A tica de Aristteles: virtude, felicidade, moral

A tica Aristotlica
Paula Ignacio

Todos os homens que procuram investigar algo o fazem com um fim, e esse fim sempre um bem. Como
estamos sempre investigando e aprendendo coisas, podemos dizer que o bem a finalidade de todas as
coisas, aquilo a que todas as coisas tendem.
Esse bem que um fim pode tanto ser o produto final de aes, como as prprias aes. s vezes o
produto final completamente distinto das aes, mas tanto um quanto outro podem ser considerados
bens, ou somente um deles, mas geralmente quando os resultados das aes so completamente
diferentes dessas, esses resultados so por natureza melhores, mais excelentes do que as prprias aes
que o originaram.
Os homens se ocupam de diversas aes, e cada ao tem um fim diferente, ou bens diferentes. Por
exemplo, cada arte tem uma finalidade diferente, a medicina tem como finalidade a sade, etc. H
muitos casos em que uma arte fica subordinada a outra, por exemplo, quando a equitao importante
para as aes militares.
Quando h subordinao, ou quando uma arte inclui outros bens que no o fim dela mesma, devemos
valorizar o fim primeiro, das artes fundamentais, pois as finalidades terceiras devem sempre visar o bem
das finalidades primeiras. Portanto, no importa se o fim a prpria ao (equitao) ou algo diferente
(aes militares), o que importa que ambos visam bens.
Como sempre h fins terceiros, para todas as coisas que fazemos, deve haver um fim ltimo para todas
as coisas, algo onde tudo o que fazemos seja para atender ao interesse desse fim. Mesmo que
pratiquemos nossas aes sem nos apercebermos desse fim ltimo, gerador de todas as aes, ainda o
faramos por ele. Esse fim deve ser o bem supremo, e conhecer o que vem a ser o bem supremo
certamente tornaria mais fcil a tarefa de o alcanarmos.
Precisamos primeiramente determinar como e por quais vias podemos chegar a compreender o que o
bem supremo, ainda que no o compreendamos em sua plenitude, pois assim fazemos com todas as
cincias, determinamos os instrumentos pelos quais sero possveis determinadas investigaes.
Para Aristteles, a cincia capaz de determinar qual o bem supremo ao qual dedicamos
inconscientemente nossas aes certamente ser a maior dentre todas as artes, e essa arte mestra a
Poltica, pois todas as aes dos cidados e do Estado esto subordinadas s decises polticas, assim
como todas as outras artes tambm ficam subordinadas a ela.
A poltica tambm se utiliza das demais artes, e pode-se afirmar que a poltica visa o bem de todas elas,
e como as artes e aes so praticadas por seres humanos, a poltica visa o bem humano, que o bem
supremo. Esse bem supremo importante tanto para o indivduo quanto para o Estado, mas devemos ter
uma preocupao maior no que se refere s questes do Estado, pois abrange a coletividade.
Devemos tratar da poltica com clareza, mas no podemos raciocinar sobre ela da mesma maneira que
raciocinamos nas demais cincias, como a matemtica, por exemplo. A cincia poltica trata de opinies,
e no h estabilidade nas opinies.
Ao falarmos de aes que so belas e justas, no mais das vezes indicamos como verdadeiras aquelas
que geralmente tm mais resultados. Mas no podemos afirmar a veracidade da bondade de certas
aes, ento podemos nos basear no que acontece a maioria das vezes ou no mais das vezes.
Os homens cultos tendem a buscar as certezas absolutas, mas a tica no deve ser vista dessa maneira,
pois cada indivduo capaz de fazer um juzo prprio sobre as coisas, e no se deve impor um nico juzo
de valor a todos.

Os homens instrudos em muitas coisas tm melhor capacidade de julgar, e por essa razo os jovens no
so bons para a poltica, pois dificilmente so instrudos em muitas coisas, e no tm capacidade de bem
julgar, alm de deixarem-se guiar facilmente pelas paixes, e o estudo da poltica deve ficar restrito
somente queles que buscam o conhecimento. E assim como os jovens, os homens que se deixarem
guiar pelas paixes no sero bons, nem tiraro bom proveito do estudo da poltica.
Podemos agora tentar determinar qual a finalidade ltima de todas as aes, o bem supremo, que
segundo Aristteles, a felicidade. Todas as aes esto voltadas para esse bem, para esse fim, e todos
os homens concordaro com isso, mas infelizmente no h concordncia quando falamos sobre o qu a
felicidade.
