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TECNOLOGIA AMBIENTAL

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Proceso de manta de lodo anaerbico de flujo ascendente
EL INFORME TECNICO DE CADA TIPO DE TRATAMIENTO ES FUNDAMENTAR:
Tecnologa del proceso. Esquema y diseo del proceso y equipos.
Emisiones, residuos, (solidos, lquidos y/o gases)
Impacto ambiental
Referencia bibliogrfica (ESTILO APA)

REACTOR ANAEROBIO DE FLUJO ASCENDENTE


El Reactor Anaerbico de Flujo Ascendente con Manto de Lodos (UASB) es un proceso
de tanque simple. Las aguas residuales entran en el reactor por el fondo, y fluyen hacia
arriba. Una capa de lodo suspendida filtra las aguas residuales, tratndolas al ir
atravesndola.
La capa de lodos est formada por grnulos (pequeas agrupaciones) de microbios (0.5 a 2
mm de dimetro), microorganismos que por su propio peso se resisten a ser arrastrados por el
flujo ascendente. Los microorganismos en la capa de lodos degradan los compuestos
orgnicos. Como resultado se liberan gases (metano y bixido de carbono). Las burbujas
ascendentes mezclan los lodos sin necesidad de piezas mecnicas. Las paredes inclinadas
vuelcan el material que alcanza la superficie del tanque. El efluente clarificado es extrado de
la parte superior del tanque en un rea por encima de las paredes inclinadas.
Despus de varias semanas de uso, se forman grnulos ms grandes de lodos que, a su vez,
actan como filtros de partculas ms pequeas al ir subiendo el efluente por la capa de lodos.
Dado el rgimen ascendente, los organismos que forman los grnulos son acumulados,
mientras que los dems son arrastrados por el flujo.
El gas que asciende hacia la superficie es recolectado en un domo y puede ser usado como
fuente de energa (biogs). Se debe mantener una velocidad ascendente de 0.6 a 0.9 m/h
para mantener la capa de lodos en suspensin.

Adecuacin

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Un UASB no es apropiado para comunidades pequeas o rurales sin fuentes constantes de
agua o electricidad. Se requiere un operador capacitado para monitorear y reparar el reactor y
la bomba en caso de problemas. Aunque la tecnologa es de diseo y construccin simples,
an no est suficientemente probada para las aguas residuales domsticas, pero las
investigaciones recientes son prometedoras.
El reactor UASB tiene el potencial de producir efluente de mayor calidad que las Fosas
Spticas (S9), y puede hacerlo con un reactor de menor volumen. Aunque es un proceso bien
establecido para procesos de tratamiento de aguas residuales industriales a gran escala, su
aplicacin al drenaje domstico an es nueva.
Como el proceso puede eliminar del 85 al 90% de la Demanda de qumica Oxgeno (DQO), se
usa habitualmente para la fabricacin de cerveza, destilacin, elaboracin de alimentos y
desechos de pulpa y de papel. El reactor puede no funcionar bien donde el afluente tenga
poca fuerza. La temperatura tambin afecta al rendimiento.

Tipos de lodos
1- Lodo dispersado: no hay agregado de partculas del lodo, pobres
propiedades de sedimentacin
2- Lodo floculento: agregado en floculos sueltos propiedades intermedias
de sedimentacin.
3- Lodo granular: agregado en granulos compactos. Excelentes propiedades
de sedimentacin.

SISTEMA DE DISPOSICION DE LODO EN EXCESO

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El sistema mas econmico es el del secado de lodo en lechos de arena,
operados manualmente. De acuerdo con el tamao del RAFA o UASB, se debe
implementar cierto grado de mecanizacin hasta aplicar otros mtodos,
cuando la disponibilidad de terreno es limitante o reduccin de mano de obra
sea requerida.

