El juzgado indgena de Huehuetla, Sierra Norte de Puebla

Construyendo la totonaqueidad en el contexto del multiculturalismo mexicano

Korinta Maldonado Goti
Universidad de Texas, Austin
En febrero de 2003 se inaugur un juzgado indgena en Huehuetla, municipio totonaco
emplazado en la vertiente oriental de la Sierra Norte de Puebla. Luego de una ceremonia
religiosa para dar gracias a Kinpuchinakan (Dios Padre) por la apertura de ese juzgado,
cientos de hombres y mujeres totonacos de las comunidades aledaas, representantes del
gobierno estatal y medios de comunicacin se reunieron frente al recin construido edificio
del juzgado indgena para presenciar el simblico corte del listn que hizo el juez totonaco,
popularmente electo. Despus de la entrega oficial del juzgado a la Organizacin
Independiente Totonaca (OIT) los asistentes se trasladaron a una bodega para celebrar este
evento, notoriamente percibido como una victoria en el

contexto de amenazas e

intimidaciones por parte de los mestizos del municipio. El juzgado indgena fue la primera
institucin indgena creada por el Estado en el municipio de Huehuetla bajo el discurso del
reconocimiento de la diversidad cultural1.
En este ensayo exploro, a travs de la puesta en marcha del juzgado indgena, los
efectos de las polticas multiculturales en el proceso de construccin de la totonaqueidad
huehueteca. Argumento que la totonaqueidad como formacin poltica se forja en los
intersticios de las polticas multiculturales del Estado mexicano, por un lado, y las polticas
culturales del zapatismo, por el otro. A lo largo de este texto sealar cmo es que la
implementacin de dichas polticas estatales, as como las que implementan distintos
organismos nacionales y globales que no son en s el Estado pero que funcionan como tal
(Trouillot, 2001), delimitan la identidad totonaca mediante conceptualizaciones esencialistas
de la cultura. Estos esencialismos de Estado se han traducido, en el caso especfico de la
Sierra Norte de Puebla, en prcticas y dinmicas de vigilancia racial (racial policing) en las
que participan no slo comunidades y organizaciones indgenas de distintos municipios sino
tambin los mestizos de la regin, quienes salen econmica y polticamente beneficiados. En
este sentido, argumento que las tensiones generadas por las dinmicas de vigilancia racial son

En 2006 se inaugurara la Universidad Indgena con el objeto de proveer educacin superior a jvenes de las
regiones indgenas de Puebla.

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parte de los efectos de un Estado que mediante prcticas excepcionalistas ha creado sujetos de
derechos diferenciados.
Por otra parte, tambin abordo los efectos del zapatismo en las organizaciones
totonacas de la regin mediante la promocin de nuevas formaciones y discursos de
autonoma y autogobierno fuera de los imaginarios neoliberalizantes de Estado. Es decir, sito
al zapatismo como una fuerza desestabilizadora del multiculturalismo oficial que seala las
limitaciones de las reformas y polticas multiculturales, porque stas desligan los derechos
econmicos y polticos de los culturales, eliminando la posibilidad de establecer una relacin
equitativa entre los pueblos indgenas y el resto de la sociedad (Gledhill, 1997) 2.
El ensayo est organizado de la siguiente manera: primero, hago un esbozo de la
formacin poltica de los totonacos previa a 1994; las relaciones Estado-municipio/regincomunidades totonacas. En particular, me interesa sealar las condiciones histricas en las
que surge la Organizacin Independiente Totonaca y la forma en que se articulaban las
relaciones de poder al interior del municipio hasta el primer periodo de gobierno indgena. En
un segundo momento, analizo la totonaqueidad huehueteca en relacin a la emergencia del
zapatismo y las luchas y movilizaciones a nivel regional y nacional por el reconocimiento de
los derechos indgenas en el contexto de la consolidacin de polticas de reconocimiento
cultural por parte del Estado como forma de gobernancia. Finalmente, analizo la apertura del
juzgado indgena totonaco en el contexto de la aprobacin en 2001 de la Ley de derechos y
culturas indgenas. En suma, mostrar algunos de los efectos de una feroz e intimidatoria
poltica multicultural en la Sierra Norte de Puebla.
Antes de iniciar es importante hacer algunas precisiones tericas. Para acercarme a
estos procesos neoliberalizantes fue fundamental entender al Estado no como un aparato
centralizado de poder sino como una serie de procesos, un campo significativamente
ilimitado de poderes y tecnologas, un ensamble de discursos, cohabitando en tensin y, por lo
general, en contradiccin (Wendy Brown citado en Aretxaga, 2003:398), discursos
configurados en el contexto del capitalismo global y las luchas contra ste.
Asimismo, considero al neoliberalismo como una serie de polticas econmicas,
2

Con el alzamiento zapatista se inici una intensa fase de organizacin y reconfiguracin de los pueblos
indgenas a nivel nacional, en la que se privilegi por mucho tiempo la negociacin con el Estado mediante la
instauracin de las mesas de San Andrs Larrinzar y su posterior fracaso con la aprobacin de la propuesta de
Ley sobre Derechos y Culturas Indgenas en 2001.

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sociales y culturales articuladas bajo la lgica de la formacin de sujetos libres, ya sean

colectivos o individuales (Milchman y Rosenberg, 2002). Por tanto, defino aqu gobernancia
neoliberal como una serie de acciones deliberadas en su gran mayora organizadas a travs
del Estado con el objeto de proveer estabilidad de los flujos socio-econmicos, mediante
sistemas de regulacin de alguna manera coercitivos y sustentados crucialmente en activas
redes de participacin y auto-regulacin (self-management) de actores no estatales como las
ONGs, otros grupos de la sociedad civil, as como empresas y negocios (De Angelis,
2003:3-4).
Siendo as, sugiero que el ncleo del neoliberalismo se encuentra en la capacidad de
crear formas dispersas de gubernamentalidad formas y prcticas de regulacin socialpuestas en marcha por el Estado. Desde esta perspectiva, varios autores (Speed, Hale,
Danigno, Postero, Sieder) sugieren que las formas de autogobierno, las luchas por derechos
culturales y autonoma tienen que ver directamente con la formacin gubernamental de
sujetos neoliberales. A travs de los discursos y luchas de reconocimiento cultural de los
pueblos indios, organismos transnacionales y multilaterales legitiman las polticas
multiculturales del Estado. En consecuencia, las reformas legales del Estado construyen un
tipo de multiculturalismo que contiene en s mismo diversas gubernamentalidades
consolidadas a partir de formas de gobierno cultural y socialmente especficas.
Charles Hale ha denominado multiculturalismo neoliberal a este proceso de
construccin de sujetos culturales. Adems seala que el multiculturalismo neoliberal es el
cauce perfecto para la institucionalizacin de racismos culturales mediante polticas de
inclusin de la diversidad cultural. Estos racismos no se articulan alrededor de caractersticas
fenotpicas o biolgicas sino de diferencias culturales. Una vez consolidado el discurso de la
diferencia cultural, Hale seala que de alguna manera la cultura como eje articulador cede el
paso a los esencialismos biolgicos (Hale, C., 2004:4).
No obstante, cabe precisar cmo se han configurado en Mxico las formas de
gobernancia neoliberal. Por un lado, el Estado implementa polticas neo-indigenistas
(Hernndez, Paz y Sierra, 2004) que consideran al problema indgena como uno de
desarrollo y modernizacin, continuando as con las polticas adoptadas por el indigenismo
oficial de los aos cincuenta. El neo-indigenismo tambin plantea la integracin y asimilacin
de las comunidades indgenas pero ahora con el reconocimiento oficial de la diferencia en una

