EL FIN DEL NEOLIBERALISMO

Ulrich Beck
Los atentados terroristas y el peligro de la enfermedad del carbunco plantean una cuestin
que no es posible evitar: se ha cumplido ya el breve reinado de la economa? Asistimos a un
redescubrimiento del primado de la poltica? Se ha quebrado en su impulso la marcha
triunfal del neoliberalismo, que pareca irresistible?
La irrupcin del terror global, en efecto, equivale a un Chernobyl de la economa mundial:
igual que all se enterraban los beneficios de la energa nuclear, aqu se entierran las
promesas de salvacin del neoliberalismo. Los autores de los mortales atentados suicidas no
slo han demostrado claramente la vulnerabilidad de la civilizacin occidental, tambin nos
han ofrecido un anticipo del tipo de conflictos a los que puede llevar la mundializacin
econmica. En un mundo de riesgos globales, la consigna del neoliberalismo, que llama a
reemplazar la poltica y el Estado por la economa, se vuelve cada vez menos convincente.
La privatizacin de la seguridad area en Estados Unidos es un smbolo especialmente
poderoso. Hasta ahora no se han prestado mucha atencin a este hecho, pero la tragedia del
11 de septiembre, en este sentido, es en gran medida un desastre casero. Mejor dicho: la
vulnerabilidad de Estados Unidos parece claramente ligada a su filosofa poltica. Estados
Unidos es una nacin profundamente neoliberal, poco dispuesta a pagar el precio de la
seguridad pblica.
Al fin y al cabo, se saba desde haca tiempo que Estados Unidos era un posible blanco de los
ataques terroristas. Pero, a diferencia de Europa, Estados Unidos ha privatizado la seguridad
area, encargndola al 'milagro del empleo' que constituyen esos trabajadores a tiempo
parcial altamente flexible, cuyo salario, inferior incluso al de los empleados de los
restaurantes de comida rpida, gira en torno a los seis dlares por hora. Por tanto, estas
funciones de vigilancia, vitales para el sistema de la seguridad civil interna, estaban
desempeadas por personas 'formadas' en slo unas horas y que por trmino medio no
conservan ms de seis meses su trabajo en la seguridad fast food.
As, la concepcin neoliberal que Estados Unidos tiene de s mismo (por un lado, la tacaera
del Estado; por el otro, la trinidad desregulacin-liberalizacin-privatizacin) explica en parte
la vulnerabilidad de Estados Unidos frente al terrorismo. A medida que se impone esta
conclusin, la influencia hegemnica que el neoliberalismo haba adquirido estos ltimos
aos en las mentes y los comportamientos se desmorona. En este sentido, las imgenes de
horror de Nueva York son portadoras de un mensaje que an no se ha dilucidado: un Estado,
un pas, se pueden neoliberalizar a muerte.
Los analistas econmicos de los grandes diarios del planeta lo saben bien, y juran que lo que
era cierto antes del 11 de septiembre no podr ser falso despus. Dicho de otro modo, el
modelo neoliberal se impondr incluso despus de los atentados terroristas, porque no hay
una solucin alternativa a este ltimo. Ahora bien, esto precisamente es falso. Aqu se expresa
ms bien una ausencia de alternativas en el pensamiento mismo. El neoliberalismo siempre
ha sido sospechoso de ser una filosofa de los buenos tiempos, que slo funciona a condicin
de que no surjan crisis o conflictos clamorosos. Y de hecho, el imperativo neoliberal viene a
decir que el exceso de Estado y el exceso de poltica -es decir, la mano reguladora de la
burocracia- son el origen de problemas mundiales como el paro, la pobreza global o las crisis
econmicas.
La marcha triunfal del neoliberalismo se basaba en la promesa de que la desregulacin de la
economa y la mundializacin de los mercados resolveran los grandes problemas de la
humanidad, que la liberacin de los egosmos permitira combatir la desigualdad a escala
global y velar as por una justicia tambin global. Ms de una vez me he preguntado con
angustia quin podra preservarnos del destello en los ojos de nuestros rectificadores de
errores neoliberales. Pero la fe de los revolucionarios capitalistas ha terminado por revelarse
como una peligrosa ilusin.

En tiempos de crisis, el neoliberalismo se encuentra manifiestamente desprovisto de toda

