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EPISTEMOLOGA Y COMUNICACIN
NOTAS PARA UN DEBATE
Tanius Karam Crdenas*
RESUMEN. En este trabajo, se reflexiona sobre las posibilidades cientficas de la comunicacin. El debate seala algunos aspectos dentro de la epistemologa de la comunicacin y el de la construccin
de una ciencia general para explicar la realidad social y la cultura.
En este ensayo, se introducen los principales argumentos entre
quienes la cientificidad es una posibilidad o un despropsito. En
la segunda parte, se revisan visiones extensas de la comunicacin
de quienes se catalogan como comuniclogos; es decir, cientficos que han tenido como centro de su reflexin a la comunicacin, al margen de los estudios de comunicacin. Finalmente,
se cierra explicando el porqu la comunicacin se convirti en
ese espacio de reflexin que ha llevado la tentacin de considerarlo como el lugar de convergencia de las ciencias, cuyo objeto
sera la informacin.
PALABRAS CLAVE: Ciencia, epistemologa, comunicacin, teora,
comunicologa.
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frecuentemente, aunque no es su objeto formal, las teoras de la comunicacin devienen auxiliares para reflexionar los problemas del
campo acadmico y la formacin de currculos de estudio; asimismo,
en el anlisis de las implicaciones polticas y culturales de la comunicacin como objeto, profesin y espacio profesionalizante. De la misma
manera, nos parece que las teoras de comunicacin desempean un
papel central en las grandes preguntas que hoy da se formulan las
humanidades y las ciencias sociales, y para ello es necesario abundar
en la epistemologa de la comunicacin como la materia en la que tal
discusin tiene lugar.
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La respuesta por la posible cientificidad de la comunicacin no puede obviar lo que para otros mbitos se ha dicho sobre el dilogo entre
los distintos saberes y disciplinas; tampoco se puede omitir lo que la
filosofa de la ciencia dice as como los paradigmas emergentes para
referir el dilogo entre los saberes cientficos. Si nos atrevemos a formular la pregunta en este ensayo, es porque creemos que tras sus respuestas se esconden algunos visos apasionantes para el debate intelectual
sobre la realidad social y el papel que cumple la comunicacin, ya no
como medio, sino como objeto-mtodo en la percepcin, explicacin
y comprensin de esa realidad (Becerra, 2004). La pregunta porta un
sentido que consideramos didctico y formativo, adems de impulsar
una argumentacin en el profesional de esta rea sobre el sentido de
sus prcticas. El debate sobre la cientificidad de la comunicacin,
ms que una apologa de la modernidad y la razn, es justamente la
reflexin sobre las limitaciones de esa razn moderna y sus abusos; es
una reconsideracin del propio objeto (que de entrada pensamos que
no puede vincularse nicamente a los medios masivos). Nos preguntamos si no ser la comunicacin el vrtice que anuncia el cambio y la
necesaria traslacin de las ciencias sociales y las humanidades. No
implicar una nueva forma para percibir la relacin entre los distintos
saberes sociales y humansticos?
Cuando en otros contextos hemos propuesto la pregunta (muy en
especial las propias escuelas de comunicacin), la mirada es de recelo
y desconfianza, porque justamente las ciencias sociales (historia, economa, poltica, sociologa, derecho, antropologa) siguen otro camino y no parece que esta pregunta sea polticamente correcta en un
mundo cientfico y acadmico ms interconectado, donde justamente
lo tardo o post moderno como clima de pensamiento priva y establece que no es posible asegurar (casi) nada o que las pretensiones sobre cualquier fundamentacin rigurosa son vistas, en el menor de las
casos, con suspicacia o franca animadversin. Nos preguntamos, por
el contrario si no se escondern, tras la reflexin de la comunicacin
nuevos retos para la reflexin inter-disciplinaria de las ciencias sociales.