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nacin mestiza. Cabe sealar que el proyecto nacional de mestizaje privilegia y se articula
alrededor de las polticas de blanqueamiento a las que apelan diversos actores mediante el
discurso simblico de la descendencia sangunea (De la Cadena, 2001; Smith, 1995). El
Estado acua un multiculturalismo en el que se desligan los derechos culturales de los
derechos polticos y territoriales (Mora, 2005:6) y que vaca de contenido las demandas
polticas de los pueblos al reproducir lgicas racializadas de la etnicidad mediante
definiciones ahistricas y homogneas.
As pues, las formas de gobernancia neoliberal articulan polticamente la lucha por el
reconocimiento cultural y las ideologas del mestizaje con el fin de posicionarse frente a los
distintos agentes del poder. Esto es perceptible en los casos etnogrficos e histricos que
presento.
Por tanto, me parece crucial analizar en casos especficos cmo se articulan y se
movilizan nuevas identidades polticas dentro de viejos rdenes clasificatorios en los que las
categoras raciales coloniales y ahora multiculturales permean y organizan las relaciones
sociales de vastas regiones indgenas, como es el caso de la Sierra Norte de Puebla. Sin
embargo, analizar crticamente estos procesos no debe entenderse como una negacin de los
agentes subalternos ya que es en relacin a las luchas y movilizaciones de stos que las
nuevas tecnologas del poder se van definiendo y redefiniendo, particularmente si tomamos en
cuenta que las relaciones de poder dentro del neoliberalismo suponen un sujeto con
caractersticas culturales claramente delimitadas. Lo cual tiene una imposibilidad
epistemologica implcita, ya que las construcciones identitarias estn constantemente en
proceso de cambio. En esa imposibilidad o mejor dicho en esos intersticios es donde se
encuentra la brecha para la construccin de imaginarios radicales que posibiliten una
transformacin social fuera de los imaginarios neoliberalizantes.

I. El paraso perdido del Totonacapan: totonaqueidad y caf

En julio de 1989 nace la Organizacin Independiente Totonaca (OIT de aqu en adelante),
despus de aos de reflexin y organizacin colectiva en los espacios abiertos y promovidos
por el curato de Huehuetla, adscrito a la Teologa de la Liberacin, mejor conocida en la
regin como Teologa India (Smith, 2004). Durante la dcada de los setenta y principios de
los ochenta, las comunidades totonacas del municipio adquirieron mltiples experiencias

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organizativas a travs de programas estatales de desarrollo; el INMECAF sera la institucin

ms importante.
En Huehuetla la nica relacin establecida por las familias mestizas con las
comunidades totonacas era bsicamente de explotacin de su fuerza de trabajo. Mujeres y
hombres totonacos bajaban de las comunidades al centro de Huehuetla a limpiar las casas
de los mestizos, a cortar el caf de cafetales ajenos, a cuidar el ganado de los ganaderos
mestizos y, por supuesto, a comprar sal, jabn, entre otras necesidades. Tambin bajaban a
vender productos agrcolas como mamey, chile, cilantro, pimienta, entre otros.
De hecho, al narrar su relacin con los mestizos de la cabecera municipal, antes de la
consolidacin de la OIT, los totonacos se refieren generalmente a los domingos, das de plaza
en los que les echaban agua caliente cada vez que queran establecer un pequeo puesto en las
calles del centro para vender sus productos agrcolas: nos echaban agua caliente desde arriba
de sus casas como si furamos perros (Testimonio vase Maldonado, 2002).
En pocas palabras, no haba ninguna relacin poltica formal con la comunidad
mestiza de Huehuetla, excepto las polticas de subordinacin laboral. En 1989, cuando se
organizaron para votar, la gran mayora de mujeres y hombres totonacos tuvieron su primera
experiencia ejerciendo el derecho a elegir a sus gobernantes.
El antroplogo William Smith (2004) seala acertadamente que en los aos setenta las
relaciones Estadoregin, incluyendo a Huehuetla, giraban alrededor de polticas de
desarrollo relacionadas con el caf, polticas de las que se beneficiaron la mayora de lo
cafeticultores (indgenas y no indgenas) y mediante las cuales el Estado buscaba controlar la
regin. A fines de los aos ochenta, tras la cada del precio del caf, las relaciones de control
entre el Estado y Huehuetla ya no giraran alrededor de las comunidades totonacas sino de las
elites mestizas ligadas directamente al PRI, quienes se beneficiaron con los apoyos y recursos
para la produccin y comercializacin del caf.
El detrimento de la economa huehueteca en el contexto de la cada del precio del caf
y, por tanto, el fin de la economa cafetalera, deton la amplificacin del cdigo binario
indgena/mestizo. Dentro de esta configuracin oposicional es que emergen y adquieren
sentido nuevas narraciones histricas sobre los tiempos inmemoriales (antes de que llegaran
los mestizos, los luwan, a principios del siglo XX) cuando los totonacos vivan en el centro
(en el casco), cuando gobernaban segn la costumbre y trabajaban en colectivo.

