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El ladrn moribundo
La compasin de Cristo pone a todos los hombres al alcance de su gracia. Lase Lucas
23:39-43. Voy a tomar como texto un pasaje que se refiere al ltimo hombre que fue salvado
por Cristo antes de ir l al cielo o antes de morir en la cruz, y la historia de su conversin
debera llenar de esperanza a todos.
Tenemos relatos de la conversin de toda clase de personas en la Biblia. No hay ninguna
clase social descuidada.
Hay el ms rico y el ms pobre; el mayor y el ms pequeo; toda clase de personas,
hombres y mujeres.
Hay tambin muchas personas hoy da que hablan contra las conversiones sbitas, de modo
que yo creo que lo mejor que podemos hacer es buscar lo que la Biblia dice sobre este
asunto; ver lo que tard Dios en convertir un alma.
Si yo leo la Biblia de modo correcto, hubo ocho mil personas convertidas en dos das. ste es
un buen nmero y en poco tiempo, verdad? Nosotros no hemos llegado a tanto. Ojal
pudiramos. Pero estoy seguro que si la Iglesia de Dios se despertara veramos otra vez algo
semejante.
Nunca es demasiado tarde
Este hombre no slo era un ladrn, sino uno que se haba mofado de Dios en el mismo umbral
de la eternidad; un ser desgraciado, una piltrafa humana. Mateo nos dice: Y lo mismo le
injuriaban tambin los ladrones que estaban crucificados con l. Uno podra esperar que
hicieran algo distinto hallndose ya ellos mismos tan cerca de la tumba y es que sus
pensamientos seran solemnes hallndose frente a la muerte, ms an, del mismo juicio.
En vez de esto estaban injuriando a Cristo y echando acusaciones contra l unas pocas horas
antes de morir. Bien, no creo que este ladrn pudiera haberse hundido ms hasta que se
hundiera en el infierno. Pero por ms que estuviera lejos Jess le encontr. Mateo y Marcos
nos dicen los dos que estos ladrones injuriaban a Jess.
Juan no dice nada sobre las injurias; de hecho ni nos dice que uno de ellos se convirtiera. Las
noticias las hallamos en Lucas 23:40, donde vemos que le dice al otro ladrn: No temes t
a Dios? Salomn el sabio dice: El principio de la sabidura es el temor de Jehov. Ahora
bien, aqu tenemos el principio de la sabidura en este ladrn. Empez temiendo a Dios. Estoy
seguro que hay centenares de personas en este edificio que temen a Dios, porque ste es el
verdadero principio de la sabidura.
La conviccin de pecado
Despus de esto vemos que el ladrn fue redargido de pecado. Sinti sobre s la carga el
pecado. No es probable que nadie se convirtiera a menos que empiece siendo redargido de
pecado. Y qu fue lo que le convenci de pecado? No oy ningn, sermn de Jess; los
gobernantes se burlaban de E prncipe de los sacerdotes, prcticamente el jefe del Estado de
su propio pas, le haba hallado culpable de blasfemia y le conden a morir en la cruz. Las
personas ms importantes del reino meneaban las cabezas y se burlaban de l.
Qu es, pues, lo que convenci a este hombre de pecado? No haba visto a Jess
ejecutando ningn milagro; no haba odo palabras maravillosas de sus labios; no haba visto
una corona resplandeciente sobre su frente. Es verdad que haban escrito sobre su cruz:
Jess, Nazareno, rey de los judos, pero dnde estaba el reino? No vio que los judos le
rindieran homenaje. Los judos le daban muerte. No tena un cetro en la mano. Es verdad que
le haban coronado un poco antes, pero slo de espinas y, con todo, en medio de todo esto,
este pobre ladrn fue redargido de pecado cuando cay sobre l el temor.
El poder del amor
Qu fue lo que le convenci? Voy a deciros lo que creo le convenci, aunque no puedo ser
dogmtico en esto; creo que fue la oracin del salvador. Cuando el Seor Jess exclam
desde lo ms profundo de su alma: Padre, perdnalos, el hombre qued convencido de
pecado. Tiene que haberse dicho: Cmo! ste es ms que un hombre; tiene un espritu
muy distinto del mo.

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Yo no podra pedirle a Dios que los perdonara. Yo llamara fuego del cielo que los consumiera
y clamara a Dios que los cegara, como hizo Elas, y los barrera de esta montaa si tuviera el
poder de hacerlo. Esto es lo que tiene que haber pensado el ladrn mientras escuchaba el
conmovedor grito: Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen. Ah!, era un amor que
parta el corazn.
