San Benito abad

(480-547)
11 de julio
Pbro. Lic. Juan MARTNEZ MEDINA
Benito provena de una familia
ilustre de Italia, estudi en Roma y
se hizo experto en las Artes y el
Derecho. Impresionado con el
ejemplo de los grandes eremitas
Atanasio y Jernimo, decidi dejar
todo y dedicarse a una vida de
contemplacin.
Sufri terribles tentaciones de la
carne, del poder y del mismo
diablo; algunos monjes, viendo su
grandeza de espritu le pidieron
consejo y gua espiritual, por lo que Benito fund 12 pequeos monasterios y los disciplin, aunque
con terribles dificultades.
Se retir despus a Monte Casino, que est entre Roma y Npoles, y fund un gran monasterio, donde
lo siguieron cada vez ms hombres piadosos y sabios. Su hermana, la futura Santa Escolstica lo
visitaba all y ms tarde sera enterrada en ese monasterio.
La perfecta mezcla de oracin, piedad, estudio y trabajo manual, fueron un faro en la cultura de toda
Italia. A san Benito se le considera el gran Patriarca del monacato occidental.
La Medalla de San Benito
En la vida de san Benito escrita por el Papa Gregorio Magno, el abad Benito manifiesta una especial
devocin hacia la Cruz de Nuestro Seor Jesucristo, signo de salvacin. En uno de los milagros
narrados por su bigrafo, un vaso que contena veneno se quebr cuando san Benito hizo la seal de la
cruz sobre l. En otro momento, uno de sus discpulos se sinti perturbado por el maligno y el santo le
mand hacer la seal de la cruz sobre su corazn para verse librado. En su "Regla de los monjes", san
Benito indicaba que cuando un monje iletrado presentar su carta de profesin monstica ante el altar,
deba usar como firma una cruz. Estos y otros muchos indicios invitaban a los discpulos del abad
Benito a considerar la Cruz como una seal bienhechora que simboliza la pasin salvadora de Cristo,
por la cual fue vencido el poder del mal y de la muerte.
Las investigaciones histricas sobre el origen de la Cruz-Medalla de San Benito han mostrado que su
difusin comenz probablemente en la regin de Baviera (sur de Alemania) hacia el ao 1647. En esa
poca, durante un proceso judicial, unas mujeres consideradas hechiceras declararon que no haban
podido daar a la cercana Abada de Metten, porque estaba protegida por el signo de la Cruz. En dicho
monasterio se hallaron pinturas con representaciones de la Cruz junto a las iniciales que acompaan
hoy a la Medalla. Pero esas letras no pudieron ser interpretadas hasta que en un manuscrito de la
biblioteca del monasterio, se encontr la imagen de san Benito junto a la oracin compuesta por las

iniciales. Un manuscrito ms antiguo procedente de Austria (siglo XIV), que an se conserva, parece
haber sido el origen de la imagen y de la oracin.
En el ao 1742 el Papa Benedicto XIV aprob el uso de la Cruz-Medalla de san Benito para todos los
fieles. En el Jubileo benedictino del ao 1880, en conmemoracin de los 1400 aos del nacimiento de
san Benito Abad. Los abades benedictinos de todo el mundo se reunieron para aquella ocasin en la
Abada de Montecassino, y desde all la Medalla de san Benito se disemin por todo el mundo.

La Medalla presenta de un lado la imagen de san Benito Abad y del otro la Cruz de Cristo. Sobre la
Cruz y a su alrededor se leen las iniciales de una oracin o exorcismo. La Medalla de San Benito
recuerda a los fieles que la llevan consigo, la presencia constante de Dios y su proteccin. El
significado de las iniciales es el siguiente:

Texto latino

Traduccin

CSPB

Crux Sancti Patris Benedicti

Cruz del Santo Padre Benito

CSSML
NDSMD

Crux Sancta Sit Mihi Lux

Non Draco Sit Mihi Dux

La Santa Cruz sea mi luz,

no sea el demonio mi gua.

VRSNSMV
SMQLIVB

Vade Reto Satana Numquam Suade Mihi Vana

Sunt Mala Quae Libas Ipse Venena Bibas

Aprtate, Satans!
no sugieras cosas vanas,
maldad es lo que brindas,
bebe t mismo el veneno.

Dios nuestro, que constituiste a san Benito abad como ilustre maestro en la escuela del servicio divino,
concdenos que sin anteponer nada a tu amor, avancemos con un corazn generoso en el camino de tus
mandamientos.