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Los orgenes
Jean Messiure, abuelo de Paul, fue un actor clave en la industria electrnica francesa entre las
dos guerras mundiales. Se desempe como director de la planta de instrumentos de medicin
de Francim SA y luego en 1945, junto con su hijo Roland, fund la empresa de electrnica
Galmest en Lyon. En 1948, con una Europa agotada y buscando mejores destinos para sus
negocios, se mudaron a la Argentina. All, Jean fund Argentrum, cuyo diseo de planta se bas
en el modelo de Francim SA. Argentrum ayud a consolidar a su empresa madre, Galmest, que
permaneci bajo el control de la familia Messiure como uno de los ms importantes industriales y
empresas de electrnica de Amrica Latina.
Argentrum, ubicada en Pilar, cerca de Buenos Aires, inici la produccin de instrumentos de
medicin en Argentina en 1950, y pronto estableci una fuerte presencia en el mercado interno
aprovechando los beneficios de fabricar en el pas luego de la II Guerra Mundial. En 1980,
Argentrum adquiri al fabricante argentino de instrumentos analgicos Simitric, fortaleciendo an
ms su posicin en el mercado argentino de instrumentos de medicin.
En esos aos, Galmest, bajo la direccin de Roland Messiure, decidi invertir fuertemente en
una importante expansin de la planta de Argentrum, a fin de entrar en el mercado de
exportacin. La amplia oferta argentina de profesionales calificados, la falta de perspectivas de
crecimiento interno y la apertura gradual del mercado local a las importaciones eran todos
factores que contribuyeron a la decisin. Los riesgos para la expansin fueron considerables
dada la inestabilidad en el pas, que todava estaba emergiendo de una dictadura y el sufrimiento
de la hiperinflacin y un entorno de crdito muy pobre. Sin embargo, Roland Messiure proclam
que era posible ser una compaa de alcance internacional desde la Argentina. Para duplicar la
capacidad de produccin de Argentrum, la empresa contrat a un grupo de jvenes ingenieros y
gerentes que seran llevados a posiciones de liderazgo en los prximos aos.
La expansin en el mercado de exportacin fue complementada con una serie de inversiones
estratgicas en perodo 1990-95. La estrategia de adquisiciones de Galmest fue tomar el control
de empresas en otros pases con una inversin limitada, generalmente a travs de Argentrum, su
nave insignia. Luego de cada adquisicin, la empresa madre, Galmest, inverta mejorado las
instalaciones, mientras que aumentaba gradualmente la propiedad.
Junto con su expansin y la estrategia de adquisiciones, Galmest tambin comenz a aplicar una
estrategia de venta directa a sus clientes, en lugar de hacerlo a travs de canales de distribucin
tradicionales. Por ejemplo, Argentrum comenz tempranamente las exportaciones a China y
Rusia, fomentando la venta directa a travs de una red de distribucin local bastante extendida,
que sus principales competidores internacionales carecan. Con el tiempo, esta red comercial se
expandi a los centros de todo el mundo y lleg a ser conocida como la red comercial
GalmestNet.
Galmest hizo tambin una gran inversin para aumentar la calidad del producto, lo que fue
reconocido como un factor crtico en la expansin global. Como parte de este esfuerzo, Galmest
estableci centros especializados de investigacin y pruebas, la primera de ellas en la Argentina.
Hoy, Galmest es reconocido como el smbolo de la electrnica industrial, el ingenio y la
excelencia, atributos que seguiran siendo la principal fuente de orgullo para la organizacin.
Mexicam SA, el mayor fabricante de instrumentos de medicin en Mxico, fue adquirido en
1995. En el momento de la adquisicin, Mexicam SA estaba bajo tensin financiera grave desde
que su mayor cliente local entr en dificultades operativas, al mismo tiempo que la economa
mexicana trataba de superar la crisis del efecto Tequila.
En 1998, Galmest adquiri el control de Francim SA, en Francia. Posteriormente, en 1999, las
actividades de Galmest se ampliaron a Colombia, donde adquiri Colomin. Poco ms tarde se
llegara a Brasil a travs de la adquisicin de Joiadosul, a Japn con Tikak, y a Holanda con
Philan. Un caso intersante es Tikak, que se form en 2000 como una joint venture entre el
fabricante japons Soniak y Galmest-Argentrum, quienes suministraron el capital y la gestin.
