El bosn de Higgs,

la partcula divina,
0
y la partcula Z *
Jos Mara Filardo Bassalo **

* Traduccin: Jos Luis Crdova Frunz, Depto. de Qumica, UAM-I

** www. bassalo.com.br

ContactoS 91, 1329 (2014)

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Recibido: 15 de marzo de 2012.

Aceptado: 22 de noviembre 2012.
Resumen
En este artculo presentaremos la evolucin histrico conceptual del bosn de Higgs, la partculas responsable de la masa de las dems partculas, y de la
partcula Z 0 , la partcula mediadora de la interaccin dbil en las reacciones de partculas elementales que incluyen corriente neutra.
Palabras clave: Modelo estndar; Bson de Higgs;
Partcula Z 0
Abstract
Abstract: In this article, we study the historical and
conceptual evolution of the boson of Higgs, the particle responsible for the masses of other elementary
particles, and the Z0-particle, the particle mediating
the weak interaction in reactions between elementary particles involving neutral current.
Key-words: Standard Model; Boson of Higgs; Z 0
particle.
A partir de septiembre de 2010, cuando el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del Consejo Europeo
para la Investigacin Nuclear (CERN)1 anunci que
una dificultad tcnica abort el experimento destinado a detectar el bosn de Higgs (bH), conocido como la partcula de Dios, los medios de informacin internacionales la consideraron como la salvadora de la Fsica pues es fundamental para el modelo estndar. Precisamente, de sta hablaremos en esta colaboracin.
Con todo, su descubrimiento2 provocar, en mi opinin, una revolucin anloga a las producidas por
las teoras cuntica de Planck (1900) y de la relatividad restringida de Einstein.
En diciembre de 2011, el LHC volvi a anunciar
que el bH estaba casi descubierto. Intentar explicar porqu la importancia de la conocida como partcula de Dios,3 y es que su descubrimiento acarrear mayores dificultades que las enfrentadas para
descubrirlo.
Para la elaboracin de este artculo he empleado, bsicamente, las notas que escrib en www.
1 Localizado

en la frontera suizofrancesa.
de la R. Este artculo fue recibido pocos meses antes
del descubrimiento del bosn de Higgs en julio de 2012.
3 N. de la R. Muchos cientficos consideran una exageracin,
por no decir, error flagrante este nombre; esa partcula nada
tiene que ver con Dios, sin embargo, los medios de informacin
lo han puesto de moda.
2 N.

searadaciencia.ufc.br ms otros textos que indicar oportunamente. Al final est un Apndice con
el desarrollo formal del bH.
Para los antiguos filsofos griegos existan cuatro tipos de fuerzas: las que actan en las proximidades de
nuestro planeta, las de los cuerpos celestes; la ejercida por la magnetita (Fe3 O4 , fuerza magntica) y la
ejercida por el mbar (fuerza elctrica).
Estas dos ltimas fueron mencionadas por el filsofo y astrnomo griego Tales de Mileto (624546). Durante mucho tiempo los fenmenos elctricos y magnticos se confundieron pues son muy semejantes;
fueron distinguidos por primera vez por el matemtico italiano Girolano Cardano (15011576). Tambin lo hizo el mdico y fsico ingls William Gilbert (15441603) en su famoso tratado De Magnete, publicado en 1600; en esa obra presenta el trmino elctrico para los cuerpos semejantes al mbar (elektron en griego) cuando es frotado con lana. Estas fuerzas, elctrica y magntica no fueron
unificadas sino hasta el siglo XIX, como veremos
ms adelante.
Las dos primeras fuerzas relacionadas fueron las terrestres y celestes, discutidas por el filsofo griego
Aristteles de Siracusa (384322) en sus libros VVIII Fsica; tuvieron su primer intento de unificacin
por el astrnomo armenio Abu ArRayan Muhammad ibn Ahmad alBiruni (973ca.1051) quien sostuvo que los fenmenos fsicos en el Sol, la Tierra
y la Luna obedecen a las mismas leyes.4 Ms tarde, en 1602, el fsico, matemtico y astrnomo italiano Galileo Galilei (15641642) afirm que las leyes que rigen las fuerzas terrestres y celestes son universales.5 Con todo, fue el fsico ingls Sir Isaac Newton (16421727) quien formaliz esa unificacin mediante su clebre ley de gravitacin universal, presentada en el tercer libro de su famoso tratado Philosophiae Naturalis Principia Mathematica publicado en 1687.6
Por otro lado, los primeros experimentos que mostraban la unificacin entre las fuerzas elctrica y magntica fueron hechos por el farmacutico y fsico dans Hans Christiaan Oersted (17771851). En 1807
Oersted intent, sin xito, encontrar una relacin entre aquellas fuerzas. En el invierno de 18191820,
4 Abdus Salam, en Em Busca de Unificao (Gradiva,
1991).
5 Jos Leite Lopes, Albert Einstein e a Imagem Fsica do
Mundo, CBFBF-CS-011/97 (Abril de 1997).
6 Great Books of the Western World 12 (Encyclopaedia Britannica, Inc., 1993.

El bson de Higgs, la partcula divina, y la partcula Z 0 . Jos Ma. Filardo Bassalo.

15

cuando imparti un curso en la Universidad de Copenhague sobre Electricidad, Galvanismo y Magnetismo, en febrero de 1820 observ que un alambre
se calentaba al conducir corriente elctrica; observ tambin que una brjula colocada perpendicularmente cerca de un alambre conductor no se desviaba, pero si se colocaba paralelamente, se produca
una desviacin en la aguja magntica. Este descubrimiento fue narrado al fsico y qumico ingls Michael
Faraday (17911867) en una carta del fsico y astrnomo holands Christopher Hansteen (17841873),
entonces asistente de Oersted.

tonces como fuerza electromagntica) fue conseguida por el fsico y matemtico escocs James Clerk
Maxwell (18311879) en su libro A Treatise on Electricity and Magnetism publicado en 1873.12 Anotemos que en ese libro tambin present la unificacin de la ptica con el electromagnetismo al demostrar que la luz es una onda electromagntica. A fines del siglo XIX permaneca la idea de que slo existen dos fuerzas distintas en la naturaleza: la gravitacional newtoniana y la electromagntica maxwelliana pues no se lograron unificar, conforme mencionamos anteriormente.

Conviene anotar que a principios del siglo XIX se

acostumbraba distinguir la electricidad esttica de
las corrientes elctricas (galvanismo), cuyos primeros experimentos fueron hechos por el fisilogo
italiano Luigi Galvani (17371798), en 1786, y por
el fsico italiano Alessandro Giuseppe Volta (1745
1827), en 1794, ocasin en la que ste acu el trmino galvanismo.

En el siglo XX un nuevo intento por unificar el electromagnetismo con el campo escalar gravitacional
fue presentada por el fsico finlands Gunnar Nordstrm (18811923), en 1914.13 Ms tarde, en 1918,14
el matemtico y fsico alemn Hermann Klaus Hugo
Weyl (18851955) intent la unificacin basado en la
generalizacin espaciotemporal de la geometra riemanniana. En 1919, inspirado en el trabajo de Weyl,
el matemtico y lingista alemn Theodor Kaluza (18851954) discuti con el fsico germanosuizonorteamericano Albert Einstein (18791955, premio
nobel de fsica en 1921) una nueva posibilidad de unificar el electromagnetismo con la gravitacin a partir
de la generalizacin de la Teora general de la Relatividad (TGR),15 segn la cual la gravitacin es consecuencia de la curvatura del espaciotiempo.

La produccin de un campo magntico por una corriente elctrica7 tambin fue observada, en 1820,
por los fsicos franceses Dominique Franois Jean
Arago (17861853)8 y Andr Marie Ampre (1775
1836).9
Una vez hallada una relacin entre las fuerzas elctrica y magntica, se precisaba una nueva relacin: la
que existe entre el electromagnetismo (trmino acuado por Ampre) y la gravitacin. Uno de los primeros cientficos en realizar experimentos con tal fin
fue Faraday. Con todo, en 1849, escribi en su bitcora de laboratorio que no haba conseguido mostrar si la gravedad induce corrientes elctricas en piezas metlicas cayendo del techo de un aula en la Royal Institution of Great Britain.10
Otro intento, igualmente fallido, fue realizado por el
matemtico alemn George Friedrich Bernhard Riemann (18261866) poco antes de morir.11
La formulacin matemtica de la unificacin entre
las fuerzas elctrica y magntica (conocida desde en7 Roberto de Andrade Maretins, Cadernos de Histria e
Filosofia da Cincia 10, p.87 (UNICAMP, 1986); Sir Edmund
Taylor Whittaker, A History of the Theories of Aether and
Electricity: The Classical Theories (Thomas Nelson and Sons
Ltd., 1951).
8 Annales de Chimie et de Physique 15, p.93.
9 Annales de Chimie et de Physique 15, p.170.
10 Abraham Pais, Subtle is the Lord. . . The Science and the
Life of Albert Einstein (Oxford University Press, 1982).
11 Charles W. Misner, Kip S. Thorne y John Archibal Wheeler, Gravitation (W. H. Freeman and Company, 1973.

