La Biblia habla sobre el Duelo

Salmo 23:4 Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temer mal alguno, porque t
estars conmigo. Tu vara y tu cayado me infundirn aliento. 6 Ciertamente el bien y la
misericordia me seguirn todos los das de mi vida, y en la casa de Jehovah morar por das
sin fin.
Juan 14:1 No se turbe vuestro corazn. Creis en Dios; creed tambin en m. 2 En la casa de
mi Padre muchas moradas hay. De otra manera, os lo hubiera dicho. Voy, pues, a preparar
lugar para vosotros. 3 Y si voy y os preparo lugar, vendr otra vez y os tomar conmigo; para
que donde yo est, vosotros tambin estis. 4 Y sabis a dnde voy, y sabis el camino
Filipenses 1:21 Porque para m el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.
Salmo 115:15 Estimada es en los ojos de Jehovah la muerte de sus fieles.
Apocalipsis 14:13 Y o una voz del cielo que deca: "Escribe: Bienaventurados los muertos
que de aqu en adelante mueren en el Seor!" "S," dice el Espritu, "para que descansen de
sus arduos trabajos; pues sus obras les seguirn."
1 Tesalonicenses 4:16 Porque el Seor mismo descender del cielo con aclamacin, con voz
de arcngel y con trompeta de Dios; y los muertos en Cristo resucitarn primero. 17 Luego
nosotros, los que vivimos y habremos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en
las nubes, para el encuentro con el Seor en el aire; y as estaremos siempre con el Seor. 18
Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras.
2 Corintios 5:6 As vivimos, confiando siempre y comprendiendo que durante nuestra estancia
en el cuerpo peregrinamos ausentes del Seor. 7 Porque andamos por fe, no por vista. 8 Pues
confiamos y consideramos mejor estar ausentes del cuerpo, y estar presentes delante del
Seor.
Romanos 14:8 Pues si vivimos, para el Seor vivimos; y si morimos, para el Seor morimos.
As que, sea que vivamos o que muramos, somos del Seor.
Juan 11:23 Jess le dijo: -Tu hermano resucitar. 24 Marta le dijo: -Yo s que resucitar en la
resurreccin en el da final. 25 Jess le dijo: -Yo soy la resurreccin y la vida. El que cree en m,
aunque muera, vivir. 26 Y todo aquel que vive y cree en m no morir para siempre. Crees
esto?
Romanos 14:38 Por lo cual estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni
principados, ni lo presente, ni lo porvenir, ni poderes, 39 ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna
otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess, Seor nuestro.
2 Samuel 12:22 El respondi: -Mientras el nio viva, yo ayunaba y lloraba pensando: "Quin
sabe si Jehovah tendr compasin de m, y el nio vivir." 23 Pero ahora que ha muerto, para
qu he de ayunar? Podr yo hacerle volver? Yo ir a l, pero l no volver a m!
Apocalipsis 21:21 Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera
tierra pasaron, y el mar ya no existe ms. 2 Y yo vi la santa ciudad, la nueva Jerusaln que
descenda del cielo de parte de Dios, preparada como una novia adornada para su esposo. 3
O una gran voz que proceda del trono diciendo: "He aqu el tabernculo de Dios est con los
hombres, y l habitar con ellos; y ellos sern su pueblo, y Dios mismo estar con ellos como
su Dios. 4 Y Dios enjugar toda lgrima de los ojos de ellos. No habr ms muerte, ni habr
ms llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas ya pasaron."

El Duelo

Dr. Julio Villena Aragn

Todos sufrimos distintas y mltiples prdidas durante el transcurso de
la vida. Es inevitable ante estas situaciones atravesar un proceso de
duelo.
El duelo es un sentimiento subjetivo que aparece tras la muerte de
un ser querido.
Luto o sentimiento de prdida son trminos que normalmente se
utilizan en lugar de la palabra duelo. El sentimiento de prdida se
relaciona con el estado de sentirse privado de algn ser querido que
ha fallecido. El luto es el proceso que nos permite la resolucin del
duelo.
El duelo, adems, puede ser la respuesta a la prdida de status, de
un rol, separacin de los hijos en la edad adulta, etc. Por ejemplo en
el caso de perder el trabajo o ser descendido dentro de una empresa
se atraviesa un proceso de duelo debido a que el trabajo implica un
arraigo a un lugar fsico y psicolgico, costumbres y hbitos que
debern ser modificados. Adems enfrenta a la persona a una
incertidumbre hacia el futuro (qu vamos a hacer a partir de este
momento sin l?), a una prdida de la identidad que brindaba la
empresa a la que perteneca. Prdida tambin de un proyecto de vida
que se haba armado alrededor del trabajo (desde formar una familia,
comprar una casa hasta el prestigio personal por ser parte de esa
empresa).
El duelo es considerado como un sndrome, porque la persona
presenta determinadas manifestaciones y sntomas.
La forma de expresar el duelo est estrechamente relacionada con la
cultura a la que pertenezcamos (por ejemplo vestirse de negro), a las
situaciones que rodean a la prdida, a la edad de la persona que
fallece, la situacin vital, si se trata de una muerte anticipada o
repentina. sta va a abarcar distintos tipos de emociones, tales como
llanto, negacin, aturdimiento.
Si bien el proceso de duelo puede desencadenarse por mltiples
razones, en este artculo se referir al proceso de duelo
desencadenado por la prdida de un ser querido.

Proceso de duelo
El duelo ocurre o se inicia inmediatamente despus, o en los
meses siguientes a la muerte de un ser querido y est limitado a
un perodo de tiempo que vara de persona en persona (no se
extiende a lo largo de toda la vida).

El trabajo de duelo es un proceso psicolgico complejo de deshacer

los lazos contraidos y enfrentarse al dolor de la prdida.
Al hablar de duelo no podemos dejar de citar a Sigmund Freud, quien
ha hecho importantes aportes en lo que a este tema respecta. Freud
compara la melancola con el duelo en sus escritos de "duelo y
melancola" (1915-1917). Ambas son reacciones ante la prdida de
un ser amado. En el duelo, la prdida, trae grandes desviaciones en
la conducta normal. Pero NO se considera una conducta patolgica.
Esto es muy importante que quede claro, todas las personas que
sufren prdidas afectivas atraviesan un proceso de duelo y es
inevitable sentir tristeza ante semejante acontecimiento. En el duelo
la prdida es real, o sea que se pierde un objeto del mundo externo y
se sabe cual es, la persona comienza con conductas anormales (pero
no es patolgico), se supera con el paso del tiempo. Hay una menor
productividad y el mundo queda pobre y vaco.
La melancola sera equivalente a un duelo patolgico. En este caso el
duelo se produce ante una prdida que puede o no ser real, se
provoca un estado de nimo deprimido, desinters por el mundo
externo, autorreproches, autodenigracin, insomnio, productividad
inhibida. La persona siente un vaco interno. En el duelo, el objeto
amado ya no existe ms.

Duelo en los nios

La forma en que los nios responden a la prdida de un padre no es
muy diferente de la de los adultos. Las diferencias dependen del
hecho de que los nios son ms sensibles que los adultos a las
condiciones que preceden, rodean y siguen a una prdida.
Adems del estado de dependencia de los nios del mundo que los
circundante.
Una muerte vivida en la primera infancia requiere un trabajo
psquico extra.
El persistente anhelo por la figura perdida conlleva un dolor inevitable
para el nio, como sucede en el duelo por su carcter doloroso.
Las diferentes etapas del desarrollo cognitivo y emocional de los
nios desempean un papel fundamental en su percepcin,
interpretacin y comprensin de lo que es la muerte. La habilidad de
los nios para entender la muerte se refleja en la habilidad general
para entender los conceptos abstractos. Por ejemplo, los nios de 4
aos aproximadamente, son animistas, y creen que todo, incluso las
cosas inanimadas, estn vivas, solo entienden la muerte como una
especie de separacin parecida al sueo. En el caso la muerte de uno
de sus progenitores tienen dificultad de imaginrselo sin vida y se

refieren a ste como si estuviese durmiendo. Podemos encontrar a

nios de esta edad teniendo una conversacin similar a la siguiente
"-...No puede regresar, si la entierran bien no puede volver.- "... Ms
tarde podr salir". "El hombre me dijo que si no pons una almohada
adentro es como si estuviera en una lata pero si le pons una
almohada tu mam dormir mucho tiempo....No te preocupes, ya
tiene almohada. Dormir mucho, mucho tiempo..." (Fragmento
extrado de la pelcula Ponette).
Como expresa el Dr. Villena Aragn (1), el nio se encuentra en un
estado de dependencia, por eso, lo primero que va a buscar ante la
muerte es un sustituto de la persona fallecida (que puede ser el
padre sobreviviente, otro familiar, un vecino o amigo de la familia),
para no perder la seguridad que le brindaba el objeto perdido. Los
nios no se van a retraer del mundo externo, sino que se torna
demandante, porque necesitan comprobar que existen suministros
para la satisfaccin de sus necesidades. Cuando las condiciones que
rodean a la prdida no son favorables o cuando la prdida no es
compensada por un sustituto, puede aparecer en el nio una
desilusin con respecto al objeto perdido. Es as como puede
desarrollarse un desapego defensivo, distancia afectiva, pueden
aparecer pensamientos tales como haber sido abandonado,
traicionado y desilusionado por el objeto pedido, prdida de confianza
que se va a generalizar en el otro.
John Bowlby es otro autor que ha hecho importantes aportes. l
establece como condiciones favorables en el duelo de los nios de
4 aos aproximadamente:
El haber mantenido una relacin razonablemente segura y
afectuosa con sus padres antes de sufrir la prdida.
El recibir pronto informacin precisa sobre lo ocurrido.