Os mais sbios concebem a felicidade de maneira diferente do vulgo, por exemplo. O vulgo acredita que
a felicidade seja algo relacionado ao prazer, s riquezas e honras. Mas h aqueles que acreditam que
acima desses bens est um bem maior, responsvel por todos os outros bens, e que esse bem maior
auto-suficiente. Existe uma enorme diferena entre partir de um princpio para alcanar um fim, e a
busca para alcanar esse princpio.
importante compreender que existem princpios que fazem parte de ns, e outros que so objetos de
conhecimento. Devemos, portanto, partir dos princpios que esto enraizados em ns, e por essa razo
to importante ter sido bem educado, pois ao raciocinar sobre o que nobre e justo e sobre os temas da
cincia poltica, aquele que tiver uma boa educao compreender e julgar melhor e com menor
dificuldade.
Podemos identificar trs tipos de vida: a vida de prazeres, a vida poltica e a vida contemplativa. E
independentemente da posio social ou educao, a maioria dos homens prefere a vida de prazeres, e
terminam por tornarem-se escravos desses prazeres os quais acreditam serem o bem maior.
J os homens que se voltam para a vida poltica, em geral, identificam a felicidade com a honra, o que
superficial, pois carece de opinio alheia, enquanto um bem verdadeiro prprio de um homem e no
lhe pode ser tirado por meio de opinies, pois auto-suficiente.
Os homens no devem, portanto, buscar a honra para provarem ser bons, os homens sbios procuram
praticar sempre suas virtudes. Portanto, no basta que um homem seja educado e tenha virtudes as
quais no pratique. O homem verdadeiramente virtuoso aquele que sempre pratica suas virtudes, e
quanto maior for o nmero de virtudes que o homem pratica, mais virtuoso ele ser, e a virtude est
diretamente ligada com a felicidade, pois aquele que pratica muitas virtudes tanto mais feliz ser.
A felicidade ento o maior dos bens, e o maior dos bens, sendo auto-suficiente, um bem em si. Mas o
qu o bem em si? Ele no o mesmo nas distintas aes e artes. Para cada arte h um bem. Por
exemplo, para a medicina o bem a sade. Para todas as artes e aes a finalidade um bem.
Existem diversos fins, e dentre eles escolhemos alguns como riqueza, etc. Porm nem todos so bens
subsistentes e absolutos, e o bem em si absoluto. E se existe mais de um bem absoluto, devemos
investigar para avaliar aquele que o mais absoluto de todos. Se considerarmos absoluto aquilo que
buscado por si mesmo, ento esse bem no buscado com interesse em outro fim.
Essa definio de absoluto se aplica ao conceito de felicidade, pois geralmente busca-se a felicidade por
ela mesma, enquanto a honra, o prazer e at mesmo a razo tambm os buscamos pensando serem eles
fins em si mesmos, mas eles visam a felicidade, e se visam um outro bem que no eles mesmos, no so
bens em si. E se no so bens em si mesmos, no podero nos trazer felicidade, nem tornar os homens
felizes.
Se avaliarmos, ningum busca a felicidade tendo em vista alguma outra coisa. O bem absoluto
considerado um bem em si mesmo, e a felicidade aparece como bem em si mesma, auto-suficiente.
Auto-suficiente no somente aquilo que bom e permanente para um s homem, mas bom e
permanente universalmente e para todos os homens, onde o homem nasceu para viver socialmente e
coletivamente, deve-se pensar na coletividade tambm.
Percebe-se que auto-suficiente para Aristteles aquilo que torna a vida desejvel e carente de nada.
Podemos entender que a felicidade a mais desejvel de todas as coisas, e que aquele que feliz no
carece de nada, pois se quele que feliz acrescentado mais alguma coisa, isso seria um excesso de
bens, e a felicidade dentre todos os bens o mais desejvel.

Mas para determinar com mais exatido o que a felicidade, devemos examinar com ateno qual a
funo do homem. Assim como para um pintor ou um msico o bem feito a finalidade, se o homem
tivesse uma funo determinada, o bem seria essa funo bem feita.
No digno afirmar que o homem no tem uma funo. Basta observar a biologia, onde tudo tem sua
funo. No prprio corpo humano, os ps, as mos, os rins, cada parte tem a sua funo. No possvel
que o homem, que o conjunto dessas partes, tambm no tenha uma funo.
