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Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2005

Evaluacin del riesgo de infeccin por Helicobacter pylori

en la prctica odontolgica.
Medina, Myriam L. - Merino, Luis A. - Gorodner, Jorge O.
Instituto de Medicina Regional. Universidad Nacional del Nordeste.
Av. Las Heras 727. 3500. Resistencia. Chaco.
Tel.Fax: 03722-422793. E-mail: lamerino@bib.unne.edu.ar
Antecedentes
A partir del hallazgo de Helicobacter pylori (H. pylori) en un ambiente considerado no propicio para la colonizacin
microbiana como es el estmago humano, el inters cientfico se concentr en el estudio de dicho microorganismo y sus
repercusiones.23 Numerosos investigadores han reconocido a la mencionada bacteria como patgeno causante de
gastritis, lcera pptica y factor de riesgo para el cncer gstrico.6 H. pylori es una bacteria que coloniza
especficamente la superficie del epitelio de la mucosa gstrica, preferentemente regin antral y cuerpo de estmago, y
solo se encuentra en otras partes del tracto gastrointestinal asociado a metaplasia gstrica; sin embargo, tambin se ha
aislado en placa dental 1 y saliva17, lo que llev a sugerir a la placa dental como un factor importante en la transmisin
de la bacteria.1
La presencia de H. pylori en placa dental sugiere una probable fuente de infeccin, en personas con higiene oral
deficiente, pudiendo ser un reservorio para la reinfeccin antral26 y se ha sugerido que la transmisin de dicha bacteria
ocurre de persona a persona tanto por va oral-oral como fecal-oral.8 La presencia de esta bacteria en la cavidad oral
sera consecuencia del reflujo gstrico, ms como parte de la microbiota transitoria, que como un residente normal y
esto podra representar un factor de riesgo para la reinfeccin gastrointestinal posterior a la terapia antibitica.
Se ha referido tambin que si la mucosa gstrica es recolonizada por H. pylori que pueda hacerse inaccesible a la terapia
antibitica, el control de la placa dental conjuntamente con la terapia periodontal, podran ser recomendados en
pacientes con gastritis crnica o lcera pptica previo a la terapia antibitica.20
Aunque la presencia de H. pylori en placa dental de pacientes con gastritis podra sugerir a la va bucal como una
importante fuente de transmisin, su aislamiento a partir de muestras bucales ha sido muy dificultoso, quizs porque su
tasa de recuperacin es muy controversial. As, mientras que la bacteria pudo ser aislada de la cavidad bucal en algunos
estudios,7 muchos esfuerzos para cultivarla han fracasado.2
Estos resultados contradictorios en la incidencia de H. pylori en placa dental, han motivado el desarrollo de muchas
tcnicas de PCR con la finalidad de detectar el microorganismo a este nivel mediante mtodos sensibles y especficos,
con lo cual se evitara recurrir al uso de mtodos invasivos como la endoscopa.22 Diferentes estudios han tratado de
determinar la prevalencia de infeccin por H. pylori en odontlogos de pases en vas de desarrollo con mayores tasas
de infeccin comparados con la comunidad local por estar expuestos a secreciones gstricas y a la saliva.
El objetivo del presente trabajo fue aplicar la metodologa de PCR para la deteccin. de H. pylori en placa dental y
saliva tanto de los estudiantes de la Facultad de Odontologa de la U.N.N.E. como en la de sus pacientes, evaluar el
riesgo de transmisin oral-oral de H. pylori en la prctica odontolgica, a la vez que correlacionar el estado bucodental
con la presencia de H. pylori,
Materiales y Mtodos
Se seleccionaron un total de 128 pacientes de los cuales 64 eran estudiantes de la Carrera de Odontologa que
realizaban prcticas en la Facultad de Odontologa de la U.N.N.E. (expuestos) y 64 fueron pacientes(no expuestos) que
concurrieron para su atencin odontolgica a las clnicas. Se dividieron los alumnos en categoras segn el ao que
cursaban, teniendo en cuenta que a mayor nivel aumentan la cantidad de prcticas con pacientes. Se excluyeron del
presente estudio a aquellos que recibieron tratamiento con antibiticos, bismuto o componentes que contenan
omeprazol en un perodo de dos semanas previos a la realizacin de la toma de muestra. Se confeccionaron las fichas
clnicas correspondientes de los pacientes, a fin de evaluar entre otros factores: higiene bucal, uso de dentaduras, ndice
de caries, aspectos socio econmicos, historia de lcera pptica, dispepsia, tabaco, alcohol y tipo de dieta.
Posteriormente, se procedi a la toma de muestras obtenindose un total de 256 muestras, de las cuales 128
correspondieron a placa bacteriana y las 128 restantes a saliva. Para la realizacin de la toma de muestras se les pidi a
los pacientes que higienizarn la cavidad bucal por cepillado. Luego se procedi a realizar la toma de muestras de
placa dental de al menos tres zonas diferentes, tanto interdentales, como subgingivales y supragingivales de zonas
vestibulares posteriores y linguales anteroinferiores, para poder minimizar el hecho de la distribucin irregular en boca.
Se escogi la zona subgingival por no estar barrida por el fluido salival y por ser un medio bsicamente anaerobio en
contraste con el medio supragingival con cureta estril, el cual fue colocado en 0,3 ml de buffer TRIS-Acetato-EDTA,
para su transporte. Para la realizacin del estudio salival se solicit al paciente que concurriera con 6 horas de ayuno y
que salivara en forma espontnea en un colector estril. Todas las muestras de cada paciente fueron maceradas en
condiciones de asepsia y conservadas a 20C para luego ser analizadas mediante tcnicas de PCR. Para ello se llev a