La posibilidad de hacer toda clase de preguntas y que sean

contestadas del modo ms honesto posible, permitiendo al nio
que participe en la afliccin de la familia e incluso en las
ceremonias funerarias.

El hecho de contar con la consoladora presencia de su padre

sobreviviente o de un sustituto de confianza, y tener la
seguridad de que esa relacin habr de continuar.

Si se renen estas condiciones las respuestas esperables que se

observan en los nios son:

Anhelo de la presencia de su madre o padre, suele ser

expresada a una persona que muestra simpata.

Esperanza de que la persona fallecida volver, lo que lo llevar

a ponerse triste o llorar.

Se lo puede observar buscando a su ser amado perdido, decir

que habla con l, fantasear que vive con l por las noches, que
juegan juntos, que lo abraza y hasta sentirlo, incluso puede
manifestar que lo ve, y tener una viva sensacin de la
presencia de ste; puede temer perder tambin al otro
progenitor u otra persona.

La reaccin ante la noticia de la muerte de un ser querido va a

depender de la edad. Por ejemplo en el caso de un nio de 4 aos se
espera que sea con lgrimas. La tendencia al llanto va en aumento
con la edad.
Pueden haber fantasas de destino (de que todo podra haber sido tan
diferente); pueden llegar a pensar que sera mejor si ellos tambin
estuviesen muertos. Podramos escuchar frases tales como "Quiero
desaparecer para siempre" o "Tienes que hacerme morir". Adems
puede ocurrir lo contrario, que tengan miedo de morir ellos tambin.
Los nios mantienen la esperanza de que el progenitor que falleci
volver, y en ocasiones reconocen de mala gana que eso no suceder
y se ponen tristes.
Los nios pueden hacer infinitos intentos para ver y reencontrarse
con el progenitor desaparecido, como ser buscar escondites que le
puedan llegar a agradar a ste para que venga a jugar o hablar y no
los pueda ver nadie; esperarlo con regalos, portndose bien.
Todo esto que le sucede al nio es importante para que pueda
distanciarse de este progenitor, sustituyndolo por otra persona
significativa del entorno, para comenzar a aceptar la finitud del
mismo y la imposibilidad de poder verlo, escucharlo, dialogar y/o
jugar con l.
En un estudio hecho por Kliman (1965) vemos que algunos nios en
ocasiones tienen vvidas imgenes del padre muerto vinculadas con
esperanzas de retorno.
Cuando el nio comienza con estas conductas de "resurreccin" y
encuentro con el padre o madre muerto las personas que lo rodean
no deben impedirlo. Pero tambin es importante que le aclaren que
esto no va a dar resultado, que su padre o madre no va a poder
volver a la vida.
Anna Freud y Dorothy Burlingham sostienen que ningn nio antes
de los 2 aos tiene un aparato mental con suficientes

capacidades como para realizar un trabajo de duelo. Este

implica un esfuerzo por aceptar un hecho del mundo externo y
efectuar cambios correspondientes en el mundo interno. Autores
como el Dr. J. Villena Aragn plantean que el duelo en los nios se
pospone y se realiza en la adolescencia o la adultez. Siendo la
reaccin de no duelo adaptativa antes de la pubertad.
Una prdida temprana no necesariamente conlleva a una patologa.
Son, por lo tanto, las condiciones que siguen a la prdida los
ms importantes factores para que no se genere una condicin
patolgica -disponer de un sustituto que brinde seguridad,
proteccin, afecto, contencin-, como as tambin la influencia
del vnculo con la persona antes de la prdida, que va a
depender ms de su cualidad que de su duracin.
En cuanto a la patologa que puede producir la falta de presencia de
estas circunstancias frente a una prdida en la niez, encontramos
como las ms benignas reacciones a la vergenza, la disminucin de
la autoestima; y como los efectos ms perniciosos las depresiones
infantiles, los trastornos de conducta y aprendizaje, entre otras.

Duelo normal en adultos

Un duelo es normal, cuando las respuestas de una persona a la
prdida son esperables y presentan sntomas y un desarrollo
predecibles. Generalmente suele ser breve.
Las manifestaciones del duelo suelen perdurar en el tiempo. La
duracin e intensidad del duelo van a depender de las condiciones
que rodearon a la muerte, es decir si ha sido una muerte ms o
menos inesperada:
Si la muerte es repentina, el shock y la negacin perdurarn
ms tiempo.
Si la muerte es esperable o inevitable el duelo puede darse
desde tiempo antes de que sta se produzca y culminar cuando
se produce efectivamente la muerte. (duelo anticipatorio).

Lo normal y esperable es una duracin de entre 6 meses y un ao.

Puede ocurrir que luego de uno o dos aos persistan signos y
sntomas del duelo, e incluso puede suceder que permanezcan toda la
vida. Pero los duelos normales se resuelven finalmente, logrando,
recuperar el nimo productivo. Generalmente a los 2 meses del
fallecimiento, los signos y sntomas ms agudos suelen ir perdiendo
fuerza, pudiendo la persona adaptarse mejor (recuperar el sueo, el
apetito y el funcionamiento normal).

Podemos dividir el proceso de duelo normal en tres etapas, tal como

lo hace J. T. Brown:
1. Shock: La persona suele presentar aturdimiento, nudo en la
garganta, llanto, desconfianza, negacin (comportarse como si
la muerte no se hubiera producido), suspiros, sentido de
irrealidad, vaco en el estmago.
2. Preocupacin: Se observa ira, insomnio, tristeza,
agotamiento, debilidad, anorexia (prdida de apetito y de
peso), anhedonia (desinters en las actividades placenteras),
introversin, pensamientos sobre el difunto, culpabilidad,
dificultad en el sueo (problemas para dormirse, despertares
repentinos) y para concentrase, sueos con la persona fallecida.
3. Resolucin: La persona puede recordar el pasado con placer,
recupera el inters por otras actividades, establece nuevas
relaciones.
Estas tres fases pueden variar y presentarse emociones, sntomas o
pensamientos de una de ellas en otra de las etapas. Adems estas
emociones suelen variar entre hombres y mujeres.
Puede aparecer autorreproche, pero con menos intensidad que en el
duelo patolgico. Suele estar relacionado con actos triviales que se
hicieron o dejaron de hacer con la persona perdida.
El sobreviviente suele sentir culpa, deseos de haber sido l/ella quien
debera haber muerto y no el otro. En el adulto son ms frecuentes
los deseos de morir, de no seguir viviendo sin el ser querido.
Los adultos suelen presentar una tendencia a la idealizacin y un
recuerdo selectivo de los atributos valorizados.
Tambin puede producirse la sensacin de "presencia del fallecido",
que puede tener una magnitud tal que aparezcan alucinaciones o
ilusiones (oir al difunto, verlo, olerlo). Pero, al tratarse de un duelo
normal, la persona puede darse cuenta de que esto no es real.
Cada persona va a manifestar el duelo de una forma distinta, porque
somos distintos y cada persona es nica e irrepetible.
Est comprobado que las personas en duelo son ms vulnerables
fsicamente, lo que implica una mayor posibilidad de presentar algn
tipo de enfermedad fsica.

Duelo patolgico en el adulto

El duelo anormal puede presentarse de diversas maneras, que van

desde el retraso del duelo o la ausencia hasta un duelo muy intenso y
prolongado, asociado a conductas suicidas o sntomas psicticos.
Factores de riesgo:

Una prdida inesperada.

Presenciar situaciones terribles alrededor de la prdida.

Aislamiento social.

Sentimientos de responsabilidad por la muerte.

Historias de muertes traumticas.

Intensa dependencia al individuo que falleci.