En aquellos das cuando crucificaban a un hombre acostumbraban azotarle. Este pobre
hombre haba sido llevado ante el tribunal y juzgado y, finalmente, condenado a muerte por el
juez, pero esto no le haba partido el corazn. Se lo haban llevado y lo haban azotado, pero
esto no le haba partido el corazn. Y ahora le haban clavado en la cruz, pero ni aun esto le
haba partido el corazn. Estaba all ultrajando a Dios. Pero cuando vio al salvador amante
pudo darse cuenta de su amor y esto bast para partirle el corazn.
O una vez de un joven cuyo corazn era duro como el pedernal. Su padre le amaba ms que
su propia vida y haba tratado de hacer todo lo posible para ganarse a aquel hijo prdigo.
Cuando el padre se estaba muriendo enviaron a buscarle, mas l se neg a ir. Pero despus
de la muerte del padre regres a la casa para asistir al entierro, pero no brot ni una lgrima
de sus ojos. Sigui a su padre hasta su ltimo hogar de descanso y no derram una, lgrima
sobre su tumba.
Pero cuando lleg a la casa y se ley el testamento hallaron que el padre no haba olvidado al
hijo prdigo, sino que le haba recordado con cario en su testamento y esta prueba de amor
del padre le parti el corazn. Y as yo creo que esto es lo que tiene que haberle ocurrido a
este ladrn cuando oy al salvador que deca: Padre, perdnalos, porque no saben lo que
hacen. Penetr en su corazn como un dardo y fue redargido de pecado.
La confesin sigue a la conviccin
El siguiente punto que vemos en este hombre es que confiesa su pecado. Dice a su
compaero ladrn: Nosotros sufrimos justamente; lo merecemos. No he visto nunca que un
hombre se salvara a menos que ocupara su sitio como pecador. Can no confes nunca su
pecado. Judas no confes nunca su pecado a Dios, aunque fue y lo confes a los hombres.
Ahora bien, quiero decir que no he venido para instaros a que confesis vuestros pecados a
ningn hombre a menos que hayis cometido un pecado contra otro y ste est tropezando en
l; si es as id y confesadlo, ciertamente. No hemos de confesar nuestros pecados a nadie
sino a Dios. No tengo mucha simpata por las personas que siempre estn corriendo a otros
para confesarles sus pecados. No hay sacerdote en la tierra que pueda perdonar pecados.
Tengo un sumo sacerdote que es sacerdote para siempre segn el orden de Melquisedec,
el nico hombre del cual nos dicen las Escrituras que confes sus pecados a los hombres fue
Judas y ste fue y se colg.
La fe en Cristo
Lo que sigue respecto a este ladrn es su fe en Cristo Jess. Hablamos de la fe de Abraham y
de Moiss, pero este ladrn tuvo la fe ms notable de que tenemos referencias. Se coloc a la
cabeza de todos pasando a muchos que tuvieron una fe maravillosa. No haba odo ningn
sermn, no haba visto el cetro en las manos de Cristo ni corona en su cabeza, no haba
presenciado ninguna de sus obras maravillosas y, con todo, tuvo una fe maravillosa.
Dios estuvo veinticinco aos afinando la fe de Abraham. Dios visit a Moiss en la zarza
ardiendo e Isaas vio a Dios elevado en su trono, pero no vemos nada de esto en el caso del
ladrn. Hubo muchos que haban conocido a Cristo y visto sus actos estupendos. Los
discpulos haban odo sus sermones y le haban visto resucitar muertos y, con todo, le haban
olvidado y abandonado.
En cambio, en medio de las tinieblas, este pobre ladrn tiene fe en l, porque aunque los
judos haban clavado sus pies y manos a la cruz, l tena los ojos abiertos y poda mirar a
Jess. No clavaron su corazn a la cruz y es con el corazn que cree el hombre, segn
leemos en Romanos, y es con el corazn que crey. Aqu hay fe digna de ser emulada.
No se avergonz de Cristo
Lo siguiente es que confes a Cristo en este perodo sombro. Era la hora ms negra del
peregrinaje de Cristo aqu abajo. No vamos a ver una hora ms negra en este mundo. El
pecado del mundo estaba sobre l; el cielo estaba cerrado contra l, cerrado bajo siete llaves.

