El Capitalismo.

A finales del siglo XVIII se formularon un conjunto de conocimientos, los cuales

explicaron sistemticamente los principales fenmenos econmicos, en el
marco del emergente capitalismo. Las bases de la economa moderna se deben
a los numerosos postulados que surgieron de la escuela clsica, que cont con
dos ilustres pensadores: el economista y filsofo escocs Adam Smith, y el
ingls David Ricardo, quien fuera uno de los pioneros de la macroeconoma, y
de numerosos estudios sobre la teora del valor.
Existe bastante consenso, sin demeritar los aportes de sus antecesores, en
identificar el surgimiento de la ciencia econmica, que luego de la aparicin de
la obra Investigacin Sobre La Naturaleza Y Causas De La Riqueza De Las
Naciones, publicada en 1776 por Adam Smith, lo que le vali el ttulo de
fundador de la economa.
Esta obra se divide en cinco libros: el primero, analiza el origen de la riqueza y
la forma en que esta se distribuye en la sociedad; en el segundo, estudia la
acumulacin del capital y la cantidad de empleo que este es capaz de generar;
en el tercero aborda las polticas econmicas aplicadas para fomentar el
empleo y la produccin; en el cuarto estudia las polticas urbanas y rurales, as
como los intereses sociales que las impulsan; y finalmente, en el quinto estudia
el presupuesto y los ingresos pblicos.
Smith mantuvo en sus trabajos una posicin dual respecto a la fuente del valor,
pues identific como tal tanto a la utilidad como al costo del trabajo que se
requiere para producir las mercaderas.
El pensamiento del capitalismo, se desarroll en dos tendencias principales,
una de ellas plantea que el mercado, el sistema de precios, el estricto respeto
a la propiedad privada, es el sistema idneo para alcanzar el bienestar y el
desarrollo econmico.
En este planteamiento el Estado es un mal necesario, que debe reducirse al
mnimo para no interferir con la mano invisible del mercado, es decir con la
bsqueda del beneficio personal que gua a los individuos, lo que conducir al
desarrollo econmico o al bienestar general.
Si bien existieron algunas obras ms o menos sistemticas publicadas
anteriormente por autores considerados importantes, pero ninguna con el
carcter cientfico de Smith, a quien se atribuye el mrito adicional de
constituir el origen de las principales corrientes del pensamiento econmico: la
objetiva y la subjetiva, o marxista y de mercado.
Fases del Capitalismo:
Primera fase: Capitalismo comercial o Pre-capitalismo
Esta se desarroll durante los siglos XVI y finales del siglo XVII. En esta poca
la acumulacin del capital se fija en el intercambio comercial, Europa permite

las transacciones comerciales de materias primas provenientes de otras

civilizaciones. Un ejemplo de ello es el comercio de la plvora, la cual provoc
una revolucin en el arte de la guerra y la navegacin. Esto da como origen la
teora econmica conocida como Mercantilismo.
Segunda Fase: Capitalismo Industrial
Esta se inici con la Revolucin Industrial, durante la cual se descubri una
nueva fuente de energa asociada al hierro, que gener gran acumulacin de
riquezas provenientes del comercio de productos industrializados de fbricas
europeas y su capacidad de transformar la naturaleza, que dieron lugar a la
construccin de mquinas movidas a vapor y los ferrocarriles. Estas actividades
representaron a los dueos la multiplicacin de ganancias.
Tercera fase: Capitalismo Financiero o Monopolista
El Capitalismo Financiero inici en el siglo XX, luego de la Segunda Guerra
Mundial, y se extendi hasta nuestros das. Una de las consecuencias ms
importantes, es el crecimiento acelerado de la economa capitalista, y el brutal
proceso de centralizacin del capital. Varias empresas surgieron y crecieron de
inmediato: industrias, bancos, casas comerciales, telefonas, entre otras.
La competencia entre las grandes empresas, favorecieron al nacimiento de las
transnacionales, por medio de fusiones estratgicas a finales del siglo XX e
inicios del siglo XXI, lo cual llev a la monopolizacin de muchos sectores
econmicos. La expansin de estas grandes empresas ha dado paso a la nueva
etapa del capitalismo que ahora conocemos como Globalizacin.
Origen y desarrollo econmico en Guatemala.
El origen y desarrollo de la economa como realidad, es decir como prctica
social, forma parte de la historia del ser humano. Hay que recordar que se
atribuye al trabajo el origen. La manipulacin de objetos primitivos hasta que
estos se tornan en instrumentos de trabajo y las repercusiones que el uso de
los mismos tienen en la transformacin fsica y el la aparicin del pensamiento
vinculan la aparicin del hombre con la aparicin de la actividad econmica.
En su primera etapa, la actividad econmica se circunscribe a la produccin
necesaria. Se produce para asegurar la existencia del hombre primitivo y de
sus primeras formas de organizacin social como fueron las tribus, las hordas o
las gens.
El uso de los instrumentos de trabajo, entre otros factores, se traduce,
paulatinamente, en la mejora o aumento de la productividad. Se producen ms
satisfactores econmicos y entonces aparece una segunda etapa en la
produccin que adems de la produccin necesaria, genera la produccin o el
excedente econmico.
Es excedente econmico es la parte de la produccin que queda disponible
luego de haberse satisfecho las necesidades de subsistencia o sobre vivencia
del grupo social. Este producto excedente contribuye al aparecimiento del

