Pases desarrollados y subdesarrollados

En el siglo XXI contrastan bruscamente dos realidades: la de los pases

desarrollados y la de los pases subdesarrollados. Slo una de cada cinco personas
habita en pases desarrollados.

Diferencias entre el mundo desarrollado y el subdesarrollado

No todos los Estados tienen el mismo grado de organizacin social, ni similares
estructuras productivas, ni parecidos recursos financieros, ni modos de vida
equiparables. En la actualidad, estas diferencias se determinan por: los pases
desarrollados y los pases subdesarrollados o en desarrollo. El 80% de la poblacin
mundial vive en este segundo grupo.
Mundo desarrollado
Los pases desarrollados tienen una alta renta per cpita, es decir, elevados
ingresos medios por persona por encima de los 10.000 dlares anuales; una
industria potente y tecnolgicamente avanzada; un alto nivel de vida, que se refleja
en el desarrollo de las infraestructuras y en la cantidad y calidad de servicios
sanitarios, educativos, culturales, etc.; y adems, una buena parte de la poblacin
mantiene un elevado nivel de consumo.
Mundo subdesarrollado
Los pases subdesarrollados tienen una baja renta por habitante, que
normalmente no alcanza los 2.000 dlares anuales; un desarrollo industrial escaso
o incipiente, pero que, con frecuencia, depende de la inversin exterior y est
basado en la mano de obra barata y en el alto consumo energtico; recursos
naturales destinados fundamentalmente a la exportacin; una fuerte dependencia
del exterior en tecnologa, comercio y crditos; un reducido nivel de vida, con
servicios de baja calidad e inaccesibles a una gran parte de la poblacin; deficientes
infraestructuras; un elevado ndice de analfabetismo; un crecimiento demogrfico
muy elevado; y un bajo nivel de consumo. Adems, la inestabilidad poltica, la
corrupcin y la desigualdad social son corrientes en estos Estados.

Mapa del desarrollo

ndice de Desarrollo Humano por pases

Los conceptos Norte y Sur no describen exactamente los dos hemisferios

geogrficos, pues algunos pases del hemisferio sur presentan un altsimo
desarrollo, mientras otros del hemisferio norte tienen un desarrollo escaso.

 Los pases ms desarrollados son principalmente gran parte de los Estados

europeos, Canad, Estados Unidos, Japn, Australia y Nueva Zelanda.
Un desarrollo intermedio es el que presentan Rusia y algunas repblicas
soviticas; Brasil y ciertos pases de Iberoamrica sumidos en una prolongada crisis
tras dcadas de prosperidad; y algunos asiticos que empiezan a crecer, como
Malasia y Singapur.
En el extremo opuesto se encuentran los pases ms pobres del planeta, que se
localizan en Asia meridional y oriental (Afganistn y Pakistn), en Centroamrica
(Hait) y, sobre todo, en el frica subsahariana.

Relaciones entre pases centrales y perifricos

El aumento de las desigualdades

Durante la dcada de 1980 y comienzos de la siguiente, se crea que las ayudas
a los pases ms pobres, ofrecidas por diversos organismos e instituciones
internacionales, as como por los pases desarrollados, serviran para impulsar su
crecimiento econmico y de esta manera ir mejorando su nivel de vida.
Sin embargo, en 54 pases, situados mayoritariamente en el frica subsahariana,
pero tambin en Iberoamrica, Asia central y meridional y en la Europa del este, se
ha registrado un descenso de sus ingresos medios y han aumentado las
desigualdades internas. Lejos de acortar sus distancias con los pases ms ricos, en
muchos de estas naciones se ha abierto una brecha creciente difcil de cerrar.
Desigualdades
Ms de 1.200 millones de personas viven con menos de un dlar al da y 2.800
millones con menos de dos dlares.
Un 1% de la poblacin mundial, es decir, unos 60 millones de personas,
acumulan una riqueza comparable a la de los 2.800 millones ms pobres.
Casi 800 millones de personas sufren hambruna crnica. Cada 4 segundos muere
una persona de hambre en el mundo.
1.160 millones de personas no tienen acceso al agua potable, ni 2.300 millones a
saneamientos adecuados.
12 millones de nios menores de cinco aos mueren anualmente por causas que
se pueden evitar o curar.

