Mdulo 11

Entramados
Productivos
Locales
Profesores Jos Borello y Gabriel Yoguel

INDICE
1. Cundo los economistas hablan del
territorio con quin hablan?
Jos Antonio Borello

Pgina 1
2. El parque industrial en el mercado de
propiedades industriales: perspectivas
sobre la localizacion de la industria
Argentina.
Jos Antonio Borello

Pgina 11
3. Por qu hay industria en Moreno?
Primeras reflexiones sobre el origen
de un grupo de empresas instaladas
en el partido de Moreno.
Mara Cristina Cravino y Jos Antonio
Borello

Pgina..22
4. Sistemas locales de innovacin y el
desarrollo de la capacidad innovativa de
las firmas: las evidencias del cuasi distrito
industrial de Rafaela.
Gabriel Yoguel y Mariel Lopez

Pgina.33
5. El Desarrollo de las capacidades
innovativas de los agentes y el rol del
ambiente: el caso de firmas industriales
argentinas pertenecientes a distintos
sistemas locales
Gabriel Yoguel y Fabio Boscherini

Pgina61

CONTENIDOS
Unidad 1: El sistema productivo local en el
contexto regional, nacional e
internacional. Unidad 2: Objetos y
procesos del sistema productivo local.
El sistema productivo: Fbricas,
talleres y otras unidades productivas.
Firmas.
Sistemas
y
tramas
productivas (firmas manufactureras,
otras firmas de otros sectores,
servicios a la produccin, formas de
vinculacin).
Las
instituciones:
Instituciones pblicas y privadas
(gobierno municipal, cmaras y
asociaciones empresarias, sindicatos,
centros de I& D, etc.) Los sistemas
territoriales y los sistemas locales de
innovacin: Formas de relacin entre
firmas y entre firmas e instituciones
Sitios y localizacin de la actividad
productiva. La visin desde el
empleo: (evolucin, calificacin,
capacitacin, educacin, ramas de
actividad) Unidad 3: Instrumentos de
anlisis y diagnstico de la situacin
productiva local. Mantenimiento y
consulta peridica de las bases de
datos convencionales.
Perfeccionamiento
de
las
bases
convencionales y elaboracin peridica de
esa informacin. Acuerdos para cruzar
informacin de otras fuentes. Apoyo a la
realizacin de estudios espordicos de la
realidad productiva local. Realizacin de
estudios espordicos y de monitoreo.
Realizacin sistemtica de encuestas,
sondeos y estudios especficos. Armado de
una batera de indicadores de la actividad
productiva local. La visin de las tramas o
complejos productivos.
Unidad 4: Algunos ejes de la discusin
actual sobre la actividad productiva a nivel
local en la Argentina. Desarrollo de
procesos de aprendizaje y generacin de
ventajas competitivas dinmicas. La idea
de competitividad sistmica: El eje de la
innovacin. Grado de replicabilidad de
ciertos sistemas locales a otros ambientes.
La materializacin de la actividad
productiva a nivel local: Los parques y otros
agrupamientos planificados

YOGUEL, Gabriel: (Instituto de Industria)

Investigador-Docente.Lic.en
Economa
(UNBA)
Coordinador
del
Area
competitividad, Comercio Exterior y
estrategias empresariales. Docente de la
Maestra de Desarrollo Industrial de la
Universidad Nacional de Mar del Plata, de la
Universidad Nacional de Quilmes, en IDES.
Consultor de la Secretara de Programacin
Econmica, Proyecto BID, del Ministerio de
Comercio Exterior de Colombia, CEPAL,
Bco. Ciudad e Instituto de Comercio
Exterior. Autor de diversos trabajos.
BORELLO,
Jos
Antonio:
(ICO)
Investigador-docente Prof. Asociado con
dedicacin exclusiva en el Area de Sistemas
Econmicos Urbanos. Investigador Adjunto
del CONICET. Doctor en Diseo del Medio
Ambiente y Planificacin (Virginia Tech,
EE.UU.), Master y B.A. en Geografa (Univ.
de Ottawa, Canad). Ha sido consultor de
diversos
organismos
nacionales
e
internacionales; ha recibido becas y
subsidios de investigacin del CONICET,
del Centro Internacional de Investigaciones
para el Desarrollo (Canad) y del National
Science Foundation (EE.UU.); se interesa en
la industria desde una perspectiva urbana y
regional y ha publicado monografas y
artculos en esa temtica.

CUANDO LOS
ECONOMISTAS
HABLAN DEL
TERRITORIO
CON QUIN
HABLAN?

La geografa econmica como lugar de

confluencia de economistas y gegrafos1
El libro compilado por Fabio Boscherini y
Lucio Poma es una muestra del renovado
inters de algunos economistas por la
dimensin espacial de la actividad
econmica. Aunque ese inters aparece, en
los ltimos diez aos, con especial
intensidad, es parte de una larga historia.
Como es sabido, muchos de los desarrollos
tericos iniciales en economa espacial
fueron el producto del trabajo de diversos
economistas, como Lsch, Weber, Hoover y
Isard (vase, la bibliografa, al final de esta
nota). Sin embargo, la subdisciplina de la
economa que se ocupaba de estas
cuestiones (la llamada economa espacial)
era, hasta hace pocos aos, una parte
marginal de la ciencia econmica. Hoy,
puede afirmarse que no se trata ms de un
campo para unos pocos sino que es un
campo en expansin. As, de la pluma del
conocido y polmico economista Paul
Krugman, han salido una serie de trabajos
que extienden la vieja economa espacial y
traen al centro de la palestra los aspectos
espaciales de la actividad econmica. 2 No es