El duelo negado es la ausencia de la expresin de duelo en el

momento de la prdida. Este tipo de duelo es patolgico, ya que la
persona que sufre la prdida intenta evitar la realidad. Pueden
aparecer reacciones fsicas similares a las que causaron la muerte de
la persona fallecida. Tambin pueden presentar reacciones
desmedidas en el primer aniversario de la muerte.
Hay un duelo patolgico cuando la persona presenta una falsa
euforia.
Otra forma de duelo patolgico se presenta cuando aspectos
normales de un duelo se distorsionan o intensifican hasta adquirir
respuestas en proporciones psicticas (es decir, creer que uno mismo
es el muerto, que se est muriendo de la misma manera que muri a
persona (salvo que esto est sucediendo realmente), oir la voz del
difunto persistentemente y no en forma espontnea o esfmera, por
ejemplo).
Las variedades patolgicas del duelo abarcan alteraciones de la salud
tanto fsica como mental. Los grados de estas alteraciones van desde
leves hasta graves.

Duelo y depresin en el adulto

Depresin, culpa y tristeza son tres sentimientos que ocurren
inevitablemente tanto en le duelo patolgico como en el normal. Pero
duelo y depresin no son sinnimos. No necesariamente el hecho de
sufrir una prdida y atravesar un duelo va a desencadenar en una
depresin. Lo que ambos sentimientos tienen en comn es su
expresin a travs de tristeza, llanto, tensin, prdida del apetito y/o
de peso, insomnio, prdida del inters sexual, abandono de

actividades externas. La diferencia radica en que el proceso de duelo

va revirtiendo a medida que pasa el tiempo, recuperando el estado de
nimo normal.
Tanto en el duelo como en la depresin aparecen autorreproches,
pero en el duelo se refieren a las cosas que se dej de hacer con la
persona fallecida, mientras que en la depresin la autoinculpacin
esta centrada en s mismo.
Los sentimientos de inutilidad, deterioro en el funcionamiento, y
retardo psicomotor surgieren un cuadro depresivo grave.
En cuanto a la duracin, en el duelo normal los sntomas
agudos suelen durar de 1 a 2 meses, mientras que en las
personas con un trastorno depresivo la duracin es ms
prolongada.
Es muy importante considerar que las personas deprimidas tienen un
mayor riesgo de presentar conductas o ideas suicidas en tanto que
las personas que atraviesan un duelo normalmente no presentan
estas ideas.
Las personas en riesgo de presentar una depresin en lugar de
un duelo patolgico, son aquellas que ya han sufrido un cuadro
depresivo en algn momento de sus vidas.

Duelo por la prdida de un hijo

Este tema va a estar relacionado con la muerte de un hijo, con el
nacimiento de un hijo malformado, con la prdida perinatal (prdida
que va desde las 20 semanas de gestacin al primer mes de vida).
Las fuentes utilizadas con respecto a este tema son estudios sobre
padres de nios con una enfermedad mortal, sobre todo leucemia.
En stos, las reacciones duelo comienzan en el momento en que
reciben el diagnstico.
En estos padres suelen aparecer ciertas reacciones que se suceden en
etapas, tales como shock (se sienten aturdidos y nada les parece
real, incluso pueden parecer indiferentes), negacin, rabia (buscan
demostrar que los mdicos se han equivocado), depresin y
aceptacin. Adems del enojo contra los mdicos comn en padres
de nios enfermos con estas caractersticas, suele aparecer la culpa
(por no haber prestado la suficiente atencin a los primeros signos de
la enfermedad).
Debido a que la enfermedad ha estado presente desde hace quizs
meses, los padres pueden transitar un duelo anticipado.

Es comn que algunos padres nieguen la muerte del hijo durante los
meses siguientes a que esta se produjo.
El resultado del duelo es ms favorable cuando los padres pueden
compartir este proceso y se apoyan y consuelan mtuamente. Hay
estudios que sealan que se produce un 50% de divorcios en
matrimonios en los que muere un hijo o nace un nio malformado.
Esto puede deberse a la falta de apoyo y contencin entre los padres,
a conflictos previos en stos, entre otras cosas.
En cuanto a la conducta de los hermanos, gran parte de los
trastornos que presentan se deben a las consecuencias de la
conducta alterada de los padres para con ellos, y no son un efecto
directo de la muerte del hermano.
La muerte de un nio acarrea una reaccin emocional ms intensa
que la de un adulto. Esto se relaciona con los sentimientos de
culpabilidad e impotencia.
La muerte de un hijo es un trauma muy significativo para ambos
padres. Estos viven un trauma ms largo que el habitual, incluso
puede acarrearse durante toda la vida, al igual que sus
manifestaciones.
No es aconsejable el reemplazo inmediato del nio muerto por un
beb (antes de un ao), debido a que se corre el riesgo de no
completar el duelo y de ver al nuevo beb como un reemplazante o
regreso del fallecido. Los nios que nacen para "sustituir" a otro
suelen ser sobreprotegidos, y presentar problemas emocionales
futuros.
En cuanto a la prdida perinatal, lo normal es que se presente un
dolor ms intenso cuando una prdida ocurre en el tercer trimestre
que antes de este tiempo. Este sentimiento de dolor se atena con
otro embarazo, pero no llega a eliminar la necesidad del duelo.

Duelo en el anciano
El duelo en el anciano es similar al del nio, debido a que en la
senectud se produce una vuelta a la dependencia. Esto produce una
disminucin de la capacidad para el duelo. La dependencia que
presenta el anciano lo lleva a desarrollar conductas no patolgicas y
adaptativas a la prdida.
Tambin necesitan un sustituto que les brinde seguridad, ya que la
prdida de la persona querida amenaza esta seguridad. No obstante,
en otros casos, no parece haber un intento de bsqueda de sustituto,
presentndose conductas autodestructivas, en un aparente intento de

reunin con la persona perdida, sin mostrar signos de dolor por esta
prdida.
El anciano en condicin de dependencia, parecera estar ms
preparado para su propia muerte que la del objeto de su
dependencia.
La ancianidad presenta ms dificultades para elaborar el duelo y
tienden a reaccionar con manifestaciones somticas.

Duelo y tratamiento psicolgico

No todo proceso de duelo implica la indicacin de una terapia. Se
puede ayudar a los familiares o allegados recomendndoles un
tratamiento si se observa que el duelo que atraviesa no es "normal" y
que presenta reacciones marcadamente divergentes a la prdida (por
ejemplo en presencia de conductas o intentos de suicidio).
Especialistas consideran que no es recomendable que se le receten a
la persona, solamente, somnferos o sedantes para inducir el sueo,
debido a que es necesario que la persona viva el duelo para poder
superarlo positivamente.
Dentro de una terapia convencional, el terapeuta trabajar intentando
animar a la persona que sufre el duelo a que exprese sus
sentimientos de prdida y los sentimientos hacia la persona fallecida.
Es muy importante que se le proporcione apoyo emocional a la
persona, tanto de parte del terapeuta como de la familia extensa y
amigos.
Los tipos de tratamiento recomendados para estos pacientes
pueden ser tanto individuales como grupales y grupos de
autoayuda.
La terapia grupal permitir:

Disminuir la ansiedad, la depresin y el dolor fsico.

Mejorar la adaptacin al medio.

Aumentar la autoestima.

Estimular la esperanza.

Aumentar la autoeficacia.

Una visin diferente y positiva de la realidad.

Descubrir nuevos recursos para enfrentarse a este problema.

Enfrentar el duelo, pero en compaa de otros, de los cuales se

recibir apoyo.

Identificarse con otras personas que atraviesan por

problemticas similares.

Estar acompaado y no sentir soledad.

Reforzar la capacidad de manejo y resolucin de los problemas.

Referencias bibliogrficas
Bowlby, John (1993): "La prdida afectiva: tristeza y
depresin". Espaa, Paids.
Freud, Sigmund (1996): "Obras completas". Tomo XIV, "Duelo y
melancola". Buenos Aires, Amorrortu.

Grimberg, Len (1994): "Culpa y depresin: estudio

psicoanaltico". Madrid, Alianza.

Laplanche, J., Pontalis (1993): "Diccionario de Psicoanlisis".

Barcelona, Labor.

Villena Aragn, Julio (1996): "Psicoanlisis contemporneo:

mitos creencias hiptesis - conocimientos". Argentina,
Biblioteca de psicoanlisis contemporneo.