 Ms de 40 millones de personas padecen la enfermedad del SIDA. Ms de 14

millones de nios han perdido a uno o a ambos padres por la enfermedad.

Factores que condicionan el subdesarrollo

Al valorar las desigualdades existentes entre los pases, hay que tener en cuenta
muchos factores y no solamente los indicadores econmicos. Hay condicionantes
histricos, polticos, y geogrficos. Ninguno de ellos acta por separado como una
causa nica, sino que se conjugan e interactan entre s. Los principales factores
que condicionan el subdesarrollo son los siguientes:
La colonizacin histrica
La colonizacin de territorios por parte de las potencias ms poderosas es un
fenmeno que se ha venido repitiendo a lo largo de la historia. Sin embargo, este
proceso alcanz su mximo desarrollo a partir de la conquista de Amrica en el
siglo XVI, y culmin en el siglo XIX coincidiendo con la revolucin industrial. Se
consolid as el dominio poltico y econmico de las potencias europeas sobre la
mayora del mundo: Amrica, Asia, frica y Oceana. Las metrpolis importaban de
sus colonias las materias primas que necesitaban para alimentar sus industrias, a la
vez que exportaban los productos fabricados. Se cre as un sistema econmico
desigual. Cuando las colonias alcanzaron su independencia, muchas de ellas
siguieron manteniendo la dependencia econmica, financiera, industrial y
tecnolgica de sus antiguas metrpolis y de otros pases ricos.
La deuda externa
Algunos pases recibieron ayudas para mejorar sus estructuras productivas en
forma de prstamos por parte de instituciones financieras internacionales y de los
pases ms ricos. Los intereses de esos prstamos han resultado muy elevados, por
lo cual hay Estados que han contrado una deuda altsima a lo largo de los aos.
Estos Estados se encuentran con un fuerte obstculo a sus posibilidades de
desarrollo debido a que tienen que destinar una parte muy importante de sus
recursos econmicos a la devolucin de la deuda. En caso de incumplir sus
obligaciones de pago seran excluidos de futuros prstamos.
En 1996, el Banco Mundial y el FMI pusieron en marcha una iniciativa llamada
Pases Pobres Muy Endeudados (PPME) con el fin de liberar de una parte de esta
carga a los pases ms pobres y con una deuda mayor.
La dependencia tecnolgica
La falta de tecnologa propia y de capacidad para asimilar la de los pases
desarrollados coloca a los ms pobres en una posicin muy desfavorable en el
mercado mundial, ya que no pueden producir de forma competitiva. Adems, los
avances tecnolgicos han dejado obsoleta una parte importante de la produccin de
estos pases, lo que ha supuesto una reduccin de sus exportaciones y, por tanto,
de sus ingresos. Por ejemplo, el caucho natural ha sido sustituido por productos
sintticos, y el cobre, utilizado para las comunicaciones, est siendo reemplazado
por la fibra ptica. A todo esto se une que las personas altamente cualificadas
apenas pueden desarrollar su labor en sus pases de origen y son absorbidos por
grandes corporaciones para trabajar en el mundo desarrollado.
El elevado crecimiento demogrfico
La natalidad se mantiene elevada en la mayora de los pases ms pobres,
mientras la mortalidad se ha reducido, provocando un fuerte crecimiento
demogrfico. Pero los alimentos disponibles no han crecido en la misma proporcin.
Por ello, los pases pobres no pueden satisfacer las necesidades de toda la
poblacin, comprometiendo su futuro desarrollo.
Una salud y una educacin deficientes

