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Introduccin
En este captulo, se proporciona informacin bsica acerca de las impresoras. Aprender cmo
funcionan las impresoras, qu debe tener en cuenta a la hora de adquirir una y cmo conectarlas
a una PC individual o a una red.
Las impresoras producen copias impresas de archivos electrnicos. Muchas normas
gubernamentales requieren registros fsicos, por lo que las copias impresas de los documentos
digitales hoy en da son tan importantes como lo eran hace varios aos atrs, cuando comenz la
revolucin de la ausencia de papel.
Debe comprender el funcionamiento de distintos tipos de impresoras para poder instalarlas y
realizar tareas de mantenimiento en ellas, as como resolver cualquier tipo de problema que
pueda surgir.
Caractersticas comunes de las impresoras // Caractersticas y capacidades
Como tcnico informtico, es posible que le soliciten adquirir, reparar o mantener una impresora.
El cliente puede solicitarle que realice alguna de las siguientes tareas:
En la actualidad, las impresoras disponibles suelen ser impresoras lser con tambor de creacin
de imgenes o impresoras de inyeccin de tinta con tecnologa de pulverizacin electrosttica.
Las impresoras de matriz de puntos que cuentan con tecnologa de impacto se utilizan en
aplicaciones que requieren duplicados. En la figura 1, se muestran tres tipos de impresoras.
Capacidades y velocidad
Las capacidades y la velocidad de la impresora son dos factores que se deben tener en cuenta al
elegir una impresora. La velocidad de las impresoras se mide en pginas por minuto (ppm). La
velocidad vara segn la marca y el modelo de la impresora. Asimismo, la velocidad depende de la
complejidad de la imagen y de la calidad que desee el usuario. Por ejemplo, una pgina de texto
en calidad borrador se imprime ms rpidamente que una pgina de texto en alta calidad. Una
imagen en calidad borrador de una fotografa digital en color se imprime ms rpidamente que
una impresin de calidad fotogrfica. Por lo general, las impresoras de inyeccin de tinta son ms
lentas, pero suelen ser suficientes para un hogar o una oficina pequea.
Color o blanco y negro
Los monitores de PC producen colores por medio de la mezcla aditiva de puntos que se muestran
en la pantalla. Los puntos producen el rango de color utilizando puntos rojos, verdes y azules
(RGB, red, green, blue). En cambio, las impresoras producen los colores por medio de la mezcla
sustractiva. En la Figura 2, se muestra una rueda de colores CMYK. El modelo de color CMYK es un
modelo sustractivo que se utiliza en la impresin en color. CMYK es el acrnimo en ingls de un
sistema de colores compuesto por cuatro colores: cian, magenta, amarillo y negro (Cyan,
Magenta, Yellow, Black, este ltimo representado como color de base por la letra K).
La decisin de optar por una impresora en blanco y negro o en color depende de las necesidades
del cliente. Si el cliente imprime principalmente cartas y no necesita capacidad de color, una
impresora en blanco y negro es suficiente y menos costosa. Una maestra de escuela primaria
puede necesitar una impresora en color para hacer ms interesantes sus clases.
1
Calidad: La calidad de la impresin se mide en puntos por pulgada (ppp). Cuanto mayor sea el
nmero de ppp, mejor ser la resolucin de la imagen. Cuando la resolucin es ms alta, el texto
y las imgenes son ms ntidos. Para producir imgenes con la mayor resolucin, utilice tinta o
tner y papel de alta calidad.
Confiabilidad: Las impresoras deben ser confiables. Dado que existen muchos tipos de
impresoras en el mercado, investigue las especificaciones de varias de ellas antes de elegir una.
Las siguientes son algunas opciones del fabricante que se deben tener en cuenta:
1. Garanta: identifique qu cubre la garanta.
2. Mantenimiento programado: el mantenimiento depende del uso esperado. La
informacin de uso se encuentra en la documentacin de la impresora o en el sitio Web
del fabricante.
