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a. "El desarrollo economico y los cambios en la estructura de la produccion promovieron el ascenso de nuevas fuerzas sociales, en particular,
de los trabajadores industriales y clases medias."
b. "Desde 1943, estas fuerzas disputaron el poder a los grupos que
habian conducido tradicionalmente a la economia argentina."
c. "El sistema politico preexistente resulto demasiado inflexible para
incorporar a las nuevas fuerzas sociales y el acceso de aquellas al poder
implic6, entonces, la discontinuidad institucional."
d. "La intransigencia entre las nuevas y viejas fuerzas sociales operantes en la realidad argentina impidi6 la adopcion de reglas del juego que
fueran aceptadas, como encuadre, para dirimir los conflictos inherentes al
desarrollo de las sociedades modernas."
e. "El triunfo politico de unas u otras provoco, asi, sucesivas rupturas del orden institucional."
f. Los numerosos cambios politicos, que casi siempre implicaron un
golpe de Estado contra la situacion preexistente, "tuvieron su contrapartida
en la conduccion de la politica economica. Desde 1945, el pais tuvo 35 ministros de economia y cada relevo signific6, generalmente, alteraciones
bruscas en la interpretacion de los hechos y en las medidas adoptadas."
g. "Las nuevas fuerzas sociales... fueron capaces de acceder varias
veces al poder pero notoriamente incapaces de conservarlo. Esas fuerzas
no lograron, de 1943 en adelante, diseniar y poner en practica una estrategia economica viable en el largo plazo."
h. "A su turno, el liberalismo aplico estrategias no viables que terminaron abriendo el paso al retorno de las corrientes mayoritarias."
i. "La politica econ6mica quedo asi atrapada en un juego pendular
que impidio un desarrollo sostenido en condiciones razonables de estabilidad de precios y equilibrio externo."
j. "El lento desarrollo de la economia fue agudizando los conflictos
entre una estructura productiva vulnerable y las aspiraciones crecientes
de las nuevas fuerzas sociales. El peronismo, notable expresion del populismo, transo el conflicto promoviendo el eonsumo a corto plazo y el
caos mas tarde. El liberalismo pretendio enfrentarlo con el receso, la
desocupacion y la reduccion del salario real, con el consecuente estallido
politico."
Este esquema general comporta una teoria sobre las relaciones entre la
sociedad, la politica y la economia en la Argentina de posguerra y sirve de
encuadre a las teorias especiales sobre el liberalismo y el populismo. Permitasenos algunas observaciones sobre esta teoria general. Pareceria que el autor
considera a la politica economica como una variable dependiente de procesos
sociales y politicos hasta la proposicion f. A partir de la proposicion g, en
que se empiezan a inalizar los problemas de politica economica, esta pasa repentilnamente a ocupar un papel autonomo y hasta delenlnarnte con respecto a
los demis fen6menos referidos. Coexisten asi dos posturas acerca del status
expicativo de las variables. Segin la primera, la politica eeon6mica esta
determinsda o condicionada por los factores sociales ("las nuevas fuerzas socia-
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Cuando el autor se refiere al circulo vicioso, habla de populismo y liberalismo. Cuando hace historia, habla de peronismo y liberalismo. No hay en el
libro una definicion de populismo ni tampoco una explicacion acerca de esta
identificacion populismo-peronismo, de modo que, a diferencia de otro comentarista,2 prescindiremos de este discutible y discutido 3 concepto y nos ceniiremos a lo que Ferrer si propone, que es una teoria del peronismo.
^Por qu6 analizar el peronismo, que fue y es un fenomeno tan complejo,
desde el punto de vista de la politica economica? Hay dos respuestas, una
implicita y otra explicita, a este interrogante. Aquella se sigue de haber seleccionado la politica economica como problematica privilegiada en torno de la
cual se ordena el resto de la realidad nacional en la posguerra y a partir de
la cual se debe buscar la salida a la crisis que se diagnostica. La respuesta
explicita no hace mas que reafirmar este punto de vista, sin por ello demostrarlo: las motivaciones y procesos economicos "forman parte principal de la
trama y sin su comprension es pricticamente imposible apreciar el curso de
los acontecimientos" (pag. 14).
Tras esta peticion de principio, se afirma que "el peronismo mantuvo
un conjunto de objetivos econ6micos y sociales basicos: redistribuir ingresos a
R
ROBERTO
LAVAGNA, NO 68, pAg. 655.