Las enfermedades y las hambrunas conllevan importantes gastos sanitarios para

un pas a corto plazo, y tienen un fuerte impacto a largo plazo.
Los adultos enfermos y que presentan malnutricin abandonan sus trabajos y las
familias dejan de tener ingresos. Muchos nios se ven obligados a trabajar en
sustitucin de sus padres enfermos y a abandonar la escuela. La salud de estos
nios se resentir y su falta de formacin les impedir optar a un trabajo mejor en
el futuro. En consecuencia, los habitantes de los pases pobres presentan un bajo
nivel de formacin.
Los desiguales intercambios comerciales
Los pases subdesarrollados sufren el bloqueo de sus exportaciones agrcolas por
parte de los pases ricos, que protegen su produccin mediante subvenciones a sus
agricultores, lo que les permite rebajar los precios de estos productos en el
mercado mundial. Igualmente, los pases pobres encuentran barreras a sus
exportaciones de textiles, alimentos procesados, bebidas y otros productos que, de
no ser as, podran ser competitivos.
Adems, los pases desarrollados presionan para que los pases pobres supriman
los impuestos sobre las importaciones occidentales, normalmente productos
manufacturados. La entrada de estas manufacturas de calidad dificulta el desarrollo
de una industria propia.
La guerra
Los conflictos armados, a menudo sostenidos por los propios gobiernos, suponen
en muchas ocasiones la devastacin de los pases. Las prdidas humanas
ocasionadas por la guerra, sumadas a las econmicas, hacen que las naciones que
participan se quedan sin mano de obra joven necesaria para su recuperacin y
desarrollo.
La corrupcin poltica y la inestabilidad
La falta de estabilidad poltica y de un marco legal claro, as como la corrupcin
de los gobiernos, condicionan a los inversores, que a menudo no se ven motivados
para invertir en determinados lugares.
El reparto de la riqueza
En los pases ms pobres, las situaciones de pobreza extrema son numerosas:
millones de personas pasan hambre y carecen de los servicios sanitarios,
educativos, etc., ms bsicos.
Iberoamrica es un claro ejemplo de la desigual distribucin de la riqueza. Existe
una minora con grandes recursos econmicos que controla los negocios, posee las
mejores tierras y suele ocupar los puestos dirigentes del pas, o, al menos, influir
decisivamente en las medidas polticas que se adoptan.
Por ejemplo, en Brasil, un 1% de los propietarios posee casi la mitad de las
tierras cultivables del pas, con haciendas de ms de 1.000 hectreas que no
siempre explotan en su totalidad. Frente a ellos, un 53% de propietarios tiene el
3% de las tierras, y el tamao de sus parcelas oscila entre 1 y 10 hectreas. En el
extremo opuesto, existen 20 millones de campesinos sin tierras, que trabajan para
los terratenientes, con frecuencia en condiciones de semiesclavitud.
Al igual que Brasil, Venezuela es un pas de grandes contrastes. Mientras la
mayora de la poblacin difcilmente puede subsistir y un tercio de la misma vive
con menos de dos dlares diarios, una minora posee grandes fortunas. Venezuela
es el sexto pas productor de petrleo del mundo, pero esta riqueza apenas revierte
en la mayora de la poblacin.
Lo mismo ocurre en otros pases de Amrica Latina. Y las situaciones de
desigualdad se pueden extrapolar a otras regiones del mundo, llegando a extremos
dramticos en el frica subsahariana.

Efectos positivos del subdesarrollo

Como tantas otras facetas humanas el subdesarrollo tambin muestra rasgos
positivos. Estos son:
La mnima contaminacin atmosfrica
En los pases subdesarrollados gran parte del trasporte se realiza con traccin
animal o incluso humana; lo que lo hace ms lento, pero ms eficiente.
El empleo de biocombustibles como la lea o la biomasa permiten a las naciones
subdesarrolladas presentar los niveles de anhdrido carbnico emitido ms bajos del
planeta. Adems la utilizacin de la energa, en el mbito domstico o cotidiano, es
de las ms eficientes del mundo. En varios pases africanos sus habitantes han
desarrollado hornos que asan o cuecen los alimentos con la energa del sol o
emplean botellas pintadas de negro para desinfectar el agua.
El transporte de personas, agua, o pequeas mercancas tambin se realiza a pie,
incluso por nios recorriendo varios kilmetros cada da.
Sin embargo este aprovechamiento de la energa se invierte por norma general
cuando se trata de sus electrodomsticos, transportes o pequeas industrias; los
cuales, por escasez de inversiones, suelen contar con equipos obsoletos.
Mxima reutilizacin de los recursos
La escasez de productos manufacturados los hace muy valiosos y no suelen
tirarse o abandonarse si no son del todo inservibles. En muchos pases la gente
trata de darle otros usos a objetos viejos que ya no cumplen su funcin habitual o
no son eficientes en ella; por ejemplo ropas viejas, botellas, chapas, etc.