3. MTBF: el tiempo promedio entre fallas (MTBF, Mean time between failures) se refiere al
tiempo promedio durante el cual la impresora debe funcionar sin presentar fallas. Esta
informacin se encuentra en la documentacin de la impresora o en el sitio Web del
fabricante.
Costo total de propiedad: Al comprar una impresora, se deben tener en cuenta otros aspectos
adems del costo inicial de la impresora. El costo total de propiedad (TCO, Total Cost of
Ownership) incluye varios factores:
1. Costo de adquisicin inicial
2. Costo de los insumos, como el
papel y la tinta
3. Pginas por mes
7.
8. Al calcular el TCO, tenga en cuenta la cantidad
que se espera de la impresora.
9. Las impresoras deben tener una interfaz compatible con la PC para poder imprimir. En
general, las impresoras se conectan a las PC domsticas mediante una interfaz paralela,
USB o inalmbrica. Las impresoras pueden conectarse a una red por medio de un cable
de red o de una interfaz inalmbrica.
10.Conexin en serie : La transferencia de datos en serie es el traslado de bits de
informacin individuales en un nico ciclo. Las conexiones en serie se pueden utilizar
para las impresoras de matriz de puntos, ya que no requieren una transferencia de
datos de alta velocidad.
11.Conexin en paralelo: La transferencia de datos en paralelo es ms rpida que la
transferencia de datos en serie. La transferencia de datos en paralelo traslada varios
bits de informacin en un nico ciclo. La ruta de transferencia de datos es ms ancha
que la ruta de transferencia de datos en serie, lo que permite que los datos se muevan a
mayor velocidad desde la impresora y hacia ella.
12.IEEE 1284 es el estndar para los puertos paralelos de impresoras. Dentro del estndar
IEEE 1284, existen dos modos de operacin que permiten la comunicacin bidireccional:
el puerto paralelo mejorado (EPP, Enhanced Parallel Port) y el puerto de capacidades
mejoradas (ECP, Enhanced Capabilities Port).
13.SCSI: La interfaz de sistema para pequeas computadoras (SCSI, Small Computer
System Interface) utiliza tecnologa de comunicacin paralela para lograr altas
velocidades de transferencia de datos.
14.USB: USB es una interfaz comn para impresoras y otros dispositivos. Cuando se
agrega un dispositivo USB a un sistema de computacin que admite la tecnologa Plug
and Play, el dispositivo es detectado de manera automtica, y comienza el proceso de
instalacin del controlador.
15.FireWire: FireWire, tambin conocido como i.LINK o IEEE 1394, es un bus de
comunicacin de alta velocidad independiente de plataforma. FireWire conecta
dispositivos digitales como impresoras digitales, escneres, cmaras digitales y discos
duros. FireWire permite conectar un dispositivo perifrico, como una impresora, de
manera directa a una PC. Tambin permite que el dispositivo sea intercambiable en
caliente. FireWire proporciona una conexin de enchufe y socket nica que admite hasta
63 dispositivos. FireWire tiene una velocidad de transferencia de datos de hasta
400 Mb/s.
16.Ethernet: Conectar una impresora a la red requiere un cableado compatible tanto con
la red como con el puerto de red instalado en la impresora. La mayora de las
impresoras de red utilizan una interfaz RJ-45 para conectarse a una interfaz inalmbrica
o de red.
17.
Tipos de impresoras
Trmicos: se aplica un pulso de corriente elctrica a las cmaras trmicas que rodean los
inyectores. El calor produce una burbuja de vapor en la cmara. El vapor expulsa la tinta a
travs del inyector para que se deposite sobre el papel.