BORRADOR

Estos discursos y posicionamientos fueron articulados en gran parte a travs de la

Iglesia que desde inicios de los ochenta promova activamente espacios de reflexin al interior
de las comunidades totonacas bajo un discurso de rescate de su cultura, muy a tono con las
ideologas indianistas de los setenta. La espiritualidad totonaca sera fundamental en la
construccin de la autonoma totonaca de la regin. Desde los ochenta, la iglesia fue el
espacio donde se desplegaron las polticas culturales totonacas: el palo volador se instaur en
el atrio y se construy en el altar central una rplica de la pirmide de los Nichos3.
En 1989, un mes despus de la fundacin formal de la OIT, se abri la posibilidad de
lanzar un candidato totonaco de la organizacin en alianza con el PRD. Al ganar las
elecciones municipales de 1989 la organizacin indgena entr en una nueva etapa; no
obstante, esta situacin se revirti en 1998 cuando los mestizos, bajo las siglas del PRI,
recuperaron la presidencia municipal.
A lo largo de esos nueve aos de gobierno los totonacos lograron transformar las
relaciones de poder dentro del municipio mediante la construccin de un gobierno municipal
indgena sustentado en las formas de organizacin de las comunidades totonacas. As pues, se
crearon los rganos necesarios para la participacin de las 11 comunidades totonacas. En este
proceso se elaboraron nuevas maneras de ejercer el poder mediante mecanismos de eleccin y
representacin propios de las comunidades totonacas.
Una gran diversidad de actores participaron en el gobierno municipal: el Consejo de
Ancianos -recreado a partir del sistema de cargos religiosos-, los jueces de paz, los comits
de solidaridad, las mujeres, los jvenes, los asesores perredistas de Puebla, entre muchos
otros. Todos los totonacos con cargo pblico fueron electos colectivamente mediante
asambleas. Adems, se cre el Consejo General del Pueblo, integrado por el Consejo de
Ancianos, los jueces, los sndicos y la directiva de la OIT (Petrich, 1998). Asimismo, el
gobierno indgena reformul el Bando de Polica y Buen Gobierno estableciendo la cultura
totonaca como su fundamento. Se estableci el totonaco como lengua oficial del municipio y
como segunda lengua, el espaol. Igualmente, se reinstaur la faena como parte de las
obligaciones comunitarias de todos los habitantes de Huehuetla, incluyendo a los mestizos; la

Durante esos aos, bajo el auspicio del padre Salvador Bez, los totonacos se situaron por primera vez al frente
de la mayordoma de San Salvador.

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faena tradicional fue utilizada mucho tiempo por los mestizos como una forma de
explotacin de la fuerza de trabajo y de la organizacin comunitaria.
En cuanto a la educacin, el gobierno totonaco abri un bachillerato que privilegiaba a
los jvenes totonacos, un proyecto que posteriormente se convertira en el Centro de
Estudios Superiores Indgenas Kgoyom4. No slo eso, hubo un auge de celebraciones y
fiestas financiadas y promovidas por el gobierno totonaco, en oposicin a las establecidas
como tradicionales por los mestizos. Por ejemplo, a la tradicional fiesta mestiza de la reina del
caf se le contrapuso la fiesta totonaca de los listones, evento que se presentaba como una
accin de afirmacin cultural basada en la belleza totonaca, una negacin de las polticas de
blanqueamiento reflejadas en los estndares de belleza dominantes. Estos nuevos
posicionamientos redefiniran a los totonacos en relacin a los mestizos, dislocando y
desnaturalizando las jerarquas sociales hegemnicas.
Durante el primer trienio se instalaron una serie de servicios bsicos que no haba
antes, como luz, agua potable y lneas telefnicas comunitarias. A travs de una movilizacin
masiva de recursos humanos y materiales, financiados principalmente por medio de Pronasol,
se llev a cabo la electrificacin de las once comunidades del municipio.
Para los mestizos las acciones del gobierno indgena eran innecesarias y ofensivas. Por
ejemplo, en el caso de la instalacin de casetas telefnicas en los centros de las comunidades,
argumentaban que los telfonos eran de uso exclusivo de los mestizos ya que por telfono
slo se habla espaol o los indios no tienen nada que decir (Notas de campo, 2000). Es
posible ver cmo las percepciones de los mestizos sobre los derechos sociales, econmicos y
polticos de los totonacos se fundamentaban en el discurso de la diferencia cultural basada en
un orden jerrquico.
As las cosas, en ese momento histrico particular, la construccin de la totonaqueidad
se sita dentro de un paradjico proceso de descolonizacin de instituciones y prcticas
tradicionales impulsado por la Iglesia, mediante un discurso indianista de recuperacin de la
cultura, en un marco favorable de apertura poltica iniciado por la administracin del

La pugna entre mestizos y totonacos por la apertura del bachillerato fue tan explosiva que el gobierno estatal
tuvo que intervenir. Para los mestizos la educacin era slo privilegio de gente de razn y no de calzn (Notas
de campo, 2000).

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presidente Carlos Salinas de Gortari5 -a travs de las reformas constitucionales donde se

estableca el reconocimiento de la composicin pluricultural de la nacin, as como la
ratificacin del Convenio 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo-, al mismo tiempo
que se implementaban las ms salvajes polticas econmicas. La antroploga Shannon Speed
ubica las reformas constitucionales de 1992 como el momento de consolidacin de un
proyecto neoliberal que adopta el discurso multiculturalista como poltica pblica (2005:3537).
En este sentido, la antroploga Rachel Sieder (2002) enfatiza en su estudio sobre el
multiculturalismo en Amrica Latina que durante los ochenta y noventa hubo un importante
auge de movimientos indgenas a nivel continental que abri el camino a nuevas
articulaciones polticas a las que tuvieron que responder los estados-nacin. Adems, la
emergencia de marcos jurdicos a nivel internacional (Derechos Humanos y el Convenio 169
de la Organizacin Internacional del Trabajo) produjo nuevos espacios y plataformas
organizativas para los pueblos indios. Por ende, los discursos globales sobre derechos
humanos e indgenas jugaron un papel importante en la formacin de las nuevas
subjetividades y formaciones polticas de los huehuetecos.

II. Post-1994: el fin de las alianza Salinas-OIT, la produccin del totonaco aguerrido
En 1994, una vez electo Ernesto Zedillo y en pleno auge nacional del zapatismo, el gobierno
totonaco, que comenzaba su segunda administracin, vio cmo se desvanecan las alianzas
establecidas con el gobierno salinista. La administracin salinista provey a la OIT de un
marco de movilidad econmica y poltica bastante amplio mediante las polticas de
concertacin y corresponsabilidad pero, sobre todo, legitim al gobierno indgena frente a los
cotos de poder mestizos, no slo de la regin sino del estado de Puebla.
Para los mestizos serranos el levantamiento zapatista era una inminente amenaza. Este
suceso provoc la irrupcin de viejos fantasmas y miedos respecto a un posible levantamiento
indio generalizado. Ante esto, las familias mestizas huehuetecas comenzaron una campaa
5

La administracin salinista canaliz una colosal cantidad de dinero a Huehuetla mediante los programas
Procampo y Pronasol con el objeto de evitar conflictos sociales producidos por la aplicacin de las medidas de
ajuste econmico, principalmente en regiones cafetaleras que se estaban viendo severamente afectadas por la
desintegracin del INMECAF. Pero no slo, estos programas tambin tenan como objetivo estabilizar la
deslegitimacin poltica de su administracin, especialmente en municipios perredistas.