MANEJO DE LODOS
Prevencin de la Generacin de lodos
Casi todas las industrias tienen un potencial de optimizacin de las cantidades y
calidades de los lodos generados. Por la diversidad y la estructura particular de cada
una de ellas, la optimizacin requiere de un anlisis individual.
La prevencin de la generacin de lodos, se puede lograr tomando medidas
regulatorias que incentiven a los sectores industriales generadores a aplicar programas
de produccin limpia, a reciclar materiales y/o subproductos generados en el proceso o
a modificar los procesos de produccin que minimicen la generacin de estos residuos.
Reciclaje, Reuso
Dependiendo de la composicin y tipo de lodo, puede reciclarse para recuperar ciertos
materiales presentes (de ser necesario adecuarlos segn los requerimientos del
proceso), utilizarse como fertilizante para mejorar suelos (en terrenos autorizados por
la autoridad competente) aquellos que cumplan con caractersticas determinadas por la
autoridad correspondiente, ya sea en forma cruda o despus de algn tratamiento o
aprovechar su contenido energtico.
Los lodos orgnicos a partir de un mnimo poder calrico, pueden ser incinerados para
recuperar la energa, generando electricidad o produciendo vapor (principio desecho-aenerga), pero restringiendo aquellos que no pueden ser eliminados por este
procedimiento, debido a las caractersticas de sus componentes.
Tratamiento de lodos
Los tratamientos que se deben dar a los lodos, dependern de las caractersticas
requeridas para que cumplan totalmente con los requisitos necesarios, ya sea para su
reuso, revalorizacin (tratando en lo posible de recuperar su valor material) y darle un
uso benfico, utilizando para esto procedimientos viables de acuerdo a las
caractersticas de los lodos generados en las industrias y a la disponibilidad de

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tecnologa, los mismos que deben ser efectivos, fciles de aplicar y que en lo posible
no impliquen elevados costos.
Disposicin Final
En general, se debe considerar la disposicin final como la ltima opcin dentro de una
estrategia general de manejo de lodos. La disposicin depender del tipo de lodo. Los
sitios de disposicin debern contar con sistemas tcnicos de operacin y diseo
sencillos, con mnimos requerimientos de operacin, control, supervisin y
mantenimiento.
Como estrategia para conseguir estos propsitos, se deber realizar lo siguiente:
Aplicar un concepto de manejo basado principalmente en la separacin de los
diferentes tipos de lodos y control de las actividades de la disposicin tales como:
calidad de lodos aceptados que cumplan totalmente con los requisitos exigidos en el
lugar de la disposicin para evitar generar emisiones secundarias de subproductos
(gases, agua), registro, monitoreo, anlisis de lixiviados, etc.
Disponer en forma separada los lodos incompatibles o de diferente calidad, para evitar
la mezcla de los diferentes contaminantes
Tener un sistema especial en las reas de disposicin para lograr drenar, colectar y
tratar los lixiviados generados.
Los sitios para disposicin final de lodos deben ser cuidadosamente seleccionados,
diseados tcnicamente, tomando en cuenta criterios geolgicos satisfactorios,
hidrologa, uso actual y futuro del agua subterrnea, geotecnia, estabilidad de
pendientes, proteccin de la erosin, provisin de servicios, factores socioeconmicos,
etc.

TRATAMIENTO DE LODOS
En este caso trataremos uno de lodos producidos en el tratamiento de aguas
residuales, siendo mas especificos de un tratamiento anaerobio, con el Reactor
Anaerobio de Flujo Ascendente. El lodo producto de este tratamiento es:
LODO DIGERIDO ANAEROBICAMENTE: de color carmelita oscuro a negro, con
contenido alto de gas. Bien digerido no es ofensivo, huele a alquitran, caucho
quemado o cera sellada. Al colocarlo sobre el lecho de secado, el gas ,
inicialmente , levanta los solidos dejando un manto de agua clara que drena
rapidamente y asienta los solidos sobre el lecho. A medidad que se va secando.
Los gases se pierden y se obtiene una pasta agrietada con color semejante a la
tierra de jardineria.
Se tiene que saber que el lodo de aguas residuales no es de alto poder
nutriente, constituye un excelente acondicionador del suelo, mejora la
aireacin del suelo y promueve la retencin de agua.