8 V6ase G. IONESCUy E. GELLNE (comps.): Populismo, Amorrortu, Buenos
LACLAU:"Towards a Theory of Populism" en The State and
Aires, 1970; ERNESTO
Economic Development in Latin America, compilado por E. V. K. Fitzgerald, E. Floto
y A. D. Lebmann, Centre of Latin American Studies, Cambridge U, K., 1977.
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J. C.
DE
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(OR9
sus oljetivos y. sus instrumentos de acci6n tradicionales e impuls6 a la econtornfahacia el comportstmiento descripto en el modelo" (ibid.)'O.
Entretanto, pasaron dos an'os, y en elos, muchas cosas. lEn qiue consisti6
la politics. ecou6mica que el general Per6n prometi6 no cambiar mieuitras
viviera, politica que precedi6 al supuesto reencuentro del peronismo con su
objetivos e instrumentos tradicionales, y que por implicacion no debe haber
sido peronista bajo la defiinici6n del libro? Ferrer no le dedica un sinus'lWAs
especifico y parece adherir a la tesis de que lo que vino despues fue conse.
cuencia l6gica de la politica inicial (pig. 44), que no por repetida ha sido
demostrada. No se presta atencion al programa de reformas que esa politica
incluia (y que choc67 a la larga, contra la reacci6n de los intereses afectados),
limitandose a sp4ialar que el plan de estabilizaci6n requeria controles que el
Estado no estaba en condiciones de ejercer. En i'ltima instancia, el peronismo
se reencontraria con su "destino", del cual habrian estado presos los actores
del proceso. Ese destino, segin el esque_ma,parece ser el de fracasar y retornar
el poder a manos del liberalismo 'U
La tesis de las inconsistencias
El libro presenta, tambien, una tesis acerca del fracaso del peronismo.
Este se debe a "las inconsistencias entre los objetivos perseguidos y las estrategias e instrumentos de politica econ6mica aplicados" (pag. 14). De Pablo
inteipi:eta estas inconsistencias como "simples problermasde implementaci6n", 12
ante lo cual Ferrer explicita un poco ma's su pensamieito: adema's de los problemas de implementaci6n, que nunca faltan, "el peronismo formulo un cuadro
te6rico esote&ico",18 afirmacion que no substancia y que por ello no puede
ser ans7lizsda. Volvamos, entonces, a Crisis y altemativas, donde si substancia
aquello de las inconsistencias. Sintetizaremos lo expuesto en la pigina 48: el
peronismo no propuso -en 1946 o en 1973- un proceso revolucionario profundo que desposeyese a las clases propietarias mayores y a las inversiones
extranjeras, sino que pretendi6 tener un caricter reformista. Nunca se propuso
salir de los limites de la economia mixta, en la cual coexisten el sector privado
y el paiblico. Aqu6l conserv6 pr&cticarmenteintacta la propiedad y control
de los resortes claves del sistema econo6mco, rnientras que el sector p6iblico
deberia haberse fortalecido para ejecutar las propuestas reformistas, pero no
pudo hacerlo en raz6n de su crisis financiera y el deterioro de la autoridad
politica del gobierno (paig. 52). Dadas estas limitaciones, las politicas seguidas
no eran consistentes con el sistema dentro del cual pretendian operar, pues no
garantizaban al sector privado, quo ocupa una posici6n fundamental en una
,10 A fines de 1973, en El economista.Gt4a de connsula 1974, pig. 26, Ferrerrecomendabaexpandirla denanda efectivaa fin de movilizarla mano de obra desempleada
y la capacidad-productivaociosa, agregando:"El manejo del d6ficit fiscal y de la
oferta monetariadebe prestaratenci6na los factores.realesde la economla,esto es, a
los recursosdisponiblesy al margende maniobraextema. En ambos casos las posibilidades de expansi6nde la demandaefectiva son muy amplias".
11 A. FoamE: "...Una
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economia minrta, la estabilidad de las reglas del juego, el incentivo de la utilidad del capital y la empresa, la acumulacion de capital y un minimo de
disciplina social (pags. 48-49). El peronismo, con su enfasis en redistribuir
ingresos y en raz6n de la gravitacion dominante del pode: si'dical, atenta
contra estos principios, fomentando el desorden y la inflaci6n antes que un
proceso profundo de transformacion (pag. 49). En sintesis, "termin6 promoviendo la redistribucion del ingreso sin crecimiento, la participacion sin disciplina social y el nacionalismo sin eficiencia" (pags. 9-10).
