoestaba
preparado,incluidoslosnios.Sanooylosgritosdeguardiasysirvientes.l
enviasufamiliaaqueseunieraalaestampidadelamansinmientraslse
asegurabadequenadiesequedaradentro.Cuandoseevaculamansin,
encontraldetectiveMarumeenlaterraza.

Elincendioesallarriba.SealMarume.

Enelsegundonivelmsaltodelcastillo,lafortalezaoccidentalsevea
envueltaenelhumoquebrillabaconunresplandornaranjaterribleehinchaba
hastalacolina.Lacampanasonabacontinuamente.Losgritosypasosapresurados
resonaronenelcastillocuandoloscuerposdebomberossemovilizaron.Cenizase
amontonaba.Lascenizasenelairebrillabancomolucirnagas.

Eslaresidenciadelheredero,dijoSano.

Organizunequipodehombresparairconlaayudaraapagarelfuego,y
otroparaprotegersupatrimonio.Reikollam,Tengancuidado!CuandoSano,
Marume,Masahiro,ysuequiposalandeprisaporlapuerta.

Elpasajeestaballenodesoldadosvestidosconropasparaelfuego,
acelerandocuestaarribapararescatarelherederodelshogun.Llevabancubos,
hachasypaloslargosconunganchoenelextremo.ElgrupodeSanoseuniala
punta.Cuandollegaronalrecintoamurallado,laresidenciaeraunamasaardiente,
conllamascrepitantes.Elhumoseelevabadesdelasventanas.Losazulejosse
arrojabandesdeeltechocomomisiles.Incendiospequeosencendieronrboles,
arbustosyhierbas.Elrecintoestaballenodegentepululandoalrededor,viendoel
infierno.

Porqunoestnponindoseasalvo?PreguntMasahiro,slosusojos
eranvisiblesentrelaviserayelprotectorfacialdelacapuchadecuero.

SanoyMarumeseabrieronpasoentrelamultitud.Qupasa?Sano
161

gritporencimadelruidodelacampanaquesonaba.

Elpozoesttapado,dijoalguien.Nohayagua.

Malditasea!,DijoMarume.

Sanocorrialaresidenciayabordaunbombero.Yoshisatosali?,le
pregunt.

Nolohemosvisto.Lacasaestabaenplenoincendiocuandollegamos
aqu.Todavadebeestardentro.

ElcorazndeSanosehundi.NoimportabaqueYoshisatofueseunfraude
yelhijodesuenemigo.Yoshisatoeraunserhumanocuyavidaestabaenpeligro.
Bajandolaviserasobresusojos,tirandolosguantesdecuerodelbolsillodesu
capa,Sanocorrihacialaentrada.Losbomberosarmadosconpalosganchudos
habanquitadolapuerta.Ellosgritaron,Novayasall!

Msalldelapuerta,lasllamaslamanelpasillo.Pilaresderribados;
paredescedieron.ElhumoyelcalorcondenaronaSano.Salthaciaatrs.
DesesperadoporsalvaraYoshisato,corriotravezalpozoparaversipoda
ayudaradesenchufarlo.Cuatrobomberosseinclinaronsobreelagujerocircular,
depiedraconrelieve.Unacabezasurgidelpozo.Elbomberosacasucamarada
haciaarriba.Saliarrastrandounagrancolchablanca,empapada.Estoestaba
allabajo.

Alguienhabatapadodeliberadamenteelpozo.Sanonotuvotiempode
preguntarsequinoporqu.Loshombresformaronrpidamentelneasentreel
pozoylaresidencia.Sano,MarumeyMasahirotomaronsuslugares.Cubosllenos
pasarondemanosenmanos.Loshombresenelfrentedelaslneasarrojaronagua
eneledificioenllamas.Elaguacrepitabaconlasllamas.Vaporsilbabaenelhumo.
Baldesvacosregresaronporlalneaylosllenosavanzaronenunciclosinfin.

Marumemircomosipudierafuncionarparasiempre,peroSanoestaba
sudandobajosusprendasdecuero.Susbrazosempezaronadoler.lyMasahiro
tuvieronquesalirdelalnea;otrostomaronsuslugares.Elinfiernodur
sucesivamente.Eltechosederrumbconestrpitopoderosoyseconvirtienuna
fuentedebrasas.Losbomberoscomenzaronajalarlaestructurahaciaabajo,
apagndoloaparte.Lacampanaquesonabasedetuvocuandolasllamasmurieron.

LosodosdeSanoresonabanenelsilenciorepentino.Todoelmundose
detuvo,exhaustoysinhabla,mirandolasruinas.Jironesdehumovaporoso
aumentarondesdelosmaderosennegrecidos.Lascenizastodavabrillaban.Los
jardinesestabaninundadosdecharcosdehollnennegrecido,elairedehumoacre.

Elcapitndelosbomberosysusayudantessemetieronenlasruinasen
buscadesobrevivientes.Marumemurmur:Nopuedehaberalguienvivoah.
AunqueSanopensabalomismo,seunialabsqueda.Echandoaunladovigas,
tablonesyazulejosquetodavaestabancalientes,encontrelprimercuerpo.
Estabaquemadonegro.Loshuesossemostrabanatravsdetrozosdecarne.Enla
162

cavidadabdominal,losrganossehabancocinadoenunamasa.Lascuencasde
losojosseabranenelcrneo;losdientesfueronexpuestosenunamuecahorrible.
UnaoleadadenuseasasaltaSano.Aspirelairebajolacaretadelamscara.l
seatragantconeloloracarnechamuscada.

Losbomberosllamaronasalircuandoencontraronotroscuerpos.Haba
cuatroentotal.Elcapitndijo:Yoshisatovivaaqucontresguardaespaldas.
Estossontodos.

Sehizoelsilencioenelrecinto.Elvientoafiladosoplabalascenizasenlos
equiposderescate,queinclinaronsuscabezasenladesesperacin.Sanopensen
Yoshisatoeneltorneodeartesmarciales,tanvivo,gileidealista.lyanotendra
quedecidirsiaceptabalaproposicindeYoshisato.Yoshisatonuncaconstruirala
coalicinquehabadescrito.

EldeseodeSanosehabaconcedidoenformaterrible.Yoshisatonoibaaser
shogun.

Aunquecontentodequeelrgimenestuvieraasalvodefraudes,Sano
tambinsehorroriz.lpreferirateneraYoshisatodeshogunqueelquemuriera
tanterriblemente.Llorporeljovenqueapreciabayrespetabaapesardes
mismo.Deseabacontodassusfuerzasquelosacontecimientoshubiesentomado
ungirodiferente.

DndeestabaYanagisawa?

EnestemomentoSanonopodaestarcontentodequeYanagisawaacabara
deperdersudominiosobreelrgimen.Unpadrenopodaalegrarsedequeotro
padreperdieraasuhijo,noimportabasiYanagisawaerasuenemigooque
hubiesedadoasuhijoalshogun.

Losbomberosestabanhablandoenmediodelasruinas.Porqunola
guardiadelanocheavisdelfuegoylossacatodos?Cmofuequesequem
lacasatanrpido?Alguienlanzunacolchaenelpozoestanoche?

UnahorriblesospechaenviaSanocorriendoalosbomberos.Marumey
Masahiroseunieronaellos.Sanodijo:Creesqueelfuegonofueunaccidente?
Elcapitndijosombramente:Pareceunincendioprovocado.

Sano,MarumeyMasahirosemiraronalarmados.Sisetratabadeeso,la
muertedeYoshisatoeraunasesinato.Lasrepercusionesseranenormes.

Sanomirasualrededor.Loshombresenlamultitudsehabanquitadolas
capuchas.Susrostrossudorososeranvisiblesalaluzdelamanecer.Sanoreconoci
oficialesdelejrcitoyfuncionariosdelcastillo;nadielesuperabaenrango.

Probablementelosfuncionariossuperioressehabanmantenidoalmargen
delfuegoporquenoqueranarriesgarsusvidasnihacerseresponsablessi
Yoshisatomora.Sanoestabaacargo.

Antesdequelediganalshogunqueelfuegofueprovocado,necesitamos
pruebas,dijoaloscapitanes.Busquenalostestigos.Yoregistrarlazona.
163


Elcapitnsedirigialamultitud.Sanoempezaexplorarlosjardinescon
MarumeyMasahiro.Quesloquebuscamos,preguntMasahiro

Cualquiercosaquenolepertenezcaaestelugar,dijoMarume.

Sanobuscentrelosarbustoschamuscadoscercadelasruinas.Pordebajo
deltercerarbustosacunacestademetal,deltipoutilizadoparamantenerlos
carbonesparapipasdeiluminacin.Lacestaestabavaca,elinteriorrecubierto
conceniza.Sanotambinrecuperunajarradecermicamarrnvacayun
montndeharapos.llesoli.Seolaaqueroseno.

Amenudohabaestadomuyemocionadodeencontrarpistasdurantela
investigacindelosasesinatos.Ahoranopodahaberestadomsperturbado
mientrasrecogaelcesto,tarro,ytraposparamostrrselosalcapitndebomberos.

Yoshisato!Dndeest?Yanagisawagritysedisparatravsdela
puertaconunescuadrndetropas.Susvestidosdesedaeranricamente
estampadoseranuncoloridodeslumbrantequecontrastabaconlaescenasombra.
Cuandoviolosrestosquemados,sedetuvodeuntropezn.Elterrorpalidecisu
rostro.Qupas?

***

Nadierespondi.Yanagisawavioaloshombresconlascapasdebomberos
quelomirabanfijamente.Suscaractersticasestabantalladasconlaslneasde
agotamientoydesesperacin.Yanagisawavagporentrelamultitud,buscando.

Yoshisato!Yoshisato!Clamconurgenciacadavezmayor.

Sloelecodesupropiavozrespondi.Leylaterriblenoticiaalosojosde
losotroshombres.Setambalehacialasruinas,sussandaliasdesuelase
deslizaronenloscharcos.Elduelocomenzalevantarseensuespritu,comouna
mareaqueseformabajoelaguacuandounvolcnestallaenelfondodelocano.
Trepentretableroscalcinadosquedesgarraronsutnica.Lanocheestaba
extraamentetranquila.Elvientohabaamainado.Lamultitudloobservabaen
silencio.Estuvoapuntodepisarelprimercadver.

Gritmientrassetambaleabaconunamueca,elesqueletorotoestaba
cubiertodecarneennegrecida.Arrastrndosesobrelasbaldosasrotasquecortaban
lasmanosylasrodillas,seencontrcontrescuerpos,enrolladosymsquemados.
Ningunoerareconocible.Ningunosiquieraparecahumano.Yanagisawase
resistidesesperadamenteacreerquesetratabadeYoshisato,perosumentehizo
unclculocalamitoso.Cuatrocadveres.Yoshisatoysusguardaespaldas.Todos
ellosfueroncontabilizados.Yoshisatoestabamuerto.

UnasensacindevrtigoseapoderdeYanagisawacuandosearrodillen
164

mediodelosescombros.Hacequincemeses,Yoritomohabafallecidodemuerte
violenta.Estanoche,tambinYoshisato.Yanagisawayahabaperdidounhijo.
Ahorahabaperdidootro,sumejoroportunidadenladominacintotalsobreel
rgimen.SuesperanzadegobernarJapnatravsYoshisatosehabaidoenel
humoquehabavistomientrasviajabadevueltaalcastilloEdo.Perola
desaparicindeesaesperanzaparecatrivial.Laangustiaqueloinundtodofue
porYoshisato.

Suinsolente,opuestoyobstinadohijo!

Suhijoqueamaba,apesardelosesfuerzosdeYoshisatoporcastigarloy
alejarloal,apesardesuconocimientodequeelamorlohacavulnerable.

Yanagisawanohabapensadoquealgopodraafectarlotantocomola
muertedeYoritomo,quelehabahechocaerenunabismodeluto.Perolamuerte
deYoshisatofuelamayortragedia.Eldulce,obedienteydevotoYoritomonoera
nadacomparadoconYoshisato.Yoshisatoeraespecial.Podrahabersidoungran
hombrealgnda.Atormentadoporeldolor,Yanagisawallor.

NuncapudohacerlaspacesconYoshisato.Yoshisatohabamuerto
odindolo.

CadasollozorompiunaheridasangranteenlasvscerasdeYanagisawa.
Noleimportabaquelovieran.Semaldijo.Sialmenosnohubieraidoaese
banquetedeesanoche,parasocializarconsusaliados,parafortalecersuapoyo
poltico.SitanslohubierapersuadidoaYoshisatoairconl!PeroYoshisato
habainsistidoenquedarsesoloenlanoche.SitansloYanagisawanolohubiese
dejado!CmodeseabahaberestadoallparaprotegeraYoshisato!

Elpensamientodesupropiaculpabilidaderademasiadoangustiosode
soportar.YanagisawatampocopodasoportarlaideadequeYoshisatoosus
guardiashubiesendejadodescuidadamenteunaantorchadefuegodemasiado
cercadeunapareddepapel,queYoshisatofueravctimadeunaccidente
estpido.

Yanagisawasepusodepie,mirandoaloshombresenlamultitud.Quin
dejqueestosucediera?

Sinrespuesta.Yanagisawaolaelmiedo,tanpenetrantecomoelhumoenel
aire.Sussollozossedetuvieronmientrassusinstintoslesusurraronquecuando
unapersonacontroversialmoraviolentamente,elasesinatoeraunacausa
probable.Yanagisawaseseclosojosconlamanga.Sumiradasaltsobrecarasy
caras,luegosedetuvoatrespersonasqueseunieronporunarbusto.

Sano,consuguardaespaldasMarumeysuhijo,Masahiro.

YanagisawacontemplaSanocomoatravsdeunamalladellamas.
Caminhaciaeltro.SanoyMarumedieronunpasoadelante,susexpresiones
erancautelosas.

Questshaciendoaqu?,DijoYanagisawa,consuvozllenadeodio.
165


Hemosvenidoaayudaraapagarelfuego,dijoSano,peroyaera
demasiadotarde.Losiento.

CmoseatrevesafingirquesienteselqueYoshisatoestmuerto?

YanagisawanodioaSanotiempopararesponder.Quesesoentus
manos?

Mirandohaciaabajolosobjetosqueretena,Sanoparecasorprendido,
comosiloshubieraolvidado.Lamultitudesper.Elsilencioeratancompleto,
hastaqueYanagisawa,oygritosdistantesyapenasperceptibles,yelrepiqueteo
depalosdeunareyertaenlaciudad.

Elincendiofueprovocado.Encontrestodebajodeunarbusto.Sano
levantunacanastademetaldefumar,algunostrapos,yunajarradecermica.
Elfrascoylostrapostienenoloraqueroseno.Elincendiariodebehaberlosdejado
detrs.

YanagisawasehorrorizantelaideadeYoshisatoinocentemente
durmiendomientrasalguienponasucasaenllamas.Estabatanfuriosoque
apenaspodahablar.Tnopuedesengaarme!Tmismolostrajiste!Estabas
intentandoquitarlosantesquealguienpudieraencontrarlos.Tereselpirmano!

Yonolosoy.Esoesridculo!Sanomirafligido,confundido.

TnoquerasqueYoshisatofueseelprximoshogun.Hasintentado
demostrarquenoeraelhijodelshogun,ycomonopudiste,lomataste!

Nohiceelfuego.Noestoytratandodeengaarte,dijoSano,enojado
ahora.Porunavezentuvida,datecuentadequetodolomaloquetesucedeno
esmiculpa!Nolleguaquhastadespusdequeyaestabaardiendotodo.

Esoescorrecto,dijoMarumeairadamente.Yoestabaconl.

Cllate!YanagisawaestabasegurodequeSanoeraculpable.Sanohaba
recurridoalasesinatoparafrustrarlabsquedadeYanagisawaporelpoder,y
Yoshisatoeralavctima.

Elpozofuetapado,dijoSano.Losbomberossospechanqueelincendio
fuepremeditado.Comencunainvestigacin.Estaeslaevidenciaqueencontr.

Nomsmentiras!Yanagisawalearrebatlacesta,trapos,yeltarrode
lasmanosaSano.lllamasustropas,Arrstenlo!.LedijoaSano,Te
salvasteconlamuertedeYoritomo.Novoyadejarquetesalvesconlade
Yoshisato!

***

Sanoquedasombradoporelrepentinocambiodesuposicinydelade
Yanagisawa.HaceunmomentoYanagisawahabasidosuprincipalsospechosoen
166

elasesinatodeTsuruhime.AhoraSanoeraelsospechosodeldeYoshisato.Haba
estadobuscandounapruebadequeYanagisawaeraculpable.Ahoraera
sorprendidososteniendolaevidenciadadaporelincendiario.Sanosediocuenta
deloculpablequesevea.Tambinsediocuentadequeeldelitodelquesele
acusabaeramuchomsgravequeelquelcreaqueYanagisawahabacometido.
Lainfeccindelahijadelshogunconviruelaerapocoencomparacinconla
quemadeherederodelshogunhastalamuerte.

LosproblemaspasadosdeSanonoerannadaencomparacinconaquellos
alosqueseenfrentaba.

AmedidaquelastropasavanzabanhaciaSano,ledijoaYanagisawa,
Estscometiendounerror.Simeculpasporelfuego,elverdaderopirmano
saldrlibre!

Tengoalverdaderopirmano,dijoYanagisawaconsatisfaccin
vengativa.

lrealmentelocrea,Sanoestabaperturbadoalnotarlo.Amedidaquelas
tropasincautaronaSano,selevantungranrevueloentrelamultitud:Todoel
mundoestabaencantadodeverlapeleaentreSanoyYanagisawafinalmente
culminando.Sanoluch,conrabiaseresistialarresto.

Dejenamipadreenpaz!Masahirogrit,lanzndosesobrelastropas.
MarumeseapresuradefenderaSano.LomismohicieronotroshombresdeSano.
Ningunodeelloshabatradoasusespadas,porintentarllegaratiempopara
apagarelfuego.Lucharonlastropas.Masahirodiopuetazosypatadas.Sano,
atrapadoenelmedio,vioalastropasdeYanagisawablandiendoespadas.

Adelante,Sanosan!Yanagisawallam,histricodedoloryderabia.
Pelea.Dameunaexcusaparamatarteatiyatuhijoenestemomento!

Alto!Sanogrit.ldejdeluchar.Merindo!

No!Masahiroprotest.

Quejidosprovenandelamultitud.Rendirseeralacosamsvergonzosa
queunsamuripodahacer.RendirseavergonzabaprofundamenteaSano.Perol
deberendirseenvezdelibrarunabatallasinarmasyverasuhijomuerto.

Hazloqueyodigo,ordenaMasahiro,Marume,ysustropas.

Aregaadientessereplegaron.

Veteacasa,SanollamaMasahirocuandolastropasdeYanagisawase
lollevaron.Dileatumadreloquepas.Dilequenosepreocupe.Lodijo
esperandoquefueraverdad,peronosabasiseraas:Todovaaestarbien.

167

CAPTULO26

LastropasdeYanagisawadetuvieronaSanoenunatorredeguardia.
Espersoloenella,eraunasaladeparedesdepiedradesnuda.Lalluviacomenz
azapateansobrelastejas.Unescalofroenelairesevolvifrosudorbajolacapa
decuerodeincendiosqueanllevabaSano.Sepusodepiejuntoalaventanay
descansvigilandolamaanadeEdo.

Noeraesasultimamaana?

Qulepasaraasufamilia?

Tratdepensarencmosacarseasmismodesusituacin,perodetrsde
sufachadaestoica,sumenteeraunciclndedesesperacin.Lonicoquepoda
hacereraesperar.

Finalmente,lastropasdeYanagisawaloescoltaronhaciaarribaatravsde
lospasilloscubiertos.Lollevaronatravsdelalluviaazotandoalpalacio.Enla
cmaraderecepcin,elshogunsearrodillabaenlatarimaconYanagisawa
sentadoasuderecha.Loscuatroviejosdelconsejodeancianossearrodillaronen
dosfilassilenciosasysombras,unofrentealotroenelnivelsuperiordelaplanta
pordebajodelatarima.Lossoldadosseenfrentaronalasparedes.Lastropas
empujaronaSanoderodillasenelnivelinferiordelaplanta.Empapadoy
temblando,seenfrentasussuperiores.

Msvale,ahh,quehayaunabuenaraznparallamaraunareunintan
temprano,dijoelshogun.

Lahay.LavozdeYanagisawafueentrecortadaporelllanto,sus
enrojecidamiradatanduracomosisuslgrimassehabansolidificadoenelhierro
alrojovivo.Sanoledirloquepasanoche.

Sanomiralosancianos.Ellosmiraronelpiso;yasaban.Yanagisawa
habadesignadoaSanocomoeldesafortunadomensajerodelasmalasnoticiasque
nadiemsqueracontaralshogun.Sanonopodaresentirlafaltadeequidaddela
misma.Laculpapesabasobrel.HabasidodetractordeYoshisato;habafallado
enrescataraYoshisato.LomenosqueSanopodahacerporYoshisatoerareportar
elhechodesumuerte.

Hubounincendioenlaresidenciadelheredero,dijoSano.

Losojosdelshogunseabrieronconespanto.Yoshisato...?

Losiento,SuExcelencia,dijoSano.Yoshisato...nosobrevivi.

ElshogunretrocedianteSanoconhorror.Unasonrisadesatisfaccinfea
aparecienelrostrodeYanagisawa.

Nopuedeser.Contembloresfrenticoselshogunmiralrededordela
habitacin.CuandonadiecontradijoaSano,selament:Elpobre,querido
muchacho!Yrompiallorar.Ahh,quterriblementedebehabersufrido!
168


Inclusoangustiadoporlamiseriaquesuspalabrashabancausado,y
temiendoporsuvida,SanosemaravilldecmolamuertedeYoshisatohaba
afectadoalshogun.

leraunjoventanmaravilloso!Cmosecortaenlaflordesuvida!Qu
tragedia!Elshogunsepostrenelestradomientraslloraba.

Sanohabaesperadoqueelshogunsepreocuparaestrictamentedes
mismo,comohabasidodespusdelamuertedesuhija.Estavez,selamentaba
deYoshisato,noslodesupropiomundo.Yoshisatohabasido,comoSanohaba
empezadoapensar,unapersonamuyespecial.

Hijomo!Yoloamabatanto!Elshogunsollozabacontantafuerzaque
sequedsinalientopararespirar.Yoslolotuve,ah,tanpocotiempo.Y
ahorasehaido!

Sanonuncahabasabidodequeelshogunamaraanadie.Susincera
afliccinhizoaSanosienteanmsculpable.Yanagisawaobservabaconplacer
perverso.Elshogunseincorporsobresuscodos.Elenojosurgiatravsdesu
dolor.SumiradahmedapaslaropadecuerodeSano.

Porqunoapagaronelfuego?PorqunoprotegieronaYoshisato?

Lointent.Sanosintielrugidocalientedelasllamasdelaexplosin
porlapuerta.Fuedemasiadotarde.

lpusoelfuego,dijoYanagisawa,suvozeradeindignacin.

Puedeserestocierto?ElshogunmirboquiabiertoaSano.T
matasteamihijo?

No,dijoSanoconvehemencia.ElchambelnYanagisawaestmal.

Estmintiendo.Aquestlaevidenciadequelfue.Yanagisawalleg
detrsdelydioaluzalacanastadefumar,lajarra,ylostrapos.

Noesmo,dijoSano.

Elshoguntoclacestademetalrecubiertodecenizasconlosdedos
quisquillosos,arrugandolanarizalolerlostrapos.Quesesto?

ElfrascoqueSanoutilizparatransportarelquerosenoalaresidenciadel
heredero,dijoYanagisawa.ltrajolasbrasasenlacestadefumar.Encendi
lostraposparaencenderelfuego.ConvictionsonenlavozdeYanagisawa.

DurantelasltimashorassehabaarraigadosucreenciadequeSanohaba
asesinadoaYoshisato.

Nuncalosvihastadespusdequeelfuegoseapag,Sanoinsisti,
mirandoalosancianos.Elloslomiraronconrecelo.Decualquiermanera
YanagisawaleshabaconvencidodequeSanoeraculpableotenanmiedodeno
estardeacuerdoconl.Yoestabainvestigandoelincendio.Losencontrdebajo
deunarbusto.

Fuisteaescondidasalabasura,paraquenadiemspudieraencontrarlos.
Perolecog.Yanagisawadijoalshogun,SanonoqueraqueYoshisato
169

heredaraladictadura.ltratdedesacreditaraYoshisato,peronoloconsigui.
Asquelequemhastalamuerte.

No!Sanogritcondesesperacin.Noesloqueparece!

Ammeparececomositmatasteamihijo!Lavozdelshogunera
estridenteehistrica.Agarrandolacestademetal,sepusoenpie,secaydela
tarima,yluegosetambalehaciaSano.Porqu?Porqulohiciste?

ElshogunhabaacusadoerrneamenteaSanodemuchosmales,pero
nuncadealgotanseriocomoesto.Sanohablconpasinurgente.Nopuseese
fuego.SuExcelenciameconocedesdehacecatorceaos.Ustedsabeensucorazn
queyonuncaharaunacosatanatroz!

Nolecreo!Yanagisawagrit.SanoestabaenvidiosodeYoshisato.
lquieregobernarelpropioJapn.Yoshisatoestabaenelcamino.Sanose
deshizodelmatndoloasangrefra!

Asesino!Traidor!ElshogunabrilacestaaSano.Suesquina
puntiagudademetalexcavenlasiendeSano.Aydeti!GolpeaSanounay
otravez.

LosgolpesgolpeanledieronaSanoenlospmulos,lanarizylaboca.Sano
recordcuandogolpeaHirata,quesehabaquedadoallsinofrecerresistencia.
AhoraSanosoportelabusoyeldolor,mientrasqueelshogunlegolpeabael
pechoylaespalda.EraeldeberdeSanotomarelcastigo,noimportalo
inmerecido,sindevolverelgolpe.Atravsdelasangrequeseencontrconsus
ojosSanoviocomoYanagisawaleobservabaconalegravida.ElCaminodel
Guerreroexigacorajemientrasestababajoataque.Sanonoseavergonzaraas
mismopidiendomisericordia.

PorltimoshogunsealejdeSano.Dejcaerlacanasta,searrastrala
tarimaysesent,jadeandoyagotado.LacabezadeSanopalpitaba.Lapieldesu
rostrosesentaentumecida,seextendaeldolorpordebajo,comositodasucara
fueseunagranampolla.LascarasalarmadasdeLosancianoserancomoespejos
queledijeronlomalquesevea.Yanagisawaseregodeabaconlaslesionesde
Sanoperoparecadecepcionadodequeelshogunlohabadejadotanpronto.

ElshogunmovisumanohaciaSano.Llevenaesta,ahh,basurafuerade
mivista.

AlgoserompidentrodeSano.Erapresadesuspensamientosmsntimos
ysentimientos.Ahorallegabaaraudalesenunainundacinnegrayvenenosa.A
menudohabaestadoenojadoconlaestupidezdelshogun,elegosmo,la
injusticia,yladebilidad,peroesairapalidecialladodelafuriaquesentaSano
ahora.Amenudosehabadisgustabaelshogunparainsultar,amenazar,y
maltratarlo.Peroahorasucuerpoheridoserebelcontratodosloscastigosquesu
mentelehabaobligadoaaceptarporelbiendelBushido.Todasucompasin
haciaelshogunsedesvanecicuandofinalmentefueempujadomsalldelpunto
170

enquepodasoportarlapruebaconstantedesuhonraojustificarlaviolenciadel
shogunhacial.UnodiosalvajeluchparaestallarfueradeSano,comounanimal
salvajedeunajaula.

VoyallevaraSanoallugardeejecucin.Yanagisawasonabaexultante
dequedespusdetantosaosfinalmentehubiesesuperadoasuenemigo,pero
lamentablementenohabanadamsquepudierahacercontraSanoexcepto
negarleunamuertehonorableporsuicidioritual.lselevant,haciendoseasa
lastropas.Harqueledecapitenysucabezaseamontadaporelpuente
Nihonbashi.

Sanosabaqueestaerasultimaoportunidaddedefenderse,peronopudo.
Estabademasiadoconsumidoporsuodioalshogun,queeraenmagnitudmayor
queloquesentaporYanagisawa.Yanagisawahabaabusadopoderosamentede
Sano,peroslosalidoconlasuyaporqueelshogunledej.SiSanohablaba,lno
diraalgobrillantequeloexonerara.Sucuerporebeldeseharaconelcontroldela
lenguaquesumentesiemprehabalogradomantenercalma.ldiraexactamente
loquepensabadelshogun.

Ustedcojohombrecito,agitandosupequeamanoinerteparacondenara
uninocenteylealvasallo,yenviaraotraspersonasahacereltrabajosucio!

LastropassedirigieronhaciaSano.Susrostrosimpasiblesgeneralmente
ahoratemblarondeemocin.Ellossabanqueestoerauneventohistricoy
estabanencantadosdeparticiparenl.Elshogunmir,conlabocaabiertaylos
ojosvacos.Sanosabaloquesignificabamirada:Elshogunsospechabaquealgo
andabamal,perolnoqueratratarconlyasdecidinoentender.Sanolomir
conodioamargo.

Enrealidadnoerestanestpido!Ustedeligeaserestpido!Esmsfcil
querealizaresfuerzosdejarleaYanagisawausurparsupoder!

Espera,dijounodelosancianos.EraKatoKinhide.Erchato,curtido,
concarademscara,losojosylabocacomoranurasquecortabanlamisma.Las
tropassedetuvieron.Nohayqueapresurarse.

Cmonopodramosserdemasiadoapresuradosparacastigaralcriminal
queasesinalherederodelshogun?Yanagisawasonabaindignadodequesu
compinchetrataradeposponersuvictoriasobreSano.

TenemosqueestarsegurosdequeSanosanesculpable,dijoKato.

Diosesmisericordiosos,loatraparonconlaevidencia.

Otroancianohabl.Alguienrealmentelovioponiendoelfuego?

Squellohizo,dijoYanagisawaairadamente.Cmoteatrevesair
enmicontra?

Sanosabaquedeberasaltaralaoportunidaddeconvertiralosancianosen
susaliados,perosuatencinsecentrenelmudoshogun,aparentemente
inconsciente.Despierta,excusaperezosaparaundictador!
171


Novamosairencontrasuya,untercerancianoseapresuradecir.
Nosotroscreemosquesedebeejercerunpocodecautela.

Cautela?Yanagisawahablcomosisetrataradeunamalapalabra
extranjera.Porqu?

Mstarde,dijoKatoconunamiradadeadvertenciahaciaelshogun.

Sanosabaquelosancianosnoqueranhablardeestrategiapolticaenla
presenciadelshogun.Elshoguneligiesemomentoparaestallarenunanueva
oleadadellanto.Sussollozosahogaronlasvocesbajasdeconversacinqueno
queranserescuchadas.ASanonoleimportabaquelosancianostuviesenmiedo
dequelamuertedeYoshisatopudiesecambiarelequilibriodepoderensufavory
queseguramenteeraporqududaronentomarmedidascontral.Estaba
demasiadoenvueltoensudesprecioporelshogun.Sulealtadhaciaelshogunse
desmoron.Hastadesusruinassubiunacompulsincriadaensusangre
samuri,lapasinporlavenganza.

QuieroejecutarSanoahora!Yanagisawagolpesuspuosenelestrado.
NisiquieralaperspectivainmediatadesupropiamuertepodradistraeraSanode
sudeseoderepararlosagraviosqueelshogunlehabahecho.Sumanoderecha
apretbajolacapadecuero.Susdedoslepicabanporlaespadaquehabadejado
encasa.

Loestamosinvalidando,dijoKato.lylosotrosancianosparecan
asustadosperodecididos.

SanoTambinsabaquelosancianosestabanamenazandoconrompersu
alianzaconYanagisawasinocooperabaconellos.Hizocasoomisodeotra
oportunidaddeganarmsdeellosasuladomientrasmedaladistanciaentrely
latarima.Podrallegaralshogunantesdequelosguardiaslodetuvieran?

Yanagisawanegconlacabeza,comosinopudieracreerloqueestaba
oyendo.Alzlasmanos.Ququieresquehaga?

Sigaelprocedimientoestndar,dijoKato,ylosotrosancianos
asintieron.PongaaSanoajuicio,aligualquecualquierotrocriminalacusado.

Noharafaltamuchoesfuerzoparaestrangularalshogun.Losdedosde
Sanoseflexionaban.Casipodasentirlacarnemarchitadelcuellodelshogun,sus
frgileshuesosromperse.

Yanagisawasequedmirandoalosancianos,conlosojosferoces.
Malditossean.Mirdivididoentresunecesidaddemantenerasusamigosysu
necesidaddederramarlasangredeSanoenestosmomentos.ldijoalastropas,
pnganlobajoarrestodomiciliario.

Lossamurisacusadosdecrmenesfueronencarceladosencasaenvezde
enlacrceldeEdo,unprivilegiodesuclase.Sanonopodaapreciarelindulto,la
oportunidaddesalvarsuvida.Amedidaquelastropaslosacarondela
habitacin,sediocuentadeloblasfemoqueerasupensamiento.Silmatabaasu
172

seor,yanomerecaserllamadounsamuri.Elhonornuncapodraser
recuperadodespusdeunaviolacintaldelBushido.Sinembargo,lacriaturade
rabiaensucuerpotodavaansiabavenganza.

Mirhaciaatrsalshogun,quellorabaconvozalta,desolado.Dos
soldadostomaronlosbrazosdeSanoenunabrazotanapretadoquesusdedosse
clavarondolorosamenteensucarne.Sanosealegrdelarestriccin.Fuelonico
quenolodejdemataralshogun.

173

CAPTULO27

EnlamansindeSano,ReikosepusodepieenelporcheconMasahiroyel
DetectiveMarume.Elloshabanestadoesperandodurantehorasdesdeque
MasahiroyMarumelahabantradolanoticiadequeYoshisatohabamuertoenel
incendioySanohabasidoarrestado.Ahoralascampanasdeltemplorepicabanel
medioda.Reikovioelgoteodelalluviadelosalerosyloscharcosextenderseenel
patio.Juntlosbrazosalrededordesuvientre,protegiendoalniodentro,yse
estremeci.

Tienesqueiralacasa,Madre,dijoMasahiro.

No,estoybien.OrandoporSanoparaquevolvieraacasa,Reikosinti
quesuterroraumentabaconcadamomentoquepasaba.Ellasabaquelnohaba
hechoalgotanterrible,peroalguienmscreeraqueerainocente?Yalohaban
puestoalamuerte?Reikotratdecalmarseporelbiendelbeb,perosucorazn
latatanrpidoquesesentamareadoydbil.

Sumaridovaasalirdeesto,dijoMarumeconincertidumbre.

Masahirodijo,pordcimavez,voyasaliralacalleaversiviene.
Corriatravsdelalluviaylassalpicadurasdeloscharcos.

Akikosalialaterraza.Mam,questshaciendo?

Esperoatupadre,dijoReiko.

Porqu?

Paradarlelabienvenidacuandoregrese.Reikonoqueramolestara
Akiko.

Dndeest?

Esttrabajando,dijoMarumealegremente,arrugandoelpelodeAkiko.
Jovencita,hacesdemasiadaspreguntas.

ReikotuvolapeorvisinrepentinadelcadverdeSanollevndoloalacasa.
Akiko,entra.

Madre!Masahirollegcorriendo,conunaexpresinllenadeangustia.
ElalientodeReikofueatrapado;seagarroelcorazn.Cincosoldadosmarcharon
despusdeMasahiro.Ellosacompaabanaunhombrevestidoconunacapade
fuegodecueromugriento,aquienalprincipionoreconocicomoSano.Sualivio
alverloconvidadeinmediatodiopasoalterror.Surostroeraunamasade
moretones,contusionesoscureciendo,ysangre.Susojosestabanhinchadosy
cerrados.Dossoldadossostenansusbrazosmientrascojeaba.Akikogrit.
ReikoagarraAkikoyllamaMasahiro,Llevaatuhermanaasuhabitacin!
Masahiroarrastralaniaentregritosyllantoalacasa.ReikoseapresuraSano,
sinhacercasodelalluviaquelaempapaba.Diosesmisericordiosos,qupas?

Sanovolvilacabezahaciaella.lnodijonada.Lossoldadosloempujaron
174

aReiko.Setambale.Supesoledesequilibr.MarumeyellacapturaronaSano.
Unodelossoldadosdijo:HasidoacusadodeasesinaraYoshisato.Estbajo
arrestodomiciliariohastasujuicio.

Lamayoradelosjuiciosterminaronencondenas,yporquelavctimaera
elherederodelshogun,stesindudalohara.Reikoseprohibiasmismapensar
eneso.AtenderSanoerasuprimerapreocupacin.

Vamosaentrar,dijoellaconlavozsuaveytranquilaqueutilizaba
cuandolosniosestabanenfermosytratabadeocultarqueestabapreocupada.
Sanoseapoyenella.Podasentirsucuerpotemblando.EllayMarumetuvieron
queayudarloasubirlasescaleras;yaquenopodaver.

PirdanseMarumedijoalossoldados.

AlgunosacompaaronaReiko,MarumeySanoenlacasa.Ellderdijo:
custodiadlo.Asegrensedequenohuya.Guardenbajollavesustropas.
Confisquentodaslasarmasyeldinero.Lastropasinvadieronlafinca,hacinando
aloshombresdeSanohaciaelcuartel.

Marumemirasuscaptores,mientraslyReikollevabanaSanoporel
pasillo.Lossirvientesseabranasuamoherido.Reikollam,Dispongannuestra
cama.Traiganaguacalienteypaoslimpios.Vayanabuscaralmdico.

Seapresuraronaobedecer.Eneldormitorio,ReikoyMarumealiviarona
Sanoenelfutn.EllaledijoaMarume:Veamantenerunojoenlossoldados.

Marumefue.ReikodijoSano,Quintehizoesto?

Sanonorespondi.Sesentall,temblandoviolentamente.

LaansiedaddeReikosedisparalto.Dndemsestsherido?Qutate
laropaparaqueyopuedaver.

Comenzadesnudarse,perolasmanosletemblabantantoqueReikotuvo
queayudarlo.Ellasealegrdeverslopequeosmoretonesenloshombrosyel
torso.Lacapadecuerofuegolohabaprotegido.Peroeltemblorsacudilacasa.
Surespiracineraentrecortada.

Hayalgomsalrespecto?LavozdeReikotembldemiedoyaquesus
lesioneshabanafectadosumente.Nopuedeshablar?

Sanomurmuratravsdelcorteysangradodesuslabios,Elshogun...
Lostembloressacudieronlaspalabrasdel.Mehizoesto.

ElaliviodeReikosesumergienelhorror.

Unacriadavinoalapuertaydijo:Disculpe,losiento,elmdicono
vendr.

LasnoticiassobreSanoyaseestabaextendiendo,Reikoentendi;el
mdiconoqueraayudarauntraidoracusado.Almenostenalaexperienciade
verlotrataraSanodespusdeotrasbatallas.BaloscortesenlacabezadeSano,
aplicblsamocurativo,ysujetvendasdealgodnenlospeorescasosunoen
lamejillaizquierda,yelotroenlafrente.Ellagentilmentelevantsusprpados.
175


Puedesver?

Temblando,Sanoasinti.

Reikolevanttresdedos.Cuntos?

...Tres.

Culestunombreyrango?Quinsoyyo?Losnombredetushijos?

Sanodiolasrespuestascorrectas,salpicadascontemblores.Sucerebrono
parecaherido.PreguntReiko,Porqutiemblas?

lnorespondi.Debaserunareaccinaltrauma.Reikohizoquevolviera
aacostarseconunaalmohadadebajodesucuello,locubriconunacolcha,y
pusocataplasmasdehierbassobrelosojoshinchados.Susituacineramuchopeor
quesusheridas.

Elshogun,queaborrecalaviolencia,habaderrotadosalvajementeaSano.
DebacreerqueSanohabaasesinadoasuheredero.

ReikosearrodilljuntoaSano.Qupas?Ellatenaquesabertodo,no
importabaloterriblequefuera.

Sanodijoconvozentrecortadalahistoria.Reikoescuch,indignadaporla
acusacinfalsa,angustiadaporlaspalabrasdeSano.Elnicorayodeesperanza
llegdelainsistenciadelosancianosenelprocedimientolegalantesdeejecutara
Sano.

Tenemoslaoportunidaddesalvarte,dijoReiko.Vamosaaveriguarlo
quevamosahacer.Sanovolviacaerenelmutismo.Ellaletomlamano.Yo
squeestsherido,perohayquepensarenalgorpido!Yanagisawaapresurar
lainvestigacin.Notenemostiempoqueperder!

Loodio.SanohablabaconunavehemenciarabiosaqueReikojams
habaodoensuvoz.Ahorasediocuentadeporquestabatemblando.Eraa
partirdelairayelesfuerzoparacontrolarla.

Los.OdioaYanagisawa,tambin.Todasupropiafuriahaciasu
enemigoselevantenReikocomounabiliscaliente.Despusdetodosestosaos
deatacarnos,yquefinalmentenoslleveadondelquiere.

NoYanagisawa,dijoSano.Nomegustaelshogun.

Reikosesorprendi.Sequedmirandolacaravendadaconcompresasde
Sano.Cmopuedesdecireso?lestuseor.Paraunsamurisuseorerasu
dios,surazndeser.

Sanosoltunacarcajadasinhumor,sardnico.Unbuenejemplodeseor
es.leraslolosuficientementevalientescomoparapegarmeporqueyonopoda
devolverleelgolpe.

DuranteaosReikohabaalbergadopensamientoscrticossobreelshogun,
peronuncaloshabaescuchadodeSano.Ellaeraunasimplemujer,librede
pensarloquequisiera,siempreycuandoellaseloguardaraparas.Sanoestaba
obligadoarespetaralshogun.QupasaconelBushido?
176


Qupasaconeso?LostembloresdeSanohabancesado;lhaba
renunciadoatratardecontrolarsusemociones;sucuerposerelaj.Despusde
todomiservicioalshogun,despusdetodoloquehepasadoparasatisfacerlo,
estoesloquehahecho.Sumanohizoungestohaciasurostro.Elcaminodel
guerreroesslounaexcusaparaqueelshoguntrateasuscriadoscomoquiere.
Todossomostontoscomoparaaceptarloydejarqueabusedenosotros!

Reikosediocuentadequeelasaltodelshogunhabacambiadoasuesposo.
Sanohabatoleradolasamenazaseinsultosantes,peroestalesinerams
personal.Laprdidadelacaraeralopeorquelepuedepasaraunorgulloso
samuri,ySanohabasidodesfiguradoliteralmente.