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agresiva contra el gobierno totonaco. Con el cambio de sexenio los recursos de Pronasol, que
bajo la administracin salinista fueron controlados y distribuidos a nivel federal, se pusieron
en manos de la Secretara de Finanzas del gobierno prista del estado de Puebla, que redujo el
presupuesto y, por lo tanto, los proyectos del municipio indgena. A travs de la redes pristas,
los mestizos del municipio eran quienes controlaban los recursos destinados al gobierno
municipal.
Aunado a esto, los mestizos huehuetecos se rehusaron a compartir espacios y a entablar
tratos con la municipalidad, rechazando proyectos impulsados por el gobierno local. El cierre
del bachillerato en 1994, por ejemplo, se debi a que los mestizos no aceptaron la propuesta
de establecer un programa educativo acorde a la realidad pluricultural de Huehuetla.
En estos aos el Estado estableci en Huehuetla un agrupamiento de la Polica Estatal
y abri una Agencia del Ministerio Pblico con su respectivo agrupamiento de la Polica
Judicial. De acuerdo con la organizacin judicial, el Ministerio Pblico se ubica en el Distrito
Judicial y en cada municipalidad se establece una agencia subalterna del MP. Huehuetla
pertenece al distrito judicial de Zacatln, Puebla.
La polica estatal lleg a Huehuetla tras el alzamiento zapatista. Se situ frente a la
Casa Misin de las Misioneras Carmelitas de Santa Teresita del Nio Jess, quienes junto a
los prrocos progresistas llevaban dcadas trabajando con las comunidades totonacas. No
obstante, en el contexto del alzamiento zapatista fueron acusadas de tener vnculos con grupos
armados.
Las comunidades totonacas de Huehuetla vivieron 1994 como un ao de mltiples
transformaciones y escisiones en la forma de gobernar del Estado mexicano. Antes de 1994
los totonacos lograron posicionarse como sujetos polticos (a travs del discurso de la
diferencia y los derechos indgenas) frente a los abusos de los mestizos y caciques locales. No
obstante, a medida que se consolid el neoliberalismo de Estado tambin se redujeron los
espacios y el ejercicio de derechos previamente conquistados por las organizaciones y pueblos
indios, a la vez que se incrementaron los mecanismos policacos y militares de control estatal
en regiones solidarias con el zapatismo.
Con una organizacin poltica consolidada mediante el discurso de la autonoma y los
derechos indgenas, as como su identificacin con el zapatismo, los totonacos de Huehuetla
se volvieron a partir de 1994 el referente por excelencia de la subversividad a nivel regional

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y estatal. De hecho, mi inters por Huehuetla surgi a partir de mi trabajo en el vecino

municipio de Cuetzalan y la constante alusin por parte de los cuetzaltecos mestizos de
Huehuetla como un lugar terrorfico. Este proceso de construccin del sujeto peligroso o en
palabras de Charles Hale indio prohibido tiene dos caractersticas que se constituyen
mutuamente: una coercitiva y otra difusa regida por el discurso multiculturalista de
reconocimiento cultural.
En su etnografa de los Altos de Bolivia, Lesley Gill explica acertadamente cmo el
desdoblamiento de poder del Estado multicultural es perceptible en los actos de aparicin y
desaparicin del Estado de la vida de gente ordinaria (2000:181). Es decir, el Estado se
invisibiliza a travs de la formacin sutil y difusa de subjetividades, por lo que fungira
nicamente como administrador de sujetos autnomos y libres, ya sean colectivos o
individuales. Por ejemplo, las formas de interpelacin legal de los estados multiculturales con
los pueblos indios traen consigo efectos en las formaciones identitarias: cmo se organizan, se
movilizan, articulan y revindican sus derechos como pueblos. Las formas de gobierno difusas
sirven para manejar a las poblaciones; funcionan para administrar y sancionar las diferencias,
que en Mxico se articulan mediante discursos etno-raciales promovidos por el indigenismo y
las polticas del mestizaje. Al mismo tiempo, el Estado se visibiliza mediante sus aparatos
coercitivos, formales e informales,6 con el fin de controlar las divisiones y descontentos
sociales que resultan del capitalismo avanzado.
En Huehuetla este desdoblamiento se puede ver: a) en la negociacin entre el EZLN y
el gobierno, en la que participaron docenas de organizaciones y representantes de pueblos
indios para iniciar un proceso de definicin poltica con respecto a la autonoma y la
autodeterminacin fuera de los imaginarios neoliberalizantes del Estado. Frente a esto, el
Estado moviliza recursos mediante los cuales recompensa y privilegia a unas cuantas
organizaciones, por lo general aquellas que no representan una amenaza para ste. Las que
quedan fuera son vigiladas e intimidadas por los aparatos represivos formales e informales del
Estado bajo un discurso de criminalizacin y subversividad;7
6

Es decir, paramilitares como Antorcha Campesina, que en la Sierra Norte de Puebla jug un papel importante
en la cooptacin y desarticulacin de organizaciones que luchaban por la tierra en los setenta.
7
Nivedita Menon argumenta que la lucha en el mbito de los derechos est sumamente limitada porque el sujeto
a quien se dirigen estos derechos est construido de antemano, lo cual elimina cualquier posibilidad de nuevas
construcciones autnomas. Menon habla en particular de la mujer como sujeto y dice que la mujer debera ser en
s misma una meta de las polticas feministas y no un punto de partida (2004:20-21).

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10

b) al mismo tiempo, pero enarbolando discursos aparentemente distintos, los mestizos

movilizan aejas relaciones de poder a travs de formas de Estado. Es decir, mediante sus
estrechas alianzas con el PRI, a nivel regional y estatal, los mestizos movilizan recursos
econmicos y polticos con el objeto de recuperar el poder poltico municipal. La lgica con
la que los mestizos defienden el poder municipal est imbuida de concepciones de
superioridad cultural mediante las cuales se rearticulan formaciones raciales hegemnicas que
privilegian el simbolismo de la descendencia sangunea (Smith, 1995), una configuracin
histrica que se sita como lgica predominante en las polticas nacionales de mestizaje y
legitima la jerarquizacin social a travs de percepciones sobre la diferencia cultural. En este
sentido, lo indio est situado al final de la escala y lo espaol, lo mestizo y semejantes
construcciones raciales coloniales se sitan en la cpula (vase Stutzman, 1981; Knight, 1990;
Stepan, 1991; Smith, 1996; Vargas, 2004; Antrosio, 2006).
Para 1998, los aparatos coercitivos del estado sumados a la crisis nacional incidieron
en la derrota electoral de los totonacos y la ulterior prdida del gobierno municipal. Esto
revivi los discursos mestizos sobre la incapacidad de los totonacos para gobernarse a s
mismos, debido a su inherente corrupcin y carcter aguerrido. Sin embargo, de aqu en
adelante la OIT fungira como un gobierno paralelo y la autoridad legtima para muchos de
los totonacos.