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1- ESPESAMIENTO DE LODOS DE AGUAS RESIDUALES
El espesamiento es, generalmente , la primera etapa del tratamiento de lodos;
es un mtodo desarrollado alrededor de 1950. Se utiliza espesamiento por
gravedad o por flotacin con aire disuleto para mejorar la operacin de los
digestores, rebajar el costo de la digestin y reducir el volumen del lodo,
normalmente para reducir el costo de los tratamiento o proceso aplicados
despues del espesamiento.
-

Espesamiento por gravedad: son sedimentadores dotados con barrera de


lodos para producir un lodo ms concentrado que el lodo aplicado.

Espesamiento por Flotacin: se aplica para lodos activados y a lodos livianos de filtros
percoladores. Se hace con aire disuelto (FAD) es una separacin de solidos del liquido
mediante la introduccin de burbujas finas de aire dentro de la fase liquida. Las burbujas
se adhieren a los solidos y el empuje combinado del gas y el solido hacen que suban a la
superficie del liquido donde son removidos

2- DIGESTION ANAEROBIO DE LODOS DE AGUAS RESIDUALES


Se usa para estabilizar lodos primarios y secundarios. El primero es un lodo digerido con
fuerte olor fecal. El proceso convencional se efecta en dos etapas: la primera, con
calentamiento y mezcla, produce la mayor cantidad de gas y la segunda es una etapa de
asentamiento tranquilo usada para el almacenamiento, espesamiento del lodo digerido y la
formacin de un sobrenadante.

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3- DIGESTIN AEROBIA DE LODOS DE AGUAS RESIDUALES


Es el mtodo ms usado en plantas con caudales menores de 19 000m3/dia, 222L/s para
estabilizar su componente orgnico. En plantas grandes no es el mtodo preferido por los
altos costos de operacin del equipo de aireacin. Este proceso es semejante al proceso de
lodos activados.
Venatajas:
-

Para plantas de menos de 220 L/s tiene un costo de capital inferior al del proceso
anaerobio.

Es mas fcil de operar que el proceso anaerobio

No genera malos olores

Produce un sobrenadante de DBO5, SS y NH3 bajo.

Reduce el contenido de grasas y aceites en el lodo.

Reduce bastante el contenido de patgenos.

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4- ESTABILIZACION CON CAL


La adicin de cal para estabilizacin de lodos es un proceso sencillo que permite eliminar
olores y patgenos mediante la creacin de un pH igual a 12,0 durante ms de 2 horas.
Cuando se agrega CAL, los microorganismos que producen los gases olorosos de la
descomposicin anaerobia son destruidos o inactivados, as como los patgenos. Tambin
mejora las caractersticas del secado y sedimentacin del lodo, reduce el poder fertilizante del
lodo estabilizado en comparacin con el mtodo digerido anaerbicamente y aumenta la
alcalinidad.

5- ACONDICIONAMIETO DE LODOS

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El acondicionamiento de lodos es necesario para obtener un lodo espesado o desaguado de
buena concentracin de slidos, cuando se usan proceso mecnicos de espesamiento o
secado. Los principales mtodo de acondicionamiento de lodos incluye:
-

Acondicionamiento con compuestos qumicos orgnicos

Acondicionamiento con compuestos qumicos inorgnicos (cal-cloruro frrico)

Acondicionamiento con compuestos qumicos orgnicos e inorgnicos

Acondicionamiento fsico trmico (15 a 30 min, 176 a 260 C)

Acondicionamiento por elutriacion

Acondicionamiento con permanganato de potasio. (olores)

Acondicionamiento con compuestos qumicos inorgnicos: su lodo es adecuado para


disposicin sobre suelos agrcolas o para compostaje. En menor proporcin se emplean
sulfato ferroso, alumbre y cloruro de aluminio.
Acondicionamiento con compuestos qumicos orgnicos: el acondicionamiento con
polmeros orgnicos, compuestos de cadena larga de monmeros, molculas solubles en
agua, anionicos, no inicos o catinicos, es un proceso complejo de desestabilizacin de
partculas mediante neutralizacin de carga y floculacin. Su dosis de polmeros son muy
inferiores a las inorgnicos, en general de 5 a 15 g/Kg de solidos secos.
Elutriacion: es una operacin mediante la cual un slido o una solucin solido-liquido es
mezclada completamente con un lquido. El propsito es transferir ciertos componentes al
lquido, es decir, es una operacin de lavado del lodo.
6- SECADO DE LODOS
Se refiere generalmente a los sistemas de desaguado de lodos que buscan reducir el
contenido del agua del lodo a menos de un 85%. En la seleccin del mtodo de secado de un
lodo hay que tener en cuenta la naturaleza del lodo, los procesos subsecuentes de tratamiento
y el metodo de disposicin final. Sus objetivos son:
-

Reducir los costos de transporte de lodo al sitio de disposicin

Facilitar el manejo del lodo. Un lodo seco permite su manejo con cargadores, carretillas,
etc.

Aumentar el valor calrico del lodo para facilitar su incineracin

Minimizar la produccin de lixiviados al disponer el lodo en un relleno sanitario.

En general, reducir la humedad para disminuir el volumen de lodo, facilitar su manejo y


hacer mas econmico su tratamiento posterior y su disposicin dinal.

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En este mtodo general, se encuentran otro mtodos:
-

Filtracin al vaco: remocin de solidos de una suspensin al pasarla a travs de un


medio poroso que retiene los slidos.

Centrifugacin: se aplica la fuerza centrfuga al lodo para separar la fraccin solida de la


fraccin liquida. La centrifuga separa el lodo en una pasta desaguada y en un centrato
clarificado con base en la diferencia de densidad existente entre los slidos y el lquido
circundante,

Filtros de presin de correa: son equipos que emplean generalmente una correa dobrel
para desaguar continuamente lodos mediante una combinacin de drenaje por gravedad y
de compresin.

Filtros prensa de placa: son costos y son para lodos de tamao grande.

Lecho de Secado de arena: es un metodo antiguo para reducir el contenido de humedad


de los lodos. Es el metodo mas usado en plantas pequeas, de menor de 100L/seg.
Ventajas: costo bajos si hay terreno disponible-no requiere operacin especial-consumo
de energa bajo-poco sensible a cambios en las caractersticas del lodo-consumo de
qumicos bajo-contenido alto de slidos en la pasta.
Desventajas: diseo emprico que no permite anlisis econmico certero-requiere reas
grandes-requiere lodo estable-sensible a cambios de clima-visible al publico-requiere gran
cantidad de mano de obra.

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7- COMPOSTAJE DE LODOS
Es la degradacin biolgica controlada de materiales organicos, hasta formar un compuesto
estable, de color oscuro, textura suelta y olor a tierra similar al humus, denominado compost.
El proceso puede llevarse a cabo por va aerobia o anaerobia. El compostaje aerobio acelera
el proceso de descomposicin del material organico y permite obtener altas temperaturas,
necesarias para la destruccin de patgenos, mientras que el anaerobio va siempre
acompaado de malos olores que no se presentan en el primero, razn por la cual es poco
comn hacer compostaje anaerobio. El proceso de compostaje busca busca tres objetivos
fundamentales:
-

La conversin biolgica del material organica putrescible en un compuesto estable.

La destruccin de patgenos gracias a las altas temperaturas alcanzadas durante el


proceso.

La reduccin msica del material hmedo, a travs de la remocin de agua y de solidos


totales voltiles.

