GUIA DE NATURALEZA OCTAVO DINAMISMO EN EL PLANETA TIERRA

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Objetivo: Identificar las causas y consecuencias de los desastres naturales.
Lee el siguiente texto y luego contesta las preguntas:
LOS DESASTRES NATURALES UN RIESGO PARA EL BIENESTAR.
Son circunstancias naturales que ponen en peligro el bienestar del ser humano y el medio
ambiente. Se suele considerar como tales a aquellos que son debidos a fenmenos climticos o
geolgicos, lo que excluye los riesgos sanitarios que representan los agentes patgenos. Los
riesgos ms conocidos y divulgados son los que se materializan de forma episdica, a menudo
con alcance catastrfico. Con todo, hay riesgos continuados cuya naturaleza resulta menos obvia,
como los relacionados con la radiactividad natural o los metales txicos presentes en la
naturaleza. Existen numerosos desastres tanto continuos como episdicos debidos al ser humano,
que pueden tener un impacto comparable al de los desastres naturales ms graves, por ejemplo,
el accidente de Chernobil. Lo que es ms, ciertos riesgos pueden verse exacerbados por la
actividad humana, por ejemplo las inundaciones debidas a la destruccin de los bosques. Por lo
tanto, en el estudio de los posibles desastres son fundamentales los principios bsicos de la
ecologa, concretamente aquellos que permiten identificar qu es natural, qu es consecuencia de
la actividad humana y qu se debe a ambas causas.
En la caracterizacin de los desastres son factores importantes la extensin del rea
afectada, la intensidad del impacto, la duracin del impacto, la velocidad de inicio y lan
predecibilidad.
Un concepto importante en lo que se refiere a la predecibilidad es el perodo de recurrencia,
que representa el periodo medio que tarda en reproducirse un acontecimiento de una magnitud
dada. La percepcin pblica de la gravedad de un determinado desastre se ve influenciada por
multitud de factores, pero en general ste es considerado ms aceptable si produce daos
pequeos aunque sea con frecuencia que si produce grandes daos ms espaciados en el
tiempo.
Los desastres naturales, en sus formas ms graves, ocurren sobre todo en los pases en
vas de desarrollo, lo que en parte refleja las condiciones climticas de los trpicos, en parte la
localizacin de zonas de riesgo geolgico, y en parte una peor infraestructura en lo que se refiere
a la proteccin de la poblacin y el medio ambiente.
Los desastres naturales ms espectaculares son los terremotos y la erupcin de volcanes,
que se producen en los bordes de las placas continentales y son, por lo tanto, caractersticos de
ciertas reas, en particular del Pacfico.
La intensidad de un terremoto se mide por la escala de Richter, que tiene un valor mximo de 9
puntos.
Movimientos subterrneos
Antes de comenzar a describir lo que es un sismo,
debemos conocer sobre la teora de la tectnica de placas. Esta
se origina en la teora de la deriva continental de Wegener, que
dice que durante millones de aos las placas que forman la
corteza terrestre se han ido desplazando de forma lenta pero
continua. Estos bloques, que se encuentran en la litosfera (la
capa ms superficial, rgida y fra de la Tierra), flotan sobre una
capa de roca caliente y flexible, llamada astenosfera. Adems,
convergen (se juntan) o divergen (se alejan) a lo largo de reas
de gran actividad ssmica y volcnica.
Hay tres tipos de placas, en funcin de la clase de corteza que
forma su superficie:
Placas ocenicas: Estn cubiertas slo por una delgada corteza
ocenica y aparecen sumergidas en toda su extensin. Algunos ejemplos de este tipo de placa
son la Pacfica, la de Nazca, la de Cocos y la Filipina.
Placas continentales: En teora, es posible que exista este tipo de placas slo en fases de
convergencia y colisin de fragmentos continentales. Las dos placas continentales son la
Sudamericana y la Euroasitica.
Placas mixtas: Son placas cubiertas en parte por corteza continental y en parte por la corteza
ocenica. La mayora de las placas que existen actualmente tiene este carcter.