OjalnomehubieramolestadoeninvestigarelasesinatodeTsuruhime,
dijoSanoamargamente.YonologrdemostrarqueYanagisawaesculpable,y
nuncalohar.Peroaldiabloconeso!

ElcambioenSanoaterrorizaReikotantocomoelhechodequeestababajo
arrestoporelasesinatodelherederodelshogun.

OjalnuncamehubieraopuestoalosesquemasdeYanagisawaytratar
deevitarqueelshogunledejaraladictaduraaYoshisato,dijoSano.Sinolo
hubierahecho,lascosaspodranserdiferentesahora;Yoshisatotodavapodra
estarvivo,yyonoseraacusadodesuasesinato.Estaramejorsihubiesedejadoal
shogunconsupropiadebilidad,crdulodeestrategias!

ElpnicorecorriaReiko.Dndeestabaelsamurihonorableconelque
sehabacasado?Evidentemente,elshogunhabaempujadoaSanodemasiado
lejos.Cllate!

Porqu?Porquealguienmeoiryleinformaralshogun?Aquinle
importa?Sanovolviarer.Yoyasoytanbuenocomocondenadoamorir.

Novamosarenunciar,dijoReiko,alarmadoporsufatalismo.Enel
pasado,cadavezqueproblemasleshabanatormentado,Sanohabasidoelque
latranquilizaba,paramantenerlamoraldelafamilia.Vamosalucharcontra
esto.

Sanoestabaall,tiesoeinmvilcomolamadera.Lascataplasmassobrelos
ojosrezumabanfluidosobresusmejillas.Parecaqueestaballorando.Reikose
acorddelamaanadespusdelterremoto,laprimeravezquehabavistolos
restosdelaciudad.Sintilamismadevastacinqueahora.Enelpasado,ellay
Sanosiemprehabansidosocios,sufuerzaindividualeramultiplicadaporsu
unin.Peroahoraelmaridoqueunavezhabaafrontadoconvalentacualquier
desafoseestabaviniendoabajoantesuspropiosojos.Elterremotoeraenparte
culpable.Sanohabatrabajadodaynochedurantemeses,ayudandoalos
sobrevivientes,alareconstruccindelaciudad.Tambinhabaresueltouncaso
deasesinatodifcilconelfindeevitarunaguerracivil.

Ningnhombrepodratomartodalatensinysinconsecuencias.
177


LapalizadelshogunlehabadejadodemasiadostraumasaSano.

Reikonuncasehabasentidotanasustadaosolaensuvida.Sano,el
fundamentodesufamilia,sehabaderrumbadocomolaciudadduranteel
terremoto.

OylospasosdeMasahiroenelpasillo.AgarrandolamanodeSano,
susurr:NiunasolapalabradeestoaMasahiro!

Masahiroentrenlahabitacin;mirpreocupadoaSano.Padre?Ests
bien?

ReikopellizclamanodeSanoparaimpedirlehablar.Vaaestar.Est
descansando.Conunesfuerzo,ellamantuvosumaneratranquila.Cmoest
Akiko?

Ellaestbien.Lallevalacocinayloscocinerosledieronalgunos
pasteles.Masahiropregunt,Quvamosahacer?

Reikotomlapesadaresponsabilidadporeldestinodesufamiliasobresus
propioshombrospequeos.InvestigaremoslamuertedeYoshisato.

Yaveo.SinosenteramosdequinrealmentemataYoshisato,entonces
mipadrenosercastigadoporello.Masahironosonabadeltodoaliviado.
Puedomirarenbuscadepistas,peromipadreestbajoarrestodomiciliario,yt
nodebessaliralacalle.

Lasrestriccionesloshizoanmsdifcilelsalvarse.Lascosashan
cambiado,dijoReiko.Tenemosqueexonerarasupadre.Sinolohacemos,
entoncestodosvamosamorir,inclusoelbeb.Voyatratardenohacernada
fsicamenteextenuante.

Masahiroasinti,pensporunmomentoyluegodijo:Losdoshijosdel
shogunhansidoasesinadosentanpocotiempo.Podranestarconectadoslosdos
asesinatos?

Quizs.Orgullosadesuinteligencia,Reikosesintimejor.Aunque
Sanoyacataninmvilcomosiyaestuvieramuerto,tenaqueestarenMasahiro
comocabezadelafamilia.EllatambintenaalDetectiveMarume.Sumiedose
alejlosuficienteparaqueellapudieraaplicarsumentealanuevainvestigacin.
Sinembargo,puedehaberdiferentessospechosos.

QuinpodrahaberqueridomataraYoshisato,preguntMasahiro.
Pasandoatravsdelamaraadelapolticaylasalianzas,conflictosymotivos,
Reikodijo,Puedopensarenporlomenosdospersonas.

Siseconectanlosasesinatos,entoncestalvezpodamosresolverel
crimenaYoshisatoresolviendoeldeTsuruhime,dijoMasahiro.

178

CAPTULO28

TaekoabrilapuertadesuhabitacinabiertayvioaMasahiroconprisa
porelpasillo.Cuandoellacomenzaseguirlo,lavozdesumadreladetuvoen
seco.

Taeko!Dndecreesquevas?

ConMasahiro,dijoTaeko.

Oh,no,nolohars,dijoMidori.Vuelveatuhabitacin.

Pero,mam,nosabesqueSanosanseencuentrabajoarresto?Taeko
nopodacreerquesumadrelasiguieracastigandoaellaenunmomentocomo
este.Dicenquematalhijodelshogun.

Quinesdicen?

Lascriadas.Estabanhablandofuerademihabitacin.

Midorifruncielceocondisgusto.Yoleshedichoquenoaloschismes.
AprovechandotomaTaekoporelbrazo,elladijo:Venconmigo.

Peromam,dijeronqueSanosanvaasercondenadoamuerteyas
todoelmundoenestacasa.OaMasahiroyladamaReikodecirquetienenque
descubrirquinrealmentematalhijoylahijadelshogunydemostrarqueSano
sanesinocente.Tengoqueayudarlos!Elmundosecaaapedazos,ysumadre
fingaquetodoestabanormal.Noloentiendes?

Tereslaquenoentiende.MidoriarrastraTaekoasuhabitacin.Te
vasaquedaraqu.

Porfavor!TaekotenaqueayudaraMasahiro,ynosloporqueella
queragustarleal.Esoparecatontoahora.Elladebahacertodoloposiblepara
salvaralafamiliadelylasuya.

Sisalesdeestacasa,nohaynadaquepuedashacer,slovolvermeloca
conlapreocupacinporti!

Peroyolesayudantes.Heencontradounapista!

Esofueslounaccidenteafortunado.

Pero,mam

MidoriseagachdelantedeTaeko,pusosusmanossobresushombros.
Mrame.Taekomiralosojosdesumadre,queestabanllenosdepreocupacin,
frustracinyamor.Yoslomalqueestnlascosas.Noestoytratandode
ignorarlo.Peronovoyadejarsalirporlaciudadyponerteenpeligro.Ellaabraz
aTaekoferozmente.Heperdidoatupadre.Novoyaperderteati!

***

179

EnelpalacioelveloriodeYoshisatoempez.Lacmaraderecepcinestaba
llenadefuncionariosdelgobierno,damasdelacorte,daimiosycomerciantes
prominentes.Ellosesperaronenfilaparadarelpsamealshogun,quesesenta
llorarenelestrado.AsuladoestabaelataddeYoshisato,unacajademadera
rectangularenvueltaentelablanca,montadaenunsoporte.Unaltardelantedel
atadcelebrvelasencendidas,quemadoresdeinciensodefumar,unatablillade
maderaconelnombredeYoshisatoescritoenella,yunretratopintadode
Yoshisato.Debajodelatarima,lossacerdotesvestidoscontnicasdecolor
azafrnyestolasdebrocadosearrodillaron,tocandotamboresycantando
oraciones.

YanagisawayladamaSomekocaminabanhaciaelpalacio.Ellaseapoyen
subrazo,tropez,ysolloz.CuandollehabadichoqueYoshisatohabamuerto,
habagritadoycadoenelsuelo.Esohabasidohacamsdeochohoras.Ella
habaestadollorandodesdeentonces.Yanagisawanopodasoportareldolorde
ellaeneltopedelsuyopropio.Seobliganoexpresarrabiahaciaella.Ellaerala
madredeYoshisatoymerecidasimpata.Tambinrequeraunmanejocuidadoso.

Susdoncellaslahabanvestidoymaquillado,perosupeloyaestaba
desordenadodesdequepusosusgarrasenello.Laslgrimasyahabansurcadosu
rostroblancoenpolvoyelcoloretedejadosusmejillasrojas,quetieronsu
kimonodecolorgrisoscuro.MientrasellayYanagisawaentraronenlasalade
recepcin,sollozmsfuerte.Todoelmundosevolviparamirar.

Cllate!,Susurr.

Habamuchaspersonasdepieenunalneaquellevabaalshogunenla
tarima,peromsmerodeabaporlasparedes.Yanagisawasabaqueloestaban
esperando,paraversureaccinantelamuertedeYoshisato.LadamaSomeko
balbuce,haciendocasoomisodesuatencin.

Clmate,Yanagisawaordenmientraslaconducahaciaelestrado.

Lamultitudseabriparadejarlospasar.Yanagisawavioelatad.Susojos
ardan,perolaslgrimasnosederramaban.Susrodillastemblaron,perose
marcharonhaciaadelante.LamuertedeYoritomolehabagolpeadosincambios.
YanagisawaestabaanmsdevastadoporladeYoshisato,peronoibaacaeren
unpozodeluto,aencerrarselejosdelmundo.CuandohabamuertoYoritomo,l
debisentirquesepodacolapsaryhacerunregresomstarde.Estavezsabaque
sidejabaqueeldolorlearrebatara,nopodravolver.Estaveztenaqueestarlo
suficientementefuertecomoparaganarpodersobreelrgimenyvengarasusdos
hijosmuertos.

LadamaSomekosesepardel,corri,ysearrojsobreelatad,gritando
180

,Yoshisato!Yoshisato!

Elshogunsequedboquiabiertocontemorhaciaella.Yanagisawalaagarr
delbrazo.No,dijoenvozbaja.

Yoquieroverlo!Nopuedesnodejarmeverlo!

Yateexpliqusucuerpoquemadoqueddemasiadomal.

Tengoqueverlo!LadamaSomekoarranclosenvoltoriosdetelablanca
delatad,dejandoaldescubiertolamaderalisadebajo.

Dejadehacereso!Yanagisawaluchabaporcontenerse.

Elshogunsedeslizlejosdeellos.Murmullosdemalestarseextendieron
porlahabitacin.LadamaSomekoselanzhastalatapadelatad.Ellaexclam
condecepcineindignacin.Elatadestabavaco.Nadiehabasidocapazde
identificarculdeloscuatrocadverespertenecanaYoshisato.Todoshabansido
tanfrgilesquesehabandesmenuzadocuandolostomarondelasruinas;todo
apestabaahumoycarnecarbonizada.Yanagisawahabaordenadoquenohubiese
restosdentrodelatadduranteelvelatorio;seranpuestosenantesdelfuneral,
quetendralugarendosdas,yluegocremados,ytodaslascenizasenterradasen
latumbadelclanTokugawa.

LadamaSomekoseliberdeYanagisawa.Araelfondodelatad,como
silaexcavacinlallevaraaYoshisato.

Scaladeaqu!ElShogunorden.

YanagisawalevantaladamaSomekoporencimadelhombro.Mientrasla
llevabaalahabitacin,ellagritylegolpelaespalda.Estabajadeandoenel
momentoenquellapusofuera.llallevmsalldeloscentinelasenlapuerta
yporelcamino.Furiosoconellaporqueestabahaciendotodomsdifcil,l
tambinsesentamalporella.lslohabaconocidoaYoshisatodurantecinco
meses.Ellalohabaamadodurantediecisieteaos.

Notepuedollevarmslejos.YanagisawaestablecialadamaSomeko
ensuspies.Vasatenerquecaminarhastasucasa.

Sedejcaersobrelahierbaalladodelcamino.Ellagrittanfuerteque
comenzaahogarse.

Funcionarioscaminabanporelsendero,endireccinalveloriooyndosede
l.EllosmirabanboquiabiertosaladamaSomeko.Conlaprdidadesupaciencia,
dijoYanagisawa,Levntate!Quieresquetodoelmundoteveaas?

Nomeimportaquemevean!Mibebsehaido.Nadamsimporta!

Bueno,medaigual.PorelamordeYoshisato,muestraunpocode
dignidad!

Nomecritiques,hijodeputa!Esculpatuyaqueestmuerto!

Cmoqueesmiculpa?Yanagisawaexigi.

Silohubierasdejadosolo,sinuncalohubierasintroducidoalshogun,no
habraestadodentrodelaresidenciadelherederocuandoseincendi.lestara
181

vivo!

Ellatenarazn.Yanagisawasentaunaculpaenfermiza,loquealimentsu
iracontraella.Enfrentaaloshechos,mujer:Sanoinicielfuego.lesel
culpabledelamuertedeYoshisato.

Oh,s,yamedijiste.Despreciomostraronlosojosempapadosdela
damaSomeko.Peroyonotecreo.Tdicestantasmentiras.Comoladeque
Yoshisatoeraelhijodelshogun.

Nolevanteslavoz!Alarmado,Yanagisawavioadosfuncionariosque
seacercabanporelcamino.

Porquhabradeimportarmesielmundoseenteradequeteinventaste
lahistoriadelastrnomo,ydequetereselverdaderopadredeYoshisato?Ella
estabahaciendoloqueYanagisawahabatemido:exponersuengao.Elduelola
habavueltoloca.

Debidoaqueerapartedeuncomplotparaengaaralshogun,
Yanagisawasusurrfuriosamente.Esohacequeseaunatraicin.Ylatraicinse
castigaconlamuerte.

Bueno,elcomplotnofuncion,verdad?LadamaSomekoriatravs
desussollozos.Yoshisatonoheredarladictadura.Yamenosquepuedas
engaaralshogunparaquepiensequeleselpadredeunodetusotroshijos,
entoncesnuncagobernarsJapn.

Losfuncionariosestabanpeligrosamentecerca.Cierralabocaantesde
quenosenvesalamuerte!Yanagisawaseabalanzsobreellayapretlamano
sobresuboca.

Ellagrit,learalamano,ylediopatadas.Losfuncionariosmirabanal
pasar.YanagisawaarrastraladamaSomekoasuspies.Ellalemordilamano.
Maldijoyladejir.

Nomeimportaloquemepase!Ellaalternsollozosconrisasalvaje.
AhoraqueYoshisatosehaido,notengonadaporloquevivir.Conmuchogusto
voyamorirsipuedollevarteconmigo!

Yanagisawamirsumanomordidamientraslaarrastrabahacialapuerta.
Lasangrebrotabadelasmarcasprofundasdesusdientes.Loodiabalosuficiente
comoparasacrificarsupropiavidaparaprivarlodelasuya.Bien,castgame,
peroesperahastaquehayancastigadoaSano.Entumentepuedoserculpablede
unmillndecrmenes,peroesSanoelquequemaYoshisatoencenizasmientras
dorma.

LadamaSomekogimiantesubrutaldescripcindelamuertede
Yoshisato.Tereselculpable!Suvozeraroncadetantogritar.Culpablede
mataramibeb.CulpabledehacermeparticiparentuplandegobernarJapn.
Peroesonoestodo.Tmatastealahijadelshogun!

UnalanzadeterroratravesYanagisawa.SehabaolvidadodeTsuruhime.
182

Elshogunprobablemente,tambin.Pero,finalmente,elruidosobreYoshisato
disminuirayalguienseraobligadoarecordaralshogundequesuhijatambin
habasidoasesinada.Yanagisawacaerabajosospechadenuevo,yaunqueSano
noestaraalrededorparaperseguirlo,habaotrosenemigos.Yanagisawa
necesitabaapuntalarsusdefensas,yunodelospuntosdbilesenleraladama
Someko.Tenaquehacerlacallar.

Oh,vamos.Reuniunamanerasuave,bromeando.Meests
culpandodetodoslosmalesbajoelsol.Yonomatalahijadelshogun.

Llegaronalacasadehuspedes.llaarrastrporlapuertadesu
habitacin.Cuandolasolt,ellaseenfrental,susojosbrillabanconmalicia
vengativa.Notratesdeengaarme.AntesdequeTsuruhimetuvieseviruela,
sabasqueestabaembarazada.Sabasquesiellavivaparadaraluz,ytenaun
hijo,podrahaberarruinadosusplanesparaYoshisatoparaserelprximo
shogun.

Cmoteenterastedequeestabaembarazada?,DijoYanagisawa,
sobresaltado.

LadamaReikomelodijo.

HashabladoconlaesposadeSano?Tedijequetemantuviesesalejada
detodoslosasociadosconSano.

Fuiaverla,dijoladamaSomeko,descaradamenteorgullosadesu
desobediencia.Porquenadiemedecanada.

Yanagisawaarrastrsumanoensangrentadaporlacara.Estamujerserala
muertedel.QumsdijoladamaReiko?

EllamepreguntsisabaYoshisatoqueTsuruhimeestabaembarazada.
EllatratdehacermedecirquemataTsuruhime.Peroyosquelnolohizo.l
nuncamatanadie.LavozroncadeladamaSomekoestabarepletade
conviccin.Adiferenciadeti.EllasealconsuafiladauaaYanagisawa.
Squetsabasqueestabaembarazada.

Tnosabesnadadeeso,dijoYanagisawa,urgenteconsunecesidadde
convencerla.PorqueyonosabahastaqueSanomelodijoayer.

Yonotecreo.Tdebeshabersabido.Debidoaquetienesunespaenla
fincadelSeorTsunanori.Eselamadellaves.Estabaspagndoleaellaparaque
tedijerasiTsuruhimehabaperdidoalgnciclomenstrual.

YanagisawadedujocmoladamaSomekosehabaenteradodesuespa.
Suvasallomayorsirvideenlaceentrelyelamadellaves,aquiennuncahaba
conocido.LadamaSomekodebahaberengatusadoalhombreparacontar
cuentos.Yanagisawaestabaconsternadodequeellalosupiera.Lainformacinera
intilparaSano,perotodavapodraserletalenlasmanosdeotrosenemigosde
Yanagisawa.IenobupodrautilizarlocomopruebadequeYanagisawadeba
habersabidoqueTsuruhimeestabaembarazadayporlotantodebahaberla
183

matado.

LadamaSomekocomenzarerhistricamente.Fuisteatodoslos
problemasalasesinaralahijadelshogun.Yahora,conYoshisatomuerto,muy
bienquelohiciste!

184

CAPTULO29

Elhijodelshogunhasidoasesinado!

Laspalabras,gritadasfueradesuventana,despertaronHirata.Sesenten
lacamadesuhabitacinenlaposada.Alarmadespejlaniebladesueodesu
mente.Sepusolabataycorridescalzoenlacallelluviosa.Elvendedorde
noticiasestabadepiebajoelalerodeunacasadetenfrentedelaposada.Hirata
lediounamoneda,arrebatunperidicodegranformato,yleyconansiedadla
historia.DecaqueYoshisatohabamuertoenunincendioenelcastilloEdo,yque
Sanoseencontrababajoarrestoporhaberprovocadoelincendio.

Hiratasehorrorizaneufrico.ElasesinatodeYoshisatocambiabatodo.
Hiratacorriasuhabitacinydesempaquetunkimonodeseda,jubny
pantalones.Ellosestabanarrugados,peroselospuso;luegosemirenelespejo.
Unacaraconelpelolargoydesgreadoybigotesirregularesledevolvila
mirada.NopodairalcastilloEdoconelaspectodeunvagabundo.Colgsus
espadasalacintura,sepusounsombrerodemimbreypaja,capaparalalluvia,y
sefueaunabarberacercana.

Elbarberoleafeitlacaraycorona,engrassupelo,loatenunmoo
pulcrorecortadoalfinal,ylevantunespejoanteHirata.LapieldeHirataera
marrndondeelsollehababronceado,plidodondeelpelolehabacubiertoel
cuerocabelludoylacara.Suspmuloseranmsntidos.Tenanuevasarrugas
entrecorcheteslaboca.Susojostenanunaexpresinatormentada,pareca
posedo.Hirataseestremeci.lpagelbarbero,salicorriendo,semontensu
caballoygalopatravsdelalluviahaciaelCastilloEdo.

TenaunanuevaoportunidaddeayudaraSanoyganarsuperdn.

***

Sanoestabaenlacama.Lascataplasmasfrasyhmedas,pesaronsobresus
prpadoscerrados.Surostropalpitaba.LapielestabaadormecidacuandoReiko
habaaplicadoblsamo,eldolorestabadebajo.Losmoretonesensucuerpole
dolan.Sumenteseagitabaconlaculpacausadoporsuspensamientos
vergonzosossobreelshogun,miedodequelestuvieraenproblemasdelosque
nopodrasalir,ylaangustiadesaberquesufamiliaestabaenellosconl.

Lluviaresoneneltecho.Reikosemovialrededordelahabitacin.
Prendassusurraronmientrassevesta.Sanodijo:Adndevas?

AaveriguarquinmataYoshisato.Quvasahacermientrasyono
185

est?

Nolos.Sanosesintidemasiadoinerteparatomarcualquieraccin.

Bueno,telodir.Dejaderevolcarseenlamiseriayslvateatimismo.

Reikonuncalehabahabladocontantadureza.Sanoinvoluntariamentese
volvihaciaella.Lascataplasmassecayerondesusojos.Lahinchaznhaba
bajado;pudoveraReikoarrodilladajuntoalacama.

Porfavor,dijoella,angustiada.Masahiroyyonopodemoshacerlo
solos.Tenecesitamos.

Sanosesintianmsculpablepordejarquesusemocionesleparalizaran,
dejandoasuesposaehijoluchandoporsupropiacuenta.lsesent.Hizoun
esfuerzogigantesco.Tienesrazn.Estoysiendoinjustocontigo.Suslabios
cortadossesentangruesosyadoloridos.

Reikosonritrmula.Sanotuvoqueapartarlamiradadeella.Algoms
apartedesudisciplinasamurai,susentidodelhonor,ysulealtadalshogunse
habaroto.Erasufeenquesusaccioneseranimportantes.Nopodacreerque
investigarelasesinatodeYoshisatoserviradealgo.Tratderecordarquelhaba
resueltocasosdifcilesysacadoasmismodepeligromuchasveces,perolno
podadejardepensarenquesusuertefinalmentesehabaagotado.

ltambinhabaperdidosufeenqueeluniversofavorecaaaquellosque
tratabandehacerlocorrectosobreaquellosquedeliberadamentey
descaradamentehacanelmal.

Quvasahacer?EltonodeReikoanticipabaunarespuestamejorque
antes.

Sanonopodadecirleloquesenta.Elladependadel.Sumentebusc
algunafuentedefortalezaodeorientacin,comounhombrecojoyciegoandaa
tientasporunbastn.Loencontrenunrecuerdodesuinfancia.

Tenasieteuochoaosdeedad.lysuspadreshabaestadocaminandoa
unfuneral.Sanohabaodiadolosfunerales.Lagentellorandolopusotriste,elolor
delacremacinloenferm,ytodoslosrezosnotraerandevueltaalosmuertos.
Lehabadichoestoasuspadres.Supadrehabadicho:Losantiguosdecanque
unviajeesmsdifcilcuandoseestenalgnlugarytetienesqueiransino
quieres,porquedudasdequemerecelapena.Perousteddebeponersusdudasa
unlado,establecersucurso,yseguirponiendounpiedelantedelotrohasta
llegarall.

Sanonosabasilosantiguossiemprehabandichoeso.Supadreamenudo
habapuestodesuspropiaspalabras.Peroelconsejoeraadecuadoaestaocasin.
Sanodebaponersusdudasaunladoycentrarseenresolverelasesinatode
Yoshisato.ldaraunpasotrasotro,ytalvezlosresultadosseranunmrito.

Voyainvitaraminuevofavoritosospechosoahablarsobreelasesinato

186

deYoshisato.ParaaseguraraReikoqueseencontrababien,Sanoaadicon
humorforzado,Talvezmicaralevaaasustaryconfiese.

***

LalluviahabadisminuidoduranteeltiempoqueHiratadesmontfuerade
lafincadeSano.Unafranieblaflotabaenelaire.Enelcieloseiluminunamarca
plata,yeltruenoretumb.UnsoldadodelejrcitodeTokugawaestaba
custodiandolapuerta.Ququieres?

VeraSanosan,dijoHirata.

ElsoldadoobviamentereconociaHirataysabadesureputacincomoun
granluchador;comprendiquetratardemanteneraHirataafueraseratan
peligrosocomodejarloentrar.Muybien.Sloprtatebien.

Caminandohacialamansin,Hiratamirasualrededorfurtivamente.
Tenaganasdeverasuesposaehijos,peroestabanerviosoporcmoibana
reaccionar.NoqueraencontrarseconotrosvasallosdeSano.Sucoraznlatacon
fuerzamientraslossoldadosquevigilabanaSanolodejaronenlapuerta.Enlas
habitacionesprivadasseencontrconSanoyelDetectiveMarume.Elrostrode
Sanoestabacortadoyvendado,lapielalrededordelosojoshinchadaponindose
morada.LeentregaMarumeuncontenedordedesplazamientoydijo:Miralo
quepuseentusmanos.

Estoyenlomo.MarumelefruncielceoaHirata.Quests
haciendoaqu?

ElauradeSanosecambiaunomsinquietantequesuapariencia.Antes
pulsabaconunbrillofuerteyconstanteritmo.Ahoraelresplandoreraveteadocon
lastinieblasquelodesangraban.Horrorizado,dijoHirata,Qutepas?

Noesasuntotuyo,dijoMarume.

SanolepusounamanoenelbrazoaMarume.Veaentregarel
pergamino.

MarumelanzunamiradasiniestraaHiratamientrasparta.Sanono
parecasorprendidodeveraHirata.Noparecacontento,tampoco.ldijo:He
tenidounmalencuentroconunacanastadefumar,yentrensuhabitacin.
InsegurodesiSanoqueraqueentrara,Hiratasigui.

Questshaciendoaqu?PreguntSano.

EscuchquefuistearrestadopormataraYoshisato,dijoHirata.

Supongoquetodoelmundohaodohablardeesoaestasalturas.

LavozdeSanoasustaHirata.Tenaunacalidaddemadera,comosilas

187

venasnegrasensuauralehubiesenevaporadosuespritu.Hiratadijo:Squeno
lohiciste.

Graciasportuconfianzaenm.Sanohablsinsarcasmoosinceridad.

Vineaversipodaayudar.Hiratasediocuentadequehabaalgo
seriamentemalconSano,algoqueibamsalldeloscortesenlacaraymsall
delhechodequelfueseacusadodeasesinato.

Esoeslobuenodeti,dijoSano.

Estabaenshock,Hiratasupuso.AunqueHirataodiabaveraSanodeesa
forma,talvezahoralpodracompensarelmalquehabalehabahechoaSanoy
reconciliarseconsuseor.VoyaaveriguarquinmatrealmenteaYoshisato.Te
exonerar.

Bueno.Agradezcolaoferta.Elprimersignodeemocindeclinlavoz
deSano.Tenaladuda.

LavergenzaenrojecilasmejillasdeHirata.Sanonohabaolvidadolos
tiemposenqueHiratahabaprometidohacerlascosasporlylohaba
defraudado.HiratapensenTahara,Kitano,yDeguchi.Silnosepresentabaen
elcanal,TaharayKitanohabrandesospechar.Ylnodebapermitirque
sospecharanantesdequelyDeguchipudieranmatarlos.Hiratanotenatiempo
paracazaralasesinodeYoshisato.Tenaquehaceralgomsrpidoyespectacular
porSano.

EsYanagisawaresponsabledetuarresto?,preguntHirata.

Cmolohasadivinado?Elhumorirnicohabitualestabaausentedel
tonodeSano.

VoyaasesinaraYanagisawa.Entoncesnopodrconseguircondenarte.

Hiratasepreparparaunareaccinairada.Sanonuncahabaestado
dispuestoamataraYanagisawaporqueeradelegadodelshogunylalealtadde
Sanoalshogunseextendaal.HirataestabapreparadoparaconvenceraSano
quelareduccindesusnormaseranecesariayquesiHiratacometielhecho,las
manosdeSanoestarantcnicamentelimpias.

No,dijoSano.Elshoguncreequeyomatasuhijo,ylmepusoala
muerte.lnonecesitaaYanagisawaparaincitarlo.Sanosetoclasvendasensu
rostro.MataraYanagisawanoresolveramiproblema.Perograciasdetodos
modos.

Hiratasesorprendi.Sanohabarechazadolaideaporquepensabaqueno
ibaafuncionar,noporquelpensabaqueestuvieramal.Entoncesvoyamataral
shoguntambin,dijoHirata.SilyYanagisawamueren,anadiemsle
importamucholodeYoshisato.Estarsasalvo.

Eraunaideablasfema.Inclusohablarlaeratraicin.PeroSanonoresponda
conmaldicionescomoanteslohabrahecho.Suaurasevolvimsoscuracomo
venasnegrasquesehinchan.Eracomoveraunanimalsanoconsumidoporun
188

cncerderpidocrecimiento.HizoaHirataenfermarse,peroseapresura
empujaraSanohacialadecisinqueparecaapuntodehacer.

Voyahacerqueseveacomounamuertenatural.Hiratamirmsall
delsimpleactodelaeliminacindelosadversariosdeSano.Elgobiernovaa
seruncaos.Puedestomarventajadeello.Vasatenerunnuevocomienzo.Yas,
Hiratapens,yotambin.

Unnuevocomienzo,Sanohizoeco,yHirataescuchotromatizde
emocinensuvoz.Estavezeradeanhelo.

Ybien?,DijoHirata.Debohacerlo?

Sanoreflexion.Suauraeracasicompletamentenegra.Hiratacontuvoel
alientoencontradeunataquedeeuforiaymiedo.Diosesmisericordiosos,Sano
enrealidadibaadecirques!

UnespasmoestremeciaSano.Susojosinyectadosensangreestabanllenos
deterror.Lasvenasnegrasensuauraconstreidas,comosihubieranchupadola
oscuridaddenuevoensuinterior.

Nopuedocreerqueestemoshablandoas,dijoSanoenuntonode
asombro.lsacudilacabezaconviolencia.No,noirtanlejos.Teprohboque
matesalshogun!

Hiratacomenzadiscutir,peroSanolevantlamanoypregunt:Dnde
estntusamigossecretosdelasociedad?Esestesuplanparatiparaasesinaral
shogunyhacermeparteenl?

UnterriblerealizacingolpeHirata:Silmatabaalshogun,Ienobu
seguramenteheredaraladictadura.Hiratahabrajugadoafavordelasmanosdel
fantasma.

SanosealejdeHirata.Nopuedoescucharmsdeesto!Fuera!

***

Hirataquedtanafectadoquesetropezatravsdelospasillos.Al
ofrecerseparaasesinaralshogun,habatentadoaSanoaunirsealenuna
conspiracintraidora.Sano,enunmomentodedebilidad,casihabaentradoenel
pozodeladesgraciaqueHiratahabacavado.Hirataestabatanenojadoconsigo
mismoquequeragolpearsurostrohastaqueestuvieratandaadocomoSano.
CasihabacorrompidoaSano,elmshonorablesamuraiqueconoca.Sanonunca
seloperdonara.Inclusosiseapagabalasociedadsecreta,habraarruinado
definitivamentesurelacinconSano.

Hiratatardamentesediocuentadequenoestabasolo.Unmuchachose
pusodepieenelpasillo,mirndolo.Elcoraznledioungolpedoloroso.
189

Tatsuo?

SuhijohabacrecidomsdesdequeHiratahabaestadoausente.Tatsuo
diounpasohaciaatrs.Susojosseabrieronsolemnesconmiedo.

Consternado,Hiratadijo:Espap.Cincomesestenanqueparecer
muchotiempoparaunnio.Noteacuerdasdem?

Unapuertaalfinaldelpasilloseabri.Unachicasali.Hiratasesorprendi
alreconocerasuhija.QucrecidayhermosaestabaTaeko!Ellalomircon
cautela.Tatsuocorrihaciaella.Permanecieronjuntos,sinpalabras.Laslgrimas
ardanenlosojosdeHirata.Sehabaperdidoasushijosmucho,yelloslomiraban
comodoscervatillosacorraladosporuncazador.

Oyungritodeasombro.Sediolavuelta.EstabaMidori,llevabaasubeb,
susojosllenosdeasombro.Alverasumujeryasuhijomsjoven,Hiratasinti
unaalegracomounacorrienteascendentedevientoclidoquelosacdesu
miseria.

T.LavozfradeMidoritrajoaHirataalatierra.Porquhasvuelto?

Hiratanoqueramentirle;lohabahechomuchasveces,yellaloodiaba.Ya
habafastidiadosurelacinconSano;ahorasumatrimonioestabaenjuego.Perosi
lledecaloquehabapasadoentrelySano,seraanmsloco.Ysilledeca
algoacercadelasociedadsecreta,ellaestaraenpeligro.

Teextraynuestroshijos,dijoHirata.

ElescepticismoylanecesidaddecreerenlpelearonenlosojosdeMidori.
Vyanseajugarafuera,dijoalosnios.

Ellanoquerapelearenfrentedeellos,ytampocoHirataquera,perol
dijo:Porfavor,nolosmandesafuera.SonriaTatsuoyTaeko.Quierenjugar
unjuego?

Ellosseencogieronantel.Midoriseri,conunsonidoamargoagudo.
Creesquepuedesentrardenuevoensusvidas?Tienenmiedodeti.

Porqutienenmiedo?Leshasestadodiciendocosasmalassobrem?

Midorisepusoentrelylosnios.Yosloleshedicholaverdadquet
nosdejasteporquenotepreocupaspornosotros.

Esonoescierto,Hirataprotest.Yolosamo.Teamo.Yonoquerairme.
Perotuvequehacerlo.

Nopuedoescucharmsexcusas!DijoMidori.Elbebensusbrazos
comenzallorar.Nopuedosoportarmsdetuiryvenirylamentira!Fuera!
Ellaseechallorar.Nuncavuelvasotravez!

190

CAPTULO30

SanosearrodillanteeltocadordeReikoysemirenelespejo.Sureflejo
pertenecaaunextraoquellevabavendasdealgodnblancosobresumejillayla
frente.Elrestodesucaraeraunamscarahinchadademoretonesycortes
llamativosrojosybrillantesconblsamomedicinal.Sanotragsaliva.Viosu
manosubirhastatocaralextrao,loslabioshinchados.Nuncahabasidovanidoso
porsuapariencia,perolagravedaddesusheridaserapsima.Surostropareca
unamanifestacinfeadesusmalospensamientossobreelshogun,sulapsode
honor.

AbruptamentediolaespaldaalespejocuandoeldetectiveMarumeentren
lahabitacinydijo:ElSeorIenobuestaqu.

MenosdeunahorahabapasadodesdequeSanohabaenviadoaMarumea
preguntarsiIenobupodravisitarlo.Esofuerpido.Sanosesorprendideque
suvozsonabatannormalcuandonadamsdelera.

Yonotuvequeirasucasa.Loencontrenelinteriordelcastillocuando
meiba.

Caminandohacialasaladerecepcin,Sanointenttrazarsuconversacin
conIenobu,perosuspensamientossemantuvieronfuriososalrededordelshogun,
comounatormentaalrededordesuojo.Sesentacomounfrascorotoquehaba
sidopuestodenuevojuntoysinpegamento.Unligerogolpepodraromperloy
dejarquepaseunatormenta.

Enlasaladerecepcin,lafigurajorobadadeIenobusearrodilljuntoala
alcoba.CuandovioaSano,quedconlosojosdesorbitadosporlasorpresa.

Graciasporvenir,HonorableSeorIenobu.Sanosearrodillehizouna
reverencia.

Miscielos,dijoIenobu.Sesientetanmalcomoparece?

Msomenos.Sanoseobligapensarensufamilia,paradisciplinarasus
emocionesporsubien.Ienobuparecaregordetoconalegra,comoungusanoque
acababadecomer.Estustedtanfelizcomoseve?

Oh,noestoyfelizenabsoluto.Ienobupusounaexpresindereproche.
EsterribleloquepasconYoshisato.

Sanonofueengaado.Ienobuestabaobviamenteencantadodeque
Yoshisatoestuvieramuerto.Havistoelshogunhoy?

S,acabodeiralacorte.

Cmoest?Sanosabaquedeberasentircompasinporelshogun,
peroesperabaqueelshogunseestuvieseahogandoenlamiseria.

Oh,estdevastadoporlamuertedeYoshisato.Ienobunopoda
controlarlasonrisaquesedesprendidesuslabiosmsatrsdesusdientes.Me
191

rogmudarmealpalacioconl.Yosloibaamicasaparairabuscarmis
pertenenciascuandoelhombremediosuinvitacin.

EntoncesYoshisatollevamuertomenosdeunda,yyatienesdevueltael
favordelshogun.

IenoburestimportanciaalainsinuacindeSanosobrequesehaba
aprovechadodelamuertedeYoshisato.Elshogunnecesitaconsueloyconsejo,
queciertamenteestoyencantadodeofrecer.

Tambintieneunnuevoheredero,dijoSano.Usteddebeestaralegre
deproporcionarleesotambin.

Alguientienequeplanificarparaelfuturo.

Unfuturoenelqueustedestenlacabezadelrgimen?

Yoeraelherederodelshogunaparentehacecincomeses.Ahorasoyel
herederodenuevo.IenobuhablcomosielascensodeYoshisatoysupropia
cadaendesgracianoeranmsqueunbreveestrechamientoensusesquemas.
Nadapodrasermsnatural.

Nadapodrasermsnaturalquedisfrutardelasesinatodelrivaldeuno,
dijoSano.

HostilidadcayalosojosdeIenobu.Porququerasverme?

SanoodiabaarrastrarseanteIenobu,peroldeba,porelbiendesufamilia.
Haceunosdasmehizounaoferta.Sigueenpie?

Esoesloquepensquequerapreguntar.Lascosashancambiado.Tme
necesitasparaayudarteadefendertedelaacusacindeasesinatoqueYanagisawa
tehaimpuesto.Peroyoyanonecesitotuayuda.Unaalianzacontigosolopodra
hacermedao.Porlotanto,estoyrescindiendomioferta.

EstoeraloquehabaesperadoSano,perolargument,Noesten
posicinderechazarayuda.Yanagisawasiguesiendosuenemigo.

Estacabado,dijoIenobudesdn.

Nolosubestime.Siustedpiensaquelvaaacostarseydejarqueusted
heredeladictadura,seequivoca.Hesobrevividoasusplanesantes.Voya
sobreviviraste.Sanohablconmsconviccindelaquesenta.Ycuandolo
haga,mequerrasdetulado.

LstimatieldespreciodeIenobu.Noveoquesobrevivas.

Sanoviosupuertoenlatormentacerca;lestabamssoloenelfroque
nunca.Surabiahaciaelshogunsederramsobreelsobrinodelshogun.Sabas
quemequeramencionartuoferta,ysabasqueibasadejarlasinefecto.Entonces,
porquhasvenido?

Paravercmoestabas.

SanoimaginaIenobumetindoleunaserpientemuertaconunpalo,para
probarsiestabarealmentemuerto.Bueno,mealegrodequehayasvenido.
Porquehayalgomsquequieropreguntarte.PusistelacasadeYoshisatoen
192

llamas?

Porsupuestoqueno.EnfadointerrumpilacomplacenciadeIenobu.
Tupreguntanosloesabsurdo,esuninsulto.

SanonoesperabaqueIenobuaconfesaraelasesinato,sinounanegacin
demasiadoenfticaeraamenudounindicadordelaculpa.Questanabsurdo?
TereselquemssebeneficidelamuertedeYoshisato.lestababloqueandotu
caminoparaconvertirteenelprximoshogun.Ahorasehaido.Tucaminoest
limpio.

Noestoydeacuerdo,Sanosan.Tpusisteelfuego,yaquequeras
destruiraYanagisawayYoshisato.Slomebeneficidetusacciones.Ienobu
aadiconairedesuficiencia:Yonosoyelquefuesorprendidasosteniendolos
trapos,eltarrodequeroseno,ylacestadefumar.

SanorecordaMasahiropreguntandosipodanconectarselosasesinatosde
TsuruhimeyYoshisato.Ahoravearaznalgunaparapensarques.Infectaste
alahijadelshogunconviruela?

Ienoburiconsusecarisasibilante.Realmente,Sanosan,eresel
hombremsresueltoqueconozco.PrimeromeacusasdeasesinaraYoshisato.
LuegodeTsuruhime.Peropuedestambindarteporvencido.Nadievaacreertus
acusacionesirracionales.

QuhaydeirracionalenlaideadequematasteaTsuruhime?Yoshisato
noeraelnicoquepodaimpedirteconvertirteenelprximoshogun.Asque
podraser.

Cmo?DesdnpusosperalavozeneltonodeIenobu.Comouna
mujernoeselegibleparaheredarladictadura.

Unhijosuyohabrasido.Mselegiblequet,dehecho.lhabrasido
descendientedirectodelshogun.

Noexiste,dijoIenobuconimpaciencia.

Tsuruhimeestabaembarazadacuandoellaseenferm.

Embarazada?Ienobuparecaasustadocomocuandolhabavistoel
rostrodeSano.PeroSanosepreguntsihabaprevistoqueibaasurgireltemade
suembarazoyhabapreparadosureaccin.Cmolosabes?

Esonoesimportante.Sanosabaquesonabadbillaevidencia,una
bolsadehierbasylahistoriadeunacriada.lnoibaadarleaIenobula
oportunidaddehaceragujerosenella.Loqueimportaessitlosabas.Lo
sabas?

No,porqueestsinventando.Ienobuapretloslabioscerradosentrelos
dientes.

SanotratdeleerlospensamientosdeIenobu.IenobusabaqueTsuruhime
estabaembarazada?EstabasegurodesieraunfaroldeSano?

Qutepasa?PreguntSano.Tepreocupaqueotraspersonasse
193

enterendesuembarazoysedencuentadequetehasbeneficiadodesumuerte,
ascomodeYoshisato?

Mitotedebidegolpearconfuerzasuficientecomoparasacudirtu
ingeniosuelto,Sanosan.Hasmetidoelcalendariodeeventos.Ienobusonaba
cauteloso,comosianduvieraatientasatravsdeterrenoinexplorado.Cuando
Tsuruhimetenaviruela,Yoshisatoestabavivoybien,yseibaaconvertirenel
herederodelshogun.Matndolanomepondraprimeroenlalneadesucesin.