Con frecuencia, la comunicacin es vista como una hermana menor de
las ciencias sociales; de hecho, si se le acepta como saber disciplinario,
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aqu, Galindo (2005a) re-construye una definicin sistmica-constructivista para definir a la comunicologa como el estudio de la organizacin y composicin de la complejidad social en particular y de
la complejidad cosmolgica en general, desde la perspectiva constructiva analtica de los sistemas de informacin y comunicacin que
los configuran.
Para Galindo, si visualizamos el mundo textual conceptual sobre la
comunicacin como una gran masa de estudios e investigaciones a lo
largo de setenta aos en muchas naciones y lenguas, lo que aparecen
son cmulos, concentraciones de conceptos en ciertos lugares y en
ciertos momentos. Galindo imagina la comunicologa como esa integracin de disciplinas y saberes que, en el centro, tienen a los medios
(lo que se ha dicho y pensado sobre ellos) y a su fundacin en Estados Unidos, entre 1930-1950, pero desde ah aparecern otros anillos posteriores, como el resurgimiento de la comunicacin en la Escuela de Palo Alto (dcada de 1960), las terapias, la comunicacin
cara-cara, etctera, y ms tarde, el peso que la comunicacin (como
medios, interaccin cultural, etctera) tendr en los estudios culturales.
As, los saberes que pueden ser competencia en la comunicologa sern
tan amplios como los de la economa poltica, la sociologa, la filosofa,
las ciencias cognitivas, la ciberntica, el arte, las ciencias polticas, la
semitica, la lingstica, las humanidades. Ms an, si se quiere extender
la mirada, se pueden encontrar componentes conceptuales para la
comunicacin, lo mismo en las matemticas que en la fsica en la biologa, la ecologa, la memtica, que en las ingenieras. Para Galindo, la
comunicologa (o ciencia de la comunicacin) como posibilidad tiene como reto adentrarse en este holograma, observar su organizacin,
sus intercomunicaciones; hacer explcitos los recorridos, las formas
de impacto o rechazo entre saberes y nociones.
Desde su perspectiva, la comunicologa tiene cuatro ms que objetos
(difusin, interaccin, expresin y estructuracin), configuraciones,
es decir moldes, sistemas de informacin, modos de organizar
relaciones: una imagen un tanto rupestre de lo que esta acepcin supone; es la manera como la informacin en tanto cdigo gentico ayuda
a traducir lo que se ve y estudia. En la comunicacin, se construye una visin general y total de la vida social desde una perspectiva comuAndamios 109
nicolgica. Este vrtice emergente es una forma de ciencia social-culturalhistrica que evolucionara dentro de los principios constructivos de
complejidad.
Con las respuestas tentativas dadas, el lector tendr una imagen de
un debate ms complejo, y de la pertinencia que puede tener para el
profesional de la comunicacin, lo mismo para quien aspira legtimamente al trabajo de medios, como para quien opte por otras esferas.
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relacin que se establece es tanto el criterio definidor como el procedimiento organizador. Y finalmente, la retroaccin del contexto sobre
los interlocutores tiene importantes consecuencias pragmticas, pues
no slo determina la conducta de stos, sino que marca igualmente su
desarrollo como sujetos comunicativos. Llevadas estas premisas a un
mbito que nos ha interesado (como el anlisis del discurso), se
obtienen objetivos especficos de estudio, como la competencia interpersonal (que supera la visin competencia argumentativo de corte
lingstica en la pragmtica universal de Habermas o de habilidad
social en la sociolingstica de Hymes); la descripcin de patrones y
situaciones comunicativas (que ha sido atendido en parte por las
microsociologas de Goffman y Garfinkel), y el dilogo como construccin de situacin (la interaccin o interlocucin como criterio configurar que supere la visin de pares de enunciado en el estudio de la
interaccin verbal).
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algunos signos sirven para organizar a otros (son super-signos culturales: formas estereotipadas que se comparten con un grupo).