III. Excepcionalismos jurdicos: el caso de Huehuetla

La antesala
La instauracin en 2003 del juzgado indgena en Huehuetla, un municipio con larga
experiencia de organizacin y de gobierno indgena, ha generado configuraciones polticas
sumamente complejas en las que se puede mapear la confluencia perversa (Dagnino, 2001)
de las luchas y proyectos por la autonoma indgena y los intereses y necesidades del
capitalismo global.
En Mxico, esta confluencia perversa -que posteriormente permitira a la OIT
desarrollar y ejercer un proyecto de justicia propio- fue perceptible en 1994 cuando, al mismo
tiempo del alzamiento zapatista en Chiapas, entra en vigor el Tratado de Libre Comercio. Para
que la liberalizacin econmica fuera exitosa se reform la rama judicial a fines de 1994 con
el objeto de modernizar y democratizar esta instancia mediante polticas de descentralizacin.

BORRADOR

11

Curiosamente, no se hizo mencin de la necesidad de descentralizar la rama judicial a efecto

de resolver los conflictos de los derechos contractuales y mercado de una manera rpida y no
costosa" (BM citado en Durn, 2001)8.
Dentro de estos procesos de reformas en el mbito legal, en septiembre de 2001 en
Mxico, inici proyectos de mediacin el Consejo de Iniciativas Jurdicas de Latinoamrica
perteneciente a la American Bar Association y a Freedom House. En Puebla, el Banco
Mundial y USAID participaron en la formulacin de los proyectos de mediacin y de los
juzgados indgenas, proveyendo asistencia tcnica administrativa.
Paradjicamente, a la vez que stas iniciativas se consolidan en nombre de la
democracia, las regiones indgenas a nivel nacional se ven cada vez ms deterioradas
econmicamente. De acuerdo al informe Pueblos indgenas, pobreza y desarrollo humano en
Amrica Latina del Banco Mundial (mayo de 2005) la pobreza en las comunidades indgenas
no haba disminuido significativamente durante la ltima dcada (bancomundial.org). En el
estado de Puebla 70% de los municipios estn marginados y sin servicios bsicos. De 217
municipios, 153 estn catalogados como de Alta Marginacin, la mayora se concentran en la
Sierra Norte y Nororiental de Puebla. De hecho, Huehuetla no ha perdido su lugar en las
estadsticas nacionales de los cien municipios ms marginados (Morales Posselt, 2006).
Adems, bajo un latifundismo encubierto y una gran cantidad de totonacos sin tierra, la
migracin se perfila masivamente hacia los Estados Unidos como lo atestigua la vecina
comunidad totonaca de Vicente Guerrero9.
Los juzgados indgenas de Puebla surgen, por un lado, como resultado de la
aprobacin constitucional de la Ley de derechos y cultura avalada por el congreso en 2001.
Fue entonces que la Suprema Corte de Justicia Estatal a travs del Poder Judicial (Sierra,
2005) inaugur en mayo de 2002 el primer juzgado indgena en el municipio nhuatl de

De hecho, la reorganizacin del sistema judicial inici en Amrica Latina a mediados de los aos ochenta.
Buenaventura de Souza Santos (1999) seala que el nuevo modelo de desarrollo y las bases de una buena
gobernancia [son] la prioridad de los Estados no-intervencionistas (p. 50). Desde una perspectiva global, estas
reformas se echaron a andar bajo presiones de USAID, el Banco Mundial, el Banco de Desarrollo
Interamericano, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, la Unin Europea y fundaciones como la
Ford. Amrica Latina fue laboratorio experimental de los diferentes programas legales que desde los 90s se
han expandido a Asia, frica, Europa del Este, y pases recientemente independizados (De Souza Santos,
1999:60).
9
Mi ltima visita a Huehuetla (julio de 2006) fui sorprendida por muchos totonacos integrantes de la OIT que
me preguntaban si los poda ayudar a pasar a los Estados Unidos. El otro lado ya es parte del lenguaje de la
regin.

BORRADOR

12

Cuetzalan. Actualmente, hay seis juzgados indgenas funcionando en el estado de Puebla,

incluyendo el de Huehuetla. Por otro lado, estos juzgados tambin surgieron como resultado
de un proceso de lucha de las organizaciones indgenas, sobre todo la OIT, que tena ya ms
de 15 aos de luchar por la autodeterminacin, y la Unidad Indgena Totonaca y Nhuatl
(UNITONA)10. En el contexto de una obscura elaboracin de propuesta de Ley sobre
derechos indgenas por parte del estado de Puebla en el ao 2000, mltiples organizaciones
indgenas de las distintas regiones de Puebla (incluyendo la OIT y la UNITONA) se
movilizaron ampliamente para frenar esa propuesta. El principal descontento de las
organizaciones era que el gobierno estatal en ningn momento se dio a la tarea de consultar a
los actores centrales de dicha propuesta, los pueblos indgenas. Entonces las organizaciones
apelaron al Convenio 169, reclamando su derecho a ser consultados; adems, sealaron la
intencin del gobierno federal de promover e impulsar propuestas de leyes con relacin a los
pueblos indgenas a nivel estatal, con el objetivo de posponer el cumplimiento a nivel federal
de esos acuerdos (Los Acuerdos de San Andrs) (Sntesis, 13 de octubre 2000).
La apertura del juzgado indgena de Huehuetla es muy particular debido a que se
instaura en el contexto del asesinato de la abogada huehueteca Griselda Tirado Evangelio,
defensora de los derechos humanos en la regin y miembro de la OIT. De acuerdo al informe
final de la fiscala especial asignada para el caso se trat de un crimen pasional, descartando
as los reclamos de los familiares de la abogada y de la propia OIT, quienes sostuvieron en
todo momento que el sujeto a quien el gobierno estatal present como asesino de Griselda
dio muerte hace 14 aos a cinco familiares de la activista, y es parte del grupo poltico del ex
alcalde de Huehuetla, Vctor Manuel Rojas Solano (La Jornada, 11 de febrero de 2004)
responsable de la rearticulacin de los grupos y polticas caciquiles de Huehuetla. Meses antes
del asesinato de la abogada otras seis personas fueron asesinadas, adems hubo una escalada
en las agresiones sexuales haca mujeres totonacas miembros de la OIT.

Las mujeres como botn de guerra

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Esta organizacin regional emerge a partir del desastre natural que azot a la regin en octubre de 1999 y la
dej devastada e incomunicada, obligando a las organizaciones y comunidades indgenas a organizarse
regionalmente para sobrevivir a esta catstrofe, sobre todo frente a la cooptacin por parte de los mestizos del
apoyo gubernamental que estaba llegando. Este desastre sac a flote la profunda discriminacin racial de los
mestizos haca los indgenas; los primeros, mediante sus lazos con la clase poltica de Puebla acapararon toda la
ayuda (vase notas de La Jornada Oriente de octubre 1999).