Muerte y Duelo
"No entres fcilmente en la noche callada, que la vejez
debera delirar y arder al final del da: oponte, oponte
furioso a la luz que se extingue".
Dylan Thomas
Pocas personas llegan a aceptar la muerte como un proceso natural y normal en la
vida y aquellas que lo consiguen, probablemente tengan una vida ms feliz.
La muerte es un escaln desconocido en nuestra existencia y slo aquellos que
hallan pasado por una experiencia al borde de la muerte poseen conocimiento para
saber que el sentimiento que acompaa a la muerte es confortable. Las
experiencias vividas por estas personas que, en algn momento, estuvieron cerca
de perecer coinciden en una sensacin agradable.
Unas horas antes de iniciar este escrito vi la pelcula "Ms all de los sueos"; en
ella, la protagonista refiere la muerte como algo que no puede ser malo porque por
algo todos vamos a parar al mismo sitio. Es as de sencillo pero la incertidumbre

del cundo y el cmo por no decir el temor al qu pasar despus, hace que la
mayora de los humanos incorpore un sentimiento de miedo al referirse a ella.
En otra pelcula que vi hace ya unos das, "Conoces a Joe Black?", la muerte se
disfraza de guapo galn y concede tiempo a su vctima para terminar su vida
dejando todos los cabos atados; Cuando finalmente cree ya poder morir, le
pregunta a la muerte, tengo que tener miedo? Y ella (o l por ser varn) le
contesta: "En absoluto".
El miedo a la muerte inhibe nuestra vida porque muchos actos no los realizamos
pensando en el peligro que comportan. Nos volvemos dbiles, catastrficos porque
no entendemos con qu medida se toma la gran decisin de despojarnos de nuestra
vida, creyendo a menudo que no es justo. Nos pasamos media vida invocando el
perdn de un Dios o resolviendo antiguas culpas para as disponer de la concesin
de ms tiempo. Pero, tiempo para qu? Para que nuestro cuerpo agotado siga
viviendo esta realidad.
Nuestro principal problema es que todava no hemos asimilado la idea de que tan
slo es nuestro caparazn el que muere, es decir, el cuerpo o forma que adquirimos
al presentarnos a los dems mortales. Nosotros somos una mente consciente
habitando un cuerpo y por ello hemos de entender que aunque el cuerpo se extinga
con el proceso de la muerte, la mente que lo habitaba sigue su camino en la
eternidad del Universo.
El Bhagavad Gita (maestro espiritual santo) habla de la vida con estas palabras:
"As como un hombre abandona las ropas gastadas y adquiere otras
nuevas, cuando el cuerpo est gastado el Yo que vive en su interior
adquiere otro nuevo".
La ansiedad que sentimos a lo largo de nuestra existencia fsica en torno a esa
experiencia, tiene que ver con la falsa creencia de que somos eso que vemos
reflejado en un espejo y, "eso" se lastima, se hiere, se arruga y desaparece
vitalmente.
Cada humano tendr una filosofa de la vida distinta, con sus creencias y sus
religiones y con ello no pienso mostrarme sabedora de la verdad porque, entre
otras cosas, no lo soy, pero s quiero apuntar a vuestro interior porque su fomento
crea seguridad y confianza y consecuentemente, una vida ms indolora.
Seguro que llegados a este punto muchos de vosotros os habis formado una
imagen un tanto fra de mis emociones pero el verdadero afecto no consiste en
llorar el proceso de la muerte sino en ingenirselas para salir de la pena.
Ese sentimiento que nos acosa ante la muerte de un ser querido es lo que llamamos
"duelo". Cuando una persona amada muere nos sentimos en un primer momento
perdidos, tratados injustamente, por haber sido arrancados bruscamente de su
lado. Rechazamos la dolorosa realidad como si de una pesadilla se tratase y al
despertar nuestro amado volviera a estar vivo. Ese proceso es nuestro mecanismo
de defensa para que el Yo que habitamos no sufra tanto. Pensamos mil formas
distintas de negarlo, recorriendo mentalmente el pasado. Pero en este proceso de
dolor y duelo llegamos a un reconocimiento de la dolorosa realidad que evoluciona

hacia la propia reinsercin en la vida que vivimos, manteniendo en nuestra mente su

recuerdo pero avanzando en la reconstruccin de nuestra propia existencia.
El duelo es un proceso necesario y natural para sanar nuestra mente y se utiliza
siempre que perdemos algo o alguien querido. Es necesario que comprendamos y
aceptemos nuestros sentimientos con respecto a la muerte, que incorporemos la
creencia de que es un proceso natural en una vida y que su significado tiene que
ver ms con renovacin e inicio que con final o castigo. Es un proceso natural que
nos conduce a un nuevo despertar, porque hay algo en tu interior que as te lo dice
y que llamamos alma, aquella que alberga tu cuerpo fsico y que es invisible y
adimensional. Este pensamiento proporcionar seguridad y mantendr alejado el
miedo a esa misteriosa experiencia.
La actitud que tengamos hacia la muerte depende mucho de nuestro entorno tanto
cultural como familiar. Nuestras convicciones las hemos heredado o aprendido de
aquello que omos y es, al madurar y hacernos adultos, cuando a menudo
cuestionamos esas creencias tan instaladas en nuestro ser.
Recuerdo que en el seno de mi familia la muerte siempre ha sido considerada tema
tab. Nuestros progenitores queran que tanto mi hermana como yo creciramos
alejadas de su vivencia y nos protegieron de todo peligro. Algo as como aquello
que suelen decir de "estar envueltas en suaves nubes de algodn". Por suerte o por
desgracia mi primera experiencia cercana con la muerte fue el fallecimiento de
una profesora que apreciaba mucho cuando yo contaba con 8 aos de edad. La
impresin que caus en m su cuerpo inerte y amoratado me marc en los aos
siguientes. No entenda ese proceso porque slo conoca lo que mi educacin
religiosa me haba enseado y en ella haban demasiadas contradicciones. Crec con
temor y el paso a la madurez me ha hecho empezar a querer entenderla,
incorporndola en mi visin de la vida.
He comprendido que en el pensamiento se alberga la clave para una mente sana e
intento a lo largo de mi vida incorporar pensamientos positivos que me ayuden a
evitar frustraciones o malestares.
Frente a cualquier situacin lo peor que puede pasar es la propia muerte y ello es
un hecho totalmente natural, con lo cual son innecesarias emociones tales como
ansiedad o depresin.
Se ha estudiado mucho el tema de la muerte en las diferentes civilizaciones que
forman parte de nuestro Universo porque el tema supone una incgnita para el ser
humano. Muchas han coincidido en hablar de la muerte sbita a causa de la
indefensin o desesperanza del ser humano. Seligman fue la persona que ms
datos escribi sobre el tema, observndolo tanto en humanos como en animales. En
el artculo sobre la Depresin tambin lo menciono; sus estudios impactaron con
fuerza en la mente de una pobre adolescente.
Parece ser que cuando los humanos o los animales se dan cuenta de que sus
acciones pierden eficacia, de que ya no existe esperanza, se vuelven ms
susceptibles al proceso denominado Muerte. Perdemos el control sobre los
acontecimientos y ello nos conduce a perecer.
Algunas situaciones que han generado lo que denominamos indefensin son:
reaccin depresiva por una prdida muy cercana como la muerte de una madre,

situaciones incontrolables como campos de concentracin despus de una guerra,

la afliccin, etc
Los pasos que se repiten en la indefensin son: prdida del control, depresin,
desesperanza y muerte inesperada. Es algo as como un suicidio pero sin apretar el
gatillo o llevar a cabo cualquier accin para lograrlo. Es como un abandonarse a la
espera de la muerte.
Para cerrar esta reflexin me gustara citar un caso de indefensin en animales,
concretamente en un cachorro de macaco, estudiado por el Dr. I. Charles Kaufman
que puede encontrarse literalmente en el libro referenciado de Seligman
(pg.243-244):
"La primera muerte se produjo en uno de los cachorros que antes haba
nacido, con una edad de cinco meses y siete das. Muri al noveno da de
ser separado de su madre. La autopsia no revel ninguna patologa que
pudiera explicar su muerte. El cachorro manifest un cuadro de agitacin
primero y depresin despus, una brusca disminucin en su juego y un
aislamiento de los dems animales, acabando por morir repentinamente."