Todo es demostrable si se recorta oportunamente la realidad. Por ejemplo,
el peronismo no "termina" asi en el periodo 1952-55; por el contrario, estabiliza la redistribucion del ingreso, impone disciplina a trabajadores y empresarios, modifica su postura ante las inversiones extranjeras. Entonces, basta
con dictaninar que esa experiencia no fue de signo peronista, de modo que
aquel termine como requiere el modelo, aunque sea en 1951. En las paginas
49 y 50, por ejemplo, se sostiene que el peronismo descuido, en ambas experiencias gubernativas, la posicion financiera del sector puiblico, debilitando asi
su capacidad de acumulacion. Lo cual obliga al siguiente recorte "a lo Procusto": "En el periodo 1952-55,... el gobierno procuro rectificar la posicion
financiera del Tesoro. Pero la experiencia fue, en definitiva, efimera y respondio, de todos modos, a una concepcion distante de la estrategia hist6rica del
peronismo" (pag. 50). En las paginas 51 y 52 se afirma que el Estado, dentro
del proyecto peronista, deberia haber asumido un importante papel en "la
transaccion de las pujas por la redistribucion del ingreso, afirmando la autoridad del poder publico para imponer limites a las pretensiones de cada sector
y, sobre todo, vincularlas a los incrementos reales de la productividad en cada
uno de ellos". Si volvemos a las paginas 31 y 32, veremos que uno de los
puntos centrales de la politica economica implantada en 1952 fue la "modificacion de la politica de distribucion de ingresos. Se impusieron limites a
los aumentos de salarios y se prolongo la vigencia de los nuevos convenios de
trabajo a dos aios. Se creo una Comision Nacional de Precios y Salarios tendiente a vincular los aumentos de remuneraciones con los incrementos de
productividad y a evitar, tambien, aumentos de precios no justificados por
incrementos reales de costos". Vemos asi que el Estado peronista de 1952-55
se aproxima bastante, en las paginas citadas, a cumplir con una de las funciones que veinte piginas mas adelante se reprocha al Estado peronista en
general no haber cumplido. Toca al autor salvar esta inconsistencia, demostrando que la politica anunciada por el general Peron el 18 de febrero de
1952, que tuvo 43 meses de efimera vigencia, no fue peronista.
Sobre el liberalismo
Pasaremos revista de manera muy sintetica a la teoria especial sobre el
liberalismo, a los fines de completar los elementos que integran la argumentacion expuesta en el libro mas que de analizar criticamente dicha teoria.
A diferencia del peronismo, que se mantiene igual a si mismo desafiando
el paso de los anos, el liberalismo se adapta a las circunstancias sin por ello
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dejar de ser to que es 14. Tres son los rasgos dominantes del liberalismno:la
apertura de la economniay su integracion al sistemns internacional liderado
por los paises industriales; la concentracion del ingreso como instrumento
fundamental de la acumulaci6n y el crecimiento; limitacion del area de actuacion del Estado (pag. 53). Las etapas de la evolucion del liberalismo tambien
son tres: antes de la crisis de 1930, durante la depresion economica de esa
decada, y desde 1955 en adelante. En las dos primeras etapas, el liberalismo
habria sido relativamente viable: tenia una vision de largo plazo y una politica
de coyuntura que formaban parte de un proyecto que pretendia tener validez
para toda la Nacion (pag. 60). La estrategia liberal pre 1930 dejo de ser viable al caer la demanda externa de alimentos y materias primas, con lo cual
las exportaciones perdieron su capacidad de dinamizar el crecimiento del conjunto del sistema (pag. 58). La estrategia liberal de la decada de 1930, en
cambio, habria perdido viabilidad al salir "a la superficie la debilidad congenita del liberalismo: la imposibilidad de legitimarse y de lograr suficiente
respaldo politico para afianzar su conduccion economica a mediano y largo
plazo" (pag. 60). A partir de 1955, el objetivo dominante del liberalismo "fue
recuperar poder y redistribuir ingresos a su favor antes que asentar su politica en una estrategia de crecimiento de largo plazo" (pags. 53-54). Ademas, el
bloque de intereses liberales se diversifico y complejizo, dando lugar a dos
vertientes: "La primera, vinculada a los enfoques e intereses rurales tradicionales. La segunda, referida a las nuevas formaciones industriales estrechamente
asociadas al capital extranjero" (pag. 66). Se analizan luego sendas experiencias: la de 1962-63 y la de 1967-70, concluyendose que en ambas versiones el
liberalismo es inviable (aunque no por igual). Se proponen dos razones de
inviabilidad: la primera, aparentemente obvia, es que dicha corriente carece
de un sustento politico de largo plazo por cuanto no genera suficiente apoyo,
entra siempre en conflicto con otros sectores sociales y hasta llega a crear
tensiones dentro del mismo bloque de intereses que lo respalda (pag. 76).
