ENFERMEDADES DE TRANSMISIN SEXUAL

Las infecciones
de
transmisin
sexual (ITS)
tambin
conocidas
1
como enfermedades
de
transmisin
sexual (ETS), y
antes
como enfermedades venreas son un conjunto de afecciones clnicas
infectocontagiosas que se transmiten de persona a persona por medio del
contacto sexual que se produce, casi exclusivamente, durante las relaciones
sexuales, incluido el sexo vaginal, el sexo anal y el sexo oral. Sin embargo,
pueden transmitirse tambin por uso de jeringas contaminadas o por contacto con
la sangre, y algunas de ellas pueden transmitirse durante el embarazo o el parto,
desde la madre al hijo.2
La mayor parte de las enfermedades de transmisin sexual son causadas por dos
tipos de grmenes: bacterias y virus, pero algunas tambin son causadas
por hongos y protozoarios.
Para prevenir las ETS, es fundamental conocer su existencia, los medios de
transmisin, optar por una conducta sexual segura, ya sea abstenerse del
contacto sexual, tener pareja nica o practicar el sexo seguro y, en caso de
presentar sntomas, acudir precozmente a la atencin sanitaria. Tambin es
imprescindible evitar compartir jeringas (para el consumo de sustancias adictivas,
por ejemplo).3
Sfilis
Es una infeccin de transmisin sexual ocasionada por la bacteria Treponema
pallidum, microorganismo que necesita un ambiente tibio y hmedo para
sobrevivir, por ejemplo, en las membranas mucosas de los genitales, la boca y el
ano. Se transmite cuando se entra en contacto con las heridas abiertas de una
persona infectada. Esta enfermedad tiene varias etapas: la primaria, secundaria, la
latente y la terciaria (tarda). En la etapa secundaria es posible contagiarse al tener
contacto con la piel de alguien que tiene una erupcin cutnea en la piel causada
por la sfilis.
Sntomas
Si no es tratada a tiempo la enfermedad atraviesa cuatro etapas:

Etapa primaria: el primer sntoma es una llaga en la parte del cuerpo que
entr en contacto con la bacteria. Estos sntomas son difciles de detectar
porque por lo general no causan dolor, y en ocasiones ocurren en el interior del

cuerpo. Una persona que no ha sido tratada puede infectar a otras durante
esta etapa.

Etapa secundaria: surge alrededor de tres a seis semanas despus de que

aparece la llaga. Aparecer una erupcin en todo el cuerpo, en las palmas de
las manos, en las plantas de los pies o en alguna otra zona. Otros sntomas
posibles son: fiebre leve, inflamacin de los ganglios linfticos y prdida del
cabello.

Etapa latente: si no es diagnosticada ni tratada durante mucho tiempo, la

sfilis entra en una etapa latente, en la que no hay sntomas notables y la
persona infectada no puede contagiar a otras. Sin embargo, una tercera parte
de las personas que estn en esta etapa empeoran y pasan a la etapa terciaria
de la sfilis.

Etapa terciaria (tarda): esta etapa puede causar serios problemas como,
por ejemplo, trastornos mentales, ceguera, anomalas cardacas y trastornos
neurolgicos. En esta etapa, la persona infectada ya no puede transmitir la
bacteria a otras personas, pero contina en un periodo indefinido de deterioro.
Gonorrea
La gonorrea es una de las infecciones de transmisin sexual (ITS) ms frecuentes.
La causante es la bacteria Neisseria gonorrhoeae, que puede crecer y
multiplicarse fcilmente en reas hmedas y tibias del aparato reproductivo,
incluidos el cuello uterino (la abertura de la matriz), el tero (matriz) y las trompas
de Falopio (tambin llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra (conducto
urinario) en la mujer y en el hombre. Esta bacteria tambin puede crecer en la
boca, en la garganta, en los ojos y en el ano.
Sntomas
En la mujer:

secrecin vaginal inusual.

sangrado vaginal inusual.

dolor en la parte inferior del abdomen.

La mujer infectada puede no tener sntomas o presentar ligeras molestias al orinar

o flujo.