La forma de interaccin entre placas cambia dependiendo del tipo de corteza en sus lmites y de
su movimiento. Esto sucede porque las corrientes en la astenosfera son distintas. De acuerdo a lo
anterior, se generan los siguientes fenmenos:
- Acercamiento o zonas de subduccin: sucede cuando una placa se hunde debajo de otra. La
placa que se sumerge se transforma hasta fundirse en el interior de la Tierra. Son zonas de
intensa actividad volcnica y ssmica.
- Separacin o zonas de abduccin: el magma sale y se extiende sobre el fondo marino, donde
se enfra y solidifica. Este forma un nuevo suelo, provocando que las placas se alejen de las zonas
donde se encontraban.
- Desplazamientos laterales: se produce un movimiento parcial entre dos placas con un pequeo
rozamiento en la falla (es la frontera entre cada placa). Este toque puede ubicarse tanto en la
placa ocenica como en la continental. Un ejemplo de este tipo de desplazamiento es la falla de
San Andrs, que separa la placa de Norteamrica de la del Pacfico. El roce que se produce entre
las placas provoca actividad ssmica.
La Tierra se mueve: Los sismos son movimientos vibratorios impredecibles, que se originan en el
interior de la Tierra y se propagan en forma de ondas. Se conocen dos tipos de sismos: los
terremotos y los tsunami o maremotos. Sin embargo, en algunas regiones de Amrica se ocupa la
palabra temblor para indicar los movimientos ssmicos menores.
Existen tres causas por las que se puede producir un sismo:
- Tectnico: es la liberacin imprevista de energa desde el interior de la Tierra por un acomodo
de esta. Esta colocacin se produce por el choque entre placas tectnicas y la zona donde se
produce este tipo de movimiento, que se conoce como falla geolgica. El hipocentro suele
localizarse a 10 o 25 kilmetros de profundidad.
- Volcnico: el ascenso de magma hacia la superficie de la Tierra a travs de la chimenea de un
volcn es tan fuerte y violento, que puede provocar un sismo. Estos son de poca intensidad y
dejan de percibirse a poca distancia del volcn en erupcin.
- Batisismo: aunque su origen no es del todo claro, se caracteriza porque el hipocentro se
encuentra localizado a enormes profundidades (300 a 700 km), fuera ya de los lmites de la
litosfera.
ACTIVIDADES
I. Define en tu cuaderno los siguientes conceptos: Placas ocenicas, Placas Continentales, Placas
Mixtas, Zonas de Subduccin, Zonas de Abduccin
II. Cuestionario Responde las siguientes preguntas en tu cuaderno:
1. Qu son los desastres naturales? Explique
2. Qu es la teora de la deriva continental? Describa.
3. Qu son los sismos? Explique
4. Cules son las causas por las que se producen los sismos?
III. Encierra en un crculo la alternativa correcta.
1) La causa tectnica de los sismos es:
a) La liberacin imprevista de energa desde el
interior de la Tierra por un acomodo de
esta.
b) Se produce por el choque entre placas
tectnicas.
c) A y B son correctas.
d) Ninguna de las anteriores.
3) Del factor de batisismo como causa de los
sismos podmeos decir que:
a) Se produce con el volcanismo.
b) Se caracteriza porque el hipocentro se
encuentra localizado a enormes profundidades.
c) A y B son correctas.
d) Ninguna de las anteriores.

2) Del factor Volcnico como causa de los

sismos podemos decir que:
a) El ascenso de magma hacia la superficie de
la Tierra por un volcn puede provocar un
sismo.
b) Estos sismos son de gran intensidad y se
perciben a una gran distancia del volcn en
erupcin.
c) A y B son correctas
d) Ninguna de las anteriores.
4) La teora de la deriva continental plantea
que:
a) Las plazas se mueven es forma lenta pero
continua.
b) Las placas se encuentran en la litsfera.
c) Flotan sobre una capa de roca caliente y
flexible, llamada astensfera.
d) Todas las anteriores