Para Kaluza, la TGR podra generalizarse para un

espacio de cinco dimensiones donde la quinta sera
comprimida en un pequeo crculo. stas resproduciran las ecuaciones de Einstein ms un conjunto
de otras que representarn a las ecuaciones de Maxwell de campo electromagntico. Probablemente en
la pltica mencionada antes, Einstein haya debatido
con Kaluza su idea de particulas electrizadas mantenidas juntas por fuerzas gravitacionales, de acuerdo a sus artculos de 1919.16 En ellos Einstein emple el concepto de constante cosmolgica propuesta en 191717 para mantener esttico al universo y poder vincular la gravitacin con el electromagnetismo. Anotemos que, en 1921, Einstein present el tra12 Dover,

1954.
fr Physik 15, p.504.
14 Sitzungsberichte Preussische Akademie der Wissenschaften, Part 1, p.465.
15 Esta teora fue desarrollada por Einstein en 1915, Sitzungsberichte Preussische Akademie der Wissenschaften 2,
p.778; 799; 831;844.
16 Sitzungsberichte Preussische Akademie der Wissenschaften, Part 1, p.349; 463.
17 Sitzungsberichte Preussische Akademie der Wissenschaften 1, p.142.
13 Zeitschrift

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bajo de Kaluza a la Academia Prusiana de Ciencia para luego ser publicado en sus anuarios.18 Tambin ese ao el astrnomo ingls Sir Arthur Stanley Eddington (18821944) public un artculo sobre la unificacin entre gravitacin y electromagnetismo19 con las ideas de Weyl.
En 1923, con la colaboracin del fsico alemn Jakob Grommer (18791933), Einstein escribi un trabajo sobre las singularidadeslibres de la Teora de
Kaluza.20 En 1923, Einstein present un esbozo nomatemtico de una generalizacin de la geometra
riemanina que englobara un campo total, conocido desde entonces como campo unificado.21 Ms tarde, en 1926, el fsico sueco Oskar Benjamin Klein22 ,
(18941977) super la dificultad presentada por la
teora de Kaluza al proponer que la noobservacin
de la quinta dimensin kaluziana se deba al hecho de que el radio del pequeo crculo considerado en su teora era del ordenp
de 1033 cm, la llamada
longitud de Planck (P = ~G/c3 ) correspondiente a una energa de 1019 p
GeV, conocida como energa de Planck (MP c2 = ~c5 /G donde c es la velocidad de la luz en el vaco, MP = 105 g es la masa de Planck y G es la constante de gravitacin universal (NewtonCavendish).
La unificacin del electromagnetismo con la gravitacin fue una de las principales preocupaciones de
Einstein hasta su muerte, en 1995, bien en trabajos aislados, bien con colaboradores, pero siempre
basado en la Teora de KaluzaKlein o alguna variante de sta. Por ejemplo, en 1949, Einstein y el fsico polaco Leopold Infeld (18931968) propusieron
una nueva Teora del Campo Unificado23 empleando un tensor mtrico que generalizaba la estructura del espaciotiempo, la parte simtrica representaba al campo gravitacional y la antisimtrica al electromagntico. Esta unificacin tambin fue investigada por otros fsicos, por ejemplo, en 1971, el fsico brasileo Mario Schenberg (19141990) present un nuevo aspecto del Campo Unificado de Einstein donde el electromagnetismo es una teora ms
fundamental que la gravitacin; Schenberg formul
la Teora Electromagntica de Maxwell en forma diferencial desprovista de cualquier mtrica y estructu18 Sitzungsberichte Preussische Akademie der Wissenschaften, Part 1, p.966.
19 Proceedings of the Royal Society of London 99, p.104.
20 Scripta Jerusalem Universitat 1, No.7.
21 Sitzungsberichte Preussische Akademie der Wissenschaften, p. 32; 76; 137; Nature 112, p.448.
22 Zeitschrift fr Physik 37, p.895; Nature 118, p.516.
23 Canadian Journal of Mathematics 1, p.209.

ra afn.24 De esta manera pudo interpretar las ecuaciones de Einstein como un complemento de las de
Maxwell. Para mayores detalles acerca de la Teora de Campo Unificado de Einstein estn los siguientes textos:
Abraham Pais, Subtle is the Lord. . . The Science
and the Life of Albert Einstein (Oxford University
Press, 1982.)
Abdus Salam Em Busca da Unificao (Gradiva,
1991)
Charles W. Misner, Kip S. Thorne and John Archibald Wheeler, Gravitation (W. H. Freeman and
Company, 1973).
Michel Paty, Einstein Philosophe (Presses Universitaires de France, 1993)
Paul Charles William Davies and Julian Brown
(Editors), Superstrings: A Theory of Everything?
(Cambridge University Press, 1989).
La tan buscada unificacin entre las fuerzas de la
Naturaleza, gravitacional y electromagntica, se hizo ms difcil con el descubrimiento, en la dcada de
1930, de dos nuevas interacciones: la dbil y la fuerte, relacionadas con la radiactividad. Veamos como
ocurri. En la sesin del 20 de enero de 1896 de la
Academia Francesa de Ciencias, el matemtico y fsico francs Henri Poincar (18541912) present las
primeras fotografas de rayos X enviadas por el fsico alemn Wilhelm Conrad Roentgen (18451923,
premio nobel de fsica en 1901), descubierto por l
en 1895.25 En esa reunin se hallaba el fsico francs
Antoine Henry Becquerel (18521908) quien pregunt a Poincar de qu parte del tubo de Hittorf usado por Roentgen haban salido esos rayos. De la parte opuesta al ctodo, que se volvi fluorescente respondi Poincar. Becquerel era especialista en luminiscencia (fluorescencia y fosforescencia), especialidad aprendida con su abuelo y con su padre, los
fsicos franceses Antoine Csar (17881878) y Edmond (18211891), Henri procedi a investigar la
relacin entre las sustancias fluorescentes y la emisin de rayos X por stas. No la encontr, pero descubri un nuevo fenmeno en febrero de 1896: los
cristales de sulfato de uranio (U(SO4 )2 ) podan velar una placa fotogrfica recubierta con papel oscuro bajo la luz solar. La primera explicacin fue que la
luz solar provoc fluorescencia en el sulfato de uranio la cual vel la placa al emitir rayos X. En otro experimento, realizado el 1 de mayo de 1896 no em24 Revista

Brasileira de Fsica 1, p.91.

der
Wrzburger
Medicinischen Gesellschaft, p.132.
25 Sitzungsberichte

Physikalischen-

El bson de Higgs, la partcula divina, y la partcula Z 0 . Jos Ma. Filardo Bassalo.

ple luz solar (posiblemente era un da lluvioso en

Pars), el velado de la placa se produjo. Henri concluy que el sulfato de uranio emita ciertos rayos
con lo que descubri un nuevo fenmeno fsico. Este descubrimiento26 , compartido con el matrimonio
Curie27 fue reconocido con el premio nobel de fsica en 1903.
Es oportuno destacar algunos hechos curiosos acerca del descubrimiento mencionado. Segn afirma el
fsico e historiador de la ciencia, el norteamericano
Tony Rothman,28 la primera observacin de ese fenmeno fue realizada por el qumico y militar francs Claude Flix Abel Niepce de SaintVictor (1805
1870) y comunicada a la Academia Francesa de Ciencias el 16 de noviembre de 185729 por el qumico francs Michel Eugne Chevreul (17861889). En
sus experimentos, Niepce expuso a la luz solar placas cubiertas con una variedad de sustancias qumicas cubiertas con papel fotogrfica y colocadas en
una gaveta oscura durante das. Para su sorpresa, segn Rothman, descubri que ciertas sustancias velaban al papel fotogrfico an en la oscuridad completa. En 185830 inform que una imagen fotogrfica rpida y vigorosa se lograba con nitrato de uranio ((NO3 )2 (UO2 )), una de las dos sales que posteriormente usara Becquerel en sus experimentos.
A su vez, el fsico e historiador de la ciencia, el brasileo Roberto de Andrade Martins31 (n.1950) sostiene que el descubrimiento de Becquerel fue simultno
con el del ingeniero elctrico Silvanus Phillips Thompson32 (18511916).
El 28 de febrero de 1896, Thompson escribi una carta al fsico y matemtico ingls Sir George Gabriel
Stokes (18191903) donde describe una observacin
interesante: una sustancia fosforescente, p.ej. sulfuro de bario (BaS) expuesto a la luz solar emite una
radiacin idntica a los rayos X, atraviesa al aluminio y vela una placa fotogrfica. Thompson nom26 Comptes
Rendus Hebdomadaires des Sances de
lAcademie des Sciences de Paris (CRHSASP) 122, pgs.420;
501
27 El qumico y fsico francs Pierre (18591906) y la qumica y fsica polaca Marya Sklodowska, madame Curie, (1867
1934).
28 Tudo Relativo e Outras Fbulas da Cincia e Tecnologia (DIFEL, 2005).
29 CRHSASP 45, p.811.
30 CHRSASP 46 pgs.448; 866; 1002.
31 Cincia & Educao 10, p.501 (20049.
32 Nature 53, p.437; Report of the 66th Meeting of the British Association for the Advancement of Science 66, p.713;
The London, Edinburgh and Dublin Philosophical Magazine
and Journal of Science 5, p.103.