En el hombre:

dolor al orinar

secrecin uretral purulenta

En el varn transcurren dos a tres das despus del contacto sexual antes de que
se presenten los sntomas (dolor al orinar, pues sale por la uretra). La gonorrea y
la infeccin por clamidia pueden ocasionar esterilidad cuando no se aplica el
tratamiento.
La gonorrea predomina sobre la sfilis y no es menos importante que esta.
VIH
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es responsable del sndrome de
inmunodeficiencia adquirida (sida) y ataca a los linfocitos T-4, que forman parte
fundamental del sistema inmunitario del ser humano. Como consecuencia,
disminuye la capacidad de respuesta del organismo para hacer frente
a infecciones oportunistas originadas por virus,bacterias, protozoos, hongos y
otros tipos de infecciones.3
La causa ms frecuente de muerte entre las personas que contraen el VIH es
la neumona por Pneumocystis jiroveci, aunque tambin es elevada la incidencia
de ciertos tipos de cncer como los linfomas de clulas B (linfoma no Hodgkin) y
el sarcoma de Kaposi. Tambin son comunes las complicaciones neurolgicas, la
prdida de peso y el deterioro fsico del paciente. La mortalidad disminuy mucho
con el invento de los medicamentos antirretrovirales.
El VIH se puede transmitir por va sexual (vaginal o anal) mediante el intercambio
de fluidos vaginales o rectales o semen, as como mediante el contacto con
el lquido preeyaculatorio durante las prcticas sexuales o por transfusiones de
sangre. Una madre infectada con VIH tambin puede infectar al nio durante
el embarazo mediante laplacenta o durante el parto y la lactancia, aunque existen
tratamientos para evitarlo. Tras la infeccin, pueden pasar hasta 10 aos para que
se diagnostique el sida, que es cuando el sistema inmunitario est gravemente
daado y no es capaz de responder efectivamente a las infecciones oportunistas. 3
Es muy importante destacar que una persona infectada por el VIH puede o no
desarrollar el sida. Muchos pacientes que han sido diagnosticados seropositivos
frente al VIH pasan largos periodos de tiempo sin desarrollar inmunodeficiencia y
es una condicin que se puede sobrellevar. La condicin de sida no es
permanente.

Sntomas
Los sntomas del sida en los adolescentes pueden ser los mismos que en los
nios y tambin pueden parecerse ms a los sntomas que se presentan a
menudo en los adultos con el sndrome. Algunos adolescentes y adultos pueden
desarrollar una enfermedad con un aumento en la segregacin de
espermatozoides, adems de otra parecida a la gripe en el plazo de un mes o dos
despus de la exposicin al VIH, aunque muchas personas no desarrollan ningn
sntoma al infectarse. Adems, los sntomas usualmente desaparecen en el plazo
de una semana a un mes, y se confunden a menudo con los sntomas de otra
infeccin viral. Los sntomas pueden incluir:4

fiebre

dolor de cabeza

malestar general

depresin

infertilidad

vmito

diarrea

Herpes genital

El herpes genital es una infeccin de transmisin sexual (ITS), causada por el

virus del herpes simple (VHS).
Causas
El herpes genital afecta la piel o las membranas mucosas de los genitales. El virus
se disemina de una persona a otra durante el contacto sexual.
Hay dos tipos de VHS:

El VHS-1 generalmente afecta la boca y los labios y causa herpes labial

(aftas) o herpes febril. Sin embargo, se puede transmitir de la boca a los genitales
durante el sexo oral. El VHS-2 casi siempre causa el herpes genital y se puede
transmitir a travs de secreciones (lquidos) orales o genitales. Usted se puede
infectar de herpes si su piel, vagina, pene o boca entran en contacto con alguien
que ya tiene herpes. Tendr ms probabilidades de contraer herpes si toca la piel
de alguien que tenga ampollas, una erupcin o lceras asociadas al herpes. Sin
embargo, el virus se puede diseminar incluso cuando no hay ninguna lcera ni
otros sntomas presentes. En algunos casos, es posible que usted no sepa que
est infectado.