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A raz de la reciente sistematizacin de las violaciones sexuales de sus integrantes por parte
de mestizos ligados a grupos de pistoleros, los asesinatos como el de la abogada Griselda y el
acoso sexual por parte de mestizos locales y agentes de seguridad del estado, la OIT ha
iniciado un proceso de reflexin y de movilizacin en torno a la desigualdad y la violencia
que enfrentan las mujeres totonacas. En un escrito emitido por la organizacin a modo de
denuncia explican que la violencia sexual contra las mujeres totonacas es resultado de un
racismo institucional que identifica los problemas de injusticia social, poltica y econmica
con los usos y costumbres de las comunidades:
[] para algunos funcionarios, en otras administraciones confundan al alcoholismo,
la violacin y el abuso sexual con usos y costumbres, para justificar su rechazo a los
usos y costumbres de las comunidades indgenas. Para nosotros es claro que dicho
fenmeno no es un uso o costumbre, que es producto de todo un proceso de
socavamiento, conquista, neocolonizacin y neoliberalismo en las comunidades
indgenas mediante los instrumentos tradicionales, como son la educacin, los medios
de comunicacin y la poltica (Jornada Oriente, 16 de mayo, 2005).

El documento hace una crtica muy importante en relacin a la forma en la que las
mujeres totonacas son interpeladas por una Ley nacional que denota histricas relaciones
patriarcales. Por ejemplo, las autoridades judiciales que atienden los casos de violaciones han
determinado que la mujer es la provocadora, en algunas ocasiones encarcelan a los culpables
pero slo por unas cuantas horas, lo que genera una indignacin profunda que se refleja en la
lucha por la justicia. El documento tambin seala nuevos espacios de reflexin con relacin
al gnero y la cultura que se han abierto desde el movimiento indgena a nivel nacional, por
un lado, pero tambin por las experiencias de violencia que las mismas comunidades estn
viviendo cotidianamente.
Lynn Stephen (2000) en su estudio sobre la construccin de los indgenas como
sujetos sospechosos (en Oaxaca y Chiapas) seala cmo el gnero y la etnicidad son
marcadores importantes que los estados utilizan para justificar la violencia poltica. En el caso
de Huehuetla, el Estado utiliza la violencia sexual hacia las mujeres con el efecto de intimidar
y reestablecer su poder soberano. stas prcticas de violencia tambin encarnan lgicas

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coloniales de sujecin a travs de la violacin de mujeres y la feminizacin de los hombres

indgenas.
La excepcin: Huehuetla
Como dije anteriormente, la apertura del juzgado fue sentida por la comunidad totonaca como
una victoria. Particularmente al considerar que en comparacin con el juzgado de Cuetzalan,
el de Huehuetla fue directamente entregado a la OIT y no a las autoridades municipales, por
lo que desde un inicio este espacio ha sido construido con base en los principios de justicia de
las comunidades totonacas.
Este juzgado indgena en Huehuetla es una concesin del gobierno estatal
directamente hacia la OIT, pero no es un regalo [] Es producto de una lucha porque
la OIT tenga presencia a nivel estatal y reconocimiento [] es por nuestros muertos,
como el asesinato de Griselda (Edmundo Barrios, Taller sobre Justicia OIT, 2005).
El actual juez don Manuel Aquino (de la comunidad de Putlumnichuchut) fue electo
mediante el consejo general del pueblo por sus servicios a la comunidad y por su calidad
moral no slo ante Kinpuchinakan (Dios Padre) sino ante la OIT. Tambin nombraron al
representante en el juzgado del Consejo de Ancianos, al mediador y, finalmente, al secretario.
La OIT plantea que la nica forma de establecer un juzgado relativamente autnomo
es mediante la participacin del pueblo totonaca en la construccin de una justicia propia.
Para ellos, el juez debe fungir como un representante del pueblo y para que as sea la OIT ha
constituido un cuerpo colectivo que se encarga de guiar al juez en las formas totonacas de
procuracin de justicia. Este cuerpo est conformado por el Consejo de Ancianos, el comit
de imparticin de justicia de la OIT, asesores de la OIT, los Consejos Comunitarios y
representantes de la UNITONA. Adems, este cuerpo colectivo ha enviado delegados a
distintos lugares de la Repblica con el objeto de conocer y aprender de otras experiencias de
procuracin de justicia, como el juzgado indgena de Cuetzalan y la Polica Comunitaria de
Guerrero. stas son experiencias que siguen de cerca y de las cuales hablar ms adelante.
El juzgado es resultado de un proceso de lucha, donde se construyen nuevas
configuraciones de la totonaqueidad. Por ejemplo, el juez sabe que a quien le tiene que
responder es a las comunidades de la regin y, en particular, a la OIT; as que los tiempos y
dinmicas del juzgado se establecen segn las necesidades comunitarias y de la organizacin.
Por tanto, si se requiere que vayan a las comunidades, ah estarn presentes los jueces y

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mediadores. En das de fiestas religiosas o fiestas de la organizacin, el juez laborar la mitad

del tiempo a reserva de dejar recado del lugar de su estancia. En tiempos de siembra y
cosecha, jueces y mediadores piden licencia para trabajar sus tierras. Lo que quiero destacar
con estos ejemplos es la percepcin totonaca del juzgado como institucin totonaca y no
estatal. Actualmente, el juzgado es un espacio de imparticin de justicia totonaca a nivel
regional, ya que asisten personas en busca de justicia no slo de Huehuetla sino de, por lo
menos, otros diez municipios de la regin.
Haciendo justicia
A pesar de que el juez tiene un fuero limitado es importante resaltar los momentos en los que
estos lmites han sido sobrepasados con el objeto de hacer justicia. Por ejemplo, la nueva ley
para la explotacin de los recursos maderables implica permisos previos al corte de los
rboles. La polica estatal es la que est a cargo de extender los permisos. Pero debido a la
discriminacin y abusos por parte de la polica estatal, los totonacos de las comunidades
prefieren ir al juzgado indgena. En tales ocasiones el juez, el mediador, el representante del
Consejo de Ancianos, el pasante en leyes totonaco que colabora con el juzgado, evalan la
situacin conforme a las normas y valores totonacos del servicio y su conocimiento sobre la
situacin de la persona y/o familia y otorgan o niegan los permisos.
Como podra esperarse, debido a una queja interpuesta por la polica estatal, el juez
tuvo que informar sobre lo acontecido al Tribunal Superior de Justicia de Puebla y justificar
sus actos. Los argumentos que el juez utiliz fueron que l tena los elementos necesarios para
otorgar los permisos ya que, generalmente, tena conocimiento de la persona y de su
comportamiento dentro de la comunidad, es decir, de su calidad moral frente a la comunidad.
Estos argumentos fueron suficientes para que el TSJP le permitiera otorgar permisos para la
tala de rboles.
Este caso es sumamente ilustrativo de cmo estos espacios abiertos por el Estado son
especficamente contestados y negociados, configurando subjetividades colectivas e
individuales sobre la totonaqueidad.