22.Las siguientes son algunas de las ventajas de las impresoras de inyeccin de tinta:
1. Bajo costo inicial
2. Alta resolucin
3. Rpido
calentamiento
Las siguientes son algunas de las desventajas de las impresoras de inyeccin de tinta:
1. Los inyectores son propensos a obstruirse.
2. Los cartuchos de tinta son costosos.
3. La tinta sigue hmeda despus de la impresin.
Las impresoras lser son impresoras rpidas y de alta calidad, y utilizan un rayo lser para
crear una imagen. La parte central de las impresoras lser es el tambor de creacin de
imgenes. Dicho tambor es un cilindro metlico recubierto con un material aislante
fotosensible. Cuando el rayo de luz lser impacta con el tambor, este se convierte en
conductor en el punto en donde lo toca la luz.
A medida que el tambor gira, el rayo lser dibuja una imagen electrosttica sobre el
tambor. La imagen latente o no revelada pasa por un suministro de tinta seca o tner que
es atrado hacia ella. Mientras se expone la imagen en el tambor, se presiona una hoja de
papel entre la almohadilla de separacin y el rodillo de toma de papel para llevarla hacia el
tambor. El tambor gira y pone la imagen expuesta en contacto con el papel, el cual atrae la
tinta del tambor. A continuacin, el papel pasa a travs de un conjunto de fusor compuesto
por rodillos calientes, el cual derrite el tner sobre el papel.
Proceso de impresin
El proceso de impresin lser comprende siete pasos para imprimir informacin en una hoja
de papel.
7. Limpieza: una vez que la imagen se deposita en el papel y el tambor se separa de este,
se debe eliminar el resto del tner del tambor. Las impresoras pueden contar con una
cuchilla que raspa el excedente de tner. Algunas impresoras utilizan un voltaje de CA en
un cable que elimina la carga de la superficie del tambor y permite que el excedente de
tner se desprenda del tambor. El excedente de tner se almacena en un contenedor de
tner usado que luego se vaca o se desecha.
3. Gran capacidad
4. Impresiones secas
5.
6. Las siguientes son algunas de las desventajas de las impresoras lser:
1.
2.
3.
7.
actualizacin
de
controladores,
firmware
RAM
de
red instalado en la impresora. La mayora de las impresoras de red utilizan una interfaz
RJ-45 para conectarse a una red.
28.NOTA: siempre revise que se incluyan los cables en la caja de la impresora en el
momento de adquirirla. Muchos fabricantes reducen los costos de produccin al no
incluir los cables con la impresora. Si debe comprar un cable, asegrese de comprar el
tipo de cable correcto.
29. Instalacin
dispositivos
actualizacin
de
controladores,
firmware
RAM
de
56.Escriba algn texto en el documento nuevo que se abre. Para imprimir el documento,
siga los siguientes pasos:
57.Archivo > Imprimir
58.Puesta a prueba de la impresora
59.Puede imprimir desde la lnea de comandos para probar la impresora. Esto solo se
puede realizar con archivos ASCII, como .txt y .bat.
60.Para enviar un archivo a la impresora desde la lnea de comandos en Windows 7, haga
clic en el botn Inicio. En el campo Buscar programas y archivos, escriba cmd y, a
continuacin, haga clic en Aceptar. Cuando la lnea de comandos lo solicite, introduzca
el comando Print nombre de archivo.txt.
61.Para enviar un archivo a la impresora desde la lnea de comandos en Windows Vista,
siga los siguientes pasos:
62.Inicio > Iniciar bsqueda. En el cuadro Ejecutar, escriba cmd y, a continuacin, haga
clic en Aceptar. Cuando la lnea de comandos lo solicite, introduzca el
comando Print nombre de archivo.txt.
63.Para enviar un archivo a la impresora desde la lnea de comandos en Windows XP, siga
los siguientes pasos:
64.Inicio > Ejecutar. En el cuadro Ejecutar, escriba cmd y, a continuacin, haga clic
enAceptar.
Cuando
la
lnea
de
comandos
lo
solicite,
introduzca
el
comando: Printnombre de archivo.txt.
