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Freitas, M. H. Psicologia: Guia de estudos elementares. Braslia: Liber Livro, 2012 (No prelo).
1.1. Origens e histria da psicologia contempornea
Etimologicamente, o termo psicologia resulta de uma juno dos termos gregos psique e logos
(conhecimento, estudo, cincia), significando ento estudo da psique. Ocorre que os sentidos do
termo psique, e respectiva evoluo histrica, so plenos de vicissitudes, merecendo uma ateno
especial. Sugerimos que voc acompanhe este estudo, recorrendo a um bom dicionrio de filosofia.
No verbete elaborado por Morais (1992), para a Logos Enciclopdia Luso-Brasileira de Filosofia,
por exemplo, encontramos que este termo psique - significava, originalmente, entre os gregos,
sopro de vida. Com a filosofia aristotlico-tomista, passou a significar o princpio vital presente
em todo o ser vivo, essencialmente diverso do corpo que animava e fonte de todas as perfeies
dos seres organizados, como princpio formal (p. 499). Neste momento histrico, ento, o termo
passou a ser usado como sinnimo de esprito.
Veja, ento, que de um sentido original bem mais amplo e de carter quase mitolgico sopro
de vida o termo psique, quando empregado numa perspectiva filosfica, j comprometida com
uma compreenso mais racional e menos mtica - mesmo que ainda religiosa, redefinido na
direo de uma maior delimitao. Voc poder encontrar, no endereo eletrnico
<http://www.youtube.com/watch?v=KYSmbhw5Mxk&feature=related>, um vdeo cuja fonte a
mesma obra j referida anteriormente (BOCK; FURTADO; TEIXEIRA, 2005), que descreve em
maiores detalhes esse perodo da histria da psicologia.
Com o desenrolar da histria da filosofia, ento, este sentido do termo psique, entendida como
esprito (ou alma) passou a ser reservado para o universo religioso e o objeto da psicologia passou
de alma para mente. Conforme j deve ser do seu conhecimento, vamos encontrar na filosofia
cartesiana uma espcie de inaugurao dos tempos modernos ou, como o refere Fraga (1992), a
instaurao do entendimento pensante. A partir desta nova perspectiva, que acabou fomentando
grandes controvrsias entre os princpios que regeriam a estrutura ou o funcionamento mental, o
significado de psique novamente redefinido. No intuito de encontrar uma sada para no se perder
nas diversas controvrsias a que remetia o termo mente, estudiosos interessados em fundar uma
cincia do psiquismo, buscam redefinir a psicologia dentro de uma perspectiva mais delimitada e
menos sujeitas s supostas especulaes filosficas. Mente passa a ser um termo reservado para a
filosofia. E a psicologia, ento, como cincia oficialmente inaugurada por Wundt, o qual funda o
primeiro laboratrio em psicologia experimental, em 1979, vem a ter como objeto de estudo a
conscincia.
Acerca deste perodo da histria, em que a psicologia evoluiu conceitualmente de estudo da
alma para estudo da mente, passando a ser redefinida como estudo da conscincia,
recomendamos
vdeo
disponvel
no
endereo
Artigos
intitulado
Introduo
Psicologia
Procuramos ilustrar, na Figura 01, uma sntese deste processo de evoluo histrica em torno
da conceituao da psicologia e suas sucessivas redefinies: na coluna esquerda, encontra-se a
evoluo do significado atribudo ao radical psique; e na direita o campo de produo humana que o
acolhe como objeto de interesse e investigao em cada etapa da histria do conhecimento neste
campo. Note que, simultaneamente ampliao do rigor em termos de objetividade e clareza
conceitual, o que representando pela ampliao no tamanho dos retngulos da coluna direita,
ocorre justamente a reduo do significado atribudo ao seu radical, que caracteriza o seu objeto de
interesse, tambm representado no esquema pelo tamanho dos retngulos na coluna esquerda. Ou
seja, medida que cresce em rigor e adquire status de cientificidade, este campo do conhecimento
humano deixa de abarcar muito daquilo que, por constituir a condio humana e seu respectivo
mundo da vida, era originalmente abarcado como de seu interesse.
