Poblaciones comunidades ecosistema

relacin dependecia entre plantas animales

de una regin

tasa de mortalidad (d); la tasa de inmigracin (i); y la tasa

de emigracin (e).

Poblacin

r = (b + i) (d + e)

La poblacin es un conjunto de organismos de la misma

especie que ocupan un rea ms o menos definida y que
comparten determinado tipo de alimentos.
Aunque cada especie suele tener una o ms poblaciones
distribuidas cada una en un rea predeterminada, no existe
ningn impedimento para que dos poblaciones de una misma
especie se fusionen ni tampoco para que una poblacin se
divida en dos.

Crecimiento poblacional
Es el aumento o disminucin del nmero de individuos que
constituyen una poblacin.
Las poblaciones tienen una tasa de nacimiento (nmero de
cras producido por unidad de poblacin y tiempo), una tasa de
mortalidad (nmero de muertes por unidad de tiempo) y una
tasa de crecimiento.

Estas cuatro variables se relacionan en la frmula general

Ver: PSU: Biologa; Pregunta 40_2010

Densidad de poblacin
Es el nmero de individuos que constituyen la poblacin en
relacin con alguna unidad de espacio; por ejemplo, tres
leones por kilmetro cuadrado.
Cuando una poblacin no est regulada eficazmente por la
serie de factores externos correspondientes, puede
transformarse en plaga.
Sin embargo, por lo comn existe un equilibrio de las
poblaciones naturales, en el cual juegan un papel decisivo los
depredadores.
A mayor densidad de poblacin, mayor ser la mortalidad
ocasionada por los depredadores.

Ver: Estrategias de sobrevivencia

El principal agente de crecimiento de la poblacin son los

nacimientos, y el principal agente de descenso de la poblacin
es la muerte.
Cuando el nmero de nacimientos es superior al nmero de
muertes la poblacin crece y cuando ocurre lo contrario,
decrece. Cuando el nmero de nacimientos es igual al de
muertes en una poblacin dada su tamao no vara, y se dice
que su tasa de crecimiento es cero.
Tericamente, el crecimiento de una poblacin puede ser
asombroso.
Sin embargo, en condiciones
naturales, existen mltiples
factores que limitan su
crecimiento y esto causa que las
poblaciones se mantengan
estables, sobre todo si se
consideran largos periodos de
tiempo y si se trata
de poblaciones cerradas; es
decir, aqullas que carecen de
individuos entrantes (inmigrantes)
y salientes (emigracin).
A medida que crece una
poblacin, aumenta la
competencia entre los individuos
que la integran por la sencilla
razn de que los alimentos y nutrientes son limitados.
Baja densidad de
poblacin de
tiburanos.

La tasa de crecimiento (r), de una poblacin est

determinada por cuatro factores: la tasa de natalidad (b); la

Cuando las cadenas alimenticias son lineare

Ver: Distribucin de los organismos en

el medio
Homeostasis de las
poblaciones
Uno de los fenmenos ms asombrosos del
ecosistema es lo que se llama homeostasis de
las poblaciones. Originalmente acuado por
fisilogos, el trmino homeostasis se refiere a la
conservacin de innumerables factores que
constituyen lo que se conoce como el medio
interno de los organismos.
Mantener la temperatura de nuestro cuerpo (37
C) en cualquier clima es un fenmeno de
homeostasis. Lo mismo ocurre con la
conservacin de una cierta cantidad de glucosa
en la sangre o de una cierta presin dentro de
las clulas.

Una
poblaci
n de
delfines
.

En Ecologa, la homeostasis se refiere al hecho

de que las poblaciones tienden a autorregularse,
a permanecer ms o menos constantes, pero
solo si el ecosistema en que viven est en equilibrio.

Lamentablemente, existen situaciones en las que el equilibrio

de un ecosistema puede romperse. Una manera de romperlo
sucede cuando se introduce irracionalmente nuevas especies,

por lo general esto ocurre por intervencin humana, ya sea

accidental o intencionalmente.
Hace tiempo, en Australia alguien tuvo la inocente idea de
decir que el pas necesitaba conejos. Los conejos se
adaptaron muy bien al clima del lugar y no tardaron en
reproducirse como ellos acostumbran. Al poco tiempo result
que, como no haba enemigos naturales (depredadores) que
regularan la poblacin de tales roedores, sta aument
irrefrenablemente y los asombrados colonos presenciaron
autnticas devastaciones en la vegetacin de los campos, lo
cual, indirectamente, ocasion daos tremendos en otras
poblaciones de animales.
Otro ejemplo lo tenemos en las salmoneras del sur de Chile,
donde las especies en cautiverio son muy adeptas a
escaparse provocando desequilibrios en las especies
autctonas.
Ver: PSU: Biologa,
Pregunta 07_2005
Pregunta 08_2006(2)