Contrastes sociales
Los contrastes sociales entre el mundo desarrollado y el subdesarrollado quedan
patentes en la diferente dinmica demogrfica y, sobre todo, en el acceso a los
servicios bsicos de los ms desfavorecidos.
Diferente dinmica demogrfica

Comparativa entre pases desarrollados y subdesarrollados en cuanto a porcentaje

de poblacin menor de 15 aos.

En el siglo XX la poblacin mundial experiment un gran crecimiento, de casi

4.500 millones de personas. Los pases desarrollados vivieron este aumento
demogrfico hace dcadas, mientras que en los pases ms atrasados todava se
est produciendo en la actualidad.
Hasta mediados del siglo XXI, se prev una desaceleracin en el aumento
demogrfico mundial. Sern principalmente los pases del frica subsahariana los

que mantendrn su crecimiento y duplicarn sus poblaciones, a pesar de la alta

mortalidad causada por las guerras, el hambre y las enfermedades.
El paso de varias dcadas desde que se produjo el aumento demogrfico en los
pases desarrollados ha ocasionado un envejecimiento progresivo de su poblacin. A
medio plazo, se prev que la proporcin de ancianos tambin aumente en los pases
ms pobres que van reduciendo su natalidad y mortalidad.
En general, los pases en desarrollo o menos desarrollados son todava naciones
jvenes. Se considera que un pas es joven cuando hay tres personas que no llegan
a los 20 aos por cada dos que pasan de los 60. As, por ejemplo, en frica el 44%
de la poblacin tiene menos de 15 aos, el 53 % son adultos y solo el 3% tiene
ms de 65 aos.
Entre las causas que explican la existencia de esta poblacin joven destacan:
Los matrimonios tempranos. Segn las Naciones Unidas, cuanto ms pobres son
las mujeres, ms jvenes contraen matrimonio y comienzan a procrear, a menudo
entre los 15 y los 19 aos de edad.
La falta de instruccin. Al no acceder a la educacin, no conocen los mtodos de
anticoncepcin y las mujeres mantienen unas tasas de fecundidad altas.
La necesidad de mano de obra para trabajar en el campo hace que muchas
familias necesiten hijos para ayudar a los padres en la agricultura.
Porcentaje de poblacin mundial sin acceso a recursos bsicos
Casi la mitad de la poblacin sufre malnutricin, ms del 30% no tiene acceso al
agua potable y hasta un 60% vive sin servicios de saneamiento:

Sobrealimentacin y desnutricin
En el tema de la alimentacin se producen los contrastes ms dramticos entre el
mundo desarrollado y subdesarrollado. Mientras numerosas personas de los pases
ms ricos estn sobrealimentadas y hacen regmenes de adelgazamiento porque la
obesidad comienza a ser un problema, ms de 800 millones de personas padecen
hambre en el mundo a comienzos del siglo XXI, segn la Organizacin de las
Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura (FAO).