Talveznoenesemomento.Perocreoquedecidiquetantoellacomo
Yoshisatotenanqueirseantesparaquepudierassentirteseguroacercadela
herenciadeladictadura.Sanoarmsucaminohaciaunanuevateoradeporqu
Tsuruhimehabasidoasesinada.Fueslounacuestindeaquinmatarprimero.
Ythasadmitidoteneramigosensucasa.

ElrostrodeIenobucrecimsfeoconrabia.Cmoteatrevessiquieraa
pensarquesoycapazdetalclculoasangrefra?

Hasesperadodcadasparaelmejormomentoparahacertuaparicinen
lacorte.FuedespusdequeYanagisawahabaidoalareclusin,despusdel
terremoto.LosasistenteshabitualesdelShogunestabanocupadostrabajandopara
restaurarlaciudad.Necesitabacompaa.Yahestabas.Sanocalentsupropia
teora.Tereseltipodehombrequetomaralaprecaucindeeliminara
Tsuruhimeapesardequenoeraunaamenazainmediata.YahoraqueYoshisato
estmuerto,puedesrelajarteporqueellayahasidodespachada.

Esascomoustedtienelaintencindedefenderse?Salpicandobarroen
m?LavozdeIenobuvibrconeltemordequeelshogunpodraserconvencido
dequelhabaasesinadoasushijos.

Tunavezmepreguntastesiestabadispuestoapelearsucio,dijoSano.
Yoloestoy.

Lapalizaquelehabandadohabacambiadomsquesuactitudhaciael
shogun.Enelpasado,habaarriesgadosuvidaparaserviralajusticia,peroahora
conmuchogustosacrificaraaIenobu,aunqueIenobufueseinocente,para
salvarseasmismoyasufamilia.lsealarmalencontrarestecambioliberador.

Ienobuganaduraspenaslarisa.Esunalstimaquenopodamosser
aliados.Mevendrabienunhombretandespiadadocomoenelqueusted
aparentementesehaconvertido.Peroyaquenopodemos,oyeesto.lempuj
coneldedolacaradeSano.UnavezmsSanoseacorddeunpulpo
desenrrollandosustentculos.Estetentculotenaunaamarillauaafiladay
curvadaenelextremo.Sipublicastuteoraacercadem,voyahacerquete
arrepientas.

SanodejdelamentarelquenopodaaliarseconIenobu.Ienobueraahora
suprincipalsospechosodelosasesinatosdeTsuruhimeydeYoshisato.Inclusosi
serompaasmismonotenaestmagoparaunirfuerzasconunasesino.Tena
194

algnvestigiodehonoran.Perolsearrepentadeahoraestarenfrentadoa
IenobuascomoaYanagisawa.Unpoderosoenemigoyahabasidobastantemalo.

Ocultandosudesesperacin,recurriSanoasubravuconera.Hazme
mal.Yyotevoyahacerpeor.

***

Gruposdedamas,seguidasporlosguardiasquellevabanlascrestasdelos
clanesdaimio,caminaronporelsenderohaciaelpalacio.Reikosecoldetrsde
ellos.Reaciaaserreconocido,llevabaunmantoqueocultasuembarazoyuna
sbanadesedaquevelabasurostro.Ellaestabainestableporlosnerviosporla
incertidumbreacercadelaconvenienciadeasistiralavigiliaporYoshisato.La
esposadelhombreacusadodeasesinarlonopodraserbienvenida.

Reikosiguialasdamasenlacmaraderecepcin,queestaballenade
genteconconversacincorts.Cuandovioalossoldadosestacionadosalolargo
delapared,sucoraznseacelerporelpnico.Elbebpresionabacontrala
vejiga.Tenaqueorinar,peronopodasalir.ValienteporelamordeSano,ella
mantuvolacabezabajaysequedcercadelasdamasparaquecualquieraquela
vierapensaraqueeraunadeellas.Lanzandomiradasfurtivasalrededordela
cmara,encontraladamaNobukoyKorikacercadelatarima,conotrasmujeres
delInteriorGrande.LamitaddelacaradeladamaNobukoestabadistorsionada
poreldolordecabeza.Laotramitadtenaunasonrisasecretamientras
contemplabaelatad.

CuandoReikosubijuntoconlacoladegentequeestabaesperandopara
ofrecersuscondolenciasalshogun,ladamaNobukolamiralosojos,perono
actucomosilareconociera.Ellaapartlamirada.Korikadiounasonrisade
disculpaantesdequeella,tambin,seapartaradeReiko.

Eldesairelahiri,peroReikonosedetuvo.Lasotrasmujereslavieron.
Comenzaronasusurraryasealarla.LamultitudsevolvihaciaReiko.Erael
objetodetodaslasmiradasdecensura,Reikosintimiedoymortificacin.Sera
echadaporlossoldados?

LadamaNobukohizounamuecadedisgusto,perodioaReikounabreve
reverencia.EllayKorikasedirigieronhacialapuertadeatrs.Reikoseapresura
salirtrasellas,agradecidadeevitarunaescenapeligrosa.Lalluviacaaconfuerza
otravez,encascadadesdelosaleros,inundandolosrboles.Seunialadama
NobukoyKorikabajountechoestrechoqueprotegaelcaminoatravsdeljardn.

Estoysorprendidadeverte,dijoladamaNobukoentonopocoamistoso.
Nopensquetendraseldescarodevenir.
195


Tengoquehablarconusted,yyopensquepodraestaraqu,dijoReiko.
Peroporquestustedaqu?UstednotenaamorporYoshisato.

LadamaNobukofruncielceoantelasugerenciadeReikoquesu
presenciaenelvelatorioerahipcrita.Korikaseveainsultadaennombredesu
seora.Yoshisatoeramihijastro,dijoladamaNobuko.Miasistenciaera
obligatoria.

Parecaqueestabasdisfrutandoelhechodequelestmuerto,dijo
Reiko.

Suimpertinenciaesofensiva,ladamaNobukoespet.Astambin
eresunaintrusaquesindudadebessaberquenoeresbienvenida.Voya
aprovecharestaoportunidadparadecirtequenodeseotenermscontactocon
ustedosuesposo.

LairaestallenReiko.Estabasfelizdetenercontactoconnosotroscuando
querasamimaridoparademostrarqueYanagisawahabaasesinadoa
Tsuruhime.

Lascircunstanciashancambiado.

LaalianzaentreSanoyladamaNobukohabasidounacuestinde
convenienciamutuaenlugardeamistad,peroReikonopodacreerquelamujer
seratanfra.Quieresdecir,porquemimaridonoesmstilparausted,usted
estcortandosuslazosconnosotros?

Nohaynecesidaddequetepongastanbrusca,dijoladamaNobukoen
tonocompasivo.Lanicapersonaalaqueleestshaciendodaoesatimisma.
Peroyaqueinsistesensercontundente,tedirquenopuedoasociarmeconun
traidorosuesposa.

Laspersonasasociadasauntraidoreranacusadasyarriesgabanaser
implicadosensucrimenycompartirsucastigo.Nisiquieralaesposadelshogun
seatrevaamantenerunaconexinaSano.PeroelrepudiodeladamaNobuko
andola.ReikosedesesperporlosolosqueestabanSanoyella.Tambinestaba
furiosaporlainjusticiadesusituacin.

Ahora,sinosdisculpas,tenemosquevolveralacorte,dijoladama
Nobuko.EllayKorikasepusieronenmarchaenelcamino.

No.Reikolescerrelpaso.Nohemosterminadodehablartodava.

Qumshayquediscutir?

DndeestabasanochecuandolaresidenciadeYoshisatoseincendi,
preguntReiko.

Ofendida,ladamaNobukodijo,Esonoesdetuincumbencia.

Yodigoquees.Porquemimaridonoinicielfuego,ytengoquelimpiar
sunombreaveriguandoquinlohizo.

LaexpresindeladamaNobukosevolviincrdula.Ycreesquefui
yo?
196


Ellanolohizo!Korikaespet.Horroragudizlaansiedadperpetuaen
surostro.Porquibaahacerlo?

EllaodiaaYanagisawa,dijoReiko.Ellapiensaquelmata
Tsuruhime,queeracomounahijaparaella.Qumejormaneradevengarsedel
quematandoYoshisato?

Porloquesabemos,YoshisatopuedeserelhijodelshogunyYanagisawa
realmenteesslosupadreadoptivo,dijoladamaNobuko.Siesas,sumuerte
nomecompensaladeTsuruhime.

Nojueguesconmigo,dijoconvehemenciaReiko.Tcreesque
YanagisawaeselpadredeYoshisato.NoquerasaYoshisatoparaserelprximo
shogunoYanagisawaparagobernarJapnatravsdel.YahoraqueYoshisato
estmuerto,ustedhaconseguidoeldobledelvalorporelpreciodeunasesinato.
UstednonecesitaamimaridoparademostrarqueYanagisawaesresponsablede
lamuertedeTsuruhimeporquepiensaqueYanagisawayahaconseguidosu
merecido.

LadamaNobukosepermitiunasonrisitadesuficiencia.Lamuertede
Yoshisatonohasidomsquebuenasuerteparam.Noinicielfuego.Talvezfue
unaccidente.Lamayoradelosincendiosloson.

Noestavez,dijoReiko.Mimaridoencontrunacanastadefumar,un
botedequerosenoyalgunostraposocultosenlaescena.

EllaviolaincertidumbremolestaraladamaNobuko,queobviamenteno
habaodohablardetodoloquehabasucedidolanocheanterior.Entoncesla
composturadeladamaNobukoregres.Elladijo:Inclusosielfuegoeradeun
incendiario,porqumeacusas?Otraspersonasademsdemmisma,
probablementenoqueranqueYoshisatoheredaraladictaduraoqueYanagisawa
controlaraalgobierno.

UstedtieneunrencorpersonalcontraYanagisawa.llahaba
secuestradoyviolado.Mimaridotratdedemostrarloynopudo.Entonces
YanagisawainfectaTsuruhimeconlaviruela,deacuerdoconusted.Reikose
acercaladamaNobuko.Qupas?Tenamiedodequemimaridonosera
capazdedemostrarqueYanagisawafueelresponsabledeesecrimen?Tehas
tomadoelasuntoentuspropiasmanos?

Debrazoscruzados,ladamaNobukosemantuvofirme.Tussuposiciones
sonridculas.Suvozpodradejarlalejahirviendocongelada.Yonomata
Yoshisato.Laideamismademiarrastrndomeporlanoche,iniciarelfuego!

Ellaparecapensarqueelladebaserabsueltadeldelitoyaquelosaspectos
prcticosestabanpordebajodeella.Reikotenadificultaddeimaginaraladama
Nobukovirtiendoelkerosenobajolaresidenciadelherederoytirartrapos
encendidosaloscarbonesenlacestadefumar,perosehabaencontradoconotras
asesinasimprobablesenelpasado.
197


Entoncesrespondeamipregunta,dijoReiko.Dndeestuviste
anoche?

Enmidormitorio,dormida,dijoladamaNobuko.

Fuecomoelladice,Korikaseapresuradecir.Tengolahabitacin
contiguaalasuya.Ellanuncasefue.

Porsupuestoquesrespondesporella,dijoReiko.Ellaestuamay
seora.

Ellaestdiciendolaverdad.Medespertaronlascampanasdelincendio.
Elruidohizoquemidolordecabezafueseterrible.LlamaKorika.Ellapasel
restodelanochecomomienfermera,dijoladamaNobuko.Estaconversacin
haterminado.

EllayKorikasepusieronenmarchaenelcamino.EstavezReikosehizoa
unlado.EraintiltratardeacosaraladamaNobukoparaunaconfesin.Lafrgil
ancianaerademasiadofuertedemente.Yellapodraserinocente.
PeroReikopercibaqueladamaNobukoeradespiadadaylo

suficientementeinteligentecomoparahabercontratadoaalguienparafijarel
fuego.UnasalvajefuriaimpotenteseapoderdeReikomientraselvientosoplaba
lalluviasobreella.LlamdespusaladamaNobuko,voyaexonerarami
maridolojuro.Mstevalequenonecesitesotrofavordenosotros.

198

CAPTULO31

YamagisawasehabaquedadoafueradelahabitacindeladySomeko.Sus
sollozossecalmaronengemidos.Elmdicosaliconsubotiqunyledijo:Ledi
unapocin.Estardormidapronto.

Bueno.Despusdequeelmdicosefue,Yanagisawasequedenel
pasillo.Momentospasaronantesdedarsecuentadeloqueestabahaciendo.Estaba
esperandoaYoshisato.

Tenaunaextraaidea,irracional,ladequeYoshisatotodavaestabavivo.
TalvezeraporqueenrealidadnohabasidotestigodelamuertedeYoshisato.No
podacreerqueunodeloscadveresespeluznanteseraYoshisato.Unapartedel
obstinadapensabaqueYoshisatoibaavolver.

Yanagisawasacudilacabezaantelmismo.Nopodaandardeseandolo
imposible.Tenaquevolveralfuneral,presentarunfrentefuerte,yasegurarsede
quesufaccinnolohabaabandonado.Peromientrascaminabaporlacasade
huspedesvaca,redujolamarchafueradelcuartodeYoshisato.lexperiment
unaabrumadorasensacindequeYoshisatoestabaall.Sucorazndiounvuelco.
Miratravsdelapuerta.Lahabitacinestabavaca,peroelambientevibraba
conlapresenciadeYoshisato,comosiYoshisatoloacabasedeabandonar.

Yanagisawacasipodaolersuaromafrescoyjuvenil,yescucharelecode
suvozsardnica.Laalegradiopasoalaconsternacin.

LamuertedeYoshisatoloestabavolviendoloco?

Anteelsonidodepasosenelcorredor,laesperanzaresurga.Yanagisawa
salicorriendodelahabitacinysetopconKatoKinhidedelConsejode
Ancianos.Grit.

Losientositeasust,dijoKato.

Yanagisawaapenaspodacontenersudecepcin.Questshaciendo
aqu?

VilaescenaqueladamaSomekohizoenelfuneral.Aprehensintiel
disgustoenlacaraplanadeKato.Estbajocontrol?

Porelmomento.

Esonoeslosuficientementebueno.Usteddebedeshacersedeella.

Katotenarazn,peroYanagisawaseresistaalaideademataraladama
Someko.Odiabasumaldad,yenestemomentonisiquierapodaimaginar
desearlasexualmente,peroellaeralamadredeYoshisato.Ellaerasunica
conexinconYoshisato.

Nopuedo,dijoYanagisawa.Ellaeslanicapersonaquepuededecir
conseguridadqueelshoguneselpadredeYoshisato.Esosiguesiendoimportante
apesardequeYoshisatoestmuerto.Unavezmstenaesesentimiento
199

irracionaldequeYoshisatoestabacerca,vivo.Nopodadarleunindiciode
aquelloaKato,quienibaapensarqueestabaperdiendolacabeza.Sielshogun
dejadecreerqueYoshisatoerasuhijo,vaaestarfurioso,yustedyyoytodos
nuestrosamigosmejorseprepararanparamorir.

Ellaeslanicapersonaquepuededecirconseguridadqueelshogunno
eselpadredeYoshisato.Katoobviamentesospechabalaverdad.Ellaes
peligrosa.

Yopuedocuidardeella,YanagisawaseasegurascomoKato.

SermejorquetecuidesdeSano,tambin.Mientrasqueestvivo,vaa
causarproblemas.

Yanagisawarespondiindignado.Tratdecuidarmedel.Ustedylos
otrosancianosmedetuvieron.Porqu?Nomedigasquedeverdadcreesque
Sanopodraserinocenteyquedeberatenerunjuiciojusto.

AlgunaspersonastodavasientensimpatahaciaSano.Noquieresque
piensenqueestscorriendoparaincriminarlo.

Nosonmuchos.Ellosnopuedenhacermedao,Yanagisawaseburlaba.

Teequivocas.Lasituacinpolticahacambiadodrsticamentedesde
ayer,dijoKato.Ienobueselherederoaparentedenuevo.Laprximabatalla
deberslucharlaconlporelcontroldelrgimen.Nopuedespermitirteellujode
ofenderalosamigosdeSano.Tienesqueestardesulado.

DisgustadoporqueKatotenarazndenuevo,Yanagisawadijo,Cmo
quieresquehagaeso?

CuandoSanovayaajuicio,elcasoestarensucontrademanera
concluyenteytodoelmundovaacreerqueesculpable.Entoncesnadiese
ofenderporsumuerte.Susantiguosaliadosseunirnasugente.Ienobutienela
ventajadeserelsobrinodelshogun,perolesrepulsivo.Tnoloeres.Nunca
subestimeselpoderdeunabuenaapariencia.

Yanagisawavacil,divididoentresudeseodevenganzainmediatacontra
Sano,sunecesidaddeapuntalarsuposicinpoltica,ysuinstintodebuscara
Yoshisato.

Hasperdidounaguerrahacediezaos,Katolerecord.Debes
fortalecertusfuerzastantocomoseaposibleparasta.Lasrendijasdesusojos
brillabandemiedoporsmismo.DeverdadquieresquetuodiohaciaSanote
empujeaunaaccinprecipitadayluegoapostarqueserscapazdelograrotro
regreso?

Yanagisawasuspir,entregadoalarealidad.

Mralodeestamanera,dijoKato.PuedeshaceraSanosufrirporun
pocomsdetiempoantesdequemuera.Apilaelbarroensunombre.lvaaserel
criminalmsdespreciadoenJapn.

200

***

Ybien,miraquinestaqu,justoatiempo,dijoTaharaaHirata.

Pensamosquenoteapareceras,dijoKitano.

EllosyDeguchisesentaronenlaorilladeuncanaldeldistritodeKanda,en
virtuddeunbarcodemaderavolcadaquelosabrigabadelalluvia.Kandahaba
sidoduramentegolpeadaporelterremoto.Casas,terraplenesypuentessehaban
derrumbado.Ruinastodavaestabanportodaspartes.Lareconstruccinapenas
habacomenzado.Tahara,Kitano,yDeguchieranlasnicaspersonasqueHirata
vio.

Porqunoibaaaparecer?Aldesmontardesucaballo,Hirataevit
miraraDeguchi,quienevitmirarlotambin.NodebandejarqueKitanoy
Taharasupusieranqueellosestabanahoraenlaligacontralasociedadsecreta.

Nohasestadoprecisamenteentusiasmadodetrabajarconnosotros,dijo
Kitano.l,TaharayDeguchisalierondedebajodelaembarcacin.

Hedecididodejardelucharcontraustedesydisfrutardelosbeneficiosde
estarenlasociedad,dijoHiratatandespreocupadamentecomopudo.

Lasmaravillasnuncacesan?Enunpestaeo,KitanoledioaHirata
palmaditasenlaespalda.

Loscuatrohombresentraronalaorilladelcanal.Elgobiernohaba
despejadolamayorpartedeloscursosdeagua,peroestaeraunaramaestrecha
enloquehabasidounbarriopobre.Eraunpantanoobstruidoconbarcosrotos,
unpuentecado,casasderrumbadasyotrosescombros,todocubiertoporuna
espumaverdedealgas.Losmosquitoszumbaban.Loshombresempezarona
respirarconritmolentoyprofundo.Lospoderesmsticoscomenzaronafluir.Los
pulmonesdeHirataampliaronsuscostillas;loslatidosdesucoraznseaceleraron
aunabateraatronadora.Lasangreensusvenassellendefuerzasvigorizantes.
Cantunantiguohechizomgicochino.Susnerviosymsculosseestremecieron.
Sintiunasensacinderigidezcuandolasenergasfsicas,mentalesyespirituales
dentrodelsereunieronyalineado.lyDeguchi,Tahara,yKitanoextendilas
manoshaciaelcanal.

Rayosinvisiblesdeinyeccindeenergapartierondesualcance.Elaire
alrededordelosrayosbrillaba;lasgotasdeaguafueronvaporizadas.Impactos
sacudieronaHiratacuandosupoderdebloqueoestuvoenlosobjetosenelcanal.
lylosotroshombreslentamentelevantaronlamano.Losbotesylaspiedras
levitaron.Colgabanenelaire,gotasdeagua.Loshombresgesticulaban,flotaban
losrestoshacialaorillaopuesta.Cortaronelflujodeenergalosuficienteparaque
201

losescombroscayeranenelsuelo.Trajeronaccesoriosypiezasdelpuente.Ellosse
quedaronsinalientocuandolafatigacomenzaarraigarlalevitacinque
requererademuchaenerga.Hastallegaronmsescombros.Elniveldelagua
baj.Algograndeestabaescondidodebajodelasuperficie.CuandoHirataylos
otroshombressetensaronparalevantarla,susdedosardancomosiestuvieranen
llamas.Lacosaselevantlentamente.

Eraunacarretallenadeaguaquesefiltrabaporlasgrietasenlaparte
inferior.Cuerdasatadasalosyugosseextendanbajoelpesodedosbueyes
muertos.Carnepodridaseaferralosesqueletos.Loshombresdejarontodala
cadadedesastreenelbanco.Elhechizoserompi.Jadeante,sederrumbaron.El
sudorbrotabadeHirata.lylosdemssequedaroninmviles,conlosojos
cerrados,labocaabierta,tragandolluviapararefrescarsusgargantassecas.

EsperoqueelgeneralOtanitengaunbuenmotivoparahacernospasarpor
esto,dijoTahara.

Talvezlnosdirloqueesenelritualdemaana,dijoKitano.

AlarmachasquelosojosdeHirataabiertos.lseincorporsobreelcodo.
Losotroshombressesentaron.lolielhedordeloscadveresdebueyes.Otro
ritual?Maana?

S,dijoTahara.Ocurrealgo?

HiratamiraDeguchi.Elsacerdotelomirabaconhorrordesnudo.No,
dijoHirata,tratandodeparecerdespreocupado.Mepreguntoporqutan
pronto.

TaharayKitanonocogieronlaexpresindeDeguchi.Kitanodijo:Es
tiempo.

NiHirataniDeguchipodanarriesgarseaentrarentrance.ElGeneralOtani
sabraquesehabanunidocontral,TaharayKitano.Mataraalosdos.Pero
tenanquefingirestardeacuerdoconTaharayKitanoynodespertarsus
sospechas.

Muybien,dijoHirata.Deguchiasinti.Cuandomaana?

Alahoradelaserpiente,dijoTahara.

Porlamaana?,DijoHirata,alarmadoporquelyDeguchitenan
menosdeundaparaprepararseparamataraTaharayKitano.

Nohayningunareglaquedigaquetodoslosritualestienenqueser
hechosenlanoche,dijoTahara.

Vamosavolveralaciudadytomarunacopa,dijoKitano.lyTahara
selevantaron.

HiratamiraDeguchi,luegogimiyvolviaacostarse.Noestoylisto
paraseguirtodava.Deguchiseacost,tambin,cerrandolosojos.

Nosvemosmaanaporlamaana,KitanodijocuandolyTaharase
alejaronensuscaballos.
202


HiratayDeguchiesperaronhastaqueelsonidodeloscascossedesvaneci.
Sesentaronysemiraron.Deguchilevantlascejas,abrilaspalmasdelasmanos
,yabrilabocaenunademandadesilencio:Quvamosahacer?

Vamosamatarloscuandovenganparaelritual,Hiratadecidi.

Cmo?

NecesitabanmsquelavoluntadolasuerteparamataraTaharayKitano.
Hirataarrastrasuspies.Sermejorquenosvayamosahaceralgunos
preparativos.

***

EnlaresidenciadelHerederohabaunapilademaderasennegrecidas,tejas
rotasycenizasempapadasporlalluvia.Masahirocaminabaporlosjardines,que
estabaninundadosdecharcosdeholln.Olaacarnequemadabajoelolordel
humo.lsetaplanariz,tratandodenovomitar.Noquerairadondelhaba
vistoloscadveresdeYoshisatoylosotroshombres.Peroldebabuscarpistas.
Estaeralainvestigacinmsimportantedetodas,nohabatiempoparaserun
marica.Amenosdequelysumadreseenterarandequinhabapuestoel
fuego,supadreseradeclaradoculpabledeincendiopremeditadoycondenadoa
muerte.

Masahirosedetuvoalbordedeladestruccin.Ladesesperacinsearrastr
atravsdel.Qupistasnopodranhabersequemado?

Trescarretasrodaronporlapuerta.Obrerossaltarondeloscarrosyaquelos
pilotossedetuvieroncercadeladestruccin.Empezaronrecogiendoescombros
quemadosysacudirlosenloscarros.Masahirocorrihaciaellos,paradecirlesque
esperaranhastaqueterminaralabsquedadepistas.Entonces,doshombres
entraronenelrecinto.EranoficialesdealtorangodelejrcitodeTokugawa,con
elaboradaarmaduraycascos.Masahiroinstintivamentesabaquenoestaran
encantadosdeencontrarlohusmeando.Corriaunbosquedepinosyseescondi.

Quesloquebuscamos?,Dijounodelosoficiales.

EvidenciaparausareneljuiciodeSano,dijosucompaero.

Miraronlasruinas,yluegoelunoalotro.Pareceimposible,dijoel
primerhombre.Tenauncuerporechonchoylapapadadeespesor.Masahirolo
reconoci.SunombreeraOkubo.lysucompaeroeranamigosdeYanagisawa.

Estoydeacuerdo,perosermejorquemuevaporbuscar.Elotrohombre
sellamabaKitami.Suarmaduraestabacolgadaensufigurahuesudacomo
escondiendounesqueleto.Lascaractersticasbajoelcascoerandemacradas,
203

esquelticas.Sinolohacemos,alguienpodradecirquelainvestigacinnofue
losuficientementecompletaylevantarunescndalo.

Masahirosehorroriz.Eldestinodesupadredependadeuna
investigacindedescansodehombresquetrabajabanparaYanagisawa!

Losobrerosamontonabanlascarretasdeescombros.Kitamidijo:Que
haganeltrabajosucio.Vamosaversitraenalgointeresante.

lyOkuboobservaronalostrabajadores.Masahirosabaquesiinterfera,
slosereirandelyloecharan.Espersinpoderhacernada,temblandode
rabia.

Okubotosi.Ugh,elolormeestponiendoenfermo.

Yotambin,dijoKitami.Vamosairdepieporall.

SedirigierondirectamentehaciaelesconditedeMasahiro.lseescabull
haciaatrs,mslejosentrelosrboles.Seagachdetrsdelmsgrande.

Hey,queseso?,DijoOkubo.

Masahiropensquelohabandescubierto,peroloshombresnoloestaban
mirando.Okubosealalgoatrapadoenuntrozoderamaquesobresaladeun
pino.Kitamilologrver,lolevant,ydijo:Separeceaunacapuchaparael
fuego.

Masahirovioquesetratabaefectivamentedeunacapuchaparaelfuego,
hechadecueroplido,conformadeconoyconunapuntaroma.Tenaunagujero
hechoparalosojosyunaaletaquequedabasobrelanarizylabocaconcintas.

Alquelallevabaseledebedehaberenredadoenelrbolydesprendido,
dijoOkubo.

Esdemujer,dijoKitami.Miralasflores.Tocloscerezosenflorde
colorrosaenrelieveenelcuero.

Masahiroimaginllamaslamiendoenlaresidenciadelherederomientras
queunamujervestidaconunacapadepielycapuchaconfloresseescapabaa
travsdelosrboles.Violaramaengancharlacapuchayromperlelacabeza.Su
coraznseacelerporlaexcitacin.Aquhabaevidenciadequealguienqueno
erasupadreunamujerhabaprovocadoelincendio.

Quvamosahacerconesto?PreguntKitami.Llevarloal
chambelnYanagisawa?

Okubodijo:NoperteneceaSano.Ningnhombrepodrallevaresto.

Loshombressemiraronelunoalotro.Masahiroleysuspensamientos
compartidos:YanagisawasloquerapruebasqueincriminaranaSano.

Kitamillevlacapuchaauncarrodebueyesqueestabacasillenode
escombros.Arrojlacapucha.Masahirovioconsternado,yaquelostrabajadores
habanpuestolosdesechosytablonesquemadosenlapartesuperiordelamisma.
Elconductorhizorestallarelltigoenlosbueyes.Comenzaronatransportarel
carroaladistancia.Masahiroqueracorrertraselcarro,peroKitamiyOkubose
204

interponaentrelyelportalporelquedesapareci.Apretlospuosagitado,en
silenciopidiendoquesevayan.Tenaqueconseguirlacapucha.Eralapruebadela
inocenciadesupadre.

205

CAPTULO32

Sanopaseabaensuhabitacin.Lasheridasenlacabezayelrostroheridolo
tenanexhaustodebidoaquecasinohabadormidolanocheanterior,peroestaba
demasiadoinquietoparatumbarse.Lacasasesentacomounajaulaquese
contraaconcadahoraquepasaba.Cadavezquesaladesuhabitacin,sus
carcelerosleseguanalrededor.Ahoraeraelfinaldelatarde.Nohabavistoa
nadieentodoelda,salvoaloscriadosquetraansuscomidas.Habaenviadoal
DetectiveMarumeparaaveriguarcmounincendiopodrahabersidoestablecido
enunaseccinfuertementecustodiadadelcastillo.Nuncasehabasentidotan
atrapado,aisladooimpotenteensuvida.

ElasesinatodeYoshisatoerasucasomsimportante,aquelenelquetena
msenjuego,ytenaquedependerdesuesposa,suhijadedoceaosdeedad,
hijo,ysuvasallomayorpararesolverlo.Estabasoloconsuodioalshogun,quese
aprovechabadelcomolosdientesdelloboeviscerandounciervovivo.Sus
pensamientosrebeldesyeldeseodevenganzasemultiplicaron.Temaeljuicio
inminente.

Marumeentrenlahabitacin,diciendo:Busqualosguardiasque
estabanvigilandoentornoalaresidenciadelherederoanoche.Esosignificatresen
laatalayaquedominalaresidencia,tresenelpuntodecontrolmscercano,ytres
enlapatrulla.Unodelosguardiasdelastorresesunamigomo.Dijoqueellos
fueronllamadosadejarsuspuestos.

Llamadosadejarlos,cmo?Sanoestabaintrigado.Quin?

Unmensajedelcapitndelaguardianocturna.Selesordenquefuerana
unareuninenlasede,que,comoustedsabe,estenelotroladodelacolinay
dosnivelesmsabajo.

Cundofueeso?

Unpocomenosdeunahoraantesdequeelfuegocomenz.

Asquenadieestabamirandolaresidenciadelherederoenelmomento
crtico,Sanodedujo.Loqueexplicacmoelpirmanoentrenelrecintoyse
fuesinserdescubierto.

Escuchaesto:Cuandoloshombresllegaronalasede,nohuboreunin.

Elmensajeeraunaartimaaparasacarlosdelcamino,entonces.Quinlo
entreg?

Unpaje,dijoMarume.lselallevasutenientesupervisorenlatorre
devigilancia.Miamigonosabeelnombredelnio,nuncalohabavistoantes.
Tambinmedijoeljefedelaguardianocturnadicequenuncaenviningn
mensaje.Talvezelpajeeraunimpostorenviadoporelincendiario.

Oporlapersonaparalaqueelpirmanotrabajaba.Estecrimenrequiere
206

unaplanificacincuidadosa.

MarumesiguilalneadepensamientodeSano.Suenademasiado
sofisticadoparaalguienquehaceeltrabajosuciocomoestablecerincendios.El
incendiariodebehabersidolasmanos.Quinfuelamente?

ElSeorIenobu,dijoSano.Sinoesl,entoncesladamaNobuko.

Hastenidonoticiasdeellaporpartedetuesposa?

Sanonegconlacabeza.NideMasahiro,tampoco.Esefueunbuen
trabajo,Marume.Gracias.Laspalabraseraninadecuadasparaexpresarsu
agradecimientoporellealserviciocompetentecomovasallo.

Esperopoderhacerlomejor,dijoMarume,animadoporloselogiosde
Sano.Yohelanzadounabsquedadeesapaje.Alguiendebehaberlovisto.O
vistoalgoenlaresidenciadelherederoantesdequecomenzaraelfuego.He
pedidotodoslosfavores.Sihaytestigos,voyacavarparaarriba.

Esovaatomartiempo.Yanagisawanovaaesperarporqueyoencuentre
evidenciaparalimpiarminombre.Necesitoalgntipodedefensa.Tuamigo
testificarapormenmijuicio?

LaalegradesaparecidelrostrodeMarume.Lepregunt.ldijoqueno.
Eltenientedelylosotrosguardiasordenguardarsilenciosobreloocurrido.
Ellossemeteranenproblemassisalequedejaronsuspuestos.Sihubieranestado
all,podranhaberrescatadoaYoshisato.Podransercondenadosamuertepor
dejarloquemar.

Quienquierahayasidoelseuelo,sabaquetendranmiedodehablar,
dijoSano,decepcionado,peronosorprendido.Dndeestelmensajeque
recibieron?

Fueverbal,noporescrito.

Yltuvocuidadodenodejarhuellas.

Nopierdaslaesperanza,Marumeinst.Nuestrasuertevaa
cambiar.

Sinprevioaviso,lossoldadosinvadieronlahabitacin.EllderdijoaSano,
Eshoradetujuicio.Venconnosotros.

Sanosesentacomosihubieraestadodepieenelbordedeunprecipicioy
unrayohubiesefracturadoderepenteelsuelobajosuspies.Estabacayendolejos
detodoloslidoyseguro,enelabismo.Perotengoqueesperaramimujerymi
hijo.Podraserquetuviesenpruebasquepodansalvarlo.Inclusosino,Sanono
podairsesinantesveraReikoyMasahiro.Podrasercondenadoamuerte
inmediatamentedespusdeljuicio.

Nosepuede.Tenemosrdenesparallevarlealpalacioahora.

ElfondodelabismollegcorriendoparaencontrarseconSano.
Deshaciendosedetodoslosseresqueridosytodaposibilidadderescate,presade
pnico,Sanosealejdelastropas.
207


Venenpaz,otellevaremosporlafuerza,dijoellder.

Notenasentidoretrasarloinevitable.Elinstintoyelentrenamientose
hicieroncargo.Unsamurisabiosabequenodebegastarenergaencosaspoco
dignas,luchaintilcuandolabatalladecisivaanestporvenir.Sanotenaque
mantenersufuerzaparaeljuicio,sultimaoportunidaddesalvarseasmismo.
llevantlasmanos,rindindose.

Mevoyconl,dijoMarume,adeclararensufavor.Nopudohaber
provocadoelincendio.Estabaensucasadormidocuandoempez.

Noestpermitidotraerningntestigo,dijoellder.

Esovacontralasreglas!Marumeprotest.

ElchambelnYanagisawaponelasreglas.EllderempujaMarumeal
lado.

Marumeloempujhaciaatrs.Derepente,lastropasestabangritando,
tirandodeMarume,agarrandoaSano.Marumerugi,lanzandogolpes.Los
gritosresonaroncomopuosconectadosconlacarne.Elacerorechinmientraslas
tropassacaronsusespadas.

No!Dijosecamenteellder.Sesuponequedebemostraerloconvida!

Sano,atrapadoenlarefriega,grit:Detente,Marumesan!Quenote
maten.

Marumeceslalucha.Dosguardiasloagarraronyllevaronacabosus
brazos.ljade,susojoscalientesysusdientesaldescubierto,comouncaballo
salvajerestringido.LastropasrodearonaSanotandecercaquepodaolerelolor
delosanimalesdelapielquelecubralasplacasmetlicasdesuarmadura.

Mientrasloempujaronhacialapuerta,SanodijoMarume,Cuidademi
familia.

LabravuconeradesaparecideMarume.Sugranrostroestaballenode
angustia.lsabaqueestopodraserlaltimoordenqueSanoledaba.Sanosinti
unainflamacinenlagarganta.Marumeasinti.Esteerasunicohomenajealos
aosquehabanestadoamoyvasallo.Ambosesperabanqueestonofueseelfinal.
Tampocopodasoportardeciradis.

LastropasmarcharonconSanoporelpasillo.Sucasasesenta
extraamenteimpersonal,comounaestacindepasoenunviajedelquenohaba
vueltaatrs.Cuandosalidelamansin,suspocoscriadosestabanenelpatio.
LastropasdelEjrcitolesvigilaban.CuandoSanobajlosescalones,seinclinaron
condignidadsolemne.ElgestoconmovielcorazndeSano.Debantenermiedo
porsmismossifueradeclaradoculpableycondenadoamuerte,podranser
ejecutadoscomosociosdeuntraidor.Peroelloslepagaronloquepodrasersu
ltimohomenaje.

Pap!Akikoseacerccorriendoalaterraza.Midori,Taeko,yTatsuo
lasiguieron.Ellasaltporlasescaleras,corriaSano,yleechsusbrazos
208

alrededordesuspiernas.Ellagrit,Notevayas,pap!

ElcorazndeSanoseapretdolorosamente.Ellaerademasiadojovenpara
entenderporquseiba,perosabaqueeramalo.Lastropasbarajaronunalto.El
lderdijo:Mantenteenmovimiento.lagarrelbrazodeAkikoylatir.

Akikogimiyseaferr.Acaricindoleelpelo,Sanodijosuavemente,
Akiko,tienesquedejarmeir.Elldertirconmsfuerza.Suspequeosdedos
agarraronlospantalonesdeSano,luegosesolt.Sanosesinticomosiunaparte
desupropiocuerpoestuvierasiendoarrancada.Akikochill.Sevolvihaciael
lder,grit,Notellevarsamipadre!Ylearalacara.

lretrocedi,maldiciendo,conlasmejillasmarcadasporaraazos
ensangrentados.SanoconprisadirigiaAkikohacialacasa.Midoriseapresur
escalerasabajoparasuencuentro.TaekoyTatsuolloraban.Fueronlo
suficientementemayorescomoparaentender.SanosevolviaAkiko.Noestaba
llorando.Supequeorostroerasalvajederebelin.

Escchame,Akiko,dijoSano.Tienesqueserunabuenachica
mientrasestoyfuera.

Cundovasavolver?,DijoAkiko.

Odiabamentirleasuhija,perolaverdaderapeor.Pronto.

Meloprometes?

Loprometo.SanoabrazaAkiko,ocultandosuslgrimascontrasupelo
suave.LuegoselaentregaMidori.

Cuandolossoldadosselollevaron,nopodamirarhaciaatrs.Mantuvola
miradaentrenadaenlnearecta,mientrasquelmarchatravsdelospasajesen
elinteriordelcastilloEdo.Lossoldadosmirabanfijamentedesdelasatalayas,
desdelasventanasdelospasilloscubiertosencimadelasparedes.Sesentacomo
siestuvieraencerradoenunaburbujadelodoptrido.Peroellimonomantuvo
espectadoresadistancia.Amedidaquesuprocesinavanzabacuestaarriba,
atrajoseguidores.Enelmomentoenquellegalpalacio,susfilassehaban
hinchadoacientosdesoldados,oficiales,pajesyservidores.Sanopensenlos
desfilesdurantelasfiestasreligiosas,cuandolasmultitudesseguanhombresque
llevabanaltaresporttilesatravsdelascalles.Peroaqunohabaruido,alegra
degozo.Todoelmundoestabaensilencio,comocorrespondeaunmomento
graveenlahistoria.Enlugardeunacapillaquealojabaelsantaespritudeun
dios,eldesfilesiguialabajaformadevida,auntraidoracusado.

Llamasenlaslinternasdepiedraflanqueabanelcaminoalpalacio,apesar
dequeelcielogriseratodavaluz.Centinelasdelpalacioabrieronlapuerta.Se
abracomolasfaucesdelinfierno.CuandoSanoseacercaella,lamultitudsedej
caer.Laspalomasrevoloteabanenelaleroalpasarpordebajodeellos.Elsonido
delmartilleoderivalaciudad.Lavidafuepasando,indiferenteasudifcil
situacin.Elpalacioselotrag.Enelinterior,losoficiales,tropas,ylos
209

asistentessealineabanenlasala.Ellosloobservabanensilencioysus
acompaantesentraronenlacmaraderecepcin.

Unestrechopasillodividaunasilenciosamultitudqueocupabalaplanta
bajadelaplanta.LastropaslebloquearonlavistaaSanodelextremomsalejado
delacmara.Todoloquepodavereraelresplandorocredelinternasencendidas
enelestrado.LamultitudobservabacomolastropasllevabanaSanoporel
pasillo.Almirardederechaaizquierda,Sanoviohilerasderostroshostilesque
pertenecieronalosfuncionariosydaimiosqueerancompinchesdeYanagisawa.
CualquierpersonaquepodrahabervenidoenayudadeSanohabasido
prohibida.

Sanosubialnivelmsaltodelaplanta.Ensucentro,unpequeo
cuadradodearenablancacubrilaplacasdelamaderashirasu,laarenablancade
laverdad,smbolodelajusticia.LastropasempujaronaSanoderodillassobre
unaesteradepajaenelcentrodelshirasu.Ironatorciloslabioscortadosde
Sano.Hacepocotiempohabaestadollevandoacabojuicios,administrandola
justicia.Silajusticiaseservaaqu,seraunmilagro.

Lastropasseretiraron.AhoraSanovioalostresjuecessentadosasu
derecha,enunafilaennguloseleenfrentabaalconelestrado.UnoeraKato
KinhidedelConsejodeAncianos.Losotrosdoserantambinloscompinchesde
Yanagisawa.ElInspectorGeneralNakaeauditabalasoperacionesdelgobierno,lo
quesignificabaquemantenaunpuestodeobservacinparaelmal
comportamientorealizadoportodoelmundoexceptoYanagisawa.Ampliode
cabeza,lerecordaSanoaunacalabazaunademasiadomadura,habaperdido
lamayoradesusdientes,ysurostrosehabahundido.Juntoalestabaelviejoy
canosoSeorNabeshima,daimiodeSagaylasProvinciasHizen,cuyapielylos
ojoserandecoloramarilloconictericia.

SanohabaentradoenconflictoconelInspectorGeneralNakaeyelSeor
Nabeshimacuandohabansidojuecesenunjuicioporasesinatodecontroversia.
Elloslovieronconplacersucio,anticipandovenganza.Sanomirhaciaelestrado.
Yanagisawasesentensucentro,vestidoconuntrajenegroformal,conbrillantes
crestasdeoro.Elshogunestabaausente,ySanosabaporqu:Yanagisawano
queraquehablaraelshogunparadejarloenlibertad.Elhermosorostrode
Yanagisawafueteatralmenteensombrecidoporlaslinternas.Tenalosojostan
enrojecidosyassehizorelieveconsombrasoscuras,suteztanplidaytan
talladasporlaslneasdelapena,parecaquellevabamaquillajeescnico.

ConsiderabaaSanoconunodiotanrgidamentefrocomounacotade
mallaeninvierno.LalstimaqueSanohabasentidoporesepadrequehaba
perdidoadoshijossevaporizenelcalordesuclera.

Nohabalugarenelcampodebatallaparalacompasinhaciaeloponente
deuno.
210


Porlapresente,iniciareljuiciodeSanoIchiro,dijoYanagisawaconla
vozroncadetantolloraryrabiar.