La muerte no nos roba los seres amados. Al contrario, nos los guarda y nos los
inmortaliza en el recuerdo. La vida s que nos los roba muchas veces y definitivamente.
FRANOIS MAURIAC

Que tus futuras alegras no maten mi recuerdo........... pero que mi recuerdo no mate
tampoco tus futuras alegras. FORO DE VIVIR LA PERDIDA
El duelo no es un camino fcil pero... sino lo fuera... dejara de tener sentido toda
nuestra existencia. VERNIKA
Unicamente aquellos que evitan el amor, pueden evitar el dolor del duelo. Lo importante
es crecer, a travs del duelo, y seguir permaneciendo vulnerables al amor.
JOHN BRANTNER
Amar al otro es renunciar a poseerlo, incluso muerto; renunciar a que vuelva,
descubrir que sigue estando ah, en un silencio que ya no nos causa pavor, en un
desierto que se hace acogedor de lo ms valioso que tenemos, lo esencial de lo que
permanece cuando ya no se puede nada.
JEAN-YVES LELOUP
En ninguna otra situacin como en el duelo, el dolor producido es TOTAL: es un
dolor biolgico (duele el cuerpo), psicolgico (duele la personalidad), social (duele
la sociedad y su forma de ser), familiar (nos duele el dolor de otros) y espiritual
(duele el alma). En la prdida de un ser querido duele el pasado, el presente y
especialmente el futuro. Toda la vida, en su conjunto, duele.
J. MONTOYA CARRAQUILLA
Solo sanamos de un dolor cuando lo padecemos plenamente
MARCEL PROUST
Recordar es el mejor modo de olvidar
SIGMUND FREUD

Cuando eres consciente de la muerte, acabas asumiendo tu propia soledad.

ROSA REGS
Amar a alguien, es decirle: no morirs.
GABRIEL MARCEL
Lo que una vez disfrutamos, nunca lo perdemos. Todo lo que amamos
profundamente se convierte en parte de nosotros mismos.
HELLEN KELLER
El amigo que est en silencio con nosotros, en un momento de angustia o
incertidumbre, que puede compartir nuestro pesar y desconsuelo... y enfrentar con
nosotros la realidad de nuestra impotencia, se es el amigo que realmente nos
quiere.
HENRI NOUWEN
En medio de este atolladero de angustia encontr la fuerza para luchar y salir
adelante. Quizs me di cuenta de que mi esposa no hubiese querido verme as.
Algo me hizo arrancar y aferrarme a la vida y al amor.
WILLIARD KOHN
Aun cuando todava queden momentos difciles, cuando llegas a aceptar el dolor
encuentras fuerza en ti mismo y puedes mirar al futuro con esperanza. (...)
El Dios en quien yo creo no nos manda el problema, sino la fuerza para
sobrellevarlo.
HAROLD S. KUSHNER
Nadie puede explicarnos el dolor, su ilimitado alcance ni sus profundidades
enigmticas. Nadie nos puede descubrir el vaco que deja en el mismo centro de
nuestro ser, un vaco que nada lo llena.
RUTH COUGHLIN
Nunca nadie me dijo que el dolor se senta como se siente el miedo... La misma
tensin en el estmago, el mismo desasosiego.
C.S. LEWIS (Una pena en observacin)
"Eres ms consciente que antes de lo que es importante y lo que es trivial. Tu ser
querido vivi, pero t todava estas vivo. Vale la pena esperar al futuro!
H. DAVID THOREAU
El pesar oculto, como un horno cerrado, quema el corazn hasta reducirlo en
cenizas.
W. SHAKESPEARE.
La muerte se lleva todo lo que no fue, pero nosotros nos quedamos con lo que
tuvimos.
MARIO ROJZMAN
Lo que importa no es lo que la vida te hace, sino lo que t haces con lo que la vida
te hace.
EDGAR JACKSON

Seor, dame la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, valor para
cambiar las cosas que puedo y sabidura para poder diferenciarlas.
REINHOLD NIEBUHR
Dicen que las alegras, cuando se comparten, se agrandan.
Y que en cambio, con las penas pasa al revs. Se achican.
Tal vez lo que sucede, es que al compartir, lo que se dilata es el corazn.
Y un corazn dilatado esta mejor capacitado para gozar de las alegras
y mejor defendido para que las penas no nos lastimen por dentro.
MAMERTO MENAPACE
Vivir siempre angustiada
es producto de grave vanidad.
Es soberbia obstinada,
ya que toda ansiedad
termina donde empieza la humildad
GUADALUPE AMOR
El que acepta sufrir, sufrir la mitad de la vida; el que no acepta sufrir, sufrir
durante su vida entera.
CONFUCIO
El dolor quema mucha superficialidad.
OSWALD CHAMBERS

DECLOGO DEL ACOMPAANTE DE DUELO

Para aquellos que quieren acompaar y ayudar a otros que han
perdido seres queridos
1. Leer y me informar de todo lo relacionado con el duelo, la
afliccin y el luto. De esta forma mi ayuda ser ms efectiva.
2. Permitir y animar la expresin de los sentimientos de
dolor y tristeza por la prdida del ser amado, sin salir huyendo
ante la expresin de los mismos.
3. Estarn siempre mis odos atentos para escuchar el dolor, la
tristeza, la rabia, la frustracin, la soledad y todos los otros
sentimientos que acompaan a la afliccin.
4. Prestare, indefinidamente y mientras sea necesario, mis
hombros, mis brazos y mi pecho como consuelo para sostener
la afligida existencia de mi hermano adolorido.
5. No esperar a que el deudo busque ayuda, tomar siempre
la iniciativa visitndolo o llamndolo.
6. Contribuir a que el apoyo y la comunicacin efectiva de la
familia sean los instrumentos ms efectivos que faciliten la
recuperacin por la prdida del ser amado.
7. Respetar las diferencias individuales en la expresin del
dolor y en la recuperacin del mismo.

8. Estar atento a la presencia de reacciones anormales o

distorsionadas del duelo.
9. Animar la realizacin de todas las actividades necesarias
para la promocin, mantenimiento de la salud y prevencin de
enfermedades durante el duelo.
10. Una vez alcanzada la recuperacin, animar y colaborar
en el establecimiento de grupos de auto-ayuda en mi
vecindario.
Sobre El Cmo Ayudarnos y Ayudar a Otros a Recuperarse de
la Prdida de Un Ser Querido
Gua de Urgencias
Usted ha perdido un ser querido y esto representa una de las
tragedias ms graves que pueden sucedernos. As lo entendemos y lo
reconocemos. Por ello, permtanos ayudarle en estos difciles
momentos mediantes estos cortos consejos. Utilcelos como
herramientas que le permitan administrar su dolor en los instantes
ms difciles.
La familia. La prdida de un ser querido nos afecta a todos
como familia y es en ella donde podemos encontrar nuestra
mejor ayuda. La situacin es bastante dolorosa como para que
la familia se desuna y cada uno tenga que llorar solo. Al
contrario, en momentos de crisis la familia debe permanecer
an ms unida y compartir su dolor conjuntamente.
Las diferencias. Las reacciones a la prdida de un ser querido
varan mucho entre las personas y entre uno mismo segn la
edad que uno tiene y las circunstancias en las que se
encuentra cuando tiene estas prdidas. Por ello, no ser
apropiado que se compare con otros.
Los factores que marcan la diferencia. El nivel de apego que se
tena con la persona perdida, las caractersticas de la muerte
(muerte sbita frente a muerte anticipada o esperada), la
personalidad que uno tenga, la disponibilidad de apoyo social
o familiar y la presencia de otros problemas graves que
suceden al mismo tiempo pueden hacer que nos sintamos
diferentes unos de otros a pesar de haber perdido la misma
persona.
El dolor. Debido a que en ninguna otra situacin como en el
duelo el dolor producido es TOTAL (en verdad toda la vida nos
duele), no olvide que su dolor es legtimo, real,
extremadamente intenso y muy diferente al de una fractura de
un hueso, de una quemadura grave o de cualquier otro dolor
severo.