respuesta poltica. Cuando el hundimiento amenaza o se convierte en un hecho, contentarse
con aumentar radicalmente la dosis de la amarga pocin econmica para corregir los efectos
secundarios de la mundializacin se basa en una teora ilusoria cuyo precio vemos bien hoy
da.
Por el contrario, la amenaza terrorista recuerda algunas verdades elementales que el triunfo
neoliberal haba rechazado: una economa mundial separada de la poltica es ilusoria. Sin
Estado y sin servicio pblico no hay seguridad. Sin impuestos no hay Estado. Sin impuestos
no hay educacin, no hay poltica sanitaria accesible, no hay seguridad en el mbito social.
Sin impuestos no hay democracia. Sin opinin pblica, sin democracia y sin sociedad civil no
hay legitimidad. Y sin legitimidad tampoco hay seguridad. De donde se deriva que a falta de
foros o de modalidades que garanticen a escala nacional, pero tambin, de ahora en adelante,
global, una resolucin de los conflictos jurdicamente regulada (es decir, reconocida y no
violenta), no habr, a fin de cuentas, ninguna economa mundial, tenga la forma que tenga.
Dnde hay que buscar la solucin alternativa al neoliberalismo? Desde luego, no en el
proteccionismo nacional. Lo que necesitamos es una concepcin amplia de la poltica que est
en condiciones de regular el potencial de crisis y conflictos inherentes a la economa mundial.
El impuesto Tobin sobre los flujos de capitales desenfrenados, tal como reivindica un nmero
cada vez mayor de partidos en Europa y en el mundo, no es ms que un primer paso
programtico en esta direccin.
Durante mucho tiempo, al neoliberalismo le ha interesado que la economa se separe del
paradigma del Estado-nacin y se d a s misma reglas transnacionales de funcionamiento. Al
mismo tiempo parta del principio de que el Estado seguira desempeando el papel de
costumbre y conservara sus fronteras nacionales. Pero, desde los atentados, los Estados han
descubierto a su vez la posibilidad y el poder de forjar alianzas transnacionales, aunque, de
momento, slo en el sector de la seguridad interior.
De pronto, el principio antinmico del neoliberalismo, la necesidad del Estado, reapareca por
todas partes, y en su variante hobbesiana ms antigua: la garanta de la seguridad. Lo que
resultaba impensable hace poco -es decir, una orden de arresto europea exenta de las
sacrosantas soberanas nacionales en las cuestiones de derecho y de polica- pareca de
repente al alcance de la mano. Y quiz asistamos pronto a convergencias similares con
ocasin de las posibles crisis de la economa mundial. Una economa que debe prepararse
para nuevas reglas y condiciones de ejercicio. La poca del cada uno en su mbito de
excelencia y predileccin est ciertamente superada.
La resistencia terrorista a la mundializacin ha producido exactamente lo contrario de lo que
pretenda e inaugura una nueva era de mundializacin de la poltica y de los Estados: la
invencin transnacional de la poltica por la entrada en red y la cooperacin. As se confirma
esta ley extraa, que de momento ha pasado desapercibida en la opinin pblica, que
establece que la resistencia a la mundializacin -lo quiera o no- acelera su ritmo. Se trata de
comprender esta paradoja; el trmino mundializacin designa un proceso extrao cuya
realizacin avanza sobre dos vas opuestas, tanto si se est a favor como si se est en contra.
Los adversarios de la mundializacin hacen algo ms que compartir con sus adeptos los
medios de comunicacin mundiales. Actan igualmente sobre la base de los derechos
mundiales, de los mercados mundiales, de la movilidad mundial y de las redes mundiales.
Piensan y se comportan de acuerdo con categoras globales a las que sus actos proporcionan
una atencin y una publicidad globales. Pensemos, por ejemplo, en la precisin con que los
terroristas del 11 de septiembre pusieron en marcha su operacin en Nueva York, catstrofe y
masacre a las que dio forma una emisin televisiva en directo. Podan contar con el hecho de
que la destruccin de la segunda torre con un avin de pasajeros transformado en cohete
humano sera retransmitida en directo a todo el mundo por las cmaras de televisin ahora
omnipresentes.

Hay que considerar, por tanto, que la mundializacin es la causa de los ataques terroristas?
Se trata, eventualmente, de una respuesta comprensible a la apisonadora neoliberal que,
segn sus detractores, intenta estirarse hasta el ltimo rincn del planeta? No, eso son
necedades. Ninguna mundializacin, ninguna idea abstracta, ningn Dios, podran justificar
o excusar estos ataques. La mundializacin es un proceso ambivalente que no puede dar
marcha atrs. Los Estados ms pequeos y ms dbiles, justamente, renuncian a su poltica
de autarqua nacional y reivindican el acceso a un mercado mundial. Qu se lea en la
primera pgina de un gran diario ucranio con ocasin de la visita oficial del canciller alemn?:
'Perdonamos a los cruzados y esperamos a los inversores...'. Porque, si hay algo peor que ser
invadido por los inversores extranjeros es no serlo.
Sin embargo, sigue siendo necesario unir la mundializacin econmica a una poltica
cosmopolita. En el futuro, la dignidad de los hombres, su identidad cultural, la alteridad del
prjimo, deben tomarse ms en serio. El 11 de septiembre se aboli la distancia entre el
mundo que aprovecha la mundializacin y el que se ve amenazado por ella en su dignidad.
Ayudar a los excluidos no es slo una exigencia humanitaria, sino el inters ms ntimo de
Occidente, la clave de su seguridad interna.
Para secar las fuentes de las que se nutre el odio de millares de seres humanos y de donde
surgirn sin cesar nuevos Bin Laden, los riesgos de la mundializacin deben hacerse
previsibles, y las libertades y los frutos de la mundializacin deben distribuirse ms
equitativamente. Existe un gran peligro de que se produzca exactamente lo contrario, que los
torbellinos de peligros imaginados ahora, unidos a las promesas de seguridad de los Estados,
desencadenen una espiral de esperanzas que, a fin de cuentas, no podrn sino ser
defraudadas.
Con el redescubrimiento del poder de cooperacin de los Estados, la amenaza es que se erijan
Estados-fortalezas transnacionales, donde tanto la libertad de las democracias como la
libertad de los mercados sean sacrificadas en el altar de la seguridad privada. Importar en
gran medida que los actores de la economa mundial tomen clara y pblicamente posicin
contra esta evolucin demasiado previsible, que vuelvan al dogma de la inutilidad del Estado,
y se comprometan a transformar los Estados nacionales en Estados cosmopolitas y abiertos,
protegiendo la dignidad de las culturas y las religiones del mundo.
Los grandes grupos industriales, las instituciones supranacionales de regulacin econmica,
las organizaciones no gubernamentales y Naciones Unidas deben unirse con el fin de crear las
estructuras estatales y las instituciones que preserven la posibilidad de apertura al mundo,
teniendo en cuenta a la vez las diversidades religiosas y nacionales, los derechos
fundamentales y la mundializacin econmica.

02
EL PAS, 24 de febrero de 2002
LIBERTAD O CAPITALISMO: EL INCIERTO FUTURO DEL TRABAJO
Ulrich Beck
Quien asegura tener una receta para garantizar el pleno empleo falta a la verdad. Es cierto
que a la sociedad moderna de mercado no le falta trabajo, pero se puede decir que estamos
contemplando el final de la sociedad de pleno empleo en el sentido clsico, en el que fue
inscrito como principio bsico de la poltica tras la II Guerra Mundial en las Constituciones de
las sociedades europeas y de la OCDE. El pleno empleo significaba tener trabajo normal, que
cada uno aprenda una profesin que ejerca durante toda su vida quiz cambiando una o dos
veces de empleo, una actividad que le proporcionaba la base de su existencia material. Hoy,
sin embargo, nos encontramos ante una situacin totalmente diferente, pues la tecnologa de

la informacin ha revolucionado la forma clsica del trabajo. El resultado es su flexibilizacin;