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cabo el protocolo de extraccin de ADN para H. pylori de las muestras obtenidas segn metodologa descripta
previamente en la literatura30 utilizando para la amplificacin del gen de la ureasa los iniciadores HPU1: 5GCC AAR
GGT AAA TTA GTT 3 y HPU2: 5 CTC CTT AAT TGT TTT TAC 3
Los fragmentos de ADN amplificados se analizaron en un gel de agarosa al 1,5%. Se colore con bromuro de etidio, se
observ en un transiluminador de luz UV y se realiz una fotografa mediante cmara Polaroid MP4 con un filtro
adecuado y una pelcula fotogrfica 667.
Discusin de los Resultados
H. pylori es la ms frecuente de las infecciones bacterianas a nivel mundial, con una prevalencia que se ubica entre el
30% y el 90%.15 Si bien en algunos estudios, el o los modos de transmisin del H. pylori an son un interrogante,18
otros ms recientes han confirmado que la transmisin es de persona a persona por cualquiera de ambas vas de
transmisin fecal-oral o oral-oral. Siendo este tipo de transmisin de persona a persona la causa de la alta prevalencia de
infeccin por H. pylori en instituciones con pacientes con impedimento mental (75%),16 en orfanatos (74%),25 en
gastroenterlogos que realizan endoscopa18 y transmisin iatrognica,9 como as tambin entre familiares.5
La cavidad bucal ha sido propuesta como reservorio de infeccin para H. pylori, usando datos provenientes de distintas
tcnicas empleadas con resultados muy dismiles.24 Algunos estudios, han demostrado frecuentemente la presencia de
este microorganismo en especimenes orales, particularmente de placa dental.1 Otros lo han observado en aislamientos
ocasionales22 y muchos han fallado para demostrar la presencia del microorganismo en cavidad bucal.2
La boca alberga una multitud de microorganismos comensales cuya presencia hace particularmente difcil la
recuperacin de una bacteria culturalmente exigente como es el H. pylori, por lo que debe recurrirse al empleo de
medios ricos y selectivos para su aislamiento. Asimismo la deteccin de la bacteria depende de factores como ser: sitio
dental examinado, condiciones de higiene de la cavidad bucal y principalmente del mtodo microbiolgico usado para
el aislamiento.4 De los 128 pacientes seleccionados 64 correspondieron a alumnos (expuestos) y 64 correspondieron a
pacientes de stos (no expuestos). Se obtuvieron un total de 256 muestras, de las cuales 128 fueron (placa dental) y las
otras 128 fueron (saliva), resultando positivo para H. pylori por PCR 1 muestra de placa dental perteneciente a 1
paciente del grupo no expuesto y no as su muestra de saliva (Ver figura 1). El mencionado paciente tena 54 aos, sexo
masculino y presentaba mala higiene bucal, periodontitis del adulto y portacin de prtesis bucal. Coincidindo nuestros
resultados con el de otros autores que refirieron una ms alta tasa de infeccin por H. pylori en los pacientes con
deficiencias en su higiene bucal y con prtesis bucales. Algunos autores, han analizado las placas dentales
correspondientes a 31 pacientes con sntomas disppticos aislando H. pylori slo en 1 de ellos, el cual padeca lcera
duodenal.4 Otros autores, han informado hallazgos espordicos.20 Estos resultados sugirieron, que el microorganismo
estara presente ocasionalmente en muestras o que por ser de difcil aislamiento su presencia podra ser subestimada. La
bacteria pudo ser aislada de la cavidad bucal en algunos estudios,12 en otros no pudo serlo.2 Razn por la cual, los
esfuerzos han sido dirigidos a mejorar las tcnicas utilizadas para detectar el microorganismo a nivel de la cavidad
bucal28. Se han utilizado tcnicas de biologa molecular como DNA fingerprinting y reaccin en cadena de la
polimerasa (PCR) para la deteccin de H. pylori en biopsias gstricas, saliva y placa dental. Recientes estudios han
permitido desarrollar un mtodo de PCR rpido y sensible, capaz de detectar un bajo nmero de bacterias en modelos
experimentales; no obstante, las muestras de placa dental an de pacientes sintomticos investigadas en estos estudios
resultaron negativas.29 Mientras una alta prevalencia de H. pylori ha sido demostrada empleando estos ensayos,22 en
algunos estudios. En otros una muy baja prevalencia o ninguna ha sido reportada por otros autores.3 En muchos casos
pacientes con resultados positivos a nivel de biopsias de estmago son tambin positivos a nivel de placa dental, pero
otros pacientes no presentaron coinfeccin a nivel bucal. Estos resultados no estn relacionados con la gran prevalencia
a nivel mundial que ha sido demostrada a nivel de estmago.27
Es posible que la contrariedad de los resultados radiquen en los diferentes mtodos de estudio o de recoleccin de
muestras empleados, as como a dificultades tcnicas o diferentes especificidad y sensibilidad de los primers usados.27
Recientes estudios, efectuados en la poblacin de la India reflejaron una alta prevalencia de H. pylori hallada en la placa
dental de dicha poblacin, lo cual permitira evaluar la situacin sanitaria local, higiene bucal, hbitos alimentarios,
prcticas sanitarias y el status socioeconmico.19 Algunos estudios, han sugerido que la placa dental y la saliva podran
ser responsables para la transmisin de la bacteria y posiblemente como va de reinfeccin despus de la terapia de
erradicacin.11 En lo concerniente a la prevalencia del microorganismo segn sexo, no se encontraron reportes al
respecto.
En el presente trabajo al estudiar la prevalencia de H. pylori en estudiantes de la Facultad de Odontologa de la
Universidad Nacional del Nordeste comparndolos con la poblacin de la comunidad local no se hallaron diferencias
significativas entre ambos grupos lo que coincidira con un estudio efectuado en dentistas, enfermeras dentales y
estudiantes de Odontologa en Australia, donde la seroprevalencia de la infeccin para H. pylori no tuvo diferencias
significativas respecto de la poblacin control normal.19 Similares resultados fueron los reportados por otros autores,
quienes demostraron que la prevalencia de H. pylori en el grupo dental fue baja comparada con la comunidad.21
Entonces, esto no significara la asociacin entre infeccin por H. pylori y el tipo, duracin o volumen de prcticas o el
tipo de de limpieza del instrumental empleado. La baja prevalencia de infeccin por H. pylori en estudiantes de
Odontologa podra ser explicado por sus lmites de prctica clnica. De cualquier modo, a pesar del hecho que los
futuros dentistas tienen un contacto regular cerrado con la secrecin oral de pacientes, el porcentaje de prevalencia de