esta, sin embargo, la veta que les interesa a

los autores de Territorio, conocimiento y
competitividad de las empresas. El inters
de Boscherini y Poma por los aspectos
espaciales de la actividad econmica es
parte de un segundo eje de acercamiento de
los economistas a las problemticas
geogrficas.
Este segundo eje tiene que ver
fundamentalmente con la constatacin
emprica de que las actividades econmicas
(y sobre todo las de transformacin) tienden
a estar concentradas geogrficamente,
muchas veces ms all de lo que habra de
esperarse de acuerdo a los avances y
restricciones tcnicas, organizacionales y
polticas. Uno de los primeros en hacer
observaciones sistemticas respecto a esto
fue, como es sabido, Alfred Marshall, en su
Principles of Economics, publicado en 1890.
Las observaciones de Marshall han sido el
punto de partida para la tarea de una serie de
economistas que han venido trabajando
alrededor de diversos temas que, en un
momento, u otro debieron incluir un anlisis
ms sofisticado de las llamadas economas
externas de aglomeracin.3 Nos referimos,
por ejemplo, a los estudios sobre "clusters" o
concentraciones de empresas (como los
desarrollados por Michael Porter y sus
colaboradores); los estudios que arrancando
con el conocido texto de Piore y Sabel (The
Second Industrial Divide: Possibilities for
Prosperity), buscan teorizar la transicin del
fordismo hacia nuevas formas de
organizacin de la produccin; y los
diversos estudios sobre el conocimiento y la
innovacin.
En el estudio de la dimensin
territorial o espacial de la actividad
econmica
han
confluido
diversas
3

Agradezco los comentarios de Ada Quintar y

de Getulio Steinbach a una versin anterior de
este texto.
2

Vase, la revisin de algunas de las ideas

"geogrficas" de Paul Krugman en Martin y
Sunley 1996.

Las economas de aglomeracin son todas las

economas externas a la firma que resultan de su
ubicacin en un determinado lugar.
Habitualmente, esas economas se dividen en
economas de localizacin (que resultan de la
concentracin de firmas del mismo sector o
rama) y en economas de urbanizacin (que
resultan de la concentracin de muchas firmas de
distintas actividades y del aumento de la
poblacin y de la actividad econmica en general
en una ciudad o regin) (Goodall 1987).

especialidades como la economa espacial,

la geografa econmica, el planeamiento
urbano y regional y la sociologa urbana. El
vnculo ms fuerte, sin embargo, se ha dado
entre la economa y la geografa, y esto es
as tanto hoy como hace unas dcadas
(vase, por ejemplo, Glasmeier y otros 1997;
McNee 1959).
El reciente inters de
diversas reas de las ciencias econmicas
por la dimensin geogrfica es al menos
igualado por el vibrante desarrollo que ha
tenido la geografa econmica en los ltimos
quince aos.4 Esto ha llevado a un proceso
quizs indito de reciente y explcita
confluencia, que podemos ver en dos
hechos. Por un lado, la publicacin de un
diccionario de ms de 700 pginas, escrito
por gegrafos y economistas y titulado
Oxford Handbook of Economic Geography.
Por el otro, se acaba de fundar una nueva
revista denominada Journal of Economic
Geography, que se propone "....proveer un
foro para la comunicacin entre 'gegrafos
econmicos' y 'economistas geogrficos'" (p.
2).5 El acercamiento, sin embargo, no es (ni
ha sido), sencillo entre otras cosas porque
cada disciplina tiende a apoyarse en formas
muy distintas de hacer las cosas y "llegar a
la verdad". No podemos hacer aqu una
comparacin sistemtica de las tradiciones
de investigacin en geografa econmica y
en economa espacial (o en otras variantes
de la economa que se han empezado a
interesar por los problemas que acarrea
tomar en cuenta la espacialidad de la
actividad econmica).6
4

Vase, por ejemplo, los 50 artculos compilados

bajo los temas de globalizacin, produccin,
consumo y trabajo en: Bryson, John, N.Henry,
D. Keeble y R. Martin (eds.) (1999).
5

Arnott, Richard y Neil Wrigley (2001).

"Editorial". Journal of Economic Geography
(Oxford University Press), Vol. 1, No. 1
(January), pp. 1-4.
6

Pueden darse dos ejemplos (que no agotan la

problemtica) de los problemas para avanzar
hacia una mayor integracin entre la economa y
la geografa. Primero, aunque hay una fuerte
tradicin en el uso de modelos matemticos (y de
la matemtica en general) en diversas reas de la
geografa, no es esa la manera habitual (y no lo
ha sido durante los ltimos veinte aos) de
explicar, sintetizar y modelizar las cosas en
geografa econmica, aunque sea esa una forma