el trabajo es desmembrado en sus dimensiones temporales, espaciales y contractuales: de esta
forma cada vez hay ms seudoautnomos, empleados a tiempo parcial, contratos basura (en
Alemania, empleos de 330 euros, sin seguridad social), trabajos sin contrato, trabajos que se
hallan en esa zona gris entre trabajo informal y desempleo. Esto se aplica tambin, por cierto,
al trabajo de mayor cualificacin y retribucin. El principio hasta ahora vlido de que la
ocupacin se basaba en una seguridad relativa y en una previsibilidad a largo plazo pertenece
ahora al pasado. En el centro de la sociedad y su sistema laboral tambin gobierna ahora el
rgimen del riesgo.
Esta economa poltica de la inseguridad se expresa en un efecto domin: lo que en los buenos
tiempos se complementaba y fortaleca mutuamente -el pleno empleo, las pensiones
aseguradas, elevados ingresos fiscales, amplio margen para la poltica de la Administracin
pblica- es ahora peligro mutuo. El trabajo se precariza; las bases del Estado social se
resquebrajan; la trayectoria normal de las personas se fragiliza; se programa la pobreza para
los jubilados del futuro; los presupuestos exanges de los municipios no pueden financiar el
asalto que se produce en requerimiento de sus servicios de asistencia social.
Por doquier se demanda hoy flexibilidad. Dicho de otra forma: los empresarios pretenden
poder despedir a sus empleados con ms facilidad. La flexibilidad tambin significa traspasar
los riesgos del Estado y las empresas al individuo. Los empleos se hacen ms de corto plazo,
fcilmente rescindibles, es decir, 'renovables'. Al final, flexibilidad viene a significar que hay
que alegrarse de que tus conocimientos y experiencia estn pasados y nadie puede decirte lo
que tienes que aprender para que alguien pueda necesitarte.
Y con ello nos encontramos ya en el meollo del problema, y es que se puede alabar la
'destruccin creativa de la economa' (Schumpeter), pero no la de las personas. Para que
pueda haber un incremento estadstico de dos millones de puestos de trabajo han tenido que
desaparecer primero 10 millones y crearse 12 millones, posiblemente fuera de las fronteras
nacionales. Es meridianamente claro que los Gobiernos, para abrir perspectivas vitales a las
personas, deben fomentar lo que se llama produccin de mayor valor y que genere mayor
salario. Pero precisamente a causa de los elevados costes salariales se ha elevado tambin el
grado de automatizacin de la economa. Y as nos encontramos en una rara dialctica:
cuanto ms elevados son los costes salariales, tanto ms procura el empresario introducir
mquinas y as emplear a menos personas. Y el Estado incluso le recompensa por ello. Pero si
el empresario sustituye trabajadores por mquinas y energa, los impuestos y contribuciones
sociales tienden a disminuir. Y si emplea a ms gente es castigado por los elevados costes
laborales y sociales.
Para la poltica estatal esto crea un dilema que en la campaa electoral en Alemania est
personificada por los contendientes, el canciller federal Schrder y el aspirante Stoiber (CSU).
Parece que el estatalizador Stoiber tambin quiere mantener con vida ramas anticuadas,
autnticos 'muertos', mediante subvenciones y ayudas artificiales, pues el peso de los votantes
afectados es grande. As, por ejemplo, pretende estimular la industria de la construccin,
utilizada muy por debajo de su capacidad pero con un fuerte exceso de personal, con un
programa coyuntural de miles de millones, pese a que un incremento del gasto pblico
atraera nuevamente la amenaza de la amonestacin de Bruselas. Es un verdadero dilema: el
mercado, se destruye a s mismo, y las consecuencias -desempleo, medidas de reconversin
profesional, descontento del electorado- las tienen que solucionar los polticos.
Tampoco hay una varita mgica en otros pases. Aunque algunos hayan optado por mejores
soluciones que Alemania, en la cuestin fundamental todos coinciden. Saben que el trabajo ya
no es lo que era y que su importancia para la creacin de valor disminuye. En EE UU y en
Gran Bretaa esta disminucin de importancia lleva aparejada la disminucin de los salarios
reales. En otros pases significa que, aunque queden asegurados los empleos se reducen las
oportunidades de su remuneracin. En casi todos los pases de la OCDE los salarios son una
parte cada vez menor de la renta nacional, o dicho de otra forma, la cuota salarial baja, y si en
EE UU se mantiene casi estable es porque los americanos tienen que trabajar cada vez ms
para seguir ganando lo mismo.