P S
I Q U E
SOPRO DE VIDA
ALMA
MITOLOGIA
RELIGIO
M E N T E FILOSOFIA
CONSCINCIA
COMPORTAMENTO
CINCIA
CINCIA POSITIVISTA
A despeito de todas essas vicissitudes conceituais, concordamos com Schultz e Schultz (1991,
p. 17-18), quando afirmam que
a distino entre a psicologia moderna e seus antecedentes est menos nos tipos de perguntas
feitas sobre a natureza humana do que nos mtodos empregados na busca das respostas a estas
perguntas.
XVII a XIX que se deram os principais embates epistemolgicos (vide no glossrio o termo
epistemologia) que influenciaram o desenvolvimento inicial da atual psicologia. E os esforos por
alcanar uma metodologia adequada ou mais confivel para o estudo cientfico do seu objeto foram
herdados do pensamento filosfico e das pesquisas fisiolgicas que caracterizaram este perodo.
Os grandes embates daquele perodo e o modo como os diferentes estudiosos procuraram
solucion-los devem ser compreendidos em funo do chamado Zeitgeist (literalmente, clima de
poca), ou seja, do contexto ambiental em que se desenvolve uma cincia. Este aspecto bem
explorado por Schultz e Schultz (1991), no seu primeiro captulo, intitulado O estudo da histria
da psicologia. Neste sentido, vale ressaltar que a psicologia que temos hoje foi produzida em
contexto marcado pelas foras sociais, econmicas e polticas que caracterizaram o continente
europeu e americano durante os trs ltimos sculos: um modo especificamente ocidental de viver e
interpretar a realidade; uma economia burguesa, depois violentamente criticada pela revoluo
socialista; uma cultura branca, etnocntrica, extremamente preconceituosa com relao aos povos
africanos ou aos chamados primitivos; uma legio de pensadores masculinos, j que a mulher no
tinha, neste contexto, acesso s universidades na condio de pensadoras e pesquisadoras.
Neste ponto, sugerimos que voc faa uma reflexo sobre cada uma dessas foras contextuais
e procure pensar, por exemplo, como seria uma cincia produzida numa cultura oriental, numa
economia diferente da burguesa e da operria, ou, ainda, por uma populao negra e/ou uma
maioria de mulheres. Como seriam as expectativas que acompanhariam a produo deste
conhecimento? Em que concepes prvias elas se sustentariam?
Bem, esse no foi, at agora, o rumo da histria. Mas, fazer tais perguntas e pensar sobre o
assunto nos ajuda, certamente, a compreend-la melhor e a nos tornarmos, no mnimo, um pouco
mais crticos em relao aos rumos tomados por esta cincia e ao modo como ela se nos apresenta
na contemporaneidade.
***
Alm das foras contextuais, as diferentes definies dadas a uma cincia, em especial
psicologia, relacionam-se tambm s concepes de homem subjacente filosofia, ou filosofias, nas
quais se inspira esta cincia. E sobre isso, recomendamos que voc assista ao vdeo encontrado no
endereo <http://www.youtube.com/watch?v=J3QYhFNZlQE>, decorrente do j citado livro de
Bock, Furtado, e Teixeira (2005).
Aps toda essa reflexo conceitual, voc pode estar se perguntando sobre qual a definio de
psicologia que adotamos nesta obra. Afinal, apresentamos tantas definies e suas respectivas
evolues at o momento atual... e pelo que voc pode apreender, procuramos apresentar este
percurso dentro de uma perspectiva crtica. Ento, como podemos oferecer uma definio que
considere a complexidade do ser humano em sua genuinidade, ao invs de simplesmente ficar preso
a um modelo que ideologicamente ou metodologicamente seja mais conveniente conforme o
cenrio sociopoltico e econmico de um dado contexto cultural?
De antemo, podemos lhe assegurar que esta pergunta continuar lhe acompanhando durante
todo o seu percurso no estudo da psicologia. Mas, podemos tambm lhe indicar algumas definies
mais recentes, que foram propostas justamente a partir desta perspectiva crtica que estamos
querendo ressaltar aqui. Uma delas, conforme voc ouviu no ltimo vdeo que lhe indicamos acima,
estabelece como objeto de estudo da psicologia a subjetividade. E sobre esta definio,
recomendarmos-lhe assistir o prximo vdeo da mesma sequncia, encontrado no endereo
<http://www.youtube.com/watch?v=jjTRvmmNld4> (BOCK; FURTADO; TEIXEIRA, 2005), no
qual ela apresentada de um modo bastante rico, interessante e muito bem fundamentado.