La mayora de las personas que sufren desnutricin habitan en las reas rurales
de los pases subdesarrollados: el 60% en el continente asitico y el 30% en el
africano. Se trata de una poblacin que no posee tierras para cultivar, ni el dinero
para comprar los alimentos suficientes. A menudo, estas personas viven en pases
ricos en recursos, pero los alimentos que producen se dedican a la exportacin en
lugar de a satisfacer las necesidades de sus poblaciones. Como la mayora de los
campesinos tampoco poseen tierras, apenas pueden cultivar productos de
autoconsumo que les permitan alimentarse suficientemente.
Problemas sanitarios y enfermedades epidmicas
Las enfermedades epidmicas y las pandemias son otro de los graves problemas
que afectan especialmente a los pases ms pobres. Millones de personas mueren
cada ao por enfermedades que se pueden prevenir, reducir o curar, como diarreas,
paludismo o tuberculosis. Los afectados se encuentran fundamentalmente en los
pases subdesarrollados: no han recibido una educacin bsica en materia de salud
e higiene y no tienen recursos econmicos, por lo que sufren una deficiente
alimentacin y carecen de agua potable, atencin mdica y acceso a los
medicamentos. Los ms sensibles a las enfermedades suelen ser los nios.
La falta de servicios sanitarios tambin repercute negativamente en la salud de la
poblacin. En India, ms del 80% de la poblacin carece de ellos, y en Indonesia
son inaccesibles para el 50% de sus habitantes.
La ausencia de asistencia mdica a las mujeres que estn dando a luz en los
pases ms pobres tiene como resultado que una mujer de cada 16 muera por
complicaciones en el embarazo o el parto, mientras que en los pases desarrollados
la media es de una por cada 4.100 mujeres.
Difcil acceso al agua potable
El agua dulce disponible no se encuentra equitativamente distribuida en el
mundo. Por ejemplo, Asia alberga ms de la mitad de la poblacin mundial, pero
cuenta slo con el 36% de los recursos hdricos. A esto hay que aadir que,
mientras en el mundo desarrollado el acceso al agua potable est garantizado
prcticamente a la totalidad de la poblacin, en los pases ms atrasados hay
grandes deficiencias en el suministro. As, en Afganistn apenas el 13% de la
poblacin tiene acceso al agua potable y en Etiopa el 24%, mientras en Dinamarca
la cifra alcanza el 100%.
En 2025, ms de 2.800 millones de personas vivirn en pases con problemas de
escasez de agua, sobre todo en Oriente Medio y frica. El nmero aumentar a
unos 4.000 millones en 2050.
La contaminacin es uno de los grandes problemas para acceder al agua potable,
ya que pocos pases (tanto industrializados como en desarrollo) se han ocupado de
proteger la calidad del agua. Los ms afectados por esta situacin siguen siendo los
pobres, ya que el 50% de la poblacin de los pases en desarrollo est expuesta al
peligro que representan las fuentes de agua contaminadas.
Diferencias de gnero
Las desigualdades de gnero, es decir, entre hombres y mujeres, existen tanto
en el mundo desarrollado como en el subdesarrollado. Sin embargo, no se
manifiestan de la misma forma. Es en los pases subdesarrollados donde esta
diferencia llega a tener consecuencias dramticas.
En los pases desarrollados las mujeres han alcanzado la igualdad legal, aunque
perviva una clara discriminacin: en la vida laboral, debido a las diferentes
oportunidades de empleo y de promocin profesional, el peor acceso a puestos
directivos y la remuneracin salarial desigual en puestos de trabajo equivalentes; y
en la vida cotidiana, porque las mujeres continan realizando la mayora de las
tareas domsticas, aunque trabajen fuera del hogar el mismo nmero de horas que
su pareja, y encargndose del cuidado de los hijos.

En los pases subdesarrollados, y en particular en Asia y frica, la discriminacin

de la mujer es clara en todos los campos: en la atencin mdica, en la educacin,
en la alimentacin, etc. En los casos extremos, la mujer se ve privada de derechos
jurdicos y no se respetan sus derechos bsicos como persona. En muchos casos,
no puede acceder al control de las tierras o de otros recursos, es excluida de toda
actividad social y poltica, no puede expresar sus ideas y ni siquiera es duea de su
cuerpo. Las mujeres desempean los peores trabajos, en condiciones precarias y
normalmente relacionados con la economa sumergida.
A menudo, en las primeras etapas de su vida, las mujeres estn sometidas a la
voluntad del padre, y despus del casamiento, el cual es normalmente impuesto
por la familia, quedan bajo control de su marido. Cada ao se compran y venden 4
millones de nias y mujeres en todo el mundo, que son obligadas a convertirse en
esclavas, prostitutas o esposas.
Deficiencias en la alfabetizacin
Uno de los indicadores sociales ms importantes para medir el desarrollo de un
pas es el grado de alfabetizacin de su poblacin, es decir, el porcentaje de
habitantes que sabe leer y escribir.
Aunque se supone que en el mundo desarrollado la tasa de alfabetizacin se sita
cerca del 100%, la realidad es que entre un 8% y un 20% de la poblacin de estos
pases tiene problemas para comprender textos cotidianos, como artculos
periodsticos o las instrucciones de funcionamiento de un electrodomstico.
En los pases subdesarrollados, los ndices de alfabetizacin de adultos han
mejorado notablemente durante los ltimos 25 aos, aunque en el frica
subsahariana, Asia meridional y los Estados rabes, a pesar de su progreso, siguen
manteniendo tasas en torno al 60%. En estos pases tambin persiste una gran
diferencia entre el nivel de alfabetizacin de los hombres y las mujeres, que es
menor.

