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Hongos
Rango temporal: 620 Ma-0 Ma
Pre
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Ediacrico - Reciente
Taxonoma
Dominio:
Eucariota
Reino:
Fungi
L., 1753
Divisiones
Chytridiomycota
Zygomycota
Glomeromycota
Microsporidia
Ascomycota
Basidiomycota
Blastocladiomycota
Neocallimastigomycota
como las trufas. Desde 1940 se han empleado para producir industrialmente
antibiticos, as como enzimas (especialmente proteasas). Algunas especies son agentes
de biocontrol de plagas. Otras producen micotoxinas, compuestos bioactivos (como los
alcaloides) que son txicos para humanos y otros animales. Las enfermedades fngicas
afectan a humanos, otros animales y plantas; en estas ltimas, afecta a la seguridad
alimentaria y al rendimiento de los cultivos.
Los hongos se presentan bajo dos formas principales: hongos filamentosos
(antiguamente llamados "mohos") y hongos levaduriformes. El cuerpo de un hongo
filamentoso tiene dos porciones, una reproductiva y otra vegetativa.1 La parte
vegetativa, que es haploide y generalmente no presenta coloracin, est compuesta por
filamentos llamados hifas (usualmente microscpicas); un conjunto de hifas conforma
el micelio2 (usualmente visible). A menudo las hifas estn divididas por tabiques
llamados septos.
Los hongos levaduriformes o simplemente levaduras son siempre unicelulares, de
forma casi esfrica. No existen en ellos una distincin entre cuerpo vegetativo y
reproductivo.
Dentro del esquema de los cinco reinos de Wittaker y Margulis, los hongos pertenecen
en parte al reino protista (los hongos ameboides y los hongos con zoosporas) y al reino
Fungi (el resto). En el esquema de ocho reinos de Cavalier-Smith pertenecen en parte al
reino Protozoa (los hongos ameboides), al reino Chromista (los Pseudofungi) y al reino
Fungi todos los dems.. La diversidad de taxa englobada en el grupo est poco
estudiada; se estima que existen unas 1,5 millones de especies, de las cuales apenas el
5 % han sido clasificadas. Durante los siglos XVIII y XIX, Linneo, Christiaan Hendrik
Persoon, y Elias Magnus Fries clasificaron a los hongos de acuerdo a su morfologa o
fisiologa. Actualmente, las tcnicas de biologa molecular han permitido el
establecimiento de una taxonoma molecular basada en secuencias de cido
desoxirribonucleico (ADN), que divide al grupo en siete filos.
La especialidad de la biologa que se ocupa de los hongos se llama micologa, donde se
emplea el sufijo -mycota para las divisiones y -mycetes para las clases.