De nossa parte, ainda preferimos o termo experincia humana. Um termo simples, que
atravessa geraes e geraes de filsofos e que ainda permanece a, na base de nosso mundo da
vida, como na base da elaborao de qualquer conhecimento. Este guia no pretende apresentar
mais uma teoria estabelecendo novas bases para a redefinio do objeto de estudo da psicologia.
Mas, em nossa prtica psicolgica, ao longo dos vrios anos de trajetria profissional e de pesquisa
na rea, temos compreendido a psicologia simplesmente como o esforo de compreenso da
experincia humana no mundo.
Por outro lado, reconhecemos tambm que o conhecimento da histria da psicologia nos ajuda
a compreender a complexidade desta prpria experincia e suas vicissitudes. Por isso o convidamos
a seguir conosco nesta jornada histrica, que procuramos descrever de modo bem sucinto nos itens
a seguir, e sempre lhe remetendo a fontes complementares ou ilustrativas.
esta
frmula
em
<http://fotolog.terra.com.br/landeira:5>
ou
em
<http://fotolog.terra.com.br/landeira:16>.
J o segundo movimento mencionado anteriormente o racionalismo alemo, ao contrrio do
segundo o empirismo, defendia que a mente tem capacidade inata para gerar idias e no est
necessariamente em direta dependncia dos estmulos ambientais. Para os racionalistas, a
importncia da percepo sensorial seria relativa, ressaltando muito mais o papel ativo da prpria
pessoa no processo de percepo, a qual seria fundamentalmente seletiva e interpretativa. A nfase
dos racionalistas foi sobre o estudo e a investigao das chamadas atividades superiores da mente
(p. ex., raciocnio e julgamento), ao contrrio dos empiristas que se preocupavam em investigar os
preocuparo com para que a mente. Esta abordagem teve, na Europa, como seu principal
precursor Franz Brentano, que desenvolveu a chamada Psicologia do Ato, em oposio a Wundt.
Mas, foi nos Estados Unidos que se deu seu desenvolvimento mais significativo. E isso porque
quando o estruturalismo foi levado para a Amrica do Norte, justamente pelo mais famoso discpulo
de Wundt, E. B. Titchener (1867-1927), ele sofreu grandes ataques, em especial naquilo que se
refere sua inteno de permanecer como cincia pura.
Os crticos ao mtodo estruturalista argumentavam que este no estava em consonncia com a
possibilidade de desenvolvimento de uma psicologia aplicada. Assim, como reao ao
estruturalismo, ou pelo menos ao modo como este foi apresentado por Titchener, nos Estados
Unidos, nasce uma segunda abordagem, ou melhor, um movimento em psicologia, que ficou
conhecido como funcionalismo. Podemos apontar como os mais ilustres psiclogos funcionalistas:
William James (1842), John Dewey 1859-1952) e James Cattel (1860-1944), todos americanos.
Para
uma
descrio
resumida
sobre
funcionalismo,
recomendamos
<http://www.infoescola.com/psicologia/psicologia-funcional/>
ou
pgina
ainda
Sugerimos-lhe,
ao
final
deste
item,
assistir
aos
vdeos
<http://www.youtube.com/watch?v=K0UPnnmV50Y&feature=related>
<http://www.youtube.com/watch?v=K0UPnnmV50Y>,
que
so
uma
e
sequncia
da
srie
tente avaliar os vieses presentes no livro dos americanos, Schultz e Schultz (1991), que temos
citado com freqncia at aqui, comparando-os, por exemplo, com os vieses presentes nos vdeos
que tm como fonte a obra introdutria de Bock, Furtado e Teixeira (2005). Tais vieses podero ser
constatados no modo de contar a histria da psicologia, na quantidade de captulos ou no maior ou
menor tempo destinados a cada abordagem, na incluso de umas e excluso de outras escolas do
pensamento psicolgico, no tom de voz (quando se trata de vdeos) ou no estilo literrio com que
so tradados os temas, dentre outros elementos que voc mesmo/a poder constatar ao longo de sua
prpria leitura ou audio dos vdeos.