En ningn pas democrtico del mundo, y desde luego no en Alemania, votarn los electores
por su ruina colectiva a menos que creamos en la existencia de un masoquismo democrtico
del ciudadadano. Ante nosotros est la tarea de configurar la va al futuro de manera no slo
tcnica y econmica, sino humana. Cmo debera ser una concepcin poltica que
armonizara de una forma nueva el Estado, el ciudadadano y el trabajo? A continuacin se
exponen tres tesis:
Primera. Mucha gente ha confundido modernizacin con privatizacin, es decir, con la idea
del Estado neoliberal. Pero tras el 11-S la divisa del neoliberalismo de sustituir poltica y
Estado por economa ha perdido mucha fuerza. Un ejemplo descollante es la privatizacin de
la seguridad area en EE UU. Esta autoridad de control clave para el sistema de la seguridad
interior se ha encomendado a empleados a tiempo parcial y con condiciones de suma
flexibilidad. Su sueldo estaba por debajo del de los empleados de los restaurantes de comida
rpida. Se les dieron unas pocas horas de 'formacin' para este empleo basura de seguridad
basura por periodos que en promedio no excedan los seis meses.
Hay que reconocerlo con tristeza: esta concepcin neoliberal que complace a EE UU, que
comprende la cicatera del Estado por un lado y por otro la trinidad de desregulacin,
liberalizacin y privatizacin, ha vuelto al pas vulnerable a los ataques terroristas. En este
sentido las terribles imgenes de Nueva York contienen el mensaje que tambin ha sido
captado en los EE UU: un pas puede suicidarse por exceso de neoliberalizacin. Entretanto,
la seguridad area ha sido estatalizada y convertida consecuentemente en un servicio pblico.
No slo en Amrica, tambin en Europa se escuchan cada vez ms voces solicitando la vuelta
del Estado. Sobre todo en Gran Bretaa, que ha experimentado un autntico desastre con la
privatizacin de los ferrocarriles. Como tras esa experiencia ha quedado claro que
posiblemente privatizacin y modernizacin sean conceptos opuestos, cada vez se plantea
ms la idea del Estado activante. Este Estado permite una nueva definicin del trabajo que
comprende actividades pblicas y tiles para la comunidad y que se desempean tanto dentro
como fuera del sector pblico estatal.
Se trata de concebir una reforma de gran envergadura y bien interconectada de impuestos,
cargas y Estado social, pero por supuesto con una meta bien definida: abrir mayores espacios
en el mundo laboral para la participacin y el compromiso civil de los ciudadanos. Cuanto
ms problemtico se hace el viejo mercado laboral, tanto ms creativos deben ser el Estado y
los ciudadanos. Que no haya malentendidos: no se trata de privatizar completamente el
gigantesco sector del servicio pblico y as abolirlo. De lo que se trata es de ofrecer dentro de
su esfera posibilidades para actividades empresariales sociales y para iniciativas creativas
desde abajo. Por lo tanto, la pregunta ms importante es: Cmo organizamos la educacin,
la ciencia, los servicios sociales... para obtener ms agilidad y capacidad de renovacin de los
servicios pblicos? Por citar un ejemplo negativo, la actual reforma universitaria alemana
contradice esto de forma radical y en ltimo trmino supone un crimen contra el espritu.
Pues precisamente, cuando se habla de trabajar por el bien comn, el principio de la
autonoma y autodeterminacin dentro de la sociedad civil ha de tener la prioridad absoluta.
Cuando un grupo de personas se encarga de, pongamos por caso, la investigacin, la
proteccin del medio ambiente o la revitalizacin de los centros urbanos, podra, y debera
hacerlo con criterio empresarial. Semejante reforma del servicio pblico con criterio de
sociedad civil equivale a matar dos pjaros de un tiro: por una parte se emplea el dinero
pblico de un modo ms sensato que financiando el desempleo; por otra, se contribuye a que
las personas avancen por la va de la configuracin de su propia vida. A travs de una
actividad social autnoma, reconocida y retribuida obtendran no slo ms calidad de vida,
sino tambin mayor cualificacin en su trayectoria vital.
Quien pretenda eliminar el desempleo masivo debe empezar sobre todo en la escala inferior
de la jerarqua social. Si a la cada de precios del trabajo de baja cualificacin le sigue la
disminucin de la renta del trabajo, como indica el abecedario del neoliberalismo, se puede
reducir el desempleo masivo eficazmente. A continuacin se recuperan y florecen los ingresos
pblicos. Aplicado al nicho de bienestar que es Alemania en el contexto mundial ello significa
que el capitalismo ms depredador fagocita los sistemas reguladores de la autonoma

negociadora de convenios y del Estado social, fragiliza el equilibrio del nivel de vida y del
poder y pone en peligro consiguientemente las bases mismas de la libertad.
Segunda. Por estas razones en el futuro nos tendremos que enfrentar a la contraposicin de
'libertad o capitalismo'. Es una inversin irnico-histrica del viejo eslogan electoral
conservador: 'Libertad, s; socialismo, no'. Dado el riesgo que corren hoy los puestos de
trabajo, el Estado activador debe armonizar de una manera nueva Estado, igualdad y libertad.
El artculo 1 de la Ley Fundamental alemana ya lo dice: 'La dignidad de la persona
trabajadora es inviolable'. Por eso una poltica no puede jactarse de ser moderna si abre de
par en par las puertas al dumping laboral, de ingresos, social y medioambiental. Se podra dar
la siguiente respuesta: sacar a la luz de una vez las fuentes del trabajo llamado precario, de
corto plazo y mal pagado, lo que constituye hoy ya en los EE UU casi la mitad de los empleos,
y situarlo dentro de una regulacin legal perfectamente delimitada. Con ello se haran
controlables los riesgos que conlleva mediante una poltica social que asegurara lo bsico
(atencin sanitaria y pensiones independientes de los ingresos laborales, es decir, financiando
con los impuestos). Una segunda respuesta sera: dar un lifting econmico a las actividades
de baja cualificacin y las prestaciones de servicios simples en forma de un salario combinado
con subvencin estatal. As el empleo se hace atractivo para todos, empresas y empleados.
Por doquier se plantea la pregunta de cmo organizar la espontaneidad en el mercado laboral.
Cmo se puede evitar el dumping salarial, o lo que es lo mismo, cmo evitar las actividades
empreariales parasitarias?
Schrder confiaba en que la disminucin de la natalidad redujera tambin el desempleo. Se
ha equivocado, pues si bien la disminucin de la natalidad es un hecho, hasta ahora no ha
ayudado a solucionar el problema.
Tercera. Por el contrario, hay argumentos muy contundentes a favor de la inmigracin. Es un
antdoto contra el envejecimiento de la sociedad, algo que asusta a los inversores. Se va
imponiendo la visin elemental de que ese periodo de crecimiento deseable para todos slo es
posible con fronteras abiertas, movimientos migratorios bien enfocados y rejuvenecimiento
de la poblacin. Segn los clculos de expertos de la ONU, la poblacin de Alemania bajara
de los 82 millones actuales a 59 millones en el ao 2050 si no hubiera inmigracin. El
nmero de componentes de la poblacin activa entre 15 y 64 aos incluso bajara en un 40%.
Si se pretende evitar el envejecimiento, la explosin de costes, la quiebra del sistema de
pensiones y los movimientos emigratorios se tiene que luchar a favor de la apertura de las
fronteras y procurar que los alemanes abran por fin los ojos a su globalizacin interna.
Dicho con otras palabras: la buena gestin econmica moderna requiere una miras abiertas al
mundo. Y el candidato Stoiber, que reniega de esto, tendr que enfrentarse a la resistencia
organizada del capital y sus organizaciones, pues le negarn la capacidad de realizar una
buena gestin econmica.
Un tema europeo de campaa electoral ser por tanto si se interpreta al Estado activo como
un Estado controlador (Stoiber) o un Estado cosmopolita (Fischer / Schrder). Los Estados
controladores amenazan con convertirse en Estados-fortaleza despus de la experiencia del
acto terrorista del 11 de septiembre, Estados en los que las palabras seguridad y militar se
escriben con maysculas, pero libertad y democracia con minsculas. Hay que contar con que
Stoiber, igual que Berlusconi, se opondr a los que representen otra cultura en nombre de una
fortaleza occidental. Con ello se corre el peligro de forjar una poltica de autoritarismo estatal
que se comportara de manera adaptativa, flexible hacia fuera, hacia los mercados mundiales,
mientras que hacia dentro sera autoritaria. De los ganadores de la globalizacin se encargara
el neoliberalismo, para los perdedores de la globalizacin se atizaran el temor al terrorismo,
la xenofobia y se le aadiran dosis calculadas de racismo. El resultado final sera la victoria
de los terroristas, porque los pases europeos se privaran a s mismos de lo que los hace
atractivos y superiores: de la libertad y la democracia.