Unasonrisabrillabasobresuboca,sumensajeeratanclarocomosihubiera
gritado:Todaslaspuntuacionesentrenosotrosestnapuntodeserresueltas.
Todoslosmalesquealgunavezhashechoconmigo,tendrsquepagarlos.

211

CAPTULO33

EnlafincadeSano,suspocosretenesfueronencerradosensuscuartelescon
elejrcitoprotegindolos.Sirvientessalieronenestampidaporlapuerta.Saban
quesumaestroestabasiendojuzgadoporelasesinatodelherederodelshogun,y
seibanantesdequepudieransercondenadosytodoselloscompartieransupena
demuerte.Dentrodelamansin,Taekosereuniconsumadre,hermano,
hermanabeb,yAkiko.Midoriabrazalosnioscerca.Susojossellenaronde
temor.

Mam,quvamosahacer?PreguntTaeko.

Nolos.LavozdeMidoritembl.

Todoelmundoseestyendo,dijoTatsuo.Debemosirnostambin?

No.Quizs.Nolos,dijoMidori,frenticadeconfusin.

Tengomiedo,dijoTatsuo.Podemosirdondenuestrosabuelos?

ElpadredeMidori,elSeorNiu,tenaunafincaeneldistritodaimio.Los
padresdeHiratavivanenelBanch,unazonapobladaporloshereditarios
vasallosTokugawa.Nolos,Midoriselament.

LaindecisindesumadreasustaTaeko.Elladijo:Nopodemosirnossin
MasahiroyladamaReiko.

S,tienesrazn.Midoriansiosamentesearrebatabaacualquier
orientacin.Vamosaesperarporellos.Ellossabrnquhacer.

Mipadrevaaestarencasapronto,dijoAkiko.lloprometi.Ella
estabaserenaensufeenSano.lvaaarreglartodo.

Nadietenaelcoraznparacontradecirla.Taekodeseabapoderayudara
Masahiroaresolverelasesinatoysalvarlosatodos.Peroinclusosipodasoportar
laideadedejarasumadreylosotrosnios,cmoibaasalir?

Midorisepusoenpiederepente.Talvezdeberamosempacaralgunas
cosas,encasodequeReikoyMasahirodiganquetenemosqueirnos.Tatsuo,
Taeko,obtenganalgoderopa,suficienteparaunpardedas.Ven,Akiko,te
ayudarahacerlasmaletas.Llevandoalabeb,ellaseapresurenalejara
Akiko.

Tatsuoempezasacarlaropadelarmario.Taekoviosuoportunidad.No
habatiempoparapensar.Elimpulsolaenvicorriendoporlapuerta.

Hey!Tatsuollam.Adndevas?

Taekoseunialossiervosquehuandelafinca.Traselloscuestaabajoa
travsdelospasajeselinteriordelCastilloEdo,fueagradecidaporlacompaa.
Ellanuncadejelcastilloenlanochesola,yeraextraoyaterrador.Linternas
proyectabansombrasenelquelosmonstruosparecanestaralacecho.Taekose
encogiantelosguardiasdepatrullamontada,conlosrostrososcurosbajosus
212

cascos.Seveancomoarmadurasconfantasmasinvisiblesenelinterior.

FinalmenteTaekosalidelapuertaprincipal.Secerrdegolpedetrsde
ella.Ellaluchcontraelimpulsodecorrerhaciaatrsygolpearla.Lasdoncellas
corranendiferentesdirecciones.Taekoestabasola.

Enlaavenidafueradelcastillo,lossacerdotesymonjasquepedanlimosna
duranteeldasehabanido.Lossoldadosestabanpersiguiendoadistanciaotros
mendigos,gritandoamenazasyagitandolasespadasaunafamiliaacampando
sobreunamanta.Elhombrenotenapiernas.lysuesposaseapresurarona
recogersuspertenenciascuandosunioynialloraban.

Taekoseapresurhaciaeldistritodaimio.Lascalleslargasyanchaseran
comotnelesoscurosrodeadosporlasparedesdelasfincas.Lanicaluzprovena
delaslinternasenlaspuertas,enlasguardiasdelosdaimioestabanrelojes.Los
guardiasllamadosapasarlastropas.Risamasculinaresonabaarribayabajode
lostneles.Muypocaspersonasestabanalrededor.Lascalleslateralesfueronan
msoscuroquelasprincipales.Taekovolvialasesquinas,perdida.Despusdelo
queparecieronhoras,llegsinalientoalapuertadeatrsdelafincadelSeor
Tsunanori.

Ququieres?,Preguntelcentinela.

Entrar.Taekotartamudetravsdesumiedo.Yotrabajoenla
lavandera.

Oh,eresladamadesaparecida.Abrilapuerta.Taekoseescabull
antesdequepudieraperderelvalor.llallam,laamadecasahaestado
buscndote.

ElcorazndeTaekosehundi.Habaolvidadoalamadellavesdeedad
media.Seacercdepuntillasalrededordelasedificacionesanexasalpatiodel
lavadero.Estabaoscuroaexcepcindelalunaquesereflejabaenloscharcos.Los
faldonesdelatiendasecerraron.Taekoconcautelalevantunaymirdentro.
Elairecalienteemanabaelolordelaleja,elmoho,yelalientorancio.Taekooy
roncar,viocuerposagrupadosenelsuelo.Latiendaerademasiadaoscurapara
queTaekovieramuylejos.Elladiounpasoenlatiendaypisunpie.

Lapersonaalaquepertenecadijoenvozmolesta,Oye,tencuidado.La
chicaeraKiku,quehabaperseguidoaTaekoayer.Taeko?Quests
haciendoaqu?

Shh!Taekoechunvistazoalasotrasmujeres.Tengoquehablarcon
Emi.

Yolevoyadeciralaamaquehasvuelto.

No,porfavor,no,susurrTaeko.

Unafigurapequeaselevantdentrodelatienda.Mujeresgruancuando
Emitropezconellos.EmialcanzaTaekoylatirhaciaafuera.Corrieronlasdos
juntasatravsdelpatio,entrelosedificios,yseagazaparonenlassombrasdetrs
213

delosestablosconoloraestiercol.Caballosrelinchaban.

UnladodelahermosacaradeEmierablancaenlaluzdelaluna,ylaotra
oscuraconelmoretnquelamujerdeedadmedialahabagolpeado.Mealegro
deverte,peroporquhasvuelto?Vasasergolpeadaporhuir.

Meayudasteunavez,dijoTaeko.Necesitoquemeayudesdenuevo.
Emirespirmiedoagudo.TaekoodiabaapresionaraEmi,peroestaba
desesperada.Elladijo:Yosquenomelocontastetodolaltimavez.Qums
sabasacercadelaesposadelSeorTsunanori?

Nopuedodecirte,susurrEmi.Voyametermeenproblemas.

Porfavor.TaekoagarrlamanodeEmi.Esimportante.Sinomelo
dices,mifamiliayamigosvanamorir!

LosojosdeEmi,inmensosynegrosenelclarodeluna,estabanllenosde
confusin.Noeresrealmenteunapobrehurfana,verdad?Quineresen
realidad?Ququieres?

No,nolosoy,Taekoconfes,sintiendoelqueellahabaengaadoa
Emi.Mipadreesunsamurai.Suamoestenproblemas.Tengoqueaveriguar
quinmatalaesposadelSeorTsunanori.

Porqu?

Conscientedequeellanoestabahaciendomuchosentido,Taekodijo,
Porque.EllaapretlamanodeEmiconmsfuerza.Ahoradime!

LamanodeEmisepusolnguidacuandoellacedialacostumbrede
obedecerrdenes.ViaNamiji.

QuinesNamiji?

EllaseencargdeladamaTsuruhimecuandoconsiguilaviruela,
explicEmi.Peroestofuetalvezseisosietedasantesdeesafecha.

Taekoluchparaserpaciente.QuestabahaciendoNamijicuandola
viste?

EllaestabaenlahabitacindeladamaTsuruhime,dijoEmi.Ella
estabafregandolacama.

Desconcertada,dijoTaeko,Fregar,cmo?Lascamasnoeranporlo
generalfregadas.Loscolchoneserancolgadosafueraalaire,ylaropalavada.
Conunasbanasucia.Parecaquenohabasangreenella.Tenamanchas
amarillas.Lafrotportodoelcolchn,lasmantasylaalmohada.

Porqu?Elusodeunasbanasuciaparafregarunacamanotena
sentidoparaTaeko.

Nolos.Tenamiedodepreguntar.Ellalametienelarmario.

Taekosesintienfermaconladecepcin.Ellahabadesobedecidoasu
madreyvueltoaestelugarespantosoaorhablardeunasirvientaactuandode
maneraextraa?

Emisemordiellabio,yluegodijo:Acabodepensarenotracosa.
214


Qu?LaesperanzadeTaekoresurgi.

ViaNamijiconesahojadenuevomstarde,dijoEmi.Ellaestabaen
elpatiotrasero.FuelanochedespusdequeladamaTsuruhimeconsiguierala
viruela.

TaekofingiestarinteresadaporqueellanoqueraqueEmipensarquesu
informacincarecadevalor.QuestabahaciendoNamiji?

Ellaestabaquemandolasbana.

Pasosrpidosseacercaron.Laschicassemiraronasustadas.Emiselevant
ydijo:Esmejorquetevayas.

Vocesairadasllamaron,Emi!Taeko!EraKikuylaamadellaves.
EmicogilamanodeTaeko.Venconmigo!

Corrieronpasandolosedificios,atravsdejardinesypasajes.Estabatan
oscuroqueTaekonopodaveradndeiba.ConfiabaciegamenteenEmi.

Llegaronauncompuestoqueseencontrabaenconstruccin,abandonado.
Montonesdemaderaytejasdetechoesperabanporlapared.Taekodivisuna
puertaysedirigihaciaella,peroEmilaretuvo.

No!Hayunguardiaenelexterior.Emisealunapilademadera.
Sbeteeneso.Saltaporencimadelaparedyveporlaborda.

Lapilaparecatanaltacomoelcielo.Taekotragsaliva.Ellatenamiedoa
lasalturas.

Rpido!Emisusurrmientraslaspisadasylasvocesseacercaban.

Taekoempezasubir.Elcoraznlelatacontantafuerza,queparecaque
ibaasaltarfueradesugarganta.Searrastrenlapartesuperiordelapilayse
pusosobrelastablasirregulares.Lacortadistanciaalaparedseveatanancha
comoelroSumida,elinsondablevaco.Taekorespirabatanrpidoquesesinti
mareada.Conunaoracinsinpalabrasensuslabios,ellasalt.

Ellavolatravsdelaireporuninstantequedurparasiempre.Aterriz
enlapared,setambaleagitandolosbrazos.Cayndoseagarrlasuperficie
rugosa,ysequedsinaliento.

Ve!SiseEmi.

Taekoestabasentadaconlaspiernascolgandosobrelapared.Ellacerrlos
ojosysedejcaerlejos,muyabajoalacalle.

215

CAPTULO34

LaCorteprocederaescucharlaevidenciaencontradeSano.
Yanagisawahabldesdeelestrado.Hagounllamadoalprimertestigo.

Lostresjuecessesentabanensilencioensufila,Sanoderodillassobrela
colchonetaenelshirasu.

AokiKenzan,unpasoadelante,dijoYanagisawa.

Sanofruncielceo,reconociendoalsamuridepelogrisqueselevantde
laaudiencia,caminporelpasillo,ysearrodilljuntoalasuizquierda.

Digasuposicin,Yanagisawaorden.

SoyunvasallodeSanosan,dijoAoki.Yosoyelcapitndelaguardia
nocturnaensufinca.

SanomiraAokiconincredulidad.Elhombrelehabaservidodurante
catorceaos.Vasatestificarenmicontra?

Vasatenerlaoportunidaddehablarmsadelante,dijoYanagisawacon
frialdad.Hastaentonces,qudateensilenciooperderstuoportunidadde
defenderte.

ElCapitnAokilanzunamiradasuplicanteymiserableenSano.Lo
siento,seor.

SanosupusoqueYanagisawahabaamenazadoaAokiparatraicionarlo,
perolatraicinandola.Yanagisawadijo:Capitn,porfavor,describaloque
pasanoche.

Yoestabaenmipuestoenelcuartel.Eracercademediahoraantesdela
medianoche.LavozdeAokitembl.Sanosanvinoymepidiirabuscaruna
cestadefumarconlasbrasas,unfrascodequeroseno,yalgunostrapos.

Aokisan,tsabesqueyonuncahiceeso!Sanosolt.

Teloadvierto,dijoYanagisawa.Continuad,CapitnAoki.

LgrimasdevergenzabrillabanenelrostrodeAoki.Puselascosasen
unabolsayselasdiaSanosan.Tomlabolsaysalidelafinca.

SanosediocuentadequeapesardequeYanagisawarealmentecreaquel
eraculpable,Yanagisawanotenapruebassuficientes,porloquelhaba
fabricadoalgunas.

Esoestodo,capitnAoki,dijoYanagisawa.

LoshombrosdelcapitnAokisehundieronmientrassaladelahabitacin,
unhombrerotoquehabacometidolapeorviolacindelBushido.

Hagounllamadoalsiguientetestigo,dijoYanagisawa.

Esteeraunhombrequellevabalatnicadearmadurayuncascodemetal
deunguardiadelcastillo.Tenaunamandbulacuadrada,unaarruganervioso
entrelascejasgruesas,yuncuellogrueso.SearrodillsinmiraraSano.Se
216

identificcomoeltenienteHayashi.

Dndeestabasdeguardiaanoche?PreguntYanagisawa.

Enlatorredevigilanciafueradelaresidenciadelheredero.

Fueunodelosguardiasque,deacuerdoconelamigodeMarumeentre
ellos,habanabandonadosuspuestospararesponderaunmensajefalso,Sanose
diocuenta.Hayashihabadichoalosdemsqueguardaransilencioalrespecto.

Qupas?PreguntYanagisawa.

Sanosanfuealaresidenciadelheredero,dijoeltenienteHayashienun
hilodevoz.

Llevabaalgo?

S.Unabolsa.

Yanagisawadirigiunamiradasignificativaalosjueces.Labolsaque
contenaloselementosqueSanohabaobtenidodelCapitnAoki.Sumirada
osadaledecaaSanoqueeltenienteestabamintiendo,querenunciaraasu
derechoadefenderse.ElTenienteHayashilevantsuhombro,comosimantuviese
arayaelcalordelamiradaindignadadeSano.

Qupasdespus?,DijoYanagisawa.

YonoviSanosanirdentrodeledificioqueerademasiadooscuro.El
discursodeHayashisonabaensayado.Unpocomstarde,lvinocorriendo
atrsporelpasillo.

ltodavatenalabolsa?

No.Sinmayoresprembulos,dijoHayashi,Entonceselfuego
comenz.

Losjuecesasintieronentres.Sanoestabafuriosoporqueestabanaceptando
laevidenciasinlugaradudas,peronoesperabaotracosadeloscompinchesde
Yanagisawa.

Yanagisawadespidialteniente.Ahoravoyapresentarlapruebafsicade
laculpabilidaddeSano.Hizounaseaaunguardiaapostadoalolargodela
pared.

Elguardiatrajolacestademetaldefumar,lajarra,ylostrapos.Sepusieron
enelestradoporYanagisawa,quelostenanunoporuno.Estefrascocontena
elkerosenoqueSanosanvertibajolaresidenciadelheredero.Estaeslacanasta
enelquellevabaloscarbonesencendidosqueutilizparainiciarelfuego.Los
trapossonleasobrante.Cuandollegualaescena,despusdelincendio,coga
Sanotratandodeeliminarlos.Peroesanoeslapruebamsconcluyente.

Yahoraqu?Sanopenscondisgusto.Unaconfesinsupuestamente
escritaporm?

Yanagisawalevantungrantrozodetela.Eradesedadecolorrojooscuro,
losbordesrasgados.Undiseobordadoenlenhilodeorobrillabacomollamas.
Eldiseoeraunagrullavolando.
217


LagrullavolandoeslacrestadelafamiliadeSano,dijoYanagisawa.
Seencontrestedesechoatrapadoenunarbustocercadeledificioquemado.Fue
arrancadodelatnicadeSanomientraslprendielfuego.

NohabasidoarrancadaalgunaderopadeSano.Yanagisawa
probablementehabatenidolacrestacopiadahacemuchotiempoyguardada
hastaquellanecesitara.Perolosjuecesparecandispuestosacreercualquiercosa
Yanagisawadijo.ConestoconcluyemievidenciaencontradeSanosan..
AhoraustedpuedehablarlaexpresindeYanagisawadecaqueSanono
perdieraelaliento;lyaestabaderrotado.

Sanoseenfrentalosjueces.Lasdenegacionesnoleibanahacerningn
bien.NingunoacusaraalSeorIenobuoladamaNobuko.Notenapruebasen
sucontrayestabasintestigosparadartestimoniodesuinocencia.Lanicaarma
quetenaerapalabras.Seramejorquefuesenespectaculares.

Noinicielfuego,Sanodeclarconunavozqueresonenlacmara.
YonoasesinYoshisato.

Esafuelanicaverdadnoadulteradaquetenalaintencindedecir.

LaVerdad,quelsiemprehabavaloradomucho,juntoconlajusticiayel
honor,nosalvaransuvida.Suhonoryahabasidopisoteadoenelsuelo,porlo
quetenalajusticia.Empujadoalosextremosdeladesesperacin,Sanopatela
Verdad,eltercerpilarobsoleto,quehabaconstituidounavezelfundamentode
suvida.

Losjuecesparecanaburridos,pocoimpresionados.Sanoestabaapuntode
cambiareso.Todalaevidenciaquehanodoesfalsa,aexcepcindeunapieza.

Dijosuprimeramentira.Yofuialaresidenciadelherederodeanoche.
Lamentiratenasaboramargo,peroesoeraigualqueelmedicamentoadecuado
paraunaenfermedad.

Bajo,murmullosincmodossurgierondelaaudiencia,comosielsuelose
habainclinadopordebajo.Sorpresalimpielaburrimientodelascarasdelos
jueces.Yanagisawatemblinvoluntariamente.ldijo:Nosedejenengaar.Est
apuntodealimentarauncuentodehadas.

Sanodijosuavemente,Sloestoyconfirmandoloquedijoelteniente
Hayashi.Estcontradiciendosupropiotestimonio?

LabocadeYanagisawaseabri.ElSeorNabeshimadijo:Yoquiero
escucharesto.Susojosamarillosbrillaronconinters.Sanosan,porqu
fuistealaresidenciadelheredero?

ParavisitarYoshisato.Sanoarrojlasiguientequeseencuentraenla
partesuperiordelasdosprimeras.LaMentirafuecadavezmsfcil.Porque
Yoshisatomeinvit.

lnolohizo,dijoKatoKinhide.Sudesprecio,yeldeYanagisawano
ocultaronsuesfuerzoporaveriguaradndeSanoibaconesto.Porqu
218

tendra?

lqueraterminarunaconversacinqueempezamoseneltorneo,dijo
Sano.

Unaconversacinsobrequ?PreguntelInspectorGeneralNakae.

Yoshisatomehizounaproposicin.Sanomezclunapizcadeverdad
ensuhistoria.Queraconstruirunacoalicinparalimpiarlacorrupcinenel
gobierno,ponerfinalaguerrapoltica,yllevarlapazylaarmonaconel
rgimen.Mepidiquemeunieraasucoalicin.

LaindignacinhizoaicoselcontroldeYanagisawa.Yoshisatonohizo
talcosa!

Cmolosabes?,DijoSano.Ustednoestabaall.

Unacoalicin?Conusted?Esoesridculo!

EsporesoqueYoshisatonodejaraquemepurgarandelrgimenome
mataran,dijoSanosinceramente.Porquequeraqueloayudaraadirigirel
gobiernocuandoseconvirtieraenshogun.

LosojosdeYanagisawaseensancharon:SediocuentadequeSanono
podasaberqueYoshisatolohabasalvadoamenosqueelmismoYoshisatoselo
hubiesedicho.LosjuecesparecanimpactadosconlacreenciadeSano,
sorprendidosalenterarsedequeaquellosjvenesquedebancontarconellospara
consolidarsupodersobreelrgimentenansuspropiosplanes.

SanodeseabahaberhechopblicalaproposicindeYoshisatoantes.Poda
serquehubiesecambiadotodo.Encualquiercaso,setratabadeunacartaque
podrajugarahora.LedijeaYoshisatoquenecesitabapensarensuproposicin.
lmeinvitavisitarloanoche.Cuandolleguall,mepreguntculerami
respuesta.Sanosedetuvo.Lahabitacinestabaensilencioconsuspense,
Yanagisawademasiadoestupefactoparahablar.Ledijeques.

SanoviolascarasafectadasdelosjuecesyYanagisawa,yaqueabsorbanla
posibilidaddequesiYoshisatohubiesevivido,elmundohabravistounnuevo
da.Sanosepreguntsirealmentehubieseaceptadolaproposicin,Yoshisato
estaravivoylmismonoacusadodeincendiopremeditadoyasesinato.

NotenaningunaraznparamatarYoshisato,Sanoconcluy.Nos
separamoscomoamigos.

Esoesunamentiradescarada!Apasionado,lavozairadade
Yanagisawasonconconviccin.Yoshisatonuncamemencionestacoalicina
m.Sanoesttratandodesalvarsupellejodespreciable.

SanopensqueYoshisatonopodrahaberestadoansiosoporrevelarsu
planaYanagisawayprobablementenolohabahecho.PeroYanagisawanunca
sonmsconvincentequecuandolestabamintiendo.Sanovioqueelmismo
pensamientoocurrialosjueces.Laincredulidadtilasmiradasseempeaban
enYanagisawa.
219


Yoshisatotehablacercadeestacoalicin.Lodijoayerporlanoche,
Sanominti.Tambindijoqueestabasfuriosoporqueltedijoquenotequera
enlacoalicin.Pensabaqueustedslocreaproblemas.libaasacartefueradel
rgimen.SanosealaYanagisawa.Yonosoyelquetenamotivospara
asesinaraYoshisato.Usteds.

LosojosdeYanagisawaestabanllenosdelailuminacineindignacin.Las
bocasdelosjuecesseredujeronamedidaquepercibenelpuntodeltestimoniode
Sano.Murmullosdelpblicosonabancomoaplausosaregaadientes.Sanohaba
cambiadolastornasaYanagisawa.

Fuistealaresidenciadelherederodespusdequemefui,dijoSano,
embelleciendosuhistoria.Establecisteelfuego.Aparecistedespusfingiendo
estarmolestoporqueYoshisatoestabamuerto.Suhistoriabienpodrasercierto.
LosplanesdeYoshisatoparaelfuturoledieronaYanagisawaunexcelentemotivo
paraelasesinato.Ypusistelaculpaam.Sanovolvihacialosjueces.
YanagisawaquemaYoshisatohastalamuerte.

MiraronaYanagisawa,comosiesperaraquepudierasacudirloscargosde
Sanoytemiendohaberunidosusuerteconelasesinorealdeherederodelshogun.

UncambioseprodujoenYanagisawa.Serelaj,sonriycomenza
aplaudir.ElsonidoeracomolosbadajosutilizadosenobrasdeteatroKabuki,
paraanunciarunnuevodesarrolloenlatrama.

Esaesunabuenahistoria,Sanosan.Yanagisawanuncafueunactor
mejorquecuandoestababajopresin,Sanorecord.Peroustedtieneevidencia
quelorespalde?

AquestabaladebilidadenlaestratagemadeSano.Tnomediste
tiemposuficienteparaencontrarunpoco.

Voyatomaresocomounno,dijoYanagisawa.Quhaydelos
testigos?

Nosemepermititraerninguno.

Bueno,yotengounoms.Yanagisawasealaunguardia.

Elguardiasaliyregresconunamujer.EraladamaSomeko,lamadrede
Yoshisato.Sumaquillajeeraperfecto,suprofundokimonorojoopulento,perosus
faccionesparecanextraamenteflcidas.Tropezconsusfaldasmientras
caminabahaciaSano.Elguardialelevant.Cuandolabajhastalasrodillas,
parecaconscientedesuentorno,delasotraspersonasenlahabitacin.Susojos
tenanunbrillodeoscuridadantinatural.

Dijistequehabasterminadolapresentacindepruebas,Sanoseopuso.

Hecambiadodeidea.Yanagisawaaparentementehabasalvadoun
testigosorpresaencasodequeSanohicierademasiadabuenaimpresinenlos
jueces.lnodejaraqueselearrinconaraaconfesarquehabaasesinadoa
Yoshisato.lledijoaladamaSomeko,Qupasayer?
220


...Ayer,ladamaSomekohizoeco.Suvoztenasueo,suexpresin
vaga.

Ellaactacomosiestuvieradrogada,dijoSano.Ellanoesten
condicionesdedeclarar.

Losjuecesloconsiderarondudoso.YanagisawaignoraSano.lpregunt
aladamaSomeko,UstedfuealacasadeSano,noesas?

FuialacasadeSano,murmur.

Estsinstruyndola.Sanoestabacomoloco,peronosesorprendade
queYanagisawasabadelavisitadeladamaSomeko.

Quieresquetraigaatusguardiasparaqueconfirmenqueellaestabaen
tucasa?Yanagisawareplic,luegosevolvihacialadamaSomeko.Quhas
odoall?

Heodo...Laconfusinlearruglafrente.

OstequemimujertedijoqueYoshisatofueavisitaralahijadelshogun,
dijoSano.Estabasenfadadaporquetedistecuentadequepodrahaberpuesto
unasbanainfectadaconviruelaensuhabitacin.Pensastequelamat.Era
verdad,ysiSanonopodadeshacersedeladamaSomeko,almenospodrajugar
aspersinenYoshisatoydistraeralosjueces.

LadamaSomekoparecaajenoaSano.Laatencindelosjuecesestabaen
ella.EscuchSanohablarconsuesposaehijo.Tenalosojosmediocerrados.

Yonoestabaall,dijoSanoacaloradamenteaYanagisawa.Adelante,
traeamisguardiasDirnqueestabas.

QudijeronlaesposadeSanoehijo?,DijoYanagisawa,impaciente
porqueladamaSomekoterminaralahistoriaantesdequeSanoladesacreditarao
sequedaradormida.

SanodijoqueYoshisatotenaquemorir,ladamaSomekomurmur.
Suesposalesugirielestablecimientodesucasaenllamas.Suhijoledijoquese
veracomounaccidente.Sanoestuvodeacuerdo.

Losjuecesparpadearonconsorpresa.HorrorlanzSanoasuspies,cuando
elpuntodeltestimoniodeladamaSomekosehizoevidente.Yanagisawanose
contentconperseguiraSano.IratrasReikoyMasahiro,tambin.Nunca
hemosdichoeso!Ellanopudohaberloodo!

LosguardiascorrieronaSano,loempujaronhaciaabajosobrelacolchoneta.
Yanagisawadijo:AsqueSanonoconcibielasesinatosolo.Suesposaehijo
conspiraronconl.Aaditriunfalmente:Sontanculpablescomoles.

No!Sanoluchcontralosguardias.Laarenablancasedispers.

EllosmerecensercondenadosjuntoconSano,Yanagisawadijoalos
jueces.

TinventastetodalahistoriaqueladamaSomekohacontado!Sano
grit.Esunamentira!
221


Yanagisawaorden,silenciarloLosguardiasdejaronaSanoenelsuelo,
leataronunpaueloalrededordesuboca,yletorcieronelbrazoalaespalda.La
damaSomekosedesplom,dormitando.Yanagisawadijo:Queeljuiciose
celebre.Jueces,hagansuveredicto.

Inmovilizado,Sanomirsuplicantehacialosjueces.Intercambiaron
miradasperturbadas.Sanosintielpesodesusopciones.Podrancondenara
Sano,dequiennoestabansegurossieraculpable,yfavoreceraYanagisawa;o
podrandaraSanoelbeneficiodesududayenfureceraYanagisawa,cuyas
represaliasseranbrutales.

Culpable,dijeronacoro.ElSeorNabeshimarozpartculasdearena
blancadesutnica.

ElpechodeYanagisawaseinflconsatisfaccin.Qupasaconsuesposa
ehijo?

ElInspectorGeneralNakaehablconconfianzaahoraquehabatomado
unadecisinsobreSano.Ambossonculpablesdeconspiracinparacometer
traicin,yatravsdeincendioasesinaralherederodelshogun.

Losotrosdosjuecesasintieronrotundamente.Sanogritprotestasatravs
delamordaza.

Tuoracinescomolaleylorequiere.LasonrisadeYanagisawaera
cruel,exultante.Usted,suesposaysuhijosonsentenciadosamuerte.As
tambintuhija.TambintusuegroelmagistradoUeda,ysusotrosparientes
cercanosylosmejoresvasallosysusfamilias.Todosserisquemadosenla
hogueramaana,despusdelfuneraldeYoshisato.

222

CAPTULO35

Unruidometlicodeunapalacavandoelsuelorocososehizoecoatravs
delascolinasdelasafuerasdeEdo.Suterrenoescarpadoyboscosoestabaoscuro
exceptoporelclaro,dondelaslinternasrodeabanunhoyoredondoprofundo.

Utilizandounapoleacolgadadeunaramaqueseextendasobreelfoso,
Hiratatirunbaldellenodesuciedadenunacuerda.Tirlasuciedadenel
bosque,luegodijo:Eslosuficientementeprofunda.

Muypordebajodel,enelfondodelafosa,Deguchiseapoyenlapala.
Surostroestabasucio;lacabezarapadabrillabaporelsudor.Arrojlapalaa
Hirata.Hiratalaatrapconlasmanosqueestabanadoloridasyconampollas.l
yDeguchisehabanturnadolaexcavacindurantemsdedoshoras.Inclusocon
sufuerzasobrenaturalerauntrabajoduro.

Deguchisubi.lyHiratataparonelhoyoconramasquehabancortado,
luegocubrieronlasramasconhojasymsramas.

Latrampaestfijada,dijoHirata.Vamosahacerunainspeccinfinal
entodolodems.

Caminaronalrededordelclaro.Hiratasostuvounalinternahastalos
rboles.Cuerdas,atadasalasramasfuertes,fueroncamufladasconlasvidesen
espiralalrededordeellas.Hiratadirigilaluzaungrupodearbustosque
ocultabanespadasextra.Examinuntrozodeterrenoabiertoyreordenlashojas
quelyDeguchihabanesparcidosobrelascuarentahojasafiladasquehaban
plantadoenposicinverticalenlatierra.Yencasodequetodolodemsfalle...
Bajlalinterna;laluztoclagruesabasedeunrbolderoble.Escondidodentro
deunhuecohabaunapequeabolsadepapel.

Hiratarecogilasherramientasyapaglasllamasentodaslaslmparas,
exceptolaquesostena.Deguchitomlapoleaylacuerdaenrollada.Sesentaron
enelaltardepiedraplanaenelcentrodelclaroymiraronalrededordelcampode
batallaquehabanpreparadoparasuconfrontacinconTaharayKitano.Deguchi
articul,Novananotarquealgoesdiferente?

Losartistasmarcialesmsticoseranhipersensiblesaloscambiosenelmedio
ambiente.Hirata,dijo:Nosotrosnolesdaremostiempoparareaccionar.

PreocupacinatenuelbrilloenlosojosdeDeguchi.Esestosuficiente?

Lohemoshecholomejorquepodamos.Hirataestabapreocupado,
tambin.lyDeguchinopodanderrotaraTaharayKitanoenunaluchajusta.
Confiabaquesuspreparativoslesdarasuficienteventajaextra.Tenemosque
volveralaciudadyconseguirunbuendescanso,asquevamosaestarlistospara
maana.

Tenanqueganar,oestabanmuertos.
223


***

CuandoReikollegasucasa,vioqueelejrcitopermanecafueradelos
murosquerodeabanlafinca.Sucoraznempezalatirdemiedo.Ellavacilhasta
lapuerta.Lossoldadosabrieronsinpronunciarpalabraparaella.Ellaencontrel
patioocupadopormstropasquecustodiabanelcuartel.LosvasallosdeSanose
asomabanporlasventanasenrejadascomoanimalesenjaulados.

ElpnicodebilitlaspiernasdeReiko.Elbebdentrodeellaparecade
prontomspesado.Seagarralabarandillamientrassubalasescaleras.Dentro
delamansin,ellallamaSano.Supropiavozreson.Corriporlospasillos
vacos.LahabitacindondehabadejadoaSanotambinestabavaca.Seaferra
lasparedes,dbilesporelterror.

Mam!GritAkiko.EllayTatsuovinieroncorriendo.

Reikosequedsinaliento,seinclinyabrazaAkiko.Dndeesttu
padre?

Lossoldadosselollevaron,dijoAkiko.

HorroraprettentculosdehieloalrededordelcorazndeReiko.Sanose
habaidoasujuicio.Cundo?

Hacemuchotiempo.

Lohabanyadeclaradoculpableycondenadoamuerte?Reikocerrsu
menteencontradelaidea.DndeestMasahiro?

lnohallegadoacasatodava,dijoAkiko.

Dndeestntuhermanaytumadre?PreguntReikoaTatsuo.

Taekoseescabull.Mamfueabuscarla.LacaradeTatsuoseveamuy
dbil.

Dndeestnlossirvientes?

Ellossefueron.

PorquepensabanqueSanoseraculpable,Reikosediocuenta.Queran
evitarsercastigadosjuntoconl.ElautocontroldeReikofueerosionadocomo
acantiladosazotadosporunocanotormentoso.Perolosnioslanecesitaban;ella
nodebedesmoronarse.

Venganconmigo.Ellapusosusbrazosalrededordeellosycorriporel
pasillo.

Adndevamos?PreguntTatsuoconansiedad.

Reikonolosaba,peronopodasoportarquedarseenlacasadesierta.
EstabademasiadollenadelaausenciadeSano.AfueraencontraronalDetective
Marumediscutiendoconunodelossoldadosenelpatio.
224


Vuelvealcuartel,elsoldadoorden.

Tengoquehablarconlamujerdemiamo,dijoMarumeairadamente.

ElsoldadovioaReikoylosniosenlaterraza.Oh,estbien.Slo
qudateafueradondepuedaverte.

Marumeobligadoaestarsloenlaterraza,murmur:Cuandoesto
termine,tevoyarebanareltraserogordoynuncavasasercapazdesentartede
nuevo.

Adndesellevaronamimarido?PreguntReikoconurgencia.

Paraelpalacio,dijoMarume.Hacemenosdeunahora.

Masahirocorriporelpatioysubilosescalones.Tengopruebasque
podransalvaramipadre!Lasuciedadyelserrnrecubransupelo,suropaysu
rostrosudoroso.

Alarmada,Reikodijo,Dndehasestado?

Enelbasurero.Masahirosacunfajodecuerodelinteriordesukimono,
lodesdoblyloagitenReiko.Eraunacapuchadecueroconflorespintadasenl.

LosinvestigadoresdeYanagisawaencontraronestocercadedondeestaba
elfuego.Elincendiariodebehaberladejado.

Esdeunamujer,dijoReiko,eufrica.LadamaNobukoiniciel
fuego.

Ellosloarrojaronenuncarrodebueyesqueseibaalabasura.Cuando
lleguall,tuvequecavaratravsdelasmontaasdelabasura.Perolo
encontr!Masahirosonritriunfante.

Yonoheencontradonada.DespusdeenfrentaraladamaNobukoenel
velorio,ReikohabapasadoeldamerodeandocercadelacasadelSeorIenobu,
conlaesperanzadeinterrogarasuscriadassobrelylosmovimientosdesus
vasalloslanochedelincendio.Peronohabasirvientas,habansalido.Reikocogi
lamanodeMasahiro.Tenemosqueiralpalacioahoraypresentartuevidenciaa
lacorte.

Ustednopodrhacerlo,dijoMarumecontristeza.TratdeirconSano
san,paradartestimonioafavordel.Lossoldadosnomedejaron.Dijeronque
noselepermititenertestigos.

PerolacapuchaparaelfuegodicequeesinocenteyqueladamaNobuko
asesinaYoshisato!Reikoprotest.

EseltipodeevidenciaqueYanagisawaquieremantenerfueradeljuicio,
dijoMarume.

Midoricaminhaciaelpatio,arrastrandoaTaekodelamano,diciendo:Si
vamosasalirdeestoconvida,nunca,nuncasalgasdecasaotravez,meoyes?

CuandoTaekovioaMasahiro,suexpresinabatidaseconvirtienuna
radiantesonrisa.

ReikoestabahorrorizadaporloMarumehabadicho,perosesintialiviada
225

alverMidoriyTaeko.EllafuealafincadelSeorTsunanori?

Dehecholohizo,dijoMidoricongravedad.

Taekoseliberdesumadre.Masahiro,meencontrconeltestigode
nuevo.Ellacontunahistoria.Susojossellenarondeesperanzadequeesole
agradara.EllavioalaenfermeraquecuidabaaladamaTsuruhimefregandosu
camaconlassbanassucias.

LamandbuladeMasahirocay.Asquelaenfermeralacontagidela
viruela.

ElasombroinundaReiko.Taeko,encontrasteaquienmatalahijadel
shogun!

Lohice?Taekoparecaencantadayconfusa.

Midorimirestupefacta.Reikobatisuspuoscontralabarandilladela
terrazaconlafrustracinimpotente.Taekohabaresueltoelasesinato,peroerael
equivocado,noeraeldeYoshisato.SitansloMasahirohubiesevueltoacasa
antes!SanopodrahaberutilizadolaevidenciaencontradeladamaNobukocomo
sudefensaduranteeljuicio.Perolacapuchaparaelfuegoeraintilahora.Era
demasiadotardeparasalvaraSano.

***

LastropasescoltaronaSanocuestaabajoatravsdelospasajesoscurosdel
castilloEdo.Unzumbidodelacharlaexcitadaenlastorresdevigilanciaypasillos
cubiertoslossiguicuandosoldadosdifundieronlanoticiadesucondena.Sano
estabademasiadoaturdidoparapreocuparsedequeprontotodoelmundoenEdo
sabra.Unversoterriblegolperepetidamenteatravsdesumente.

Yanagisawagan.

Esteeselfinal.

Sanosesintiinsustancial,comosiyahubieseempezadoacruzarhaciael
inframundodelosmuertos.Ladurezadelpavimentobajosuspies,ellatido
dolorosodelacaracortada,ylasrespiracionesquesuspulmonessacabanpareca
unamerailusindequeestabatodavaenlatierraentrelosvivos.Maanaibaa
seratadoaunaestacayleprenderanfuego.Peroesonoeralopeor.

LoquetemamsSanoeraqueReiko,Masahiro,yAkikoibanaser
quemadosconel.Loqueltemamseraobservarlossufrirymorir.

Suprocesinllegasufinca.Porprimeravez,Sanonosentalafelicidad,
slolatristeza,alpensarensufamilia.Susescoltasloacompaaronhastaelpatio,
dondesecongregaronlastropasdelejrcito.ReikoyMasahiroestabanenla
226

terrazaconAkiko,Midoriysushijos,yeldetectiveMarume.Laangustiaenlas
carasdeReikoyMasahiroseconvirtiensorpresa,yluegoalegra.

Akikoaplaudiyseri.Vean,esPapa.lprometiqueibaavolvera
casa,ylohizo.

EllayMasahirocorrieronhaciaSanoyloabrazaron.Reikotambalendose
porlasescaleras,gritandocuandoellapregunt:Seteencontrinocente?

Sanonopodaresponder.Elnudoenlagargantaerademasiadogrande.
SlopodaveraReikoleersuexpresin.Horrorsecsuslgrimasenlosojos.Ella
susurr:No.

EllderdesusescoltasledijoaSano,Entraalacasa.SealaReiko,
Midori,ylosnios.Ustedestambin.Estntodosbajoarrestodomiciliario.

Qu?,DijoReiko.TantoellacomoMasahiroestabanobviamente
aturdidos.Porqu?

Sanonopodapermitirquesupieransusuertedeextraoshostiles.Tena
queserlelquelesdijera,enlaintimidad.Venganconmigo.lapuraReikoy
Masahiroporlasescaleras.lllevaMidori,Akiko,Taeko,Tatsuo,yeldetective
Marumealamansinjuntoconellosycerrlapuerta.Enlaentradaledijoa
Midori:LlevaaAkikoyatushijosatuhabitacin.

Ellaobedeci.Marumedijo:Qupas?lparecamsasustadodelo
queSanolohabavistoensuvida.

Telodirenunmomento.Esperaaqu.SanollevaReikoyMasahiroa
lahabitacinmscercana,unacmaraderecepcin.

Semiraroncontemorhacial.Nohuboretrasopormstiempo.Sanodijo:
Habatresjueces,todoscompinchesdeYanagisawa.Medefendcomopude,
peronosirvidenada.

Sesentafsicamenteenfermoconunsentidocatastrficodeculpabilidad,
ascomoladerrota.Ellosmecondenaron,enbaseapruebasfalsaspresentadas
porYanagisawa.ReikoyMasahiroescucharonconhorror.Peroyonosoyel
nicoquefuecondenado.LadamaSomekotestificqueescuchalosdos
conspirarconmigoparaasesinaraYoshisato.Yanagisawanoscondenatodosala
muerteenlahoguera.Ledijoalosdemstratandodenollorar.Esoincluyea
Akiko,ytupadre,ynuestrosotrosparientescercanos,ymismejoresvasallosy
susfamilias.

Sufracasoleshabacondenado.

***

ElfrgilautocontroldeReikocedianteunaavalanchadeterror.
227


Todosibanamorir.

Ruido,gritosdesgarradoresbrotarondeella.Ellossonaronensusodos,
violentaronsugarganta,saquearonelairedesuspulmones.Lafuerzasedrende
suspiernas;sedoblaron.Sanolacogiylabajalsuelo.Masahiropareca
aterrorizado.AnReikogrit.Ellanopodaparar.Eracomosisuespritu
estuvierateniendounareaccintardaalascosasterriblesquehabansucedidoen
elpasado.Elterremoto.Unataquecasifatalasupadre.ElsecuestrodeMasahiro,
yelsuyopropio.LasocasionesenlasqueellaoSanocasihabansidoasesinados
porlosdelincuentes.Esteltimo,elpeordesastrehabadejadotodassus
emocionesenterradas.Reikogrithastadejarlasinaliento.Ellasollozhastaque
tuvonuseas.Ellavomit,peronadasali;nohabacomidodesdelamaana.El
bebdentrodeellarod.Unacontraccindolorosaendurecisuestmago.Se
agarrfuerteyjade.

