Theodore Roszak

EL NACIMIENTO
DE UNA
CONTRACULTURA

Reflexiones sobre la sociedad tecnocrtica

y su oposicin juvenil

editorial l/airs
Numanci, 110
Barcelona-29

SUMARIO

cultura Libre

Titulo original: THE MAKING OF A COUNTER CULTURE

A^ections on /he Technocmtic Society
and Its Youtl{ful Opposition
Portada: Joan Batall
Traduccin: Angel Abad
^ 1968, 1969 by Theodore Roszak
y Editorial Kairs. S.A.. 1970
Todas las citas de otros autores han sido expresamente autorizadas para su
reproduccin en esta obra y estn protegidas por su^ de origen.
Primera edicin: Julio, 1970
Sepinda edicin: Febrero. 1972
Tercera edicicm: Febrero. 1973
Cuarta edicin: Diciembre, 1973
Quinto edicin: Abril. 1976
Sexto edicin: Abril. 1978
Sptima edicin: Enero. 1981

Dep, LegakB-39.ioe/iao

I.S.B.N.: 84-7245-046-5
Impresin: Indice A.O., Caspe 116, Barcelona-13.

Prefacio
...
I. LOS HIJOS DE LA TECNOCRACIA
IL UNA INVASION DE CENTAUROS
III. DIALCTICA DE LA LIBERACION:
Herbert Marcuse y Norman Brown
IV. VIAJE AL ORIENTE Y ALGO MAS ALLA:
Alien Ginsberg y Alan Watts
V. LA INFINITA IMPOSTURA:
Uso y abuso de la experiencia psicodlica
VL EN BUSCA DE LA UTOPIA:
La sociologa visionaria de Paul Goodman
VIL EL MITO DE LA CONSCIENCIA OBJETIVA
VIIL OJOS DE CARNE. OJOS DE FUEGO
Apndice:
OBJETIVIDAD ILIMITADA
Notas bibliogrficas

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Et arte degradado, negada ta imaginaan, ta

guerra gobernaba a las naciones.
*

* *

Despertad, jvenes de la Nueva Era! [Desplegad vuestras inteligencias contra los mercenarios ignorantes! Pues llenos estn los campamentos, los tribunales y las universidades de
mercenarios que, si pudieran, prolongaran por
siempre ta guerra de tos cuerpos y arruinaran
ta lucha de la inteligencia.
WiLLiAM BLAKB

PREFACIO
Como tema de estudio, la contracultura de que trata este
libro posee todos los elementos para que el ms simple sentido
de precaucin intelectual nos llame a huir de ella como de una
plaga. Muchos colegas mos han estado en un tris de convencerme de que nunca existieron cosas tales como el Movimiento
Romntico o El Renacimiento.. y desde luego no existieron
si llegamos hasta el punto de escrutar los fenmenos ms microscpicos de la historia. A este nivel, propendemos a ver nicamente a muchos pueblos diferentes haciendo muchas cosas
diferentes y pensando muchos y diferentes pensamientos. Semejantes categorlzaciones, que pretenden medir anchos conjuntos de fenmenos, son ms vulnerables todava cuando se
aplican a agrupar y comentar los elementos sueltos de la torentosa escena contempornea, y lo que es ms, a comentarlos
Ckinterpretarlos. Y, sin embargo, esa concepcin tan difcilmente
iprehensible llamada el espritu de los tiempos sigue prsbite en el pensamiento y exige que se la reconozca,, puesto que, al

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BL NACnUBNTO DE UNA CONTRACULTUKA