65.Puesta a prueba de la impresora desde el panel de la impresora
66.La mayora de las impresoras tienen un panel frontal con controles que permiten al
usuario generar pginas de prueba. Este mtodo de impresin permite verificar el
funcionamiento de la impresora aislada de la red o la PC. Consulte el sitio Web o los
documentos del fabricante de la impresora para obtener informacin sobre cmo
imprimir una pgina de prueba desde el panel frontal de la impresora.
67.La instalacin de cualquier dispositivo no se considera finalizada hasta no haber
probado satisfactoriamente todas sus funciones. Entre las funciones de una impresora,
se incluyen las siguientes:
1. Imprimir documentos a doble cara.
2. Utilizar distintas bandejas para distintos tamaos de papel.
3. Cambiar la configuracin de una impresora en color para que imprima en blanco y negro
o en escala de grises.
4. Imprimir en modo borrador.
5. Utilizar una aplicacin de reconocimiento ptico de caracteres (OCR, Optical Character
Recognition).
68.Los dispositivos multifuncionales pueden realizar las siguientes funciones:
1. Enviar un fax a otra mquina de fax que funcione correctamente.
2. Crear una copia de un documento.
3. Escanear un documento.
4. Imprimir un documento.
69.NOTA: para obtener informacin sobre cmo eliminar los atascos de papel, instalar
cartuchos de tinta y cargar las bandejas de papel, consulte la documentacin de la
impresora o el sitio Web del fabricante.
70.
89.En el caso de las impresoras, la mayor parte de la optimizacin se realiza por medio del
software suministrado con los controladores.
90.Las siguientes herramientas optimizan el rendimiento:
Calibracin del color: permite ajustar la configuracin para que los colores que aparecen
en pantalla coincidan con los de la hoja impresa.
Tarjetas de red para acceder a una red conectada por cable o inalmbrica.
>
Dispositivos
impresoras
>
Agregar
una
>
Dispositivos
impresoras
>
Agregar
una
impresora.
Se
abre
el
cuadro
de
163.
164.
165. Tcnicas de mantenimiento preventivo para impresoras
166. Mantenimiento preventivo de impresoras
167. El mantenimiento preventivo disminuye el tiempo de inactividad y aumenta la vida
til de los componentes. Es importante realizar el mantenimiento de las impresoras para
que sigan funcionando correctamente. Un buen programa de mantenimiento garantiza
impresiones de buena calidad y un funcionamiento ininterrumpido. Los documentos de
la impresora contienen informacin sobre cmo realizar las tareas de mantenimiento y
limpieza del equipo.
168. Lea los manuales de informacin que vienen con cada equipo nuevo. Siga las
instrucciones de mantenimiento recomendado. Utilice los insumos sugeridos por el
fabricante. Los suministros ms econmicos pueden ayudarle a ahorrar dinero, pero
pueden producir resultados de baja calidad, daar el equipo o anular la garanta.
169. PRECAUCIN: asegrese de desenchufar la impresora de la fuente de energa
elctrica antes de iniciar cualquier tipo de tarea de mantenimiento.
170. Una vez finalizadas las tareas de mantenimiento, restablezca los contadores para
permitir que el siguiente trabajo de mantenimiento se realice en el momento adecuado.
En muchos tipos de impresoras, el nmero de pginas se ve en la pantalla de LCD o en
un contador ubicado dentro de la cubierta principal.
171. La mayora de los fabricantes venden kits de mantenimiento para sus impresoras.
Para las impresoras lser, el kit puede contener repuestos de partes que suelen
romperse o desgastarse:
Conjunto de fusor
Rodillos de transferencia
Almohadillas de separacin
utilizar para obtener mejores resultados. Algunos papeles, en especial el fotogrfico, las
transparencias y el papel carbnico en capas superpuestas, solo pueden imprimirse de
un lado. Cargue el papel de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
177. El fabricante recomienda la marca y el tipo de tinta que se deben utilizar. Si se instala
un tipo de tinta incorrecto, es posible que la impresora no funcione o que la calidad de
la impresin se deteriore. Evite recargar los cartuchos de tinta, ya que se pueden
producir fugas de tinta.