Contrastes econmicos
Los contrastes econmicos entre el mundo desarrollado y el subdesarrollado se
manifiestan en aspectos como la capacidad productiva, la renta, la inversin, etc.
Abundancia y escasez de recursos naturales
Los pases ricos no son necesariamente aquellos que poseen grandes cantidades
de recursos naturales. Un ejemplo es Japn, que, sin apenas recursos naturales, es
la segunda potencia econmica del mundo. El caso contrario son Estados como
Nigeria y la Repblica Democrtica del Congo, que, con una gran riqueza de
recursos naturales, estn entre los ms pobres del planeta. En la mayora de estos
casos los sistemas de explotacin de recursos estn organizados por pequeas
elites locales o empresas extranjeras, por lo que la riqueza revierte hacia el exterior
en lugar de hacia el propio pas. Otras veces son las dificultades para obtener
rentabilidad las que impiden la explotacin de un recurso. Eso ocurre, por ejemplo,
cuando hace falta una gran inversin previa en infraestructuras que son casi
inexistentes.
A esto hay que aadir que hay pases que poseen recursos, pero carecen de
importancia en la moderna economa. En cambio, hay otros que tienen apenas un
recurso, pero de gran importancia estratgica, como el petrleo, lo que les permite
desarrollarse con mayor celeridad. Es el caso de algunos emiratos del golfo Prsico.
Capacidad de produccin
Los pases de ingresos medios y bajos producen alrededor del 20% de los bienes
y servicios del mundo. Sin embargo, se da la paradoja de que en ellos vive ms del
80% de la poblacin mundial.
En cambio, Estados Unidos, Japn y Alemania, que no suman siquiera el 10% de
los habitantes del planeta, concentran prcticamente la mitad de la produccin
mundial y la tercera parte del comercio de mercancas.

Los ltimos aos, adems, han visto la cada de precios en muchos productos de
exportacin tanto minerales como agrcolas que eran la base de la economa en los
pases pobres. Este hecho ha disminuido proporcionalmente la capacidad productiva
en muchos de estos pases, principalmente del frica subsahariana.
Inversin de capitales
La globalizacin econmica facilita la rpida difusin del capital por todos los
lugares de la Tierra. En la prctica, la mayor parte de la inversin de capitales se
realiza en los pases desarrollados, y slo una pequea parte alcanza a los pases
ms pobres. Los pases subdesarrollados han recibido y reciben capital procedente
del mundo desarrollado por dos vas:
A travs de la inversin directa: ste es el caso de las empresas multinacionales
que implantan filiales en estos pases, fundamentalmente del sudeste asitico e
Iberoamrica.
Mediante la concesin de prstamos a travs de bancos y de organismos
internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) o el Banco Mundial:
debido a los prstamos, muchos pases subdesarrollados han contrado una elevada
deuda externa, es decir, deben gran cantidad de dinero a gobiernos y bancos
extranjeros. En la actualidad, el pago de los intereses y la devolucin de los
prstamos limitan muy seriamente la capacidad de desarrollo de los pases ms
pobres y las posibilidades de actuacin de sus gobiernos. Por eso, en determinados
foros se pide la condonacin de esa deuda por considerarla uno de los principales
obstculos para el desarrollo econmico.
Consumismo/Subsistencia
Mientras en las sociedades ms ricas hay un consumismo desmedido, las ms
pobres viven una situacin de autntica subsistencia. Por ejemplo, mientras en
Estados Unidos la ingesta media de caloras diarias supera las 3.600, lo que permite
hablar de sobrenutricin; en numerosos pases del frica subsahariana y algunos de
Asia e Iberoamrica, un elevado porcentaje de sus poblaciones padece desnutricin
crnica con menos de 2.300 caloras diarias.
Estas diferencias son an mayores en los bienes y servicios ms caros, como
televisores, electrodomsticos, ordenadores o el acceso a la informacin. As, los
pases ms pobres se ven privados de los avances tecnolgicos y aislados de la
actual revolucin de la informacin.
Sin embargo, es el consumo de energa por habitante el que ms datos nos da
sobre el grado de desarrollo de un pas. El 80% del consumo total de energa en el
mundo se concentra en Amrica del Norte, Europa occidental, Japn, Rusia,
Australia y Nueva Zelanda, precisamente las regiones con mayor desarrollo.
PIB per cpita por pases
En algunos pases de frica y Asia, el PIB (Producto Interno Bruto) per cpita es
de menos de 800 dlares al ao.