Sanotocsushombrosyhablconurgencia,tratandodecalmarla.Pero
Reikoestabatanperdidaenlaagonaqueellanopodaescuchar.Cuandoempez
agritardenuevo,Masahirolaagarrporloshombrosylasacudiconviolencia.
Basta,Madre!Comoellanolohizo,lediounapalmadaenlacara.

UnjadeochuplosgritosaReiko.Abruptamentetranquila,sequed
mirandoaMasahiro,conmocionada.lnuncalahabagolpeadoantes.

Novamosrealmenteamorir.Masahirosonabacomosipensaraquelas
cosasibanasalirbien,yaquesiemprefueas.Tenafeensupropia
invencibilidad,yladesumadreypadre.HizounllamamientoaSano.Vamosa
salirdeesto,noesas?

LosojosinyectadosensangredeSanoestabanoscurecidosporla
desesperacin.ReikoviolaconfianzaylafefiltrarsefueradeMasahiro.Noes
as?,Repiticonvozquejumbrosa,derepenteinfantil.

ReikoySanosemiraronentres.Estefueelpeormomentodesusvidas
comopadres.

OtracontraccinseapoderdeReiko.Ellagimi.Sanomirasualrededor
enbuscadeayuda.Reikosediocuenta,enesemismomomento,queningn
mdicopodraacudirenayudadeunamujerqueerauncriminalcondenado.

Aqu,acustate.Sanoapretsuavementesobreelpiso.

ReikolehabldelaevidenciaqueMasahiroyTaekohabanreunido.Pero
fuetodoparanada!

Noimporta,dijoSano.Respira.Reljate.Masahiro,traeatumadreun
pocodeagua.

Quimportabasiperdaelbeb?Ellaibaaserquemadohastalamuerte,y
elbebconella,maana.Reikopensenlamujerqueunavezhabavistoatadaa
unaestaca.Habasidounavisindesupropiofuturo.Ellaempezatemblar.

Msgritosamenazaronconbrotardeella.Masahirosearrodilljuntoaella,
228

tenaunatazaenlamano,elrostroblancodemiedo.Ellaseobligabebery
sonrer.lySanolamiraronmomentneamentealiviados.Lascontraccionesse
detuvieron,peroReikoestabademasiadodevastadacomoparahacerotracosaque
quedarseallmientraslaslgrimassederramarondesusojos.

Cuntotiempotenemos?,DijoMasahiro.

Hastamaana,despusdelfuneraldeYoshisato,dijoSano.

ElDetectiveMarumeentr.Esperemosqueseamuylargo.Suexpresin
miserabledijoquelhabaodotodo.Nadieseridesuintentodebroma.

Vamosasentarnosaquyesperar?,DijoMasahiro.

Supongoques,dijoSano,luegosacudilacabezaenrgicamente,
sealandolapuertaporlaquelastropaspodanespiar.lpusosudedoenlos
labios,acontinuacin,envozbaja,dijoindignado:Porsupuestoqueno.
Nuestrafamiliaacasoseharendidosinluchar?No!Tengounplan.

lestabatomandolacargadeladefensadelamoral,comoReikohaba
hechocuandoestabaabatidaydbil.Elamorporllahizollorarconmsfuerza.
Ellasintiquelnotenamuchafeenesteplansuyo,perolfingiraquestena,
paralevantarelnimodeellayMasahiro.

Ques?,DijoMasahiroansiosamente.

Sanosusurrsuplan.Parecaunproductodeladesesperacinenlugarde
unpensamientoprcticocuerdo.PeroReiko,Marume,yMasahiroasintieron.No
tenannadaqueperder.YlomejorquepodahacerReikoeraapoyaraSanoensu
planimposible.

Vamosatenerqueesperarhastalamaana,dijoSano.

229

CAPTULO36

ElsolnacientederramunresplandordoradosobreEdo.Lagentedel
pueblosecongregalolargodelacalleprincipal,esperandoaverlaprocesin
queacompaaraalherederomuertodelshogunaZojo.Lastropasmantenanel
espaciofueradelapuertadelcastilloclaradevendedoresambulantesvendiendo
tygalletasdearrozalamultitud.Monjasymonjesvendanincienso,oraciones
impresasenetiquetasdemadera,yamuletosparaelfuneralmsgrandedelos
ltimostiempos.

Dentrodelcastillo,samurisydamasvestidasdeblanco,elcolordelluto,
surgidesusmansiones.Elloscorrancuestaarribaatravsdelospasajesal
palacio.All,lossacerdotesvestidoscontnicasdecolorazafrn,equipadoscon
tambores,gongs,campanasycmbalos,estabanreunidos.Lastropascelebrabn
linternasblancasybanderasadornadasconlacrestadeTokugawa,enlargos
palos.Sirvientesencendieronlosquemadoresdeincienso.Criadastrajeron
enormesramosdeflores.Palomasblancasaleteabanenjaulasdebamb.

Portadoresdeapieestabanjuntoalfretrofuneralunacajaenminiatura
quecontenalosrestosdeYoshisato,decoradasconbanderasyfloresdeloto
doradasartificiales,montadassobredosvigasdemaderahorizontales.Todoel
mundoesperabaalshogunysusquito.

LafincadeSanoeralanicaenelcastillodelaquenadiefueaunirseala
procesinfuneraria.Dentrodelamansin,Sanoestabajuntoalapuertaprincipal.
Surostrovendadosentacomocarneviva,conelcueroendurecido.Loscortes
quemabancomosiestuvierantalladosconuncuchillocaliente.Ellospalpitaban
conunritmodeadvertencia.

Ensuvidasehabacomprometidoenmuchossubterfugios,peronuncase
considerasmismounbuenactor.Ahoraldebaactuarelpapeldeunhombre
condenadoyresignadoamorir.

Sanoabrilapuertayledijoalosdossoldadosenelporche,Tengoque
hablarconeloficialacargo.Esperabaquesuvozfueselosuficientementealta
comoparacubrircualquierruidodesdeelinteriordelacasa.lnotuvoquefingir
suagotamientoolamiseria.Tengounaltimapeticin.

LossoldadossemiraronentresyluegoaSano.Supiedadsirviasu
propsito.Unoeraunsamuridemsedadquetenaunrostrorubicundo,
agradable.Sanocruzelpatioasuencuentro.Conmenornmerodeguardias
cercadelacasa,mejor.

SoyelcapitnOnoda,dijoeloficial.Culestultimodeseo?

Laltimasolicituddeunsamuricondenadoamuerteeraunasuntoserio.
SanopudoverqueelcapitnOnodaquisoconcederleelsuyo,sieraposible.Por
230

favor,permtamecumplirmiltimodeberalshogunantesdemorir.Quiero
resolverelasesinatodesuhija.

Laltimacosaquerealmentequeraeraserviraltontoquelehaba
desfiguradolacaraypermitidoquelysufamiliafuesencondenadosamuerte.
Sinembargo,Sanorealmentequeraterminarlainvestigacin.Silascosasibanmal
hoy,nolegustaramorirconelcasosinresolver.lquerajusticiapara
Tsuruhime,aquientodoelmundoparecahaberolvidado.

ElCapitnOnodaparecaimpresionado.Megustaraayudarte,perono
puedodejartesalirdelasinstalaciones.

Noteestoypidiendoquesalir.CreoqueyasquinmataTsuruhime.
Eslamujerquelacuidcuandotuvolaviruela.SunombreesNamiji.Sipudiera
hablarconella,voyaaveriguarsiellaesculpable.Vasatraerlaam?

ElCapitnOnodaloconsider.Noveocmopodrahacerdao.l
enviaunsoldadoabuscarNamiji.LesusurraSano,Yosiemprepensque
eraselsamurimshonorableenelrgimen.Mecuestacreerquematastea
Yoshisato.Estuvomaldetuparte,perosquedebeshabertenidobuenas
intenciones.

Milgracias.Sanoseinclin,conmovidoporestaspalabrasamables,
odiandoengaaralhombre.

***

Dentrodelosaposentosprivadosdelamansin,Masahirosacunaseccin
deloscajonesenlosarmariosempotradosenlapared.Lossacsobreruedas
aceitadas.Seinclin,insertsusdedosenunaranuraenlastablasdelsuelo,y
husme.Ungranpanel,cuadradoapareci.Elagujeroquehabacubiertodaba
accesoalespaciobajoeledificio.

Taeko,TatsuoyAkikoseturnaronparasaltarporelagujero.Seagacharon
debajodelacasa.MidorisedejcaerenelagujeromientrasReikosostuvoalbeb.
ReikoleentregelbebaMidori,entoncestorpementesiguialosdems.

EsperaronenlaoscuridadqueolaatierrahastaqueMasahiroseunia
ellos.Entoncescomenzaronagatear.

Masahirolosgui.Reikohabaprohibidoalosniosajugardebajodela
casaporqueestabasucioyhabitadoporaraasvenenosas,peroahoraellase
alegrabadequelahubiesendesobedecido.Apesardelaescasaluzqueentraba
porlospanelesderedquecubranloscimientosdeledificio,lsemovi
rpidamenteentrelospostesdepiedraquesostenanlamansin.Losotrosniosy
Midori,elbebibaensuespalda,fueronalmismoritmoquelcuandolngulo
231

bajolasalasyloscorredores,entornoapatiosyjardines.Reikosequedatrs.Su
vientrepesadocolgaba.Ellasintilapunzadadeunacontraccin,peroellanose
detuvohastaqueellaseencontrconlosotrosenlapartedeatrsdelamansin.
Atravsdelasaberturasenformadediamantedelared,Reikoviolospies
calzadosconsandaliasypiernasblindadasdelastropasafuera.Ellaylosotros
estabanamontonados,esperando.

***

Gritossonaron.Unsoldadocorrihaciaelpatio,dondeSanoestabaconel
capitnOnoda.Esehombregrandesehavueltoloco!Necesitamosayuda!

Llamalastropasqueloacompaaban,elcapitnOnodasiguialsoldado.
SanolesarrastralpatiodondelyMasahiropracticabanartesmarciales.Marume
searrodillenelsuelo,sosteniendouncuchillodecocina,rodeadodetropas.

Vyanse!,Grit.Unajarradevinovacayacaasulado.Djenmeen
paz!

lvaacometerseppuku,dijoelsoldadoquehaballamadoparapedir
ayuda.

Nopuedo,dijoelcapitnOnodaconpreocupacin.Elchambeln
YanagisawadijoquetodoslosvasallosdeSanohandemantenerseconvida,para
quepuedanserejecutadosdespusdequelestmuerto.

Quieroquitarmemividaconhonor.LosojosdeMarumeenrojecidosy
llorososporelvinagrequehabasalpicadoenellos.lapestabaalicorquehaba
vertidosobrelmismo.

Nolodejen,elcapitnOnodaorden.

LossoldadossemovanalrededordeMarume.Hizoungestoconel
cuchilloenellos.Saltaronhaciaatrs.Abrisukimonoysostuvoelcuchilloensu
vientre.

Rndete,Marumesan,dijoSano.Eslaley.lesperabaquesus
palabrasnosonaranfalsasyensayadas.

Porfavor,nomelopida,Marumebalbuce.Yonoquieromoriren
desgracia!EramuchomejoractordeloqueeraSano.

Losostuvierondeunladoaotro,deliberadamenteperdieroneltiempo.
Marumesehizomsfuerte,mssalvaje.Mstropascorrieronamirar.Cuando
dejarondevenir,dijoSano,Marumesan,esteesmiltimopedidoausted:
Dameesecuchillo!

Llorandodemaneraespectacular,MarumeentregelcuchilloaSano.Las

232

tropascorrieronaMarume,loagarraronyloarrastraronhastaelcuartel.

***

ReikoescuchaMarumebramando.Seasomporlaventana.Lastropasse
habanidoaverlaconmocin.Reiko,Masahiro,yMidoriarrancaronsusropas
exterioresylosmsjvenesdelosnios.Todosllevabanropadesedablanca
debajo.ReikoyMidoricubrieronsuscabezasconchalesblancos.Masahiroempuj
elpaneldecelosa.Sesoltysali.Sedeslizdedebajodelacasa,mirasu
alrededor,yluegohizounasea.Alolejos,Marumemaldijo.Midorientregel
bebaMasahiroysearrastrhaciaafuera.EllayMasahiroayudaronaReiko.

Losniosmspequeosseapresurarontrasella.TatsuoyAkiko
suprimieronrisitas.Esteeraunjuegoparaellos.Taekoestabatansombracomo
Masahiroylasmujeres.ReikotomlamanodeAkikoyladeTaeko.Midori
envolvielfinaldesuchalalrededordelbebytomlamanodeTatsuo.Todoel
mundocorrihacialapuerta.

Masahirolaentreabri.Reikoviounarfagadevestidurasblancasy
escuchelaplausodesandaliasenelpavimentocuandolagentequeibaalfuneral
pasabacaminando.Masahirosaliporlapuertaprimero.Semezclconlagente
vestidadeblancoquedeambulabaporlacalle.ReikosacaMidoriyTatsuo,
luegolossiguieronconAkikoyTaeko,cerrandolapuertadetrsdeella.
Cubriendosuchalsobresurostro,miransiosamentehaciaatrs.

Sanosaldraconvida?

Ellatragsumiedoporlyseconcentrenloquelarodeaba.Aunque
habaotrosniosdelaedaddeMasahiroenlamultitud,Taeko,TatsuoyAkiko
eranlosmsjvenes.Nadie,exceptoMidori,tenaunbeb.Nadie,exceptoReiko,
estabaembarazada.Sesentapeligrosamentevisible.Pordelante,Masahiro
merodeabaenelpasaje.MidoriyTatsuoloalcanzaron.CorriendoAkikoyTaeko
entrelamultitud,Reikoseuniasugrupo.

Tvepordelante,lesusurraMidori.TomaaAkikocontigo,con
TaekoyTatsuo.

NovienesconMasahiro?,DijoMidori,sobresaltada.

Iremosmstarde.

PeroSanosandijoquesesuponequedebemossalirahurtadillasdela
ciudadconelcortejofnebre,eiralacasadesumadreenYamato.Esepueblo
estabaapocosdasdeviajedeEdo.Elcielosabacmoibanagestionarelviajesin
dinerooayuda,perodebantratar;queeramejorquequedarseencasayesperar
lamuerte.Sanosansereunirconnosotrosall.Eseeraelplan.
233


Vamosaexonerarlo,susurrReiko.

Midorifruncielceo,sincomprender.llosabe?

No,dijoMasahiro.Silehubieradicho,nuncahabraestadode
acuerdo.

ReikoodiabaengaaraSano,perotenaquehacerunltimointentode
demostrarsuinocencia.Inclusositodoselloslograbanescapar,elasesinatoyla
traicineaferraraaellos.Ellossiempreserancazados.YSanonoseracapazde
soportarlavergenza.

Peroysilospillanantesdepodersalirdelcastillo?Midoriexigi.Eso
noesloquequerraSanosan!

ReikosabaqueSanodeseabamsquenadasalvarlaaellayalosnios.
PeroellayMasahirogustosamentesearriesgaranasmismosparatenerla
oportunidaddesalvarlo.Estoesloqueestamoshaciendo.

ElpnicobrillenlosojosdeMidori.Nopuedoirsola!

Nohaytiempoparadiscutir!Muyprontolosguardiasencasasedarn
cuentadequenoestamosall.Slotienesqueir!Reikoempujasuhijaen
Midori.

Mam,Akikoprotest.

VeconMidori,dijoReiko.

Yoquieroquevengas!Akikocontuvoelaliento,abrimucholaboca.
Ellaestabaapuntodetenerunarabieta.Reikorpidamentepusosumanosobrela
bocadeAkikoylaapretconfuerza.Akikoaulldedolor.

Sunabuenachicayveconella,dijoReikoconvozfirme.Onos
conseguirsmataratodos!Elladejcaerlamano.

Akikolamir,furiosaconunconmocionadosilencio,porqueReikonuncala
habatratadocontantadureza.Susmejillastenanmarcasrojasdelosdedosde
Reiko.

Elflujodepersonasvestidasdeblancoqueibanalpalaciohaba
adelgazado.Prontonohabramultitudesparaesconderseentreellas.Masahiro
susurr:Madre,dateprisa!

MientrasellayMasahiroseunieronalamarchacuestaarriba,Reikono
podamirarhaciaatrs.HabadejadoaAkikodenuevo.Akikonoolvidaraeste
momento.SiAkikoescapabasegurayReikonolohaca,elltimorecuerdode
AkikodesumadreseraReikoalejndosedeella.Reikoparpadeparacontener
laslgrimasmientrascaminabadetrsdeMasahiro.

NovieronaTaekocorrertrasellosoescucharaMidorifrenticamente
llamandoasuhija.

***
234

HiratayDeguchiestabanenelclarodelacolina,alrededordeunafogata
quehabanconstruido.Levantaronlabarbilla,suscuerposytodossussentidos
estabanalerta.Hirataejercitodasudisciplinamentalparamantenerlacalma.
TaharayKitanollegaranpronto.Nodebadejarquelasemocionesafectaransu
juicioosusreflejos.lnodebaperderlamsmnimaventaja.

MirdereojoaDeguchi,cuyaexpresinerainescrutable.PeroHiratasaba
queDeguchiestabasintiendolasmismasdudassobrelasabiduradesuplan.Se
quedaronsinhablarnitocarse,unidosporsuterror,encadenadosauncursodel
cualnopodandesviarse.

Elaurafamiliarpulsabadesdelejos,ominosamente,enelairefrescodela
maana.Aquvienen,dijoHirata.

235

CAPTULO37

Enelpalacio,Masahiroquedasombradoconloscientosdedolientes
vestidosdeblanco,lossacerdotesconsusinstrumentosmusicales,lastropascon
suslinternasybanderas.CmovamosaencontraraladamaNobukoentre
todoesto?

Talvezellatodavaestensusaposentos,dijoReiko.

EllayMasahirocorrieronalrededordelpalacioenelalaseparadadel
InteriorGrande,dondevivaladamaNobuko.Esquivaronalaspatrullasdel
ejrcito.Ellosnotocaronalapuertadelacasitaanexaaledificioprincipal.No
tenantiempoparalostrmites,yReikonoleestabadandoaladamaNobukola
oportunidaddenegarseahablarconella.EllayMasahironecesitabanunarpida
confesin.Caminaronaladerechaadentro.

Laentradaylasalaestabandesiertas.Reikoescuchuncrujidosuave.Ellay
Masahirosiguieronhastaunacmarainterior.AhladamaNobukoyacaenla
cama.Subatadenochedesedagriscrujimientrastratabadeponersecmoda.
Reikoacechenlahabitacin,Masahiroibadetrsdeella.LadamaNobukodiola
vueltaparaenfrentarseaellos.Sutezeradecolorgris,sinmaquillaje,conel
cabellodesordenadoportirarseenlacama.Ellaestabaalparecerdemasiado
enfermacomoparaasistiralfuneral.Elespasmoenelladoderechodesucaratir
delosmsculostanfuertequeelojosecerratornilladoeldolor.Suojoizquierdo
quedindignadoaveraReiko.

Pensqueustedestababajoarrestodomiciliario,dijo.

Noporelmomento,dijoReiko.

LadamaNobukorespirparapedirayuda.Reikolearrebatunpicode
bambparaelcabellodelamesadelvestidorysostuvolapuntaafiladaenla
gargantamarchitadadeladamaNobuko..NoNoimportabaqueladama
Nobukofueselaesposadelshogun;Reikonotenalapacienciaparaser
respetuosa.

Ququieresdem?LadamaNobukoyacabocaarriba,conlaspalmas
presionadascontralacama,subuenojorodandomientrasintentabaveraReikoy
elpicoalmismotiempo.

Quieroqueadmitasquesabesquemimaridoesinocenteymihijoyyono
conspiramosconlparaasesinaraYoshisato,dijoReiko.

Yonosnadadeeso!

S,losabe,dijoMasahiro.Ustedeselpirmano.Dejqueculparana
mipadre.Estabatemblandodefuria,conlospuosapretados.Reikotenamiedo
dequegolpearaaladamaNobuko,aunqueReikoySanolehabanenseadoano
golpearaunamujer.Ibaadejarquenuestrafamiliafueseasesinadaporloque
236

hiciste!

NolohiceElespasmoalrededordelosojosdeladamaNobukose
apret.

Mustrasela,dijoReiko.

Masahiroalcanzdentrodesukimono,saclacapuchaparaelfuego,yla
sacudienelrostrodeladamaNobuko.Estoestuyo.Loshombresde
Yanagisawalaencontraronporeledificioquemado.

Noesmo.LadamaNobukohablconvehemencia,peroal
reconocimientoabrisuojomsamplio.

Nonosmienta!Masahirogrit.Tllevabasestomientrasponasel
fuego,porloquenotequemaste.Sequedatrapadoenunarbustocuandote
escapaste.

No.Encogindoseantelahorquillaparaelcabello,ladamaNobukodijo
aReiko,Noinicielfuego.Esaeslaverdad.Sivasatomaresacosa,tedirlo
quepasesanoche.

Encontradesuvoluntad,ReikoempezapensarqueellayMasahirose
habanequivocadorespectodeladamaNobuko.Suintuicinlodijo.

Madre,nodejesqueteengae,dijoMasahiro.

Reikolehizocallar.Ellaretractlahorquillaligeramente.Dime.

Jadeando,ladamaNobukodijo,Lascampanasdeincendiome
despertaron.Midolordecabezaeraterrible.LlamaKorika.Ellatrajomi
medicinaypusounpaohmedosobremisojos.Ellaestabasinaliento,comosi
hubieraestadocorriendo.LadamaNobukoterminenvozbaja,triste,Ella
olaahumo.Esacapuchanoesma.EsdeKorika.

Korikainicielfuego,entonces.Reikonoestabadeltodosorprendida.
Ladevotadamadecompaahabacumplidoeldeseodesuamadevengarsede
Yanagisawa.

Ellaesttratandodeecharlelaculpa,seburlabaMasahiro.

Nolocreo,dijoReiko,aunquerenuenteaabsolveraladamaNobuko.
KorikaavalqueladamaNobukoestabaencasacuandocomenzelincendio,
perosiladamaNobukodorma,Korikanotieneanadiepararesponderporella.
Korikapodraserculpable.Dndeest?

Ellafuealaletrina,dijoladamaNobuko.

Vamosaescucharloquetienequedecir.Reikosabaqueeltiempoibaa
altavelocidad;porcadamomentoquepermanecieronenelcastilloaumentabanlas
posibilidadesdequeellayMasahirofueranatrapados.Peronecesitabanlaverdad
sobreelasesinatodeYoshisatoyunaconfesinvlidaquenodejaralugaradudas
enlamentedenadiedequeSanoerainocente.ReikodijoaMasahiro,Traea
Korika.

237


***

MientrasquelastropasestabanocupadasllevandoaMarumealcuartely
establecindolo,Sanocorriasusaposentosprivados.Vioelbancodecajones
apartadodelapared.Elpaneldelsueloyacaporelagujeroquellevabaalespacio
bajolacasa.Reiko,Masahiro,Akiko,yMidoriysushijossehabanido.

Sanodejescaparelalientodealivioquedeinmediatodiopasoaltemor.
Alguienlosreconoceraylosdetendraantesdequesalierondelcastillo?
Descubriranlastropasqueseestabanescapandoantesdequepudieransalirde
laciudad?EstaranencualquierlugarasalvodellargoalcancedeYanagisawa?
Sanocerrsumenteaesaspreguntas.Erademasiadotardeparadetenerelplan
quehabapuestoenaccinosesentirseavergonzadoporquehuirparecauna
cobarda.Sanosedijoqueestoeracomounseordelaguerraenretiradadel
campodebatallaparavivirylucharporsuhonorundams.Porahoradeba
ocultarlaausenciadesufamiliaduranteelmayortiempoposible.

Montelpanelsobreelagujeroenelsuelo.Empujelbancodecajones
sobrelascomoloysoldadosquecaminabanhacialalolargodelcorredor.

Seunbuenchico,Masahiro.Nollores,Reiko,dijo,comosisufamilia
estuvieraconl.

Lastropassiguieronadelante.Sanosequitlavestidura,kimono,y
pantalones.Sacsusvestidurasfunerariasblancasyunadagaescondidadeun
gabinete.Sepusolasvestiduras,pusosusotrasropassobreellos,yladagaatadaa
lapantorrilladebajodesuspantalones.Luegosearrodillyorporlaseguridad
desufamilia.lnolehabadichoaReikoyMasahiroquelnocreaquepudiera
escapar.Perohabadejadoqueelloscreyeranques;delocontrario,nolehabran
dejado.Ylibaahacersumejoresfuerzo.

Momentossearrastraronconunalentituddolorosa,comosicadauno
llevaraunaagujaenlosnerviosdeSano.Porfinlascampanasdeltemplo
repicaronlahoradeldragn.Losgritosylosgolpesvinierondeloscuarteles
mientrassushombresiniciaronunmotn,eldesvoquelehabadichoaMarume
crear.Sanooysoldadosapresurarseasofocarla,salirdelacasa.lsepusode
pie.Cuandolretiralbancodeloscajones,oyungolpeenlapuerta.Empuj
loscajonesensulugar.

Sanosan,laenfermeraestaqu,dijolavozdelcapitnOnoda.

Sanonopodadecirquenoquerahablarconella,nodespusdequehaba
hechounagranproduccindesultimapeticin.Onodasospechara,buscaraen
lasala,yveraquesufamiliasehabaido.
238


Muybien.Sanoabrilapuertalosuficienteparadeslizarseatravsde
ella.lllamporencimadelhombro,asufamiliaausente,Volverpronto,y
cerrlapuerta.

ElCapitnOnodalollevalasaladerecepcin.Elruidodeloscuartelesse
hizomsfuerte.Sanoesperabaquesushombressemantuvieraneltiempo
suficiente.Enlasaladerecepcin,sesentestoicamenteenelestrado,el
condenadolistoparaatarloscabossueltosdesuvida.

LastropastrajeronaNamiji.Estabavestidaconunatnicadealgodn
blanco;elladebahaberplaneadoasistiraunfuneralconlacasadelSeor
Tsunanori.Sumanoenguantadasostenalacortinablancasobresucara.Ellase
arrodillenelsuelodelantedeSano.LastropasyOnodapararonalolargodelas
paredes.Sanoqueraqueestuvieramfueradelacasa,paraquelpudiera
escaparsedespusdehaberhabladoconNamiji,perosilespedaquesefueran,
podradecidiritaverasufamilia.

lledijoalaenfermera:Tehetradoaquparaqueconfiesesqueeresla
personaqueinfectaladamaTsuruhimeconlaviruela.

Susojosbrillabanconelmiedoylainsolencia.Soyinocente,dijoconsu
vozronca.Yaselodijeasuesposa.

Eresculpable.Notemolestesennegarlo.Sanohabapasadolavidacon
mentirasvertidasensusodos.Estabahartodepersonasquetratarondeevitarlas
consecuenciasdesusacciones.

Nolohice

Tfregastesucamaconunasbanacontaminada.Elmiedoporsu
familiaysunecesidaddeunirseaellosdrenababienlapacienciasecadeSano.
Desdefueraseoyelsonidodelosaccidentesdeloshombresenloscuarteles
lanzandojarrasdevinoporlasventanas.Nuncasehabarealizadounaentrevista,
mientrasestababajoesapresin.Tpensastequenadietevio.Teequivocaste.

Namijiabrilaboca,chupandolateladesucadacontrasuboca.Peroella
erademasiadointeligentecomoparapreguntarquinlahabavisto,oadmitirque
ellahabahechoexactamenteloqueSanodeca.

Dejadeperdereltiempo.Sanonopodasalirhastaquehubiese
terminadoconella.Confiesa.

Nolohar.Porqueyonolohice.Sabaquelanegacinerasunico
recurso.

Vamosavereso.Sanoselevantybajdelatarima.

Lamanoquenosujetabalasbanasobreelrostrosubiendefensapropia.
Ustednomepuedetocar.

NoPorqu?

ElSeorTsunanorinoestaraafavordequemehicieradao.

ElSeorTsunanorinoestaqu.Sanoorden:Confiesaquematastea
239

ladamaTsuruhimedndolelaviruela.

lvaaenviaraalguienarescatarme.

Porqusemolestara?Suimpacienciacadavezeramayor,Sanotena
curiosidadapesarsuyo.

Porquelmecuida.Namijihablconconfianzadesuficiencia.

LairadeSanohaciaelshoguneracomounfuegoquequemabaatodoensu
camino.Seincinercualquierpenaquepodrahabersentidohaciaestepariade
mujer.Habatosidoyburladodesuesposaembarazada.Ocultandosurostro,
ocultandolaverdaddequeellaeraunaasesina,ellaestabaobstruyendolajusticia
yretrasabasuescapedeunasentenciademuerte.

PorquSeorTsunanoriseharacargodeesto?Sanotomsubufanda
ytir.

Namijichillcomosilaestuvieradespegandodesupiel.Ellasecolgdela
bufanda,perollomandlejos.Ellasecubrilacaraconlasmanosenguantadas.
Sanolascogiporlasmuecas,tirandodeellashaciaabajo.Surostroeraunamasa
defruncidos,sinhueso,concicatricescirculares.Ellosdesfigurabansunariz,los
labiosylasorejas.Sucabelloeraralo,eracalvadelcuerocabelludodondelas
cicatriceshabanproliferado.

Lastropasgimieronderepulsin.Sanonoocultsupropiareaccino
modersucrueldad.EmpujaNamijilejosdel,dijo:Nuncatehasmiradoen
elespejo?Cmopuedespensarquetuamoprotegeraaunamujertanfeacomo
t?

Nosiempreerafea.Lgrimasdevergenzabrotabadesusojos,las
nicascaractersticasquetenaintactas.

Sanovioquesucuerpoeradelgadoperovoluptuoso,sucuellolargoy
elegante,suspechosllenosporencimadelafajaquerodeabasucinturapequea.
Sinofueraporlaviruela,Namijihabrasidoatractiva.

ElSeorTsunanorimeconocadeantes.Despusdehaberperdidosu
velo,ellatambinhabaperdidosurecelo.Lavulnerabilidadfuereemplazadapor
lainsolencia.lnuncahaolvidadoloqueramoselunoparaelotro.

Querast?

Yoerasuamante.

Nohaynadadeespecialeneso,dijoSano.Hombresqueduermencon
sussirvientesSucedetodoeltiempo.

LaprotestabrotdeNamiji.Estbamosenamorados!

Lasmujeresseengaanasmismas.Esopasatodoeltiempo,tambin
Sanodijo:Djameadivinar:..SeorTsunanoripusofinalagranhistoriade
amortanprontocomoustedtuvolaviruela.

Yonoqueraqueloalcanzara,dijoella,corriendoadefenderalSeor
Tsunanori.Perotodavameamaba.Sinalientoyconsunecesidadde
240

convenceraSanoyaellamisma,elladijo:lpodrahabermetiradoalacallea
morir.Esoesloquehacenlosseoresconotrosfuncionariosqueseenferman.
Perolmeenviaunconvento.Pagalasmonjasparacuidarme.Cuandome
recuper,medejvolverasucasa,apesardequemeveaas.Ellaabrilos
brazosenungestodetriunfo.

ElvanidosoyegostaSeorTsunanoritenamscarcterdeloqueSano
habapensado.PeroSanosiguitoreandoaNamiji.Entonces,elSeor
Tsunanoridejquesuexamantevaciarasuorinal.Qugeneroso.

lmediounhogarcuandonadiemslohubierahecho!

Quotrotrabajosuciohicisteporl?Sanovolvilaconversacinhacia
eltemamsimportante.Matarasumujer?

No!Yoharacualquiercosaporl,peroeso!

Porqunoeso?SanorecordloqueReikoledijoquelaenfermerale
habadicho.TsabasquelodiabaaTsuruhime.Ellatetratabacomobasura.
Tdecidistedarlelamismaenfermedadquetehizofea.Thaslogradodoscosas
alavezdejaralSeorTsunanorifueradesumalmatrimonio,yobtenertu
venganzadeTsuruhime.

Yonolamat.Namijirecuperalgodesuinsolencia.FueYoshisato.

YoshisatonofuevistofregandolacamadeTsuruhimeconunasbana
contaminada,Sanoseal.OquemandolasbanadespusdequeTsuruhime
sevinoabajoconlaviruela.

Elquedicequemeviestmintiendo.

Sanodiomarchaatrs.Puedequetengasrazn.Talveztnoinfectastea
Tsuruhime.Siesas,tuvoqueserelSeorTsunanori.

Namijilomirsorprendida,comosihubieraestadosiguiendouncamino
queellahabapensadoqueerarectoyhabatomadoungiroalabajapronunciada.
Suexpresinsevolvihorrorizadaaldarsecuentadequetenaqueelegirentre
confesarelasesinatooincriminarasuamadoseor.

Lohice,dijoconorgulloyresignacin.Yoconfieso.

ElCapitnOnodaleordenalastropasqueselallevaran.Sanodijo:
Espera.ElSeorTsunanoritepidiinfectaraTsuruhimeconviruela?

No.Lohicepormicuenta.Namijisonabaconsternadadequesu
confesinlehabacondenado,peronohabapuestoaSanofueradelSeor
Tsunanori.

Sanooylosdisturbiosdesushombres;sintieltiempoescapando.Perol
queralasolucincompletaasultimocaso.PorqusiguesprotegiendoSeor
Tsunanori?lnoloproteger.ltedejartomartodalaculpaporelasesinatode
Tsuruhime.

lvaacuidardem.Ellasonabadesesperadaporcreer.Siemprelo
hace.
241


Noestavez,dijoSano.Tsuruhimeeralahijadelshogun.lnote
puedesalvar.lslopuedesalvarseasmismo,yaquetedejartomartodala
culpa.Tecondenarnamuerte.Ylvaatomarlamayorcantidaddenuevas
amantescomolquiera.

Namijigimimientrasasimilabalaverdadsobresudestino.

Nodejesquesesalgaconlasuya.Sanonopodacuidardequeestaba
infringiendounamujervulnerable.Necesitabanegociar.Hazquetomesuparte
delaculpa.

Seacurruchaciadelante,pusosurostrollenodecicatricesenelsuelo,yse
disolvienunllantodeagona.Fuesuidea.lmepidiquelohiciera.lsaba
queyonopodadecirqueno.

SanoasintialcapitnOnoda.Onodadijoalossoldados:Llvenlaala
crceldeEdo.Dganlealoscuartelesdelejrcitoloquepas.Vanaemitiruna
ordendearrestocontraelSeorTsunanori.

LastropassacaronaNamijidelahabitacin.Sanonosentaninguna
satisfaccindelaqueerasucostumbrecuandoterminabaunainvestigacin.El
xitoenelpasadohabamejoradosufortuna,peronoloharaestavez.Estavez
todavaeraunhombrecondenadoamorir,noimportabasihabaresueltoel
asesinatodelahijadesuseor.Antenaquehacersuescape,sunica
oportunidaddevivirparaverotrodayreunirseconsufamilia.

Esofueimpresionante,dijoOnodaconsincerayapesadumbrada
admiracin.Esunalstimaquelascosasvayantanmalparausted,Sanosan.
Odioperderunbuenhombre.

Gracias.Sabiendoqueseramejorqueseperdierapronto,Sanoseacerc
alapuerta.

Unguardiaentrenlahabitacin.CapitnOnoda,hasvistoalaesposa
yloshijosdeSanosan?

AlarmagolpeelcorazndeSanocomounpalo.

No,dijoelcapitn.Porqu?

Nopuedoencontrarlos.Noestnenlacasa.

LosnerviosdeSanochispearoncontensin;suspensamientoscorran.
Miesposaprobablementellevalosniosajugar.

Busquenenelrecinto,dijoOnoda.

Loestnhaciendoahora.

Sanosedeslizporlapuerta;semoviconcuidadoporelpasillo.

ElCapitnOnodafuetrasl.Noestabanconustedhaceunrato?Me
pareciorlehablarconellos.

Sanoseobligamantenerlacalma.S,loestaban.Voyaversihan
regresado.

ElCapitnOnodalomirconcrecientedesconfianza.Voyairconusted.
242


EnesemomentoSanosabaloquetendraquehacer.Estbien.

Caminaronasuhabitacin.Lapuertaquesehabacerradoestabaabierta;
alguienyahabaentrado.Onodamirensuinterior,sevolvihaciaSano,ydijo
enuntonoafligido:Ellosnoestabanall,verdad?Estabasfingiendo.

SusojosseagrandaroncuandovioaSanososteniendoladagaquehaba
sacadodedebajodelaperneradelpantaln.Antesdequepudieramoverse,Sano
clavlaespadaensugarganta.Lasangrebrot.AlcaerOnoda,Sanoloatrap.
Sanoarrastrelcadverenlahabitacinyladejenelsuelo.Oyalastropas
gritando,Noestnenningunlugar!Laotramujeryloshijossehanido,
tambin!

Sanonotenatiempoparalamentarlamuertedeunhombrequehabasido
amableconl.Corrihaciaelarmario,sacelbancodeloscajones,ycorriel
paneldepiso.SeroblaespadalargadeOnoda,laescondidebajodesupropia
banda,yluegoseexprimiporelagujero.Sedejcaerenelespaciodebajodela
casaysemeti.Pasoscorriendosacudieronelsueloporencimadel.Prontolas
tropasdescubriranelcadverdeOnodaylasalidasecreta.Sanotenaquesalirde
lafincarpido.

Habapracticadoporlasalidasecretaantesysehabafamiliarizconlaruta
deescapeencasodequealgunaveztuvieraqueusarla.Enunespacioabierto,a
travsdelacelosa,seencontrcaraacaracondossoldadosenelpatiotrasero.
SusrostrosregistraronsorpresaporuninstanteantesdequeSanosacaralaespada
robadaylescortaraatravsdesusgargantas.Sanoescuchalosotrossoldados
quecorranhacial,gritando.Sequitsumanto.Luegosaliporlapuerta.

243

CAPTULO38

NosospechabasqueKorikamatYoshisato?,preguntReiko.

Yosospechaba,dijocontristezaladamaNobuko.Yonolosupehasta
quememostrlacapucha.

SesentaronenlahabitacindeladamaNobuko,esperandoqueMasahiro
trajeraaKorika.Reikopensabaqueaesasalturaslastropasensufincayase
debanhaberdadocuentadequesietedelospresossehabanido.Nopoda
quedarmuchotiempoantesdequesalieranalacazadeReiko,Masahiro,ylos
otros.ReikoseobligaquedarsequietayesperaraKorika,sunicaesperanzade
exoneraraSano.

PorqunolepreguntasteaKorikasiprovocelincendio?,pregunt
Reiko.

LadamaNobukosuspir.Porqueyonoqueracreerlo.Reikorecord
queladamaNobukosehabadesconcertadoalenterarsedequeelincendioeraun
incendioprovocadoyhabanencontradoesaevidencia.Esainformacinhaba
alimentadosussospechassobreKorika.Yonoquierosaber.

Sanohabalogradoescapar?EstabanMidoriylosniosensucamino
fueradelaciudad?LairahacialadamaNobukomovilaansiedaddeReiko.Lo
hicistedenuevo.Ustedretuvoinformacin.Estavezlasconsecuenciaseranms
gravesquenunca.PorqunoledijisteaalguienalgosobreKorika?

Yonoestabaseguradequeellalohizo.Noescuchastecuandodijeeso?

Creoqueustedestababastantesegura.Porqunopresentarseydar
testimonioeneljuiciodemimarido?Cmopodraustedsentarseydejarquel
puedasercondenado?

CreeustedqueYanagisawamehubieradejadodartestimonio?La
damaNobukoriatravsdesumuecadedolor.Inclusosilohubierahecho,
quhabradicho?MidamadehonormataYoshisatoparam?Yanagisawa
nocreeraquenotenaparteenello.lhabrahechoparecercomosiustedysu
esposoehijoyyoestuvieramostodosenlaligaconKorika.Noshabraenviadoa
todosnosotrosaserquemadoshastalamuerte.

AunqueReikosabaqueYanagisawahabrahechoprecisamenteeso,ella
estabaamarga.Asqueustedguardlabocacerrada.Dejarasquemifamilia
mueramientrasustedesvivanfelicesparasiempre.

Nohabrashecholomismo?PreguntladamaNobuko.

Megustaratratardesalvaratodoelmundoquefueseinocentey
entregaralculpableantelajusticia.

LadamaNobukosonriconlstima.Lasmujeresjvenessontan
idealistashastaquevenamenazadossuspequeoscuellos.
244


Masahiroentrcorriendoenlahabitacin.NopuedoencontrarKorika.
Ellanoestabaenelretrete.

SorpresalevantlafrentesobreelojobuenodeladamaNobuko.Ahes
dondeelladijoqueiba.Elladijoqueestarajustoatrs.

Bueno,ellanoestenningnlugarporaqu,dijoMasahiro.Mir.
Todoelmundosehaido.

Debedehaberregresadomientrasestbamoshablando,dijoReiko.
Elladebehaberodoporcasualidad.

Entoncesellasabequesabemosqueellainicielfuego.Masahiro
exclam:Ellaseescap!

Tenemosqueatraparla!Necesitamosqueconfiesequeellaasesina
Yoshisato.Lacapuchaparaelfuegonoespruebasuficiente.Reikonopoda
esperarqueladamaNobukodeclararaquepertenecaaKorikayqueKorikahaba
vueltoacasaenlanocheconolordefuegoydehumo.LadamaNobukoyahaba
dejadoclaroquenoqueraimplicarseasmismaenelcrimen.

Voyairtrasella.Masahirosalicorriendodelahabitacin.

TalvezunaconfesindeKorikanoserpruebasuficiente,tampoco.La
damaNobukodijomordazmente,Yanagisawadisputarportodoloquevalela
pena.lvaahacerquenadiecreaqueellaesculpable,ynosumarido.

Reikonoqueraadmitirladerrota.Esnuestranicaoportunidad.

***

ElcortejofnebreavanzporlacalleprincipaldeEdo.TropasMontadas
despejaronelcaminoatravsdelamultituddeespectadores.Enprimerlugar,en
elcortejocaminaronKatoKinhidedelConsejodeAncianos.Sedirigihacialos
portadoresdelabanderaymilesdesoldadosquellevabanlinternasblancasen
postesysirvientesquellevabanlasjaulasdelasavesylosenormesramosdelirios,
irisypeonas.Luegovinieronlossacerdotes,comounejrcitouniformadocon
tnicasdecolorazafrnybrillantesestolasdebrocado.Ellosgolpeabantambores,
gongs,sonaronlascampanasycmbalosmientrascantabanoraciones.

