La construccin del tnel de la mancha se plante con el fin de unir a Gran
Bretaa y Francia despus de 1300 aos de desacuerdos y guerras. La excavacin comenz en Diciembre de 1987, por dos equipos, el equipo britnico y el equipo francs, quienes comenzaron a excavar cada uno desde su costa, con el fin de mantener los dos tneles alineados y encontrarse a medio camino en el canal, con un margen de error mnimo de 2.5m. La construccin de este tnel duro 7 aos, en total usaron 12 tuneladoras y el hormign que usaron tenia granito para hacerlas mas resistentes. La metodologa que emplearon fue excavar 2 tneles ferroviarios principales, uno central de servicios, 245 pasarelas para salidas de emergencia, vlvulas de ventilacin y espaciosas cavernas de cruce; en total se excavo 153km de tnel. Para realizar el trazado del tnel recurrieron a la geologa, buscando un mismo estrato que atravesara el canal que sea impermeable para resistir inundaciones y muy compacta para no desmoronarse al excavar. Para mantener el curso en el tnel y no desviarse utilizaron gua con laser, comnmente se utilizan en proyectos en superficie como en carreteras pero bajo tierra, los rayos laser miran hacia atrs escanean su posicin y lo comparan con el punto de partida; segn avanza la maquina detecta su movimiento y compara donde debera estar en ese momento e informa al conductor para que corrija su posicin. Principal problema En Marzo de 1988 se detuvo la obra del equipo britnico porque el estrato que estaban siguiendo tenia grietas y fallas por donde se estaba infiltrando el agua del mar y resolvieron sellar las grietas con revestimiento de hierro para evitar las infiltraciones pero el suelo fracturado se segua extendiendo. As que hicieron una especie de armadura para la tuneladora y seguir excavando. El equipo francs tambin encontr el agua ya que el estudio geolgico haba determinado que el lado francs era ms complicado que el britnico, as que desde el principio ellos contaban con tuneladoras a prueba de agua. Problemas secundarios Gran Bretaa no contaba con espacio para el almacenamiento de los bloques de hormign para revestir el tunel, asi que todo el material que extraan de la excavacin del tunel lo depositaron en las orillas para tener 36 Ha para depositar el hormign.
Despus de 3 aos de excavar el tnel de la mancha los dos equipos se
encontraron a mitad del canal con un error mnimo de 35 cm. Ahora tenan dos tuneladora, decidieron que se enterrara la tuneladora britnica y la tuneladora francesa atravesara el tnel hasta llegar a Gran Bretaa. En mayo de 1991 el tnel estaba excavado, pero todos los retrasos haban incrementado el presupuesto inicial. .