Mi lectura y anlisis del volumen

editado por Boscherini y Poma se encuadra
en esa misma bsqueda de acercar visiones y
pone
especial
inters
en
analizar
crticamente de qu modo los autores
conceptualizan la dimensin geogrfica de la
actividad econmica.
(La idea de
acercamiento a disciplinas no-econmicas
tambin est planteada en el libro por Poma;
pg. 42). La resea que desarrollamos a
continuacin (adems de revisar las
principales ideas del texto) se concentra
especialmente en las nociones de territorio,
sistema local, ambiente productivo local y
distritos, entre otros. Partimos de la idea
que el territorio no existe por s mismo sino
que es parte constitutiva de objetos y
procesos, ms all de que la forma del
territorio condicione y direccione la
dinmica econmica (vase, Coraggio
1987). Siguiendo a Soja y a otros autores
sostenemos que el territorio es, adems,
objetivo y subjetivo, materia y pensamiento,
al mismo tiempo.7 (Volveremos sobre estas
mucho ms habitual en economa. Los gegrafos
econmicos estaban ms abiertos al uso de las
matemticas durante la llamada revolucin
cuantitativa en geografa (digamos entre
comienzos de los sesenta y mediados de los
setenta) pero se desencantaron con esa formas de
indagar la realidad ya en los setenta. Uno de los
hitos en ese rechazo fue la publicacin del libro
de David Harvey, Social Justice and the City, en
1973.
Una segunda diferencia es el estatus que
tiene cada disciplina y la vocacin
interdisciplinaria. Los gegrafos son formados
ya en la universidad como generalistas: reciben
lecciones de geografa fsica, aprenden
rudimentos de estadstica y cartografa, se nutren
de las diversas disciplinas que estudian y
trabajan sobre el espacio (en materias que
pueden ir de la sociologa urbana a la
planificacin regional y desde la geografa del
transporte hasta la geografa rural). Los
economistas tienden a ser formados en economa
y se les transmite una cierta arrogancia respecto
al posible aporte de otras disciplinas a la
problemtica econmica. Esto es un gran escollo
para un dilogo ms fructfero entre disciplinas.
7

Vase, entre otros, David Harvey 1973; Soja

1996. Un gegrafo argentino ha organizado un
texto interesante alrededor de las diversas
concepciones de territorio; vase, Horacio
Bozzano (2000).

cuestiones en otras partes del texto y en las

conclusiones).
Contenido y organizacin del libro
Territorio,
conocimiento
y
competitividad de las empresas se desarrolla
en once captulos escritos mayormente por
economistas italianos y franceses que
trabajan en Europa. Varios hilos anudan los
diversos trabajos en un racimo comn: la
necesidad de pensar ms all de los distritos
industriales; el rol de la dinmica
institucional en el desarrollo productivo; el
diseo y la implementacin de acciones
destinadas a mejorar la competitividad de
regiones, sistemas productivos y empresas; y
la conceptualizacin del territorio en el
pensamiento econmico. Se trata de un
"reader": una coleccin de artculos diversos
sobre un tema. En el prefacio, Gabriel
Yoguel adelanta los principales ejes del texto
diciendo que el volumen busca diseminar
una visin econmica alternativa en la que
el territorio y el conocimiento tienen un
papel central. Yoguel sostiene que esa
visin es particularmente pertinente para el
caso argentino.
El libro tiene un
componente aplicado y se inscribe en una
creciente corriente de inters por los
aspectos institucionales del desarrollo local
(vase, Amin 1999; para el caso argentino,
vase, Ferraro y Costamagna 1999;
DAnnunzio 1999; Borello 2000).
En el texto, Yoguel, cuando dice que
"el territorio tiene un rol", y Boscherini y
Poma cuando hablan del "papel que juega el
territorio", parecen conceptualizar al
territorio de una forma bastante distinta a
como lo haran muchos gegrafos. Dicho de
un modo esquemtico: para los autores
mencionados el territorio es algo fuera de las
cosas mientras que muchos gegrafos diran
que el territorio es parte de ellas y no puede
existir como cosa separada. Esta diferencia
es una de las que vamos a explorar, a
continuacin, en un anlisis ms detallado
de algunas partes del libro.
Qu tipo de bicho ser el territorio?
La revisin de las ideas de los
diversos autores del libro sobre la dimensin
geogrfica de la actividad econmica,
muestra que el territorio es un animal

complejo y polifactico que tiene muchos

nombres.
La revisin ha de mostrar,
tambin, que se trata de un concepto rico y
espeso que puede plasmarse de varias
formas--como distrito industrial, como
crecimiento endgeno, como ambiente local
y
como
economas
externas
de
aglomeracin--pero que est sujeto al
cambio, entre otras cosas, por el avance
tecnolgico en general y por cambios en
ciertas tecnologas, ms especficas, como,
por ejemplo, las del transporte y la logstica.
El distrito industrial
En el captulo 1, Boscherini y Poma
plantean que es necesario hacer una revisin
de la idea del distrito pues ese examen puede
darnos pistas acerca de la forma futura que
ha de tomar uno de los modelos de
organizacin de la produccin y esto tiene
una aplicacin terico-metodolgica y de
poltica. Esa revisin toma cuatro ejes: el
distrito no est aislado del exterior y no es
esttico; el distrito es ms que la suma de las
empresas y por lo tanto es necesario ver el
"sistema productivo local como totalidad";
el centro de la produccin es el agregado
intangible a los bienes fsicos; y las acciones
llevadas adelante por las instituciones y
agentes locales tienen ahora un mayor
componente
de
intencionalidad
y
planificacin explcita (pgs. 23-28).
A lo que apuntan Boscherini y Poma
en este primer captulo es a mostrar que el
cambio en la conceptualizacin del distrito
es tambin un cambio en cmo se visualiza
la dimensin geogrfica de ese distrito. As,
el concepto de territorio no es
(necesariamente) absoluto sino que puede
cambiar junto con las cosas y los procesos
en los que ese territorio se materializa. El
anlisis de los autores revela que el territorio
es, asmismo, un concepto subjetivo que
tiene que ver con cmo es vivido y percibido
(volveremos sobre esto al final del artculo).
Boscherini y Poma plantean que, en
el caso argentino, el territorio no ha
adquirido (para las actividades productivas)
el mismo significado que observamos en el
caso
italiano
y
esto
se
debe
fundamentalmente a dos razones: la falta de
capacidad empresarial y la debilidad de las