IV. Los efectos del indio permitido y del indio prohibido en el contexto de la Sierra
Norte

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En este apartado me interesa sealar ciertas dinmicas sociales y raciales que se han generado
en la Sierra a partir de la institucionalizacin del multiculturalismo estatal, particularmente, de
la puesta en marcha del juzgado de Cuetzalan y del juzgado de Huehuetla. Primero analizar a
partir de observaciones de campo en el municipio de Cuetzalan y Huehuetla, las polticas
culturales de los mestizos frente a la institucionalizacin de la diferencia cultural.
Posteriormente, analizar los efectos de stas polticas dentro de las mismas organizaciones
indgenas; las percepciones y construcciones polticas de la diferencia cultural.

El provecho de preservar y apelar a lo indgena en el contexto neoliberal

A lo largo de las distintas etapas de investigacin en la Sierra Norte de Puebla he presenciado
mltiples formulaciones y apropiaciones polticas del reconocimiento de la diferencia cultural
por parte de los mestizos de la regin. Dos ejemplos etnogrficos me parecen ilustrativos de
las polticas culturales de los mestizos en tiempos del multiculturalismo neoliberal: una
reunin de caciques mestizos en Ayotoxco, Puebla, y la casa de la cultura de Cuetzalan. En
1999 fui invitada por un cacique de la junta auxiliar de Santiago Yancuictlalpan, Cuetzalan a
la reunin de un grupo de mestizos que pretenda conformar una sociedad con el fin de
adquirir la licencia para sembrar y comercializar el cedro. La reunin tuvo lugar en Ayotoxco
con un grupo de maestros y hasta un sacerdote. La discusin gir alrededor de la necesidad de
elegir un nombre en nhuatl para la asociacin con el fin de captar los recursos estatales
destinados a regiones indgenas. A todos los presentes les quedaba muy clara la necesidad de
apelar a la identidad nhuatl para atraer capitales a sus negocios. El presidente del grupo, un
hombre mestizo en sus treintas, vestido como vaquero, me pregunt si era cierto que yo estaba
en la regin estudiando sobre justicia indgena. Al responderle afirmativamente, me dijo en un
tono de voz exaltado que si quera saber de justicia tena que ir a su aserradero y ver cmo los
indios de ah cometan constantemente injusticias contra su persona:
[] mire, si de injusticias hablamos qu tal si le cuento la ingratitud de mis
trabajadores. Recientemente uno de ellos despus de que le arregle los dientes me vino
a exigir que le pagara el parto de su esposa. Noooo, ah si ya lo tuve que despedir sino
al rato todos los trabajadores van a querer que yo les pague que esto y que el otro. Ah
dgame, quin es el que est sufriendo las injusticias, yo o los indios?

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De regreso a Santiago Yancuictlalpan (cabecera auxiliar de Cuetzalan), mientras

pasamos por distintas comunidades aledaas a la carretera, don Gerardo, el cacique de
Santiago, me instruy sobre la cultura de los indios, su alcoholismo y su tendencia a no
trabajar. Para l todas eran cualidades inherentes a la cultura nhuatl.
El segundo ejemplo etnogrfico. Cuetzalan es un municipio predominantemente
nhuatl que atrae mensualmente a miles de turistas, por sus cavernas y su pintoresco paisaje
colonial. En su gran mayora es un turismo fascinado con el exotismo de la cultura nhuatl, en
gran parte moldeado por las ideologas nacionalistas en las que se sita y se exalta lo indgena
a partir de las reminiscencias de la esplendorosa cultura nhuatl. En la casa de cultura de
Cuetzalan hay una exposicin permanente de la cultura nhuatl. Tiene una seccin sobre el
vestido tradicional nhuatl, el quechqumitl y los distintos bordados, cermica, la
indumentaria de los danzantes tradicionales, etctera. La casa estaba resguardada, por lo
menos cuando yo la visit, por mestizos del municipio que se presentan ante el turismo como
los conocedores y guardianes de la cultura nhuatl. No resulta sorprendente que los ms
interesados en preservar y ensear qu es lo nhuatl, en unos trminos sumamente acotados,
sean los mestizos de la cabecera municipal, dueos de casi toda la infraestructura hotelera,
con algunas excepciones como el caso del Hotel Taselotzin, que es de una organizacin de
mujeres nahuas. En este sentido, las comunidades nahuas son valuadas por los mestizos en la
medida de su valor turstico. Por tanto, los mestizos son los ms interesados en resguardar la
autenticidad de lo nhuatl, reinstaurando as la preeminencia de una lnea entre lo que es
indgena y lo que es mestizo.
Contendiendo y construyendo fundamentalismos culturales: nosotros s aplicamos los usos
y costumbres
Los juzgados indgenas de Huehuetla y Cuetzalan tambin se prestan para analizar ests
construcciones de autenticidad cultural a travs de la utilizacin de los usos y costumbres.
En marzo de 2004 la OIT llev a cabo un taller en Huehuetla sobre justicia indgena al
que acudieron el Consejo de Ancianos, los comits de justicia de la OIT, as como miembros
de la OIT en general. El objetivo de la reunin era establecer los parmetros necesarios para la
construccin de una justicia totonaca propia, es decir, una justicia basada en los usos y
costumbres, que en este caso fueron definidos como aquellas costumbres jurdicas que
responden a las necesidades del pueblo.

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Algunos miembros de la OIT haban visitado previamente el juzgado de Cuetzalan y la