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Y ahora estaba colgando del madero llevando nuestros pecados, y est escrito: Maldito el
que es colgado de un madero. Y aun Dios tena que esconder su rostro de l porque no
poda contemplar el pecado y Cristo estaba llevando el pecado de todo el mundo. Creo que
esto es lo que quiere decir Cristo cuando en el huerto de Getseman ruega que pase de l
aquella copa si es posible. Hasta aquel momento haba visto el rostro de su Padre y saba que
era bendito en l, y ?e vez en cuando llegaba una voz del cielo que deca: Este es mi hijo
amado. Pero ahora estaba ocupando nuestro lugar delante de Dios como si fuera un
pecador, y Dios haba escondido su rostro de I.
S, esto parta el corazn del salvador y ahora, cuando se acercan las tinieblas sobre la
creacin y la luna se ha de tornar en sangre y el sol ha de velarse porque no puede
contemplar la terrible escena y Pedro, uno de los discpulos ms conspicuos, le haba negado
con una maldicin y jurado que no le conoca, y Judas, uno de sus propios discpulos, le haba
vendido por treinta piezas de plata, y los hombres principales de la nacin se burlaban de l
diciendo: A otros salv; slvese a s mismo si es el Cristo, entre las sombras y tinieblas
aparece esta seal de fe del ladrn: Seor acurdate de m. Le llam Seor all mismo y le
dijo al otro ladrn: Este hombre no ha hecho nada malo. Gracias a Dios por esta confesin.
stas son una fe y una confesin verdaderas. Si quieres ser salvo has de tener fe en Cristo y
estar dispuesto a confesarle ante los hombres.
Seor, acurdate.
Demos una mirada a la oracin del ladrn. La gente dice: Oh, s oras pidiendo la salvacin la
conseguirs. S, pero recuerda que has de tener fe en Cristo antes de orar. l tena fe en
Cristo y ahora le llama Seor. Era la voz de un joven convertido: Seor, acurdate de m
cuando vengas en tu reino. No fue una oracin muy larga, pero s una oracin al rojo vivo
que sala de su corazn. Algunos dicen que no se puede orar sin un libro de oraciones.
Pero el pobre ladrn no tena ningn libro de oraciones y si en aquel entonces hubieran
existido no haba nadie ms que se lo diera. Quera la salvacin, simplemente quera ser
salvo, y exclam desde su corazn: Seor, acurdate de m, y no se ha pronunciado u odo
una oracin ms elocuente que sta en la tierra. Pero no slo esto, consigui ms de lo que
peda, porque slo peda que se le recordara. Siempre obtenemos ms de lo que pedimos
cuando vamos al Seor.
La ltima mirada del mundo a Cristo
Cuando muere un gran hombre todo el mundo est ansioso de conocer sus ltimas palabras y
actos. Es dulce conocer las ltimas palabras del Hijo de Dios. La ltima vez que el mundo
pudo contemplar a Cristo fue cuando estaba en la cruz. No le haba visto ms desde
entonces. No se nos dice que ningn gentil contemplara a Cristo despus que se levant de
los muertos.
La ltima ocasin en que el mundo vio a Cristo fue cuando salv a un pobre pecador que
colgaba de la cruz, salvndole de las mismas garras del infierno, del poder de Satans. Cristo
le sac de entre las mismas garras de Satn y le dijo: Hoy estars conmigo en el paraso. El
len de la tribu de Jud venci al len del infierno y arrebat al ladrn moribundo, como un
cordero, de las fauces de Satn. Hoy estars conmigo en el paraso. ste es el glorioso
evangelio. Libre de la ley. No hay condenacin para los que estn en Cristo Jess. Libre!
Libre!
En los das de Wilberforce, cuando fue abolida la esclavitud y se deca que ningn esclavo
viva bajo el poder de Norteamrica, la noticia se esparci rpidamente y cuando el capitn de
un barco iba a una isla distante, en los dominios en que haba esclavos, los negros
procuraban conocer la noticia y saber si era verdad.
Estaban ansiosos de saber si se haba aprobado la ley que los haca libres. Y cuando el
capitn lleg a la vista de la pequea isla y ellos estaban esperando la noticia, el capitn se
puso un altavoz en la boca y grit: Libres! Libres! Y el grito, reson por toda la isla.
Libres! Libres! Y gritaban de gozo, porque ya no eran esclavos. Yo os traigo buenas noticias.
El Hijo de Dios dir la palabra: Libres. Dijo la palabra en la cruz y el pobre ladrn era un
hombre libre y Satn no poda apoderarse de l.
Pensemos en el tremendo contraste! Por la maana, llevado como un pobre reo, maldiciendo
y apostrofando al Hijo de Dios mismo; por la tarde cantando el cntico nuevo de la redencin.
Aquella noche estaba junto al trono cantando el dulce cntico de Moiss y del cordero.