Soniak haba estado enfrentando dificultades financieras en su negocio, pero era reconocida por
su excelencia tcnica y la calidad del producto.
Carlos Martnez Pon, quien condujo las negociaciones por Tikak y se desempe como director
general hasta 2004, seal la importancia de este paso en la ampliacin de lo que luego sera
Tixant: "Creo que con el tiempo que esta experiencia ser reconocida como un verdadero punto
de inflexin para nuestra compaa en el campo de las relaciones multiculturales, ya que con
Mexicam, Francim y Colomin se incorporaron compaas de culturas latinas, mientras que ahora
sumamos la cultura oriental. En Holanda, tambin en 2000, Galmest reactiv la fbrica de
instrumentos de medicin propiedad de la electrnica Philan en virtud de un contrato de
arrendamiento con derecho a compra de acuerdo.
Crear una marca nica y global. Tema crtico a la estrategia de servicio y de importancia
fundamental para la integracin. Para Messiure, una marca es esencial para la captura del
mercado mundial y afirmar el liderazgo del sector. Tambin era una oportunidad para reunir
otros valores importantes que existieron histricamente en toda la organizacin. Esto inclua
la vocacin por ayudar a las comunidades locales donde estaba la empresa, como as
tambin la toma de conciencia en las cuestiones ambientales. La marca deba transmitir el
concepto de una compaa global con fuertes races locales y una orgullosa tradicin de
multiculturalismo (ver Anexo N2 Logo de Tixant). La nueva marca Tixant fue inaugurada
oficialmente en marzo de 2002.
Darse cuenta de ahorro de costos de sinergias. Messiure visualiz los ahorros que
vendran de la reduccin de estructuras.
Esta serie de objetivos era ms fcil decirla que cumplirla, pero as estaba planteado el desafo.
Competencia y estrategia
Los principales competidores globales de Tixant en instrumentos de medicin de alta gama, eran
los japoneses y lo alemanes. Las empresas de esos pases tenan posiciones fuertes en todo el
mundo y la calidad de sus productos era muy buena.
En los mercados nacionales en cambio, con sus filiales en Argentina, Mxico, Colombia, Brasil,
Francia y Holanda, Tixant compiti principalmente contra los importadores de instrumentos de
medicin. En su mayor parte, las subsidiarias de Tixant han establecido fuertes lazos con los
principales consumidores locales de instrumentos de medicin, especialmente con productores
de la industria automotriz, reforzado por su programa de Just-In-Time (JIT) que permiti a Tixant
proporcionar a estos clientes un servicio de gestin integral de entrega de instrumentos sobre
una base continua. Tixant administraba los stocks de instrumentos y recin facturaba a la
automotriz cuando el instrumento era colocado en el vehculo.
Estos acuerdos permitieron a los clientes a operar sin inventarios de instrumentos, con entregas
estipuladas en tan slo 8 horas. El esquema de JIT permiti a Tixant estar informada de los
programas de sus clientes y los requisitos de instrumentacin de los vehculos. Adems, Tixant
pudo poner a sus ingenieros observando las lneas de montaje de sus clientes para la mejora
permanente de los servicios.
En equipos de alta gama, como los requeridos por la industria aeroespacial y de medicina, Tixant
se diferenci cada vez ms. El suministro de servicios, como agregado a la entrega de equipos,
fortaleci a Tixant en sus relaciones con los clientes, con quienes se generaron acuerdos a largo
plazo y se agreg ms valor en la cadena de suministros.
La tecnologa de punta, tradicionalmente el foco de los competidores europeos y japoneses, fue
un factor cada vez ms importante en el mercado de instrumentos de medicin, habida cuenta
de la evolucin de las tendencias en las industrias de tecnologa. Mientras que Tixant ha sido
ms lenta en el desarrollo de nuevos productos que sus principales competidores, las
inversiones en I + D han aumentado gradualmente.
En general, Messiure vio la posicin de Tixant como un recin llegado con una potencial ventaja
competitiva, especialmente en cuanto a las oportunidades en Rusia y China, donde el
crecimiento de las ventas y la produccin local fueron superando considerablemente al resto del
mundo. Messiure considera importante llevar sus empresas a estos mercados emergentes, con
produccin local y mano de obra de bajo costo, pero incorporando estndares modernos.