Se excluirmos as formas de vida vegetativas e puramente sensitivas, teremos a vida racional, que diz
respeito unicamente ao homem, que possui a faculdade de pensar e capaz de exerc-la. Se a funo
do homem a atividade racional e se distinguimos aqueles que so capazes de execut-la e aqueles que
so capazes de bem execut-la, podemos dizer que os homens so capazes de viver racionalmente, mas
h ainda aqueles que so capazes de bem viver racionalmente.
A funo de um bom homem , portanto, realizar muito bem todas as atividades que implicam sua
funo, ou seja, realizar muito bem todas as suas capacidades.
Mas no basta realizar bem e praticar as virtudes de que capaz um homem. preciso manter as aes
que levam a isso, pois de nada adianta ser virtuoso por um breve espao de tempo, j que a
inconstncia no prpria de um homem feliz. Alm disso, a constncia nas aes implica na melhora
dessas aes, e o homem virtuoso sempre se aprimora nelas. Portanto, cada funo deve ser estudada e
aplicada de modo a tornar melhor a sua finalidade, deve ser estudada e executada de acordo com suas
particularidades.
Os homens tm primeiros princpios que tambm os induzem a certas particularidades, e cada um deve
mergulhar dentro de si para descobrir aquilo que melhor capaz de fazer, de acordo com a educao
recebida.
Os bens so divididos em bens da alma e bens do corpo, sendo os principais deles aqueles que se
relacionam com a alma. E dentre os bens da alma esto as atividades psquicas e as aes. Os fins da
alma geram aes, e por isso so importantes.
Definimos a felicidade como boa vida e boa ao. H inmeras definies de felicidade, e incerto se
so verdadeiras. Mais prxima da definio aristotlica de felicidade aquela que a identifica com as
virtudes, com o exerccio das virtudes. quele que virtuoso no s necessrio agir, mas agir bem,
pois as coisas boas e nobres da vida s so alcanadas por aqueles que agem retamente.
A vida do homem virtuoso prazerosa por si mesma, pois o virtuoso amante dos atos virtuosos que
comete. Enquanto a maioria dos prazeres apresenta conflitos, o prazer de agir virtuosamente no, pois
bom em si mesmo.
Os homens que no sentem prazer em agir virtuosamente no podem ser considerados virtuosos, pois as
aes virtuosas so boas e nobres por si mesmas, e como constatamos, a felicidade em grau mais
elevado a melhor e mais nobre de todas as coisas. Existem coisas boas e nobres, mas a felicidade a
melhor dentre elas.
Mas a felicidade tambm necessita de bens exteriores, pois as aes virtuosas tambm dependem de
bens exteriores. Por exemplo, em muitas aes utilizamos os amigos, ou ento ao nascer feia, uma
pessoa encontrar dificuldade em se tornar feliz, pois o homem feio ou mal nascido, aquele que
solitrio e sem filhos dificilmente ser feliz. O homem feliz necessita de prosperidade, por isso muitos
confundem a felicidade com a boa fortuna, e no com a virtude.
Assim sendo, podemos questionar se a felicidade deve ser adquirida ou se nos dada aleatoriamente, ou
por providncia divina.
Se os deuses so capazes de proporcionar ddivas aos homens, a felicidade certamente seria uma delas.
Mas supondo que a felicidade no venha da ddiva divina, mas da conseqncia de aes virtuosas, se
essa conseqncia for mesmo a felicidade, ento as aes tambm podem ser consideradas divinas, pois
produzem o que nobre e bom. Seria mais sensato decidir por esta forma de encontrar a felicidade, do
que esperar dos deuses suas ddivas.
A felicidade a atividade virtuosa da alma, porm requer alguns bens como condies prvias,
naturalmente cooperantes e teis para esse fim.
Observando a felicidade como atividade virtuosa da alma, as aes provenientes dela, podemos dizer
que a cincia poltica a que melhor se encaixa aqui, pois o esforo da cincia poltica consiste em fazer
com que os cidados sejam bons e capazes de aes nobres.
O homem verdadeiramente virtuoso continua agindo virtuosamente mesmo diante das vicissitudes da
vida, e a esse homem podemos verdadeiramente chamar de feliz.
O homem no pode contar com a vida para que seja feliz, pois somente com a morte teremos certeza de
no precisar mais enfrentar males e infortnios, o homem nunca est certo sobre o que o espera, ento
preciso bem agir sempre, independentemente do futuro que o espera. O homem feliz ser sempre
apreciado, pois agir sempre virtuosamente, mesmo diante de infortnios, ele aceita a dor com
resignao, no por insensibilidade, mas por grandeza de alma.

Esse homem jamais ser considerado desgraado, pois o desgraado aquele que pratica aes odiosas
e vis. Sendo as aes o carter da vida, o homem virtuoso que age sempre bem ser considerado feliz.
Se o homem virtuoso aquele que consegue sempre manter aes virtuosas mesmo diante de
infortnios, esse mesmo homem encontrar dificuldade de manter essas aes quando se encontrar
diante de riquezas. O homem rico deixar desviar seu estado de virtude para aes frvolas, j para um
homem sem grandes fortunas ser mais fcil recuperar seu estado virtuoso diante de infortnios.
difcil ento no chamar de feliz ao homem que age virtuosamente e provido de bens exteriores
durante e a vida inteira. Pois no sabemos qual o futuro, mas sendo a felicidade um fim, poderemos
agir de acordo para alcan-la.
E se os amigos ou parentes de um homem feliz sofrerem algum tipo de infortnio, este dever manter-se
na sua condio de feliz, avaliando a importncia desses infortnios, e independentemente da influncia
que isso possa ter sobre este homem, esta influncia ser muito fraca e quase insignificante.
Os homens precisam ter clara a idia de felicidade, e para isso tambm necessrio avaliar se ela
louvada ou estimada. Tudo o que louvado parece merecer louvores por ser de certa espcie e
relacionado de um modo qualquer com alguma outra coisa, um homem justo louvado por causa de
suas aes, e no pelo justo em si mesmo. At mesmo os louvores aos deuses so proferidos em funo
de outras coisas.
Mas s coisas verdadeiramente boas aplicamos no apenas louvores, mas algo maior. Aos deuses e aos
homens virtuosos chamamos de felizes e bem aventurados, e no louvados. Por exemplo, a felicidade
no louvada, considerada bem-aventurana, enquanto a justia louvada pelos efeitos que pode
produzir. Quanto ao prazer, considerado um bem no louv-lo.
O louvor incita o homem a praticar aes nobres, mas o louvor s aes nobres, e no aos homens que
as prticam.
Portanto, a felicidade pertence s coisas que so estimadas e perfeitas. Tambm por ser a felicidade
um princpio nico, pois a estimamos em funo dela mesma.
J que a felicidade o conjunto da boa prtica das aes virtuosas, importante conhecer a natureza
das virtudes.
O homem poltico estuda a virtude, pois representa o desejo de agir para que os cidados sejam bons e
felizes, enquanto obedientes s leis.
A virtude humana diz respeito virtude da alma, e consideramos a felicidade uma atividade da alma que
faz com que se pratique aes virtuosas.
O poltico deve conhecer a alma, assim como um mdico deve conhecer o corpo humano, mas ao poltico
daremos maior crdito, porque trabalha com algo mais grandioso, que a alma humana.
O poltico deve estudar a alma visando a felicidade (as virtudes humanas).
Diz-se da alma que ela possui duas partes, que uma racional e outra irracional (privada de razo), e
que essas partes so completamente diferentes, mas que impossvel repar-las.
Quanto parte irracional, podemos dizer que grande parte dela vegetativa, e a caracterstica
vegetativa no pertence unicamente aos homens, mas a diversos meios de vida.
Essa parte vegetativa nos homens se d principalmente durante o sono, e durante o sono difcil a
manifestao de aes boas ou ms. Por isso dizem que os infortunados s podem ser considerados
assim durante metade da vida, pois metade da vida passa-se durante o sono, que inatividade da alma
em relao quilo que nos leva a cham-la de boa ou m.
H na alma dos homens um elemento irracional que participa da razo. Porm a razo que deve fazer
com que esse elemento irracional perca fora.
Nos incontinentes, esse elemento irracional que poderia ser enfraquecido pela razo prevalece. Os
incontinentes tm almas que se desviam da direo certa, mas que infelizmente no podemos ver.
Mas no somente nos incontinentes encontramos esse elemento irracional, mas em todas as almas. A
diferena que no homem continente esse elemento irracional obedece racionalidade, perdendo fora,
enquanto as aes so guiadas pela razo.
O elemento irracional possui essa parte que pode ser enfraquecida pela razo, a parte que contm
elementos apetitivos e desiderativos. Mas tambm possui uma outra parte, que contm o elemento
vegetativo, de nutrio e crescimento.
Podemos dizer tambm que o elemento irracional que contm as partes apetitivas e desiderativas pode
ser persuadido pela razo, e que, portanto, possui um princpio racional.

Devido a essas distines das partes da alma, podemos dividir a virtude em virtudes intelectuais
(guiadas pela razo pura e simplesmente) e virtudes morais (quando os elementos apetitivos e
desiderativos obedecem razo).
Por isso devemos raciocinar sobre qual tipo de vida o homem capaz de se realizar mais enquanto
homem.
Aristteles no despreza a riqueza, o divertimento, mas diz que o homem no se realiza plenamente
assim, pois o homem que coloca a diverso como fim ltimo age como uma criana.
Segundo ele, h dois tipos de vida onde o homem pode se realizar plenamente: a vida ativa e a vida
contemplativa.
A vida artstica no entra na vida contemplativa, pois o fim ltimo da vida artstica a obra, e a obra de
arte externa ao ser.
Quanto esses dois tipos de vida:
Vida ativa: constitui as atividades das virtudes morais.
Vida contemplativa: a maior dentre todas as virtudes, atividade das virtudes intelectuais, busca a
apreenso da verdade, a vida do filsofo, teorias.
Aristteles diz que a vida contemplativa traz uma realizao maior para o ser humano do que a vida das
atividades das virtudes morais. A melhor virtude vem da melhor parte do ser humano, e a melhor parte
do ser humano a razo. A parte racional do ser humano tem vrias atividades, onde uma das partes
a prudncia, que leva boa ao.
Os objetos da razo so os melhores cognoscveis. Deve existir uma causa primeira atravs da atividade
da razo, onde essa causa primeira melhor e mais perfeita do que as coisas apreendidas pelos
sentidos. Se o objeto para conhecimento da causa primeira a razo, ento a razo melhor.
A contemplao da razo a melhor das virtudes, a contemplao pela razo da causa primeira.
Para atingir a causa primeira a razo o melhor objeto. A atividade da razo mais contnua, menos
sujeita a interrupes, ela a mais prazerosa de todas as atividades virtuosas, e o filsofo sente prazer
buscando a verdade.
A atividade da razo auto-suficiente, precisa-se menos das coisas exteriores quanto mais sbio um
homem , apesar de precisar das outras pessoas para aprender e se tornar mais sbio, quanto mais
aprende, menos precisa das outras pessoas.
A atividade intelectual um fim em si mesma, no til para nada, e as atividades morais so teis
sempre para alguma outra coisa. E se a felicidade um fim em si mesma, ela est ligada atividade
intelectual, pois so da mesma natureza.
Pelas atividades polticas (virtudes morais) no se consegue a felicidade plena, pois elas no tm o
mesmo carter da felicidade, que um fim em si mesma. O que nos resta a atividade intelectual. Se
politicamente uma cidade j satisfatria, as pessoas se dedicaro atividade intelectual. Por isso a
atividade intelectual um fim em si mesma.
O homem se realiza mais como ser humano atravs das atividades intelectuais, gradualmente, como em
uma escala.
No possvel viver uma vida inteiramente dedicada atividade intelectual, pois isso prprio dos
deuses, e querer se comparar aos deuses sempre passvel de punies, nesse caso como a loucura ou
a depresso. Por isso necessria a justa medida das coisas.
Devemos nos dedicar s atividades intelectuais, apesar de elas serem divinas, porque as capacidades
intelectuais fazem parte do ser humano, apesar das limitaes. Mesmo que o ser humano se dedique a
outras coisas, por menor que seja a dedicao atividade intelectual, ela ainda ser a maior de todas. A
razo algo prprio do homem, no dos deuses.
O fim de qualquer coisa o prprio ser daquela coisa. O fim do homem o ser do homem. E faz parte do
nosso ser a atividade racional. No fazer uso dessa parte limitar o prprio ser. Portanto:
Exerccio correto das potencialidades humanas < Vida racional < Vida feliz < Realizao.
A realizao gera um tipo de prazer que somente a pessoa que teve a atividade racional plenamente
realizada poder descobrir como esse tipo de prazer, ligado diretamente plena prtica de aes
virtuosas e de todas as potencialidades, assim como a plena vida intelectual.