El ensayo radica entre la poesa y la prosa, entre la creacin y la
tendencia, entre el estadio esttico y el tico. Es l mismo una realidad literaria, un mtodo experimental. As se diferencia un ensayo de un tratado. Escribe ensaysticamente quien compone experimentando, quien rueda su tema de un lado para otro, quien repregunta, palpa, prueba, quien atraviesa su objeto con reflexin, quien vuelve y revuelve, quien desde diversos lugares parte hacia l y en su atisbo intelectual rene lo que ve y prefabrica lo que el tema bajo la escritura deja ver en ciertas condiciones logradas. [] En este sentido contiene todo lo que cae bajo la categora de pensamiento crtico: stira, irona, cinismo, escepticismo, caricaturizacin, etc. El ensayo es un tipo de monlogo reflexivo y por lo tanto una forma dramtica. La dialctica est presente en lo experimental. Lo que tiene que ser dicho, no ser la ltima palabra o una regla. La esencia formal e interna del ensayo no constituye ms que una intencin socrtica, es decir postular experimentalmente o producir (generar) un tema experimental. MAX BENSE (Sobre el ensayo y su prosa. Traduccin de Marta Pia) EL GNERO DEL ENSAYO II El ensayo lleva una firma: el ensayo es ejercicio de responsabilidad por la interpretacin. El ensayo es dilogo, es mirada, es comprensin. El ensayo es ejercicio de memoria y de imaginacin, y es siempre forma de recuperacin de la comunidad perdida y restitucin del sentido fracturado. El ensayo precisa de nosotros, sus lectores, para que se comprendan sus claves, sus guios, sus debates, sus obsesiones, sus salvaciones: el ensayo, epifana de sentido, nos necesita para que se produzca su milagro. LILIANA WEINBERG (El ensayo, entre el paraso y el infierno) EL GNERO DEL ENSAYO III La diferencia reside en que, en un libro terico, si se avanza una hiptesis, es para probarla confrontndola con los hechos. En el ensayo se utilizan los hechos para dar origen a hiptesis, pero no se pretende transformar las hiptesis en leyes: se proponen y se dejan a la valoracin de los interlocutores. Todo descubrimiento filosfico o cientfico, deca Peirce, va precedido por lo que l llamaba the play of musement: un vagabundeo posible del espritu, una acumulacin
de interrogantes frente a unos hechos particulares, un intento de
proponer muchas soluciones a la vez. UMBERTO ECO (La estrategia de la ilusin, 1986) EL ENSAYO Y LA ESCRITURA ACADMICA I El ensayismo (en el ambiente acadmico argentino de los sesenta) era un discurso ms subjetivo que objetivo, escrito con un fuerte tono personal, no necesariamente basado en investigacin emprica. Lo curioso es que esos rasgos son efectivamente los que siempre caracterizaron al ensayo. Lo nuevo es que, en esos aos sesenta, se los consideraba anticuados, superados por las ciencias de la sociedad y del lenguaje. Si se hace un rpido viaje en el tiempo hasta hoy, se comprueba que estas posiciones antiensaysticas han triunfado en lo que podemos llamar la prosa acadmica producida por investigadores universitarios. Los discursos de las ciencias sociales y la historia, que se modernizaron a partir de los sesenta, estn altamente tecnificados. Esto quiere decir que las tcnicas de investigacin definen el carcter de la escritura. Y el aparato crtico (notas, citas, fuentes, documentos, bibliografas) decide el aspecto mismo de la pgina impresa. El discurso "cientfico" se distingue por una pgina impresa con letras de diferente cuerpo (para el texto y las notas) que remiten al pie de pgina, por la profusin de bastardillas y de comillas de las fuentes bibliogrficas. La textura visual de este tipo de pgina es diferente de la pgina tipogrficamente homognea del ensayo. Aunque no est escrito en primera persona, el ensayo la presupone. La prosa acadmica habla en modo impersonal. El ensayo es persuasivo y puede ser caprichoso, aforstico. La prosa acadmica es probatoria y argumentativa. El ensayo, texto de una voz, es una lectura minoritaria frente a los libros sin muchas huellas subjetivas de autor, pero donde se escuchan (o se creen escuchar) muchas voces. BEATRIZ SARLO (El pas de la no ficcin, 1999) EL ENSAYO Y LA ESCRITURA ACADMICA II El ensayo es una de las figuras de lo excluido del espacio acadmico. Los dispositivos de control del saber son tambin dispositivos de control del lenguaje y de nuestra relacin con el lenguaje, es decir, de nuestras prcticas de leer y escribir, de hablar y de escuchar. Lo que hace el ensayo es poner en cuestin las fronteras. Y las fronteras son gigantescos mecanismos de exclusin. El ensayo se da una libertad temtica y formal que no puede sino molestar en un campo tan reprimido y tan regulado como el del saber organizado. El ensayo