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H. pylori son similares a los de la poblacin control y no se encontr asociacin con los aos de prctica, coincidiendo
nuestros resultados con aquellos reportados por otros autores.19 Finalmente, es posible que los futuros dentistas usen
mejores mtodos profilcticos (100% usaron guantes y barbijo durante las prcticas) contra las secreciones orales. El
mejor mtodo de proteccin es la importancia de la prevencin contra el H pylori, cuando se expone a pacientes
positivos de H. pylori.19
En un estudio efectuado entre gastroenterlogos y odontlogos se compar la prevalencia total de infeccin por H.
pylori, resultando la misma alta en gastroenterlogos.18 Actualmente, los datos sugieren que algunos adquieren la
infeccin por H. pylori la cual permanece durante aos y posiblemente de por vida. Algunos autores concluyeron que el
contacto cerrado con secreciones gstricas de los pacientes quizs sera una de las causas ms importante que el
contacto con la saliva, en la transmisin de persona a persona de H. pylori.19 En el presente estudio no se demostr
correlacin entre los ndices de higiene bucal, ndice gingival e ndice de caries dental con infeccin por H. pylori. Estos
resultados son apoyados por otros autores, quienes sealaron que no existe ninguna asociacin entre estas
variables.11,17,20
Conclusiones
A partir de los datos obtenidos se sugeriran las siguientes conclusiones:
-No se ha podido demostrar que la exposicin potencial de la boca de los pacientes de los futuros odontlogos tenga una
alta proporcin de infeccin por H. pylori.
No se puede confirmar la controvertida hiptesis de que la placa dental pueda actuar como reservorio de H. pylori y
que la saliva represente una va potencial de transmisin de la infeccin por dicho microorganismo.
- No se ha podido correlacionar el estado bucodental con la presencia de H. pylori, implementando la metodologa de
PCR para su deteccin.
-No ha podido ser confirmada la asociacin entre infeccin por H. pylori y el tipo, duracin o volumen de prcticas o el
tipo de limpieza del instrumental empleado.
-No se encontr asociacin con los aos de prctica, coincidiendo nuestros resultados con aquellos reportados por otros
autores.
-No se demostr correlacin entre infeccin por H. pylori con higiene bucal o ndice periodontal.
Agradecimiento
El presente trabajo fue subsidiado por la Fundacin Alberto J. Roemmers.
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1 2 3

10

Pb

1000
600
100

Fig. 1: PCR para la deteccin de H. pilory en placa

dental. Lneas 1 a 7: muestras de los pacientes; lnea
2; muestra positiva, lnea 8: control positivo, Lnea 9:
control negativo; lnea 10: marcador de pesos
moleculares (Pb).