Es este un argumento de indole politica, y es en el terreno politico que se
debe dirimir la viabilidad o inviabilidad de una estrategia que tenga sustentos
restringidos (pero no por ello debiles). La experiencia historica parece favorecer, hasta ahora, a Ferrer, cosa que senala en su respuesta a de Pablo 6.
El criterio del fracaso historico, sin embargo, no discrimina: todas las experiencias -liberales, peronistas o "de distinto signo"- han sido fallidas en
mayor o menor medida. Pero el autor propone, ademas, un criterio economico
de viabilidad de una estrategia: "el aumento de la acumulacion de capital
y el crecimiento del producto, en condiciones de equilibrio externo, que permitan la expansion generalizada del empleo y los salarios reales" (pag. 76).
Al no cumplir el liberalismo con estas condiciones, tampoco es viable para Ferrer.
Ello no significa que no sea viable segun criterios menos restrictivos e ideales,
pues la viabilidad tiene que ver con lo realizable, no con lo deseable. Por otro
lado, ,cuan viable es la estrategia economica que el autor define como viable?
14 J. C. DE PAB.o (NQ67, pig. 520) sostienesin embargoque Ferrercaricatriza
al liberalismoa la par que presentaal peronismosegfin una versi6n estilizadade la
realidad.
"...Una respaesta",pig. 650.
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A.
Y LA POIIICA
n&KUKMo
Ibid.
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nomia argentina, donde evalua las politicas aplicadas en esos aiios. Dicho
capitulo es nmUyinteresante, pero las evaluaciones quie en el se realiarT no
siguen el esquema pendular propuesto en Crisis y alterativas, que por ende
no agota la experiencia historica de la posguerra al no incorporar debidamente
las "politicas de distinto signo". El esquema propone, en suma, una explicacion
del fracaso del peronismo que tiene la ventaja de explicar, al mismo tiempo, el
encumbramiento del liberalismo y viceversa. Alli estaria la crisis a la que hay
que buscarle alternativa. El analisis somero de la historia reciente sugiere que
el juego pendular, el dilema y la crisis surgen del esquema mas que de la
realidad.
Aun aquellos que acepten el modelo propuesto deberan preguntarse por
que se encumbran y por que fracasan las "politicas economicas de distinto
signo", sobre todo si lo que se postula es, ni mas ni menos, la necesidad y
conveniencia de una politica tal. La respuesta debe estar, preslumimos, en
esos anos que no entran en el esquema de Crisis y alternativas. Mientras la
teoria no incorpore todos los "signos", el planteo se reducira a una postulacion
de la inviabilidad de dos de ellos, seguido de una convocatoria a alinearse tras
un signo alternativo cuya viabilidad no se discute (y tampoco se demuestra).
Resumen
Ferrer ha planteado un problema de enorme relevancia: el de diseniaruna
politica econonicca compatible con la democracia, una estrategia que transmita
eficazmente al plano de la politica economica las denmandasde una sociedad
pluralista como la nuestra. Sin descartar la importancia que la politica economica tiene en el conjunto del proceso nacional -sobre todo, del reciente-,
pareceria recomendable no reducir, explicita o implicitamente, las explicaciones de la crisis a la buisqueda de alternativas a ese aspecto de la totalidad.
Se postula en el libro la existencia de un circulo vicioso o movimiento
pendular que convulsiona por turnos la politica economica argentina y tambien la politica a secas. Hemos intentado demostrar que ese circulo vicioso
o juego pendular surge mas de un modelo analitico basado en tipos ideales
estaticos que de la experiencia historica de la posguerra.
El autor afirma la inviabilidad de la politica economica peronista. Hemos
visto que, si dicha politica se ajustac.al tipo ideal establecido, no le queda
mas remedio que ser inviable (por no decir cosas peores).- Nos ha demostrado, sin embargo, que la politica econ6mica del peronismo sea- eso que aparece en el libro. Tampoco se ha demostrado que otras politicas adoptadas por
gobiernos peronitas pero distintas del tipo ideal no hayan sido peronistas
por el mero hecho de no ajustarse al mismo.
Tambien se plantea la inviabilidad del liberalismo, punto sobre el cual
"pasamos". Pero no olvidamos aquello de e pur, si muove.
Por filtimo, se propone como solucion a la crisis la elaboracion de una
politica econ6mica alternativa. Observamos que no cabe dar por sentada su
viabilidad, sobre todo ciuando las experiencias "alternativistas" tambien han
sido, hasta ahora, inviables. Incluida la del propio autor (fines de octubre
de 1970-mayo de 1971).
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