Comunidad
Los grupos de poblaciones de un ecosistema interactan de
varias formas. Estas poblaciones interdependientes de plantas
y animales forman una comunidad, que abarca la porcin
bitica (viviente) del ecosistema ubicada en un rea
determinada.
Tal definicin es poco precisa si tomamos en cuenta que en la
naturaleza hay poblaciones que aparecen tambin en reas
vecinas. (Ver: Comunidad y Ecologa)

Lmites y extensin de un ecosistema

Se le llama ecotono a las zonas de transicin o
lmites de un ecosistema. El ecotono no suele ser
tan exacto como lo describe una definicin. Los
bilogos no han perdido de vista la importancia
del conocimiento de tan imprecisas entidades y
ha sido creada una disciplina que se ocupa de las
relaciones entre comunidades: la sinecologa.
Existen ecosistemas artificiales cuyos lmites son
muy precisos; tal es el caso de un acuario o uno
de esos botellones en donde se cultivan plantas
diversas.

Un
ecosist
ema.

Pero los ecosistemas naturales nunca suelen

estar tan bien delimitados. Y no es difcil notar
que, en sus lmites, las caractersticas propias del
ecosistema van cambiando gradualmente,
establecindose as ampliaszonas de transicin.

Es importante notar que cualquier ecosistema recibe

influencias mltiples de otros ecosistemas.

Por ejemplo, hay muchos organismos que pasan las primeras

etapas de su existencia en un estanque, para irse luego a vivir
entre los arbustos del campo.
La variedad de los ecosistemas del planeta es muy amplia y
no slo por sus dimensiones, sino tambin por el hecho de que
sean crecientes o culminantes, terrestres o acuticos,
abundante o escasamente diversificados (en cuanto al nmero
de distintas poblaciones que viven en ellos).

Diversidad
Las comunidades tienen ciertos atributos, entre ellos
la dominancia y la diversidad de especies.
La dominancia se produce cuando una o varias especies
controlan las condiciones ambientales que influyen en las
especies asociadas.
Ejemplo: En un bosque la especie dominante puede ser una o
ms especies de rboles, como el roble o el abeto; en una
comunidad marina los organismos dominantes suelen ser
animales, como los mejillones o las ostras.
La dominancia puede influir en la diversidad de especies de
una comunidad porque la diversidad no se
refiere solamente al nmero de especies que la
componen, sino tambin a la proporcin que
cada una de ellas representa.
La naturaleza fsica de una comunidad queda en
evidencia por las capas en las que se estructura,
o su estratificacin. En las comunidades
terrestres, la estratificacin est influida por la
forma que adoptan las plantas al crecer.
Las comunidades sencillas, como los pastos, con
escasa estratificacin vertical, suelen estar
formadas por dos capas: suelo y capa herbcea.
Un bosque puede tener hasta seis capas: suelo,
herbcea, monte bajo, rboles bajos y arbustos,
bveda inferior y bveda superior. Estos estratos
influyen en el medio ambiente fsico y en la
diversidad de hbitats para la fauna.

Ecosist
ema
acutic
o (el
hombre
no
pertene
ce a
ste).

La estratificacin vertical de las comunidades

acuticas, por contraste, recibe sobre todo la
influencia de las condiciones fsicas:
profundidad, iluminacin, temperatura, presin,
salinidad, contenido en oxgeno y dixido de carbono.

Hbitat y nicho
Cuando el bilogo habla de un nicho se refiere al papel que
juega un organismo determinado en la comunidad bitica o
ecosistema. La comunidad aporta el hbitat, el lugar en el que
viven las distintas plantas o animales.
Dentro de cada hbitat, los organismos ocupan distintos
nichos. El nicho que ocupa un organismo depende de su
hbitat, sus adaptaciones estructurales y de conducta, su

alimentacin y los organismos a los que sirve de alimento. El

nicho de un organismo es algo as como su "profesin".
El papel de una especie en general o de un organismo en
particular es interactuar con su medio y los dems organismos,
tambin la especie puede ser utilizada como alimento por otras
especies. Con esto es fcil darse cuenta de que dos o ms
organismos pueden vivir en el mismo hbitat y ocupar nichos
ecolgicos diferentes.
Por ejemplo, un ave que viva en un hbitat de bosque de hoja
caduca. Su nicho, en parte, es alimentarse de insectos del
follaje de la bveda. Cuanto ms estratificada est una
comunidad, en ms nichos adicionales estar dividido su
hbitat.
Por otra parte no es extrao que dos especies distintas ocupen
no slo el mismo hbitat sino tambin el mismo nicho
ecolgico. Sin embargo, tal situacin no suele ser muy
duradera porque normalmente culminara con la mejor
adaptacin de una de las especies y la extincin de la otra.