178. Cuando una impresora de inyeccin de tinta produce pginas en blanco, es posible
que los cartuchos estn vacos. Algunas impresoras de inyeccin de tinta pueden dejar
de imprimir si alguno de los cartuchos est vaco. Las impresoras lser no producen
pginas en blanco. En lugar de esto, comienzan a producir impresiones de baja calidad.
La mayora de las impresoras de inyeccin de tinta tienen una utilidad que muestra los
niveles de tinta de cada cartucho, como se muestra en la ilustracin. Algunas
impresoras tienen pantallas de mensajes de LCD o luces LED que alertan a los usuarios
cuando los niveles de tinta son bajos.
179. Un mtodo para revisar los niveles de tinta es mirar el contador de pginas en el
interior de la impresora o el software de esta para determinar cuntas pginas se
imprimieron. Luego, consulte la informacin de la etiqueta del cartucho. La etiqueta
debera mostrar la cantidad de pginas que se pueden imprimir con un cartucho. De esa
manera, se puede calcular fcilmente cuntas pginas ms se pueden imprimir. Para
facilitar el seguimiento del uso del cartucho, cada vez que lo cambie, restablezca el
contador. Adems, algunas copias impresas utilizan ms tinta que otras. Por ejemplo,
una carta requiere menos tinta que una fotografa.
180. Para reducir la cantidad de tinta o de tner que utiliza la impresora, puede establecer
el software de la impresora en ahorro de tner o calidad de borrador. Esta configuracin
tambin reduce la calidad de impresin de los productos lser y de inyeccin de tinta,
as como el tiempo que toma imprimir un documento en una impresora de inyeccin de
tinta.
181. Las impresoras de impacto son similares a una mquina de escribir, debido a que el
cabezal de impresin golpea la cinta con tinta para transferir la tinta a la copia impresa.
Cuando este tipo de impresora produce caracteres borrosos o claros, significa que la
cinta est gastada y debe remplazarse. Si se produce un defecto constante en todos los
caracteres, el cabezal de impresin est trabado o roto y debe reemplazarse.
182. Siempre siga las pautas del fabricante al limpiar impresoras. Los mtodos de limpieza
apropiados se explican en el sitio Web o los documentos del fabricante.
183. PRECAUCIN: desenchufe las impresoras antes de limpiarlas para evitar daos por
alto voltaje.
184. Mantenimiento de la impresora
185. Asegrese de apagar y desenchufar cualquier impresora antes de realizar las tareas
de mantenimiento. Use un pao hmedo para limpiar la suciedad, el polvo del papel y la
tinta derramada en el exterior del dispositivo.
186. En algunas impresoras de inyeccin de tinta, los cabezales de impresin se
reemplazan al cambiar los cartuchos. Sin embargo, a veces los cabezales de impresin
se obstruyen y deben limpiarse. Use la utilidad suministrada por el fabricante para
limpiar los cabezales de impresin. Una vez limpios, prubelos. Repita el proceso hasta
obtener una impresin clara y uniforme.
187. Las impresoras tienen muchas partes mviles. Con el tiempo, estas partes acumulan
polvo, suciedad y otros residuos. Si no se limpian con regularidad, es posible que la
impresora no funcione correctamente o deje de hacerlo por completo. Al trabajar con
impresoras de matriz de puntos, limpie las superficies de los rodillos con un pao
hmedo. En el caso de las impresoras de inyeccin de tinta, utilice un pao hmedo
para limpiar los mecanismos que manejan el papel. Algunas partes de las impresoras
deben lubricarse con una grasa especial. Consulte los documentos para determinar si la
impresora necesita esta grasa lubricante y en qu partes debe utilizarla.