instituciones ligadas a la actividad

productiva (pgs. 30-31). Los cambios
trados por las reformas econmicas de los
noventa, han llevado a que las PyMES se
vean obligadas a ir ms all del distrito sin
haber pasado nunca por l (pg. 33). Segn
los autores, "el territorio no ha cumplido con
su funcin", que hubiera implicado una
reaccin coordinada de los sistemas
territoriales frente al cambio de contexto.
Sin embargo, a nuestro entender, el territorio
no cumple ninguna funcin. Son los objetos
y los procesos (que son la manifestacin de
la dinmica social y econmica pero
tambin de los procesos fsico-qumicos y
biolgicos) los que cumplen funciones, los
que actan. As, el territorio es resultado
aunque su morfologa tambin condicione y
direccione la dinmica econmica.

autores tambin sealan esto, las formas

espaciales (lo que muchos urbanistas y
gegrafos llaman configuracin espacial),
pueden condicionar y orientar en un
determinado sentido la dinmica social y
econmica.

Los autores explican la escasez o

ausencia
de
sistemas
productivos
territoriales semejantes a los distritos
recurriendo a un rpido bosquejo histrico
del desarrollo de los sistemas productivos a
nivel local y regional en la Argentina. Los
autores ponen el acento en la incapacidad de
la sociedad civil para catalizar y estimular
las relaciones entre agentes, y para afianzar
la confianza y la capacidad para emprender
acciones colectivas.8
Sealan, tambin,
elementos menos socio-institucionales y ms
geogrficos como son la misma distribucin
de las actividades econmicas y la debilidad
de los sistemas productivos alejados de las
grandes ciudades (pg. 33).

En
"La
nueva
competencia
territorial" Lucio Poma revisa la evolucin
de la discusin en economa y en poltica
industrial sobre el ambiente productivo y el
territorio. Para Poma se ha partido del
anlisis de la empresa individual hasta llegar
hoy a la competencia entre sistemas
territoriales (pg. 41). El autor concluye
destacando que cuando se formaron los
distritos industriales era razonable pensar al
territorio como "externalidad para las
empresas" pero que hoy, en el marco de
sistemas productivos que compiten entre s,
es necesario mirar al territorio como una
totalidad (pg. 72-73).

El problema con este planteo es su

cada en lo que diversos autores han llamado
fetichismo del espacio: atribuirle al espacio
o, como en este caso, al espacio diferenciado
que es el territorio, una causalidad (lo que
los anglosajones llaman "agency") que no
tiene por s mismo. Esto es, el territorio no
es una cosa ni un recipiente sino que es parte
constitutiva de los objetos y procesos. Y el
argumento en este sentido puede leerse en el
mismo texto de los autores cuando para
explicar por qu el territorio no ha cumplido
su funcin deben referirse a agentes,
elementos y procesos. Por otro lado, y los
8

El concepto de sociedad civil es de una

complejidad que no podemos discutir ac (vase,
Cohen y Arato 1990).

El captulo 1, "Ms all de los

distritos industriales", se cierra con una serie
de consideraciones sobre el qu hacer. Esas
consideraciones tienen en cuenta la
imposibilidad de traer una receta de Italia
para aplicarla en la Argentina pero rescatan
ciertas cosas del anlisis italiano que me
parecen particularmente tiles para la
Argentina: el gobierno local como
articulador, el fortalecimiento de las
instituciones locales y el cambio cultural de
las empresas.

En el captulo que sigue, Silvano

Bertini centra su atencin en dos elementos
centrales del tejido de relaciones que
caracteriza a los distritos: la confianza y la
democracia econmica. Quizs porque el
incipiente desarrollo de estos dos elementos
en el caso argentino es notorio, el trabajo de
Bertini es particularmente relevante para
nuestro pas. Su relevancia tiene que ver
con las lneas de accin que pueden ser
inferidas del texto y con la identificacin de
un lenguaje y un esquema para estudiar estos
temas.
El recetario de polticas para
fomentar el desarrollo de clusters de PyMES
que propone Bertini es til e interesante y
muchas cosas pueden ser tomadas y
aplicadas en otros contextos pero nada o casi
nada se dice sobre los mbitos geogrficos