ElchambelnYanagisawa,eldesignadodeudoprincipalymscercano,
caminabasolo.Suexpresinerargidamientrassostenalalpidafuneraria,un
carteldemaderaquellevabaelnombredeYoshisato.Detrsdel,losportadores
delfretroahombrosllevabanelataddeYoshisatodentrodelamansinen
miniaturadecoradasconfloresdelotodeoro.Espectadoresestabanhacinadosms
decercaparaverelfretro.Lastropasacaballojuntoalaprocesinempujaronala
multitudcuandounaflotadepalanquinessigui.Lospalanquinescontenanal
245

shogun,sumadreyotrosmiembrosdelosclanesTokugawa.Elrestoseguaapie
cientosdefuncionarios,damasdelacorte,ylosasistentes.Laprocesinse
extendatodoelcaminodevueltaalcastilloEdo,cuyapuertaprincipaldescargada
msdolientesvestidosdeblanco.

Sanoseescondientrelosdolientesqueseguanatravsdelcastillo.Eran
funcionariosmenoresysusasistentes.Algunosllevabansombrerosdemimbre
pintadosdeblancoparaprotegersedelsol.Sanorobunsombreroylopusosobre
supropiacabeza.Seabripasoentrelamultituddepersonasqueobstruanlos
conductosdeparedapared.Losresguardosenlospuestosdecontrolno
detuvieronnibuscaronanadie.NoreconocieronaSano.Peroinclusoconel
sombrerodepuntasobresurostroSanosediocuentadelagenteloveaextrao
cuandopasabajuntoaellos.Llegalapuerta.Cruzandoelfosoconlaprocesin,
viounamultitudgigantescaenlaavenida.Genteestirabanelcuelloparaverla
procesin;hombresestabansentadosenloshombrosdeotroshombres;las
mujereslevantabanasushijos.Mendigosrevueltosparalasmonedasquelos
servidoresenelcortejoarrojaban.Sanopensquepodrafcilmentedesaparecer
entrelamultitud.

Antesdebajardelpuente,ungranrevuelorecorrilaspersonasdetrsde
l.Mirhaciaatrs,vioasusguardiasempujandolientesdesucaminomientras
corran.Ellosgritaronalastropasacaballoconlaprocesin.Sanohaescapado!
Estenalgnlugarenlaprocesin.Atrpenlo!

LosejrcitosdelosjinetesmscercanosaSanosealinearonalolargode
ambosladosdelaprocesin.Parahuiralamultitud,tendraqueconseguirirms
alldeellos.Sequedenmediodelaprocesin,condoshombresquecaminabana
cadaladodel,revisandodesdelastropas.Loshombreseranfuncionariosdel
palacioqueconoca.Mantuvolacabezahaciaabajo,sintisusmiradasenl.
Caminmsrpido,conlaesperanzadesuperaralastropas.

Llamaronalosdemsalolargodelaruta.Losdemstambinsealinearon,
barricadascontinuasqueseextendanhastadondeSanopodaver.Oyungrito:
Ahest!Unamiradahaciaatrslemostralosguardiasquetejanatravsde
losdolientes,acercndosele.Gritaronsunombre,leordenarondetenerse.

Sanoseescabull.Tuvoungolpedesuerteeneldistritodaimio.Daimiosy
susenormessquitostransmitanafueradesuspuertas.Lapartedelaprocesin
queestabadetrsdeSanotuvoquedetenerseydejarlosentrar,separandosus
guardiasdel.Lagentequenopudohaberodohablaralosguardiasmiraban
fijamenteasupechomientrascorrajuntoaellos.Bajlamiradahaciasmismo.
SutnicablancaestabamanchadadecolorrojoconlasangredelCapitnOnoda.
Consternado,Sanocorrimsrpido.Lasfincasdaimioaambosladosdela
avenidalesellaron.CuandollegaNihonbashi,multitudesencadainterseccin
cortaronlahuida.Oysunombrerepetirsealolargodelaprocesin,dbilmente
246

alprincipio,luegomsfuerte.Tropasseexprimieronporlasestrechascalles,
juntoalosdolientesquecaminaronunoalladodelotro.Sanocorride
sealizacionesconeldedo,mientrasquesunombresehizoecoporencimadel
cantodelossacerdotesdistante,tamboresycampanas.Alolargodelacarretera
queconducaalTemploZojo,lastropasacaballoformaronuncordnen
movimientoqueflanqueabalaprocesin,todosenbuscadeSano.Nopoda
romperatravsdelparaesconderseenelbosque.Comomurisuesperanzade
escapar,lorparaquelabsquedaporlcomprarasufamiliamstiempopara
huir.

LaprocesincruzelpuentesobreelCanaldeSakuragawa.Pordelante,el
cordnacompaalosdolientesalolargodelaccesoprincipalhaciaeltemplo.
Sanoeraunpeznadandoporunestrechocanal.Todaslastropastenanque
esperaraquenadarporelextremoyapresarlo.Lonicoquepodahacerera
seguirenmovimiento.

Lapuertadedospisosdeltemploloenvolviensombraporunmomentoal
pasarpordebajo.Lascampanas,elcantoytamboressehicieronmsfuertes.Sano
oladulce,inciensohumoacre.Laprocesinenrollabaalrededordelazonadel
temploquecontenaelmausoleodeTokugawa.

Entrandoporunapuertalacadaennegroadornadoconcrestasdeorode
Tokugawayflanqueadaporestatuasdedeidadesguardianas,Sanoviobanderasy
linternasondeandoenpostesporencimadelascabezasdelosdolientes.Se
acercabaalapartedelanteradelcortejo.Laentradaalmausoleoeraunlargo
pasillo,tenaunacubiertalevantadasobreunabasedepiedra,cubiertadeteja,
susventanascubiertasconcelosasadornadas,susparedesdemaderadecoradas
conflorestalladasypintadasdeunrojobrillante.Untramodeescalonesdepiedra
conducaalapuerta,queestabaalasombradeuntechopesado,curvadoapoyado
sobrepilaresconincrustacionesdedragonesdeoro.Msalldelpasillose
levantaronlostechosricamentedecoradosdelastumbasdondefueronenterrados
losshogunesltimoseimportantesmiembrosdelclanTokugawa.

Completamenterenovadodesdeelterremoto,elmausoleobrillabacon
esplendorirreal,comosifueraunadimensinhabitadaentreestemundoyel
siguiente.

EraelfinaldelajornadadeSano.

Losportadoresdelfretroestabanalpieenlasescaleras,sosteniendoel
fretrodeYoshisato.UnYanagisawasombroesperporl.Lossacerdotesse
habancongregadoenunlado;porelotro,laspersonasconlasflores,jaulasde
pjaros,eincensarios.Lastropasylosdolientesllenaronelpatio.Sanoreconoci
alosmejoresoficialesdelejrcitoyfuncionariosdegobierno,losdaimioms
poderososeimportantesmiembrosdelclanTokugawa.Nohabasuficiente
espacioparaelrestodelaprocesin,quedebaesperarafueraduranteelfuneral.
247


Elshogun,sumadre,elSeorIenobu,yotrosparientessalierondelos
palanquines.Losasistenteslesllevaronalasandas.Lossacerdotescantaban,
tamborilearon,ysonaronlascampanas.Humodeinciensonublelaire.La
multitudalrededordeSanosemovicomotropasdesilencioseabrieroncamino
hacial.Querancapturarlosinhacerunaescenayperturbarelfuneral.

Sinaliento,empapadoensudorquepicabaloscortesenlacara,Sanomir
desesperadamentealrededor.Lasparedesylamultitudloestabanhaciendo
dobladillo.Lastropasbloquearonlapuerta.Nohabaningnlugarparacorrero
esconderse.LagentealrededordeSanonotalasbuscndolo,lasangreensus
ropas.Ellossealejarondelhastaquelestabasoloenmediodeunespaciovaco.

Elcanto,tamboresycampanassedesvanecieronamurmullos,losgritosy
tintineos,tambinmurieron.Voceszumbabanfueradelcomplejocuandolagente
allsediocuentadequealgoextraordinariohabasucedido.Sanooygente
dentrosusurrandosunombre.Repugnanciaaparecienlosrostrosquese
volvieronhacial,elobjetoodiadodetodalaatencin.Nuncasehabasentido
tanrechazadooentantadesesperacin.Estoerapeorquetodoslosmalos
momentosenelpasado,cuandoanhabacredoenlasalvacin.

Amedidaquesutiempolodejenlatierradisminuido,cadadetalledela
escenaalrededordeSanoadquiriunacristalinaclaridadantinaturalel
contornodeltechodelmausoleocontraelcieloazul;losgruidosdelasestatuas
enlaentrada;losrayosdeluzdelsolerareflejadoenlosotrosojosdeloshombres.
Suvisinfragmentada;loveatododeformasimultnealossacerdotes
inmvilesmudos;lastropasvacilantesporquenohabaningnprotocolopara
arrestarauncriminalenunfuneraldeEstado;eldesiertodeadoquinesalrededor
desuyosolitario.ObservalshogunyaIenobufrenarsuritmohacialaentrada
delmausoleo,lapausadeYanagisawaensucaminoasuencuentro,yelSeor
Tsunanoriunpasoadelantedelasfilasdelosdignatarios.LavisindeSanose
estrech.Todoensuperiferiaperdidefinicinmientrasseconcentrabaenesos
cuatrohombres.

Laconmocinenelrostrosealterrpidamente.Laexpresindelshogun
volviasuestupidezhabitualydesconcierto,Ienobuasucautelahabitualastuta.
ElSeorTsunanorimirfurioso.ElrostrodeYanagisawaseoscureci.Sanose
centrenelshogun.Experimentunarabiatanpoderosaquetodosucuerpose
llendesangrecalienteyloscortesenlacarapalpitaron.Aquestabaeldbil
egostanecioyfrvolo,quelohaballevadoaesto.

Perolamismaclaridadqueafectsuvisintomelmandodelamentede
Sano.Suspensamientossesepararondesusemociones.Vioelrestodesuvida
puestoantel,uncaminocortoconcuatroramales.Todosllevabanalamuerte.
Peroltenacuatroopcionesdequhaceracontinuacin.

Podadejarsearrestaryserquemado.
248


No.

Podasacarsuespadarobada,aprovecharsultimaoportunidaddeluchar
porsuvida,ysermasacradosporlastropasenunfeoysucio,espectculopblico.

Nosedenuevo.

PodaaprovecharsultimaoportunidadparavengarsedeYanagisawayel
shogun.Puestoquenopodamataralosdosantesdequelossoldadoslomataran
altendraqueserelshogun.ApesardequelasemocionesdeSanoexigan
sangre,sumentecalcullasconsecuencias.Silmatabaalshogun,seconvertira
enelasesinoytraidorqueeltribunalhabadecididoqueera.Esoseramanchar
permanentementesuhonor,comprometerellegadoquedejaraaReiko,Masahiro,
yAkiko.lpodaolvidarsuesperanzadequedespusdemuertoelrgimenles
perdonaralavida.Comolosparientesdelhombrequehabamatadoalshogun,
seranperseguidosymasacrados.

Sanomentalmenteborresastresramasdelacarretera.Lamultitudseagit
inquieta.Ienobufruncielceo.LaconfusinaparecienelrostrodelSeor
Tsunanori.ElshogunmirtmidamenteaYanagisawa,queabrisubocapara
hablar.LastropasseapresuraronhaciaSano.Sanocontemplsultimaeleccin.
Podaterminarlainvestigacin.Elasesinoquehababuscadoestabaaqu.Ahora
parecainevitablequelascircunstanciasdebanhabertradoaSanoyelSeor
Tsunanorijuntoshoy.Lacuartaramadelacarreterabrillabaconunaluzmstica
enlamentedeSano.Habacomenzadosucarreracomodetective.Podramorir
comoundetectivequehabalogradoresolversultimocaso.Podraofrecerun
ltimoasesinoantelajusticia.

Esoseraunlegadoquesufamiliapodaapreciardurantetodoeltiempo
quevivieran.

Honorlocondujohastalacuartaramadelacarreteracortaalamuerte.
Amedidaquelastropasseacercabanal,hablSano.SeorTsunanori!

Suvozsonabamsclara,msfuerteymsresonantedelohabitual,
amplificadaporsuconviccindequelaeleccinquehabahechoeralacorrecta.
Sesilencialamultitud.Calmadoporsusentidodeinevitabilidad,Sanolevant
lamanoysealeldaimio.

Ustedasesinalahijadelshogun,dijoSano.

249

CAPTULO39

TaharayKitanoaparecieronenlapartesuperiordelapistaquecondujo
cuestaabajodesdeelclaro.Ustedesdosllegarontemprano,dijoTahara
alegremente.Susonrisasedesvanecicuandosediocuentadelcambiode
atmsferaentreHiratayDeguchi.

Algoesdiferente.Kitanoolfateelaire,comosiolieraelpeligro.

PormuchoqueHiratadeseabaretrasarelenfrentamiento,dijo,Tienes
razn.Novaahabermsrituales.Seacab.

Deguchiasinti.Taharavolviunamiradadeincredulidadhacial.Te
hasvueltoennuestracontra?Porqu?

LaexpresindeDeguchieradedisculpaperodecidida.Hiratarespondi:
Estanhartodeconspiracionescomoyo.

Cmopudiste?KitanopreguntaDeguchiconvozenojadaydura.
Despusdetodoloquehemospasadojuntos?

Matasteanuestromaestroyrobastesulibrodehechizosdemagia,dijo
Hirata.Porqudebeesperarlalealtaddeuncompaerocriminal?

Ustedlodesertal?TaharasealaHirata.

Deguchisequedmirandoelsuelo,miserable.

FuriafortalecielauradeTaharaydeKitano,profundizaronsupulso.
Taharadijo:CualquieracosaqueHiratasantehayadicho,ignrala.Teest
llevandoalmalcamino.

Recuerdaquinessontusamigos,dijoKitano.

ElauradeDeguchisecontrajobajolapresindesdeladelosotroshombres.
lapretlamandbula.

Entoncesrecuerdaloquetenemossobreti.ElbrilloenlosojosdeTahara
erantrozosdehielo.Esoshombresquetetorturaroncuandoerasunnio?
Sabemosquelosrastreasteylosmataste.Podramosdevolvrtelo.

Asqueellossaban,almenos,partedelahistoriadeDeguchi,Hiratase
diocuenta.Deguchi,losmirenshock.HirataentendiqueDeguchihabadicho
asusdosamigosacercadematarasusabusadores,peronuncaesperquelo
utilizaranensucontra.Notodohabasidoagradableyseguroeneltro.Taharay
Kitanonohabandadosulealtadmutuaporsentado.Probablementetenan
buenasdeunoyotro,tambin.

DeguchisepusomslejosdeellosymscercadeHirata,furiosoporsu
intentodechantajearlo.TaharayKitanonopudieronocultarsuconsternacin.
NotenanmiedodeHirataporssolo,sinomsbienHirataledabaunplus
diferenteaDeguchi.

Estbien,nodeberahaberdichoeso.Losiento.Vamosahablardeesto.
250


Taharadiounaversinforzadadesusonrisapcara.lyKitano,
obviamente,noqueranunapeleadedoscontrados.Hiratasanhaconfundido
tumente.Tehasolvidadodeloquehemoslogradojuntos.

SinnosotrossinlosritualesyelfantasmadelgeneralOtaninoseras
nadaespecial,dijoKitano.Slootrotrivialartistamarcialsacerdote.

Yolehetradoasussentidos,dijoHirata.Sediocuentadequedebe
renunciarantesdequeelGeneralesOtaninosmetaenproblemas.

Deguchiasinti,perorotundamenteTaharadijo,Nadiesaledenuestra
sociedadsecreta.

Hiratanomencionelantiguomiembroquehabaconocido.Nohayms
sociedadsecreta.Deguchisanyyolaestamosdisolviendo.

Enserio?Taharariconhumorsardnico.LosojosdeKitanose
arrugaronenlacaraparalizada.Suauraretumb;elcieloseestremeci.Cmo,
dgameporfavor?

Vanacooperarconnosotros.Aunquepreparadoparalabatalla,Hirata
queraevitarlosipudiera.Danosellibromgico.Vamosatrabajarelhechizo
queenviarelfantasmadelgeneralOtanidevueltaalinfiernoparasiempre.
Entoncesvamosaquemarellibro.Vamosairporcaminosseparadosynunca
interferiremosconelrgimenTokugawaotravez.

Noloharemos.LavozdeKitanoerainsolente.

Entonces,losiento,dijoHirata,verdaderamentelamentndose.lno
queraquenadiemuriera,ymenoslmismo,yTaharayKitanoeran
condiscpulosdesumaestro,sushermanos.Tenaganasderesolverlosasuntosde
manerapacfica.Perolsabaquenuncaestarandeacuerdoparadesterrarel
fantasma,lafuentedelospoderessobrenaturalesqueantenanquealcanzar.
SequedaronquietosysombroscuandosedieroncuentadequeHiratayDeguchi
estabandestinadosamatarlos.AhorallegabaelenfrentamientoqueHiratahaba
temido,laluchaamuerte.

HiratayDeguchisacaronsusespadastanrpidoquesusmanosysus
brazoserandesenfoquesdemovimiento.Cuchillassalieronvainascontal
velocidadquelaescofinaagudaeraapenasaudible.Corrientesdeenerga
crepitabanatravsdeHirata.Cadamsculosehinchconelpoder,todoslos
nerviosseestremecanconeuforia.Todosuentrenamientolohabapreparado
paraesto.Enelmismomovimientorpido,fluido,HiratayDeguchise
abalanzaronsobreTaharayKitano.Suscuerposysusespadaspasabanzumbando
porelairequeaplanabalapieldelacaracontraloshuesos.ElrugidodeHiratase
distorsionabaenunprofundogemido.CalorbrillenlyDeguchi,yaque
arremetieronconsusespadas.

Sushojastallaronelespaciovaco.

TaharayKitanodesaparecieronenelmismoinstanteenqueHiratay
251

Deguchiatacaron.

Unexplosinsacudilascolinas,msfuertequeladedespusdeque
DeguchihabatiradolabalaenIenobu.Aterrizandoensuspies,HiratayDeguchi
seagruparon,deespaldaselunoalotro,loqueimpedaunataqueporla
retaguardia,cuandolaexplosinhizoeco.

Elclaroestabavaco.

UnacorrienteascendentedevientoclidolevantlosojosdeHiratahaciael
cielo.

***

TaekoseagazapafueradeloscuartosdeladamaNobuko.Escondida
detrsdeunmatorraldebamb,habavistoaMasahirosalirfueradelacasa,y
luegoregresar.Ellanolehabapermitidoverlaporquetenamiedodequella
regaaraporestarenelcastillo.NosabaporquMasahiroyReikosehaban
quedado,perosiseenterabandequeTaekoestabaah,seibaaenojar.

Sumadreseenfadara,tambin,ysepreocupara.Huirdesumadrehaba
sidounamalacosaquehacer.Talvezsumadretodavaestabadentrodelcastillo,
enbuscadeella,enlugardetomaralrestodelosniosyalejarlos.Sieraas,
TaekohabapuestoaTatsuo,Akikoyelbebenpeligro.Sialgolesucedaaelloso
asumadre,serasuculpa.Laslgrimasbrotarondesusojos.Peroelllantono
cambiaraloqueyahabasucedido.Ellasequedconsudecisin.Dealguna
maneratenaquehacerlascosasbien.

Masahirosalicorriendodelacasa.EstavezTaekolosigui.Pas
demasiadorpidoatravsdelosjardinesdelpalacio;ellaibaalazaga.Nadie
msestabaall.Todoelmundosehabaidoalfuneral.Masahirosedeslizporuna
puertadelamurallaquerodeabaelpalacio.Taekoacelerdespusdel.Elpasaje
estabavaco,peroellaoyvoces,campanasytambores.Aldoblarenunacurva,
vioauntramorectodelpasopordebajodeella,atestadodegentevestidade
blanco.Estabandepiedetrsdeungrupodesacerdotesdetnicasazafrn.El
cortejofnebreseestancenelinteriordelcastillo.

TaekonovioaMasahiro,perolamultitudsemovi,comoelaguacuando
unpeznadajustodebajodelasuperficie.Personascambiabandelugaratodoslo
queestabancausandoperturbacin.Taekovislumbrlapartesuperiordeuna
cabezaconunlargomechndepeloatadoenlapartesuperior,movindosealo
largo.EraMasahiro.

Ellasesumergienlamultitudysiguisuestela.

252


***

Perdone,dijoMasahiro,abrindosepasoentrelagente.

Notengastantaprisa,dijoelsacerdote.Nosotrosnovamosaninguna
partehastaquelalneapordelantedenosotroscomienzaamoverse.

TienequeserensanchadocuandocaminemosatravsdeEdo,dijootra
persona.

MasahirotenaquecogeraKorika.Yahabacomprobadolosotrospasajes
quellevabancuestaabajoynolaencontr.Siellaestabatratandodesalirdel
castillo,estaeralanicaotraruta.Masahiropiselpiedealguien,dijo,lo
siento,yloapretentrelamultitudylapared.

Hey!!AhvaelhijodeSano,llegungritodesdearriba.

Masahirovioaunguardiaasomadoenunatorredevigilancia,apuntando
hacial.Alarmaapretsuestmago.Losguardiasdesucasahabandescubierto
quelylosotroshabanescapado.Pasosmachacaronelpasillodetrsdel.lse
movimsrpidoatravsdelamultitud.Tropasllamarondesdeelpasillo
cubiertoencimadelapared,alosguardiasqueacompaabanalaprocesin.Se
dirigehaciaustedes!Nolodejensalirfueradelcastillo!

Conversacioneszumbabancuandolagentesediocuentadequeunfugitivo
estabaenmediodeellos.Empujandoyatropellando,Masahirosintiquealguien
leagarrelcuello.Arranclibre.TenaquellegaraKorikaantesdesercapturado.
Losguardiasempujaronhacial,cadavezmscerca.CuandoMasahiroretorcia
travsdelaprocesin,elpasoinclinadogradualmentefuehaciaabajo.Enellado
derechodelosdolientesylossacerdotes,lacolinaseelevverticalmentealmuro
decontencinyelpasilloquerodeabaelnivelsuperiordelcastillocubierto.Ala
izquierdahabaunaseccindelaparedquesehabaderrumbadoduranteel
terremoto.Lareconstruccinhabacomenzado.Unabasedetierra,frentealas
piedrasplanas,subienpasosirregularesalaaltabasecuadradadeunanueva
torredevigilancia.Latorreeraampliaenlaparteinferior,queseestrechabahacia
arriba.Desdesubasederosasdeunmarcodemadera.Pordebajodelanueva
muralla,lacolinacayabruptamente.LagentepordelantedeMasahiro,enel
tramoinferiordelpaso,sevolvieronabuscarlo.Aunosveintepasosdedistancia
sevislumbraelanchorostrodeunamujerconunafrentebajapordebajodeuna
nuberedondadepelo.

EraKorika.

Masahiroseabripasohaciaella.Tropaslegritabanahogandolas
campanasytambores.AlcanzaKorika.Susbrillantesojosnegrosdesorbitados
253

porelmiedo.llaagarrdelbrazo.

Detnganlo!LlamaronlastropasdetrsdeMasahiro.

Mipadrenomatalhijodelshogun!Masahirogrit.Ellalohizo!

Korikagrit:Sultame!Tratdesacudirseysoltarse.

Masahirolaretuvo.Lagenteseencogideellos.Ellossequedaronenel
nicoespaciovacoenelpasaje.Tiniciasteelfuego.Admtelo!

No!Korikalearalamano,cavandosurcossangrientosensupiel.
Furiosoconellaporelproblemaquehabacausadoasufamilia,Masahirole
agarrelotrobrazo.Sucapuchaparaelfuegofueencontradaenunarbusto.Se
lomostraladamaNobuko.Elladijoqueeralasuya.

Djameenpaz!Ellasequedsinaliento,frentica,temblando.

Lamultitudsecalm.Lossacerdotesdejarondehacersonarsustamboresy
campanas;soldadosseasomaronalasventanasdelastorresyelpasillopara
escuchar.

MasahirosacudiaKorika.Peinesdelacacayerondesupelo,retumbando
sobrelosadoquines.Elladijoquesaliesanocheyllegacasaoliendoahumo.

Korikaabruptamentedejdeluchar.Tenalabocaabierta,muda.Susojos
sellenarondeafliccin,porqueellahabasidotraicionadaporsuseora.

MatasteaYoshisato!,DijoMasahiro.Notienesentidonegarlo.Usted
esculpable!

Suspalabrasresonaronconfuerzaenelsilencio.Mendigosbarrierona
travsdelaprocesin.Quinesesamujer?Esladamadehonordeladama
Nobuko.EllamataYoshisato?

Masahiromirasualrededor.Lossacerdotes,losdolientes,ylastropasse
congregaronporencimaypordebajodelenelpaso,yseabranantelyKorika
sorprendidos.Losmurmulloscontinuaronsubiendoybajando,haciendoecoa
travsdelcastillo.Elsonidodelascampanasylostamboresenladistanciase
desvanecigradualmenteamedidaquelanoticiasediseminadoafuera.Masahiro
mantuvosucontrolsobreKorika.

Encorvandoloshombros,ellalesofrecialylosespectadoresunaversin
enfermizadesuhabitualsonrisazalamera.Seveamsculpabledeloque
Masahironinadiehabavistonunca.Laspersonasmscercanasvieronsuculpa,
tambin.Elescepticismoensusexpresionesdiopasoalacreencia.Lastropas
estabanestupefactas.

Todoelmundopuedeverqueustedlohizo,dijoMasahiroaKorika.
Eslomismoqueconfesar.

GrandessollozossacudieronaKorika,comosifueraavomitarsu
culpabilidad.Ellasedobl,apoyndoseenMasahiro.Estoycontentadehaberlo
hecho!Ellaparecatanaliviadaporrenunciarasusecretomientrasestaba
angustiadaporhabersidosorprendida.leraunfraude!Nopodadejarquel
254

seaelprximoshogun!

Vocesbalbuceabancuandolagentemsabajoenlaprocesinpreguntaba
questabapasandoylosespectadoresmscercanosaKorikalesdecan.

Supadreverdaderolehizodaoamiseora,Korikagimi.Miseora
yyoteniamosmiedodequesesalieraconlasuya.Queramosqueambos
sufrieran.AsquequemlacasadeYoshisato.Lgrimasestriabansu
maquillaje.Ellassedeslizaronsobrelasonrisaautosuficientequedioalos
espectadores.Estabayotanmalcomoparahacerlospagarcuandonadiemslo
hara?

Masahiroquedasombrado.Habatemidoqueelplandesumadrepara
exonerarasupadrefueseunfracaso;ahoraKorikahabaconfesadodelantede
cientosdetestigos.

ElincendionofueideadeladamaNobuko?,lepregunt.

...No,eralama,dijoKorika.

SupausaplantedudasenMasahiro.Ellatepidiquematarasa
Yoshisato?

No,nolohizo.Korikallamalamultitud,levantandolavozpor
encimadelmurmullodelasvocesqueinformarondesuconfesin.Actusola!
LadamaNobukonosabaqueibaahacerlo!

Siellaestabadiciendolaverdad,entoncesladamaNobukonohabahecho
nadamalo.Siellaestabamintiendo,entoncesellaestabaprotegiendoasuama
culpable.Peroesonoimportaba.Masahirollamalastropas,Aquestel
pirmano.Llvanosalshogun,paraquepuedaconfesarseconlyyolepueda
decirquemipadre,mimadreyyosomosinocentes.

Lastropasquehabanestadocuidandodesufamiliaestabandepiecercade
MasahiroyKorika.Ellderdijo:VamosallevarlaalchambelnYanagisawa.l
puedearreglarlascosas.

NoYanagisawa!Masahirosehorroriz.YanagisawamataraaKorika,
ignorarasuconfesin,ypondraalafamiliadeMasahiroalamuertedetodos
modos.Tenemosquehablarconelshogun.Esaerasunicaposibilidadde
revocarelveredictodelacorte.

Nosetratadeloquetquieres,dijoellder.Tevasdenuevobajo
arrestodomiciliario,yvasadecirmeadndeesttumadre,tuhermanayamigos
quesefueron.

AgarraMasahiroporelbrazo.Amedidaquesepelearon,Korikase
desatdeMasahiro,trastabillunospasosporelpasilloysedetuvoantela
multitudquelabloqueaba.Lossoldadosavanzaronsobreella.Gimiendo,se
volvihaciasuderechaylevantlamiradahacialaladeravertical.Asuizquierda,
laparedsinterminarfuehastalacintura.Elladejdeescapartorpemente
apoyndoseenl.Lossoldadoslaagarraronporlaspiernas.Ellagrit,dando
255

patadasalacara.Saltaronhaciaatrs.Ellasearrastrsobrelasuperficiedebasede
tierraalabarrera.

Llvalaabajo!,EllderordenmientraslluchabaconMasahiro.

Korikatambalehastalabase,queascendiporencimadelpasohaciaabajo
inclinadoalladodel.Masahirogolpelanarizdellder.Elldergrit.Lasangre
manabadesunariz.lperdisuagarresobreMasahiro.Masahirosubialabase,
queestabaaunosdiezpasosdeanchura.Ochosoldadosyaestabandandosaltos
despusdeKorika.Ellamirporencimadelhombro,losvio,ygrit.
Tropezndoseconsusfaldasblancas,virhaciaelprecipicioenelotroladodela
pared.

Cuidado!Masahirogritatodavelocidadporlaladera.

Espectadoresseestremecieronenconsternacin.Korikatambaleabaenel
borde,agitandolosbrazos.Lossoldadosestabancasiencimadeellacuandola
basecomenzamoverse.Suspiessehundanenelsuelomientrascorran.
Masahirosintilatierraapisonadadebajodelaflojararseydeslizarsehacialos
lados.Oyruidosdeslizndose.Alotroladodelapared,piedrascaany
rebotabanporlapendiente.Losconstructoresdelaparedhabanhechountrabajo
demalacalidad,apresurndoseparaterminarlo.Elpesodelaspersonasque
estabanenlhabadesestabilizadolaestructura.Todalabaseinclinadahaciael
precipicio.

Elmurosederrumba!Alguienenlaprocesinexclam.

Korikagritcuandoelsuelocedibajoella,Masahiro,ylastropas.Corri
hacialatorredevigilanciasinterminar.Cuandolabasesedejcaer,Masahiro
caysobresuestmago.Lossoldados,msaltosenlabasepordelantedel,
cayerontambin.Todosellossearrastraronfrenticamentecontraelflujodetierra
haciaelladodelaparedquelimitabaelpaso.Unsonidocomodeunacascada
soncuandolabasecayporlaladera.Masahiroalcanzelbordedelfrentede
piedras.Perolossoldadossedeslizaronmsrpidodeloquepodansubir.

Ayuda!,Gritabancuandolaavalanchalosarrastralabaja.

Aterrorizado,Masahiroarrojsusbrazossobrelosbordesdentadosdelas
piedras.Ellossemantuvieronfirmesmientrasquelabasesederrumbyla
multitudgimi.Porfin,eltruenosedesvaneci.Elmundosequedinmvil.
Masahiropodaorsucoraznlatiendo.Surespiracinbombeabatanfuerteque
pensquesupechoibaaestallar.Echandounvistazoporencimadelhombro,vio
queestabatendidoenunalargayestrechafranjadetierra,todoloquequedabade
labase.Debajodel,elpolvosearremolinabaapartirdeunafranjadetierra,
rocasyarenaquecubralaladerahastaelfondodeunmurodecontencinenel
nivelinferiordelcastillo.Nadasemova.Elaludhabaenterradoalossoldadosy
alparecertodoselloshabansidoasesinados.

Masahirosevolvihacialagentequelomirabandesdeelsiguientepasaje.
256

Ellderenojadoconlanarizensangrentada,dijo:Bajadeah!

Elrestodelabasepodracolapsarymatarlo,Masahirolosaba.Perolno
podaestardenuevobajoarrestodomiciliario.ltenaquellevaraKorikaal
shogun.Golpelaalarma.Habaperdidolavistadeelladespusdequela
avalanchacomenz.Habasidoasesinada?

Mirasuizquierda.Korikaestabaenlabasedelatorredevigilancia,se
encontrabaenelmarcodemaderayllorando.

Masahiroseescabullhastalacrestahaciaella.Lastropasgritaronquese
detuviera,peronofuerondespusdel.Tenanmiedodesubiralapared
inestable.Masahirosiguisucamino.Lacrestasedesmoron.Arenasedesliz
cuestaabajo.Masahirosearrastratravsdeunabrechaenlaestructuraenlabase
delatorre.Eraslidaynivelada.Labasedelaparedqueseextendadesdeel
otroladodelatorretambinestabaintacta,demasiadoaltaparaquelastropasla
escalaran.Masahiroquedallunmomento,jadeandodealivio,luegoselevant.
Korikasolloz,presionandolosnudillosdeunamanosobresuboca.Masahiro
mirhaciaabajoenelpasaje.Losescorzosdelossacerdotes,deudos,ylastropas
estabanconlascabezasinclinadas,embelesadasviendoloalyaKorika.Ellder
llam,alguientraigaunaescalera!

Tienesquevenirconmigo.Ustedtienequedecirlealshogunqueiniciel
fuego,dijoMasahiro,apesardequenosabacmoibaaconseguirllevara
Korikaalshogun.

Nopuedo.Ellasacudilacabezaconviolencia.Tengomiedo.

Ellasedeslizentrelospostesdemaderadelmarco,hastaelbordedela
basequedabaalaladera.Masahirocontempllasuperficiedelapiedravertical.
Abajoestabaeldistritooficialdelcastillo.Lascasasdelacallejustodebajode
Masahirohabansidoaplastadascuandolaviejatorrecayduranteelterremoto.
Losescombrossehabalimpiado;unnuevomurodecontencinapoyabala
pendiente.Acadaladodelacallehabanmansionesenconstruccin.Msallde
ellos,lostejadosdemansionesterminabandeextenderseaunavista
impresionantedelaciudadpordebajodelacolina.Masahironosabahastaqu
puntoporencimadelacalledelabasedelatorreestaba,talvezcincooseispisos.
Peroeralosuficientementealtoparaquelasondasdemiedoondearandesdesus
dedosdelospieshastaelpecho.

Depieenelborde,mirandohaciaabajo,dijoKorikacontristeza:
Prefieromoriraqu,ahora.

257

CAPTULO40

Ustedasesinalahijadelshogun.

LaacusacindeSanoenviunarfagadeemocinatravsdelamultitud
fueradelmausoleo.ElrostrodelSeorTsunanorimostreldisgustodeunhombre
quehabapensadoquehabaconseguidosalirseconlasuyaysedabacuentaque
noeraas.

Notienesqueinterrumpirelfuneral!,DijoYanagisawa,furiosodeque
Sanohabalogradoescapardesucontrol,sehabainmiscuidoenlosritosparasu
hijo.Tusdasdeinvestigadorhanterminado!

Estenoeselmomentoniellugarparaestarlanzandoacusaciones,
Ienoburesopl.

Yanagisawaordenalossoldados,PonganaSanodenuevobajoarresto
domiciliario.Mantnganloallhastaquesealahoraparalysufamiliaenquese
quemenhastalamuerte.

LossoldadossemovieronhaciaSano.ElSeorTsunanoridejescaparun
suspirodealivio.Elshogunasinti,felizdesersalvadodealgomsdesagradable.
SonidosdedecepcinemitilagenteenlamultitudquequerasabersielSeor
Tsunanorierarealmenteelasesino.Sanoexperimentunadesesperacinms
completadeloquehabacredoposible.Habacaminadolaltimaramadela
carretera,perdalaoportunidaddeterminarsultimainvestigacinyllevaraun
ltimocriminalantelajusticia.

Peroapesardequeestabaatrapadoenuncallejnsinsalida,empujalos
lmitesdesusrecursos,yotrocursodeaccinseleocurri.lpodahaceralgo
quehabaqueridohacerdesdehacequinceaos.Notenanadaqueperder.
Sanogrit:TokugawaTsunayoshi!

Elshogunsesacudi,sorprendidoporelsonidodesunombrepronunciado
sinloshonorficoshabituales.Lamultitudzumbaba.Lossoldadossedetuvieron,
desconcertado.

Qucreesqueestshaciendo?Sanopreguntalshogun.

Labocadelshogunsefrunci.Alzlascejasconcuriosidad.lapuntasu
pecho.

S,dijoSano.Porquestsahparadocomounmaniqudecera?

Elrumordelamultitudvolviagemidos.Nadienuncahablconelshogun
as.IenobuyelSeorTsunanorisequedaronboquiabiertos.InclusoYanagisawa
estabaestupefacto.Elshogun,quetenaelpoderdeordenarqueSanomurieraen
elacto,parecademasiadodesconcertadoparahablar.

Qutpicodeti,dijoSanocondesdn.Ustedprefiereserpasivoque
actuar.Dejarqueotroshombrestediganqupensaryvayanalfrenteporti.Ests
258

debrazoscruzadosmientrasellostequitanelgobierno.Qupasacontigo?Eres
demasiadoperezoso,dbiloestpidoparatomarelcontroldetimismo?

Sesentatanbienaldecirloquepensaba,expresarsuenojoporelshogun,
darriendasueltaalafrustracinembotelladadentrodeldurantetantotiempo.El
shogunsemordiloslabios,comounniotratandodenollorar.Sanonose
compadecidelenabsoluto.

Otalvezustedesperezoso,dbilyestpido.Porsupuestoquedaesa
impresin.Sanosuponaquetendraquepagarporsuofensa,peronole
import.lestaramuertoalfinaldelda.Entonces,nadaimportara.Porahora,
soltarlofuesupremamentedignodel.

Miraloqueestpasando,dijoSano.Estsdejandoquesesalgaconel
asesinatodetuhija.SealalSeorTsunanori,queseestremeci.Yproteges
alasesinodeTsuruhimeporsilenciarmeantesdequepuedahacerleconfesar!

SanosealaYanagisawa.Esdemasiadoproblemticohacerlefrentea
otraspersonas?Noesustedlosuficientementeinteligentecomoparadarsecuenta
dequeleestnmanipulando?Oeresdemasiadomiedoso?

Lamultitudsequedsinaliento.Quealguienacusaraabiertamenteal
shogundecobarda!Erainaudito,unablasfemia.Ienobufarfull,ofendidoen
nombredesuto.Sanoviounaexpresinfamiliar,sombraenYanagisawa:Estaba
dejandolaescenajugarmientrasluchabaparadeterminarhaciadndesedirigay
cmodarlavueltaasufavor.

S,creoqueeresuncobarde.Sanosevanagloriabadetemeridad.Por
quotracosapodrasestarallydejarqueteinsulte?

Elrostrodelshogunerablancoexceptoporsusojosconbordesrosasy
rojos,labiosmordidos.lseveacomounmuecodecera.Losportadores
asentaronelfretrodeYoshisato.Nadiemssemovi.Nadietratdedetenera
Sano.lestabadiciendoloquemuchospensabanensecretosobreelshoguny
queranquealguienmsfuesesuvoz.

EsdifcildecreerquedesciendesdelgranTokugawaIeyasu,fundadordel
rgimen.lluchlabatalladeSekigaharacontrapoderososcaudillosysus
ejrcitos,ygan.Qupensaradeti?Sanopreguntmordiendocondesprecio.
Elengredoculodetuyernoasesinatupropiahija,yenvezdevengartepor
ella,meteslacabezaeneltrasero!

Elaleteodelospjarosensusjaulaseraelnicoruido.Ienobu,conlosojos
saltonesylatezlvida,parecaapuntodeexplotar.Yanagisawallevabauna
curiosasonrisadbil.Sanoseprecipitadelante,sinhacercaso.

DejasqueelchambelnYanagisawamecondeneporelasesinatode
Yoshisatoaunquesoyinocente,ytlosabesentucorazn.Debeshacerqueel
SeorTsunanoriconfiesesuparticipacinenelasesinatodeTsuruhimeyponerlo
alamuerte.Sinolohaces,sersellamentable,vergonzosoingenuoque
259

TokugawaIeyasupodrapensarqueeres!

Sanosedetuvo,sinaliento.Habapensadoquepodacontinuarpara
siempre,perohabadestiladotodassusquejasenunbrevediscurso,devastador.
Sudepsitodelairayelodiohaciaelshogunestabavaco.Sesentalimpio,
sacudidoporlacatarsis,ytanligerocomoelaire.

Elsilenciollenlaatmsfera,comosielmundoestuvieraconteniendola
respiracin.Elshogunsequedsinhabla,inexpresivoyencogidoporlainvectiva
deSano,eltemperamentoylamezquindaddesolladosdesufrgilcuerpo.

Bueno,dijoYanagisawa.Debessentirtemejorahoraquehas
conseguidosacarlofueradetusistema.Sonabadisgustadoporladiatribade
Sanoanalegre.Disfrtalomientraspuedas.Ustedacabadeponerelselloensu
propiaperdicin.

InclusocuandolaeuforiasedesvaneciylarealidadsehundienSano
sujetlacabezaalta.Nolamentabaloquehabadicho.Eraciertoyjusto,yque
habadedicadosuvidaalabsquedadelaverdadylajusticia,sucdigode
honorpersonal.lnohabavioladoelBushidoporfaltaderespetoalshogun.El
deberdeunsamurieraexplicarsuscosasasuseorquenoqueraory
advertirleloserroresqueestabahaciendo.Sanohabarealizadosultimoymejor
servicioalshogun.Podairasumuerte,noconalegra,peroconunsentidode
realizacin.

Yanagisawahizounaseaalossoldados.Llvenselo.

PechocncavodeIenobuymusculosodelSeorTsunanoriseexpandieron
conalivio.Susurrosemocionadossilbabanatravsdelamultitud.Laspersonasya
estabandiscutiendoloquehabaocurrido,pasandolanoticiaalagentefueradel
compuestomausoleo.

No,dijoelshogun.Esperen.

Losmurmullossedesvanecieron;elpblicosediocuentadequeelshow
tenaunsegundoacto.Porqu,to?DijoIenobu,tansorprendidocomoSano
loestaba.

IgnorandoaIenobu,elshogunsedirigiaSano.Tienesrazn.Soy,dbil,
estpido,perezoso,cobardeingenuo.Suvoztemblaba,ysurostroestababaado
enlgrimas,perosuimpedimentoparahablarsehabadesvanecido.Todoloque
hasdichoesjusto,aunqueduela.SiempreheveneradoaTokugawaIeyasu,pero
lseavergonzaradem.Sano,sinsaberlo,habatocadosumximopunto
sensible,sudeseodemerecerelrespetodesuantepasado.Graciasporhacerme
verammismoatravsdelosojosdeusted.Nomegustaloqueveo,perotengo
queenfrentarlo.

Estonopuedeestarpasando,pensSano.Nopodacreerloqueloel
shogun,acababandedecir.Ahoraletocabaelturnodemirarboquiabiertoen
estadodeshock.
260


YanagisawaeIenobureaccionaronconespanto.Notraguesesabasura
Sanolanzati!,DijoYanagisawa.