188. PRECAUCIN: no toque el tambor de una impresora lser al limpiarla, porque puede
daar la superficie de este.
189. Las impresoras lser no suelen requerir demasiado mantenimiento, a menos que
estn en un rea con polvo o sean muy antiguas. Al limpiarlas, utilice una aspiradora
especialmente diseada para recoger las partculas de tner. Las aspiradoras estndar
no pueden contener las diminutas partculas de tner y pueden esparcirlas. Utilice solo
aspiradoras con filtros de partculas de aire de alta eficiencia (HEPA, High Efficiency
Particulate Air). Los filtros HEPA atrapan partculas microscpicas.
190. Las impresoras trmicas utilizan el calor para crear una imagen en un papel especial.
Para prolongar la vida til de la impresora, limpie el elemento trmico regularmente con
alcohol isoproplico.
191. La eleccin del tipo correcto de papel para una impresora ayuda a que esta dure ms
y funcione de manera ms eficaz. Existen muchos tipos de papel. Cada uno tiene una
etiqueta con el tipo de impresora para el cual se dise. El fabricante de la impresora
tambin puede recomendar el mejor tipo de papel.
192. Las impresoras, al igual que todos los dems dispositivos elctricos, se ven afectadas
por la temperatura, la humedad y la interferencia elctrica. Las impresoras lser
producen calor, y se deben utilizar en reas bien ventiladas para evitar el
recalentamiento.
193. Mantenga el papel y los cartuchos de tner en los envoltorios originales. Estos
insumos tambin deben guardarse en un ambiente fresco, seco y libre de polvo. En los
ambientes muy hmedos, el papel absorbe la humedad del aire. Esto puede provocar
que el papel se arquee, lo que hace que algunas hojas se peguen o se atasquen durante
el proceso de impresin. El exceso de humedad tambin puede dificultar que el tner se
adhiera correctamente al papel. Si el papel y la impresora tienen polvo, puede quitarlo
con aire comprimido.
194. Proceso bsico de resolucin de problemas de impresoras
195. Aplicacin del proceso de resolucin de problemas a las impresoras
196. Los problemas de las impresoras pueden ser el resultado de una combinacin de
problemas de hardware, de software y de conectividad. Los tcnicos deben ser capaces
de determinar si el problema est en el dispositivo, en una conexin de cable o en la PC
a la cual est conectada la impresora. Los tcnicos informticos deben ser capaces de
analizar el problema y determinar la causa del error para poder reparar los problemas
de la impresora.
204. Resumen
205. En este captulo, se analizaron varios tipos de impresoras. Aprendi que existen
muchos tipos y tamaos distintos de impresoras, cada uno con capacidades,
velocidades y usos diferentes. Tambin aprendi que las impresoras pueden conectarse
directamente a las PC o compartirse a travs de una red. En este captulo, se
presentaron los diferentes tipos de cables e interfaces disponibles para conectar una
impresora.
206. Es importante recordar los siguientes conceptos de este captulo:
1. Algunas impresoras tienen un bajo nivel de produccin y resultan adecuadas para uso
domstico, mientras que las que tienen un mayor nivel de produccin estn diseadas para
uso comercial.
2. Las impresoras tienen distintas velocidades y calidades de impresin.
3. Las ms antiguas utilizan puertos y cables paralelos. Las impresoras ms modernas suelen
utilizar conectores y cables USB o FireWire.
4. En el caso de las impresoras ms modernas, las PC instalan los controladores necesarios
automticamente.
5. Si la PC no instala los controladores de dispositivos de manera automtica, descrguelos
del sitio Web del fabricante o utilice el CD suministrado.
6. La mayor parte de la optimizacin se realiza por medio de las utilidades y los controladores
de software.
7. Una vez configurada la impresora, puede compartir el dispositivo con otros usuarios de la
red. Esto resulta rentable, ya que no es necesario que cada usuario tenga una impresora.