Ciudad es un rea urbana en la que predominan fundamentalmente la industria y

los servicios. Se diferencia de otras entidades urbanas por diversos criterios, entre los que
se incluyen poblacin, densidad poblacional o estatuto legal, aunque su distincin vara
entre pases. La poblacin de una ciudad puede variar entre unas pocas centenas de
habitantes hasta una decena de millones de habitantes. Las ciudades son las reas ms
densamente pobladas del mundo, por ejemplo So Paulocon sus cerca de 20 millones de
habitantes1 tiene una densidad poblacional aproximadamente 7160 habitantes
por kilmetro cuadrado, mientras que todo Brasil posee poco ms de 22 hab/km.

El trmino ciudad suele utilizarse para designar una determinada entidad polticoadministrativa urbanizada. Sin embargo, la palabra tambin se usa para describir un rea
de urbanizacin contigua (que puede abarcar diversas entidades administrativas). Por
ejemplo, la ciudad de Londres propiamente dicha tiene aproximadamente 8 millones de
habitantes.

Existen una serie de caractersticas desde el punto de vista cuantitativo y cualitativo que ayudan en
su definicin, como son:

Concentracin considerable de un nmero de habitantes. Segn el pas en el que nos

encontremos el nmero vara; de esta forma, en los pases nrdicos se considera ciudad a ncleos
urbanos de ms de 200 personas, mientras que en Japn son concentraciones de 25.000
habitantes y en Espaa de 10.000, segn el Instituto Nacional de Estadstica (INE). Por lo tanto la
densidad de poblacin de las ciudades suele ser elevada.
La actividad econmica tambin define la ciudad, que principalmente agrupa al sector servicios
(colegios, servicios administrativos, banca, transportes...), aunque existe tambin industria,
ubicada en la periferia.
Hbitat. Respecto al espacio rural la ciudad suele presentar construcciones de edificios de varias
plantas y predominan las avenidas, calles, parques o plazas, junto con otras infraestructuras como
pueden ser hospitales, centros comerciales, edificios pblicos... Es de importancia analizar la
trama urbana para comprender su pasado, presente y futuro. Adems, la ciudad tiene la
peculiaridad de ejercer una influencia sobre el entorno y, tambin, de interrelacionarse con otras
ciudades. La ciudad se contrapone al espacio rural porque en ste el hbitat suele estar ms
disperso y cuando se concentra lo hace en pueblos o aldeas, adems las funciones econmicas
se relacionan con el sector primario principalmente.

En lo que a espacio se refiere en el mundo predomina -con una pequea diferencia- el poblamiento
rural (51%) sobre el urbano, aunque ms de la mitad de la poblacin vive en ciudades.

Cul es el origen de las ciudades?

La aparicin de las ciudades (5.000 a. C.) en la medialuna de las tierras frtiles
(Mesopotamia asitica) est muy ligada al descubrimiento de la agricultura y la
domesticacin animal. Cuando el hombre aprendi a cultivar plantas alimenticias y
a criar animales, ya no necesit cambiar permanentemente de lugar de residencia
para conseguir sus alimentos. Pudo quedarse en un sitio fijo, armar mejores casas,

tener una dieta ms balanceada y mejorar su organizacin social. Pas de ser

nmade a ser sedentario.

RURAL

Las zonas rurales se caracterizan por tener las comunidades pequeas muy unidas y
porque los espacios; a diferencia de lo que ocurre en las ciudades, no son reducidos.
Es comn que las personas que viven en reas rurales se conozcan entre s. Algunos
pueblos o lugares pequeos se consideran como zonas rurales. Este tipo de rea de
asentamiento humano se caracteriza tambin por su pequea poblacin y por el desarrollo
de la agricultura y la ganadera. Muchas personas en las zonas rurales se consideran
granjeros o agricultores

Las zonas rurales son ms dependientes de los recursos naturales y materiales orgnicos.
En algunos casos cuentan con pequeas tiendas y empresas familiares, en contraste con
los grandes supermercados de las zonas urbanas.

En las reas rurales, como es de suponer; el medio ambiente no sufre de grandes daos y
la vida se vive a un ritmo ms tranquilo y relajado. Las personas celebran reuniones
sociales y otros eventos similares.
Pero la desventaja del campo en comparacin con la ciudad, radica en que cuenta con
menor tecnologa y la economa es menos desarrollada; por lo tanto, hay menos
posibilidad de empleo. Este ltimo detalle siempre ha constitudo uno de los factores
principales por los cuales las personas de los campos migran a las ciudades.