17

br hiperfosforescencia a esa radiacin. Otras sustancias con esas propiedades fueron: sulfuro de calcio, espato de Islandia, sulfuro de cinc, fluoruro de
uranio y fluoruro de amonio, as como diversos platinocianuros. Stokes respondi a Thompson: Su descubrimiento es extremadamente interesante; anticipo que Usted lo publicar sin demora, especialmente
porque ahora hay muchos trabajando con rayos X.
Para mayores detalles de la investigacin de Thompson vase el artculo de Martins (op. cit.).
Lo anterior lleva a dudar de la afirmacin del fsico, qumico y filsofo de la ciencia, el ingls John
Desmond Bernal (19011971)33 Si Becquerel hubiese realizado sus experimentos con sulfuro de cinc en
lugar de nitrato de uranio, quizs el descubrimiento de la radioactividad se habra atrasado unos cincuenta aos mnimo.
A continuacin trataremos las consecuencias de ese
importante descubrimiento de SaintVictor, Becquerel y Thompson. A fines de 1897, Madame Curie hojeaba los CRHSASP en busca de tema para su tesis
de doctorado, se detuvo ante los trabajos de Becquerel e, inmediatamente comenz a estudiar los rayos
de Becquerel, expresin desarrollada por ella misma. Para tal estudio emple la piezoelectricidad descubierta por su marido Pierre Curie (se casaron en
1895) y con su hermano, el qumico francs Paul
Jacques Curie (18551941), en 1880. 34 Los rayos de
Becquerel ionizaban al aire, lo volvan conductor, la
corriente elctrica poda detectarse con un galvanmetro y ser neutralizada mediante un potencial piezoelctrico generado por la presin de un cristal. El
valor de la presin meda la intensidad de los rayos de
Becquerel. Al estudiar el thorio (Th), en 1898, Madame Curie observ que se comportaba como el uranilo de Becquerel. As fue como descubri un nuevo fenmeno fsico al que nombr radiactividad. Con
la ayuda de su marido comenz a estudiar la pechblenda, un xido de uranio (UO).35 En esa investigacin el matrimonio Curie aisl un nuevo elemento qumico, vecino del bismuto (Bi), al que llamaron polonio (Po) en homenaje a la patria de Madame Curie. 36 Posteriormente, el matrimonio Curie,
con la colaboracin del qumico francs Gustave Bmont (18571932), anuncin la existencia de otro ele33 Historia Social de la Ciencia II (Ediciones Pennsula,
1968).
34 CRHSASP 91, p.294.
35 La primera tonelada que purific fue regalada por el gobierno austraco, propietario de las minas de uranio de Saint
Joachimsthal, Bohemia.
36 CRHSASP 127, p.1001, julio 1898.

ContactoS 91, 1329 (2014)

18

mento radiactivo: el radio (Ra). 37 Anotemos que para detectar este nuevo elemento qumico fue necesario el espectroscopio del fsico y qumico francs Eugne Anatole Demaray (18521904) pues era muy
pequea la cantidad obtenida. Por ese descubrimiento, Madame Curie recibi el premio nobel de qumica en 1911.
El descubrimiento de los rayos X por Roentgen,
en 1895, conforme mencionamos, llev al fsico ingls Ernest Rutherford (18711937) a medir la ionizacin provocada por esos rayos 38 cuando colaboraba con el fsico ingls Sir Joseph John Thomson (18561940, premio nobel de fsica en 1906),
descubridor del electrn en 1897. 39 Por otro lado, el descubrimiento de la radiactividad por Henri Becquerel en 1896 condujo a Rutherford a investigar la ionizacin provocada por esos rayos de Becquerel hacindolos pasar por laminillas metlicas.
En esta investigacin descubri40 que los rayos estaban constituidos por dos tipos de partculas: alfa (), cargadas positivamente, y beta (), cargadas
negativamente.
En 1899, en trabajos independientes, Becquerel,41
los fsicos austriacos Stefan Meyer (18721949) y
Egon Ritter von Schweidler (18731948)42 y el fsico alemn Frederick Otto Giesel (1852-1927)43 observaron la deflexin magntica de esas partculas.
En 1900,44 Becquerel mostr que los rayos son rayos catdicos, esto es, electrones. Tambin en 190045
el fsico francs Paul Villard (18601934) observ
que la radiactividad consista de una tercera partcula que no era desviada por el campo magntico, partcula muy penetrante y semejante a los rayos X, a la cual Rutherford nombr gama (). Este descubrimiento fue confirmado poco despus por
Becquerel, en 1900.46
Despus de sus descubrimientos sobre radiactividad, Rutherford emple las partculas en otros
experimentos con la colaboracin de los fsicos, el
alemn Hans Wilhelm Geiger (18821945) y el ingls Ernst Marsden (18891970); entre esos experi37 CRHSASP

127, p.1215, diciembre 1898.

Magazine 42, p.392, 1896.
39 Philosophical Magazine 44, p.295.
40 Proceedings of the Cambridge Philosophical Society 9,
p.401.
41 CRHSASP 129, p.996.
42 Physikalische Zeitschrift 1, p.113.
43 Annalen der Physik 69, p.834.
44 CHRHSASP 130, p.809.
45 CHRHSASP 130, p.1010; 1178.
46 CHRHSASP 130, p.1154.
38 Philosophical

mentos estaba la dispersin de partculas por la

materia.
En 1906,47 Rutherford present los resultados de sus
experimentos donde detect una pequea desviacin,
aproximadamente 2 , de la trayectoria de las partculas al pasar a travs de una lmina de mica de 0.003 cm de espesor. En 1908,48 Geiger estudi la dispersin de un haz de partculas producido por el bromuro de radio (RaBr2 ) a travs
de una fina lmina de aluminio y oro. Las partculas dispersadas (ncleos de helio, 2 He4 ) eran detectadas por un contador de cintilaciones, conforme mostraron Rutherford y el qumico ingls Thomas Royds (18841955)49 en 1909.
Geiger y Marsden, en 1909,50 usaron esa misma tcnica para estudiar la dispersin de partculas producidas, en este caso, por radn. Notaron que de
8000 partculas slo una era reflejada, esto es, dispersada con un ngulo > 90 . Esta observacin fue tambin comentada por Geiger en 1910.51
En 1911,52 Rutherford interpret los resultados de
los experimentos de Geiger y Marsden con su clebre modelo planetario del tomo, segn ste el tomo est constituido por una parte central positivamente cargada, el ncleo atmico segn la nombr,
con electrones girando en torno de ste, los que constituyen la electrosfera.
Por otro lado, la radiactividad , compuesta de electrones (e ) emitidos por un ncleo A que se transformaba en otro ncleo B,53 fue estudiada por el fsico
ingls Sir James Chadwick (18911974, premio nobel de fsica en 1914) concluyendo que estas partculas presentan un espectro continuo de energa.54 Enfaticemos que, en 1919,55 Rutherford volvi a experimentar con las partculas y logr la primera transmutacin qumica, transform el nitrgeno 7 N14 en
oxgeno 8 O17 , lo que llev al descubrimiento del protn p o ncleo de hidrgeno 1 H1 en la siguiente reaccin nuclear:
2 He
47 Philosophical

+ 7 N14 8 O17 + 1 H1

Magazine 11; 12, p.166; 134.

of the Royal Society of London A81, p.174.
49 Philosophical Magazine 17, p.281.
50 Proceedings of the Royal Society of London A82, p.495.
51 Proceedings of the Royal Society A83, p.492.
52 Proceedings of the Manchester Literary and Philosophical
Society 55, p.18; Philosophical Magazine 5; 21, p.576; 669.
53 Emisin hoy conocida como decaimiento .
54 Verhandlungen der Deustschen Physikalische Gesellschaft 16, p.383.
55 Philosophical Magazine 37, p.581.
48 Proceedings

El bson de Higgs, la partcula divina, y la partcula Z 0 . Jos Ma. Filardo Bassalo.

