El trinitrotolueno (TNT) es un hidrocarburo aromtico cristalino de color amarillo plido que

se funde a 81 C. Es un compuesto qumico explosivo y parte de varias mezclas explosivas,

por ejemplo el amatol, que se obtiene mezclando TNT con nitrato de amonio. Se prepara por
la nitracin de tolueno (C6H5CH3); tiene frmula qumica C6H2(NO2)3CH3.
En su forma refinada, el trinitrotolueno es bastante estable y, a diferencia de la nitroglicerina,
es relativamente insensible a la friccin, a los golpes o a la agitacin. Explota cuando un
objeto de 2 kg de masa cae sobre l desde 35 cm de altura (es decir, 2 kg a una velocidad de
2,62 m/s, o una fuerza de 19,6 Newtons, o una energa de 6,86 Julios). Su temperatura de
explosin, cuando es anhdrido, es de 470 C. Esto significa que se debe utilizar un detonador.
Su explosin se produce de acuerdo con las siguientes reacciones:
C6H2(NO2)3CH3 6CO+2.5H2+1.5N2+C
C6H2(CH3)(CH2)2 6CO+0.5CH4+0.5H2+1.5N2
El anlisis de los gases de la explosin es el siguiente:
Compuesto Porcentaje
CO2

3,7 %

CO

70,5 %

H2

1,7 %

N2

19,9 %

4,2 %

No reacciona con metales ni absorbe agua, por lo que es muy estable para almacenarlo
durante largos periodos de tiempo, a diferencia de la dinamita.
Reacciona con lcalis formando compuestos inestables muy sensibles al calor y al impacto.

Historia[editar]
El qumico alemn Joseph Wilbrand fabric por primera vez TNT en 1863. Fue usado como
colorante amarillo-ocre para teir. Su potencialidad como explosivo no fue apreciada hasta
despus de varios aos, sobre todo por ser ms difcil su detonacin en comparacin con
otros explosivos y por ser menos potente que otras alternativas. Entre sus ventajas, sin
embargo, se encontraba la facilidad de licuarlo de forma segura utilizando vapor o agua
caliente, pudiendo entonces ser introducido en forma lquida dentro de las vainas de los
proyectiles de artillera. Es tambin tan estable que en 1910 fue retirado del British Explosives
Act 1875, perdiendo la consideracin de explosivo a efectos de fabricacin y almacenaje.

El ejrcito alemn lo adopt para sus proyectiles de artillera en 1902. Los proyectiles
antiblindaje explotaban despus de haber penetrado en el interior de los principales buques de
guerra britnicos, mientras que los proyectiles britnicos rellenos con liditatendan a explotar al
golpear los blindajes, malgastando gran parte de su energa en el exterior de los buques. Los
britnicos empezaron a emplearlo como sustituto de la lidita en 1907.
Debido a la alta demanda de explosivos en la Segunda Guerra Mundial el TNT se mezclaba
frecuentemente con un 4080% denitrato amnico, produciendo un explosivo
denominado amatol. Aunque era prcticamente igual de potente que el TNT y mucho ms
barato, el amatol tena la ligera desventaja de ser higroscpico (tiene afinidad por absorber
agua). Otra variacin llamadaminol, que consiste en amatol mezclado con aproximadamente
un 20% de polvo de aluminio, se utiliz por los britnicos en las minas y como cargas de
profundidad. Aunque hay disponibles bloques de TNT en diversos tamaos (250, 500, 1000
gramos) es ms comn encontrarlo en forma de mezclas con un porcentaje variable de TNT y
una cierta cantidad de otros componentes. Algunos ejemplos de explosivos que contienen
TNT son: