Hemos odo expresar ms de una vez la opinin de queuna ciencia debe hallarse edificada sobre

conceptosfundamentales, claros y precisamente definidos. Enrealidad, ninguna ciencia, ni aun la

ms exactacomienza por tales definiciones. El verdadero principiode la actividad cientfica
consiste ms bien en ladescripcin de fenmenos, que luego son agrupados,ordenados y
relacionados entre s. Ya en esta descripcin se hace inevitable aplicar almaterial determinadas
ideas abstractas extradas dediversos sectores y, desde luego, no nicamente de laobservacin
del nuevo conjunto de fenmenosdescritos. Ms imprescindibles an resultan tales ideas-los
ulteriores principios fundamentales de la ciencia-en la subsiguiente elaboracin de la materia.
Alprincipio han de presentar cierto grado deindeterminacin, y es imposible hablar de una
claradelimitacin de su contenido. Mientras permanecen eneste estado, nos concertamos sobre
su significacin pormedio de repetidas referencias al material del queparecen derivadas, pero
que en realidad les essubordinado. Presentan, pues, estrictamenteconsideradas, el carcter de
convenciones,circunstancia en la que todo depende de que no seanelegidas arbitrariamente,
sino que se hallendeterminadas por importantes relaciones con la materiaemprica, relaciones
que creemos adivinar antes dehacrsenos asequibles su conocimiento y demostracin.Slo
despus de una ms profunda investigacin delcampo de fenmenos de que se trate resulta
posibleprecisar ms sus conceptos fundamentales cientficos ymodificarlos progresivamente, de
manera a extenderen gran medida su esfera de aplicacin hacindolos as irrebatibles. Este
podr ser el momento de concretarlosen definiciones. Pero el progreso del conocimiento notolera
tampoco la inalterabilidad de las definiciones.Como nos lo evidencia el ejemplo de la fsica,
tambinlos conceptos fundamentales fijados en definicionesexperimentan una perpetua
modificacin del contenido.Un semejante principio bsico convencional,todava algo oscuro, pero
del que no podemosprescindir en psicologa, es el de pulsin [Trieb].Intentaremos establecer su
significacin, aportndolecontenido desde diversos sectores.En primer lugar, desde el campo de
la fisiologa.Esta ciencia nos ha dado el concepto del estmulo y elesquema del arco reflejo,
concepto segn el cual unestmulo aportado desde el exterior al tejido vivo (de lasustancia
nerviosa) es derivado hacia el exterior por medio de la accin. Esta accin tiene un fin: sustraer
lasustancia estimulada a la influencia del estmulo,alejarla de la esfera en que ste opera.Ahora
bien. Cul es la relacin de la pulsin conel estmulo? Nada nos impide subordinar el
conceptode pulsin al de estmulo. La pulsin sera entonces unestmulo para lo psquico. Pero
en seguida advertimosque no podemos equiparar pulsin y estmulo psquico.Para lo psquico
existen, evidentemente, otrosestmulos distintos de los pulsionales y que secomportan ms bien
de un modo anlogo a losfisiolgicos. As, cuando la retina es herida por unaintensa luz, no nos
hallamos ante un estmulo pulsional.S, en cambio, cuando se hace perceptible la sequedadde
las mucosas bucales o la irritacin de las delestmago.
. Tenemos ya suficiente material para distinguir losestmulos pulsionales de otros (fisiolgicos)
que actansobre lo anmico. En primer lugar, los estmulospulsionales no proceden del mundo
exterior, sino delinterior del organismo. Por esta razn actandiferentemente sobre lo anmico y
exigen, para susupresin, distintos actos. Pero, adems, para dejarfijadas las caractersticas
esenciales del estmulo, bastacon admitir que acta como un impulso nico, pudiendoser, por
tanto, suprimido mediante un nico actoadecuado, cuyo tipo ser la fuga motora ante la
fuentede la cual emana. Naturalmente, pueden tales impulsosrepetirse y sumarse; pero esto no
modifica en nada lainterpretacin del proceso ni las condiciones de lasupresin del estmulo. La
pulsin, en cambio, no actanunca como una fuerza de choque momentnea , sinosiempre como
una fuerza constante. No procediendodel mundo exterior, sino del interior del cuerpo, la fugaes
ineficaz contra l. Al estmulo pulsional lodenominaremos mejor necesidad, y lo que
suprimeesta necesidad es la satisfaccin. Esta puede seralcanzada nicamente por una
transformacinadecuada de la fuente de estmulo interna.

Coloqumonos ahora en la situacin de un serviviente, desprovisto casi en absoluto de medios

dedefensa y no orientado an en el mundo, que recibeestmulos en su sustancia nerviosa. Este
ser llegarmuy pronto a realizar una primera diferenciacin y aadquirir una primera orientacin.
Por un lado, percibirestmulos a los que le es posible sustraerse medianteuna accin muscular
(fuga), y atribuir estos estmulosal mundo exterior. Pero tambin percibir otros, contralos
cuales resulta ineficaz tal accin y que conservan, apesar de la misma, su carcter
constantementeapremiante. Estos ltimos constituirn un signocaracterstico del mundo interior
y una demostracin dela existencia de necesidades pulsionales. La sustanciaperceptora del ser
viviente hallar as, en la eficacia desu actividad muscular, un punto de apoyo paradistinguir un
exterior de un interior.Encontramos, pues, la esencia de la pulsinprimeramente en sus
caracteres principales, su origende fuentes de estmulo situadas en el interior delorganismo y su
aparicin como fuerza constante, yderivamos de ella otra de sus cualidades: la ineficaciade la
fuga para su supresin. Pero durante estasreflexiones hubimos de descubrir algo que nos fuerza
auna nueva confesin. No slo aplicamos a nuestromaterial determinadas convenciones como
conceptosfundamentales, sino que nos servimos, adems, dealgunos complicados postulados
para guiarnos en laelaboracin del mundo de los fenmenos psicolgicos. Ya hemos delineado
antes en trminos generales loms importante de este postulado; qudanos tan slohacerlo
resaltar expresamente. Es de naturalezabiolgico, trabaja con el concepto de
tendencia(eventualmente adecuada a fines) y su contenido escomo sigue: el sistema nervioso es
un aparato al quecompete la funcin de suprimir los estmulos que hastal llegan, a reducirlos a
su mnimo nivel, y que, si ellofuera posible, quisiera mantenerse libre de todoestmulo. Admitida
provisionalmente esta idea, sinparar mientes en su determinacin, atribuiremos, engeneral, al
sistema nervioso la labor del control de los estmulos. Vemos entonces cunto complica el
sencilloesquema fisiolgico de reflejos la introduccin de laspulsiones. Los estmulos exteriores
no plantean msproblemas que el de sustraerse a ellos, cosa quesucede por medio de
movimientos musculares, uno delos cuales acaba por alcanzar tal fin y se convierteentonces,
como el ms adecuado, en disposicinhereditaria. En cambio, los estmulos pulsionalesnacidos
en el interior del cuerpo no pueden sersuprimidos por medio de este mecanismo. Plantean,pues,
exigencias mucho ms elevadas al sistemanervioso, le inducen a complicadsimas
actividades,ntimamente relacionadas entre s, que modificanampliamente el mundo exterior
hasta hacerle ofrecer lasatisfaccin de la fuente de estmulo interna, ymanteniendo una
inevitable aportacin continua deestmulos, le fuerzan a renunciar a su propsito ideal
deconservarse alejado de ellos. Podemos, pues, concluirque las pulsiones y no los estmulos
externos son losverdaderos motores de los progresos que han llevado asu actual desarrollo al
sistema nervioso, taninagotablemente capaz de rendimiento. Nada se oponea la suposicin de
que las pulsiones mismos son, por lomenos en parte, residuos de efectos por estmulosexternos
que en el curso de la filognesis actuaronmodificativamente sobre la sustancia viva.Cuando
despus hallamos que toda actividad,incluso la del aparato anmico ms desarrollado,
seencuentra sometida al principio del placer, o sea que esregulada automticamente por
sensaciones de la serieplacer-displacer, nos resulta ya difcil rechazar lahiptesis inmediata de
que estas sensacionesreproducen la forma en la que se desarrolla el controlde los estmulos, y
seguramente en el sentido de que lasensacin de displacer se halla relacionada con
unincremento del estmulo y la de placer con unadisminucin del mismo. Mantendremos la
ampliaindeterminacin de esta hiptesis hasta queconsigamos adivinar la naturaleza de la
relacin entrela serie placer-displacer y las oscilaciones de lasmagnitudes de estmulo que
actan sobre la vida anmica. Desde luego han de ser posibles muy diversasy complicadas
relaciones de este gnero.Si consideramos la vida anmica desde el punto devista biolgico, se
nos muestra el pulsin como unconcepto lmite entre lo anmico y lo somtico, como
unrepresentante psquico de los estmulos procedentesdel interior del cuerpo, que arriban al
alma, y como unamagnitud de la exigencia de trabajo impuesta a loanmico a consecuencia de

su conexin con losomtico.Podemos discutir ahora algunos trminosempleados en relacin con

el concepto de la pulsin,tales como perentoriedad, fin, objeto y fuente de lapulsin.Por
perentoriedad (Drang) de una pulsin seentiende su factor motor, esto es, la suma de fuerza ola
cantidad de exigencia de trabajo que representa.Este carcter perentorio es una cualidad
general de laspulsiones e incluso constituye la esencia de los mismos.Cada pulsin es una
magnitud de actividad, y al hablarnegligentemente de pulsiones pasivos se alude tan sloa
pulsiones de fin pasivo.El fin (Ziel) de una pulsin es siempre lasatisfaccin, que slo puede ser
alcanzada por lasupresin del estado de estimulacin de la fuente de lapulsin. Pero aun cuando
el fin ltimo de todo pulsines invariable, puede haber diversos caminos queconduzcan a l, de
manera que para cada pulsinpueden existir diferentes fines prximos susceptibles deser
combinados o sustituidos entre s. La experiencianos permite hablar tambin de pulsiones
coartados ensu fin, esto es, de procesos a los que se permiteavanzar cierto espacio hacia la
satisfaccin de lapulsin, pero que experimentan luego una inhibicin ouna desviacin. Hemos
de admitir que tambin contales procesos se halla enlazada una satisfaccinparcial.El objeto
(Objekt ) de la pulsin es la cosa en la cualo por medio de la cual puede la pulsin alcanzar
susatisfaccin. Es lo ms variable de la pulsin; no sehalla enlazado a l originariamente, sino
subordinado a l a consecuencia de su adecuacin al logro de lasatisfaccin. No es
necesariamente algo exterior alsujeto, sino que puede ser una parte cualquiera de supropio
cuerpo y es susceptible de ser sustituidoindefinidamente por otro en el curso de los destinos
dela vida de la pulsin. Este desplazamiento de la pulsindesempea importantsimas funciones.
Puedepresentarse el caso de que el mismo objeto sirvasimultneamente a la satisfaccin de
varios pulsiones(el caso de la confluencia de las pulsiones, segn AlfredAdler). Cuando una
pulsin aparece ligado de un modoespecialmente ntimo y estrecho al objeto, hablamos deuna
fijacin de dicho pulsin. Esta fijacin tiene efectocon gran frecuencia en perodos muy
tempranos deldesarrollo de las pulsiones y pone fin a la movilidad dela pulsin de que se trate,
oponindose intensamente asu separacin del objeto.Por fuente (Quelle) de la pulsin se
entiende aquelproceso somtico que se desarrolla en un rgano o unaparte del cuerpo, y es
representado en la vida anmicapor la pulsin. Se ignora si este proceso esregularmente de
naturaleza qumica o puedecorresponder tambin al desarrollo de otras fuerzas;por ejemplo, de
fuerzas mecnicas. El estudio de lasfuentes de la pulsin no corresponde ya a la
psicologa.Aunque el hecho de nacer de fuentes somticas sea enrealidad lo decisivo para la
pulsin, ste no se nos da aconocer en la vida anmica sino por sus fines. Para lainvestigacin
psicolgica no es absolutamenteindispensable ms preciso conocimiento de las fuentesde la
pulsin, y muchas veces pueden ser deducidasstas del examen de los fines de la pulsin.
Habremos de suponer que los diversos pulsionesprocedentes de lo somtico y que actan sobre
lopsquico se hallan tambin caracterizados porcualidades diferentes y actan por esta causa de
unmodo cualitativamente distinto de la vida anmica? Anuestro juicio, no. Bastar ms bien
admitirsimplemente que todos las pulsiones soncualitativamente iguales y que su efecto no
dependesino de las magnitudes de excitacin que llevan consigo y quiz de ciertas funciones de
esta cantidad. Lasdiferencias que presentan las funciones psquicas de lasdiversas pulsiones
pueden atribuirse a la diversidad delas fuentes de stas. Ms adelante, y en una distintarelacin,
llegaremos, de todos modos, a aclarar lo queel problema de la cualidad de las pulsiones
significa.Cuntos y cules pulsiones habremos de contar?Queda abierto aqu un amplio margen
a laarbitrariedad, pues nada podemos objetar a aquellosque hacen uso de los conceptos de
pulsin de juego, dedestruccin o de sociabilidad cuando la materia lodemanda y lo permite la
limitacin del anlisispsicolgico. Sin embargo, no deber perderse de vistala posibilidad de que
estas motivaciones pulsionales,tan especializadas, sean susceptibles de una
mayordescomposicin en lo que a las fuentes de la pulsin serefiere, resultando as que slo las
pulsiones primitivas,aquellas no posibles de disecar ms all, podranaspirar a una
significacin.Por nuestra parte, hemos propuesto distinguir dosgrupos de estos pulsiones

primitivas: el de las pulsionesdel yo o pulsiones de conservacin y el de las pulsionessexuales.

Esta divisin no constituye una hiptesisnecesaria, como la que antes hubimos de
establecersobre la intencin biolgica del aparato anmico. No essino una construccin auxiliar,
que slo mantendremosmientras nos sea til y cuya sustitucin por otra nopuede modificar sino
muy poco los resultados denuestra labor descriptiva y ordenadora. La ocasin deestablecerla ha
surgido en el curso evolutivo delpsicoanlisis, cuyo primer objeto fueron laspsiconeurosis o, ms
precisamente, aquel grupo depsiconeurosis a las que damos el nombre de neurosisde
transferencia (la histeria y la neurosis obsesiva),estudio que nos llev al conocimiento de que
en la razde cada una de tales afecciones exista un conflictoentre las aspiraciones de la
sexualidad y las del yo. Esmuy posible que un ms penetrante anlisis de lasrestantes
afecciones neurticas (y ante todo de laspsiconeurosis narcisistas, o sea de las esquizofrenias)
nos impongan una modificacin de esta frmula y conella una distinta agrupacin de las
pulsiones primitivos.Pero por ahora no conocemos tal nueva frmula nihemos hallado ningn
argumento desfavorable a laoposicin de pulsiones del yo e pulsiones sexuales.Dudo mucho de
que la elaboracin del materialpsicolgico pueda proporcionarnos datos decisivos parala
diferenciacin y clasificacin de las pulsiones. A losfines de esta elaboracin parece ms bien
necesarioaplicar al material determinadas hiptesis sobre la vidapulsional, y sera deseable que
tales hiptesis pudieranser tomadas de un sector diferente y transferidas luegoal de la
psicologa. Aquello que en esta cuestin nossuministra la biologa no se opone, ciertamente, a
ladiferenciacin de pulsiones del yo e pulsiones sexuales.La biologa ensea que la sexualidad no
puedeequipararse a las dems funciones del individuo, dadoque sus propsitos van ms all del
mismo y aspiran ala produccin de nuevos individuos, o sea a laconservacin de la especie.Nos
muestra adems, como igualmente justificadas, dos distintas concepciones de la relacinentre el
yo y la sexualidad; una, para la cual es elindividuo lo principal, la sexualidad una de
susactividades y la satisfaccin sexual una de susnecesidades, y otra, que considera al individuo
como unaccesorio temporal y pasajero del plasma germinativocasi inmortal, que le fue confiado
por el proceso degeneracin. La hiptesis de que la funcin sexual sedistingue de las dems por
un quimismo especialaparece tambin integrada, segn creo, en lainvestigacin biolgica de
Ehrlich.Dado que el estudio de la vida pulsional desde lamira consciente presenta dificultades
casi insuperables,contina siendo la investigacin psicoanaltica de lasperturbaciones anmicas
la fuente principal de nuestroconocimiento. Pero correlativamente al curso de sudesarrollo, no
nos ha suministrado hasta ahora elpsicoanlisis datos satisfactorios ms que sobre laspulsiones
sexuales, por ser ste el nico grupo depulsiones que le ha sido posible aislar y considerar por
separado en las psiconeurosis. Con la extensin delpsicoanlisis a las dems afecciones
neurticasquedar tambin cimentado seguramente nuestroconocimiento de las pulsiones del
yo, aunque pareceimprudente esperar hallar en este campo deinvestigacin condiciones
anlogamente favorables a lalabor observadora.De las pulsiones sexuales podemos decir,
engeneral, lo siguiente: son muy numerosos, proceden demltiples y diversas fuentes orgnicas,
actan alprincipio independientemente unos de otros y sloulteriormente quedan reunidos en
una sntesis ms omenos perfecta. El fin al que cada uno de ellos tiendees la consecucin del
placer del rgano, y slo despusde su sntesis entran al servicio de la procreacin, conlo cual se
evidencian entonces, generalmente, comopulsiones sexuales. En su primera aparicin se
apoyanante todo en las pulsiones de conservacin, de loscuales no se separan luego sino muy
poco a poco,siguiendo tambin en la eleccin de objeto los caminosque las pulsiones del yo les
marcan. Parte de ellospermanece asociada a travs de toda la vida a laspulsiones del yo,
aportndoles componentes libidinososque pasan fcilmente inadvertidos durante la
funcinnormal y slo se hacen claramente perceptibles en elcomienzo de una enfermedad. Se
caracterizan por lafacilidad con la que se reemplazan unos a otros y por sucapacidad de cambiar
indefinidamente de objeto. Estasltimas cualidades les hacen aptos para funciones muyalejadas
de sus primitivos actos finales (es decir,capaces de sublimacin).Siendo las pulsiones sexuales

aquellos en cuyoconocimiento hemos avanzado ms hasta el da,limitaremos a ellos nuestra

investigacin de losdestinos por los cuales pasan las pulsiones en el cursodel desarrollo y de la
vida. De estos destinos nos hadado a conocer la observacin los siguientes:La transformacin en
lo contrario.La orientacin hacia la propia persona.La represin.La sublimacin. No
proponindonos tratar aqu de la sublimacin, yexigiendo la represin captulo aparte,
qudannos tanslo la descripcin y discusin de los dos primerospuntos. Por fuerzas
motivacionales que actan encontra de llevar a buen trmino una pulsin en formano
modificada, podemos representarnos tambin susdestinos como modalidades de la defensa
contra laspulsiones.La transformacin en lo contrario se descompone,al someterla a un detenido
examen, en dos distintosprocesos, el cambio de una pulsin desde la actividad ala pasividad y la
inversin de contenido. Estos dosprocesos, de esencia totalmente distinta, habrn de
serconsiderados separadamente.Ejemplos del primer proceso son los pares antitticossadismomasoquismo y placer visual (escopofilia),exhibicin. La transformacin en lo contrario
alcanzaslo a los fines de la pulsin. El fin activo -atormentar,ver- es sustituido por el pasivo -ser
atormentado, servisto-. La inversin de contenido se nos muestra en unsolo ejemplo: la
transformacin del amor en odio.La orientacin hacia la propia persona quedaaclarada en cuanto
reflexionamos que el masoquismono es sino un sadismo dirigido contra el propio yo y quela
exhibicin entraa la contemplacin del propiocuerpo. La observacin analtica demuestra de un
modoindubitable que el masoquista comparte el goce activode la agresin a su propia persona y
el exhibicionista elresultante de la desnudez de su propio cuerpo. As,pues, lo esencial del
proceso es el cambio de objeto,con permanencia del mismo fin.No puede ocultrsenos que en
estos ejemploscoinciden la orientacin hacia la propia persona y latransformacin desde la
actividad a la pasividad. Portanto, para hacer resaltar claramente las relacionesresulta precisa
una ms profunda investigacin.En el par antittico sadismo-masoquismo puederepresentarse
el proceso en la forma siguiente:
a) El sadismo consiste en la violencia ejercidacontra una persona distinta como objeto.b) Este
objeto es abandonado y sustituido por elpropio sujeto. Con la orientacin hacia la propiapersona
queda realizada tambin la transformacin delfin activo de la pulsin en un fin pasivo.c) Es
buscada nuevamente como objeto unapersona diferente, que a consecuencia de
latransformacin del fin tiene que encargarse del papelde sujeto.El caso c) es el de lo que
vulgarmente se conocecon el nombre de masoquismo. Tambin en l esalcanzada la satisfaccin
por el camino del sadismoprimitivo, transfirindose en fantasa el pasivo yo a sulugar anterior,
abandonado ahora al sujeto extrao. Esmuy dudoso que exista una satisfaccin masoquistams
directa. No parece existir un masoquismo primitivono nacido del sadismo en la forma descrita.
Laconducta de la pulsin sdico en la neurosis obsesivademuestra que la hiptesis de la fase b)
no es nadasuperflua. En la neurosis obsesiva hallamos laorientacin hacia la propia persona sin
la pasividad conrespecto a otra. La transformacin no llega ms quehasta la fase b). El deseo de
atormentar se convierte enautotormento y autocastigo, no en masoquismo. Elverbo activo no se
convierte en pasivo, sino en unverbo reflexivo intermedio.Para la concepcin del sadismo hemos
de tener encuenta que este pulsin parece perseguir, a ms de sufin general (o quiz mejor,
dentro del mismo), unespecialsimo acto final. Adems de la humillacin y eldominio, el causar
dolor. Ahora bien, el psicoanlisisparece demostrar que el causar dolor no se hallaintegrado
entre los actos finales primitivos de lapulsin. El nio sdico no tiende a causar dolor ni se
lopropone expresamente. Pero una vez llevada a efectola transformacin en masoquismo,
resulta el dolor muyapropiado para suministrar un fin pasivo masoquista,pues todo nos lleva a
admitir que tambin las sensaciones dolorosas, como en general todas lasdisplacientes, se
extienden a la excitacin sexual yoriginan un estado placiente que lleva al sujeto aaceptar de
buen grado el displacer del dolor. Una vezque el experimentar dolor ha llegado a ser un
finmasoquista, puede surgir tambin regresivamente el finsdico de causar dolor, y de este dolor

goza tambinaquel que lo inflige a otros, identificndose, de un modomasoquista, con el objeto

que sufre el dolor.Naturalmente aquello que se goza en ambos casos noes el dolor mismo, sino
la excitacin sexualconcomitante, cosa especialmente cmoda para elsdico. El goce del dolor
sera, pues, un finoriginariamente masoquista; pero que slo se convierteen fin pulsional en
alguien primitivamente sdico.Para completar nuestra exposicin aadiremos quela compasin
no puede ser descrita como un resultadode la transformacin de las pulsiones en el sadismo,sino
que se requiere del concepto formacin reactivacontra la pulsin. Ms adelante examinaremos
estadistincin.La investigacin de otro par antittico de laspulsiones, cuyo fin es la
contemplacin y la exhibicin(escopofilia y exhibicionismo en el lenguaje de lasperversiones)
nos proporciona resultados distintos yms sencillos. Tambin aqu podemos establecer
lasmismas fases que en el caso anterior:a) La contemplacin como actividad orientada haciaun
objeto ajeno.b) El abandono del objeto, la orientacin de lapulsin de contemplacin hacia una
parte del cuerpo dela propia persona, y con ello la transformacin enpasividad y el
establecimiento del nuevo fin: el de sercontemplado.c) El establecimiento de un nuevo sujeto al
que lapersona se muestra para ser por l contemplado.Es casi indudable que el fin activo
aparece antesque el pasivo, precediendo la contemplacin a laexhibicin. Pero surge aqu una
importante diferenciacon el caso del sadismo, diferencia consistente en queen la pulsin de
escopofilia hallamos an una fase anterior a la sealada con la letra a). La pulsin deescopofilia
es, en efecto, autoertico al principio de suactividad; posee un objeto, pero lo encuentra en
elpropio cuerpo. Slo ms tarde es llevado (por el caminode la comparacin) a cambiar este
objeto por una parteanloga del cuerpo ajeno (fase a). Esta fase preliminares interesante por
surgir de ella las dos situaciones delpar antittico resultante, segn el cambio tenga efectoen un
lugar o en otro.El esquema de la pulsin de escopofilia podraestablecerse como sigue:a) Uno
contempla un rgano sexual = Un rganosexual es contemplado por uno mismo.b) Uno
contempla un objeto ajeno (escopofiliaactiva).c) Un objeto que puede ser uno mismo o parte
deuno es contemplado por una persona ajena(exhibicionismo). Tal fase preliminar no se presenta
en el sadismo, elcual se orienta desde un principio hacia un objetoajeno. De todos modos no
sera absurdo deducirla delos esfuerzos del nio que quiere tomar el control desus propios
miembros .
A los dos ejemplos de pulsiones que aqu venimosconsiderando puede serles aplicada la
observacin deque la transformacin de las pulsiones por cambio deactividad en pasividad y por
orientacin hacia la propiapersona nunca se realiza en la totalidad del contingentepulsional. El
primitivo sentido activo de la pulsincontina subsistiendo en cierto grado junto al sentidopasivo
ulterior, incluso en aquellos casos en los que elproceso de transformacin de la pulsin ha sido
muyamplio. La nica afirmacin exacta sobre la pulsin deescopofilia sera la de que todas las
fases evolutivas dela pulsin, tanto la fase preliminar autoertica como laestructura final activa
o pasiva, continan existiendoconjuntamente, y esta afirmacin se hace indiscutiblecuando en
lugar de los actos a que llevan las pulsionestomamos como base de nuestro juicio el mecanismo
dela satisfaccin. Quiz resulte an justificada otra distinta concepcin y descripcin. La vida de
cadapulsin puede considerarse dividida en diversas seriesde ondas, temporalmente separadas
e iguales, dentrode la unidad de tiempo (arbitraria), semejantes asucesivas erupciones de lava.
Podemos as representarnos que la primera y primitiva erupcin dela pulsin contina sin
experimentar transformacin nidesarrollo ningunos. El impulso siguienteexperimentara, en
cambio, desde su principio unamodificacin, quiz la transicin de actividad a lapasividad, y se
sumara con este nuevo carcter a laonda anterior, y as sucesivamente. Si
consideramosentonces los movimientos pulsionales, desde suprincipio hasta un punto
determinado, la descritasucesin de las ondas tiene que ofrecernos el cuadro deun desarrollo
determinado de la pulsin.El hecho de que en tal poca ulterior del desarrollose observa, junto a
cada movimiento pulsional, sucontrario (pasivo), merece ser expresamente acentuadocon el

nombre de ambivalencia , acertadamenteintroducido por Bleuler.La subsistencia de las fases

intermedias y lahistoria de la evolucin de la pulsin nos hanaproximado a la inteligencia de esta
evolucin. Laamplitud de la ambivalencia vara mucho, segn hemospodido comprobar, en los
distintos individuos, gruposhumanos o razas. Los casos de amplia ambivalencia enindividuos
contemporneos pueden ser interpretadoscomo casos de herencia arcaica, pues todo nos lleva
asuponer que la participacin en la vida pulsional deimpulsos activos en forma no modificada
fue en pocasprimitivas mucho mayor que hoy.Nos hemos acostumbrado a denominar
narcisismo la temprana fase del yo durante la cual se satisfacenautoerticamente sus pulsiones
sexuales del mismo, sinentrar de momento a discutir la relacin entreautoerotismo y narcisismo.
De este modo diremos quela fase preliminar de la pulsin de escopofilia,en lacual el placer visual
tiene como objeto el propio cuerpo,pertenece al narcisismo y es una formacin narcisista. De ella
se desarrolla la pulsin escpica activa,abandonando el narcisismo; en cambio, la
pulsinescpica pasiva conservara el objeto narcisista.Igualmente, la transformacin del
sadismo enmasoquismo significa un retorno al objeto narcisista,mientras que en ambos casos es
sustituido el sujetonarcisista por identificacin con otro yo ajeno. Teniendoen cuenta la fase
preliminar narcisista del sadismoantes establecida, nos acercamos as al conocimientoms
general de que la orientacin de las pulsioneshacia el propio yo y la inversin de la actividad a
lapasividad dependen de la organizacin narcisista del yoy llevan impreso el sello de esta fase.
Correspondenquiz a las tentativas de defensa, realizadas con otrosmedios en fases superiores
del desarrollo del yo.Recordemos aqu que hasta ahora slo hemostrado a discusin los dos
pares antitticos sadismo-masoquismo y escopofilia-exhibicionismo. Son staslas pulsiones
sexuales ambivalentes mejor conocidas.Los dems componentes de la funcin sexual ulteriorno
son an suficientemente asequibles al anlisis paraque podamos discutirlos de un modo
anlogo. Podemosdecir de ellos, en general, que actanautoerticamente, esto es, que su objeto
es pasado poralto ante el rgano que constituye su fuente y coincidecasi siempre con l. Aunque
el objeto de la pulsin deescopofilia es tambin al principio una parte del propiocuerpo, no es,
sin embargo, el ojo mismo; y en elsadismo, la fuente orgnica, probablemente lamusculatura
capaz de accin, seala inequvocamenteotro objeto distinto, aunque tambin en el
propiocuerpo. En las pulsiones autoerticos es tan decisivo elpapel de la fuente orgnica, que,
segn una hiptesisde P. Federn (1913) y L. Jekels (1913), la forma y lafuncin del rgano
deciden la actividad o pasividad delfin de la pulsin.El cambio de contenido de una pulsin en su
contrariono se observa sino en un nico caso; en la conversindel amor en odio. Estos dos
sentimientos aparecentambin muchas veces orientados conjuntamente hacia un solo y mismo
objeto, ofrecindonos as el msimportante ejemplo de ambivalencia de sentimientos.Este caso
del amor y el odio adquiere un especialinters, por la circunstancia de no encajar en
nuestroesquema de las pulsiones. No puede dudarse de lantima relacin entre estos dos
sentimientos contrariosy la vida sexual, pero hemos de resistirnos a considerarel amor como un
particular pulsin parcial de lasexualidad, de la misma manera de los otros quehemos estado
discutiendo. Preferiramos ver en el amorla expresin de la tendencia sexual total, pero
tampocoacaba esto de satisfacernos, y no sabemos cmorepresentarnos el contenido opuesto
de esta tendencia.El amor es susceptible de tres anttesis y no de unasola. Aparte de la anttesis
amar-odiar, existe la deamar-ser amado, y, adems el amor y el odio,tomados
conjuntamente, se oponen a la indiferencia.De estas tres anttesis, la segunda -amar-ser
amado-corresponde a la transformacin de la actividad a lapasividad, y puede ser referida,
como la pulsin deescopofilia, a una situacin fundamental, la de amarsea s mismo, situacin
que es para nosotros lacaracterstica del narcisismo. Segn que el objeto o elsujeto sean
cambiados por otros ajenos, resulta lafinalidad activa de amar o la pasiva de ser amado,prxima
al narcisismo.Quiz nos aproximemos ms a la comprensin delas mltiples anttesis del amor
reflexionando que lavida anmica es dominada en general por trespolarizaciones; esto es, por las
tres anttesis siguientes:Sujeto (yo) - Objeto (mundo exterior).Placer-Displacer.Actividad-

Pasividad.La anttesis yo-no yo (lo exterior) (sujeto-objeto) esimpuesta al individuo muy

tempranamente, como yaindicamos, por la experiencia de que puede hacercesar, mediante una
accin muscular, los estmulosexteriores, careciendo, en cambio, de toda defensacontra los
estmulos pulsionales. Ante todo estaanttesis conserva una absoluta soberana en loreferente a
la funcin intelectual y crea para la investigacin la situacin fundamental, que no puedeser ya
modificada por ningn esfuerzo. La polarizacinplacer-displacer acompaa a una serie
desensaciones, cuya insuperada importancia para ladecisin de nuestros actos (voluntad) hemos
acentuadoya. La anttesis actividad-pasividad no debeconfundirse con la de yo-sujeto
exterior-objeto. El yose conduce pasivamente con respecto al mundoexterior en tanto en cuanto
recibe de l estmulos, yactivamente cuando a dichos estmulos reacciona. Suspulsiones le
imponen una especialsima actividad conrespecto al mundo exterior, de manera que,acentuando
lo esencial, podramos decir lo siguiente: elyo-sujeto es pasivo con respecto a los
estmulosexteriores, pero activo a travs de sus propiospulsiones. La anttesis activo-pasivo se
funde luegocon la de masculino-femenino, que antes de estafusin careca de significacin
psicolgica. La unin dela actividad con la masculinidad y de la pasividad con lafemineidad nos
sale al encuentro como un hechobiolgico, pero no es en ningn modo tan regularmentetotal y
exclusiva como se est inclinado a suponer.Las tres polarizaciones anmicas establecen entre s
importantes conexiones. Existe una situacin primitivapsquica en la cual coinciden dos de ellas.
El yo seencuentra originariamente al principio de la vidaanmica, investido por pulsiones, y es en
parte capaz desatisfacer sus pulsiones en s mismo. A este estado ledamos el nombre de
narcisismo, y calificamos deautoertica a la posibilidad de satisfaccin correspondiente.
. El mundo exterior no est investidocon inters (en trminos generales) y es indiferente a
lasatisfaccin. As, pues, durante ella coincide el yo-sujeto con lo placiente y el mundo exterior
con lo indiferente (o displaciente a veces, como fuente deestmulos). Si definimos, por lo pronto,
el amor como larelacin del yo con sus fuentes de placer, la situacinen la que el yo se ama a s
mismo con exclusin detodo otro objeto y se muestra indiferente al mundoexterior, nos aclarar
la primera de las relacionesantitticas en las que hemos hallado al amor.El yo no precisa del
mundo exterior en tanto encuanto es autoertico; pero recibe de l objetos aconsecuencia de los
procesos de las pulsiones deconservacin y no puede por menos de sentir comodisplacientes,
durante algn tiempo, los estmulospulsionales interiores. Bajo el dominio del principio delplacer
se realiza luego en l un desarrollo ulterior.Acoge en su yo los objetos que le son ofrecidos en
tantoen cuanto constituyen fuentes de placer y se losintroyecta (segn la expresin de Ferenczi),
alejando,por otra parte, de s aquello que en su propio interiorconstituye motivo de displacer.
(Vase ms adelante elmecanismo de la proyeccin.)Pasamos as desde el primitivo yo de
realidad, queha diferenciado interior y exterior conforme a exactossignos objetivos, a un yo de
placer, que antepone atodos los signos el carcter placiente. El mundo exteriorse divide para l
en una parte placiente, que seincorpora, y un resto, extrao a l. Ha separado delpropio yo una
parte que proyecta al mundo exterior ypercibe como hostil a l. Despus de esta
nuevaordenacin queda nuevamente establecida lacoincidencia de las dos polarizaciones, o sea
la del yo-sujeto con placer y la del mundo exterior con eldisplacer (antes indiferencia).Con la
entrada del objeto en la fase del narcisismoprimario alcanza tambin su desarrollo la
segundaanttesis del amor: el odio.El objeto es aportado primeramente al yo, como yahemos
visto, por las pulsiones de conservacin, que lotoman del mundo exterior, y no puede negarse
quetambin el primitivo sentido del odio es el de la relacincontra el mundo exterior, ajeno al yo
y aportador de estmulos. La indiferencia le cede el lugar al odio o a laaversin, despus de
haber surgido primeramentecomo precursora del mismo. El mundo externo, elobjeto y lo odiado
habran sido al principio idnticos.Cuando luego demuestra el objeto ser una fuente deplacer es
amado, pero tambin incorporado al yo, demanera que para el yo de placer purificado coincide
denuevo el objeto con lo ajeno y lo odiado.Observamos tambin ahora que as como el

parantittico amor-indiferencia refleja la polarizacinyo-mundo exterior, la segunda anttesis

amor-odioreproduce la polarizacin placer-displacer enlazadacon la primera. Despus de la
sustitucin de la etapapuramente narcisista por la objetal, el placer y eldisplacer significan
relaciones del yo con el objeto.Cuando el objeto llega a ser fuente de sensaciones deplacer,
surge una tendencia motora que aspira aacercarlo e incorporarlo al yo. Hablamos entonces de
laatraccin ejercida por el objeto productor de placer ydecimos que lo amamos.
Inversamente, cuando elobjeto es fuente de displacer, nace una tendencia queaspira a aumentar
su distancia del yo, repitiendo con lla primitiva tentativa de fuga ante el mundo exterioremisor
de estmulos. Sentimos la repulsa del objeto ylo odiamos; odio que puede intensificarse hasta
latendencia a la agresin contra el objeto y el propsitode destruirlo.En ltimo trmino,
podramos decir que la pulsinama al objeto al que tiende para lograr susatisfaccin. En
cambio, nos parece extrao e impropioor que una pulsin odia a un objeto, y de este
modocaemos en la cuenta de que los conceptos de amor yodio no son aplicables a las
relaciones de laspulsiones con sus objetos, debiendo ser reservadospara la relacin del yo total
con los objetos. Pero laobservacin de los usos del lenguaje, tan significativossiempre, nos
muestra una nueva limitacin de lasignificacin del amor y el odio. De los objetos quesirven a la
conservacin del yo no decimos que losamamos sino acentuamos que necesitamos de
ellos,aadiendo quiz una relacin distinta por medio de palabras expresivas de un amor muy
disminuido, talescomo las de agradar, gustar, interesar.As, pues, la palabra amar se
inscribe cada vezms en la esfera de la pura relacin de placer del yocon el objeto y se fija, por
ltimo, a los objetosestrictamente sexuales y a aquellos otros quesatisfacen las necesidades de
las pulsiones sexualessublimados. La separacin entre pulsiones del yo epulsiones sexuales que
hemos impuesto a nuestrapsicologa demuestra as hallarse en armona con elespritu de nuestro
idioma. El hecho de que noacostumbramos decir que una pulsin sexual ama a suobjeto y
veamos el ms adecuado empleo de la palabraamar en la relacin del yo con un objeto sexual,
nosensea que su empleo en tal relacin comienzanicamente con la sntesis de todos las
pulsionesparciales de la sexualidad, bajo la primaca de losgenitales y al servicio de la
reproduccin.Es de observar que en el uso de la palabra odiarno aparece esa relacin tan
ntima con el placer sexualy la funcin sexual; por el contrario, la relacin dedisplacer parece ser
aqu la nica decisiva. El yo odia,aborrece y persigue con propsitos destructores atodos los
objetos que llega a suponerlos una fuente desensaciones de displacer, constituyendo una
privacinde la satisfaccin sexual o de la satisfaccin denecesidades de conservacin. Puede
incluso afirmarseque el verdadero prototipo de la relacin de odio noprocede de la vida sexual,
sino de la lucha del yo por suconservacin y mantencin.La relacin entre el odio y el amor, que
se nospresentan como completas anttesis de contenidos, noes, pues, nada sencilla. El odio y el
amor no han surgidode la disociacin de un todo original, sino que tienendiverso origen y han
pasado por un desarrollo distinto yparticular cada uno, antes de constituirse en anttesisbajo la
influencia de la relacin placer-displacer.Se nos plantea aqu la labor de reunir todo lo
quesobre la gnesis del amor y el odio sabemos.El amor procede de la capacidad del yo
desatisfacer autoerticamente, por la adquisicin de placer orgnico, algunos de sus impulsos
pulsionales.Originariamente narcisista, pasa luego a los objetos quehan sido incorporados al yo
ampliado y expresa latendencia motora del yo hacia estos objetos,considerados como fuentes de
placer. Se enlazantimamente con la actividad de las pulsiones sexualesulteriores y, una vez
realizada la sntesis de estospulsiones, coincide con la totalidad de la tendenciasexual. Mientras
las pulsiones sexuales pasan por sucomplicado desarrollo, aparecen etapas preliminaresdel amor
en calidad de fines sexuales provisorios. Laprimera de estas etapas es de incorporacin o
devorar,modalidad del amor que resulta compatible con lasupresin de la existencia separada
del objeto y puede,por tanto, ser calificada de ambivalente. En la fasesuperior de la organizacin
pregenital sdicoanal surgela aspiracin al objeto en la forma de impulso aldominio, impulso
para el cual es indiferente el dao o ladestruccin del objeto. Esta forma y fase preliminar

delamor apenas se diferencia del odio en su conducta paracon el objeto. Hasta el

establecimiento de laorganizacin genital no se constituye el amor enanttesis del odio.El odio
es, como relacin con el objeto, ms antiguoque el amor. Nace de la repulsa primitiva del
mundoexterior emisor de estmulos por parte del yo narcisistaprimitivo. Como expresin de la
reaccin de displacerprovocada por los objetos, permanece siempre enntima relacin con las
pulsiones de conservacin, enforma tal que las pulsiones del yo y los sexuales entranfcilmente
en una anttesis que reproduce la del amor yel odio. Cuando las pulsiones del yo dominan la
funcinsexual, como sucede en la fase de la organizacinsdico-anal, prestan al fin de la pulsin
los caracteresdel odio.La historia de la gnesis y de las relaciones delamor nos hace
comprensible su frecuentsimaambivalencia, o sea la circunstancia de apareceracompaado de
sentimientos de odio orientados haciael mismo objeto. El odio mezclado al amor procede
enparte de las fases preliminares del amor, no superadas an por completo, y en parte de
reacciones de repulsade las pulsiones del yo, los cuales pueden alegarmotivos reales y actuales
en los frecuentes conflictosentre los intereses del yo y los del amor. As, pues, enambos casos, el
odio mezclado tiene su fuente en laspulsiones de conservacin del yo. Cuando la
relacinamorosa con un objeto determinado queda rota, no esextrao ver surgir el odio en su
lugar, circunstancia quenos da la impresin de una transformacin del odio enamor. Ms all de
esta descripcin nos lleva ya la teorade que en tal caso el odio realmente motivado esreforzado
por la regresin del amor a la fase preliminarsdica, de manera que el odio recibe un
carcterertico, asegurndose la continuidad de una relacinamorosa.La tercera anttesis del
amor, o sea latransformacin de amar en ser amado, corresponde a lainfluencia de la
polarizacin de actividad y pasividad yqueda subordinada al mismo juicio que los casos de
lapulsin de escopofilia y del sadismo.Sintetizando, podemos decir que los destinos de
laspulsiones consisten esencialmente en que los impulsospulsionales son sometidos a la
influencia de las tresgrandes polarizaciones que dominan la vida anmica.De estas tres
polarizaciones podramos decir que la deactividad-pasividad es la biolgica; la de yomundoexterior, la de realidad, y la de placer-displacer, lapolaridad econmica.Otro de los
destinos de las pulsiones -la represin-forma parte de la investigacin que sigue.