03
EL PAS, 16 de octubre de 2002
HAZ LA LEY, NO LA GUERRA
Ulrich Beck
El mundo lucha por unas reglas nuevas en la poltica interior mundial. En un mundo cuya
existencia se ve amenazada por el terrorismo transnacional, la catstrofe climtica, la pobreza
global y la violencia blica que no conoce fronteras, la soberana inviolable de los Estados
nacionales, principio fundacional de Naciones Unidas, ya no puede garantizar la paz y la
seguridad interior y exterior de los Estados y las sociedades. Este principio ya no protege ni a
los ciudadanos de la violacin tirnica de sus derechos ni al mundo de la violencia terrorista.
Son motivos suficientes para abrir las reglas del derecho internacional a los retos de la
poltica interior mundial, pero no para eliminarlos sin ms y arrojarlos al basurero de la
guerra fra. Hay que escoger entre la refundacin del derecho entre Estados, interpretando los
valores de la modernidad en funcin de las nuevas amenazas contra este mundo, o el retorno
a la lucha hobbesiana de todos contra todos, con los medios ms modernos, lo que significa
en ltimo trmino que la amenaza blica global sustituya al derecho global.
Este momento de adoptar decisiones, que se anunci hace ya aos con la cada del muro de
Berln y el fin de la guerra fra, y que se agudiz con los atentados terroristas del 11 de
septiembre de 2001, se abre paso ahora en la lucha contra el presidente iraqu Sadam Husein,
acusado de actos de violencia criminal en serie. Las decisiones que se tomarn en las
prximas semanas o meses modelarn la geografa poltica de los prximos aos. En ltimo
trmino se trata de si, partiendo de este precedente, se puede ejecutar de manera ejemplar la
nueva doctrina Bush, cuyo objetivo es garantizar la seguridad de EE UU y del mundo
basndose en la superioridad militar y en las guerras preventivas en lugar de en la contencin
y la disuasin. O quiz se trate de que esta opcin militar quede como una entre tantas otras,
y sean los controles internacionales, los tratados, las instituciones y la diplomacia los que en
primera lnea se encarguen de desactivar las amenazas globales y las crisis.
La rapidez con que el Gobierno de Bush est retirando los antiguos decorados de la poltica
mundial, e incluso deshacindose de los principios fundamentales de la modernidad de los
Estados nacionales para sustituirlos por nuevos dogmas, tiene algo de subversivo. Los EE UU
anuncian una nueva poltica de seguridad nacional que -hay que orlo para creerlo- no es otra
cosa que el manual de la poltica interior mundial estadounidense, de la Pax Americana, al
que debern atenerse a partir de ahora los amigos y los enemigos de EE UU. Si el manifiesto
comunista del siglo XIX era un documento de la revolucin desde abajo, ahora el manifiesto
nacional-cosmopolita de la Global America de principios del siglo XXI se asemeja a una
revolucin oficial desde arriba. Por eso es mucho lo que se decide en la inminente guerra de
Irak. El presidente Bush tiene razn: la intervencin militar en solitario de los EE UU
destruye, junto con la estructura de poder de Irak, el mismo tejido institucional de las
Naciones Unidas. Por decirlo de otra manera, la poltica mundial es devuelta a bombazos a la
situacin anterior a la existencia de tratados. Pero est claro que la doctrina Bush se
fundamenta en un error peligroso. Ni es posible grabar con mtodos blicos en el corazn y el
cerebro de la gente los valores de la sociedad abierta, de la libertad y de la democracia, ni se
logra con la doctrina de la guerra preventiva la seguridad 'interior' que promete el presidente
norteamericano a sus ciudadanos y al resto del mundo.
No es ni propaganda electoral ni antiamericanismo lo que se ha apuntado en Alemania en las
crticas del Gobierno rojiverde. Ms bien -y ya era hora de que ocurriera- se expresan
pblicamente y con eco internacional cuestiones y decisiones fundamentales perfectamente
pertinentes. Europa, despus del horror de dos guerras mundiales, se ha adherido
(parafraseando el lema americano de los tiempos de la guerra del Vietnam: 'Haz el amor, no
la guerra') al principio siguiente: haz la ley, no la guerra. En oposicin a esto la doctrina
Bush intenta aplicar el principio contrario, o sea: haz la guerra, no la ley.