En 1920,56 Rutherford sugiri que en el ncleo atmico, que haba descubierto en 1911, adems de las
cargas positivas (p) existan tambin cargas neutras.
Pero. . . regresemos a las partculas que, segn
Chadwick, posean un espectro contnuo de energa. En la dcada de 1920 se desarroll una polmica acerca de ese punto. Si deseaba averiguar si era determinada por las energas de los ncleos final (B) e
inicial (A) o si variaba continuamente. Adems haba otra cuestin: si un electrn es emitido por el ncleo A que se transforma en B, y tiene una energa menor que sus masas de reposo qu ocurre con
la energa que falta? El 14 de febrero de 1919, el fsico dans Niels Henrik David Bohr (18851962, premio nobel de fsica en 1922) escribi una carta al fsico ingls Sir Ralph Howard Fowler (18891944) donde sostiene que el principio de conservacin de la
energa, que parecia incumplirse en el decaimiento , slo es vlido estadsticamente para fenmenos macroscpicos. Esta misma tesis ya haba sido propuesta por Bohr en 1924,57 con la colaboracin de los fsicos, el holands Hendrik Anthony Kramers (18941952) y el norteamericano John Clarke
Slater (19001976) para explicar el efecto Compton,
esto es, la variacin de la longitud de onda de los rayos X al ser dispersados por el electrn, efecto descubierto en 1923 por el fsico norteamricano Arthur Holly Compton (18921962, premio nobel de fsica en
1927).58 Anotemos que este efecto tambin fue descubierto, independientemente, por el fsico y qumico holands Petrus Joseph Wilhelm Debye (1884
1966, premio nobel de qumica en 1936)59
Destaquemos que para explicar el efecto Compton se
requiere el principio de conservacin de energa adems de la conservacin del momento linear60 . Para resolver la polmica arriba referida, el 4 de diciembre de 1930, el fsico austriaco-norteamericano Wolfgang Pauli Junior (19001958), premio nobel de fsica en 1945) propuso en la reunin del Group of Radiactivity of Tbingen, en una carta abierta a los fsicos, la sueco-austriaca Lise Meitner (18781968) y
el alemn Geiger, la existencia de una partcula neutra, de masa muy pequea, no mayor de una centsi56 Proceedings

of the Royal Society of London A97, p.374.

Magazine 47, p.785; Zeitschrift fr Physik

57 Philosophical

24, p. 69.
58 Physical Review 21, p.207; 483; 715; 22, p 409; Philosophical Magazine 46, p.897.
59 Physikalische Zeitschrift 24, p.161.
60 Francisco Caruso e Vitor Oguri, Fsica Moderna: Origens Clssicas e Fundamentos Qunticos, (Campus/Elsevier,
2006).

19

ma de la masa del protn, emitida junto con el electrn por el ncleo radiactivo madre (A).61
En 1932,62 Chadwick confirm la existencia del neutrn (0 n1 ) como constituyente del ncleo atmico
rutherfordiano, por medio de la reaccin nuclear:
2 He

+ 5 B11 7 N14 + 0 n1

donde 5 B 11 es un istopo del boro.

La partcula pauliana fue denominada neutrino
() por el fsico talonorteamericano Enrico Fermi (19011954, premio nobel de fsica en 1938), en
1934,63 cuando elabor la teora matemtica del decaimiento ; segn sta, una nueva fuerza de la naturaleza, posteriormente llamada fuerza dbil, interviene en la transformacin del neutrn en protn mediante la emisin de un electrn y de una partcula pauliana:
n p + e +
Ya en 1933 Fermi haba escrito acerca de esta idea64
en un artculo rechazado por Nature en diciembre
de 1933; los rbitros afirmaron que haba muchas
hiptesis lejos de la realidad fsica lo que despertara
poco inters en los lectores.
No fue sino hasta 195365 que los fsicos norteamericanos Emil John Konopinski (19111990) y Hormoz Massou Mahmoud (n.1918) mostraron que la
partcula pauliana es una antipartcula, un antineutrino del electrn ( e ).
Veamos a continuacin cmo se desarroll la propuesta de la fuerza fuerte. En 1927,66 el fsico ingls Paul Adrien Maurice Dirac (19021984, premio
nobel de fsica en 1933) public dos trabajos donde considera la funcin de onda de Schrdinger (y
su conjugada ) como operadores [en vez de nmeros, como lo haca el fsico austriaco Erwin Schrdinger67 (18871961, premio nobel de fsica en 1933].
Sin embargo, su lgebra era noconmutativa, esto
61 Para ms detalle vase: Abraham Pais, Niels Bohrs Times, in Physics, Philosophy, and Polity (Clarendon Press,
1991).
62 Proceedings of the Royal Society of London A136, p.696;
735; Nature 129, p.312.
63 Nuovo Cimento 11, p.1; Zeitschrift fr Physik 88, p.161.
64 Tentativo di una Teoria della Emissione di Raggi Beta,
en Ricerca Scientifica 4, p.491.
65 Physical Review 92, p.1045.
66 Proceedings of the Royal Society A114 p.243; 710.
67 1926, Annales de Physique Leipzig 79, p.361; 489; 734;
747; 80, p.437; 81, p.136.

20

es 6= ; con este procedimiento, conocido como teora cuntica de emisin y absorcin de radiacin,68 Dirac cuantiz el campo electromagntico e inici el desarrollo de la electrodinmica cuntica (QED).
Segn esta teora, el electrn es capturado por un
protn, en el caso del tomo de hidrgeno, por el intercambio de fotones virtuales. Como esas partculas electrizadas estn sujetas a la fuerza electromagntica, la segunda cuantizacin diraciana implica que los fotones son partculas mediadoras de la
fuerza interaccin electromagntica.
Por otro lado, el descubrimiento del neutrn por
Chadwick en 1932, como partcula constitutiva del
ncleo atmico rutherfordiano, junto con el protn,
llev a otra dificultad para los fsicos: explicar porqu los protones no se repelen en el interior del ncleo. Para resolver lo anterior, en 1932, los fsicos,
el alemn Werner Karl Heisenberg (19011976, premio nobel de fsica en 1932)69 y el ruso Dimitrij Iwanenko (19041994)70 y el italiano Ettore Majorana (19061938) propusieron la hiptesis de las partculas constitutivas del ncleo atmico se comportaban como partculas nicas, nucleones, con una
fuerza atractiva superior a la repulsin coulumbiana. En 1932,71 Heisenberg defendi la idea de que
los nucleones deberan caracterizarse por un nuevo nmero cuntico, el hoy conocido spin isotpico
o isospin (I).
Segn narra el escritor italiano Leonardo Sciascia
(19211989),72 Majorana formul una teora de los
nucleones seis meses antes que Heisenberg; sin embargo, despus de presentarla a sus colegas del Instituto de Fsica de la Universidad de Roma, decidi no
publicarla y le prohibi a su colega Fermi que la presentase en el congreso de fsica a punto de realizarse en Pars.
La idea de energa de enlace entre nucleones fue estudiada por Heisenberg en 1933,73 al mostrar que
ese energa aumentaba de una manera uniforme con
el nmero de nucleones. Por lo anterior afirm que
la partcula presentaba una estructura de saturacin de esa energa. Esta idea fue debatida por Majo68 Tambin es conocida como segunda cuantizacin; considera los operadores creacin (a+ ) y destruccin (a ) y el nmero de ocupacin (N = a+ a ).
69 Zeitschrift fr Physik 77, p.1.
70 Nature 129, p.798.
71 Zeitschrift fr Physik 78, p.156.
72 Majorana Desapareceu, (Rocco, 1991).
73 Zeitschrift fr Physik 80, p.587.