intercambio de satisfactores, por un lado, pero tambin posibilit el

aparecimiento de la propiedad privada y la divisin de la sociedad en clases.
Uno de los procesos que ms influencia tuvo en el desarrollo de la produccin
fue la divisin social del trabajo, que consiste en la diversificacin y
especializacin de las actividades econmicas. El antecedente de la divisin
social del trabajo es la divisin natural del trabajo que tiene lugar en las
primeras sociedades primitivas, en la que los miembros se repartan las
actividades econmicas partiendo de sus caractersticas de sexo y edad.
Los hombres primitivos, de la cacera y la recoleccin de frutos, descubrieron y
desarrollaron la ganadera y la agricultura. Ms tarde, de las tribus agrcolas se
desligaron las tribus ganaderas, lo que constituy la primera divisin social del
trabajo, y cada una se especializ en una de estas actividades econmicas.
Con la especializacin del trabajo entre las tribus pastoras o ganaderas,
aumenta la productividad, es decir, la cantidad de productos que se elaboran
en una determinada cantidad del tiempo y con una cantidad de insumos.
Aparece entonces el excedente econmico y tambin el intercambio, en este
caso, de productos agrcolas y ganaderos.
Posteriormente, de la agricultura y quizs tambin de la ganadera, se
separaron algunos integrantes que se dedicaron a la alfarera y a otras
actividades artesanales, principalmente para producir utensilios de produccin
y de uso domstico, Esta fue la segunda divisin social del trabajo.
Finalmente, con el desarrollo de la produccin se intensifica tanto el
intercambio que surge la necesidad de que algunas personas se dediquen y
puedan vivir, exclusivamente, de esta actividad. Surgieron los mercaderes o
comerciantes, y con ellos la tercera divisin social del trabajo.
Este proceso de desarrollo econmico tiene carcter ascendente y es
determinante en la historia de la humanidad. La estructura econmica es la
base de cada modo de produccin o etapa histrica de la sociedad, de
Comunidad Primitiva, el Esclavismo, el Feudalismo, el Capitalismo y de la lucha
del socialismo.
Al igual que se hizo un planteamiento de momentos histricos a nivel mundial,
tambin se puede dividir el desarrollo econmico por etapas, para cada pas,
regin o para el mundo en su conjunto, por ejemplo: para Guatemala, se puede
hablar de una estructura econmica para cada uno de sus perodos histricos:
la poca prehispnica, la colonia, los regmenes liberales y conservadores, la
etapa del conflicto armado y la dcada perdida, hasta llegar al momento actual
de post-conflicto e institucionalizacin poltica.
La tesis liberal del Estado Mnimo la reivindica el Neoliberalismo que renov el
pensamiento liberal clsico que resurge en los aos 70. El fenmeno ms
visible que ilustra esta posicin y de su influencia, es la oleada de
privatizaciones y concesiones que afect a Guatemala y a la mayora de los
pases latinoamericanos desde los aos 80.

La Venta de las empresas de aviacin (AVIATECA), de las comunicaciones

(GUATEL), de la distribucin de energa elctrica, de ferrocarriles (FEGUA), as
como las concesiones del servicio postal y de una pare de la carretera al
pacfico, ilustran la dimensin de este proceso especialmente, durante el
gobierno del PAN entre 1995 y 1999.