Ienobudijo:lesttratandodeengaarteparasalvarselavida.

Silencio!,DijoelshogunconmsfuerzadelaqueSanohabaodo
nunca.Tengoquepensarpormmismo,enlugarde,ahh,ponerlosaustedesal
frente.Porcostumbresesumienunvacilantediscurso,peroserecuper.
Tengoquehacerloqueyo,ynolosdems,creoqueescorrecto.

SuExcelencia,comenzYanagisawaeIenobu.

Elshoguncelebrsumano,acallndolos.Siemprequisesermipropioyo.
Peroeramsfcilnohacerlo.Verguenzalebajlavoz.Losespectadoresse
acercaronmsparaescuchar.Serdirigidoporotrosseconvirtienunhbito.
Pensqueerademasiadotardeparacambiar.Unasonrisailuminsurostro.
Sinembargo,recientementeunjovensabiomedijoquenuncaesdemasiadotarde.
Medijo:Mientrasestamosvivos,hayunaoportunidaddehacerlascosasqueson
importantes.

Sanoseasombralorsuspropiaspalabrassalirdelabocadelshogun.Eso
eraloquelehabadichoaMasahirosiemprequeMasahirosequejabadequel
queraserbuenoenmuchascosas,peronotenatiemposuficienteparapracticar
todas.Masahirodebahaberhabladoconelshogunytransmitidolosdichosque
habaodoencasa.leraeljovensabiodequehablabaelshogun.

Estabaenlocierto,tambin,dijoelshogun.Mecomprometoa
cambiar,apartirdehoy.Voyaestudiarelcaminodelguerrero,ytomarmis
propiasdecisiones,ytomarmispropiasacciones.Inclusosialagentenolegusta.
Inclusosicometoerrores.Loserroressonnuestrosmejoresmaestros.

LoslabiosdeSanoinvoluntariamenteformaronesaspalabrasqueamenudo
decaasusdoshijos.

Elshogunsehinchconardor.Elcolorinunddenuevoensurostro.Voy
asercomoTokugawaIeyasuenlugardeunmuecodecera.

SanovioelhorrorenlasexpresionesqueempeorabandeYanagisawae
Ienobu,ylafaltadeentusiasmoenlosrostrosenlamultitud.Nadiediola
bienvenidaalatransformacindelshogun.PeroSanoqueraaplaudiralshogun.
PorprimeravezSanohabavistoensuvidaqueelshogunestabademostrando
humildad.Parecadispuestoahacervalersuvoto.Sanoleperdonquinceaosde
maltrato.SupropioperdnhizoqueSanosesintieraanmstranquilo,ms
ligero,ymsenpazconelcaminoquehabaelegidoparapasarsusltimos
momentos.

Voyaempezarporlabsquedadejusticiaparamihija.Elshogunseal
alSeorTsunanori.Untemblorenlamanodelatabasumiedoadarelprimer
paso,deoponerseasussubordinados,deenfrentarseaunasesino.Teordeno
quemedigas:MatasteaTsuruhime?
261


ElSeorTsunanoripusosumanosobresucorazn.lrezumabasinceridad.
Juropormihonor,nolohice.

Sanodijo:Notieneshonordejurarporl.AcabodehablarconNamiji.
EllaconfesquelepedistequeinfectaraaTsuruhimeconlaviruela.Ellate
traicioncuandosediocuentaqueibaatomartodalaculpaporelasesinatoyque
ladejarasmorirantesquecompartirelcastigo.Estbajoarresto.

LabocaflojadelSeorTsunanorisehundi.Terroramplisusojosaudaces.
Esonoescierto!NuncapedaNamijimataranadie!Sielladijoqueyolo
hice,estmintiendo.

No,estsmintiendo!ElShogunexclam.Veotuculpabilidadescrita
entucara.Ustedesresponsabledelamuertedemihija!Parecaasustadopero
decididoadesafiaralhombremsjoven,msfuerteenlugardedarmarchaatrs.
Susmejillasenrojecierondeira.Porqu?,Dijo.Porqulohiciste?

ElSeorTsunanorivacil,equilibradoentresutendenciaahacerloque
senta,noimportaqutaninadecuadofuera,ysuideadequeunhombresabioen
suposicindebamantenersefirme.Lasdemandasdelshogunysuimpulsividad
leinclinaronsobreelborde.

Acasolegustaraestarcasadoconunavacahogarea,tontaquien
constantementelecritica?Estall.Legustarapagarporelprivilegio,slo
porqueellaeslahijadesuseor?Yellanisiquierapodadarmeunheredero.T
msquenadiedebesabereldolordeloqueesoes!

ElshogunfruncielceoanteelinsultoaTsuruhime,lamalaeducacina
lmismo.ElSeorTsunanoricontinu,comosinopudieraparar.Podras
soportarestarpegadoconunaesposaestril,aburridayfeaparaelrestodetu
vida?Bueno,yonopoda.Ellameempujymeempujhastaquefinalmenteme
empujdemasiadolejos.Yyonopodadivorciarmedeella!Asqueledijea
Namijiqueledieralaviruela.Sesuponequeseveranatural,exceptoporquela
perradeladamaNobukoseinvolucr.PusoaSanoparainvestigarme.Laforma
enquetodoresult,todoesculpadeella.

Sanohabaescuchadomuchasconfesionesautojustificndosepero
ningunotandescarado.ElshogunconsideralSeorTsunanoriconodio.lcrey
laconfesin.

ElSeorTsunanorimiralosespectadores.Obviamente,lsediocuentade
quesehabacondenadoasmismo.Lgrimasmancharonsucara,perolsonri;
suanchopechoestabainfladobajosutnicablanca.Elhombrequesedesnud
durantelareproduccindelhanetsukidisfrutdelaatencin.Dijocontriunfo
pattico:YonosientoquemataTsuruhime.Slolamentoquemeatraparan.

Elpblicolovioconelaspectobobodelagentequeyahabaagotadosu
capacidaddesorpresa.

To,debeAlverelceofruncidodelshogunenl,Ienobudijo,Si
262

semepermitehacerunasugerenciasuleyrequierequedesdequeelSeor
Tsunanoriadmitiqueesculpabledeasesinato,tienequecometerseppuku.

Gracias,sobrino,yonohabapensadoeneso,dijoelshoguncon
sarcasmoatpico.SevolvihaciaelSeorTsunanori.Porqueeresundaimioy
tienesmuchosnegociosparaponerenorden,yoosdoy,ahh,tresdashastasu
suicidioritual.Hizounasealalossoldadosconunamanofirme.Pnganlo
bajoarrestodomiciliarioensufinca.

LossoldadossealejarondeSano,yfueronhaciaelSeorTsunanori.El
SeorTsunanoricontemplalshogunyaIenobuconrepentinaconfusineira.
Hey,esperen.

Elshogunnegconlacabeza.Lossoldadosseguanyendo.ElSeor
Tsunanorisealejdeellos,conlasmanoslevantadas.Noheterminadode
confesar.

Heodolosuficientedeti,dijoelshogun.

Sanosesorprendidequepodrahabermsenelcrimendeloquepensaba.
Porfavor,djeloterminar,SuExcelencia.

Yadije,esoessuficiente!Ahoraquesehabadecididoapensarpors
mismo,elshogunestabaquisquillosoacercadetomarlasrecomendacionesde
Sanocomolasdetodoslosdems.

ElSeorTsunanorisacsuespada.Sitengoquecaer,yonovoyahacerlo
solo!

***

TaharayKitanocolgabanenelaire,porencimadelascopasdelosrboles,
conlasrodillasflexionadas,losbrazosextendidos,conlasespadasenlamano.
Empezaronadarvueltascuandocayeronenpicada,comotornadosgemelos.El
vientodeellosazotaHiratayDeguchi.Tambalendose,Hirata,losmircon
asombroespantoso.Parecanhechosdeaire,comosilavelocidadleshubiese
disueltosusustancia.Porencimadeellos,lasramasdelosrbolessesacudan.

Debajodeellos,lascolumnasdepolvosearremolinaban.Cuandotocaron
tierra,hojasfilosasinvisiblessalierondelostornados.Lostornadossesepararon.
DeguchiquedenelcrculodeKitano.TaharaasaltaHirata.

LamentedeHirataestabaabovedadoaunnivelsuperiordeconciencia.El
pensamientoylaemocinfuerondeshechoscomocargaobsoleta.Lamentey
cuerpoestabanunidosenunplanodondelaformacinyelinstintosefundierona
laperfeccin.Reflejosmandabanasusmsculos.Hirataesquivcuchillasqueno
263

podaver.Ellassilbabanpordelantedesucara.Suespada,unaextensindesu
brazo,brillentodaslasdirecciones,comounrayoenloquecido.Suespadapar
ladeTaharaconsonidosmetlicosquesonabancomoloscielosdestrozndose.

Explosionescausadasporsusmovimientosrpidossacudieronlacolina.Las
colisionesderritieronlassuperficiesdeacero.Elolormetlicoeravaporizadoy
entrelazadoconelaire.Hirataapenassintilosimpactos.Fuerzasmsticasensu
interiortenansuenergadesucuerpocomogasesinofensivos.

DeguchiyKitanoseenfrentaronconelmismopodersobrehumano.Hirata
eraalavezconscientedeello,Tahara,ytodolodemsasualrededor.Con
esfuerzoevitrbolesyrocas.Cuandosegirygir,suvelocidadseencontrcon
ladeTaharayladeKitano.Podaverlasformasdesuscuerposyelmovimiento
desusextremidades.Susrostrosentraronenfoco,haciendounamueca
monstruosamientrasluchaban.Elpaisajeborrosoeraunamanchadecolorverde,
marrnyazul.Loscombatientesexistanenelvacocreadoporsupropio
movimiento.

HirataanticiplasprximasaccionesdeTaharajustoantesdeque
sucedieran.UnaimagenluminiscentedbildeTahara,comounespectrounidoa
sucuerpo,precedaporuninstante,todoloquehaca.Elespectroesquivala
derecha.Hirataseabrihacial,perosuhojapasatravsdeunespaciovaco.
Taharahabacambiadoderumbo.VeaelpropioespectrodeHiratarevelarlas
intencionesdeHirata.Ellossinmarca,seagacharonysaltarondentrodelos
patronessilbantestalladosporsusespadas.KitanoyDeguchisevieronatrapados
enlamismadisputa.Apesardelorpidoyviciosoquerebanaban,nadiepudo
anotaruncorte.Loshombreslucharonconfuriaenelresplandorturbiodesus
espectros.Elairesellendegasesqumicosdulcesprovenientesdelaenergade
suscuerposquemados.

Hubounfuertecrujidodefracturadelacero.

LahojarotadelaespadadeDeguchivolhaciaelbosque.

ElsacerdotesaltenelaireydiounsaltomortalhaciaatrscuandoKitano
seabalanzsobrel.Alaterrizar,llegalbosquedondeHiratahabaescondido
lasarmasderepuesto.Sumanosalisosteniendootraespada.SefueaKitanocon
idnticovigor.PeroHiratasesentacansado.Supiernaheridacomenzadoler,
unasealdequenopodaseguirasmuchomstiempo.Pusoenmarchaunaserie
vertiginosademaniobrasenTahara,loqueleobligairalacanchadeespadas.
TaharasaltparaeludireltirobajodeHirata.Cuandolmismodescendientre
lashojasesparcidas,unacuchillacortporelladointeriordesupiederechoysu
pantorrilla.FulminantementeHirata,comenzacaerdebrucessobrelaspuntas
mortalesdelascuchillas.

Laespadaseagarrconlasdosmanos,Hiratabrammientrasgiraba
bajandoporelcuellodelespectrodeTahara.Taharaacurrucsucuerpoenelaire,
264

conlasrodillascontraelpecho.ElataquedeHirata,podrahaberlodecapitado,le
rozlapartesuperiordelacabeza.Lasangresederramporelcortepoco
profundoensucorona,perocaydepiecomoungato.Parecanosentirlashojas
recortandosustobillos.Derepenteyanoestaba.

HiratasintiaTaharadetrsdel,seencontrasmismoenelcampode
lasespadas,saltandofrenticamenteparaevitarlascuchillascuandoTaharagir
hacial.Elsudorbrotabadesusporos,drenandoelaguapreciosa,lasalyelixires.
Labatallahabacomenzadohacaslounosmomentos,peroyahabadurado
tantotiempocomomuchosgrandestorneosenleyendadelasartesmarciales.

Nadiehabaduradomuchoms.

CuandolosmovimientosdeHiratasedesaceleraron,lasfigurasdeTaharay
Kitanocomenzaronadesdibujarsedenuevo.Deguchieraclaramentevisible:lse
estabareduciendo,tambin.LaslucesdelosespectrospusieronaHiratamareado.
Doloresquemaronsusmsculos.Mientrasquelluch,laespadadeTahara
lamisusbrazoscomoafiladaslenguasdefuego.LasangrevoldelyDeguchi
cuandolabatallaseprolong.Conunesfuerzoquearrancungritodel,salt
Hirata.lagarrunacuerdacubiertadeenredaderas.Deguchisalttambin.
Giraronatravsdelairecontralascuerdas,lejosdesusoponentes.

Cogidosporsorpresa,TaharayKitanoaflojaronsuvelocidad.Susfiguras
entraronenfoco,yluegosedetuvieron.Miraronhaciaarriba.

Oscilandohaciaabajo,HiratayDeguchirecortaronaTaharayKitano.
Taharasezambullhacialaizquierda,Kitanoaladerecha,demasiadotarde.
Hiratasintisuespadacortarcarne.OyungritodeTahara,luegoeldeKitano.
Cayeron.Elaferrarsealascuerdas,HiratayDeguchigirarondenuevohacia
arriba.Mientrasdescendan,TaharayKitanopermanecan.Lasangremanchaba
latnicadeTahara,ylamalladeKitano.Sisuslesioneserandolorosasograves,
susrostrosenfurecidosnomanifestaronningnsigno.SaltaroncuandoHiratay
Deguchiseprecipitaronhaciaellos.TaharaquedatrapadoenlacuerdadeHirata.
Pechoapecho,sebalanceaban.Ellospatearonyempalmaronlascabezas,
golpeandoconlasmanosquesujetabansusespadasmientrasquelamano
izquierdaseapoderabadelacuerda,tratandodetirarlaentreunoyelotrohacia
afuera.KitanosebalanceconDeguchi.Lasdosparejasseentrecruzaban
salvajemente,comoaraasqueluchanenredesareas.

Hiratasintisumanoenlacuerdaresbalar.Sunarizsangrabaporungolpe
delafrentedeTahara.LosdientesapretadosdeTaharaestabanensangrentados.
HiratadiounrodillazoenlaentrepiernadeTahara.CuandoTahararetrocedi,
Hirataenvainlaespada.Seagachycogilalongituddelacuerdaquecolgaba
debajodeellos.ArrojelarosobrelacabezadeTaharacuandolenrollel
extremoalrededordesumanoderecha.Luegoabrilamanoizquierda,liberando
suagarredelacuerda.
265


SupesoarrancelapretadobuclealrededordelagargantadeTahara.
Taharachillmientrassuairesecort.Suspiernasseagitabanporencimadela
cabezadeHirata.Hiratadesenvainlaespadaparaelgolpemortal.

Taharacortlacuerdaporencimadel.Latensinserompi.lyHirata
cayeronalatierra.Hirataaterrizsobresuespalda.Taharaseestrellcontral.
Hiratasintiquesuscostillasseagrietaban.Aturdidoportantosimpactos,no
podarespirar.

Taharatambaleenposicinvertical.Sucaradecolorrojobrillante,se
quedsinaliento.Unmoretnprpuralerodeelcuello.Levantlaespadacon
unamanotemblorosa.

TerrorescarpadobombeenergaatravsdeHirata.Sibilante,sacsu
espada.Taharahackeconlamirada.Parmientrasyacaenelsuelocomoun
trozodecarneenunatabladecortar.LaespadadeTaharaeraunzumbidode
platasilbantedirectamentesobrel.AtravsdelacararojaelzumbidodeTahara
sonrea,subocababeabasangre.Hiratanotenaespacioparaponersedepie.Su
brazoestabacansadodedefendersedeTahara,quienlocastigdespiadadamente.

Muyporencimadel,DeguchiyKitanosebalanceabandesucuerda,
enredadosenuncombatefurioso.Cayeronjuntos.Suscuerposenredadosse
estrellaronatravsdelasramasyhojas,repartidasenlafosa.Elhoyoselostrag.
Unruidosordosacudilatierra.Hirataestabaexhausto.Suespadasehizoms
pesadacadamomento.TaharaparecadecididoamataraHirata.Sehaba
olvidadoyaseadequeelgeneralOtaninecesitabaaHiratavivoonoleimportaba.
EnfurecidoporlatraicindeHirata,obsesionadoconlavenganza,rodeellado
izquierdodeHiratamientrasloredujo.

Hiratagirsobrelatierracomounmolineteroto,conlacabezatanlejosde
laespadadeTaharacomofueseposible.Excavlostalonesenelsuelo,sedesliz
haciaatrstanrpidoquelafriccinlequemabalaespalda.Taharalopersigui.
Hiratanopodamirarpordndeiba.NoseatrevimiraraTahara,quesealzaba
asuspies,olavorginedelaplatadesusespadaschocando.Elinstintolegui
haciaelbordedelclaro,elrbolhueco.ArrojsuespadaenTahara.

Taharabatelejosconsupropiaespada.Hiratadiopatadasconambospies
enTahara.RozaronlospantalonesdeTahara.Taharasalthaciaatrs,haciala
hogueradetrsdel.Hiratametilamanoenelrbolhueco,saclabolsade
papel,yloarrojalahoguera.Confundido,Taharaempezagirar,siguiendoel
movimientodelbrazodeHirata.Labolsa,quecontenaexplosivos,sedejcaer
enlahoguera.Hiratavioelpapelenllamas,vioaTaharareconocereltruco.

Rugiendodeira,TaharaseabalanzsobreHirata.Unatremendaexplosin
levantaTaharadesuspies.Unsolnaranjabrillanteestallenelclaro.Tahara
volhaciaHirata,losbrazosabiertos,conlaespadaenlamano,lacaragruendo,
comoundemonioalado.Detrsdel,fuentesblancas,verdesyrojasdelas
266

estrellasdetonaronysedispararonenelsol.Hiratasediolavuelta,seempuj
sobresusmanosysuspies,ysalt.

Laexplosinlegolpeconuncalorabrasadorylolanzcomouncohete
humanahacialosrbolesiluminadosporlaexplosin.Elchoqueacabconsus
sentidos.Sesumergienlaoscuridad.

267

CAPTULO41

DentrodelahabitacindeladamaNobuko,Reikosepaseaba.

Dejadehacereso.LadamaNobukosellevunamanoalasien.Ests
haciendoquemidolordecabezaempeore.

Reikoestabademasiadoinquietaparasentarse.Estoypreocupadapor
Masahiro.Tendraquehabervueltoya.Ellaseretorcalasmanos,temerosade
quelehabancapturado.

ElsonidodelapuertaabrindosedetuvoaReiko.Unamujerjovenvestida
deblancoirrumpienlahabitacin.EllaeraunadamadelInteriorGrande.

Jadeantedeemocin,dijo:Korikaestarribadeunatorredevigilancia!
Pensquetegustarasaber.Ellavaasaltar!

ElalientodeReikofuecapturado.SiKorikasesuicidabaantesdequeella
confesaraquehabainiciadoelfuego,luegoperderatodaesperanzadeexonerara
Sano.

LadamaNobukopregunt:Qu?Porqu?

ElladijoquemataYoshisato.Justoenfrentedetodoelmundo!Luego
sesubialapared,ylossoldadossefuerontrasella,ysederrumb,yahoraella
quieresaltardelatorreparaquenopuedaserquemadahastalamuerte!

Korikahabaconfesadoenpresenciadetestigos.Ellahabaexonerado
pblicamenteSano!PerolaalegradeReikosevolviinmediatamenteala
ansiedad.Lanoticiaalcanzaraalshogunatiempoparaquelapenademuertede
sufamiliafuesecancelada?YdndeestabaMasahiro?

Noestalguientratandodedetenerla?LadamaNobukopregunt,
incrdula.

S,dijoladama.HayunnioenlatorreconKorika.

LanoticiahizoqueReikosalieravolandoporlapuerta.Elniotenaqueser
Masahiro.Lossoldadosestarantrasl.Ysilaparedsehabaderrumbado,la
torretambinpodahacerlo.Temiendoporsubeb,perodesesperadaporrescatar
asuhijo,Reikocorriatravsdelosjardinesdesiertosdelpalacio.Ellaestabasin
alientocuandollegalapuerta.Ledolalaespaldamientrascojeabaporel
pasillo,haciaunmurmullodevoces.Alrededordeunacurva,lossacerdotesylos
dolientesestabanatascadosenellargoyrectopasodescendente.Seenfrentaron
alejndosedeella,mirandohaciaarriba.LamiradadeReikosiguiladeellosalo
largodelalneaascendenteirregulardelaparedasuizquierda.Todoloque
quedabadeellaeraunacrestaangosta.Latorresealzabaoscuracontraelcielo
azul.Sumarcodemaderadelesqueletoencerrabadospequeasfigurasvestidas
deblanco.MasahiroyKorikaestabanparadoscercadelprecipicio.

SustollevaReikoporelpasillo.Empezallorar,Eseesmihijo!Djenme
268

pasar!Entoncesvioalastropasenlaprocesin,entreellosaloshombres
asignadosparaprotegerasufamilia.Ellossecongregaronbajolatorre,gritandoa
MasahiroyKorika.Alparecer,noqueranarriesgarseasubirloquequedabadel
muroderrumbado,ylaparedenelotroladodelatorreerademasiadoalta.Si
veanaReiko,tendranquearrestarla.Sediolavueltayechacorrerenla
direccinopuesta.ElladebaencontrarunamaneradehacerqueKorikase
rindiera,parasalvaraMasahiro.

Unafuertecontraccinsesintiagobianteensuvientre.Haciendouna
mueca,ellasiguielpasoalrededordelacolinahastaunapuertadetabln
situadaenlamurallaparcialmenterestaurada.Esteeraunodelosvariosaccesos
directostemporalesatravsdelcastillo,queusabanlostrabajadoresempleadosen
laobra.Reikoabrilapuerta.Ellasalicojeandoporuntramodeescalerasde
maderaqueconducanentrerbolesyrocas.Atravsdeotrapuertadetabln
entrenunpasajeenelnivelinferior.Unatorsindolorosa,sensacinde
ahogamientoensuvientre,laasust.Tenaquepararydescansar;sucoraznlata
tanfuerte.Estabatandbil,quecayporlapuertaalazonaoficial.

Caminandoporlacalleprincipal,pasporlasnuevasmansionesyalgunas
amedioconstruir,pasporpuertascerradasycasetasdeguardiavacas,Reikono
encontranadie.Todoelmundosehabaidoalfuneral.Laparedenlaladerapor
encimadeellaquedalavista.Laseccindelaizquierdaeraalta,estabachapada
depiedra,intacta.Laseccinasuderechatenaunderramedetierrarematadapor
unacoronadepiedras.PorencimadelbordeReikoviolascabezasdepersonasde
pieenelpasillo.Labasedelatorreselevantentrelasparedesintactasyse
desplom.Sumarcodemaderaparecaunajaulagigante.MasahiroyKorikase
situabanenelbordedelabase.Extendisusmanosmientrasellamirabahaciael
suelo.LatorreerainclusosuperioraloqueReikohabapensado.

Conlospulmonesjadeantesyelcoraznpalpitante,Reikoagarrsuvientre
mientrasellacaminabahacialatorre.Unacontraccinvinosobreella,ms
dolorosaqueelanterior.Seinclin,gimiendo.

***

Porfavornosaltes!Masahirosuplic.

Porquno?Korikasolloz.Nodoleratantocomoelfuego.

AunqueMasahiroslolanecesitabaparaqueconfiesealshogun,su
impulsofuesalvarlaapesardequeellaeraunaasesina.Tenaquemantenerla
demasiadoocupadahablandoparaquenosaltara.Cmosabesquenovaa
dolertanto?
269


Korikanegconlacabeza.Selimpiconlamanolosojoshmedos.Ella
mirconnostalgiaalacalledeabajo.Seramsrpido.

Sinnegarlo,Masahirodijo,Sivienesconmigoyhablasconelshogun,le
dirquerealmentenoquisisteheriraYoshisato,queestablecisteelfuegoporerror.
lteperdonar.

Suspalabrassonabanpococonvincentesparasmismo.Lamirada
lamentabledeKorikadijoquenocreaenellas,tampoco.Desesperado,Masahiro
apelasumerced.Amenosqueustedhableconelshogun,voyaserquemado
hastalamuerte.Lomismoocurrirconmipadre,mimadreymihermana
pequea.

LaideadeAkikogritandomientrasseincendiabamolestabamsa
Masahiroquelaideadesupropiamuerte.Porfavor,dijo,extendiendolas
manosalasentrelazadasdeKorika.Todosvamosamoriramenosqueusted
nosayude!

Nomeimporta.Korikasalitancercadelbordequelapuntadesus
calcetinesblancosysandaliasdetirascolgabanapuntodecaerse.

***

Afueradelmausoleo,elSeorTsunanoriblandisuespadacontralos
soldados.Ellossacaronsusespadas.Lagenteenlamultitudquedsinaliento.
Sanogrit:SeorTsunanori!Bajeelarma!

ElSeorTsunanoriylossoldadosentraronenmovimientosfrenticos.Sus
gritosfueronahogadosporlosgritosdelamultitud.Fuetanrpido,Sanonopoda
decirquienhabaatacadoprimero.

Uninstantedespus,lossoldadosdieronunpasoatrs,mirandoaturdidos.
ElSeorTsunanoriyacasangrandodecortesportodosucuerpo,elmsgrande
estabaensuabdomen.Suespadaestabaasulado,suhojalimpia.Susprpadosse
estirabantanampliosquesuspupilasparecanpuntosnegrospintadosenpiedras
blancasredondas.Subocaseabraenunalaridosinpalabras.

Elpblicosequej.Elshogunsevolvi,escapandodelavistasangrienta,
seinclinyvomit.YanagisawaeIenobucorrieronensuayuda.Lasdamasse
desmayaron.Sirvientessedesvivieronporellas.SanoseapresuralSeor
Tsunanori.Derodillas,apretsusmanoscontraelestmagodeldaimio,tratando
decontenerleelflujodesangre.Susdedossedeslizaronenuncortetanprofundo
quesenta,entraasresbaladizascalientes.Laheridanotenaarreglo,eramortal.

Qumsquieresquediga?PreguntSanoconurgencia.NielSeor
270

Tsunanoriniltenanmuchotiempodevida.AgarrlamanodelSeor
Tsunanori.

Estabaenschockporlaprdidadesangre,perolosdedosapretaronaSano
conunafuerzaferoz.ElSeorTsunanorigorgoteabamientrasrespiraba.Susojos
comunicabansuagonayelterror.Surostroyaerablanco.Suslabios,azul
grisceo,semovanenunasplicamuda.

Yanotepuedoayudar,losiento.ASanonolegustabapresionaraun
hombremoribundo,peroqueratodalaverdadsobreelcrimen.Estaessu
ltimaoportunidaddeterminarsuconfesin.

ElSeorTsunanoriescurrisuvozentregorjeos.Nohabra...quepensar
en...mmismo.

Pensarenqu?

Laviruela.ElSeorTsunanorihizounamueca;sucuerposepuso
rgidoenunespasmodedolor.

Quintediolaidea,entonces?

ElSeorTsunanorigimi.SusropasyelsuelobajolasrodillasdeSano
estabanempapadosdesangre,queanbrotabadesusentraas.Ienobu.

Impresionado,SanomirhaciaIenobu.Elhombrecernidoalshogun.La
multitudataclapuerta,tratandodehuirdelacarnicera.Yanagisawagritcon
enojo.Lastropascorran,tratandoderestablecerelorden.Nadieescuchabaa
SanoyalSeorTsunanori.

Ienobutediolaideadeinfectaratuesposaconlaviruela?,pregunt
Sano.

ElagarreenlamanodeSanoseafloj.ElSeorTsunanorisusurr:l
sabasobreNamiji.ldijoqueellapodahacerloynoseenfermara.Dijo...si
Tsuruhimemurieradeviruela,anadieseleharapreguntas.Unavezquelme
diolaidea,nosemeiba,sonabatanbuena.Susojosardanbrevementecon
indignacinmientrasmirabahaciaSano.Sesuponaquenadielosabra!

DelmismomodoqueSanohabasospechadoantes,Ienobuhabaestado
involucradoenlamuertedeTsuruhime.Habaejercidosuefectoextraoenel
SeorTsunanori.AunqueIenobunohabatocadolasbanadelaviruelainfectada,
eratanculpablecomoelSeorTsunanoriyNamiji.AhoraSanocomprendael
verdaderoalcanceylamonstruosidaddelcrimendeIenobu.

Conelfindedespejarsucaminohacialacabezadeladictadura,Ienobu
habaasesinadoaTsuruhime.Nohabaquehacermuchoestiramientomentalpara
queSanocreyeraqueIenobutambineraelresponsabledelincendioquemata
Yoshisato.HabaeliminadoaTsuruhimeprimero,porqueapesardequelahaba
percibidocomounaamenazamenor,habasidoelblancomsfcil.Ienobuhaba
diseadocadamuerte,sebeneficiabadeambos,ynohacaeltrabajosucioen
ningunadeellos.
271


ElrostrodelSeorTsunanoriserelaj.Suprpadosestabanmedio
cerrados.

Nosepuedemorirtodava!GritSano.Hayquedecirlealshogun
quesusobrinomatasuhijayasuheredero!

ElSeorTsunanorieratambinlanicaoportunidaddelaexoneracina
Sano.

UnltimoespasmoatormentalSeorTsunanori.lemitiunltimoy
dbilgemido,unaltimagotadesangre.Sanosintidesvanecerseelespritu
animadordesucuerpo.

Vuelve!SanosoltlamanodelSeorTsunanori,losacudiygolpeel
pechoenunvanointentoderevivirlo.PeroelSeorTsunanorisehabaido.

Nadie,exceptoSanohabaescuchadosultimotestimonio.

Empapadoensangre,Sanololevant.Yanagisawaleseal,gritando,
Arrstenlo!Lossoldadoscorrieronhacial.Elaplazamientoparaelfinalde
Sanohabaterminado,lamaquinariaquelodestruirasepusodenuevoen
movimiento.Desesperadamentebuscandounavadeescape,oyunestruendo
devocesfueradelosmuros.Venadeunagrandistanciaysehizomsfuerte,
comounamareaqueviene.Elflujodelaconversacinalolargodelcortejo
fnebrehabacambiadodedireccin.Elrugidoestallenelcompuestomausoleo.

Ladamadecompaadelaesposadelshogunconfesqueiniciel
incendio!Sanoesinocente!

Yanagisawaescuch,suexpresinsellendehorroryrabia.Lossoldados
sedetuvieron,mirndoloalenbuscadenuevospedidos.Elshogunlevantsu
verdeyatudidorostro.LosdolientesmiraronaSano.

Amedidaquesumentedabavueltasconasombro,Sanoignorala
multitud,elshogun,yYanagisawa.Susojosbuscaronunhombre.Seencontr
conlamiradadeliberadamenteanodinadeIenobu.

272

CAPTULO42

Unzumbidodetonoalto,comocampanasdeviento,despertaHirata.

Acostadosobresuestmago,sesentafro,rocasdentadasestaban
presionandocontrasumejilla.Alrespirarlosvaporessulfurosos,tosi.Sucuerpo
eraunaconstelacindedolores,elpeoreraensubrazoderecho,queseretorca
bajosupecho.Dndoselavuelta,Hirataabrilosojosyvioslolanegrura.

Poruninstanteaterradorpensqueestabaciego.Entonceslaluzpalideci
elnegrodespusdelaimagendelaexplosin.Lavisinregres.Elbosquelo
rodeaba.Ledolalacabeza.llevantsumanoderechaparaque,acontinuacin,
gritaraysedetuvieraacausadeldolorenelbrazo.Sintielbrazoconlamano
izquierda.Elhuesoescarpadoseasomatravsdelapielporencimadela
mueca.Debahaberserotoalcaer.Setoclacabezayseencontrunnudodel
tamaodeunaciruela.Lasangremojsusdedos.Mirhaciaelclaro.

Laluzdelsolsefiltrabaatravsdelhumo.Llamasverdesdispersas
quemaronlashojascadasenelsuelo.Dondehabaunahogueraestabauncrter
negroanilladoconpaloscarbonizadosyterronesdetierra.EntreHiratayelcrter,
unaformahumanayacabocaabajo.

EraTahara.

Suropaestabahechajironesquemadosardiendo.Suespaldadesnuda,las
piernasyelcuelloerandecolorrojo,conampollas,ysalpicadasdecenizasnegras
yramasdelahoguera.Sumoofuequemadochisporroteado.Sumanotodava
agarrabasuespada.lnosemova.

UncautelosoaliviogoteabaatravsdeHirata,peronodebaasumirque
Taharaestabamuerto.Seincorpor,tambalendosevertiginosamente.El
profundoagotamientoquesiemprevenadespusdelcombateextenuantele
impregnaba.Calambrescontrajerontodossusmsculos.Dolorvibrabaentodos
losnerviosmientrassucuerpopurgabalosvenenosquesehabanacumuladoen
suinterior.Exclamacionesbombeabangasesqumicosdesuspulmones.Sudor
goteabadesupiel.Searrastr,larodilladerecha,luegolarodillaizquierda,luego
lamanoizquierda,lacelebracindesubrazorotoensucontra.Seacerchaciasu
espada,queseextendaentrelyTahara.Elzumbidoensusodossedesvaneci.
Mientrasluchabaparalevantarlaespada,escuchruidossusurrantesdelafosa.

KitanoyDeguchi.

Hiratacaminderodillashacialafosa.Arrastrlaespada,quesesentatan
pesadacomosifuerandepiedra.Empujandounapiernadespusdequelaotra
tomtodasufuerza.Cadavezquesurtulacayalsuelo,elbrazoyelnudoenla
cabezalepalpitaba.Cuandollegalhoyo,unamanoselevantlentamentedesu
interiorysefijsobreelborde.Otramanosiguisuejemplo.Unrostroapareci
273

entreellos.Lasangreylamugresuperponansusmallasdeviejascicatrices.

Kitanohablconvozentrecortada:YomataDeguchi.

Hiratamiralafosa.EnlaparteinferiorDeguchiyacaenmediodehojas
empapadasdesangreypalos.Ensusojossubrilloestabaextinguido,miraban
distradamente.Sugargantaestabacortada.

Demasiadomaloparati,dijounavozdetrsdeHirata.

Hiratamirporencimadelhombro.Taharasepusoenpie;suspiernasse
doblaron,perolsemantuvoenposicinvertical.Tenalacaramagullada,conla
narizsangrando.

Esonofuecomolohabasplaneado.Suslabioshinchadoslograron
sonrer.

HorroragravladebilidadqueparalizaHirata.Sualiadoestabamuerto.
Sultimotrucohabafallado.Estabasoloconsusdosenemigos.

Kitanogimi,tirandodelhaciafueradelafosa.Sedejcaerconlas
piernasensuinteriorysupisosuperiordelcuerpoenlasuperficie.Taharase
acercaHirata,tambalendosecomosifuerainundadoporlasolasdelmar.El
esfuerzosacsusonrisaenunamueca.Subrazotemblabamientrasblandasu
espada.EstaeralacondicinmsdbilenlaqueHiratahabavistonuncaaTahara
yKitano,sumejoroportunidadparamatarlos.PeroHirataestabaanmsdbil.
ComoKitano,lsederribensuestmago.Kitanosearrastrdesdeelfoso.

Taharacay.Jadeandoenelsuelo.Hirataesperabaqueestuvieran
demasiadocansadosparamatarlo.EntoncesTaharalevantlamanotemblorosay
seal.

Alotroladodelclaro,unsacodetelallenadebultoslevitaba.Vola
sacudidashastaTahara.Hirataejercisumenteencontradeello,envano.Tahara
soltelsacoabierto,sacunalmparadeaceiteyquemadordeincienso.llas
encendiconunallamaquesefrotabaentreelndiceyelpulgar.lyKitano
comenzaronacantar.

Hiratalessusurr:Paren.No.

TaharayKitanocantabanmsfuerte,msrpido,ganandofuerzadel
hechizo.Hiratatratdebloquearelsonidodesumenteycontenerlarespiracin.
Perosuvoluntadcombinadadominabalasuya.Elrangodelhumodelincienso
aromticopenetrsuspulmones.Suvozinvoluntariamentepronuncielcanto.Se
encontrabaenelcampodebatalladeSekigahara,arrodilladoentreloscadveres.
Cuervosseabalanzarondesdelasmontaas,atradosporelolordelamuerte.El
GeneralOtanisematerializfrenteaHirata.Llevabaelcascoconcuernosyuna
armaduradecolornegro.Surostroestabadesfiguradoporlasllagasdelalepra,
tenaunarabiaferoz.

Mehasdesobedecido,dijoconsuvozdetrueno.Hastraicionadoa
suscamaradas.Ahoravasasufrirlasconsecuencias.
274


ElterrorerapocoprofundoenHirata.ElGeneralOtaninodebatener
ningnusoparal,nohabaraznparaprescindirdel.Sieraasesinado,
mientrasestabaenuntrance,moriradeverdad.Buscatientassuespada.Su
manotocbarro.Laespadanolohabaacompaadoeneltrance,perosus
dolenciasfsicass.Eldolorenelbrazolodoblaba.Estabademasiadodbilpara
ponersedepie.

ElGeneralOtanilevantsumanoenguantadaconarmadura.Cascos
distantestronaron.Dossoldadosmontadosalgalopeatravsdelcampode
batalla,unoacadaladodelgeneralOtani,dirigindosedirectamenteaHirata.
Cuandoseacercaron,HiratareconociaTaharayKitano.Llevabanarmadura
quehacajuegoconladelGeneralOtani.Varasensusespaldasllevabanbanderas
alvueloquecelebrabansucresta.Levantaronlosbrazosrevestidosencotade
mallayagitaronsusespadas.Ellosaullabancuandosuscaballospisotearonlos
cadveres.

Hiratalanzunasplicaincoherentepormisericordia,ungritode
desesperacin.

TaharayKitanoconvergieronsobrel.ElGeneralOtanidejcaerlamano.
Susfilosvinieronrozandoabajo.

ElgritodeHirataseperdienelgraznidodeloscuervosquerevoloteaban
desdeelcampodebatalla,enelcieloquesevolvitannegrocomolasalas.

***

Taekoretorcisucaminoatravsdelaprocesinfnebre.Frenticapor
llegarhastaMasahiro,sedejcaeralsueloyseacurrucatravsdeunbosquede
lasfaldasblancasdelasmujeresquefluanenkimono,pantalonesblancosdelos
hombres,ylastnicasdecolorazafrnsacerdotales.Ellasearrastrentrelas
piernasacorazadasdeunsoldado.Ellasepusodepiesobreunpromontoriode
tierraalladodelpaso,dondelasbasesdeunnuevomurohabaestado.Mirando
haciaabajodelacolina,vioelderrumbe.Lasorpresaleabrilaboca.Sumirada
setrasladhastalacresta.Dospersonasqueestabanenlabasedeunatorreenel
interiordevigasdemaderaypostes.Unodeelloseraunadama.Elotroera
Masahiro.

Nia,venlejosdeallantesdequetecaigas!Gritalguien.

Sinhacercaso,Taekoempezacaminarhastalacresta.Suamorporlla
empujhaciaMasahiro.Noseatreviamirarporlaaterradoraempinadaladera.
Lacrestasedesmoronbajosuspies.Lasuciedadsedesliz.Lagenteenelpaso
275

levantaronlamanoaellaylesuplicabanquelespermitieraayudarlaabajar.Taeko
caminmsrpido.Lacrestaseestrechmientrasseelevaba.Searrastrelresto
delcaminoalatorre,agarralmarcodemadera,ysepusoasmismaenel
interior,sobreelsueloempedrado.

Masahirosepusodepie,seapartdeella,enelbordedelatorre.Seinclin
hacialamujerregordetaconelpeinadohinchado,queestabajuntoal,asu
derecha.Tenalasmanosentrelazadas.Taekoleoydecir:Porfavor,nosaltes.
Sonabacomosiestuvieraapuntodellorar.TaekonuncahabavistoaMasahiro
llorar.

Lamujersollozabaytragabasaliva.Tengoquehacerlo.

AlgoledecaaTaekoqueguardarasilencio.SearrastrhaciaMasahiro
hastaqueestuvolosuficientementecercacomoparatocarlo.lylamujernose
dieroncuentadeella.Ellamirporencimadelbordeyviolalargacadahastael
suelo.Seleencongielestmago.Sesentacomosiestuvieracayendo.Elviento
silbabaensusodos.Elcoraznlegolpeaba.Seaferraunavigabajoelmarcoyse
alejdelavistaaterradora.

Hubounruidodetrsdeella.Unaescalerademaderaseapoycontrael
costadodelatorrequeestabaporencimadelpasaje.Sesacudicuandoalguien
subi.Vocesansiosasrepiqueteabanabajo.Masahiroylamujersevolvieronhacia
laescalera.AlaespaldadeMasahiroestabaTaeko,peropodaverlacaradela
mujer.Eraundesastregris,rojo,yblancodemaquillajeylgrimas.Seescuchaba
comounllantodenio.Lamujergimi,sevolvihaciaelborde,ysedejcaer.
Taekojade.Masahirogrit.lagarralamujerquecaa.

***

Jadeandodeagotamiento,Reikollegalabasedelatorredelmismomodo
queKorikasalt.VioaMasahiroalcanzandoaKorika.Sumanolecogalasfaldas.
Supesoloarrastrconella.Reikomirconincredulidadcomolcaa.Horrorla
consumicomounahorrible,impresionanteeinfartanteenfermedad.Unacada
desdeesaalturaserafatal.

Elbebdentrodeellaseretorci,comosiestuvieraconsuagona,cuando
Reikogrit:Masahiro!No!

***

276

Taekoactusinreflexionar.Sumanoizquierdaestabacerradasobrelaviga,
mientrasquelamanoderechaselanzyagarreltobillodeMasahiro.lsecay.
Ellaleoygritar.Unenormetirnpusorgidoelbrazo,yaquellevasupesoy
eldelamujer.Laarticulacindesuhombroexplot.Eldolordisparporsu
brazo.Taekogrit.

***

Todosucedimuyrpido,Masahironotuvotiempoparatenermiedo.l
vioprecipitarseelsueloasuencuentro.Porprimeravezsediocuentadeque
podamorir.