estorba sin duda a los administradores de la pureza, a los burcratas
de la compartimentacin universitaria. El ensayista es alguien que est aprendiendo a escribir cada vez que escribe, y aprendiendo a leer cada vez que lee: alguien que est ensayando su propia escritura cada vez que escribe y que est ensayando sus propias modalidades de lectura cada vez que lee. El ensayista es un pasante, un paseante, es un divagador, un extravagante. Est anclado en el tiempo, incrustado en el tiempo, y por eso acepta y asume su propio carcter perecedero y efmero, su propia finitud. No tiene pretensin de sistema o de totalidad, y tampoco toma totalidades como su objeto o su materia. El ensayo es fragmentario y parcial y selecciona fragmentos como su materia. El ensayo convierte el mtodo en problema, por eso es metodolgicamente inventivo. Lo peculiar del ensayo no es su falta de mtodo, sino que mantiene el mtodo como problema y nunca lo da por supuesto. El ensayista no hace un fetiche del concepto, no define conceptos, sino que los va precisando en el texto mismo, en la medida en que los despliega y los relaciona. Por eso es tan importante que el ensayo se haga cargo de la forma de la exposicin. Tengo la sensacin de que en el mundo acadmico la gente est cada vez ms aburrida de or siempre las mismas cosas dichas en el mismo registro arrogante y montono, y hay como una necesidad de salir de ese aburrimiento y una cierta expectativa hacia cualquier registro de escritura que se presente al menos como distinto. JORGE LARROSA (El ensayo y la escritura acadmica) EL ENSAYO Y LA ESCRITURA ACADMICA III la ms ntima ley formal del ensayo es la hereja. Por violencia contra la ortodoxia del pensamiento se hace visible en la cosa aquello que la ortodoxia quiere mantener oculto, aquello cuya ocultacin es el fin objetivo y secreto de la ortodoxia T.W. ADORNO (El ensayo como forma en Notas de literatura.) FREUD Y LA ESCRITURA I Qu es necesario para escribir? Luca Molina Fallas en El acto de escribir o La interpretacin de los sueos o de un libro que parece haberse adelantado a su tiempo, recopila algunas afirmaciones de Freud en su correspondencia con Wilhelm Fliess: 1. Ataques de escritura trimestral. 2. Tener entre las manos un bello fragmento de verdad.
3. Miseria relativa e indispensable para el trabajo intenso.
4. Cierta dosis de buen humor. 5. Soledad. 6. Valor para escribir cosas inacabadas en las que no todo el mundo est capacitado de creer. FREUD Y LA ESCRITURA II "Ha sido escrita enteramente siguiendo el dictado de lo inconsciente segn el famoso principio de "Itzig el Caballero del Domingo. Itzig hacia dnde cabalgas?. - Qu s yo?, pregntale al corcel. En cada comienzo de prrafo no saba a dnde terminara. Sobre la escritura de La interpretacin de los sueos, carta a Fliess del 7 de julio de 1898. FREUD Y LA ESCRITURA III "Cundo no tendras razn? No haces sino expresar lo que me he dicho entre mi, que este primer captulo disuadir del resto a un nmero de lectores. Pero no es mucho lo que se puede hacer. Salvo el anuncio en el prlogo de que al final empero construiremos. Tu no queras la bibliografa en el interior del trabajo, y tenas razn, tampoco al comienzo, y de nuevo con razn. Te sucede como a m, el secreto acaso est en que absolutamente no nos gusta. Pero si no queremos poner a los cientficos un hacha en la mano para que abatan al pobre libro, tenemos que tolerarla en algn lugar. Ahora bien, el todo se instala en una fantasa de caminata. Al comienzo el oscuro bosque de los autores (que no ven los rboles), sin salida, lleno de sendas falsas. Despus, una escondida senda de leadores por la que yo guo al lector -mis malos chistes-, y despus de repente la elevacin y el panorama abierto con la pregunta: Por favor, adnde quieren ir ustedes ahora?" Sobre la escritura de La interpretacin de los sueos, carta a Fliess del 6 de agosto de 1899, FREUD Y LA ESCRITURA IV "...yo no soy ni hombre de ciencia, ni un observador, ni un experimentador, ni un pensador. Soy nada ms que un temperamento de conquistador, un aventurero, si lo quieres traducido, con la curiosidad, la osada y la tenacidad de un tal. A gente as se la suele estimar slo cuando ha tenido xito, cuando ha descubierto realmente algo, pero de lo contrario se la arroja a un lado. Y esto en definitiva no es tan injusto."