Nuestro mundo. Cuando perdemos a un ser querido, su

ausencia puede afectar de forma grave las relaciones que
tenemos con el mundo y con otras personas. As, es normal
que durante el perodo del duelo sintamos que nuestra
realidad se ha hecho aicos, que nuestro sentido de la vida se
ha perdido y que sintamos que nuestra personalidad o nuestro
corazn se ha roto. Siempre ser bueno que exprese y
comparta sus sentimientos con sus otros seres queridos: se
dar cuenta que ellos piensan y sienten lo mismo.
La mala comunicacin. Una reaccin frecuente que tenemos
cuando perdemos un ser querido es la de no "mostrarle" a
otros nuestra angustia para de esta forma no angustiarles, y
los otros hacen lo mismo: no se angustian para no
angustiarnos. As, lo nico que logramos es "construir" un
muro entre ellos y nosotros, una barrera a travs de la cual
"pasan algunas cosas y otras no", perdiendo de esta forma la
ms valiosa herramienta para poder recuperarnos: una buena
comunicacin, un "espacio", unas "personas" con las que
podemos llorar y hablar libremente de la muerte, el dolor, la
ausencia, la angustia, la falta que nos hace, etc.
Las fases. El duelo tiene unas fases o etapas por las cuales
transcurre el proceso de recuperacin que son muy parecidas
a las etapas por las cuales una herida pasa hasta que queda la
cicatriz. Las reacciones que se presentan son totalmente
normales y esperables ante la prdida de un ser querido, y son
comunes a todos aquellos que se encuentran en estado de
duelo. Pueden presentarse de forma simultnea, solo algunas
de ellas por vez, el predominio de una sobre otras o
escalonadamente, pudiendo persistir algunas por un tiempo
ms prolongado o continuar en la siguiente fase del duelo. As,
no se extrae, lea sobre ellas, djelas pasar y comprtalas.
Sntomas. Sentir muchas cosas, algunas de ellas nuevas,
extraas, angustiosas y muy dolorosas. Entre estas estn:
incredulidad, confusin, inquietud, oleadas de angustia aguda,
pensamientos que se repiten constantemente y que no logra
quitarse de la cabeza, boca seca, suspiradera, debilidad
muscular, llanto, temblor, problemas para dormir, prdida del
apetito, manos fras y sudorosas, nuseas, orinadera, diarrea,
bostezos, palpitaciones o mareos. Reconzcalas, exprselas y
comprtalas con sus familiares. Se dar cuenta que muchos o
todos ellos tambin son sentidas por otros.
Sentimientos. El estrs prolongado, la culpa, la rabia, la
irritabilidad, el sentimiento de alivio por la terminacin de
una relacin complicada, el buscar a la persona en lugares

familiares, sentir su presencia, soar con l o ella, la

incredulidad y la negacin, la frustracin, los trastornos del
sueo, el miedo a la muerte, las ganas de estar solos, la
impaciencia y el afn porque todo termine, el cansancio y la
fatiga, el repaso continuo de lo sucedido, la desesperacin, el
desamparo y la impotencia son sentimientos normales durante
el duelo. Reconzcalos y exprselos en compaa de sus seres
queridos.
Preguntar por lo sucedido. El revivir la experiencia (la causa
de la muerte o lo que condujo a esta) facilita la integracin de
la realidad de la prdida (todo lo contrario a lo que la gente
suele hacer); es como la limpieza de una herida: aunque duele
mucho al principio, a medida que sta va cicatrizando el dolor
ser menor. No obstante, la prdida de un ser querido no se
"supera": uno se "recupera" de las prdidas, ms estas nunca
se superan; molestarn de cuando en vez como lo suele hacer
una cicatriz.
Tiempo. El proceso de recuperacin tras la prdida de un ser
querido suele tardar entre 3 y 4 aos para completarse (para
uno recuperarse totalmente). El peor perodo podr ser el
primer ao. Tmeselo con calma y no se presione. Cada cosa a
su tiempo. Recuerde que lo que predomina es el tiempo
subjetivo.
Prevenir. Durante el duelo debe seguirse un control mdico
peridico para prevenir, tratar a tiempo o controlar ciertas
enfermedades que pueden aparecer o empeorar. Tenga esto
presente especialmente si hay adultos mayores de 60 aos en
la familia o personas con enfermedades graves previas a la
prdida.
Llorar. Existen muchas circunstancias en la vida que nos
producen dolor (golpes, quemaduras, un parto, operaciones,
etc.) y por las cuales lloramos con amplia libertad. Porqu no
habremos de llorar ante una situacin que nos produce un
dolor total? (duele el alma, el cuerpo, la familia, el pasado, el
presente, el futuro, etc.). As, no solo se puede llorar, sino que,
adems, es sano pues el llanto acta como una vlvula
liberadora de angustia.
Los cambios. Cambiar de casa o de ciudad no har que su
dolor desaparezca; adems, esto aade la prdida de un
ambiente familiar y de apoyo. No debe olvidar que el dolor lo
llevamos dentro e ir con nosotros para donde vayamos. En su
lugar, comprtalo con sus otros familiares que tambin
estarn sintiendo lo mismo. Recuerde que cuando las penas se
comparten parecen menos pesadas.

Los objetos. Ver las fotos de la persona fallecida, tener sus

objetos personales, su ropa, escuchar su msica y realizar
otras actividades relacionadas con la persona perdida son
cosas que a muchos ayudan y a otros angustian. Antes de
tomar cualquier decisin, comprtalo con los otros miembros
de la familia y tomen una decisin entre todos que sea
satisfactoria para cada uno.
Las fechas especiales. Las fechas importantes relacionadas
con la persona perdida o con el resto de la familia (por
ejemplo, cumpleaos, da de la madre o el padre, navidad,
semana santa, etc) sern siempre muy dolorosas y estaremos
mal; lo sabemos y deberemos anticiparlo: sern unos malos
momentos. No obstante, recuerde que en momentos de crisis
la familia debe permanecer ms unida an y llorar
conjuntamente. Aislarse slo empeorar nuestro dolor pues le
aadiremos soledad.
Qu hacer. Algunas personas encontrarn consuelo por la
prdida de un ser querido acudiendo a su sacerdote de
confianza, a sus amigos, al ejercicio fsico o aumentando sus
horas de trabajo diario; para otros podr ser til estar en un
grupo de auto-ayuda o acudir a los especialistas en duelo. El
alcohol o las drogas no son la forma ms sana o apropiada de
encontrar consuelo; esto solo le aadir ms problemas.
Los nios. Para ayudar a un nio a enfrentar saludablemente
la muerte de un ser querido es absolutamente imprescindible
conocer adecuadamente su proceso normal de afliccin, sus
atributos especiales, la concepcin de muerte que se
corresponde con su edad y desarrollo psicolgico, los factores
de riesgo y el proceso general para facilitar su
enfrentamiento. Solicite informacin especializada al
respecto.
El cuidador sustituto. La calidad de la relacin con el cuidador
sustituto del nio (es decir, aquel que queda encargado de su
cuidado) es el factor ms significativo en determinar el
resultado del duelo, incluso ms que la misma prdida.
Su proceso. El proceso de ayudar a un nio a recuperarse de la
prdida de un ser querido debe estar siempre acompaado de
un lenguaje sencillo y apropiado a la edad del nio, evitando
explicaciones complicadas o que estimulen sus fantasas y
concepciones equivocadas de la muerte, facilitando en la
medida de lo posible su participacin, siempre y cuando ste
quiera, en la pena familiar y en los ritos asociados (entierro,
velorio, novena, etc).

Ayuda prctica en duelo. Entre las cosas prcticas que me

pueden ayudar los primeros das del duelo estn: Lavado de la
ropa y planchado, arreglo y mantenimiento de la casa,
mercado y preparacin de los alimentos, pago de impuestos,
servicios pblicos, trmites funerarios y otros trmites,
compras diversas, animarme a escribir un diario o bitcora,
regalarme un libro, acompaarme, cuidado de los nios.
Botiqun de primeros auxilios espirituales. De la misma forma
que en situaciones de urgencia fsica (por ejemplo, ante una
herida o quemadura) acudimos a nuestro botiqun personal,
familiar o empresarial de urgencias, igualmente debemos
implementar nuestro "botiqun de primeros auxilios
espirituales". He aqu algunas ideas:Pauelos desechables, un
devocionario o la Santa Biblia, un libro preferido, telfonos de
amigos que nos pueden ayudar y que saben escuchar, fotos
que nos traen gratos recuerdos, frases clebres o reflexiones
escritas o grabadas, objetos personales del fallecido, cartas
personales, msica preferida por el fallecido o por uno mismo,
radio-grabadora para escuchar o reproducir, grabacin de
audio o imagen (VHS), libreta y bolgrafo para tomar apuntes,
vela, veladora o veln.
Las "Rs" de la rehabilitacin para las reacciones de
aniversario y otras fechas significativas. Reunirse: Reunirnos
con la familia, amigos y otros seres queridos, recordando que
el duelo es un asunto de familia, un momento de unin y
comunin. Repasar (rumiar): Repasar, preferentemente en
familia, lo vivido, lo sucedido desde el fallecimiento y todos los
hechos que condujeron a la prdida, as como los logros
alcanzados hasta este momento.. Reflexionar: Reflexionar
sobre lo sucedido, lo perdido, lo alcanzado, lo que nos espera,
lo que pensamos, las decepciones y las sorpresas y sobre lo
conseguido. Reconciliarse: Reconciliarnos con el pasado y el
presente, con lo hecho y no hecho, con nosotros mismos y con
los dems. Reposar: Descansar nuestra afligida existencia,
mimarnos y cuidarnos fsica y psquicamente es una parte
esencial del proceso de recuperacin. Ritualizar: Establecer
un ritual u homenaje familiar de recuerdo para con el ser
querido fallecido es una estrategia muy til para nuestra
recuperacin. Rezar: Rezar alguna oracin, frase, poema u
otra oracin significativa con el culto que se profesa.
Reirse: El buen sentido del humor es una excelente medicina
para el espritu (aunque conocemos los efectos de la risa,
debemos ser sensibles al humor de los dems y tener las
debidas consideraciones de respeto).