Todos los mtodos de compostaje incluyen las siguientes operaciones bsicas:


a- Mezclado del material llenante con lodo.
b- Descomposicin microbial del material organico (compostaje)
c- Clasificacin o tamizado del material
d- Recirculacin del material grueso
e- Curado del material fino
f-

Almacenamiento y comercializacin

Se tiene que dar un seguimiento de algunas condiciones que inciden directamente sobre el
proceso, tales como la temperatura, pH, aireacin, contenido de humedad, relacin
carbono/nitrgeno, material llenante e inoculo.

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8- INCINERACION DE LODOS
el proceso de temperaturas alta se han empleado para la combustin de los slidos de aguas
residuales domesticas desde 1990. Hoy en da, estos procesos son considerados una
alternativa de procesamiento de lodos cuando no hay terreno suficiente para disposicin,
cuando las normas ambientales son muy restrictivas o cuando se requiere destruccin de
materiales txicos. Los lodos incinerados suelen ser lodos crudos desaguados sin estabilizar.
La incineracin es un proceso de combustin completa. La combustin es la oxidacin
exotrmica rpida de los elementos combustibles. La pirolisis clsica es la destilacin
destructiva, reduccin o craqueo trmico y condensacin de materia orgnica mediante calor o
presin en ausencia de oxgeno. La pirolisis parcial, o combustin escasa de aire, es la
combustin incompleta que ocurre cuando no hay abastecimiento suficiente de oxgeno para

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satisfacer los requerimientos de la combustin. La oxidacin por va hmeda es una forma de
combustin incompleta que se produce a temperaturas y presiones elevadas.
Ventajas:
-

Reduccin de la masa y el volumen de la torta en un 95%, minimizando los requisitos de


disposicin.

Destruccin de txicos.

Recuperacin de energa mediante la combustin

Desventajas:
-

Costos de capital, operacin y mantenimiento altos.

Problemas de operacin que reducen la confiabilidad del equipo.

Requieren personal de operacin calificada.

Requiere control de emisiones gaseosas.

9- DISPOSICION DE LODOS SOBRE EL SUELO


Es un mtodo practicado desde HACE muchos aos y constituye una de las alternativas ms
atractivas ante la dificultad de obtener terrenos suficientes para hacer rellenos sanitarios, las
objeciones ambientales para disposicin sobre el mar y los costos altos de la incineracin.
Teniendo en cuenta que los lodos de aguas residuales contienen gran cantidad de materia
orgnica, nitrgeno y fosforo, se han utilizado para agricultura y cultivos paisajsticos mediante
el riego del lodo sobre el suelo como acondicionador y fertilizante. Las formas de lodo usado
para este propsito han sido lodo crudo, lodo desaguado, lodo incinerado, lodo seco. Lodo
digerido y lodo compostado.
Los principales problemas y caractersticas para definir la aplicacin del lodo sobre el suelo
son:
-

Contenido orgnico y de patgenos.

Mezcla de patgenos, parsitos y semillas de los cultivos.

Contenido de nutrientes.

Dificultades de manejo debido a malos olores y a contenidos altos de humedad.

Contenido de metales pesados y compuestos orgnicos txicos.

Contaminacin del suelo por metales pesados y compuestos orgnicos txicos.

Determinacin de la cantidad apropiada de aplicacin del lodo.

La gran ventaja radica en la recirculacin de sus nutrientes y en la recuperacin de suelos


fatigados y erosionados. El lodo puede aplicarse: tierra agricultura, tierra de bosques, terrenos
alterados y terrenos de destinacin especficos.

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Se agrega el lodo, mediante la accin combinada de la luz solas, los microorganismos, la
actividad fsico-quimica del suelo y el consumo de nutrientes por la vegetacin. En estos
casos el lodo es un acondicionador y mejorador del suelo que facilita el transporte de
nutrientes, aumenta la retencin del agua y mejora la labranza, adems, reduce el consumo
de fertilizantes.
Sistemas de aplicacin de lodos sobre el suelo:

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FIG. Sistemas de aplicacin de lodo desaguado sobre el suelo.