El IDH, ndice de Desarrollo Humano

En las dcadas pasadas se utilizaba la renta por habitante de un pas para medir
su grado de riqueza y desarrollo. Esta variable, sin embargo, no reflejaba la
desigualdad en el reparto de la riqueza. As, por ejemplo, lugares como Brunei o los
Estados del golfo Prsico, ricos en petrleo y poco poblados, aparecan siempre con
rentas per cpita muy altas cuando, en realidad, la riqueza se acumulaba en unas
pocas manos y la gran mayora de la poblacin permaneca en la pobreza. De lo
anterior se puede concluir que para evaluar el desarrollo de un pas no basta con
considerar slo variables econmicas. Un pas puede tener una produccin y unos
ingresos elevados, pero los beneficios pueden no repartirse equitativamente entre
la poblacin.
Desde hace veinte aos aproximadamente, la ONU viene elaborando cada ao el
denominado ndice de Desarrollo Humano (IDH), que, adems de los ingresos
medios por habitante, contempla varios aspectos sociales para evaluar el nivel de
desarrollo de un pas, tales como la alfabetizacin de la poblacin, el acceso a la
sanidad, la esperanza de vida al nacer o la igualdad entre hombres y mujeres,
entre otros.
Desde los aos ochenta han aumentado su desarrollo bastantes pases, sobre
todo los situados en valores medios del IDH. Por ejemplo, ha habido mejoras
significativas en China e India; en los Estados musulmanes mediterrneos, como
Tnez, Siria, Egipto y Marruecos; y en pases de moderna industrializacin, como
Singapur, Corea, Malasia e Indonesia.

Conclusin
La situacin en la que se encuentra el mundo respecto a diferencias econmicas,
sociales y de desarrollo es altamente preocupante. Resulta difcil creer que en el
siglo XXI haya pases con condiciones de vida deplorables en cuanto a educacin,
salud, empleo, recursos, etc., y que no se trate esta problemtica como se debera.
Es indispensable encontrar una solucin a este problema y tratar de revertir la
situacin. Sin embargo hay una importante razn por la cual esto no se esta
llevando a cabo: el inters de los pases desarrollados. Mejorar la situacin de los
pases subdesarrollados les dara ms independencia econmica, lo que afecta el
inters de los pases desarrollados ya que sacaran menos provecho de ellos, por
ejemplo al no poder explotar los recursos o mano de obra barata. Esto implicara
que los pases desarrollados pierdan poder ante los subdesarrollados, que podran
llegar a transformarse en competencia.

Por otra parte organizaciones como el FMI y el Banco Mundial, que aparentan
ayudar a los pases ms necesitados, son lideradas por los pases desarrollados y
actan de acuerdo al inters de stos. Por lo tanto la ayuda que brindan es relativa
ya que en cierto modo apunta al beneficio de los pases ricos.
Es necesario que haya organizaciones que sean independientes del liderazgo de
los pases desarrollados y que puedan actuar realmente a beneficio de los pases
que ms ayuda necesitan. Tambin es necesario que la gente se informe bien y
conozca cul es la situacin, de manera que pueda ayudar a travs de donaciones o
intervenciones.