Las comunidades de Plantas

Los animales no son los nicos que viven en grupos,

comunidades o colonias. Las plantas hacen lo mismo, y
quien observa la naturaleza con atencin sabe que las
caractersticas del suelo y las particularidades
topogrficas no son las nicas que definen el carcter
de un paisaje, sino que tambin contribuye a ello el
conjunto
de la
flora.
Dicho de otra manera, la vegetacin tiene tambin una
gran importancia. Aunque el hombre haya modificado
considerablemente el paisaje, construyendo fbricas y
trazando caminos donde antes slo haba bosques y
malezas, todos podemos comprobar an, sin mayor
esfuerzo, que la vegetacin difiere segn los lugares.
Se pueden distinguir varios tipos de vegetacin, segn
nos encontremos en un bosque, entre malezas, en un
campo de pastoreo o en una planicie cubierta de musgo.
Digamos adems que los bosques difieren entre s: un
bosque de hayas es ms sombro que un bosque de
encinas o de abetos; tan sombro, que pocas plantas

pueden

vivir

en

l.

La
ilustracin
representa
un
bosque
con
diferentes especies vegetales. Hay en l claros, y las
cimas de los rboles no se unen arriba hasta formar un
techo de follaje (abajo). Numerosas plantas conviven
con estos rboles: arndanos, hongos, helchos,
etctera.
En la actualidad hay una nueva rama de la botnica que
se ocupa de estudiar las asociaciones de las plantas;
esta ciencia nueva se llama sociologa de las plantas o
ciencia de la vegetacin. Un bosque de hayas, un
bosque de abetos, un bosque con diversas variedades,
son
ejemplos
de
comunidades
de
plantas.
Pero se pueden encontrar igualmente grupos de
asociaciones en una misma pradera, en un seto o en un
foso. Las comunidades o asociaciones de plantas se
caracterizan por su aspecto exterior y tambin por las
especies
que
las
componen.
Adems es interesante observar que ciertas
comunidades se reparten en capas o pisos, lo cual
puede ser fcilmente verificado en el bosque: en el piso
superior se encuentra la copa de los rboles, agitada por
el viento; ms abajo los matorrales, donde resuenan los
trinos de los pjaros; ms abajo todava, las hierbas, y
finalmente el musgo, donde viven las hormigas y los
colepteros. El lector que quiera observar el bosque con
atencin, fcilmente descubrir los pisos que acabamos
de citar.

Podrian vivir los animales sin las plantas?

Las plantas son los seres vivos mas
importantes de los Ecosistemas, su
capacidad para realizar la fotosintesis les
permite ser autotrofos es decir fabricar su
propio alimento y ademas oxigeno,
sustancias indispensables para todos los
demas seres bioticos de la naturaleza. El
hombre tiene la obligacion ambiental, moral
y etica de preservarlas, ayudar a su
reproduccion y permitir su libre difusion en
los respectivos habitats.

El reino vegetal es el unico constituido por

celulas autotrofas, capaces y autosificientes,
sin embargo los efectos negativos de la
contaminacion, la deforestacion, las quemas
y en general las practicas destructivas
empleadas por el hombre se han constituido
en una amenaza para el cumplimiento de sus
funciones homeostaticas en la naturaleza.

Para comprender bien la dependencia que

tiene la tierra y el ser humano de la
produccin primaria se hace necesario
saber

en

que

consiste

la

produccin

primaria y quien la lleva a cabo.

La

definicin

ecolgica

de

produccin

primaria es la creacin de materia orgnica

por unidad de tiempo y de superficie que
realiza un organismo auttrofo. Quienes
son estos organismos auttrofos? pues
estos organismos son en su mayora las
plantas y las algas que contienen clorofila
ya que los organismos quimiosintticos no
realizan un aporte realmente significativo
de materia orgnica. La clorofila es la de
las plantas molcula que se encarga de
transformar

el

carbono

inorganico

atmosferico (CO2) en materia orgnica.

Como todos sabemos en el planeta existen

La dependencia
de la
produccin prim
aria

unas redes o cadenas trficas que son

Publicado en mayo 25, 2012

De aqui se deduce la dependencia que

alimentadas por los productores primarios,

es decir por las plantas y algas. Estas
plantas o algas alimentan a organismos
que no son capaces sintetizar su propio
alimento, como por ejemplo una vaca o un
cardumen de peces en el mar.

tiene el planeta y en especial el ser

humano de la produccin primaria, as

como la importancia de preservar los
ecosistemas terrestres y marinos.