10- DISPOSICION EN RELLENOS DE LODOS
Se define como el enterramiento del lodo, el lodo se aplica sobre el suelo y se le entierra
mediante la colocacin de una capa de suelo sobre el. El relleno sanitario de lodos es una
alternativa apropiada para disposicin final de lodos cuando existe el terreno adecuado para
dicho propsito. En algunos rellenos sanitarios, lodo compostado, asi como lodo tratado
qumicamente, se ha usado como material de cobertura. Los factores principales de influencia
sobre el diseo de un rellano sanitario de lodos son:
-

Capacidad de relleno

Mtodos de construccin

Preparacin del sitio

Uso del sitio

Sistemas de cobertura

Cobertra diaria, intermedia y final

Sistema de recoleccin de lixiviados

Control de gas

Control de agua superficial

Necesidad de transporte

Cierre del relleno y uso final del sitio

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11- LECHOS DE CAAS PARA SECADO DE LODOS


Funcionan en forma semejante a un lecho de secado de arena. El lecho posee un medio de
soporte de vegetacin emergente y el agua fluye verticalmente para que la recoja el sistema
de drenaje.
En lechos de caas de lodos permanecen sobre el lecho y se acumulan durante varios aos
hasta cuando sea necesario su remocin. El hecho de no requiere limpieza frecuente
constituye la ventaja principal de los lechos caas. El crecimiento de las caas y la
penetracin del tallo a travs de las capas lodo mantienen un drenaje adecuado del lodo y
contribuyen al secado mediante la evapotranspiracin.

12- VERMIESTABILIZACION

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Es la estabilizacin y secado de lodos mediante lombrices de tierra, se ha usado con xito en
plantas piloto para lodos con materia orgnica y nutrientes suficientes para soportar el
crecimiento de las lombrices. Esta se coloca sobre el lecho en una sola aplicacin inicial de 2
kg/m2 y el lodo se aplica en tasas de 1 kg SV/m2 semana para lodos liquidos primarios y
lodos activados.
El lecho es similar a un lecho de secado de arena, encerrado y mantenido a temperatura de
20 a 25C. La concentracin final de solidos puede ser de 15 al 25% mientras qye la remocin
de lodo se hace anulmente. Algunas especies utilizadas son EISENIA FOCTIDA, EUDRILUS
EUGENIAE, PHERETINA BAWAYANA y PERIONYX EXCAVATUS.

EMISIONES, RESIDUOS E IMPACTO EN EL MEDIO AMBIENTE


Como la bibliografa nos indica que hay muchos mtodos o tcnicas para tratar los lodos de
diferente origen en una planta de tratamiento de agua residual. En este caso el lodo a tratar
el del reactor anaerobio de flujo ascendente, el cual cuenta con un tipo de lodo, que
contiene gran cantidades de microorganismos patgenos, nutrientes y una cantidad baja de
algunos metales pesados producto de alguna industria o de las tubera del alcantarillado.
Una ves tratado el lodo, por los diferentes mtodos que se ha mencionado anteriormente,
segn sea las posibilidades econmicas, tecnologas, etc.
El producto en lo general es positivo, ya que bajas el potencial contaminantes del lodo, en
un porcentaje de 80% - 90%. En algunos tratamientos se producen algunos sub-productos,
como los gases , los lixiviados, los cuales si no cuentan con un tratamiento posterior,
causaran un impacto al medio ambiente. Por eso se recomienda tratar estos efluentes al
final del tratamiento del lodo, lo cual no implica un gasto elevado ya que es una cantidad
mnima de contaminante (gas, lixiviado).
En conclusin, las 12 tecnologas que se han presentado son tecnologas, en general que
bajan la contaminacin de los lodos, y contribuyen a cuidar el medio ambiente. Por
ejemplo, un producto de los tratamiento es el abono, que ayuda a la tierra, y al agricultor.
BIBLIOGRAFIA
Jairo Alberto Romero Rojas, P.(2008). Tratamiento de Aguas Residuales, Teora y
principios de diseo-Colombia. Editorial Escuela Colombiana de Ingeniera.

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