Integracin
En noviembre de 2002, una convencin de 45 altos directivos de las empresas que integraban la
Alianza tuvo lugar en Lyon, Francia, para lanzar el proyecto de reorganizacin que rediseara la
estructura y los procesos para la empresa prxima a ser unificada. Alrededor de 70 directores de
Tixant, con el apoyo de una consultora internacional, estuvieron involucrados en el esfuerzo de
rediseo.
En mayo de 2003, otra convencin con 120 directivos se celebr en Bogot para supervisar el
progreso en la transformacin y examinar la alineacin requerida por el proyecto de
reorganizacin. En ese momento, Messiure dio a conocer ms detalles de la reorganizacin y la
reafirmacin de los objetivos corporativos de la unificacin. Messiure se refiri al nuevo modelo
de gestin como el "Tixant Style" y destac la importancia fundamental de los recursos humanos,
la gestin del conocimiento y la tecnologa de la informacin para imprimir fuerza a la compaa:
"Este es el esqueleto, los huesos en los que la empresa puede construir un crecimiento
sostenible durante un largo perodo de tiempo.
Arquitectura Organizacional
Los componentes estructurales principales de Tixant incluan:
Un nuevo Comit de Gestin (CDG), dirigido por Messiure. ste fue y es el principal rgano
ejecutivo que supervisa la gestin de la empresa. Sus miembros incluyen a los directores
centrales y tambin a los regionales.
Las Unidades de Negocio Globales (UNG). Se crearon cuatro de ellas, cada una orientada
a diferentes grupos de clientes Los ejecutivos globales de estas UNG eran responsables de
desarrollar el negocio, definir el producto y establecer el mix de servicios para sus
segmentos. Estas estructuras reportaban a un Director Comercial global.
Las Unidades de Negocios Locales (UNL). En las zonas donde Tixant tena actividades de
produccin, mantuvo unidades de negocio locales bajo la supervisin del gerente de rea
local, quien manejaba las relaciones comerciales con clientes locales. Las UNL locales
adaptaron los productos globales y ofertas de servicios a sus condiciones de mercado
locales.
Tixant World Network (TWN). Se reformul la original GalmestNet y se cre esta nueva red
de venta directa y centros de servicio al cliente.
El nfasis se puso sobre la gestin integrada del personal fuera de convenio (2.000 empleados),
ya que tenan ms impacto en el contexto global de la compaa, dejando la gestin del personal
operativo y dentro de convenio (4.500) a las administraciones locales.
Rutinas y procesos
Las nuevas normas comenzaron a reemplazar gradualmente los esquemas informales de hacer
las cosas. "Para obtener la calificacin de proveedor global en 20 pases, debemos ser capaces
de repetir el mismo procedimiento en todas partes", seal Messiure.
Los equipos de proyectos trabajaron intensamente en el desarrollo de los procesos globales y los
procedimientos para cada una de las reas funcionales, hasta 2004. La implementacin de un
sistema nico y global como SAP para A&F y tambin para RRHH sirvieron de aceleradores de
los procesos de integracin. Un IT comn tambin brind un enfoque ms sistemtico de la
gestin del conocimiento. Sin embargo, al venir de una cultura muy basada en las relaciones
personales, el establecimiento de procesos ms formales y de toma de decisiones no result
fcil.
Antes, un empleado de cualquier unidad conviva a diario con su jefe y conoca al director de su
empresa. El empleado saba exactamente qu poda hacer y qu no. Conoca los lmites. Pero
de repente, ahora el empleado tiene un nuevo jefe, que no est en la oficina de al lado, y
adems el director del rea est a 10.000 km de distancia.
Uno de los desafos ms importantes fue asegurar que dentro de esta nueva estructura
centralizada no se pierda la capacidad de desarrollar los conocimientos de nuestra gente. Con
ese fin, el programa de integracin puso en marcha su universidad corporativa, la Tixant
Coporate University (TCU), que podra actuar como un foro para un sistema an ms amplio de
gestin del conocimiento.
La Gente
Segn Messiure, la dedicacin a la gestin de las personas se volvi ms relevante que nunca:
"Queremos crear una verdadera ventaja competitiva en la forma en que gestionamos nuestros
recursos humanos... Nuestros directivos deben entender la importancia de la gestin de recursos
humanos y cambiar nuestra actitud tradicional, dedicando ms tiempo y esfuerzo a ello."