en los que se desarrollan estas polticas. As

vemos que, tanto en este captulo, como en
otros del libro, hay una incompleta
especificacin de qu se entiende por local
(volveremos sobre esto al final del artculo).
El crecimiento endgeno
Patrizio Bianchi y Lee Miller
revisan las ideas de innovacin, accin
colectiva y crecimiento endgeno para
discutir, en el contexto europeo, algunas
medidas de poltica industrial a nivel local.
El argumento central es que el crecimiento
endgeno tiene ms que ver con la
dimensin social y poltica del cambio que
con sus aspectos tcnicos (p. 77). La
discusin del captulo supone un mbito
geogrfico restringido. Se argumenta que un
fuerte motor del cambio es la innovacin y
se seala que la innovacin est fuertemente
asociada a cinco cosas: el nmero de
agentes, el grado de apertura del sistema, el
grado de rigidez y clausura de la regulacin
social, la posibilidad de que un agente (a
travs de su conducta innovativa) "produzca
una situacin de monopolio" y la posibilidad
de ejercer la voz (voice, en los trminos de
Hirschman) (p. 82). En el desarrollo de
estos temas los autores muestran de qu
modo parte de los agentes pueden agruparse
alrededor de coaliciones regresivas y frenar
la innovacin y de qu modo la existencia de
otro tipo de coaliciones, ms progresivas,
permiten y promueven las innovaciones. El
esquema parece til para estudiar los
sistemas productivos locales en pases como
la Argentina, en los que puede no haber una
masa crtica mnima de empresas e
instituciones necesarias para poner en
marcha conductas innovativas (p. 93).
El planteo de Bianchi y Miller
muestra (sin decirlo explcitamente) que son
determinados actores, en determinadas
relaciones de fuerza, los que impulsan (o no)
la formacin de sistemas locales con
perspectivas ciertas de desarrollo. Este
argumento va en la direccin que ya
planteamos al comienzo del artculo: el
origen del cambio (la causalidad) le
corresponde a los agentes y a los procesos
en los que se materializa el terrritorio, ms
all de que la forma del territorio (esto es,
por ejemplo, la localizacin de los agentes)

condicione y direccione acciones y procesos.

El modelo propuesto por Bianchi y
Miller es particularmente potente para el
anlisis de sistemas locales relativamente
pequeos,
relativamente
acotados
y
relativamente autnomos de fuerzas
externas. Aunque su utilidad para examinar
la micro poltica del desarrollo local parece
promisoria, su utilidad en grandes ciudades
es cuestionable.
En esas ciudades los
sistemas productivos locales son muy
complejos, en la mayora de los casos
involucran a un gran nmero de agentes y
son (crecientemente) sistemas muy abiertos.
Adems, si los sistemas locales de ciudades
ms pequeas, como Rafaela, Tandil o Mar
del Plata, son recreados todo el tiempo por el
recorrido fuertemente centrfugo de agentes
e instituciones, en ciudades como Buenos
Aires, las empresas y las instituciones estn
sometidas a fuerzas centrpetas que lavan
parte del accionar de esos agentes. Ese
lavado limita la posibilidad de escribir
senderos comunes
y de
construir
interdependencias no transables (untraded
interdependencies, como las llama Storper
1997).
El ambiente local
Fabio Boscherini y Gabriel Yoguel
(en "Aprendizaje y competencias como
factores competitivos en el nuevo escenario:
Algunas reflexiones desde la perspectiva de
la empresa") analizan y explican por qu el
ambiente local es importante y describen dos
modelos polares de ambientes productivos:
positivo y negativo. En los primeros, las
economas de aglomeracin aparecen
potenciadas mientras que en los otros esas
economas aparecen minimizadas.
Dos
virtudes de la descripcin que hacen los
autores son que, por una parte, incluyen
como parte constitutiva del ambiente local a
las relaciones hacia afuera de la
aglomeracin y, por la otra, incorporan una
visin dinmica de los ambientes locales al
tomar en cuenta la necesidad que tienen los
agentes de desaprender para incorporar
nuevas prcticas (p. 153).
Y es en el
proceso de aprendizaje donde la dimensin
local no puede ser ignorada.
Aunque resta an saber si ambiente

y territorio o ambiente y sistema local son la

misma cosa y aunque parece necesario
trabajar ms sobre la misma nocin de
ambiente (que aparece sub-especificado), el
texto de Boscherini y Yoguel hace un aporte
relevante a la discusin al argumentar que el
anlisis econmico y la poltica econmica
no pueden desentenderse de la dimensin
geogrfica de la actividad econmica. Esto
plantea una serie de cuestiones poco
discutidas como son la debilidad de las
instituciones locales ligadas a la actividad
productiva y la escasa formacin e
investigacin universitaria que se hace en el
pas
en
geografa
econmica
y
subdisciplinas conexas, como la economa
industrial regional o la sociologa industrial
(volveremos sobre esto en la seccin final).
"El valor del conocimiento" es el
ttulo del captulo de Enzo Rullani. Aunque
el escrito de Rullani se ubica en un plano
ms general de discusin terica sobre el
conocimiento, su generacin y reproduccin,
este autor hace una serie de observaciones
sobre el rol de los "contextos nacionales,
locales y de las empresas" en la generacin
de conocimiento y en la apropiacin de
conocimiento externo a esos sistemas (pgs.
250-251). Seala la necesidad de desarrollar
polticas
activas
para
impedir
la
fragmentacin y debilitacin de esos
contextos y mantener sus especificidades en
el marco de fuertes transformaciones.
Aunque el autor se refiere al caso italiano o
europeo, sus argumentos pueden servir para
mirar de otro modo el fuerte proceso
involutivo de ciertas regiones, ciertas
ciudades y ciertos sectores de actividad
argentinos.
El nfasis que hacen Rullani, Yoguel
y Boscherini sobre la necesidad de ver la
creacin de conocimiento desde su
dimensin geogrfica no est disociada del
viejo argumento de las economas externas
de aglomeracin y, en verdad, algunos
autores estn empezando a argumentar que
la concentracin geogrfica de empresas
tiene que ver con esas economas externas
pero vistas desde la necesidad de aprender
de lo que otras firmas e instituciones hacen
(vase, Malmberg y Maskell 2001). Para
Giancarlo Cor el concepto de economas

