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Ensear qumica y competencias bsicas

Qumica
S

Contextualizacin,
indagacin y modelizacin
Tres enfoques para el aprendizaje
de la competencia cientfica
en las clases de qumica
Aureli Caamao

La enseanza de la qumica debera conseguir integrar contextualizacin, indagacin y modelizacin como procesos imprescindibles en el aprendizaje de la competencia cientfica. En el presente
artculo se abordan estos tres enfoques bsicos de la enseanza de las ciencias y de la qumica, en
particular, y se explora cmo podran integrarse para conseguir una enseanza de la qumica ms
significativa y relevante, y un aprendizaje ms efectivo de la competencia cientfica.
PALABRAS CLAVE: qumica en contexto, indagacin, modelizacin, educacin qumica, competencia cientfica.

AULA

La enseanza contextualizada
de la ciencia
Por contextualizar la ciencia entendemos relacionarla con la vida cotidiana
de los estudiantes y hacer ver su inters para sus futuras vidas en los aspectos personal, profesional y social.
La manera de utilizar el contexto las
aplicaciones de la ciencia y las interacciones entre la ciencia, la sociedad y
el medioambiente permite diferenciar
dos enfoques CTS (ciencia-tecnologasociedad) de la enseanza de las
ciencias: mientras que en uno se parte
de los conceptos para interpretar y explicar el contexto; en otro, se parte del
contexto para introducir y desarrollar
los conceptos y modelos. Este ltimo,
que es el que propiamente se denomina enfoque basado en el con-

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texto, est siendo ampliamente utilizado en los nuevos enfoques de la enseanza de la ciencia (Nentwig y
Waddington, 2005) y empezando a ser
introducido con diferentes nfasis en
las reformas curriculares en muchos
pases (Caamao, 2005, 2007, 2011a;
Martn-Daz, Gutirrez Julin y Gmez
Crespo, 2011).

La manera de utilizar el contexto permite diferenciar dos

enfoques ciencia-tecnologasociedad: en uno se parte de
los conceptos para interpretar
y explicar el contexto; en otro,
se parte del contexto para introducir y desarrollar los conceptos y modelos

Desde el punto de vista terico, la enseanza contextualizada se fundamenta en la visin del aprendizaje
situado. Mientras que las teoras cognitivas consideran el conocimiento como
una entidad abstracta que se halla en
la mente de los individuos, los enfoques situados enfatizan la situacin
y el contexto en el cual el aprendizaje
tiene lugar. La tesis principal del aprendizaje situado es que, para que la
transferencia de conocimiento tenga
lugar, este debe ser adquirido en un
proceso autodependiente y activo a
travs de un contexto autntico.
El aprendizaje basado en la resolucin de problemas integra los enfoques cognitivista y situacionista;
adems, da importancia simultnea
al proceso de instruccin del profesor

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y al de construccin del conocimiento

del estudiante. El aprendizaje se contempla como un proceso autodirigido
y constructivo, pero facilitado y mejorado mediante una ayuda instruccional apropiada.

Los modelos cientficos y el

proceso de modelizacin
escolar
La ciencia es una actividad encaminada a producir modelos que ayudan
a explicar los fenmenos que queremos comprender. De acuerdo con
Justi (2011a), la investigacin cientfica
se caracteriza por el desarrollo, evaluacin y revisin de modelos, explicaciones y teoras a travs de criterios y
estrategias propios de la ciencia. Considerando las etapas involucradas en
este proceso, parece obvio que aprender a pensar cientficamente sera
aprender a desarrollar, evaluar y revisar modelos, explicaciones y teoras.

comprobacin de las hiptesis y pertenece al contexto de la justificacin, que se refiere a cmo se

renen pruebas y cmo se establece
su validez y fiabilidad (Duschl, 1997).
Las teoras cientficas son conjuntos
de ideas sobre el mundo basadas en
pruebas; son internamente consistentes y usualmente estn de acuerdo
con otras teoras aceptadas. Los modelos son representaciones de un objeto, un proceso o un fenmeno, con
la finalidad de explicar su estructura
o funcionamiento y predecir futuros
estados. Ocupan una posicin intermedia entre los fenmenos y las teoras; son un mediador entre la
realidad que se modeliza y las teoras sobre esa realidad. No debe olvidarse que son representaciones
parciales de la realidad, lo que implica que no son la realidad ni copias
de la realidad (Justi, 2011a).