ContactoS 91, 1329 (2014)

rana, tambin en 1933,74 al proponer que era el deutern (ncleo de hidrgeno pesado: 1 H2 =1 D2 ) y no
la partcula la que se hallaba completamente saturada por la fuerza de Heisenberg. Anotemos que el
2
75
por los qumicos nor1 D fue descubierto en 1932
teamericanos Harold Clayton Urey (18931981, premio nobel de qumica en 1934), Ferdinand Graft
Brickwidde (19031989) y George Moseley Murphy
(19031969).
La polmica de la fuerza de Heisenberg fue resuelta finalmente en 193576 por el fsico japons Hideaki
Yukawa (19071981, premio nobel de fsica en 1949)
quien propuso que esa fuerza resultaba del intercambio de la partcula U (como la denomin Yukawa) cuya masa debera ser mU = 200me (donde me
es la masa del electrn). Para llegar a ese valor, Yukawa consider que la energa potencial V de dos nucleones en reposo estara dada por:
 
A
V =
exp(r)
r
donde A es una constante y
mU c
1013 cm
=
~
Por tanto, para Yukawa la fuerza nuclear [posteriormente llamada interaccin fuerte] era de corto alcance y estaba mediada por una partcula77 con una masa entre la del electrn (Me ) y la del protn (mp ), razn por la que inicialmente fue conocida como yukon, mesotrn y hoy como mesn . Es oportuno
decir que la existencia de esa partcula fue confirmada en los experimentos realizados en 1947,78 por
los fsicos, el brasileo Cesare Mansueto Giulio Lattes (19242005), los ingleses Hugh Muirhead (1925
2007) y Sir Cecil Frank Powell (19031969, premio
nobel de fsica en 1950) y el italiano Giuseppe Paolo Stanislao Occhialini (19071993) al observar que
la incidencia de rayos csmicos en placas fotogrficas colocadas en los Alpes suizos y en Chacaltaya (Bolivia) produca dos tipos de mesones: primarios es decir muones-, y secundarios, piones .
De esta forma el descubrimiento de dos interacciones ms en la Naturaleza elevaba a cuatro el nmero de interacciones: gravitacional, electromagntica,
74 Zeitschrift fr Physik 82, p.137; Ricerca Scientifica 4,
p.559.
75 Physical Review 39, p.164; 864; 40, p.1.
76 Proceedings of the Physical Mathematics Society of Japan
17, p.48.
77 En forma anloga al intercambio de fotones entre electrn
y protn.
78 Nature 159, p.694.

El bson de Higgs, la partcula divina, y la partcula Z 0 . Jos Ma. Filardo Bassalo.

21

fuerte y dbil. Tales fuerzas, con todo, son bien distintas, pues sus constantes valen, aproximadamente, 1039 , 102 , 1010 , 10, respectivamente.

la materia sera igual a la constante de acoplamiento de la interaccin dbil (GW ) con la materia, esto es = GW .

Durante ms de 20 aos esas cuatro interacciones

permanecieron independientes pues, conforme vimos
anteriormente, la tentativa de unificar (via geometrizacin) las dos primeras fue malograda. Por el contrario, comenz a ser viable gracias al desarrollo de
las teoras de Gauge. Veamos cmo ocurri.

De ese modo, Leite Lopes propuso que la interaccin

electrnneutrn slo podra realizarse mediante un
bosn vectorial neutro, hoy conocido como Z 0 , y estim su masa aproximadamente igual a 60 veces la
masa del protn (mp ). Obsrvese que trabajos semejantes fueron realizados en 1958, por los fsicos norteamericanos Sydney Arnold Bludman (n.1927)84 y
Gerald Feinberg (19331992)85 y el fsico ingls John
Clive Ward (n.1924)86 y por el fsico norteamericano
Sheldon Lee Glashow (n.1932, premio nobel de fsica en 1979)87 en un trabajo parte de su tesis doctoral dirigida por Schwinger, 1958; y GellMann88 y
por los fsicos sinonorteamericanos TsungDao Lee
(n.1926, premio nobel de fsica en 1957) y Yang.89

En 1954,79 los fsicos, el sinonorteamericano Chen

Ning Yang (n.1925; premio nobel de fsica en 1957)
y el norteamericano Robert Laurence Mills (n.1927)
propusieron una teora de Gauge no abeliana para estudiar la interaccin fuerte. Recordemos que,
en 1955, el fsico ingls Ronald Shaw (n.1929) defendi su tesis doctoral bajo la tutora del fsico paquistan Abdus Salam (19261996, premio nobel de fsic en 1979) con una propuesta semejante a la da
YangMills. Sin embargo, por no ser renormalizable para bosones (partculas con spin 0 o entero)
masivos, la teora de YangMillsShaw (TYMS) no
era aplicable a interaccciones dbiles, pues estn mediadas por partculas masivas, conforme la teora de
Klein de 1938.80 El decaimiento estara mediado
por bosones vectoriales (spin = 1) masivos y cargados, a los que denomin (hoy W ). As, para Klein,
el decaimiento estara dado por (notacin de la
poca):
n p + +
La idea de interacciones dbiles mediadas por bosones vectoriales, propuesta por Klein, fue retomada en 195781 por el fsico norteamericano Julian Seymour Schwinger (19181994, premio nobel de fsica
en 1965) y, en 195882 por los fsicos norteamericanos
Richard Phillips Feynman (19181988, premio nobel
de fsica en 1965) y Murray GellMann (n.1929; premio nobel de fsica en 1969) en su famosa propuesta
de la teora V-A que universaliz la interaccin dbil.
Segn sta, la interaccin dbil resulta del intercambio de bosones kleinianos. Estimulado por la lectura del trabajo de FeynmanGellMann, el fsico brasileo Jos Leite Lopes (19192006), en 195883 public un artculo considerando que la constante de acoplamiento de la interaccin electromagntica (constante de estructura fina 1/137 102 ) con
79 Physical

Review 96, p.191.

de Physique et le Radium 9, p.1.
81 Annals of Physics NY 2, p.407.
82 Physical Review 109, p.109.
83 Nuclear Physics 8, p.234.

80 Journal

La TYMS volvi a ser objeto de estudio por parte del fsico japons Yoichiro Nambu (n.1921, premio nobel de fsica en 2008) al descubrir en 196090
la ruptura espontnea de simetra al usar una analoga con la superconductividad. Este descubrimiento fue confirmado en 1961 por el fsico ingls Jeffrey Goldstone (n.1933)91 y por Nambu y G. Jona
Lasnio.92
Los trabajos anteriores mostraban que la ruptura de simetra estaba acompaada de partculas no masivas, luego denominadas bosones de NambuGoldstone (bNG). En 1964, en trabajos independientes, los fsicos, el ingls Peter Ware Higgs (n.1929),93 los belgas Franois Engler (n.1932 y Robert Brout (n.1928)94 y G. S. Guralnik, C. R. Hagen y el fsico indioingls Thomas Walter Bannerman Kibble (n.1932)95 encontraron un mecanismo que haca masivos los
bNG. Este mecanismo fue conocido como mecanismo de Higgs y al bosn de spin nulo correspondient como bosn de Higgs (bH), de masa mbH = 166 GeV/c2 . Es oportuno anotar que, el
84 Nuovo

Cimento 9, p.433.
Review 110, p.1482.
86 Nuovo Cimento 11, p.568.
87 Nuclear Physics 10, p.107.
88 Review of Modern Physics 31, p.834.
89 Physical Review 119, p.1410.
90 Physical Review Letters 4, p.382.
91 Nuovo Cimento 19, 154.
92 Physical Review 122; 124, p.345; 246.
93 Physics Letters 12, 132.
94 Physical Review Letters 13, p.321.
95 Physical Review Letters 13, p.585.
85 Physical

ContactoS 91, 1329 (2014)

22

8 de enero de 2007, un grupo de fsicos de Collider Detector Facility (CDF) del FERMILAB de Estados Unidos anunci que mbH = 153 GeV/c2 .
Destaquemos tambin que, el 23 de febrero de 2007,96 XiaoGang He, Jusak Tandean
y G. Valncia anunciaron la posible evidencia de un bH pseudoescalar ligero con el siguiente
decaimiento:

Por otro lado, la TSW presentaba una gran dificultad: no era renormalizable, esto es, aparecan divergencias (infinitos) en los clculos que incluan los
cuatro cuanta caractersticos de esa teora. Para superar esa dificultad, en 1971,100 Glashow y el fsico
greconorteamericano John Iliopoulos (n.1940) examinaron la cancelacin (renormalizabilidad) en la
TYMS.

+ p + + +

En 1971, el fsico holands Gerardust Hooft (n.1946,

premio nobel de fsica en 1999) public dos artculos acerca de la cancelacin referida. En el primero101 emple bosones vectoriales no masivos y no
consider el mecanismo de ruptura espontnea de
simetra de GuralnikHagenKibble-BorutEnglert
Higgs; en el segundo102 trabaj con partculas masivas y el mecanismo referido. Por otro lado, el fsico holands Martinus Justinus Godefridus Veltman (n.1931, premio nobel de fsica en 1999) director de la tesis doctoral de Hooft observ que el modelo de regularizacin dimensional de t Hooft slo eliminaba los infinitos de los diagramas de Feynman de dos lazos; sin embargo, para ms de dos lazos, permaneca. As, en 1972,103 t Hooft y Veltman desarrollaron el modelo de regularizacin dimensional continua que eliminaba todos los infinitos de los diagramas de Feynman. Destaquemos que,
en 1972, los fsicos argentinos Juan Jos Gaimbiagi
(19241996) y Carlos Guido Bollini (19262009)104 y
el coreanonorteamericano Benjamin W. Lee (1935
1977)105 desarrollaron el mismo tipo de regularizacin. De esta manera los trabajos de t Hooft, Veltman, Giambiagi, Bollini y Lee superaron la dificultad de la TSW, su renormalizacin. Quedaba as
completada la teora de la fuerza electrodbil. Slo faltaba la deteccin de sus partculas mediadoras W y Z 0 .106