externas es el verdadero nudo de la

discusin.
Las economas externas de aglomeracin
Dice Cor en uno de los ensayos
ms interesantes del volumen:
"....el
territorio no constituye .... un simple marco
sino una condicin clave para la
competitividad del sistema productivo" (p.
298). Para este autor lo que hay que reconsiderar es qu se entiende por economas
externas ya que es ese el punto central sobre
el que se destaca la importancia del territorio
en el anlisis econmico. Cor subraya la
relevancia para las ideas de desarrollo
econmico de las posturas de diversos
economistas y otros estudiosos sobre
economas externas de aglomeracin (p.
299). Plantea que esas economas externas,
en los distritos industriales, pueden verse
como un sistema de integracin verstil (pp.
310-11). Esto lo lleva a este autor a abogar
por la incorporacin a la teora econmica
de la dimensin territorial ya que todo hecho
econmico tiene lugar en algn lado. A
pesar de que Cor consigue conceptualizar
correctamente, a nuestro entender, la
dimensin geogrfica de la actividad
econmica, en algunas partes del captulo
parece haber una cada a la idea de espacio
como cosa (p. 312).
De todos los captulos del libro, el
de Giancarlo Cor es, quizs, el que va ms
a fondo en el anlisis de la dimensin
territorial de la actividad econmica y el que
con ms minuciosidad revisa el origen y el
sentido de esa dimensin. Su anlisis, por
otro lado, es convergente con varios planteos
recientes sobre el mismo tema y busca,
como lo hacen Jean-Pierre Gilly y Andr
Torre (en el captulo titulado "Proximidad y
dinmicas territoriales"), incorporar la
dimensin geogrfica al anlisis econmico.
Gilly y Torre empiezan su texto
diciendo que "...el espacio no es neutral y
no tiene que representar un aspecto marginal
en el anlisis industrial" (p. 260). Los
autores hacen una breve sntesis de las
diversas corrientes que han venido
trabajando en Francia alrededor de esta idea
y, en particular del grupo de economistas
que estudia lo que llaman economa de la

proximidad. Los estudios de esta corriente

pueden clasificarse en cuatro grandes lneas
de investigacin: proximidad geogrfica
versus proximidad organizacional, el rol
clave de las interacciones, proximidad y
coordinacin econmica, la economa de la
proximidad y la discusin terica
econmica.
El avance tecnolgico y la configuracin del
territorio
Tres son los captulos que toman el
tema tecnolgico. Sergio Mariotti presenta
un captulo titulado "Nuevos paradigmas
tecnolgicos"; Sergio Bologna es autor de
un texto titulado "Transporte y logstica
como factor de competitividad de un
territorio"; y Lucio Poma presenta un trabajo
cuyo ttulo es "La Pro-duccin de
conocimiento.
Nuevas
dinmicas
competitivas para el territorio". Aunque
slo Poma le da un lugar explcito a la
discusin sobre el territorio, los tres textos
son particularmente apropiados para
subrayar gran parte de la discusin de los
otros captulos, en los que se da por sentado
una serie de transformaciones que estos
trabajos discuten en ms profundidad.
Mariotti, adems, discute brevemente
algunas de las principales consecuencias
territoriales de la utilizacin de las nuevas
tecnologas de informacin y comunicacin
(TIC's). Sergio Bologna traza un amplio
panorama de los desarrollos recientes en la
logstica y en el transporte en Europa y
muestra como estn generando un cambio
no slo en la geografa de las
infraestructuras anteriores de transporte sino,
tambin, en la localizacin de la actividad
econmica en general.
Lucio Poma cierra el libro con un
captulo (muy interesante) que discute cmo
la necesidad de producir conocimiento
plantea nuevos desafos a las instituciones
nacionales y locales. Poma argumenta que
las nuevas condiciones de competencia
llevan a las empresas de los pases
avanzados a aumentar la porcin intangible
de la produccin: lo que el autor llama produccin. Poma adems considera que el
conocimiento no slo es el motor del
desarrollo sino
"un factor clave para
interpretar la incertidumbre y la complejidad

econmica" (pgs. 374-375). Trae a la

discusin a diversos autores que han
aludido, en el pensamiento econmico, a esa
dimensin intagible de la produccin (pg.
391). Segn Poma, es en los sistemas
productivos locales donde es necesario
trabajar
sobre
la
pro-duccin
de
conocimiento porque ahora la competencia
es entre sistemas productivos locales (pg.
393). Para este autor, si la competencia
global lleva a concentrarse en la produccin
de conocimiento, esto es en "poner de
manifiesto lo que est escondido, latente e
invisible", lo que hace posible la separacin
entre produccin fsica y produccin
intangible son las nuevas tecnologas de
informacin y comunicacin (TIC's) (pg.
393).
Aunque
todas
las
empresas
(independientemente de su tamao) tienen
acceso a las nuevas tecnologas, las grandes
pueden internalizar, en parte, su potencial al
desarrollar redes internas (intranet) mientras
que las Pymes deben apelar a redes de
relaciones fundamentalmente locales. Segn
Poma, esto hace que haya dos conceptos
distintos de territorio, uno para cada tipo de
empresa, aunque tanto la empresa grande
como la pequea busquen lo mismo:
"interpretar la incertidumbre" (pg. 412).
(Esta afirmacin de Poma muestra otra cosa
de la que ya hemos venido hablando en
nuestros comentarios: que el territorio puede
ser percibido e interpretado de manera
distinta). La gran empresa puede decidir,
por s misma, armar una intranet, pero el
armado de una red virtual de pequeas
empresas slo puede ser el resultado de una
accin colectiva (pg. 413). Esa accin
colectiva ha de darse, mayormente, a nivel
local y, por lo tanto, en un mbito territorial
restringido.
Conclusiones
Hemos sealado en nuestra resea
de los textos que componen este volumen,
dos cuestiones que quedan solo parcialmente
resueltas: la idea de territorio y la idea de lo
local. Pasaremos ahora, y haciendo algunas
referencias a la bibliografa escrita, en gran
parte, por gegrafos, a examinar de manera
general estos conceptos y a ver qu sentido
tienen en el contexto del anlisis geo-