Retomamos aqui aquelas provocaes que fizemos na introduo e que, naquele momento
foram dirigidas a voc mesmo, e o convidamos agora a volta-las para os autores destas obras. Voc
consegue identificar quais so os pressupostos destes autores ao abordarem a psicologia e sua
histria? Tais pressupostos foram completamente explicitados? At que ponto voc acha que os
prprios autores colocaram ou no tambm os seus prprios a priori entre parnteses ao relatarem a
histria da psicologia?
Com tais provocaes, no queremos desmerecer nenhuma das obras didticas mencionadas
at aqui. Mas queremos, de novo, alert-lo quanto aos limites de uma completa objetividade,
mesmo quando se tem as melhores das intenes em sermos exaustivos o bastante para falarmos
inclusive da prpria histria da psicologia. Do mesmo modo, ento, voc poder estar se
perguntando a agora sobre as concepes subjacentes s posies de quem elabora este guia
introdutrio. Mas, vamos deixar isso em suspenso por enquanto e, no longo deste pequeno manual,
quem sabe, voc poder fazer um julgamento mais criterioso a respeito.
Apresentamos a seguir uma escala, adaptada de Pisani, Bisi, Rizzen e Nicoletto (1991),
trazendo as informaes da cronologia aproximada sobre origem e durao do perodo de maior
influncia de importantes escolas em Psicologia. O quadro adaptado, porque a ele acrescentamos
escolas no contempladas originalmente pelos referidos autores, quais sejam: a fenomenologia, o
cognitivismo, a scio-histrica e a sistmica. A despeito desta complementao, entretanto, temos a
certeza de que continuamos a dever em termos de exaustividade e o convidamos a se dar conta
disso em todo o processo. Cada uma das abordagens apresentadas no referido quadro sero
retomadas adiante e descritas em mais detalhes, ainda que resumidamente, por se tratar aqui de uma
obra realmente bastante introdutria.
1870
1880
1890
1900
1910
1920
1930
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000
voc
poder
constatar,
em
artigo
disponibilizado
<http://www.scribd.com/doc/7066427/Fenomenologia-e-Movimentos-Correlatos>,
on
sobre
line
a
fenomenologia e movimentos correlatos, a filosofia inaugurada com Husserl a partir das concepes
precursoras em Brentano tiveram muitos outros representantes, como Heidegger, Sartre e MerleauPonty. E todos eles tiveram uma presena bastante marcante no terreno da psicologia. Estes
pensadores, por sua vez, contriburam significativamente para o campo da psicopatologia e do
psicodiagnstico, em especial com as influncias exercidas sobre os seguintes expoentes: Karl
Jaspers (1883-1969), que desenvolveu os princpios da chamada psicopatologia compreensiva;
de
forma
resumida,
como
por
exemplo,
em
<http://www.chasqueweb.ufrgs.br/~slomp/gestalt/gestalt-poligrafo.pdf >.
Logo depois destas leituras, sugerimos que voc assista ao filme brasileiro intitulado A janela
da alma, dirigido por Joo Jardim e co-dirigido por Walter Carvalho, um dos mais destacados
diretores de fotografia do cinema nacional. Este filme lhe permitir certamente aprofundar as suas
reflexes em torno do assunto. E, para complementar, veja na internet algumas clssicas imagens
ilustrativas de uma das principais noes da psicologia da forma a noo de figura e fundo.
Dentre estas figuras, com certeza voc encontrar a clebre figura da jovem e da velha, com
tambm a famosa Figura de Rubin, em cuja ambigidade se pode distinguir um vaso branco no
meio do quadro de fundo escuro ou dois rostos de perfil voltados um para o outro, separados por um
fundo branco.
Por fim, como um exerccio de sistematizao acerca da psicologia da forma, a abordagem de
influncia brentaniana que ganhou maior notoriedade, sugerimos que voc assista ao vdeo