El desarrollo del conocimiento cientfico relativo a cualquier fenmeno se

De hecho, la actividad cientfica surelaciona normalmente con la propone dos conjuntos de procesos
duccin de una serie de modelos con
igualmente importantes. En primer ludiferentes alcangar, se encuences y poder de
tran los procesos
Los modelos son representaprediccin. Los
asociados con la
ciones
de
un
objeto,
un
promodelos cientfigeneracin de hiceso o un fenmeno, con la
cos escolares
ptesis, que se
finalidad de explicar su es(tambin llamaengloban en la
tructura o funcionamiento y
dos modelos cuexpresin conrriculares) son la
texto de descupredecir futuros estados
versin escolar
brimiento. Estos
de los modelos
procesos aborcientficos incluidos en el currculo.
dan las caractersticas del desarrollo
Las personas y los estudiantes aprendel conocimiento cientfico y tienen
den sobre el mundo construyendo
que ver con el origen y la evolucin
modelos mentales sobre aspectos de
de las ideas (teoras y modelos). El
este de su inters.
segundo conjunto se relaciona con la

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Qumica
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El proceso de aprendizaje en el aula

debera consistir en la elaboracin de
una sucesin de modelos mentales
de los estudiantes que progresivamente se iran aproximando al modelo cientfico escolar deseado en
cada nivel educativo. El proceso de
modelizacin escolar ha adquirido recientemente una gran importancia
como objetivo fundamental de la enseanza de las ciencias (Caal,
2004; Izquierdo y Aliberas, 2004).
De acuerdo con Gutirrez (2004), las
etapas para ayudar a los estudiantes
a modelizar un fenmeno/proceso
seran las siguientes:
1. Seleccionar el fenmeno que se
desea modelizar.
2.Decidir el modelo que se quiere
construir (modelo escolar).
3.Tener en cuenta las ideas previas
de los estudiantes y seleccionar si
procede las analogas/similitudes
que faciliten el acercamiento del
modelo mental de los estudiantes
al modelo escolar.
4.Pedir al alumnado que exprese
cmo se imagina su modelo mental
(elementos, propiedades y reglas
de funcionamiento).
5.Ayudar al estudiante a que realice
una simulacin mental del modelo
y lo compare con el fenmeno que
est modelizando.
6.Si existe correspondencia, pasar a
la fase de contraste experimental,
generalizacin y prediccin.
7. Si no existe correspondencia, ayudarle a revisar y redisear su modelo mental, ya sea en lo que hace
referencia a las entidades constituyentes, a sus propiedades o a las
reglas de funcionamiento.

8.Si la modelizacin es vlida, pasar

a investigar los lmites del modelo.
Rosria Justi (2011b) propone que la
modelizacin escolar tenga lugar a
travs de las siguientes etapas:
1. La elaboracin de un modelo mental del estudiante a partir de sus
ideas previas, la informacin externa obtenida a partir de evidencias experimentales y por otros
medios, y la utilizacin de un razonamiento analgico en el proceso
de relacionar informaciones.
2.La representacin del modelo mental mediante dibujos, esquemas,
ecuaciones, maquetas, etc.
3.La puesta a prueba (emprica o
mental) del modelo.
4.La evaluacin del alcance y de las
limitaciones del modelo elaborado.

Una de las funciones principales de los modelos es poder explicar fenmenos y

predecir su comportamiento
frente a nuevas condiciones

Una de las funciones principales de

los modelos es poder explicar fenmenos y predecir su comportamiento
frente a nuevas condiciones. Cuando
solicitamos a un estudiante que explique o interprete un fenmeno o un
hecho, generalmente le estamos pidiendo que lo haga a partir de un modelo. Sin embargo, esto no es
siempre obvio para los estudiantes.
Muchos de ellos no son capaces de
identificar el tipo de respuesta que se
les pide y dan explicaciones superficiales basadas en el sentido comn,

teleolgicas (finalistas) o basadas en

reglas heursticas de poco valor conceptual, que, aun siendo ciertas, no
exponen la verdadera causa del hecho o de la relacin entre variables
que se quiere manifestar (Caamao y
Guitart, 2011). Para mejorar esta situacin, sera necesario detallar ms
claramente el tipo de explicacin que
pedimos a nuestros alumnos y potenciar aquellas basadas en modelos,
frente a las que se basan en reglas.

