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Southwest Airlines

Enquanto o setor de empresas areas perde consistentemente bilhes de dlares


anualmente nos EUA, a Southwest Airlines tem sido lucrativa ano aps ano desde
1973, algo que nenhuma outra transportadora area pode alegar. Como uma
empresa pequena como a Southwest compete num setor to competitivo e voltil?
A Southwest mestre em vos de baixo custo e sem luxo. Existem vrios aspectos
na estratgia de baixo custo da empresa. Enquanto outras grandes transportadoras
areas disputam as rotas que conferem prestgio para a Europa e para a sia, a
Southwest, em vez disso, tem se concentrado em rotas curtas, freqentes,
domsticas e com escalas que a tm conduzido a um negcio mais confivel e
lucrativo. A Southwest no aceita trfego interlinhas passageiros de outras
transportadoras areas, nem faz reservas de assentos ou serve refeies a bordo.
Em vez de utilizar os principais aeroportos, a Southwest procura os pequenos e os
evitados, como o Dallas's Love Field, que so mais baratos e geralmente mais
convenientes para passageiros em viagens a negcios. Lota seus avies pela oferta
contnua de passagens baratas e se concentra no marketing local. A empresa gasta
cerca de $ 25 milhes por ano em comunicao, utilizando como mdia anncios
avulsos nas estaes de TV locais, em vez de servir-se do tempo caro das redes
nacionais.
Por desafiar as tendncias praticadas, a Southwest estabeleceu uma estrutura de
custos baixos que causa inveja ao setor. Seu custo operacional em relao receita
por milha cerca de cinco centavos mais barato do que a mdia setorial. E embora
isso no garanta os lucros da Southwest, coloca-a numa posio nica para lidar
com as guerras de preo provocadas pela concorrncia.
Boa parte do sucesso da Southwest deve-se a seu CEO Herbert D. Kelleher. Do
mesmo modo que a empresa area nunca seguiu o padro do setor, Kelleher
tambm no segue o perfil-padro de um chief executive. Ele altamente
entusiasmado com sua empresa, seus empregados e consumidores e
periodicamente trabalha no servio de bordo nos vos da empresa. Mas apesar de
toda essa exposio, uma pessoa de negcios inerentemente conservadora. Antes
de a Southwest abrir uma nova rota, Kelleher e sua assessoria pesquisam
cuidadosamente a viabilidade da proposta e, se eles decidirem irem a frente, o
faro com uma fora considervel. Com sede no Texas, a Southwest atualmente a
stima maior transportadora area nos EUA e expandiu-se para mais da metade do
pas.
O objetivo de Kelleher aumentar o nmero de assentos da empresa a uma taxa
anual de 15% no prximo ano. Para alcanar essa meta de crescimento agressiva,
ser necessrio profundo comprometimento e capacitao por parte dos 14.500
empregados da Southwest. Embora noventa por cento dos empregados da empresa
sejam sindicalizados, Kelleher inspira lealdade mesmo nos nveis mais baixos da
empresa. Por meio de sua viso e estilo de administrao, ele tem construdo uma
cultura de entusiasmo e dedicao ao servio e aos consumidores. Com base em
critrios como oportunidades para aperfeioamento, segurana no trabalho, orgulho
no trabalho e pela empresa, grau de abertura e justia, pagamento e benefcios e
nvel de camaradagem entre os empregados, a Southwest tem sido considerada
uma das 10 melhores empresas para se trabalhar nos EUA. A empresa tem como
objetivo uma taxa de rotatividade de 7% para o prximo ano, o que constitui uma
evidncia adicional de que os empregados da Southwest se sentem comprometidos
com a organizao. Kelleher at estabeleceu o primeiro plano de distribuio de
lucros do setor, sendo que 87% do valor distribudo foi reinvestido pelos
empregados na empresa. Os 24% de empregados que participam do plano de

compra de aes fornecem empresa cerca de $ 500.000 por ms. Tudo isso se
traduz em indicadores de que a Southwest tem construdo uma fora de trabalho
muito leal e dedicada, que sustenta a vantagem competitiva da empresa.

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