Ambos principios, aparentemente contradictorios, estn en realidad en una relacin

complementaria de crtica recproca. Haz la ley, no la guerra puede convertirse en una
mentira vital social-romntica si no toma en consideracin el componente poltico-militar y
de seguridad. Eso es lo que puso en evidencia precisamente el conflicto de los Balcanes.
Europa se encuentra inerme frente a los conflictos violentos intraeuropeos. La superacin de
la cruenta historia blica de Europa puede conducir a la suposicin equivocada de que slo
una economa poltica de corte pacifista puede sentar las bases de la conciliacin y de la paz.
sa es la razn de que en los tiempos de conflictos militares quede al descubierto la carencia
de estructura de la Unin Europea, pues sus bases histricas son las de una potencia
econmica, no militar. Esta inexistencia de Europa tiene una razn muy sencilla: carece de
tropas de intervencin europeas. Al menos no las tiene todava. A lo mejor existen dentro de
unos aos. Pero aun con una dotacin militar semejante, la Unin Europea tampoco se
establecer como una gran potencia clsica, que pueda o deba competir con la nica
superpotencia, Estados Unidos.
El principio haz la ley, no la guerra ayuda a ocultar que, sin la hegemona militar de los EE
UU, el sueo social-romntico de una poltica de conciliacin europea se disipara muy
rpidamente. La hegemona de los EE UU tiene tambin su causa intraeuropea debido a la
renuncia colectiva europea al uso de la fuerza. Slo cuando se reconozca y se corrija esta
deficiencia ser posible una poltica exterior de la Unin Europea que merezca ese nombre.
Exige una respuesta a la pregunta del milln sobre cul es la autoridad de las instituciones
comunes. Sita -igual que la moneda comn y, an ms, que la voluntad de legitimacin
demo-crtica- la necesidad de un objetivo de la poltica europea que haga posible la relacin
hacia dentro, hacia los Estados miembros, y hacia fuera, en el esfuerzo por lograr una Europa
cosmopolita.
Lo irritante para un observador alemn es que el movimiento ecologista y el pacifista, que
hasta ahora parecan haber ejercido el monopolio sobre los problemas del mundo, se hayan
visto literalmente arrollados por el movimiento militar estadounidense. El Pentgono ha
descubierto la fuerza legitimadora de los problemas del mundo e intenta ahora sacarle
partido. Con sta y en esta sociedad de riesgo mundial surge una fuente autnoma de
legitimacin de dominio poltico mundial en la que diversos agentes -no slo los Estados, sino
tambin movimientos civiles, sociales y representantes de diversas causas, sin olvidar a las
grandes empresas- pueden citar como pretexto que estn defendiendo a la humanidad y
enfrentndose a los riesgos ocasionados por la misma humanidad. Esta legitimacin posee en
este contexto una dimensin muy distinta, tanto en cuanto a su origen como en su mismo
alcance. La razn es que parte del enfrentamiento como peligro que amenaza la supervivencia
de todos. En el lugar de la aceptacin democrtica se aplica la aceptacin potencial de la
humanidad, eso s, sin ninguna legitimacin democrtica. El horror, que las imgenes
infernales de Nueva York del 11 de septiembre de 2001 distribuyeron con eficacia meditica
global, slo tiene aparentemente el valor de una votacin global. La nacin econmica y
militarmente ms poderosa del mundo recibi, con el relmpago y la descarga terrorfica del
acto citado, la autorizacin de la mayora del mundo, sin votacin, para combatir este peligro
que amenaza la existencia moral y fsica de la humanidad. La superpotencia militar de los
Estados Unidos intenta ahora, con la doctrina Bush, romper las cadenas de los tratados
internacionales y, ante el peligro terrorista para la humanidad, iniciar la explotacin de un
filn de populismo global de defensa ante ese peligro, que le autorice y legitime a actuar de la
forma ms resuelta -incluyendo la intervencin militar preventiva en pases extranjeros-. La
nueva doctrina de Bush, haz la guerra, no la ley, no slo despierta los reflejos pacifistas de
una Europa todava profundamente marcada por las turbulencias de las guerras mundiales
del siglo XX. Tambin despierta en todo el mundo, un antiamericanismo proamericano -que
defiende aquellos valores de EE UUque han hallado su expresin institucional en la ONU, en
el concepto de crmenes contra la humanidad o en la preocupacin por los derechos
humanos-, contra las medidas subversivas del 'bushismo'. As el ex ministro de Exteriores
Henry Kissinger, al que nadie se atrever a tildar de antiamericanismo, critica la doctrina de
Bush: 'No puede ser, ni por inters nacional estadounidense ni por inters mundial, que se
desarrollen principios que otorguen a cualquier nacin un derecho ilimitado a realizar
ataques preventivos contra amenazas autodefinidas contra su propia seguridad'.