Messiure hizo hincapi en la forma en que ello contribuye a la estrategia de Tixant: "Una
cuestin importante es la capacidad de nuestra gente en la prestacin de servicios, un aspecto
crtico de nuestra estrategia: las ventajas competitivas en los servicios se derivan principalmente
de la calidad y la motivacin de nuestros recursos humanos y de la eficaz gestin del
conocimiento".
El crecimiento en nuevos productos y reas de servicio, como as tambin de mercados
geogrficos, requiri de Tixant la incorporacin de nuevos conocimientos y compartir
experiencias
Se modificaron profundamente las estrategias de reclutamiento y seleccin, de modo que los
futuros empleados estn alineados con la nueva estrategia de la compaa. Despus de todo,
sern los Directores de la compaa en 15 aos, seal Ramrez.
Tambin era difcil atraer a la gente a mediados de su carrera fuera de Amrica Latina, donde la
compaa era fuerte. Candidatos de otras partes del mundo tenan poco inters de trasladarse a
trabajar a Amrica Latina, por ejemplo. En Francim, algunos gerentes eran reticentes a ser
expatriados, ya que al volver no pareca que pudieran tener ms oportunidades de crecer en
Francia.
Para retener a los ejecutivos de alto nivel sin tener que forzar demasiadas expatriaciones,
Messiure desarroll varios headquarters en el mundo, y los distribuy a travs del mismo. Dio
tambin un fuerte mensaje a los directores de Tixant para apoyar esta visin y participar en la
rotacin del personal. Esto no fue fcil, en gran parte debido a los costos adicionales y las
limitaciones prcticas asociadas con los directores y con equipos que estn ubicados en
diferentes regiones y zonas horarias.
La formacin de los empleados era una parte fundamental en la gestin de recursos humanos, y
la evaluacin del rendimiento del personal requiri grandes esfuerzos para uniformar la
herramienta y su aplicacin. Un nuevo sistema de ranking forzado fue introducido, lo que trajo
una fuerte resistencia inicial.
La remuneracin en Tixant fue ajustada mediante un sistema de evaluacin global de puestos,
que garantizaba no slo la equidad interna, sino tambin la competitividad externa, al hacer
comparables entre s y con el mercado cada uno de los puestos de la nueva Tixant. As, se
defini un esquema de compensacin fija y variable, con porcentajes de variabilidad que crecen
a medida que sube el nivel del ejecutivo. Las Categoras fueron redefinidas a nivel mundial,
aunque luego se conciliaron las mismas segn las prcticas locales de cada pas. De hecho, el
objetivo de crear un sistema de compensacin coherente a nivel mundial fue todo un reto. Por
ejemplo, el colapso del peso en Argentina baj drsticamente el costo de vida en Buenos Aires
en relacin con otros lugares de Tixant.
La nueva Tixant
Paul Messiure tom en cuenta cmo afectan los cambios a los empleados de Tixant, a la luz de
la reorganizacin, y se pregunt qu sera lo ms importante para mantenerlos motivados y
comprometidos.
Messiure inst a sus gerentes a centrarse ms fuertemente en el desarrollo de las personas y
sus equipos. Pero dada la tradicin de manufactureros que tenan sus ejecutivos, el desafo era
incorporarles una nocin ms acabada de servicios, de modo que el desarrollo de su gente
tuviera esa nueva impronta. Para hacer que el cambio deseado, Messiure y su equipo
necesitaban ser claros en este aspecto y perseverantes. Pero la pregunta estaba instalada:
Cun profundamente Tixant debera ir hacia los servicios y cules son las ventajas y
desventajas? Se trataba de proveer ms servicios para vender ms instrumentos, la idea era
convertirse en una empresa de servicios con manufactura? Estas capacidades deberan ser
desarrolladas internamente o a travs de fusiones y adquisiciones?
Teniendo en cuenta este hecho Messiure recordar una descripcin memorable de liderazgo:
El liderazgo consiste en hacer que las personas y las organizaciones hagan cosas que no vienen
naturalmente. Tixant tena ya la estructura global y los procesos en marcha, pero ahora
necesitaba que su gente "anduviera el camino"
ANEXOS
1. Centros de manufactura y servicios de Tixant
2. Logo de Tixant
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10
Tolerancia al error
Predisposicin a experimentar
Flexibilidad
Ser reflexivos
Pagos elevados por altos desempeos
Orientados a las personas
Predecibilidad
Comportamiento calmo
Comportamiento competitivo
Capacidad organizativa