FIBRA PTICA

Introduccin
El primer intento de utilizar la luz como soporte para una transmisin fue realizado
por Alexander Graham Bell, en el ao 1880. Utiliz un haz de luz para llevar
informacin, pero se evidenci que la transmisin de las ondas de luz por la
atmsfera de la tierra no es prctica debida a que el vapor de agua, oxigeno y
partculas en el aire absorben y atenan las seales en las frecuencias de luz.
Se ha buscado entonces la forma de transmitir usando una lnea de transmisin de
alta confiabilidad que no reciba perturbaciones desde el exterior, una gua de fibra
llamada Fibra ptica la cual transmite informacin lumnica.
La fibra ptica puede decirse que fue obtenida en 1951, con una atenuacin de
1000 dB/Km. (al incrementar la distancia 3 metros la potencia de luz disminua ),
estas prdidas restringa, las transmisiones pticas a distancias cortas. En 1970, la
compaa de CORNING GLASS de Estados Unidos fabric un prototipo de fibra ptica
de baja perdida, con 20 dB/Km. Luego se consiguieron fibras de 7 dB/Km. (1972),
2.5 dB/Km. (1973), 0.47 dB/Km. (1976), 0.2 dB/Km. (1979). Por tanto a finales de los
aos 70 y a principios de los 80, el avance tecnolgico en la fabricacin de cables
pticos y el desarrollo de fuentes de luz y detectores, abrieron la puerta al
desarrollo de sistemas de comunicacin de fibra ptica de alta calidad, alta
capacidad y eficiencia. Este desarrollo se vio apoyado por diodos emisores de luz
LEDS, Fotodiodos y LASER (amplificacin de luz por emisin estimulada de
radiacin).
La Fibra ptica es una varilla delgada y flexible de vidrio u otro material
transparente con un ndice de refraccin alto, constituido de material dielctrico
(material que no tiene conductividad como vidrio o plstico), es capaz de
concentrar, guiar y transmitir la luz con muy pocas prdidas incluso cuando est
curvada. Est formada por dos cilindros concntricos, el interior llamado ncleo (se
construye de elevadsima pureza con el propsito de obtener una mnima
atenuacin) y el exterior llamado revestimiento que cubre el contorno (se construye
con requisitos menos rigurosos), ambos tienen diferente ndice de refraccin (n2 del
revestimiento es de 0.2 a 0.3 % inferior al del ncleo n1).
El dimetro exterior del revestimiento es de 0.1 mm. Aproximadamente y el
dimetro del ncleo que transmite la luz es prximo a 10 50 micrmetros.
Adicionalmente incluye una cubierta externa adecuada para cada uso llamado
recubrimiento.
Ventajas de la tecnologa de la fibra ptica

Baja Atenuacin
Las fibras pticas son el medio fsico con menor atenuacin. Por lo tanto se pueden
establecer enlaces directos sin repetidores, de 100 a 200 Km. con el consiguiente
aumento de la fiabilidad y economa en los equipamientos.
Gran ancho de banda
La capacidad de transmisin es muy elevada, adems pueden propagarse
simultneamente ondas pticas de varias longitudes de onda que se traduce en un
mayor rendimiento de los sistemas. De hecho 2 fibras pticas seran capaces de
transportar, todas las conversaciones telefnicas de un pas, con equipos de
transmisin capaces de manejar tal cantidad de informacin (entre 100 MHz/Km a
10 GHz/Km).
Peso y tamao reducidos
El dimetro de una fibra ptica es similar al de un cabello humano. Un cable de 64
fibras pticas, tiene un dimetro total de 15 a 20 mm. Y un peso medio de 250
Kg/km. Si comparamos estos valores con los de un cable de 900 pares calibre 0.4
(peso 4,000 Kg/Km y dimetro 40 a 50 mm) se observan ventajas de facilidad y
costo de instalacin, siendo ventajoso su uso en sistemas de ductos
congestionados, cuartos de computadoras o el interior de aviones.
Gran flexibilidad y recursos disponibles
Los cables de fibra ptica se pueden construir totalmente con materiales
dielctricos, la materia prima utilizada en la fabricacin es el dixido de silicio (Si0 2
) que es uno de los recursos ms abundantes en la superficie terrestre.
Aislamiento elctrico entre terminales
Al no existir componentes metlicos (conductores de electricidad) no se producen
inducciones de corriente en el cable, por tanto pueden ser instalados en lugares
donde existen peligros de cortes elctricos.
Ausencia de radiacin emitida
Las fibras pticas transmiten luz y no emiten radiaciones electromagnticas que
puedan interferir con equipos electrnicos, tampoco se ve afectada por radiaciones
emitidas por otros medios, por lo tanto constituyen el medio ms seguro para
transmitir informacin de muy alta calidad sin degradacin.
Costo y mantenimiento

El costo de los cables de fibra ptica y la tecnologa asociada con su instalacin ha

cado drsticamente en los ltimos aos. Hoy en da, el costo de construccin de
una planta de fibra ptica es comparable con una planta de cobre. Adems, los
costos de mantenimiento de una planta de fibra ptica son muy inferiores a los de
una planta de cobre. Sin embargo si el requerimiento de capacidad de informacin
es bajo la fibra ptica puede ser de mayor costo.
Las seales se pueden transmitir a travs de zonas elctricamente ruidosas con
muy bajo ndice de error y sin interferencias elctricas.
Las caractersticas de transmisin son prcticamente inalterables debido a los
cambios de temperatura, siendo innecesarios y/o simplificadas la ecualizacin y
compensacin de las variaciones en tales propiedades. Se mantiene estable entre
-40 y 200 C .
Por tanto dependiendo de los requerimientos de comunicacin la fibra ptica puede
constituir el mejor sistema.
Desventajas de la fibra ptica
El costo de la fibra slo se justifica cuando su gran capacidad de ancho de banda y
baja atenuacin es requerida. Para bajo ancho de banda puede ser una solucin
mucho ms costosa que el conductor de cobre.
La fibra ptica no transmite energa elctrica, esto limita su aplicacin donde el
terminal de recepcin debe ser energizado desde una lnea elctrica. La energa
debe proveerse por conductores separados.
Las molculas de hidrgeno pueden difundirse en las fibras de silicio y producir
cambios en la atenuacin. El agua corroe la superficie del vidrio y resulta ser el
mecanismo ms importante para el envejecimiento de la fibra ptica.
Incipiente normativa internacional sobre algunos aspectos referentes a los
parmetros de los componentes, calidad de la transmisin y pruebas.
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