Por la maana maldiciendo, por la noche cantando: Gloria a Dios en las alturas. No es
esto un gran cambio? Qu contraste! Pinsalo, pecador! Condenado por la maana por los

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hombres, echado de la tierra por ser demasiado vil, y por la noche bueno para el cielo, lavado
por la sangre del Cordero y Cristo dispuesto a recibirle en el reino del cielo. Cristo no estaba
avergonzado de andar por las calles de oro del cielo con l. El ladrn oy la exclamacin en la
cruz cuando Cristo dijo: Consumado es. Qu gozo debe haber inundado su alma al or este
grito! Mi salvacin ha sido completa ahora. Vio la lanza que se hunda en el costado y la
sangre que flua, y yo puedo ver el brillo de su faz iluminada por la gloria. Sin derramamiento
de sangre no hay perdn de pecados. Era una vista triste, pero gloriosa.
Lo mejor que se puede hacer
Ahora, joven, quieres ser salvo? Ests dispuesto a confesar a Jess como tu Seor y
salvador y ocupar tu lugar junto al maestro y decir: A partir de este momento servir al Seor
Jess? Si es as ser la mejor noche de tu vida hasta ese momento. Todo cristiano verdadero
debera seguir este consejo y si yo pudiera gritar de forma que se me oyera en el trono y
preguntara al salvador qu es lo que l quiere que t hagas se oira una voz desde los cielos
que dira: Dile que busque la salvacin. Cuando el pobre ladrn se convirti probablemente
era la primera vez que haba odo hablar del Seor Jesucristo o que haba sido invitado.
Pero con toda seguridad no se da este caso con respecto a ti. Cuntas personas hay que
aplazan una y otra vez la salvacin hasta que ya es demasiado tarde! Hay muchos que viven
en el futuro. Es mejor ser prudente y entrar en el reino de Dios ahora. Que tu oracin, como la
del pobre ladrn, suba al cielo desde tu corazn: Seor, acurdate de m, y no pedirs en
vano.
Una conversin oportuna
Un ministro de Edinburgo cuenta la historia de la conversin de un joven que trabajaba en uno
de los distritos mineros. Cuando hubo terminado la reunin en una de las Iglesias, cierta
noche, el ministro le vio de pie junto a una columna, en la Iglesia, cuando ya casi todos se
haban ido y le preguntaron por qu no se haba ido ya a su casa. El joven contest: He
decidido que no voy a salir de esta Iglesia hasta que me haya hecho cristiano, as que se
quedaron y hablaron con l.
Era lo mejor que poda hacer. Quisiera que cada uno aqu hiciera lo mismo. Decdete, no
salgas de aqu hasta que hayas puesto en orden tu alma para la eternidad. En el caso de este
joven, al da siguiente, mientras trabajaba en la mina, cay sobre l un gran pedazo de carbn
y lo mat. Acababa de decir a uno de sus compaeros: Hice muy bien en resolver este
asunto anoche, no? Joven, voy a dejarte que contestes la pregunta: No fue bueno que el
minero de esta historia resolviera la cuestin aquella noche?
Un joven que estaba en el ejrcito durante la guerra civil me dijo que cuando supo que su
hermano, de quien nunca se haba separado, se haba alistado en cierto regimiento, fue l
mismo y escribi su nombre debajo del de su hermano. Coman juntos, marchaban juntos y
luchaban uno al lado del otro. Al fin el hermano fue herido por una bala minnie y cay a su
lado mortalmente herido.
El joven vio claramente que el hermano haba de morir y como la batalla estaba en lo ms
encarnizado y l no poda hacer nada por el hermano le puso la mochila bajo la cabeza para
que estuviera lo ms cmodo posible e inclinndose sobre l le bes, se despidi de l y le
dej para que muriera.
Cuando se alejaba su hermano le llam: Charlie, ven otra vez, quiero volver a besarte. El
joven se inclin hacia el hermano herido y ste le bes y le dijo: Toma este beso para mi
madre y dile que mor orando por ella. Cuando me apart, dijo el joven, pude or que
deca: "Esto es la gloria y le mir, lleno como estaba de sangre por todo el cuerpo y me
pregunt qu querra decir. Le pregunt qu era la "gloria", y l dijo: "Charlie, es el morir
mirando y viendo a Cristo en el cielo."
Morir mirando hacia arriba
Si quieres morir mirando y viendo a Cristo busca el reino de Dios. Es posible que no oigas la
llamada otra vez. No dejes este lugar sin haber dejado resuelta esta solemne cuestin de la
eternidad. Hazlo al instante!