Ese bonito mundo feliz de la seguridad militar que promete la Administracin de Bush aboca
al mundo a un precipicio de peligros, precisamente sustituyendo la lgica de los tratados por
la de la guerra. No es lo menos importante que recaiga sobre las espaldas de los soldados
estadounidenses una carga que slo pueden llevar los tratados, que se fundamentan en la
confianza: el desarme controlado de armas atmicas y qumicas. En ninguna parte se hace
esto ms evidente que en los planes para una guerra contra la encarnacin del 'mal', Sadam
Husein, quien -segn Bush- dispone de la capacidad de producir armas qumicas y biolgicas
y de emplearlas contra los soldados estadounidenses cuando intervengan. Mientras el
Gobierno de Bush se prepara para la guerra contra Irak, ha devaluado, deformado o
rechazado todos los tratados y fundamentos que prohben o pretenden eliminar estas armas
mortferas y que ahora, en caso de guerra, amenazan a los mismos soldados de EE UU.
Incluso en el caso ideal de una victoria con un nmero limitado de bajas en el bando propio y
'daos colaterales' no registrados en el bando contrario, se habra alcanzado muy poco en
cuanto a la difusin de las armas mortferas de masas, salvo que se recurra a los medios ya
comprobados de los acuerdos internacionales y los controles e inspecciones: sin unas
Naciones Unidas eficaces no hay seguridad interior posible de los EE UU.
Es un hecho que el peligro terrorista, al igual que los peligros que crean las armas qumicas,
biolgicas y nucleares, presenta siempre dos opciones: la opcin de la guerra y la del acuerdo,
es decir, el reforzamiento del mandato de los tratados internacionales para poder llevar a
efecto la eliminacin de las armas de aniquilacin masiva. Esta ocasin de que los inspectores
de Naciones Unidas pillen a Sadam Husein, como quien dice, con el Colt todava humeante, y
as desarrollar mejor el sistema de inspeccin internacional, se desperdiciara por culpa del
ataque militar preventivo.
Como los EE UU rechazan estrictamente someterse ellos mismos a las normas de desarme
que a su vez exigen de los dems pases, en caso necesario por la fuerza militar, destruyen la
arquitectura de seguridad basada en los tratados, la nica que, en ltimo trmino, puede
ofrecer tambin al ciudadano de EE UU una garanta de seguridad interior. El principio de
haz la guerra, no la ley tambin se refleja en las prioridades del presupuesto estadounidense.
Se dedica mucho ms dinero al sistema de defensa antimisiles que los que tiene a su
disposicin el Ministerio de Asuntos Exteriores. Por cada dlar que gasta el Gobierno de EE
UU en el sistema de defensa antimisiles dedica 25 centavos a programas cooperativos
destinados a combatir los peligros nucleares. Se gasta cinco veces ms recursos en la
reiniciacin de pruebas con bombas nucleares que en programas cuyo fin es el control de la
difusin de sustancias atmicas.
Sera un gran error considerar que el anuncio de la doctrina Bush supone que haya alcanzado
ya sus objetivos. Para establecer y mantener la hegemona militar se requiere una
movilizacin permanente del pueblo, no slo del estadounidense, sino tambin de los pases
aliados. Y esto ha de hacerse en las condiciones de una economa mundial catico-anrquica,
sacudida por la crisis, y cada vez ms difcilmente controlable por las instancias nacionales.
La disposicin y la capacidad de inmiscuirse poltica y militarmente en los asuntos de otros
pases no slo es costossima, exige adems estar siempre en todas partes e intervenir en
todas las decisiones, algo que supera con mucho la capacidad de gestin de cualquier
Gobierno, por competente que sea, sometindolo a una tensin permanente. La hegemona
estadounidense prescrita a la ligera en el documento de estrategia puede convertirse
rpidamente en una pesadilla para la Administracin de Bush, que pretende poner en
prctica esta arrogante posicin en plena poca de contingencia y complejidad global. La
hegemona militar contradice la hegemona en el mercado mundial. Las guerras preventivas
ponen en peligro o destruyen los beneficios de la competencia en el mercado mundial. No es
cierto que los costes de la hegemona, ms tarde o ms temprano, se convierten en
considerables desventajas competitivas en el mercado mundial? De ah la taimada cuestin
estratgica: quiz sera mejor apoyar a Bush para facilitar su cada y sucederle. No es quiz la
cada, ms que la ascensin de la Pax Americana, lo que se est anunciando en todo este
proceso?
El realismo militar clsico, no en ltimo lugar en lo econmico, ha tocado a su fin. Pero puede
que pase mucho tiempo, quizs lo que dura una guerra mundial, hasta que se imponga este
convencimiento.

04
EL PAS, 5 de diciembre de 2002

LA PARADOJA DE LA GLOBALIZACIN
Ulrich Beck
El mundo se ha convertido en un lugar peligrosamente desigual, tambin para los ricos de las
metrpolis occidentales. El ltimo informe del Banco Mundial sobre la situacin financiera de
los pases en desarrollo parece un manifiesto de protesta de la organizacin de ayuda a la
infancia Terre des Hommes: la cada de los precios en los mercados mundiales de materias
primas, el proteccionismo comercial y el estancamiento coyuntural en los pases industriales,
pero, sobre todo, el descenso del turismo mundial tras el 11 de septiembre de 2001, han
agudizado dramticamente la miseria en las zonas pobres del mundo. Slo para pagar los
intereses de la deuda, el Sur transfiere al Norte 200.000 millones de dlares anuales. Las
desigualdades globales aumentan: entre 1960 y 2000, el 20 por ciento ms rico de la
poblacin mundial pas de disponer del 70 por ciento de la renta global a disfrutar del 90 por
ciento, mientras que la cuota del 20 por ciento ms pobre cay del 2,3 al 1 por ciento. En
tanto que 1.200 millones de personas tienen que sobrevivir con menos de un dlar diario, la
ayuda al desarrollo descendi otro 20 por ciento desde 1990.
La globalizacin, se afirma en un manifiesto del movimiento antiglobalizacin, "es el ltimo
nombre en la historia del crimen para referirse a la acumulacin de privilegios y riquezas y la
democratizacin de la miseria y la desesperanza". En contra de esto debemos movilizar la
"internacional de la esperanza". En este sentido, la propia globalizacin engendra,
ciertamente, su propia oposicin, variopinta e increblemente contradictoria: anarquistas,
sindicalistas, neonacionalistas, ecologistas, parados, incendiarios de centros de refugiados,
pequeos empresarios, profesores, sacerdotes, obispos catlicos, el Papa, comunistas,
fascistas, feministas, ultraortodoxos y fundamentalistas islmicos. En cualquier caso, todos
ellos actan segn este lema: a la globalizacin hay que combatirla con... globalizacin! O, en
palabras de Richard Falk: resistencia contra la globalizacin desde arriba a travs de la
globalizacin desde abajo.
Esta paradoja de la antiglobalizacin -el hecho de que slo se pueda practicar y justificar la
resistencia contra la globalizacin estableciendo como objetivo otra globalizacin, una
globalizacin buena y genuina- se manifiesta de muchas maneras. Quienes se manifiestan en
la calle contra la globalizacin no son "enemigos de la globalizacin": qu mareo de palabras!
Son adversarios de los defensores de la globalizacin que pretenden imponer otras normas
globales en el espacio de poder global, frente a otros adversarios de los defensores de la
globalizacin. De este modo, ambos grupos de adversarios se superan recprocamente con sus
objetivos globales y, con la fusta de la resistencia, jalean incesantemente el avance del proceso
de globalizacin. Todos los "adversarios de la globalizacin" no slo comparten con sus
"adversarios" los medios globales de comunicacin, ampliando de ese modo las posibilidades
de aplicar esos medios a los fines de los movimientos transnacionales de protesta y las
posibilidades organizativas de tales movimientos. Tambin operan sobre la base de los
mercados globales, la divisin global del trabajo y los derechos globales. Slo esto hace
factible su omnipresencia actual y potencial, que trasciende cualquier frontera. Tambin
piensan y actan con arreglo a categoras globales, sobre las que, gracias a sus acciones,
llaman la atencin de la opinin pblica global. Su lucha tiene como finalidad la
domesticacin de los mercados financieros. Tambin defienden tratados y organizaciones de
alcance mundial que vigilen a estos mercados. Las corrientes migratorias no se pueden ni
entender ni regular nacionalmente. Ambas cosas presuponen una visin cosmopolita. Y, por
ltimo, la pobreza globalizada slo puede combatirse globalmente.