Entoncesalgosujetfirmementealrededordesutobillo.Untirndoloroso
enlapiernadetenasucada.Segolpedellenocontraelladodelatorre.El
impactolesacudilabarbilla,lodejsinaliento.Masahirojade.Fuesuspendido
porsupierna,tiradohaciaabajoporKorika,cuyasfaldasseagarrabanensus
manos.Colgandobocaabajocontralatorre,porencimadelsuelo,ellagrit.

***

Pordebajodelatorre,Reikosolloz.Ellaextendilosbrazosparacogera
Masahirocuandocay.SepreparparaelterriblemomentoenquelyKorikase
estrellaransobreella,matndolamientrasellosmoran.Cegadaporlaslgrimas,
enunprimermomentonovioloquehabasucedido.

Elaccidentenolleg.Reikooygritarporencimadeella.Masahiroy
Korikacolgabandelatorre.Ellaexclamconasombro.Unapersonapequea
agarrabaeltobillodeMasahiroconunamanoyelmarcoconlaotra.EraTaeko.

***

TaekoestabatendidaentreelmarcoyMasahirocomounacuerdaapunto
deromperse.Gemidosvinierondelaprocesin.Taekomirporencimadelborde
desumanososteniendoeltobillodeMasahiro,yalamujercolgando.Lalarga
277

cadalamare.Ellasollozdeterror.Eldolorenelhombroeratanmalo,queella
pensabaqueibaavomitar.Losreflejoscasilesoltaronlosdedosabiertos.Ellano
eralosuficientementefuerteparaesto.Subrazosedesprenda.Peroellaseaferr
alaviga.EllaseaferraMasahiro.

***

Colgandodesupierna,MasahirosintilatnicadeKorikadeslizarseentre
losdedos.Lasedaeraresbaladiza,supesotirabaconfuerza.Sudobladillose
deslizdesumano.lviolassuelasdesussandalias,lavieronlosbrazosabiertos
enunvanoesfuerzodevolarmientrasellasedesplomaba.Ellagrit,luego
aterrizconunruidosordohorrible.Masahiroviosucuerpodesplomadoenla
calle.Otramujervestidadeblancodepieasulado,estabamirandohacialy
llorando.Erasumadre.lsediolavueltaparaverlodeloquesehabalibradode
caer.

Unapequeamanoseaferrasutobillo.PertenecaaTaeko.Surostro
estabalocodemiedo,conlosdientesapretados.Masahirosintisutemblorconla
cepadelaquellevasupeso.

TressoldadossearrastraronporlaescaleradetrsdeTaeko.Seapoderaron
deMasahiroporsupiernaylosubieronenlatorre.Masahirosesentsinhabla
mientrasforzaronaquitarlelamanodeTaekodeltobillo.Supieestabaaturdido
porlapresin,eltobilloanilladoconuas.Taekoacunsubrazoderecho,
mirandotansorprendidacomol.

Taeko!Midorillegcorriendoporlaescalera.Searrodilljuntoala
chica.Graciasalosdiosesqueestsasalvo!Tevoyamatar!CogiaTaeko.

MasahirooyaAkikoyTatsuogritandosunombre.ldescubriloque
habasucedido:Taekosehabaescapadodesumadreparaquelosiguiera.
Midori,ylosotrosnios,sehabanquedadoenelcastilloenbuscadeTaekoen
vezdeescapar.

Cuandosumadrelaabraz,Taekoseechallorar.

***

ReikovioalastropasllevandoaMasahiroyTaekofueradelatorre.Ella
cayderodillasyllordegratitud.Taekohabaadquiridolafuerzasobrehumana
queaveceslagentetomaduranteunacrisis.Masahiroestabaasalvo.Reikono
278

sabaporcuntotiempooquibaapasar,peroaellanoleimportaba.Estealivio,
estaalegra,erasuficiente.

Alorungemido,ellamiraKorika.Korikayacaenunenredoderopas
blancas,yfracturasenlasextremidades,cuellotorcido,conlamejillacontralos
adoquines.Unapiscinadecolorrojodelasangre,mezcladacontejidocerebral
gris,lerodeabalacabeza.Apesardesusheridasmortales,anestabaviva.

Reikosentaunasimpatainesperadaparaestamujerquehabaquemadoa
unjovenhastalamuerte,cuyocrimenhallevadoalacadadelafamiliadeReiko,
cuyointentodesuicidiocasihabamatadoaMasahiro.Taekonoeralanicaque
habaactuadoporlealtaddesinteresada.KorikahabaasesinadoaYoshisatopara
ladamaNobuko,yellamismasehabaentregadoalajusticia.

ReikoretuvoladbilyhmedamanodeKorika,ymurmurentono
tranquilizador:TdistealadamaNobukosuvenganza.Ellaapreciatu
sacrificio.Tepuedesmorirenpaz.

LosmsculosdelcuellodeKorikasetensaron.Sucuerpoestaba
paralizado.Ellagimi;susojosparpadearon.Ellasusurr,ment.Al
muchacho.Nofue.Miidea.

Desconcertada,Reikodijo,Qunofuetuidea?

Elfuego.

Reikosediocuentadequealguienhabaestadoinvolucradoenelasesinato
deYoshisato.Elcrimenannoeraresuelto,todoslosculpablesnohabansido
llevadosalajusticia.Reikopregunt:Dequinfuelaidea?

ElSeorIenobu.LavozdeKorikaeratansuavecomoelrobodela
hierbasecaenelviento.Vinoaverme.lsabaquehara.Cualquiercosapor.
Ella.Unasonrisatorciloslabios.Ylohice.

ElcorazndeReikodioungolpedesorpresa.Ienobutemetienesto?
EstuvoinvolucradoenlamuertedeYoshisato?

ElbrilloenlosojosdeKorikadespuntado.Unltimoalientosuspirde
ella.Reikoestabasosteniendolamanodeunamujermuerta.

UnatremendacontraccinapretaReikocomouncruelpuodentrode
ella.Ellasedobl,abrazandosuvientre,apretandolosdientesporeldolor.
Lquidocalientemanabaentresuspiernas.Elbebestabaencamino.

279

CAPTULO43

Lamaanadespusdelfuneraleragris,ventosa.Nubesensombrecieronel
castillo.Enelpalacio,unaasambleaeraconvocada.Elshogunsesentenel
estrado,flanqueadoporIenobuasuderechayYanagisawaasuizquierda.
Tengodosnoticias,dijoalosfuncionariosdelgobiernoparallevarasucmara
derecepcin.

SanoyMasahirosesentaronjuntosenlaprimerafila,enelmayordelos
dosnivelesdelsuelopordebajodelatarima.LacaracortadaymagulladadeSano
estabatiesaconsuesfuerzoporocultarsuasombro.Nopodacreerquehubiera
vividoparaveresteda.

Elshogunlevantsudedondice.Heodouninformecompletoacercade
laconfesinhechaporesamujerKorika.Estoysatisfechodequeinicielfuegoy
matamihijoEldolorporunmomentolodetuvo.Trag.Sanosan,poreste
mediodejosinefectoloscargoscontraustedysufamilia.Declaroquetodos
ustedessoninocentesdeasesinatoytraicinalapatria.

Muchasgracias,SuExcelencia.Sanoseinclin.Olasdedesaprobacin
emanabanhacialdesdeelsilencio,elpblicoinmvil.Seacorddelaasamblea
anterior,lapurga,elgeneralIsogai,yElderOhgami.Notenaamigosaqu.
Miraloshombresalladodelshogun.Ienobumiralosojosconcalma.Elrostro
deYanagisawaeratanblancoyrgidocomounaesculturadehielo.Sloelcalor
fundidoensusojoshizoalusinalofuriosoqueestabadequeSanohubiese
sobrevividocontratodaexpectativa.Silamuertedelasesinodesuhijoledaba
algunasatisfaccin,Sanonopodadecirlo.

Yotambinteperdonoporhabermatadoatresdelosguardiascuandose
escapdesuarrestodomiciliario,dijoelshogun.Ustedpuedemantenersu
puestocomomagistradodelaReconstruccin.YMasahiro,quesereincorporeala
cabezademisaposentosprivados.Esodeberasersuficientecomorecompensa
por,ahh,lasolucindelosasesinatosdemihijoymihija.

Masahiroresplandecadejbilo.Sanosealegrtambin,perolsesenta
malpormatarainocentes.Tambinsintiunamalasensacindeasuntos
pendientes.Nopodapensarenloscasoscomoresueltos.ElpapeldeIenobuen
ellosannosehabaexpuesto.SanoyReikoeranlasnicaspersonasquesaban
delhastaahora.

Hoyseiniciaunnuevocomienzoparam.Decididoaseguirelcursode
accinenelqueSanolohabaempujado,elshogunlanzunamiradatorva
alrededordelconjunto.Ningunodeustedesmevaagiraralrededordelosdedos
denuevo.

LadesaprobacindirigidaaSanosehizomsfuerte.Estoshombres,que
280

habansidosusenemigos,paraempezar,loculpabandelcomienzodelshogun,
loquedisminuirasupoder.ElmismoSanonoestabasegurodequelegustaba.
Habacreadounmonstruoquenisiquieralpodacontrolar?

Encuantoamisegundoanuncio,dijoelshogun.Adoptoamisobrino,
elhonorableIenobu,ylonombrocomomiheredero.

Ienobuseinclinanteelshogun,astambinlaasamblea.Actutan
humildecomosielheredarelrgimenfueseundeberparaelquenoblemente
debasacrificarse.Nadieparecasorprendido.Sanonoloestaba.Elshogunhaba
tenidorestregndoleensucarasupropiamortalidaddosveces.Senecesitabams
quenuncaelegiraunsucesor.Ienobu,susobrevivienteparientemscercano,era
laopcinlgica.Sanosospechabaquemuchaspersonasnoestabancontentoscon
l,peroquenoseopusieronyasprobaranelnuevotemperamentodelshogun.
TampocolohizoSano.

lyReikoeranlasnicaspersonasquehabanodohablarlasconfesiones
completasdeKorikayelSeorTsunanori.Ayerporlanoche,cuandohaban
habladosobreloquehabapasado,habanacordadonodecrseloanadie,ni
siquieraaMasahiro.ErademasiadopeligrosoacusaraIenobudemltiplesdelitos
detraicincuandolanicapruebacontraleralaspalabrasdedostestigosque
ahoraestabanmuertos.

Yoshisato,elfraude,noheredaraladictadura.Ienobu,eldobleasesino,fue
creadoparaserelprximoshogun.

Considerenestounaadvertencia,dijoelshogun.Sabenloquele
pasalapersonaqueasesinamiherederoanterior.Daenaestebajosupropio
riesgo.

TodalaatencinsegiraYanagisawa,laamenazamsprobablepara
Ienobu.UnmsculodelamandbulargidadeYanagisawasecrisp.Noseveaa
nadie.Tampocorevelsudecepcindequeenlugardeserelpadreadoptivodel
herederodelshogun,leraelenemigodelsiguienteshogun.Sanoslopoda
imaginarcmoibaareaccionarYanagisawasisabaqueIenobufueparcialmente
responsabledelamuertedeYoshisato.Sepreguntsi,ocuando,lediraa
Yanagisawa.

Envistadelasnuevascircunstancias,elshogun,dijo,algunoscambios
enelgobiernosonnecesarios.

Yanagisawaselevant.lnoesperaquelysusaliadosfuesenpurgados
yreemplazadosporhombresamistososparaIenobu.Consuespaldarectaycon
losojosenllamas,salidelahabitacin.

***

281

Aquesttumedicina,dijoMidori,entregandoaReikounatazade
cermica.

Reikosesentenlacama.Sebebilapcimadesemillasdeloto,ginseng,
laramitadelacasia,eljengibreycoraznderesqueelmdicolehabapreparado.
Entoncesellaseechhaciaatrs,juntandolasmanossobresuplanoysensible
estmago.Lasangremanabaenlaalmohadilladetelaentresuspiernas.Susojos
estabanadoloridosdetantollorar.

Puedestenerotrobeb,Midoriintentconsolarla.

UnsollozoatrapelalientodeReiko.Ningnniopodrareemplazareste
quehabapascincoaosconlaesperanzadeconcebir.

Squeestoesterrible,Midori,dijo,perorecuerda,tienessuertede
estarviva.

Los.PeronadapodacalmarlaangustiadeReiko.Nadapodacambiar
loquehabapasadoayer.

CuandolastropasllegaronaretirarelcuerpodeKorika,habanencontrado
aReikotumbadajuntoaella,enlaagonadeestarenlabordeparto.Lahaban
llevadoasucasa,dondelehabaentregadounbebnacidomuerto.Reikohaba
lloradomientrasellalosostena.leraapenasmsgrandequesumano.Supiel
estabaarrugadaydecolorrosadepastaazulytranslcido,conlosojoscerrados,
comosidurmiera.Reikoleaminmediatamenteconlamismafuerzadecomoella
habaamadoaMasahiroyAkikocuandonacieron.Perolnuncacrecera,nunca
sesabraquieneraellaosupadreosuhermanoohermana.Estafueunaprdida,
cuyamagnitudnuncahabacomprendido,undolorpeorquecualquieraquehaba
experimentado.

Tufamiliatienesuertedeestarviva,tambin.Midorihablcomosiella
supieraquesuspalabrasnoeranningnconsueloparaReiko,perotenaque
seguirintentndolo.Esunmilagro,comosalitodo.

Momentosdespusdehabernacidoelbeb,Sanohabavueltoacasa.Le
habadichoaReikoquelanoticiadelaconfesindeKorikahabaalcanzadoal
shogunenelmausoleo.Reikotratdeserfelizdequeloshubiesenexoneradoysu
familiaestuvieraasalvo.ConlareputacindeSanoaclarada,lossirvienteshaban
regresado.Perolabuenafortunanodisminuylainmensatristezaoculpabilidad
deReiko.

Ellasabaqueestabaexhausta.Noimportabaqueellalohicieradenuevo
dadolasmismascircunstancias.Habasalvadoasufamilia,perosacrificadoasu
beb.

Midori,dijo:Miraquinestaqu,ysefue.

Akikoestabaenlapuerta,conelrostroapretadoysinsonrer.Esaseora
282

estaquparaverte.EllasevolviparairseantesdequeReikopudieradecirque
ellanoestabarecibiendovisitantes.

Espera,Akiko.Reikonohabavistoasuhijadesdequesehaban
separadoenelpasajedeayer.Venaqu.

LaslgrimasbrillaronenlosojosdeAkiko.Ustedmedej.Suvoz
enojadatambale.Tefuisteymedejaste.

Los.Losiento.MsculpabilidaddolienReiko.Noslofuelamuerte
delbebsuculpa,ellahabahechodaoasuhija.Voyaexplicarte.Ellale
tendilamano.Sintateconmigo.

AkikomirlamanodeReikocomosicontuvieraelestircolqueReiko
estabatratandodehacerpasarcomodulces.Entoncesellavino,contrasu
voluntad,ysearrodilljuntoaReiko.

Reikoseesforzparaelegirpalabrasqueunnioentendiera.Yonoquiero
dejarte.Nuncaquise.Sinembargo,habrocasionesenquedebohacerlo.Ayerme
fuiporquetenaquehacercosasparasalvartuvida.Ellahablcontodala
sinceridadyternuraquesuesprituafligidopudoreunir.Eresminia,yyo
haracualquiercosaporti,porqueTeamo.

ElrostrodeAkikosemovi.Ella,obviamente,sedebataentreeldeseode
creeraReikoynoquererseraplacadacontantafacilidadyheridadenuevo.
Entoncesderramlgrimas.Esmiculpaqueelbebmuri,dijobruscamente.
Porqueyonoloquera.

LasorpresayalarmaaturdieronaReiko.Mientrasqueellasehabasentido
culpableporAkiko,suhijahabaestadoalbergandounaculpabilidadsin
fundamentoacercadeella.ReikoreuniaAkikoensusbrazos.No,noestu
culpa.Sloporquetpiensesalgo,esonohacequesuceda.

Rgidoyresistindosealprincipio,Akikoserelajmientrassollozaba.

Reikolacalmconpalmadasymurmullos.ProntoAkikoseapart,
incmodacondemasiadacercana.Saltfueradelahabitacin,losuficientemente
ligeracomoparavolar.

Reikosealegrdequeelbeberaelnicohijoquehabaperdido.

UnsirvientemarcelingresodeladamaNobuko,laltimapersonaque
Reikoqueraver.LadamaNobukosearrodill,hizounareverenciayleofreci
unacajaenvueltapararegaloaReiko.Tehetradoalgunashierbasdemi
mdico.Sonbuenasparalasmujeresquehansufridounaborto.

Reikonohizoningnmovimientoparatomarlacaja.Porquestsaqu?
Nuestrosasuntoshanterminado.

LadamaNobukoenarclascejasanteladescortesadeReiko.Dejlacaja
juntoalacama.Queraexpresarmiscondolenciasyagradecerleaustedyasu
maridoporllevaralSeorTsunanoriantelajusticia.Seveaextraordinariamente
bien.Elespasmoalrededordesuojoeralevehoy.Cuandocometaseppuku,voy
283

aestarallparaver.Surostrodemacradoparecamslleno,consatisfaccin.
Lonicoquelamentoesquenovaasufrirportantotiempocomolohizo
Tsuruhime.Contodo,lascosasnopodranhabersalidomejor.

Reikonopodacreerloqueestabaoyendo.Unjovenquefuequemado
hastalamuerte.Aesolellamasbueno?

Yoshisatomerecamorir,ladamaNobukodijo,imperturbableantela
repugnanciadeReiko.YYanagisawamerecasercastigadoporsuplanpara
asumirelcontroldelrgimen.Laprdidadesupenerauncastigodivino.

Nohubonadadedivino,dijoReiko.KorikaasesinaYoshisato.Est
muerta,tambin.Noteimporta?Oestustedcontentadequeelshogun
decidieraqueeralanicaculpableynoteestcastigando?

LadamaNobukosonricondescendiente.Ustedes,lasmujeresjvenes
piensanqueelmundodeberabailarasuscaprichos.Cuandotengasmiedad,
podrsentenderquetodotieneunprecio,y,avecesunotienequepagar,yesperar
atenertodoloqueunopuedellegaraobtener.
Reikopensquesubebinocentehabapagadoelpreciomsaltodeloque

habapasadodesdequeellaySanohabanaccedidoainvestigarlamuertede
Tsuruhime.OdiabaaladamaNobukoporsuegostaactitudcnica.

Ienobuvaaserelprximoshogun,dijoReiko.Esoesunprecioque
estamoscontentosdepagar?

IenobuesunaTokugawalegtimo.

ReikonopodarevelarqueIenobuhabapuestoaKorikaaasesinara
YoshisatoyalSeorTsunanoriaasesinaraTsuruhime,ejerciendosuefecto
extrao,manipulandoaambos.LehabaprometidoaSanoquelomantendraen
secreto.Paranocederalatentacindedejarloescaparhaciafueraygolpearla
satisfaccindelacaradeladamaNobuko,dijoReikoenvozbaja,Porfavor,
vyase.

***

Fueradelpalacio,Yanagisawairrumpiatravsdelosjardines.Enterrado
hastalabarbillaenlasruinasdesusesperanzas,asfixianteenlaira,apenaspoda
respirar.

HabaperdidosuoportunidaddegobernarJapn.Nopodainventaruna
nuevaprofecayponeraunodesusotroshijoscomoladescendenciadelshogun.
Elshogunnocaeraconesootravez.

Sanohabavividoparamolestarlootroda.YconIenobuacomodadocomo
herederodelshogun,losdasdeYanagisawaestabancontados.
284


Cmopudopasaresto?Qudemoniosibaahacer?

ElterroraceleraYanagisawaporlossenderos.Nohabaningnlugar
seguroadondeir.Unvuelosinrumbolollevaljardndetrsdelpalacio.Ienobu
loarrastrhacial,acompaadopordosguardias.LairadeYanagisawacritica
Ienobu,comolallamadelaantorchasopladaporelviento.Ienobuhabasacado
provechodelasesinatodeYoshisato.Ienobuhabanganado.

YanagisawaacechaIenobu.Voyaverquenuncateconviertasen
shogun.

Ienobusonri.Alcontrario,ustedvaaasegurarsedequeyolohaga.

Yanagisawalomir,incrdulo.Estsloco?Tevoyamatarprimero.

Losguardiassacaronsusespadas.Ienobulesdijo:Vamosatenerunas
palabrasenprivado.Despusdequesehabanmudadofueradelalcancedel
ododeotros,ldijo:Vasacambiartuactitudcuandoescucheslasnoticiasque
tengoparati.Hablenunsusurrodramtico:Yoshisatoestvivo.

SorpresamomentneamenteatlalenguadeYanagisawa.Entoncesseri
entonodeburla.Nodigastonteras.PerolaspalabrasdeIenobudieron
credibilidadasusecretanocinirracionalqueYoshisatonoestabamuerto,que
Yoshisatoibaavolver.

Yoshisatonomurieneseincendio.lnofueasesinado.Losojos
saltonesdeIenobubrillaron.SabaquetenaYanagisawacontantaseguridad
comosisehubieracerradoelpuoalrededordelcorazndeYanagisawa.
Resistiendoaldeseodecreerenunhombrequeodiabaydesconfiaba,Yanagisawa
sealej.

Noquieressaberloquerealmentesucedilanochedelincendio?

YanagisawasemantuvodeespaldasaIenobu,perofueinmovilizado.

MeenterdeciertasconversacionesentreladamaNobukoysudamade
honor.DedujequeKorikaqueraperjudicaraYoshisatodebidoaloque
supuestamentehizoasuseora.Reconocunaoportunidad.

OrgullopresumidomoduleltonodeIenobu.Yanagisawaescuchabaa
pesardesmismo,comodijoIenobu,AldasiguientepaguaKorikaunavisita.
Lesugerqueelfuegoeraunabuenamanerademataraalguienyhacerque
parezcaunaccidente.Ledijequesiellasalaesanoche,ellaseracapazdemoverse
librementesinserobservada.Esanochehicearreglosparaquelosguardiasdel
castilloseausentendesuspuestos.Korikafuealaresidenciadelheredero.Cinco
demishombresllegaronprimero.Taparonelpozo.Ellosmataronalos
guardaespaldaspersonalesdeYoshisato.LuegosefuerondespusdeYoshisato.
Pusounagranlucha,peroellosloataronylodrogaron.Luegoesperaron.

Yanagisawaimaginasuhijoluchandocuandolosintrusoslodominaron.
Sevolviamirar,conlosojosmuyabiertosporlasorpresa,aIenobu.

ProntoKorikalleg.Ellainicielfuegoysalicorriendo.Antesdequelas
285

campanasdeincendiocomenzaranasonar,antesdequelacasasequemara,mis
hombresarrastraronalosguardiasmuertosalinterior.Luegosellevarona
Yoshisato.Duranteelalborotocuandotodoelmundoseapresurabaaapagarel
fuego,nadieleprestatencinamishombresllevandountroncoporlapuerta
traseradelcastillo.

EldeseodeYanagisawadecreerquelahistoriaeratanferoz,sesenta
comounafieraqueluchabaconlaparteracionalquedudabadelescenariode
Ienobu.Habacuatrocadveresenlasruinas.Todoelmundosecontabiliz.
Yoshisatonosaliconvida.

Laaritmticaesunpequeoproblema.Ienoburi.Seresolvicuando
mishombresmataronaunodesuscamaradas.Ellosdejaronsucuerpoenla
cmaradeYoshisato.ltenaeltamaoadecuado.

EstacrueldadsonabaigualqueelhombrequeYanagisawasiemprehaba
sospechadoaIenobuser.Estedetallealimentalabestiaensumentequeluch
paraconvencerlodequeIenobuestabadiciendolaverdad.Elpolticoenl
desprecilahistoriacomopurainvencin.

PorqusalvarYoshisato?Yanagisawaexigi.Siestvivo,esla
primeraopcindelshogundeunheredero.lesunaamenazaparausted.

Porqueyolonecesito,dijoIenobu.lnoeslanicaamenaza.Hay
personasquenoquierenqueyoseaelprximoshogun.Quieroquemeayudesa
neutralizarmioposicin.Eresbuenoenesetipodecosas.Cuandoseashogun,
ustedpuedeteneraYoshisatodevuelta.

Lacruelmanipulacin,elnervio,elautoengaodelhombre!Yotena
razn.Ustedestloco.Yonuncalevantarundedoparaayudarle.Ynovoya
escucharmsesto.Yanagisawanegconvehemenciasupropiailusin
acariciada.Yoshisatoestmuerto.Ustednomepuedeengaarparapensarlo
contrario.

Aquestlapruebadequeestvivo.Conunasonrisasocarrona,
Ienobualcanzbajosucinturnysacunahojadepapelblanco,queofrecia
Yanagisawa.

Apesardesumejorjuicio,Yanagisawaarrebatelpapelyloabri.Vio
caracteresnegrosescritasennegrita,graciosa,peroprecisamanodeYoshisato.
Lacartaestabafechadaeldadespusdelincendio.Apesardequelaslgrimasde
anheloleescocanlosojos,Yanagisawadijo,Estoesunafalsificacin.

Noseapresureadesacreditarla.Leaenprimerlugar.

Encontradesuvoluntad,Yanagisawaley:

HonorablePadreAdoptivo:

Tehassuperadoatimismodeverdadestavez.Metienessecuestradopor
tuenemigoIenobu!Nuncameimaginquealguientepodraigualarenla
286

crueldad,perols.Sialgunavezquieresvolveraverme,esmejorquecooperes
conl.Pensndolobien,seramejorparatisinocooperas.Porquesisalgovivode
aqu,voyamatarte.Despusdetodoslosproblemasquetusesquemasmehan
causadoamyamipobremadre,merecespudrirteenelinfierno.

Yoshisato.

YanagisawacasipodaoraYoshisatodecirlaspalabras.Ienobunopodra
haberlasescrito.IenobunopodrahabersabidocmoYoshisatoyYanagisawa
hablabanentres.

Laescrituraamanoesfcildefalsificar,perolavozesmsdifcil.
Ienobuchasquelalengua.Yoshisatonotequieremucho,verdad?

Yanagisawaqueraenterrarsucaraenlaletrayllorarporlaalegradeun
padreque,finalmente,creequesuhijomuertoharesucitadomilagrosamente.En
sulugar,fulminaIenobu,quelohabahechosufrirlaangustiadepensarque
Yoshisatohabasidoasesinadoyahoraintentabausarlo.lagarrlaparte
delanteradelatnicadeIenobu.

Dndeest?

Enunlugarsecretoseguro,conmishombres,dijoIenobu.Quitatus
manosdem.

LosguardiasavanzaronhaciaYanagisawa.ArrojaIenobulejosdel.El
shogunestarmuycontentodesaberquesuhijoestvivo.lvaahacerqueme
digasdndeYoshisatoest.

Ustednovaadecirunapalabradeestaconversacinalnianadie
brillaronlosojosdeIenobu;disfrutabalaangustiadeYanagisawa.Silohaces,
tendrquemataraYoshisato.Nuncaloversotravez.

Yanagisawahirvidefuriayodio.Tevoyamatar!

Sialgomalomesucedeam,ositeniegasaapoyarmecomoelprximo
shogun,Yoshisatomuere,dijoIenobu.

ApesarsuyoYanagisawasinticelosaregaadientesporIenobu,quelo
habasuperadoenimaginacinylaaudacia.Yanagisawanuncahabasoado,y
muchomenosintentado,talmovimiento.

Sicooperasconmigo,lotraerdevueltasanoysalvo.Ienobusonri
expectante,conconfianza.Ybien?Tenemosuntrato?

LabestiasalvajedentroYanagisawagoleygrit.Yanagisawaqueraa
Yoshisatodevueltadesesperadamente.Laracionalidadlegritquenosedejara
engaar.NotienesningunaraznparatraeraYoshisatodevuelta.Silohaces,
elshoguntedesheredarafavordel.Tendrsunacuerdaenm,mientrasyo
despachoatusenemigosporti,hastaqueseasshogun.Yluegotevasamatara
Yoshisatoparaquelnopuedalevantarunarevueltaencontratuya.

Esaesunaposibilidaddefinida,Ienobuestuvodeacuerdo.Pero
287

recuerde:Amenosqueustedcoopera,Yoshisatomuere.Enserio.

TodasuvidaYanagisawasehabaenorgullecidodesucapacidadpara
encontrarunaformadeevitarunproblema.Ahoralnolohallaba,novioninguna
otraopcinquelagangaofrecidaporIenobu.Ladesesperacinlollevaaceptara
pesardequelnoconfiabaenIenobuparadefendersupartedeltrato,apesarde
queeratanhumillante.laceptaraporelamoraYoshisato.

Muybien.Laspalabrassabancomoexcrementoenlabocade
Yanagisawa.Ustedgana.

Ienobuasinticomosilnuncahubiesedudadodequelohara.Por
cierto,ustedpuedemantenersupuestodechambeln.Seledarlaautoridadpara
hacerloquetienequehacerparam.Ah,ycuandodespacheamisenemigos,
comienceconsuamigoSano.Sediolavueltayarrastrlospiesasusguardias.
Loacompaaronenelpalacio.

Yanagisawasequedsoloeneljardn,consumidoporlarabiaanms
carenteyperdidoquecuandohabacaminadofueradelaasamblea.Ustedgana
porahora,dijoalausenteIenobu.VoyaencontraraYoshisato.Ytejuroqueen
cuantoestasalvo,tevoyamatar,hijodeputa.

***

Anaturdidaporelmedicamentoqueelmdicolehabadado,Taeko
estabasentadaenelporche,conelbrazoderechoencabestrillo,observandoalos
patosnadarenelestanque.Ayerparecaunsueo.Suhombrohabasidoherido
tanmalqueselehababorradosurecuerdodelomuchoquehabapasado.Ella
recordabaasumadrellorandoporella,elmdicodiciendoquesuhombrosehaba
dislocadoydesmayosacausadelterribledolorcuandoserestablecielhueso.El
restoeradifcildecreer.

Masahirosalidelacasa.Taekorepentinamentesepusoenalerta.Sevea
tantmidocomoellasesentaconl.Seagachjuntoaellaylepregunt:Cmo
esttuhombro?

Mirandodereojo,Taekodijo,mejor.

lasinticonlacabezayfruncielceo.Nodeberashabersubidoala
torre.Fueestpidoypeligroso.Cuandomeatrapaste,podramoshabercado
ambosyhabernosmatado!

Taekoestabaaliviadaytristeporsuregao.Laescenaenlatorrerealmente
habasucedido.EchunvistazoaeltobillodeMasahiro.Justoporencimadela
partesuperiordesucalcetnblancoestabaunmoratnquerodeabasutobillo,
288

salpicado,tajosencarnevivarojadesusuas.

Masahirosuspir.Esonoesloquequisedecir.Dijoconvozronca,Me
hassalvadolavida.Gracias.

Oyunnuevorespetoensuvoz.Selediolaconfianzaparamirarlo
directamentealosojos.Susojosseencontraron.Erangraves,sinlamolestiade
costumbre,lasburlas,oafectocondescendiente.

Porqu?Masahirosonabaperplejo.Porquarriesgastetuvidapara
salvarme?

Taekonotenapalabrasparaexpresarsussentimientos,peronopoda
ocultarlos,tampoco.MientrasmirabaaMasahiro,todosuamorbrillensusojos.

Losojosdelseoscurecieronconasombro.Unasombrademiedocruzsu
expresin.EstemuchachoenelqueTaekohabapensadoquenotenamiedoa
nada,temaalomuchoquesepreocupabaporl,delomuchoqueestaba
dispuestaahacerporsubien.Algoenelairecambi.Eljardnbrillabayflua,
comounapinturaconelaguavertidaenl.LaimagendeMasahiroeraborrosa.
Taekotenalasensacindequehabanpasadoaosenuninstante.Ellasaba,sin
sabercmolosaba,queestabaviendoelfuturo.Algnda,cuandoellay
Masahirofueranmayores,seranmuchomsentresdeloqueeranahora.Sus
destinosfueronconectados.

Laclaridadregresalmundo.Masahiroselevantbruscamente.lpareca
confundido,comosihubieraexperimentadoalgoquenoentendayquenosaba
silegustaba.Suspantalonescubrandemoretonesalrededordesutobillo,pero
Taekosabaqueestabaall.Tenalaextraayreconfortanteideadequehaba
puestosumarcaenMasahiro.

Sindecirpalabra,entrenlacasa.Taekonotenaganasdecorrertrasl.
Ellasonri.

Podairse,yaellanoleimportaba,porquelibaavolveraella.lsiempre
quisoir,perosiempretendraquevolver.

***

SanovacilenelumbraldelahabitacindeReiko.Suesposaestabatal
comollahabadejadoestamaanaenlacama,conlosojoshinchadosporel
llanto,lamiradaperdidaenelespacio,susfrgilesmanosjuntassobresuvientre
vaco.Cuandolsearrodillasulado,ellalomircomosiestuvierasolaconsu
dolorenunlugardeunocanoyenelotroconelrestodelmundo.

Tesientesmejor?PreguntSano.

Lamiseriaensucaraseintensific.Sabaquehabadichoalgoincorrecto.
289

Todoloquehabadichodesdequehabavueltoacasaylaencontrllorandopor
suhijomuertoestabaequivocado.lnoeracapazdeencontrarloquehabaque
decir.

Yoestabaenlaasambleadelshogun,dijoSano,recurriendoala
conversacinqueeraimpersonal,menoscargadadepeligros.LedijoaReikoque
elshogunhabaanuladooficialmenteloscargosencontrasuya,yaMasahirolo
habareintegradoasucargo.ParecequeYanagisawaserforzadoasalirdel
rgimen.

Esoesbueno.AReikonoparecaimportarle.

Sanolosentaporlaprdidadesuhijo,perosudolornopodaigualarel
suyo.lnolohaballevadodentrodelduranteseismeses.Nuncalehaba
parecidotanrealparalcomoasusotroshijos,ysediocuentadequehaba
estadopreparndoseparaqueloperdiera;Reikohabapasadopormuchascosas
durantesuembarazo.Odiabaqueellahubiesepagadounpreciotanaltoporla
solucinasusproblemas.Suamorporlysuesfuerzoparasalvarlolehaba
costadoelnioqueellahabadeseado.

Paradistraerladesupena,yasmismodesuculpabilidad,Sanodijo,El
shogunnombraIenobucomosuheredero.

Oh.EltonodeReikoeraindiferente.Quvasahacer?

Antesellahubieradichoquharemos,Sanopenscontristeza.Ellase
habraapresuradoaayudarleaprevenirqueIenobuelasesinoseconviertaenel
prximoshogun.VoyaencontrarotrapruebadequeIenobutenaunamanoen
lasmuertesdeTsuruhimeydeYoshisato.Tienequehabertestigosoevidenciaen
algunaparte.Cuandotengasuficiente,voyairalshogun.

Reikonorespondi.Sanosabaqueeraegostapensarencambiarla,peroa
sucoraznledoladesoledad.MuchasveceshabatratadodeevitarqueReikose
involucraraasmismaenlascosasqueeranpeligrosas.Ahoradaracualquiercosa
pararestaurarlahastasunormalguerreraformadeser.

Hayalgomsquetengoquehacer.ASanonolegustabamolestara
Reikoconproblemas,peronotenaanadiemsparaconfiarlesobresuotra
asignaturapendiente,ylnopodadejardetratardeatraerlahacial.Setratade
Hirata.Eltiempoqueledipararesolvercosasporsmismoestacabado.Tengo
quearrestarloalyasusamigosdelasociedadsecretayenjuiciarlosportraicina
lapatria.

AlarmaeclipslamiseriaenlaexpresindeReiko.PorprimeravezSano
tenatodasuatencin.DeverdadvasahacerleesoaHirata?

Noquiero.HubopocascosasqueSanoqueramenos.Tengoque
hacerlo.

Perohasidotuamigodesdehacequinceaos.lsalvtuvida.

Los.Esoesloquelohacetandifcil.
290


lysusamigosannohanhechonadaparalastimaralrgimen.

Todavano,dijoSanocongravedad.

Porqutepreocupasporlaproteccindelrgimen?,DijoReikoconun
toquedesuviejofuego.Recuerdaloqueelrgimencasinoshizo.Miraloqueel
shogunhizoatucara.

Nosetratadesielshogunoelrgimenvalenlapenaparaproteger.Se
tratadehonor.ConfesSano,Estuveapuntodetirarelmoalfaltarleel
respetoalshogundeesamanera.Perolestabademasiadoavergonzadopara
decirleaReikootracosaquequeradecir,quecasihabaintentadomataral
shogun.TengoquevolveracomprometermeconelBushido.Esosignificano
hacerprevisionesporunamigoacostademideberparaconmiseor.

Unpasomsfueradelugarynoeraunverdaderosamurinuncams.

Unsollozoenlapuertalosobresalt.Midorisequedall,conlamanoen
sugarganta,suexpresinherida.EllahabaescuchadotodoacercadeHirata.Yo
sabaqueestabahaciendoalgomalo.Losaba!Ellaentrcorriendoenla
habitacinycayderodillasanteSano.lnotenalaintencindeseruntraidor.
Fueunerror!Porfavor,dadleotraoportunidad!

Ledimuchasoportunidades,dijoSano,angustiadoporsuangustiaan
atadoasudeber.lsloutilizhastalaltima.

Peroqupasarconsushijos?Yyoqu?Midoridijo,horrorizadapor
loqueviocomolacrueldaddeSano.Nohemoshechonadamalo.Vasa
hacernosmorirtambin?

Lafamiliadeuntraidorcompartasucastigo.Esaeralaley.Sanohaba
evitadopensarenloquepasaraconMidoriylosnioscuandolprocesaraa
Hirata,perolacuestinahoraerataninevitablecomosucursodeaccin.

Notengootraopcin.Sanosintiunadesesperacinmsangustiosade
loquehabacredoposible.

Nopuedocreeresto.Enunasituacindepnico,Midoricogilamano
deReiko.Hablaconl,suplic.Hazquesecambiedeopinin!

Reikomarchita,comosielargumentofuesedemasiadoparaella;sabaque
nopodacambiarlaopininaSano.Sehundienladesolacinmsprofunda.
Sanopodadecirloqueestabapensando:Primeroperdaelbeb;ahoraasus
queridosamigos.

Porfavor!Midorisepostr,susmanosextendidasaSano.Mimarido
tehasalvadolavida.Nuestrahijasalvatuhijo.Abandonandoeldecorollam
alasdeudas.Tenpiedad!

Sanodeseabacontodoelfervorenlquelascosaspudiesenserdiferentes.
SihubierallegadoaunacuerdoporelmalcomportamientodeHirataantes,l
podrahaberevitadoestacalamidad.Sislosuaprendizajedelaverdadsobrela
sociedadsecretadeHiratanohubiesecoincididoconsupropiacrisis!Sihubiera
291

tenidoalgnlapsoelhonoraexpiar,podrahabersidocapazdedoblarlaley.
Susdeseosfueronenvano.ElBushidoylaconcienciapresionaronaSanopara
tomarelcaminoalto,difcil.

Nopuedo.EnestemomentoSanoseodiabaasmismomsdeloque
nuncahabaodiadoaYanagisawaoalshogun.Perosehabaidotrasde
YanagisawaporquelyYoshisatoestabancometiendotraicin.Nopodamirar
haciaotroladoparaHiratamsdeloquepodapermitiraIenobuheredarel
rgimendespusdelacreacindedosasesinatos.TengoquetrataraHirata
comoelcriminalquees.

***

Hirataabrilosojosconcostradelgrimassecasysangre.Deespaldas,
mirhaciauntechobajotachonadoconpiedras.Loshalosdelinternasbordeados
deluzmontadosensoporteslorodeaban.Larespiracinlentayroncallensu
narizsecaconeloloratierrahmedayqumicospicantes.Sucuerposesenta
rgidoyentumecida,sumenteseempaconunsueomuypesadoparaser
natural.Unsonidodezumbidollensusodos.Hirataintentsentarse.

Puosapretadosalrededordesusmuecasytobillosleataronala
superficieacolchadasobrelaqueyaca.Pnicodisipsusueoniebla.Hirata
levantlacabeza.Vioasutorsoylasextremidadesencerradasenvendasdetela
blancamanchadasdecienoverde.Asuizquierda,unabotelladecermicacolgaba
cabezaabajoenunposte.Labotellatenauntubometlicolargoydelgado
insertadoensutope.Enelotroextremodeltubosehabaquedadoatascadoenel
brazoyatadoensulugarconunacuerda.Ellugarparecaserunacueva
subterrnea.TaharayKitanosedoblabanduranteenunfognquetenaunaolla
dehierroafuegolento.Suslabiossemovieron.Elsonidoerasuvozcantando.

Dndeestoy?Suvozeraungraznidodbil.

Kitanocontinucantandomientrasrevolvalaolla.Taharavinoapararse
encimadeHirata.Enunlugarsegurodondenadienosmolestar.Surostro
hostilseguaheridodelabatalla.Nohabapasadomuchotiempodesdeentonces.

Qupas?,Sepregunt.

ElGeneralOtanitecastig,respondiTahara.

Questnhaciendoam?

Tratamientosmdicossecretosyhechizosdecuracinmstica.Tusheridas
sonbastantemalas.

Todavacantando,KitanoempujunaparatoextraohaciaHirata.Eraun
fuelleconectadosporuntubodemetalenelcuellodeunfrascograndede
292

cermica.Kitanofueabuscarlaolladelfogn.Surostroestabacubiertode
cicatricesprimas,heridascosidasenmarchadesupeleaconDeguchi.Vertiel
contenidodelaollaenlajarra,latapconcorcho,einsertotrotubo,ms
delgadoatravsdelcorcho.Taharaconectelextremodeltubodelgadoparauna
mscaradecuero,quepresionabasobrelanarizylabocadeHirata.Kitano
bombeabaelfuelle.Hiratagimicuandoelvapormezcladoconproductos
qumicosdulcesinvadisuspulmones.

Porqu...?Lamscaraamortiguabalavoz.Laniebladesueoespes.

Porquestamossanndoteenlugardedejarquetemueras?Dijo
Tahara,suvozhostilresonandoenlacueva.PorquegeneralOtanitevaa
utilizarms.

ConsultimavigiliaHiratadeseabaestarmuerto.Esoeramejorquevivir
conelfindequelpudieracontinuarsucolaboracintraicioneraconTahara,
Kitano,yelfantasma.Peorproblemaseavecinaba.

Sinembargo,undestellodeesperanzaalivisuangustia,iluminelsueo
negronocivoquesuperalaconcienciadeHirata.

Mientraslestuvieravivo,ltenalaoportunidaddedestruirasus
enemigos,hacerlaspacesconsufamiliaySano,yrestaurarsuhonor.

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