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Trminos composicionales
Casi todas las rocas gneas estn compuestas principalmente por minerales silicticos: feldespatos, feldespatoides,
cuarzo, moscovita, biotita, hornblenda, piroxenos y olivino. De estos los cuatro primeros son minerales flsicos
(de lcali - calcio + slice) y los restantes son minerales mficos (de magnesio - frrico y ferroso + slice).
Generalmente, el trmino flsico se refiere a los silicatos de colores claros, mientras que los mficos se refieren a
los silicatos de colores oscuros. Adicionalmente a estos minerales principales, hay minerales presentes en
pequeas cantidades, representados entre otros por, apatito, zircn, titanita, epidota y monacita, junto a xidos,
sulfuros y productos de alteracin como cloritas, epidota y arcillas.
Las composiciones de las rocas gneas pueden ser expresadas en distintas formas. La mayora de los gelogos
estn de acuerdo en que el contenido mineral es la mejor base de clasificacin para las rocas gneas. Por desgracia
un nmero de trminos descriptivos utilizados son similares, pero no equivalentes, resultando en una confusin
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descriptiva. Por ejemplo, el trmino flsico, describe a rocas compuestas predominantemente por minerales
flsicos, mientras que el trmino mfico describe a las rocas constituidas por dichos tipos de minerales.
El trmino ultramfico, se refiere a rocas con >90% de minerales oscuros. Estos trminos indican el contenido
de minerales que forman las rocas, similarmente pero no equivalentes, los trminos leucocrtico y melanocrtico,
significan rocas formadas por minerales claros y oscuros respectivamente. Aqu el significado se refiere al color de
las rocas. Asimismo estos trminos tienen connotaciones qumicas que pueden llevar a confusin. Por ejemplo las
plagioclasas ms clcicas que An50, son de color gris oscuro y hasta negro. Lo mismo para el cuarzo ahumado.
Deben entonces estos minerales ser considerados mficos? La mayora de los gelogos se resiste a esto. El color
de las rocas se cuantifica utilizando el ndice de color, que es simplemente el porcentaje en volumen de minerales
oscuros.
Indice de color
hololeucocrtico
leucocrtico
mesocrtico
melanocrtico
ultramfico
0 - 5%
5 - 35%
35 - 65%
65 - 90%
90 - 100%
Los trminos puramente qumicos, tales como: silcico, magnesiano, alcalino o aluminoso, etc., se refieren
simplemente al contenido de SiO2, MgO, (Na2O+K2O) y Al2O3, que se encuentran presentes en una roca
particular y especialmente cuando son inusualmente altos. Un alto contenido de slice se considera sinnimo con
el trmino cido. Opuesto a este trmino es el concepto de bsico. Por lo que las rocas gneas han sido
subdivididas en:
Acidas
Intermedias
Bsicas
Ultrabsicas
>66% peso
66-52% peso
52-45% peso
<45% peso
Ahora bien el porcentaje de slice guarda poca relacin con el porcentaje de cuarzo en una roca, aunque como
regla general, las rocas cidas tienen cuarzo y las bsicas y ultrabsicas no. Asimismo las rocas cidas, intermedias
y bsicas tienen feldespatos y las ultrabsicas no.
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P= % plagioclasa (An5 An100). La restriccin composicional es para evitar confusin para el caso de la Albita
casi pura, que debe ser considerada como feldespato alcalino.
A= % feldespato alcalino
F= % total de feldespatoides (foides)
M= % total de minerales mficos y accesorios.
3. La mayora de las rocas gneas que se encuentran en la superficie de terrestre tienen al menos 10% Q+A+P
o F+A+P. En razn que el cuarzo no es compatible con los feldespatoides, ellos nunca estn en equilibrio en
la misma roca. Si la roca a ser clasificada tiene por lo menos el 10% de estos 3 componentes, ignorar M y
normalizar a 100% con los 3 parmetros (esto se logra haciendo 100/(Q+A+P) o 100/ (F+A+P)). Desde
aqu se hace Q=100Q/(Q+A+P), y en forma similar para P, A, y F (si corresponde) y la suma debe dar 100%.
Parece extrao ignorar M, pero este es el procedimiento. Como resultado, una roca con 85% de minerales
mficos puede tener el mismo nombre que otra roca con 3% de minerales mficos, si la relacin de P:A:Q, es la
misma.
4. Determinar si la roca es fanertica (plutnica), usar el doble-tringulo (Fig. 2-1); o afantica (volcnica), usar el
doble-tringulo (Fig. 2-5).
5. Si la roca es fanertica y Q + A + P + F < 10, ver Figs. 2-2 y 2-3.
Rocas fanerticas
No se debe usar el trmino foide en el nombre de una roca, se debe usar el nombre del feldespatoide
correspondiente. Lo mismo se aplica para feldespato alcalino se debe utilizar el nombre de ortosa o microclina,
segn corresponda.
Las rocas que se proyectan en las proximidades de P presentan algunos problemas, ya que tres rocas relativamente
comunes caen prximas a ese vrtice: gabros, dioritas y anortositas, que no pueden ser diferenciadas slo en base
de las relaciones QAPF. Las anortositas tienen contenidos mayores al 90% de plagioclasa en una moda
normalizada, por lo que se la puede identificar sin problemas. Pero las dioritas y gabros, se proyectan en el mismo
campo, por lo que deben ser distinguidas utilizando otros criterios fuera de las relaciones QAPF. Para ello se usan
dos parmetros. En la muestra de mano, un gabro tiene >35% de minerales mficos (piroxenas y olivino),
mientras que la diorita tiene <35% de minerales mficos (hornblenda y piroxenas). En las secciones delgadas, la
plagioclasa del gabro es >An50; mientras que en la diorita es <An50.
