Envejecimiento en Chile: ms all de un fenmeno

demogrfico
21 de m ayo 2007

Pregunta a tu parlamentario

Diversos informes plantean que

durante la primera mitad del
siglo XX, los adultos mayores en
Chile se duplicaron y en los 50
aos siguientes, se
cuadruplicaron. Si en la dcada
de los 50 la esperanza de vida al
nacer era 55 aos, hoy es de 77.
Y cuando en 2006 los adultos
mayores son alrededor del
11% de la poblacin lo que hace
de Chile una nacin
envejecida-, se proyecta que
hacia 2025 y 2050 la poblacin
adulta mayor del pas aumente a
16% y 23,5%, respectivamente.

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Caractersticas de la vejez
Medidas para enfrentar el envejecimiento
Beneficios para el adulto mayor

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envejece: impactos polticos y
sociales de este fenmeno", de la
investigadora del Programa Interdisciplinario de Estudios Gerontolgicos de la
Universidad de Chile, Mara Eugenia Morales, nuestro pas atraviesa, junto
con Argentina, Cuba y Uruguay, un escenario de transicin demogrfica
avanzada hacia el envejecimiento de su poblacin. Crece bajo el 1% al ao
como resultado de combinar bajas tasas de natalidad y mortalidad. De hecho,
"entre 1960 y 1997, la tasa de crecimiento chilena se redujo en
43%", indica el estudio.
Pero, cul fue el agente de mayor peso en este fenmeno? El cambio del
patrn reproductivo de la mujer a partir de la segunda mitad del siglo
pasado.
Si bien este hecho debe ser interpretado como una tendencia generalizada en el
contexto de la cultura occidental, Mara Eugenia Morales explica que "en Chile,
la masificacin del uso de anticonceptivos orales e intrauterinos de
finales de los '60, provistos ampliamente a travs de los servicios de salud del
Estado, hizo realidad que la mujer pudiera optar con xito a limitar su
familia".
"Aquella fue una innovacin sin precedentes, pues como poltica de Estado
permiti a las mujeres construir proyectos propios, a travs de su incorporacin
al mundo laboral y del desarrollo de reas de intereses distintos al mbito
familiar, ms ajustados a su crecimiento personal".
(Subir)

Caractersticas de la vejez
Una sntesis del Informe Ethos N42 sobre el envejecimiento en Chile, del
Centro de tica de la U. Alberto Hurtado, aporta el contexto en el que se vive
hoy la vejez: "En el mundo moderno, el viejo es visto como un jubilado
(retirado). La ecuacin de vejez y sabidura se ha sustituido por vejez e
inutilidad, dentro de un contexto donde el valor predominante es la
productividad material. () La vejez ha llegado a ser smbolo de la
muerte y hay que marginar, huir u olvidarse del anciano para poder gozar la
vida en el presente eterno".
Consultada por el panorama actual de la vejez en el pas, la doctora en
sociologa e investigadora del Observatorio Social del Envejecimiento y la Vejez
de la U. de Chile, Paulina Osorio, seala algunos puntos relevantes.
Es heterognea. "Hay muchos tipos de vejez en Chile. Por ejemplo, las
cruzadas por el gnero (femenina y masculina), la clase social, la urbanidad, etc.
Por lo mismo, hay que tener cuidado de ponerlas a todas en un mismo saco".