Polica Comunitaria de Guerrero con el objetivo de aprender cmo construan sus rganos de
procuracin de justicia otras organizaciones y pueblos indgenas. La nocin que se manej a
lo largo del taller fue la de que ninguno de los juzgados indgenas del estado funcionaban con
base en los usos y costumbres sino que se guan por la legislacin estatal, lo cual nos lleva
a preguntarnos dnde est la aplicacin de esos usos y costumbres? (Transcripcin del taller
de la OIT).
Posteriormente, se abordaron los casos partculares de Cuetzalan y la Polica de
Guerrero. El primero fue percibido como una instancia ms del Estado en la que las
autoridades tradicionales se vean sujetas a las leyes del luwan (que quiere decir mestizo pero
en este caso se refiere al orden jurdico nacional). En cuanto a la Polica de Guerrero, los
miembros de la OIT vivieron sa como una experiencia real de autonoma
Asimismo escuch en Cuetzalan discursos similares sobre el juzgado indgena de
Huehuetla en los que se advierte que los totonacos no lo han logrado consolidar. Roberto
Snchez (seudnimo), miembro del Consejo del juzgado indgena de Cuetzalan, me coment
que uno de los abogados de la CEDH -comisionado a dar seguimiento de las denuncias y
abusos de los derechos humanos en Cuetzalan- le haba dicho que en Huehuetla el juzgado
no estaba funcionando bien. Los rumores son que estn aplicando mal la ley y que el juez
asume poderes que no debe.
Las percepciones y discursos con relacin al otro juzgado apuntan a una formacin
regional particular en la que las relaciones histricas entre los totonacos y los nahuas han sido
conflictivas. El punto es cmo estas formaciones socio-polticas no son necesariamente
creadas por el multiculturalismo pero s son brutalmente intensificadas en el acto de
autentificacin cultural frente al Estado. El Estado neoliberal opera mediante estas formas de
gobernancia cultural que se fundamentan, principalmente, en prcticas de vigilancia y
custodia racial (racial policing) en las que participan distintos actores, indgenas y no
indgenas. Estas formas de subjetivacin de lo que es autnticamente indgena delinean a los
sujetos neoliberales.
Me parece importante aclarar que cuando me refiero a los actos de vigilancia y
custodia racial entre pueblos y organizaciones indgenas, stos no son articulados por una
cuestin de clase sino por ideologas polticas. Es decir, desde Cuetzalan, el juzgado indgena

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de Huehuetla es percibido como inadecuado, tal vez demasiado radical, reproduciendo as las
formulaciones neoliberales del indio prohibido. En el caso contrario, desde Huehuetla, se
reproducen fundamentalismos culturales que permiten la fragmentacin de las lucha indgenas
a nivel regional y nacional. Charles Hale seala cmo inclusive aquellos que ocupan la
categora de indio permitido se contaminan por su proximidad con los radicales y deben, por
tanto, probar constantemente que no pertenecen al espacio sancionado (2003:20).

V. Conclusiones preliminares
Finalmente, considero que es crucial entender los efectos de las polticas multiculturales en
escenarios especficos. El caso de Huehuetla me parece un ejemplo interesante de los
procesos de construccin poltica de la identidad, de la totonaqueidad. Durante sus nueve aos
de gobierno indgena los totonacos retaron las excluyentes ideologas y polticas del mestizaje
que conforman las relaciones de poder de Huehuetla. Sin embargo, como he sealado, estos
discursos y polticas adoptados por el Estado se utilizan para institucionalizar y contener a los
movimientos sociales. Es decir, el discurso de la diferencia cultural se usa como un
instrumento de organizacin social y de control de las comunidades indgenas (Weismantel y
Eisenman, 1998).
La apertura de espacios polticos dentro de los cnones del neoliberalismo se gesta
como parte de un proceso sumamente complejo y contradictorio de gobernancia global en el
que, por un lado, nuevas prcticas y discursos de los derechos humanos y los derechos
indgenas adoptados por los estados y las organizaciones indgenas permitieron la emergencia
de nuevas identidades polticas y formas de organizacin alrededor de las identidades
culturales. No obstante, estos reacomodos del poder funcionan tambin para permitir el libre
flujo del capital: los discursos y polticas de los derechos culturales se restringen y acotan al
desarticularse de los derechos econmicos y polticos, enmascarando as las desigualdades
sociales. Adems, a travs de las prcticas de la formacin de sujetos desde las polticas
culturales se desprenden prcticas de vigilancia (policing) de la autenticidad cultural, no slo
entre organizaciones y pueblos indios, tambin los mestizos locales son agentes ejecutores de
la vigilancia cultural y se benefician ampliamente del turismo tnico y de la instauracin de
instituciones de reconocimiento a la diferencia. Desde mi perspectiva argumento que estas

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prcticas, en el contexto de un detrimento econmico atroz que se vive en la Sierra,

profundizan las jerarquas sociales.
A pesar de que no abord especficamente el zapatismo, desde 1994 la totonaqueidad
se ha construido en relacin a esta fuerza poltica. La crtica del zapatismo a las lgicas
culturales del neoliberalismo permite a los totonacos puentear la constante fragmentacin de
las luchas indgenas por parte de las polticas de Estado. Adems, la puesta en marcha de los
municipios autnomos, as como la Polica Comunitaria de Guerrero, constituyen ejemplos
importantes para los totonacos de Huehuetla respecto a procesos autonmicos que se
construyen como alternativas fuera de la lgica neoliberal.
Si partimos del hecho de que los sujetos se construyen histricamente dentro de un
campo especfico de relaciones de poder es posible ver cmo los totonacos se han posicionado
discursivamente contra el Estado pero, paradjicamente, han utilizado las estructuras del
Estado para hacer frente a las estructuras locales de dominacin. En este proceso las
jerarquas raciales fueron cuestionadas y transformadas mediante los discursos de derechos
humanos e indgenas. La implementacin del juzgado indgena en un espacio con una larga
trayectoria de organizacin y reconfiguracin de la totonaqueidad ha permitido a los
totonacos imaginar y crear un proyecto de justicia alternativo. Este caso ejemplifica la
compleja produccin de las identidades polticas, as como los mltiples posicionamientos de
los actores, a veces contradictorios, en contextos sumamente restringidos por las lgicas
capitalistas.
El papel del Estado en el contexto de los multiculturalismos neoliberales es de suma
importancia. Me parece muy valiosa la perspectiva de Michel-Rolph Trouillot (2001) acerca
de la visibilidad del Estado, a pesar de las formas difusas de poder que este ejerza, en los
efectos especficos que genera en las relaciones sociales de grupos y regiones. As pues, la
intensificacin de las jerarquas sociales mediante la produccin de esencialismos culturales,
la produccin de sujetos subversivos o indios prohibidos y las prcticas de vigilancia racial
(racial policing) son efectos del poder del Estado. Adems, al mismo tiempo que se ponen en
marcha formas de poder difusas con el objeto de formar sujetos neoliberales, el Estado
proclama su soberana mediante el uso de la fuerza, la militarizacin de la regiones indgenas
(a travs de distintos cuerpos de seguridad) y la prctica de la violencia poltica.

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Finalmente, este ensayo lo escrib con el objeto de tratar de entender cmo es que las
nuevas tecnologas del poder y las nuevas formas de dominacin estn funcionando en
formaciones sociales especficas y de qu manera estas formaciones confluyen perversamente
con el capitalismo global. La intencin de este anlisis de los discursos y prcticas de
fundamentalismos culturales que se desarrollan en la Sierra Norte de Puebla es sealar cmo
el capitalismo global y sus formas de gobernancia trabajan no slo para recolonizar los
cuerpos de las mujeres (Mohanty, 2003) sino tambin para recolonizar pueblos enteros.

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