C olombia Internacional 66, jul - dic 2007, Pp 216, ISSN 0121-5612, Bogot, Pp 196 - 199

SIETE TESIS
sobre el relevo de las lites polticas*

SEVEN THESIS
On the Replacement of Political Elites
Francisco Leal Buitrago**

recibido 25/09/2007, aprobado 20/10/2007

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Siete tesis sobre el relevo de las lites polticas Francisco Leal Buitrago

Resumen
Desde la dcada de los ochenta del siglo pasado, se est desarrollando en Colombia
un proceso de relevo de las lites polticas nacionales por las regionales, el cual est
asociado a los fenmenos de debilidad del Estado, el narcotrfico y el paramilitarismo.
Este proceso est ocasionando profundas transformaciones sociales, que afectan
negativamente la democracia, la economa y los patrones morales de la sociedad
colombiana.
Palabras clave: Colombia, poltica colombiana, lites, narcotrfico, paramilitarismo.

Abstract
In a process that dates back to the 1980s, national elites have been replaced by
regional ones.This process is associated with phenomenons such as state weakness,
drug trafficking and paramilitarism, which produce deep social transformations
that have a negative effect on Colombias democracy, economy and moral patterns.
Key words: Colombia, Colombian politics, elites, drug trafficking, paramilitarism.

1. El relevo de las lites polticas y

econmicas en la historia de
Colombia ha tenido una constante: no obstante los cambios estructurales que han ocurrido, sobre
todo en el siglo XX, no se han
alterado la alta concentracin de la
riqueza ni el ingreso. ste es un
indicador fundamental para apreciar la ineficacia democrtica de las
lites en el pas.
2. La debilidad poltica del Estado ha
sido otra constante en la historia
nacional. Por eso, los espacios de ilegalidad han sido siempre amplios y
los relevos de las lites han contado
con prcticas contrarias a la ley. El

corolario de esta debilidad ha sido la

insuficiencia de la tradicional
democracia liberal en el pas.
3. El ltimo relevo de las lites polticas fue en los aos 80 del siglo pasado: tras la crisis de representacin
del bipartidismo liberal-conservador, estimulada por el rgimen del
Frente Nacional mediante la fragmentacin partidista y el clientelismo, ascendieron al plano nacional
las lites regionales, en detrimento
de los jefes naturales. Por eso, las
llamadas lites polticas tradicionales
son cosa del pasado. La Constitucin de 1991 no cre una nueva
situacin sino que afirm la que ya

Publicado en Hechos del Callejn, No. 9, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo,Ao 1, Bogot, noviembre de 2005.
** Ph. D. en Sociologa de la Universidad de Wisconsin, EE. UU. Profesor honorario de las universidades Nacional y de los
Andes. Correo electrnico: frleal@cable.net.co

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se haba producido, por ejemplo,

con la descentralizacin y la eleccin popular de alcaldes.
4. El narcotrfico, de la mano del paramilitarismo, se consolid a la par
con este ltimo relevo, con la mirada permisiva (y hasta complaciente)
de algunas lites y de sectores estatales y de la fuerza pblica. Surgi
luego, en los aos 90, un proyecto
poltico paramilitar relativamente
autnomo, con el objetivo de combatir a la subversin, pero sin desligarse del narcotrfico.
5. Este proyecto fracas, al inicio del
siglo XXI, en la medida en que las
FARC mantuvieron su fortaleza y
el paramilitarismo fue controlado
por empresarios ilegales que aprovecharon la debilidad del Estado, la
apertura econmica y la globalizacin para enriquecerse sobre la base
del narcotrfico, que fue sobrepasado sin que se le abandonara. Surgieron as redes regionales que
imponen, mediante la violencia,
ofertas de seguridad y capturan
excedentes econmicos, en un proceso que va de la periferia al centro
de la economa. Es la transformacin de empresarios ilegales en
mafias, que son formas sofisticadas
de crimen organizado.
6. Naci, entonces, un proyecto poltico alternativo, destinado a controlar
el Estado. Tal proyecto se materializ con: i) la negociacin del gobierno con los paramilitares; ii) la
desmovilizacin de sus grupos, y iii)
los proyectos y normas que culminaron en la Ley de Justicia y Paz. La
base de este proyecto poltico es un
inmenso botn econmico, producto de acciones criminales, desplazamiento de poblacin, apropiacin

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de tierras, clientelismo armado y

subordinacin de lites regionales y
emergencia de otras. Es el inicio
exitoso de un nuevo relevo de las
lites polticas.
7. Este proyecto poltico mafioso se
sustenta, adems, i) en la tendencia
mundial de debilitamiento de la
democracia liberal; ii) en la descentralizacin del Estado y las prcticas
corruptas; iii) en el vaco funcional
de los partidos; iv) en las distorsiones de la representacin poltica; v)
en el sistema electoral adecuado al
vaco funcional partidista y vi) en
los avances del proyecto en el control de las instituciones polticas.
Existe una real o disimulada
ingenuidad (conveniencia?) de parte
de la clase poltica acerca de este proceso y sus implicaciones. Aunque
muchos dirigentes no estn involucrados en el proceso, mediante sus acciones muestran tambin ingenuidad. Este
nuevo relevo de lites polticas (que,
como siempre, no es absoluto) es trascendental para la sociedad, por sus
implicaciones: est en marcha una
transformacin estructural en lo econmico, lo poltico y lo social. No es
slo un fenmeno de movilidad social,
como ocurri con el relevo de los aos
ochenta, sino de legitimacin de la ilegalidad y la criminalidad, que al producir otra institucionalidad rompera
con los ya debilitados patrones morales
de la sociedad y entronizara estructuras depredadoras. Cmo debilitar, al
menos, este proyecto poltico? Solamente con medidas institucionales
destinadas a fortalecer la democracia.
Adems de las acciones judiciales contra la criminalidad, se presentan cuatro
ejemplos al respecto.

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Respeto a la tradicional institucionalidad del pas. La reeleccin presidencial inmediata es su opuesto,

debido a que le conviene al proyecto poltico mafioso.
Fortalecimiento de la reforma poltica de 2003, con normas y leyes
que la desarrollen, la complementen
y la refuercen.
Reforma del sistema electoral, para
corregir el fraude en las elecciones y
las distorsiones en la representacin

poltica, como parte de la induccin

de un sistema de partidos polticos
que sea funcional y operativo.
Bsqueda de un sistema de partidos
operativo, en contraste con la tendencia global de sustitucin de la
funcin de mediacin partidista por
parte de una opinin pblica manipulada por actividades mediticas
propiciadas por la alta concentracin del capital, el desarrollo tecnolgico y la globalizacin.

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