Consideremos el caso de los derechos sindicales: el derecho de organizar sindicalmente los

derechos laborales, que muchas veces no es ms que papel mojado, no est todava
globalizado, ni mucho menos. A diferencia de lo que ocurre con las normas de comercio de la
Organizacin Mundial del Comercio (OMC), no se sancionan las violaciones de las
convenciones en vigor sobre derechos sindicales de la ONU, ni las de la prohibicin del
trabajo infantil. Por eso, en EE UU muchos activistas participan en campaas contra la
explotacin desmedida de las fbricas textiles de Mxico, Nicaragua e Indonesia, donde las
costureras producen vaqueros de marcas caras por un par de cntimos a la hora, si bien
cualquier intento de autoorganizacin es reprimido mediante la violencia policial. Esta
relacin directa de la cultura de protesta de las metrpolis con los sindicatos de los pases en
desarrollo da su pujanza global al movimiento de quienes se oponen a los defensores de la
globalizacin. Habra que hacer lo posible por entender esta extraa ley: la resistencia a la
aceleracin de la globalizacin acelera ms esa globalizacin.
Si bien es cierto que la globalizacin se acaba imponiendo con el poder de sus enemigos, eso
no quiere decir que todo d lo mismo. Lo que impulsa la globalizacin no es la libertad global
del capital, sino la falta de libertad global de las vctimas de la globalizacin. La resistencia
frente a la agenda neoliberal de la globalizacin impone una agenda cosmopolita de
globalizacin. Todas las crisis, los conflictos, los descalabros de la globalizacin tienen uno y
el mismo efecto: refuerzan la apelacin a un rgimen cosmopolita, abren (pretendindolo o
no) el espacio a una ordenacin del poder y del derecho.
Este crculo, en el que los conflictos y crisis de la globalizacin globalicen a sta, puede
documentarse de mltiples formas. Como los adversarios de los defensores de la
globalizacin organizan sus cumbres transnacionalmente, las contramedidas policiales tienen
que transnacionalizarse a su vez. Las policas nacionales tienen que saltar sobre su sombra
nacional y desnacionalizarse, transnacionalizarse ellas mismas. Es decir, la protesta
supranacional exige una polica supranacional, un sistema acorde de informacin
supranacional, regulaciones jurdicas supranacionales, etctera.
Este hermanamiento paradjico de contrarios es lo que hace avanzar el rgimen cosmopolita.
Los grupos de protesta ecologistas Urgewald y Greenpeace, as como ATTAC y las ONG que
combaten el hambre en el mundo, exigen la condonacin de la deuda de las naciones ms
pobres y un cambio de rumbo drstico en la poltica sobre el clima. Pero eso mismo es lo que
demanda, por ejemplo, el canciller federal alemn, en coincidencia con otros jefes de
Gobierno. La brecha entre la poltica verbal y la poltica real es extrema. Se lleva a efecto
poco o nada en absoluto de lo que se promete y publica a bombo y platillo en los comunicados
de las cumbres. Pero lo nico que quiere decir eso es que las organizaciones no
gubernamentales son la mejor conciencia del Gobierno... quiz incluso fueran el mejor
Gobierno.
O pensemos en la evasin fiscal: parasos fiscales como las Islas Caimn britnicas, las
Antillas Holandesas o Liechtenstein se convierten a ojos vista en un agujero negro de la
economa mundial en el que, segn clculos del Fondo Monetario Internacional, fortunas
privadas acumulan depsitos por valor de ms de cinco billones de dlares fiscalmente
opacos. Slo la Hacienda alemana pierde de ese modo un mnimo de 10.000 millones de
euros anuales. Sin embargo, todas las iniciativas para acabar con estos parasos fiscales han
fracasado porque los Gobiernos no renen las fuerzas para tocar este privilegio de los ricos.
Los antiglobalizacin aguijonean en la calle a los Gobiernos para que se liberen del sueo que
les autoconfina al mbito nacional y neoliberal y, hombro con hombro con las organizaciones
no gubernamentales, realicen los intereses que les son ms propios.
Sin duda, hay y seguir habiendo contramovimientos reaccionarios reforzados y poderosos
que traten de llevar a su molino el agua de las protestas contra la globalizacin, con el fin de
alcanzar as influencia en los mbitos polticos. De hecho, ya hoy se perfilan combinaciones
perversas de una poltica de mercados mundiales abiertos y de xenofobia propagada por los
Estados. Hacia fuera, hacia los mercados mundiales, el comportamiento es adaptativo; hacia
dentro, autoritario. Para los que ganan con la globalizacin lo que procede es el
neoliberalismo; para los que pierden con ella, se atiza el miedo al extranjero y se dispensa,

dosificado, el veneno de la reetnificacin. Pero incluso en esto se evidencia que un fascismo

modernizado, en caso de que fuera posible, tampoco podra sustraerse al imperativo de la
inmanencia oposicional.
Este "tanto lo uno como lo otro" se personifica en la figura del especulador profesional George
Soros, que encarna en una misma persona tanto el capital asilvestrado como el movimiento
radical de oposicin. Es a la vez especulador de primera fila y su crtico ms radical. Por un
lado, con sus apuestas especulativas pone a pases enteros a la defensiva; por otro, proclama
alto y claro que los mercados financieros albergan el peligro de un desarrollo autodestructivo.
Como principio dominante, este "tanto lo uno como lo otro" tiene algo de totalitario: sustrae
el suelo al "anti" del movimiento antiglobalizacin en la medida en que supera y anula el
principio de oposicin.
Quiere esto decir que queda excluida una red europea de movimientos de antiglobalizacin,
quiz incluso un partido europeo antiglobalizacin? No, pero stos tendran que aportar el
valor y la energa para romper la ilusin del falso "anti" proteccionista del movimiento
antiglobalizacin y luchar por una Europa cosmopolita abierta al mundo, que afirme la
alteridad de los otros.
Ulrich Beck es profesor de Sociologa en la Universidad de Mnich.