La familia. Recuerde siempre que el duelo es un "asunto de

familia" y es all donde debe intentar resolverse.
No piense, sienta. Puesto que el duelo no se resuelve con la
razn ni con la inteligencia, sino con el corazn, no trate de
pensar o razonar cmo tiene que recuperarse: lo que debe
hacer es sentir y expresar su dolor.
Economice. El duelo absorbe la mayor parte de nuestra
energa y cualquier cosa que nos quite energa ser molesta e
irritante. As pues, nuestro nivel de tolerancia disminuye. Esto
hace parte de la "economa del duelo" a que nos vemos sujetos
tras la prdida de un ser querido.
El ritual. Cuanto ms corto es el ritual ms complicado suele
ser el duelo.
Recuperacin. Para recuperarnos es preciso curar el dolor (los
distintos tipos de dolor) y recuperar nuestro mundo (es sus
tres grandes esferas). Estas son las 2 grandes tareas del duelo.
Compense. La prdida de sentido de la vida, de la realidad y la
fractura de nuestra personalidad nos obligan a "compensar",
magnificando, inflando o maximizando lo que queda de cada
una de ellas. Muchas veces no es ms que darles o devolverles
su valor real.
Exprese. No reprima los sentimientos, ms bien articlelos en
palabras (hablar), en papel (escribir), en sonidos (gritar o
cantar) o con el ejercicio.
Consulte. De la misma forma que es apropiado consultar a un
mdico cuando nos duele algo, llevar el carro al taller o el
equipo de msica a arreglar, cuando perdemos un ser querido
es igualmente apropiado consultar a los especialistas en
duelo; no tiene porqu sentirse extrao o dbil o sentir
vergenza por ello. Para ello estamos, para ayudarle.
Las dudas. Recuerde que para nosotros no hay dudas,
preguntas o problemas que no tengan importancia. Si se
relacionan con usted y su dolor, estaremos siempre para
ayudarle. No dude en pedirnos ayuda.
Informacin, Compaa y Conversacin. Estos son tres de los
elementos ms importantes para facilitar un duelo sano.
Ser completamente honestos con el nio/a
Acompaar a un nio en duelo significa ante todo NO APARTARLE de la realidad que
se est viviendo, con el pretexto de ahorrarle sufrimiento. Incluso los nios ms

pequeos, son sensibles a la reaccin y el llanto de los adultos, a los cambios en la

rutina de la casa, a la ausencia de contacto fsico con la persona fallecida, es
decir, se dan cuenta que algo pasa y les afecta.
Solamente en el caso de muertes repentinas e inesperadas, sera aconsejable
(aunque no siempre posible) apartar al nio durante las primeras horas. El nio
puede y debe percibir que los adultos estan tristes, o que lloran, que lo sienten
tanto como l, pero evitaremos pueda presenciar escenas desgarradoras de dolor y
prdida de control de los adultos. No es aconsejable decir delante del nio cosas
como "yo tambin me quiero morir" o "Qu va ser de nosotros?"
Cundo y cmo dar la noticia. Aunque resulte muy doloroso y difcil hablar de la
muerte con el nio, es mejor hacerlo lo antes posible. Pasadas las primeras horas
de mayor dramatismo y confusin, buscaremos un momento y un lugar adecuado y
le explicaremos lo ocurrido con palabras sencillas y sinceras. Por ejemplo, podemos
decirles: "Ha ocurrido algo muy triste. Pap ha muerto. Ya no estar ms con
nosotros porque ha dejado de vivir".
Explicar cmo ocurri la muerte. Procuraremos hacerlo con pocas palabras. Por
ejemplo: "Ya sabes que ha estado muy muy muy enfermo durante mucho tiempo.
La enfermedad que tena le ha causado la muerte" El nio puede tener miedo de
morir ante cualquier enfermedad banal, por lo que es importante recalcarles que las
personas slo se mueren cuando estn muy muy muy enfermas, y tienen una
enfermedad que muy poca gente coge. Es caso de accidente, podemos decir que
qued muy muy muy malherido, que los mdicos y las enfermeras hicieron lo
posible para "arreglar" el cuerpo, pero que, a veces, est tan herido o enfermo que
las medicinas no le pueden curar.
Si la muerte fue por suicidio, de nada sirve ocultarlo porque tarde o temprano, se
acaban enterando por alguien ajeno a la familia. Es mejor pues explicar al nio qu
es el suicidio, y responder a sus preguntas. (Ver el folleto "Nios sobrevivientes de
suicidas, una gua las personas que los cuidan".
Qu podemos decirles si nos preguntan por qu? Por qu ha muerto? Por
qu a mi? Son preguntas difciles de responder. No pasa nada por decirles que
nosotros tambin nos hacemos las mismas preguntas, o que sencillamente no
sabemos la respuesta. Es bueno se sepan que todos los seres tienen que morir
algn da y que le ocurre a todo el mundo. Los nios en su fantasa pueden creer
que algo que pensaron, dijeron o hicieron caus la muerte. Si un nio dice: "me
hubiera gustado ser ms bueno con mam, as ella no habra muerto", debemos
decirle con calma pero con firmeza que no ha sido culpa suya.
Para los nios menores de 5 aos, la muerte es algo provisional y
reversible. Ser pues necesario ser pacientes para explicarle una y otra vez lo
ocurrido y lo que significa la muerte. Es su mente, la persona que ha muerto sigue
comiendo, respirando y existiendo, y se despertar en algn momento para volver
a llevar una vida completa.
Los nios de estas edades se toman todo al pie de la letra. Es mejor pues decir que
ha muerto, que usar expresiones como "se ha ido", "lo hemos perdido" (pueden
pensar: y si me pierdo yo y no se volver a casa?), "ha desaparecido", "se ha
quedado dormido para siempre" (pueden temer no poder despertarse), "Se ha
marchado de viaje", "Dios se lo ha llevado" ... Estas expresiones pueden alimentar
su miedo a morir o ser abandonados, y crear ms ansiedad y confusin.

Para que el nio entienda qu es la muerte, suele ser til hacer referencia a los
muchos momentos de la vida cotidiana donde la muerte est presente: en la
naturaleza, muerte de animales de compaa...
Permitir que participe en los ritos funerarios
Animar al nio a asistir y participar en el velatorio, funeral, entierro Tomar parte
en estos actos puede ayudarle a comprender qu es la muerte y a iniciar mejor el
proceso de duelo.
Si es posible, es aconsejable explicarle con antelacin qu ver, qu escuchar y el
porqu de estos ritos.
Animar tambin al nio a ver el cadver. Muchos nios tienen ideas falsas con el
cuerpo. Comentarle que el cuerpo deja de moverse del todo y para siempre, deja
de respirar, de comer, de hablar, de ir al bao, y no siente dolor. Dejarle bien claro
que ya no siente nada; ni lo malo, ni el fro, ni el hambre Insistir en que la muerte
no es un especie de sueo y que el cuerpo no volver ya ha despertarse. Antes de
que vea el cadver, explicarle dnde estar, qu aspecto tendr
Lo ideal es que el nio pueda pasar un rato de tranquilidad e intimidad con el
cadver. Puede pedirse que nos dejen a solas con el nio y que no se interrumpa
durante unos minutos.
Si el nio no quiere ver el cadver o participar en algn acto, no obligarle ni hacer
que se sienta culpable por no haber ido.
Si los padres o padre superviviente estn demasiado afectados para
ocuparse de las necesidades del nio, puede ser conveniente que otra persona (un
familiar o amigo de la familia) se ocupe de atenderle y se responsabilice de
acompaarle durante estos actos. Es preferible que sea alguien cercano al nio, que
le permita expresar sus emociones y se sienta cmodo contestando sus preguntas.
Animarle a expresar lo que siente
Aunque no siempre las expresen, los nios viven emociones intensas tras la prdida
de una persona amada. Si perciben que estos sentimientos (rabia, miedo,
tristeza) son aceptados por su familia, los expresarn ms fcilmente, y esto les
ayudar a vivir de manera ms adecuada la separacin. Frases como: "no llores",
"no ests triste", "tienes que ser valiente", "no est bien enfadarse as", "tienes que
ser razonable y portarte como un grande" , pueden cortar la libre expresin de
emociones e impiden que el nio se desahogue.
Tener en cuenta que su manera de expresar el sufrimiento por la prdida, no suele
ser un estado de tristeza y abatimiento como el de los adultos. Es ms frecuente
apreciar cambios en el carcter, cambios frecuentes de humor, disminucin del
rendimiento escolar, alteraciones en la alimentacin y el sueo
Algunas respuestas habituales en los nios de 2 a 5 aos:
Perplejidad
Parecen totalmente confusos sobre lo que ha ocurrido o se niegan a creerlo. Es posible que
pregunten reiterativamente: "Dnde est pap?". Desean saber cundo va a volver la persona
fallecida, o la buscan activamente.
Regresin
Se pegan al padre superviviente, se quejan, se hacen pip en la cama, piden un bibern, se
chupan el dedo...