La unificacin de las fuerzas electromagntica y dbil, especulada en las investigaciones mencionadas,

fue finalmente formalizada en los artculos del fsico norteamericano Steven Weinberg (n.1933, premio nobel de fsica en 1979), en 1967,97 y de Salama, en 1968,98 con la conocida teora electrodbil. Segn esa teora, basada en el grupo
SU(2) U(1)
la fuerza electrodbil est mediada por cuatro cuanta: el fotn (), partcula no masiva y mediadora de
la interaccin electromagntica y los bosones vectoriales (W , Z 0 ) (la notacin Z 0 fue propuesta por
Weinberg), de masas respectivas 87mp y 97mp .
Ntese que en la teora de SalamWeinberg (TSW)
las constantes de acoplamiento de las interacciones,
la electromagntica () y la dbil (GW ) estn relacionadas por
= GW sen (W )
donde W es el ngulo de Weinberg.
Es ms, en la TSW, las partculas W , Z 0 , tienen masa nula y estn sujetas a la simetra gauge.
Sin embargo, por medio del mecanismo de Higgs, del
cual participan el doblete de Higgs (H + , H 0 ) y su an0
tidoblete (H , H ), ocurre una ruptura espontnea
de la simetra, ello ocasiona que un fotn () permanezca con masa nula, sin embargo los W adquieren masa por la incorporacin de los bosones cargados (H ), en tanto que Z 0 adquiere masa de los
0
bosones neutros (H 0 + H ) haciendo que la par0
te (H 0 H ) sea una nueva partcula bosnica escalar (spin 0); precisamente el referido bH.99 Anotemos que la simetra de un sistema se rompe espontneamente si el ms bajo estado del sistema es no invariante bajo las operaciones de esa simetra (vase Apndice).
96 Physical

Review Letters 98, p.081082

Review Letter 19, p.1264.
98 Proceedings of the Eight Nobel Symposium, p.367.
99 Salam, op. cit.
97 Physical

Ntese que la renormalizacin [trmino acuado por

el fsico norteamericano Robert Serber (19091997)
en 1936] es un mtodo por el cual los infinitos de una
teora de campo son absorbidos en sus parmetros
libres, de modo que resultan valores finitos en los
clculos para todos los rdenes de perturbacin, para
todos los observables considerados por la TC.
100 Physical

Review D3, p.1043.

Physics B33, p.173.
102 Nuclear Physics B35, p.167.
103 Nuclear Physics B44; B50, p.189; 318.
104 Nuevo Cimento B12, p.20; Physics Letters B40, p.566.
105 Physical Review D5, p.823.
106 Para detalles vase: Martinus Veltmanm Facts and Mysteries in Elementary Particles, (World Scientific, 2003).
101 Nuclear

El bson de Higgs, la partcula divina, y la partcula Z 0 . Jos Ma. Filardo Bassalo.

La primera evidencia experimental de corrientes leptnicas neutras, las que incluyen la partcula Z 0 se
dio en 1973107 cuando 55 investigadores de la cmara de brbujas Gargamell del CERN, bajo la direccin del fsico francs Paul Musset (19331985) experimentaron la interaccin de neutrinos () con materia nuclear. Esa evidencia fue confirmada por dos
grupos ms en el entonces Fermi National Laboratory (hoy FERMILAB) en 1974.108 Finalmente, en
1983109 fueron detectados los bosones mediadores de
la interaccin electrodbil en el CERN, bajo la direccin de Carlo Rubbia y del fsico e ingeniero holands Simon van der Meer (19252011, premio nobel de fsica en 1984). Las masas de los bosones determinadas entonces fueron:
2

mW = (82.1 1.7) GeV/c 80mP

2

y mZ 0 = (93.0 1.7) GeV/c 90mP

Subrayemos la importancia del descubrimiento del
bH: en el modelo estndar de fsica de partculas elementales, constituido por la TSW y la cromodinmica cuntica, la masa de las partculas es un parmetro, es decir, est en funcin de la masa del electrn (me ), valor determinado experimentalmente
Concluimos este artculo con algunos comentarios
acerca de su ttulo. El nombre la partcula de Dios
fue elaborado por el fsico norteamericano Leon Max
Lederman (n.1922, premio nobel de fsica en 1988)
en el libro que escribi con el escritor norteamericano Dick Teresi intitulado The God Particle: If the
Universe Is the Answer, What Is the Question? (Delta Book, 1994), donde hace una descripcin histrico conceptual de la fsica de partculas elementales
y, por tanto, incluye la misteriosa partcula responsable de la masa de otras. En el libro hay una aclaracin de los autores: Por qu partcula de Dios?
Por dos razones. La primera es que el editor no permiti que la llamsemos la partcula malvada (aunque habra sido ms apropiado) dada su naturaleza evasiva y el alto costo que ha implicado. La segunda, es una conexin con otro libro mucho ms
viejo. . . . Es obvio que Lederman se refiere a la Biblia pues, a continuacin, cita un pasaje del Gnesis 11:19.
Consideremos ahora la otra partcula divina, la Z 0 ,
citada por Salam. La fuerza (interaccin) electrod-

bil resultante de la unificacin de las fuerzas electromagnticas y la dbil presentaba un serio problema: en cuanto a la electromagntica es invariante por el operador paridad (P ) [P (~r) = P (~r), esto es, la imagen especular es idntica a su imagen
real], la dbil, sin embargo, rompe esa paridad conforme fue mostrado en 1956110 por Lee y Yang. Sin
embargo, el primer trabajo que intent calcular la
fuerza dbil entre los electrones y los ncleos (atmicos y moleculares) fue realizado por el fsico ruso Yakov Borisovich Zeldovich (19141987), en 1959
111
. Ms tarde, en 1965112 el fsico y astronauta norteamericano F. Curtis Michel (n.1934) present la siguiente forma de potencial de fuerza dbil, con violacin de paridad, para bajas energas:


GF QW (Z, N )

[~e p~ 3 (~r) + 3 (~r)e p~]

Vf f =
4 2me
+ termo ~p + termo ~n
donde me , ~e , p~, ~r son, respectivamente, masa, spin,
momento linear y posicin del electrn, ~p y ~n son
el spin de protn y neutrn, GF = 2.19 1014 u.a.
(unidades atmicas) es la constante de acoplamiento de la interaccin de Fermi, QW (Z, N ) es la constante efectiva de carga dbil, que depende del modelo particular de interaccin dbil considerada para el
ncleo de Z protones y N neutrones, 3 (~r) es la delta de Dirac.
Conforme vimos anteriormente, los primeros experimentos de dispersin de neutrinos () con la materia nuclear, incluyendo la corriente neutra dbil (con
participacin de Z 0 ) fueron realizados en el CERN
bajo la direccin de Paul Musset y, en 1974, en el
hoy FERMILAB con Rubbia. A partir de esos resultados, los fsicos franceses Marie-Anne Bouchiat
(n.1934) y Claude C. Bouchiat (n.1932), en 1974,113
comenzaron a analizar desde el punto de vista terico, los efectos de la corriente neutra dbil en los tomos. De esta manera, de acuerdo a sus predicciones, ocurrira una pequea violacin de la paridad
en la absorcin de luz por tomos pesados (Z alto), pues demostraron que esos efectos eran proporcionales a Z 5 . En consecuencias, se proyectaron diversos experimentos para observar la violacin de paridad en los tomos pesados. Con todo, los efectos
eran muy pequeos pero las dificultades experimentales eran enormes, slo en la primera mitad de la d-

107 Physics

110 Physical

108 Physical

111 Zhurnal

Letters B46, p.121; 138.

Review Letters 32, 33, p.800; 448.
109 Physics Letters 122B, p.103; 476; 126B, p.398; 129B,
p.130; 273.

23

Review 104, p.254.

Eksperimentalnoi i Teoretiskoi Fiziki 36, p 964.
112 Physical Review 138B, p.408.
113 Physics Letters 48B, p.111.