El juego entre informacin y redundancia es el juego entre
comprensin y comunicacin. El problema comunicativo es esa dialctica entre cunta cantidad de informacin nueva podremos dar sin
que se pierda el significado, o cunto significado tendremos que mantener para que lo que se dice sea comprensible. Comunicar no es solamente aportar novedad: es tambin permitir, con la renuncia a que se
reiteren aquellos elementos significativos que permiten la comprensin
de lo que es nuevo. Moles (1973) relaciona los juegos de lo novedoso
y los clichs; intenta estudiar cuantitativamente hasta qu punto se
puede aumentar la informacin sin perder comprensin.
En uno de los trabajos que nos parece ms significados (Moles y
Zeltman, 1975), el autor seala que el problema en comunicacin
humana no radica tanto en economizar la ocupacin del canal de transmisin (por ejemplo, una palabra en un texto), como hacerse comprender, es decir, conseguir el mximo de influencia sobre el receptor.
Esto se logra mediante la redundancia, que, por cierto, no es nicamente lingstica: existen muchos recursos, como (en el lenguaje
hablado) la aceptacin, los gestos, la manera de cortar las frases. Los
silencios vienen a aadir una clase de comentario permanente al texto
y a aumentar, en consecuencia, su redundancia.
De todas las informaciones que hay a nuestro alrededor, seleccionamos una mnima parte. La adaptacin a condiciones del entorno
consiste en la capacidad de seleccionar, en los mensajes complejos y
redundantes, algunos elementos: precisamente aquellos que, escogidos
y reunidos de una manera, nos proporcionen, en cada circunstancia,
un control del mundo exterior. Percibir es seleccionar; aprehender el
mundo es reducir el total de informacin recibida a aquella mnima
que necesitamos para tener una informacin til y conveniente en cada
momento, y poder manejarnos en el mundo.
Moles (1976) conecta los anlisis lgico-informacionales de la teora
matemtica de la informacin con los anlisis cibernticos. Establece
pares que centran el debate sobre significacin e informacin.
Previsible / Imprevisible, Inteligible / Informativo, Vanal / Original,
Redundante / Innovador. Se pueden aplicar el juego Significacin /
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INTEGRACIONES
El origen contemporneo de la epistemologa de la comunicacin y el
debate sobre la cientificidad de la comunicacin hay que buscarlo en la
segunda posguerra, cuando surgen o se desarrollan varias ciencias nuevas, como la etologa o la ciberntica. Existe tambin una notoria
reformulacin de muchos saberes, como la semitica, el psicoanlisis,
la sociologa del conocimiento, etctera. Esas nuevas ciencias y los giros tericos incorporan la informacin como categora para sus respectivos paradigmas. En todos los casos, esos giros tericos incorporan
la comunicacin como un componente de los nuevos paradigmas.
Por qu el estudio de la comunicacin estaba vinculado a la orientacin epistemolgica que revolucion las ciencias en la posguerra? Para
responder esta pregunta, era necesario tomar la manera como el concepto
de comunicacin exista en las ciencias que haban incorporado este
objeto de estudios, pero, sobre todo, obligaba a captar cules eran los
problemas comunes que podan llevar ciencias tan diversas como la
lingstica, la sociologa de la cultura o la psiquiatra a tomar en cuenta
los fenmenos comunicativos para explicar manifestaciones tan distintas
como el lenguaje, el arte o la locura.
La incorporacin de la comunicacin a los paradigmas cientficos
forma parte de un derrumbe terico que se produce mucho tiempo
atrs, en el siglo XIX, con el desgaste de la concepcin positivista. El siglo antepasado es el de las dicotomas y taxonomas en las que distinciones entre materia y energa, material e inmaterial, natural y artificial,
orgnico y social, biolgico y cultural, racional e irracional, necesario
y aleatorio, fe y razn, causa y efecto, se plantean de manera ms elstica.
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El caso de la economa poltica, que tiene en su objeto instituciones, ideas, bienes, o la
psicologa social, que combina objetos de la sociologa (instituciones grupos, visiones del
mundo) y la psicologa (afectos, instintos, cogniciones).
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Fecha de recepcin: 28/04/2007
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