MtBFACIO

parecer, es la nica manera que tenemos de darle un sentido, y omega de la poltica es sin duda, todava, el estilo Kennedy.
aunque sea provisional, al mundo en que vivimos. Nos vendra Y lo que es ms hnportante, excluye en gran medida a los mimuy bien, por supuesto, que estos Zegeists, tan perversamentelitantes jvenes negros, cuyos programas polticos se estn deectoplsmicos, fuesen movimientos org^uiizados, con su sede finiendo en unos trminos tnicos tan estrechos que, a pesar
central, su comit ejecutivo y un buen archivo de declaraciones de su lu^gencia, aparecen ya culturahnente desfasados, como las
oficiales. Pero est claro que no es as. Por ello, estamos obliga- mitopoyes nacionalistas del siglo xix. De todas fonnas, la
situacin de la juventud negra requiere un tratamiento tan
dos a abordarlos o aceptarlos con im cierto temor, dispuestos
especial,
que requerira caractersticas y dimensiones especsiempre a permitir que tales o cuales excepciones se filtren a
ficas.
travs del tamiz de las generalizaciones en grandes cantidades,
Pero ha de quedar claro que cualquier justificacin de esas
pero siempre, tambin, en la esperanza de que, finalmente, lo
excepciones
en un debate sobre la juventud habr de basarse
slido y autnticamente vlido ser ms que lo eliminado por
en que la contraculttua de los jvenes posee importancia sufilos filtros.
ciente tanto por su alcance numrico como por su fuerza crtica,
Es decir, que admitimos abiertamente que gran parte de lo
y merece xma atencin particular e independiente. Desde mi
expuesto a continuacin respecto de nuestra juvenil cultura
propio
de vista, la contraculmra ms que merecer atencontempornea est sujeto a toda clase de cualificaciones. Para ci<bi, lapunto
xige desesperadamente, puesto que yo al menos igm es obvio, indiscutible, que el inters de nuestros adolescen- noro porecompleto
dnde pueda encontrarse, adems de entre
tes y estudiantes por la psicologa de la alienacin, el misticisjuventud disidente y entre sus herederos de las prximas
mo oriental, las drogas psicodlicas y las experiencias comuni- esa
generaciones, un profundo sentimiento de renovacin y un destarias comprenden en conjunto una constelacin cultural que
contento
radical susceptibles de transformar esta desorientada
difiere radicalmente de los valores y concepciones fundamentales
civilizacin
nuestra en algo que un ser humano pueda identificar
de nuestra sociedad, al menos desde la Revolucin Cientfflca
con
su
hogar.
Esos jvenes son la matriz en donde se est
del siglo XVII. No obstante, soy plenamente consciente de que
formando
ima
alternativa
futura que todava es excesivamente
esa constelacin tiene que madurar mucho antes de que sus
frgil. Concedo que esta alternativa viene vestida de modo exprioridades constituyan norma y antes de que se desarrolle a
travagante y abigarrado, con prendas y colores de muchas y
su alrededor una cohesin social en plenitud.
exticas fuentes: la psicologa profunda, restos nostlgicos de
En este sentido, la contracultura de la que yo hablo solaideologa de izquierdas, religiones orientales, el Weltschmeri
mente atae a una estricta minora de jvenes y a un pufiado laromntico,
la teora social anarquista, el dadasmo, la sabidura
de sus mentores adultos. Evidentemente, excluye a nuestra juindia
americana
y, supongo, la sabidura perenne... Creo, adeventud ms conservadora, para la cual un poco menos de Sems,
que
es
cosa
de todos impedir la consolidacin final de
guridad Social y un poco ms de religiosidad tradicional (amn un totalitarismo tecnocrdtico
en el que terminaramos ingeniode ms y mejor represin policaca en las calles) sera suficiente samente adaptados a una existencia
totalmente enajenada de
para hacer de la Gran Sociedad una cosa hermosa. Excluye
todo
aquello
que
siempre
ha
hecho
de
la vida del hombre una
tambin la dispora de grupos de jvenes marxistas de la vieja aventura interesante.
escuela cuyos miembros, al igual que sus padres antes que
Si la resistencia de la oontracultiuti fracasa, me parece que
ellos, siguen atizando las ascuas de-la revolucin proletaria a
la espera de una ocasin propicia para echarse a la calle. Excluye 00 nos queda en reserva nada, salvo lo que antiutpicos como
Ruxley y Orwell anunciaron (aunque no me cabe la mmor
asimismo a nuestra juventud ms liberal, para la que el alfa

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cin de valores universalmente reconocidos como La Bsqueduda de que esos espantosos despotismos serian mucho ms da
la Verdad, La Conquista de la Naturaleza, La Sociedad
estables y eficaces de lo que previeron sus profetas). Y es que de ladeAbundancia,
El Ocio Creador y La Vida Equilibrada, por
estarn equipados con tcnicas de manipulacin de la intimidad
qu
no
nos
dejamos
de historias y nos subimos de una vez
tan finas y discretas como una telaraa. Sobre todo, la capaal
carro?
ad de niiestro paraso tecnocrtico en ciernes para desnaturalizar la imaginacin absorbiendo todo significado a la Razn, Supongo que la respuesta es que yo mismo me siento inla Realidad, el Progreso y el Conocimiento har que los hombres capaz de ver nada al final del camino que estamos siguiendo
se vean forzados a considerar sus potencialidades, enojosamente con mpetu tan confiado, salvo a los dos tristes vagabundos de
incmnplidas. como pura locura. Naturalmente, aparecern tera- Samuel Beckett bajo el rbol marchito, esperando siempre empias humanitarias que procurarn la generosa curacin de estas pezar a vivir. Pero yo creo que el rbol nunca llegar a ser realidad, sino una imitacin en plstico. De hecho, incluso los vagalocuras.
bundos
pueden resultar unos autmatas... aunque sus rostros
Posiblemente habr muchos lectores a quienes los temas evo- mostrarn,
qu duda cabe, amplias y programadas sonrisas.
cados en este libro les parecern cosas sin sentido o charlatanera. No es fcil recusar el humanismo tan sensato y bienintencionado, mas no por ello menos de pacotilla, con que la
tecnocracia sabe rodearse sin que parezca, a pesar de todo,
un lenguaje muerto y desacreditado. Esto sucede, en especial,
si admitimos como hago yo con perdn de la escatologa doctrinaria tanto de la vieja como de la nueva izquierda que
una de las posibilidades que tiene a su alcance la tecnoracia
es utilizar sus hazaas industriales, su organizacin social, su
^ratosa opulencia y sus tcticas de diversin siempre a punto,
para reducir, con mtodos que la mayora de las personas considerarn perfectamente aceptables, todas las tensiones nacidas
de la desorganizacin, la privacin y la injusticia que constantemente perturban nuestras vidas. (Advirtase que no digo
que ello resolver los problemas, sino, ms bien, que apaciguar sutilmente, como psicoterapia de acomodacin, el mal
neurtico.) La tecnocracia no es simplemente una estructura
de poder que controla una vasta influencia de naturaleza material; es la expresin de un gran imperativo cultural, una
verdadera mstica profundamente refrendada por la plebe. Es,
pues, tma gran esponja capaz de absorber inmensas cantidades
de descontento y de agitacin, a menudo mucho antes de que
dejen de parecer divertidas excentricidades o aberraciones gr
tuitas! As, surge la pregunta: Si la tecnocracia, en su lai
marcha a travs de ia historia, persigue en verdad la satisfac12

EL NACIMIENTO OB UNA CONTSACULTIIRA

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