ContactoS 91, 1329 (2014)

24

Figura 1.

cada de 1980 pudieron confirmarse tales efectos.114

Es interesante anotar que esos experimentos, sumamante refinados y precisos, a pesar de ser realizados
con bajas energas, tambin comprobaron la TSW.
El potencial de Curtis Michel indicado antes fue usado por los qumicos R. A. Hegstrom, J. P. Chamberlain, K. Seto y R. G. Watson en 1988115 y con l obtuvieron una representacin del tomo quiral de hidrgeno. Mostraron que la fuerza electrodbil en ese
tomo est especificada como sigue: una fuerza electromagntica ejercida por el protn sobre el electrn hace que el electrn describa una rbita curvilnea alrededor del protn; por otro lado, la fuerza dbil del protn sobre el electrn hace que describa una hlice de mano derecha alrededor del protn, a la vez que la fuerza dbil alnea el p~ del electrn en la direccin de su spin )~e ). Destaquemos que
la imagen especular, figura 1, del tomo quiral descrito, esto es, el movimiento del electrn en forma de
hlice de mano izquierda, no existe en la Naturaleza, pero hasta hoy ignoramos las razones.
Los clculos con el potencial de Curtis Michel mostraron que debido a la fuerza dbil la energa de
una molcula en la configuracin L() [levgira
(mano derecha) es diferente de la energa de su configuracin D(+) [dextrgira (mano izquierda)]. Por
114 MarieAnne Bouchiat and L. Pottier, Scientific American
p.76 (June 1984).
115 American Journal of Physics 56, p.1086.

ejemplo, algunos Laminocidos (protenas) y D

azcares (cidos nuclicos) tendran energas menores que sus respectivas formas D y L. De acuerdo
con esos clculos las diferencias de energa son extremadamente pequeas, entre 1017 1014 kT, donde k es la constante de Boltzmann y T = 300K,
la temperatura. Para explicar esa seleccin natural, han sido propuestos diversos modelos tericos
de reacciones qumicas con reacciones de autoanlisis e inhibicin mutua de los que surgen efectos
no lineares en la dinmica qumica. Para poder explicar esos efectos, D. K. Kondepudi y G. W. Nelson, en 1984,116 consideraron el efecto de las corrientes neutras dbiles en un modelo terico de reacciones qumicas. En 1990,117 Hegstrom y Kondepudi demostraron que si las reacciones qumicas ocurren en un sistema donde son pequeas las perturbaciones, la produccin del enantiomero de menor energa se amplifica pues las fuerzas dbiles lo favoreceran. De estos trabajos qued claro que la pequea diferencia de energa entre enantiomeros se debe a la fuerza dbil y que es suficiente para romper la aquiralidad de la secuencia de reacciones racmicas; con ello se favorece la vida quiralmente asimtrica, tal como la conocemos hoy.118
De este modo, considerando que la qumica de la
vida se debe a la fuerza electrodbil, Salam (op. cit.
escribi lo siguiente: Existe una certeza cada vez
mayor de que la fuerza electrodbil es la verdadera
fuerza de la vida y que Dios cre la partcula Z 0 para
suministrar quiralidad a las molculas de la vida.
De esta manera, creo, podemos afirmar que Z 0 es la
verdadera partcula de Dios.
Es interesante concluir este artculo sobre el bH con
la pregunta del astrofsico brasileo Mario Novello
(n.1942)119 Caso que sea descubierto el bosn de
Higgs, cuyo campo escalar es responsable de las masas de las dems partculas qu da la masa a aqul
que da la masa?
Apndice
Introduccin a las Teoras de Gauge 120 y la
ruptura espontnea de simetra.
La transformacin de Gauge fue introducida por
116 Pysica

125A, p.465.
American p.98 (January, 1990).
118 Jos Maria Filardo Bassalo, Mauro Srgio Dorsa Cattani, Revista Brasileira de Ensino de Fsica 17, p.224 (1995);
Contactos 10, p.20 (1995).
119 Cosmos e Contexto 1, Dezembro de 2011.
120 N. de la R. Tambin conocidas como de recalibracin.
117 Scientific

El bson de Higgs, la partcula divina, y la partcula Z 0 . Jos Ma. Filardo Bassalo.

el matemtico y fsico alemn Hermann Klaus Hugo Weyl en 1919121 en un intento fallido de unificar
el electromagnetismo con la gravedad en una teora
geomtrica. Ms tarde, el fsico ruso Vladimir Aleksandrovich Fock (1898-1974), en 1926,122 y el propio
Weyl en 1929123 mostraron que el electromagnetismo presentaba una simetra local por medio de una
transformacin que cambia de fase al campo elctrico en forma lineal de un punto a otro del espacio
tiempo, y que el vector potencial electromagntico
~ experimenta una transformacin de Gauge, hoy
(A)
conocida como simetra Gauge o grupo U (1). Ntese que esta simetra es hoy el fundamento de la electrodinmica cuntica, cuyos primeros trabajos fueron escritos por el fsico ingls Paul Adrien Maurice Dirac (19021984, premio nobel de fsica en 19339,
en 1927.124 Ms tarde se hall que la teora relativista de la gravitacin es un segundo ejemplo histrico de una teora de campo de Gauge, cuyo grupo es el GL4.
Grupo U(1). Invariancia de fase.
Consideremos el lagrangiano (energa cintica energa potencial) de un campo escalar complejo:
L(, ) = m2
(1)

Para la transformacin de fase global = exp(i)

se ve que:
L ( , ) = L(, )

(2)

puesto que

= [exp(i) ] [exp(i)]
= exp(i) exp(i)

y
= m2 exp(i) exp(i)
= m2
Para
una
transformacin de fase local:
= exp[i(x)], analicemos si la expresin (1) es invariante. Tomemos esa expresin para la transformacin considerada:
L ( , ) = m2
121 Annals

(3)

of Physik 59, p.101.

fr Physik 39, p.226.
123 Proceedings of the National Academy of Sciences 15,
p.232; Zeitschrift fr Physik 56, p.330.
124 Proceedings of the Royal Society A114, p.243; 710.
122 Zeitschrift

Desarrollamos la expresin (3):

= {exp[i(x)] } {exp[i(x)]}
= {exp[i(x)] i exp[i(x)]
(x)} {exp[i(x)]
+i exp[i(x)] (x)}

Si llamamos (x) = = la expresin anterior quedar como:

= exp[i(x)]{[ i ] }
exp[i(x)]
{[ + i ]}

(4a)

m2 = m2 exp[i(x)]
exp[i(x)]
= m2

(4b)

Sustituyendo (4a,b) en (3) resultar:

L ( , ) = m2

= ( i ) ( + i )
m2
(5)

Comparando (5) con (1) se observa que:

(6)

Para que el lagrangeano L sea invariante para el grupo local [U(1)] es necesario incorporar en la definicin de derivada un campo compensador. De esta
manera consideraremos una derivada covariante definida por
( ieA ) D
(7)

m2

Veamos ahora si (3) es invariante para la transformacin referida.

L ( , ) 6= L(, )

25

Consideremos ahora que el potencial vector A sufre

la siguiente transformacin:
A = A + (1/e)

(8)

Sea, a continuacin el siguiente lagrangeano:

L(, D ) = D D m2

(9)

Analicemos la invariancia de este lagrangeano para

una transformacin de fase local: = exp[i(x)].
L ( , D ) = D D m2

(10)

ContactoS 91, 1329 (2014)

26

Sin embargo, para una transformacin (grupo) de

simetra local:

Considerando las expresiones (7, 8) tendremos:

D D =

= exp[i~a(x) ~ ]

( + ieA ) exp[i(x)]
( ieA ) exp[i(x)]

el lagrangeano de la expresin (12) no es ms invariante. Veamos porqu:

= { + ie[A + (1/e) ]} exp[i(x)]

= {exp[i~
(x) ~ ]}

{ ie[A + (1/e) ]} exp[i(x)]

= exp[i~
(x) ~ ] + {exp[i~
(x) ~ ]}
= exp[i~
(x) ~ ] + {exp[i~
(x) ~ ]}
i[
~ (x)] ~

= ( + ieA + i ) exp[i(x)]
( ieA i ) exp[i(x)]
= {exp[i(x)] i exp[i(x)]
+ieA exp[i(x)] + i exp[i(x)] }
{exp[i(x)] + i exp[i(x)]
ieA exp[i(x)] i exp[i(x)]}

= exp[i~
(x) ~ ]( + i~
)

= exp[i(x)]( + ieA )
exp[i(x)]( ieA )

donde
~
~ (x). Como m = m enton
ces L 6= L .

= ( + ieA ) ( ieA )

D ig~b ~

= D D
Empleando la expresin (4b) la igualdad anterior
quedar como:
L ( , D ) = D D m2

De este modo, el nuevo lagrangeano libre de nucleones pasa a ser:

L = i D + m

(11)

si se cumple:

Grupo SU(2). Invariancia isotpica

Sea el lagrangeano libre de nucleones:

donde ij es el tensor de Kronecker.

(12)

donde es una matriz de Dirac. Es fcil ver que la

expresin (12) es invariante para la transformacin
(grupo) de simetra global:
= exp(i~
~ )

(13)

donde ~
(k = 1, 2, 3) son las matrices de Pauli
que representan los generadores de grupo SU(2). Esa
invariancia est definida por:
k

L = (i + m) = L
L = (i + m)

(18)

L(, D ) = L ( , D )

La expresin (11) muestra que el lagrangeano

L(, D ) es un invariante bajo una transformacin de fase local.