econmico.
Como es de suponer, as como los
Inuit de la tundra tienen muchas maneras de
decir nieve, los gegrafos tienen todo un
conjunto de trminos para hablar del
territorio y de lo local. Para los gegrafos,
la idea de territorio tiene dos acepciones
generales: (1) alude a una porcin del
espacio delimitada por lmites legales y (2)
se refiere a los espacios de los individuos, de
los grupos y de sus actividades. En el marco
del libro que hemos examinado nos interesa
la segunda acepcin. Territorio refiere as a
los espacios percibidos que incluyen los del
mbito personal y familiar, los del barrio o
del club y los pblicos. Pero el espacio no
se agota en el espacio que se percibe sino
que es necesario incluir al espacio
imaginado o pensado y al espacio vivido.
Esto es lo que Ed Soja llama la trialctica
del espacio: un espacio concreto constituido
por objetos y procesos (fsico-qumicos,
biolgicos y humanos),
un espacio
imaginado (que me permite, por ejemplo,
viajar dentro de la ciudad sin consultar el
mapa; pero que tambin puede servirme para
imaginar la futura morfologa de un barrio) y
un espacio vivido (que es, al mismo tiempo,
real e imaginado, objetivo y subjetivo).9 El
espacio est constituido por lugares. Esos
lugares han sido y son, en gran medida, el
inters central del trabajo de los gegrafos.
Los lugares, sin embargo, son un objeto
complejo que, segn algunos autores (como
Entrikin), debe ser estudiado desde la doble
perspectiva de lo particular y lo general;
desde una perspectiva ideogrfica que toma
en cuenta la "riqueza del lugar como
contexto" y desde una visin nomottica que
busca comparar aspectos de un lugar o
fenmenos en un lugar, con otros lugares.
Los lugares son la expresin de lo que se
llama el desarrollo geogrfico desigual que,
a su vez, est motorizado, en parte, por las
fuerzas del capitalismo.
Aunque

muchos

investigadores

vienen hace ya dcadas sealando que se

est reduciendo la variacin entre lugares al
comps de fuertes fuerzas homogenizadoras,
al mismo tiempo encontramos que, a pesar
de esas fuerzas, los lugares siguen siendo
distintos. A travs del tiempo y del espacio
persiste, tambin, lo que Soja llama
"synekism": el estmulo de la aglomeracin
urbana. En determinadas circunstancias ese
estmulo aparece potenciado y da lugar a la
formacin de metrpolis o regiones urbanas
capaces de generar innovacin, crecimiento
y desarrollo social e individual (Soja 2000,
pp. 12-14). Michael Storper (1997) pone el
acento no slo en estas cosas sino en las
capacidades reflexivas que van (o pueden ir)
asociadas a ellas.
El estmulo de la
aglomeracin puede traducirse, como vimos
en otras partes de este artculo, en
economas externas pero no siempre da
lugar a los distritos. Adems, puede haber
distritos distintos al modelo italiano (vase,
Markusen 1996), aunque el texto de
Boscherini y Poma ponga el acento en los
sistemas productivos locales que hemos de
hallar en ciertas partes de Italia.
Es probable que ello se deba a que
gran parte de la bibliografa inicial sobre la
temtica de lo local (desarrollo local,
distritos, etc.) es el resultado de una serie de
estudios de caso situados en pequeas y
medianas ciudades de pases europeos
(Italia, Alemania, Espaa y otros). Sin
embargo, tambin es posible hablar de lo
local en grandes ciudades y en reas
metropolitanas, aunque quizs el concepto
adquiera caractersticas muy distintas de las
que estamos acostumbrados a escuchar. En
la bibliografa existente no se ha destacado,
an, esta diferencia y, adems, no se la ha
estudiado en toda su complejidad. Tanto la
Argentina como otros pases tienen una gran
parte de su estructura productiva altamente
concentrada en una o en unas pocas ciudades
de tamao descomunal y, por lo tanto, es
necesario empezar a ver qu significa la idea
de sistemas locales de produccin en estos
aglomerados urbanos.

Vase, "Territory", en Goodall 1987; Edward

Soja 1996; sobre espacio vivido vase, tambin,
la tercera parte del libro de Soja 2000, y el
clsico de A. Frmont, publicado originalmente
en francs, en 1976.