La enseanza por investigacin

Pedro Caal (2007) afirmaba que la investigacin escolar es hoy una opcin
didctica slidamente fundamentada,
con valiosos precedentes histricos,
pero muy distante de concepciones
anteriores como las propuestas de
aprendizaje por descubrimiento.
Se trata de un enfoque en el que caben mltiples posibilidades: desde
prestar mayor atencin al entorno vivencial y a las preguntas de los escolares sobre l, hasta la introduccin de
actividades de tratamiento de problemas abiertos, como los trabajos prcticos investigativos o el desarrollo de
secuencias didcticas plenamente investigadoras. Una serie de trabajos
han abordado en los ltimos aos la
conveniencia de la enseanza de las
ciencias por investigacin y la forma
de extender su implementacin (Garritz e Irazoque, 2004; Mas, 2011; Martins, Vieira y Tenreiro-Vieira, 2011;
Caamao, en prensa).
La indagacin experimental forma
parte del proceso de elaboracin de
modelos en el marco escolar, en las

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fases de elaboracin y puesta a

prueba de los modelos mentales,
como acabamos de ver en el apartado
anterior.

cin) e investigaciones para resolver

problemas prcticos (actividad propia
de los procesos de comprensin
procedimental de la ciencia que no
pretenden generar conocimiento teEste tipo de actividades investigativas
rico), una enseanza de las cienhan sido caracterizadas como investicias basada en la contextualizacin, la
gaciones para remodelizacin y
solver problemas
la indagacin
La indagacin experimental
tericos (Caaprecisa que las
forma parte del proceso de
mao, 2004). Sin
investigaciones
elaboracin de modelos en el
embargo, existe
planteadas parmarco escolar, en las fases de
otro tipo de investan de probletigaciones cuyo
mas reales, de
elaboracin y puesta a prueobjetivo es la recarcter terico
ba de los modelos mentales
solucin de proo aplicado, cuya
blemas prcticos,
resolucin imms ligados a contextos de la vida coplique procesos de modelizacin
tidiana, que no pretenden la genera(Caamao, 2011b).
cin de conocimiento terico, pero que
son muy tiles para la comprensin
Conclusin
procedimental de la ciencia, es decir,
para aprender los procesos que caracEn este artculo hemos argumentado
terizan la investigacin.
la necesidad de integracin de tres
enfoques en la enseanza de las
La comprensin procedimental de la
ciencias, que se han desarrollado, en
ciencia es uno de los objetivos de su
parte, de forma separada hasta el
enseanza y la realizacin de activimomento y que se basan en diferendades investigativas en el aula es
tes aspectos: la contextualizacin, la
una de las formas de adquirir esta
modelizacin y la indagacin. Sera
comprensin con una perspectiva honecesario continuar investigando y
lstica. Por tanto, el enfoque de indaexplorando formas de mayor integragativo en la enseanza de las
cin de estos tres enfoques para conciencias se justifica tanto por constiseguir alcanzar una enseanza de la
tuir un mtodo de comprensin de la
qumica ms significativa, autntica y
naturaleza de la ciencia como por
relevante.
constituir un elemento bsico de la
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HEMOS HABLADO DE:
- Qumica.
- Competencia conocimiento del medio natural.
- Metodologa de investigacin.
AUTOR

Aureli Caamao Ros

Centro de Documentacin
y Experimentacin en Ciencias. Barcelona
aurelicaamano@gmail.com
Este artculo fue solicitado por AULA DE INNOVACIN EDUCATIVA en mayo de 2011 y aceptado en julio de 2011
para su publicacin.

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