L = (i + m)

(17)

Se puede mostrar que el lagrangeano dado por la

expresin (18) es un invariante, o sea:

= D D m
= L(, D )

(16)

De este modo, para mantener la invariancia de L es

necesario considerar un campo de Gauge compensador ~b , como en el caso anterior, de modo que podemos definir una nueva derivada covariante:

(15)

(14a)
(14b)

b = (1/g) 2i bj ij

(19)

C) Campos de Gauge Por lo que hemos visto hasta aqu concluimos que para cada lagrangeano
(L) es necesario un campo de Gauge para que ste
sea invariante en una transformacin (grupo) de simetra local. Por tanto, el lagrangeano L(, D ),
con una derivada covariante D queda definido por:
D
B

B
=

con

gbk Gk

(20)
(21)

donde B es una conexin de Gauge, Gk son los generadores de un grupo continuo de Lie que satisfacen la siguiente lgebra de Lie:
m
[Gk , G ] = Ck
Gm

(22)

El bson de Higgs, la partcula divina, y la partcula Z 0 . Jos Ma. Filardo Bassalo.

27

m
donde Ck
son las llamadas constantes de estructura
del grupo de Lie.

Ejemplos:
lgebras de Lie de SU(2) y SU(3) y el lagrangeano de YangMills
1) SU(2)
[i , j ] = 2iijk k
donde i = matrices de Pauli; i = 1, 2, 3.

Figura 2.

2) SU(3)
m
[i , j ] = fij
m

donde i = matrices de Gell-Mann; i = 1, 2, 3 . . . 8.

3) Lagrangeano de YangMills

L = (1/4)
a Fa + (1/2)(D a )(D a )
(/4)(a a m2 /)2

con: D a = a + eabc Ab c , donde Ab es el

campo vectorial de YangMills.
I. Bosn de Goldstone
Sea el lagrangeano:
LG (, ) = m2 h( )2

(23)
Figura 3.

que es un invariante para una transformacin de fase

global: = exp(i)
La ecuacin de movimiento correspondiente (Ecuacin de EulerLagrange) corresponde al lagrangeano
de la expresin (23), y est dada por:
L/ (L/ ) = 0
( m2 ) 2h = 0

(24)

donde  = DAlembertiano.
Examinemos el caso en que el campo no depende
explcitamente de las coordenadas x. En este caso
 = 0. As la expresin (24) quedar:
(m2 + 2h ) = 0

(25)

Ahora analicemos la grfica de potencial de la ecuacin (23), es decir:

V = m2 ( ) + h( )2

(26)

a) Si h < 0 y m2 > 0 la grfica de la figura 2 muestra

que no existe estado relacionado y, por tanto, ese
potencial no tiene sentido fsico.

b) Si h > 0 existen, figura 3, dos situaciones: m2 > 0

y m2 < 0 en las que existen estados relacionados
( = )
Por la expresin (26) se observa que el mnimo de
potencial (cuando m2 < 0) ocurre para:
m2 + 2h( ) = m2 + 2h||2 = 0

|| =
2
r
m2
con =
h

(27a)

(27b)

Se observa, de esta manera, que las dos soluciones

no son invariantes para el grupo global exp(i) (rotacin) y, por tanto, la simetra de este grupo se quiebra espontneamente.
Observacin Se dice que la simetra de un sistema
se rompe espontneamente si el ms bajo estado del
sistema es no invariante bajo las operaciones de esa
simetra.

ContactoS 91, 1329 (2014)

28

Precisemos que la discusin hasta aqu presentada es

clsica, sin embargo, es aplicable a la teora cuntica de campos cuando se toma el valor medio de vaco diferente de cero, esto es hi0 6= 0. Por tanto, consideremos el siguiente campo Gauge dado por:

con

1
= ( + 1 + i2 )
2
h1 i0 = 0

y h2 i0 = 0

(28a)
(28b)
(28c)

Con esa consideracin, el lagrangeano original de

Goldstone, dado por la expresin (23), quedar:
1
1
1
1
L = ( 1 )2 ( 2 )2 m2 2 h4
2
2
2
4
1 (m2 + 2 h)
1
1
2 (m2 + 32 h) 22 (m2 + 2 h)
2
2
1
2
2
1 h(1 + 2 ) h(21 + 22 )2
(29)
4
Ahora bien, como h1 i0 = 0, t, entonces:
h1 (t)i = h1 (0)i + ih[1 , H(0)]i +

(30)

Considerando que H(0) = 1 (0), entonces:

[1 , H(0)] = [1 (0), 1 (0)] = [1 (0), 1 (0)] 6= 0
pues 1 est escrito en trminos de operadores creacin y en trminos de operadores destruccin, para los cuales tenemos: [1 (0), 1 (0)] 6= 0.

2) La masa del campo 1 vale [usando la expresin

(31b)]:
1
21 (m2 + 32 h) =
2



1 2
m2
2
1 m + 3h
2
h
1
= 21 (2m2 )
2
1
= 21 M1
(33)
2
(M1 = 2m2 > 0, pues m2 < 0)
Conclusin: El cuanto de campo 2 de masa nula
es el bosn de Goldstone que aparece cuando ocurre
una ruptura espontnea de simetra.
II) Bosn de Higgs
El lagrangeano de Higgs es el lagrangeano de Goldstone aumentado por un campo de Gauge A :
1 2
|( ieA )|2
LH (, ) = F
4
m2 ||2 h||4
(34)
2
Observacin: La inclusin del trmino (1/4)F
con F = A A resulta de la necesidad de tener trminos proporcionales a la derivada de A para
poder obtener correctamente las ecuaciones de movimiento del campo de Higgs.

El lagrangeano de Higgs, expresin (34) es invariante

segn las transformaciones:

Por lo dicho anteriormente, el lagrangeano dado por

la expresin (29) debe poseer un trmino linear en
1 . Entonces:
m2 + h 2 = 0
r
m2
=
h

(31a)
(31b)

que es el mismo resultado obtenido en la expresin

(27b).
Sustituyendo la expresin (31a) en la (29) se encuentra que:

= exp(ie)
A = A +
Examinemos ahora el potencial:
V = m2 ||2 + h||4

Tambin, como en el caso anterior, hagamos:

1
= ( + 1 + i2 )
2
con h1 i0 = 0

1
22 (m2 + 2 h) = 0
2

M2

(36)

Si h > 0 y m2 < 0, entonces, como en

el caso
anterior,
para
V
=
0
se
tiene
||
=
/
2 con
p
= m2 /h.

1) El campo 2 no tiene masa, pues:

1
= 22 M2
2
= 0

(35a)
(35b)

y h2 i0 = 0

O bien:
(32)

1
= ( + ) exp
2

(37a)
(37b)
(37c)

(38)

El bson de Higgs, la partcula divina, y la partcula Z 0 . Jos Ma. Filardo Bassalo.

As, la invariancia de Gauge definida antes permanece si:

= + e

=
e
si = 0

(39a)
(39b)
(39c)

De esta manera, el lagrangeano de Higgs (desarrollado abajo) ser independiente de

 
1

(40)
A = B +
e
1
1
1 2
( )2 e2 2 B2
LH = F
4
2
2
1 2 2
1
2
e B (2 + ) (m2 + 3h2 )2
2
2
1
3
4
h(4 + ) (m2 + h2 )
4
1
1
(41)
m2 2 h4
2
4
Como un trmino linear en se debe anular para
que h1 i0 = 0, entonces [usando (31b)]:
1
1
(m2 + 3h2 )2 = (2m2 )2
2
2
con 2m2 > 0

29

Bibliografa
1. Bassalo, J. M. F. 2006. Eletrodinmica Quntica
(Livraria da Fsica/SP).
2. 2,3) Bassalo, J. M. F. e Cattani, M. S. D. 2008.
Teoria de Grupos (Livraria da Fsica/SP);
3. . 2009. Clculo Exterior (Livraria da Fsica/SP).
4. Bollini, C. G. 1978. Teoria General de Campos
de Medida (Departamento de Fsica da USP/So
Carlos).
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Gauge Fields (International Summer School of
Physics Ettore Majorana).
6. Giambiagi, J. J. 1978. Teoria Unificada de Interacciones Debiles y Electromagneticas (Departamento de Fsica da USP/So Carlos).
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10. Gomes, M. O. C. 2002. Teoria Quntica dos
Campos (EdUSP).
11. Leader, E. and Predazzi, E. 1983. An Introduction to Gauge Theories and the New Physics
(Cambridge University Press).
12. Leite Lopes, J. 1981. Gauge Fields Theory: An
Introduction (Pergamon Press).

(42)

Conclusin
En el modelo de Higgs tenemos un campo escalar
con masa 2m2 y un bosn vectorial B con masa e, llamado bosn de Higgs. As, en el modelo o
mecanismo de Higgs, un bosn sin masa de Goldstone desaparece y surge un bosn vectorial B .

cs