Ambivalencia
A algunos nios parece no afectarles en absoluto la muerte. Responden ante la noticia con
preguntas o afirmaciones inadecuadas. Aunque sea una reaccin desconcertante, es bastante
comn. Significa que no ha aceptado o afrontado la muerte, pero comprende lo que ha
sucedido. Lo ms habitual, es que el nio elabore el duelo alternando fases de preguntas y
expresin emocional, con intervalos en que no menciona para nada el asunto.
Suele sentir rabia y enfado por haber sido abandonado, y puede expresarla de muchas
maneras: irritabilidad, pesadillas, juegos ruidosos, travesurasEs frecuente que dirijan el
enfado hacia un familiar cercano. Permitirle que saque la rabia gritando, corriendo, saltando,
golpeando con cojines, por ejemplo
Expresan su dolor a travs de los juegos
Con sus compaeros y amigos pueden jugar a morirse, al entierroTodos estos
comportamientos son absolutamente normales y tienen que ser respetados como necesarios
para que el nio realice de forma adecuada el duelo.
Toman a sus padres como modelo
No es malo que los nios vean el dolor y la tristeza. No tengamos miedo de mostrar los propios
sentimientos delante del nio (excepto manifestaciones violentas de rabia y dolor) Cuando le
mostramos lo que sentimos, el nio nos percibe ms cercanos, y es ms fcil que nos diga el
tambin, lo que le est pasando.
Un padre o una madre que no se inmute despus de una muerte para no entristecer a sus
hijos, puede hacer que stos "congelen" sus emociones. O si muestra clera, un dolor extremo
o una conducta histrica, su hijo puede imitar este comportamiento.
Miedo a morir u a otra prdida
Los nios ms pequeos creen que la muerte es contagiosa y pueden pensar que pronto le
llegar su turno. Explicarles que no tienen nada que temer.
Les preocupa que el padre o la madre superviviente tambin les abandone. Se preguntan qu
les ocurrira y cmo sobreviviran.
Establecen vnculos afectivos
Aunque el nio sepa que su ser querido ha muerto, siente necesidad de seguir manteniendo
una relacin afectiva, y as, la persona fallecida puede por un tiempo convertirse en un padre o
madre imaginario. En algunos casos, podemos ayudar al nio dndole algn objeto personal
del fallecido, que este conserve como un recuerdo precioso y una forma de unin ntima con l.
El nio puede establecer vnculos afectivos con otros adultos que se parezcan al difunto o
tengan unas cualidades similares (un familiar, la maestra, el psiclogo...) y pedirles que sean su
padre o su madre. Esta conducta es bastante comn y no significa que el padre superviviente
no satisfaga las necesidades del nio.
Comprueban la realidad
Al principio es posible que parezca y saben y aceptan lo que ha ocurrido, pero
despus, al cabo de varias semanas o meses, preguntan cuando volver o lo
buscan por la casa
Algunas respuestas habituales en los nios de 6 a 9 aos
Segn William C. Kroen
Los nios de estas edades saben que la muerte es permanente y real.
La negacin
Una respuesta muy comn es negar que la muerte haya ocurrido. Es su negacin
pueden mostrarse muy agresivos. Algunos pueden mostrarse ms contentos y
juguetones que de costumbre, como si la prdida nos les hubiera afectado. Los
adultos pueden malinterpretar esta conducta y reaccionar con clera o simplemente
ignorar a los nios. Pero en realidad esta negacin indica que los nios sienten un

dolor tan profundo que intenta levantar un muro para que la muerte no les afecte.
estos nios necesitan oportunidades para llorar la prdida y es posible que tambin
necesiten permiso para hacerlo. Se puede decir algo como: "No tienes que mostrar
tu tristeza a todo el mundo, pero si quieres puedes compartirla conmigo. Si tienes
ganas de llorar y estar triste a solas, me parece muy bien, pero despus de estar
as durante un rato, sera bueno que hablaras con alguien de como te sientes.
La idealizacin
Insistir en que "mam era la persona ms lista o perfecta del mundo", por ejemplo,
les permite mantener una relacin imaginaria con la persona fallecida.
La culpabilidad
Es una respuesta normal, sobretodo si no pueden expresar la tristeza que sienten.
Comentarios en vida como "vas a matarme", pueden hacer creer al nio que su
mala conducta ha contribuido a la muerte.
Si adems la niegan y fingen ser valientes como parte de la negacin, los adultos
pueden aumentar el sentimiento de culpa al corregirlo o enojarse con l al parecer
que la muerte no le importe.
A los nios que se obstinan en negar la muerte y no dejan de sentirse culpables, es
difcil que superen la situacin sin ayuda.
El miedo y la vulnerabilidad
Es normal que los nios de estas edades se sientan asustados y vulnerables.
Intentan ocultar sus sentimientos, sobretodo a los nios de su edad, porque no
quieren que sus amigos o compaeros de la escuela los consideren "diferentes". Los
nios sobre todo pueden actuar con bravuconera o agresividad.
Se ocupan de los dems
Pueden asumir el papel del fallecido y cuidar de sus hermanos ms pequeos o
asumir tareas que antes realizaba el padre o la madre que ha muerto.
Buscan a la persona que ha muerto
Pueden ir de una habitacin a otra, o buscarla en el desvn o en el stano. la mejor
respuesta es dejar que sigan buscando. Les puede consolar saber que nosotros
tambin a veces sentimos el deseo de hacerlo.
Los tres temores ms frecuentes del nio
Caus yo la muerte?
Me pasar esto a mi?
Quin me va a cuidar?

Mantenerse fsica y emocionalmente cerca del nio

Permitirle estar cerca, sentarse a su lado, sostenerlo en brazos, abrazarlo,
escucharle, llorar con lPodemos tambin dejar que duerma cerca, aunque mejor
en distinta cama.
Puede ser adecuado tambin buscar momentos para estar separados: dejarle slo
en su habitacin, dejarle salir a jugar con un amigo Si es necesario, tranquilizarle
dicindole que estaremos ah por si nos necesita.

El nio intuye enseguida que la muerte va a tener muchas consecuencias en la

familia. Es bueno decirle que, aunque estamos muy tristes por lo ocurrido, vamos a
seguir ocupndonos de l lo mejor posible.
El nio puede temer tambin ser abandonado por el familiar sobreviviente.
Asegurarle que, aunque est muy afectado por la prdida, se encuentra bien y no le
va a pasar lo mismo.
Con frecuencia, lo que ms ayuda a los nios frente a las prdidas, es reencontrar
el ritmo cotidiano de sus actividades: el colegio, sus amigos, sus juegos familiares,
las personas que quiere. Tambin es importante garantizarle el mximo de
estabilidad posible. En este sentido no es un buen momento, por ejemplo, para
cambiarlo de colegio o para imponerle nuevas exigencias (S. Weis)
Asegurarles que vamos a seguir queriendo a la persona fallecida y que nunca la
olvidaremos
Estar atentos a la aparicin de algunos signos de alerta
Llorar en exceso durante periodos prolongados
Rabietas frecuentes y prolongadas
Apata e insensibilidad
Un periodo prolongado durante el cual el nio pierde inters por los amigos y por
las actividades que solan gustarle.
Frecuentes pesadillas y problemas de sueo.
Prdida de apetito y de peso.
Miedo de quedarse solo.
Comportamiento infantil (hacerse pis, hablar como un beb, pedir comida a
menudo) durante tiempo prolongado.
Frecuentes dolores de cabeza solos o acompaados de otras dolencias fsicas.
Imitacin excesiva de la persona fallecida, expresiones repetidas del deseo de
reencontrarse con el fallecido.
Cambios importantes en el rendimiento escolar o negativa de ir a la escuela.

LA PRESENCIA PROLONGADA DE ALGUNO O VARIOS DE ESTOS SIGNOS PUEDEN

INDICAR LA PRESENCIA DE UNA DEPRESIN O DE UN SENTIMIENTO DE DOLOR SIN
RESOLVER. PIDE AYUDA A UN PROFESIONAL QUE VALORE LA SITUACIN, FACILITE
LA ACEPTACIN DE LA MUERTE Y ASESORE A LA FAMILIA EN EL PROCESO DE
DUELO.