Para cerrar esta (algo verborrgica)

resea vamos a hacer algunas reflexiones
sobre el texto analizado en funcin de tres
cuestiones. La primera se relaciona con

imaginar un listado de puntos de contacto y

de colaboracin entre gegrafos y
economistas (aunque algunos gegrafos sean
hoy crticos de esa posibilidad, vase Amin
y Thrift 2000). Dos puntos se presentan
como obvios: examinar la dimensin
geogrfica de la actividad econmica y
revisar lo econmico en el anlisis
geogrfico. Sobre el primer punto hemos
hecho algunos avances en esta resea y
algunos de estos avances sern extendidos
en el prrafo que sigue, cuando miremos la
agenda de investigacin. El segundo punto
est siendo intensamente debatido en
geografa econmica en este momento y
sera interesante ver qu tienen que decir los
economistas sobre ese debate. En parte, el
debate sobre qu es lo econmico que debe
ser estudiado tiene que ver con el llamado
"viraje cultural" en geografa. De ese viraje
se desprenden una serie de preguntas que
cuestionan la naturaleza de los objetos y
procesos que son el inters de la geografa
econmica. Por ejemplo, hay una fuerte
discusin sobre la misma naturaleza de la
firma. La nocin convencional de qu
constituye actividad econmica est siendo
cuestionada a partir no slo de planteos
feministas (que, por ejemplo reivindican el
trabajo
domstico
como
trabajo
indispensable para la reproduccin social y,
por ende, para el sostenimiento de la
"verdadera economa") sino, tambin, con la
expansin del llamado "tercer sector". Por
otra parte, el viraje cultural destaca la
necesidad de examinar cmo lo cultural y lo
econmico se relacionan (vase, Bryson,
Keeble y Martin 1999).
La segunda reflexin que nos genera
el texto analizado tiene que ver con la
necesidad y posibilidad de encarar, en el
mbito
argentino,
algunas
de
las
investigaciones que la lectura del texto
sugiere. Una tarea de particular inters es el
estudio comparado de los diversos lugares
en los que se desarrollan actividades
productivas en el pas. Otro punto que
aparece muy destacado en muchos captulos
de texto es el de la importancia de las
instituciones para impulsar la innovacin, el
crecimiento y el desarrollo social. En este
tema recin en los ltimos aos han
empezado
a
aparecer
algunas

investigaciones (vase, la bibliografa). Por

ltimo, y sin ser exhaustivo, aparece como
necesario y medular estudiar (y cuestionar)
la nocin de economas externas en el
contexto argentino. Esta agenda de
investigaciones nos plantea la necesidad de
considerar las limitaciones institucionales y
de recursos humanos para encarar semejante
tarea. No hay prcticamente en ninguna
universidad argentina, sea en geografa, en
ciencias econmicas o en planeamiento
regional un programa de grado o postgrado
orientado a formar profesionales y
acadmicos y a estudiar estas temticas. Lo
nico nuevo, y muy interesante, es el
desarrollo de tres redes de investigadores
que enfocan temticas afines y conexas,
como son la Red Pymes Mercosur, la Red
Iberoamericana de Investigadores sobre
Globalizacin y Territorio y la red de
investigadores vinculados al proyecto
Megaciudades del Mercosur y Mxico. 10
Esas redes ayudan a resolver algunos de los
problemas de masa crtica que tienen los
sistemas cientficos latinoamericanos. Las
dos primeras ya han demostrado ser tiles
como vehculos para realizar proyectos de
investigacin entre diversos grupos, para
iniciar programas de posgrado conjuntos y
para diseminar la investigacin que se
realiza en diversos pases. En el marco del
proyecto Megaciudades se han llevado a
cabo diversos encuentros de pequeos
grupos y un gran evento con presentacin de
una serie de ponencias en noviembre del
10

La Red Pymes Mercosur tiene ms de seis aos

de existencia y nuclea a unos 80 investigadores
en la Argentina (ms en la seccin brasilera).
Realiza encuentros anuales y provee un foro y un
medio de intercambio de informacin y de
realizacin de estudios conjuntos. Este ao el
encuentro anual se realizar en Rafaela. La Red
Iberoamericana de Investigadores sobre
Globalizacin y Territorio tiene siete aos de
existencia y nuclea a investigadores de Amrica
Latina y de Espaa y Portugal. En mayo de este
ao llev a cabo su reunin anual en Rosario,
con ms de 100 ponencias. El proyecto
Megaciudades del Mercosur y Mxico es una
iniciativa reciente (desde 1999) de la
Universidad Nacional de General Sarmiento y de
varias instituciones del Cono Sur y Mxico que
se orienta al estudio de los problemas de las
grandes ciudades de esos pases.

2000. Parte de las actividades de estas tres

redes estn orientadas a las temticas que
nos interesan ac.
La tercera reflexin que nos suscita
el libro reseado tiene que ver con el valor
del mismo respecto a la bibliografa
existente y respecto a su dimensin aplicada.
Se trata, sin duda, de una adicin muy
relevante a la bibliografa existente en
castellano. A pesar de ser (la mayora de los
captulos) traducciones de originales en
italiano, el texto se lee bien y (sin ser de
lectura general) podra utilizarse en la
enseanza universitaria. Es un compendio
til de artculos diversos y difciles de
encontrar que, adems, han sido bien
seleccionados. El texto provee, adems,
muchas ideas y esquemas para pensar de
otro modo la poltica industrial y la poltica
de desarrollo regional y local en la Argentina
y en otros pases de Amrica Latina.

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