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Fig. 2-1. Doble tringulo QAPF, correspondiente a las rocas plutnicas, para M<90.
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Trminos modificatorios
El sistema de la IUGS acepta incluir caractersticas texturales, mineralgicas o qumicas en el nombre de una roca.
Por ejemplo si la roca es poco coloreada, se le puede agregar el prefijo leuco- (leuco granito). Si es
anormalmente oscura, se puede agregar el prefijo mela- (mela granito). Esto ayudara a establecer las
diferencias del punto 3, respecto al contenido total de minerales mficos. Tambin se pueden usar trminos
texturales, tales como granito porfrico, granito grfico, etc. Los trminos texturales tales como pegmatita,
aplita o toba, son incompletos si no se les agrega el nombre de la roca que las forma, tales como pegmatita
grantica, aplita granodiortica, toba rioltica. Tambin se puede incluir informacin mineralgica que se
considere importante, como por ejemplo granito riebecktico, granito biottico-moscovtico. Cuando se
incluye ms de un mineral estos deben ser citados en orden de volumen decreciente. Tambin se puede agregar
calificativos qumicos, tales como: alcalino, calco-alcalino, peraluminoso, etc. Como se ver oportunamente,
algunos caracteres qumicos se manifiestan en la totalidad de una serie magmtica cogentica en algunas
provincias magmticas. El trmino qumico se aplica as a suites de rocas gneas (o grupos de rocas
genticamente relacionadas).
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Fig. 2-3. Corresponde a los tringulos de composicin de las rocas ultrabsicas plutnicas.
Rocas afanticas
Para clasificar a las rocas volcnicas, se utilizan los mismos procedimientos que para las rocas fanerticas,
utilizando el doble-tringulo QAPF (Fig.2-4), aunque la granulometra fina de estas rocas hace dificultosa las
determinaciones. La matriz de estas rocas es de granulometra extremadamente fina o an vtrea o de material
amorfo, que hacen imposible su determinacin mineralgica cuantitativa, que en estos casos se basa slo en el
modo de los fenocristales. La IUGS recomienda que las rocas identificadas de esta manera se denominen
fenotipos y deben utilizar el prefijo feno antes del nombre (feno-latita).
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6b: Latitas.
6c: Latita con feldespatoides.
7: Andesitas / Basaltos.
8: Fonolitas.
9: Fonolitas tefrticas.
10: Tefritas fonolticas. (Basanitas si el olivino > 10%).
11: Tefritas. (Basanitas si el olivino > 10%).
12a: Foiditas fonolticas.
12b: Foiditas tefrticas.
12c: Foidita.
Para M > 90: Ultramafititas.
Nuevamente las rocas que se proyectan prximas a P, presentan problemas en la clasificacin. No se pueden
distinguir basaltos de andesitas. La IUGS recomienda para su distincin, el uso del contenido de slice o el ndice
de color y no la composicin de la plagioclasa. Una andesita es definida como una roca rica en plagioclasa, con
ndice de color <35% y con <52% de SiO2. Muchas andesitas definidas por el ndice de color o el contenido de
SiO2, tienen plagioclasas de composicin An65 o mayor.
La forma ms adecuada para resolver el problema de la matriz es analizar qumicamente a la roca y su
clasificacin basada en resultados analticos (como en el uso de la SiO2, para distinguir los basaltos de las
andesitas). La IUGS recomienda, para las rocas volcnicas, el uso de la clasificacin TAS (contenido total de
Na2O + K2O versus la SiO2). Esta clasificacin ha sido propuesta por Zanettin (1984), Le Maitre (1984), Le Bas
et al. (1986).
Las rocas alcalinas continentales, por su parte, presentan una amplia variabilidad qumica y mineralgica.
Qumicamente presentan altas concentraciones de algunos elementos, que estn slo presentes como trazas en las
rocas gneas comunes. La gran variedad de resultados produce una nomenclatura igualmente compleja. Aunque
las rocas alcalinas constituyen menos del 1% en volumen de las rocas gneas, la mitad de los nombres formales
utilizados, se aplican a ellas.
Rocas piroclsticas
Cuando se dispone de la composicin qumica, las rocas piroclsticas deben ser clasificadas de la misma manera
que cualquier roca volcnica (clasificacin TAS), pero ellas pueden contener impurezas significativas y slo
cuando el material extrao es mnimo puede aplicarse con confianza el nombre. Las rocas piroclsticas
comnmente se clasifican sobre del tipo de material fragmentado (colectivamente llamado piroclstico) o
utilizando el tamao de los fragmentos (que se agrega al nombre qumico o modal). Si el volumen porcentual de
vidrio y fragmentos de cristales y rocas es determinado, se utiliza para la clasificacin los diagramas triangulares
de la (Fig. 2-5). La hialoclastita es una toba hidromagmtica que se forma cuando el magma se pone en contacto
con el agua (Mazzoni 1986).
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Tabla 2-1. Clasificacin y nomenclatura de depsitos piroclsticos. (Schmid, 1981, con modificaciones
posteriores).
Clasificaciones qumicas
La gradacin en el contenido de slice fue utilizada para definir los trminos: cidos (rocas claras) y bsicos
(rocas oscuras) en el sentido de los magmas. Con objeto de obtener mayor detalle Williams, Turner y Gilbert
(1954), propusieron los trminos:
Acido - SiO2 - mayor 63%
Ej. granitos, promedio 73%; granodioritas 67%
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Fig. 2-6. Una clasificacin que corrientemente es utilizada para los granitodes es la de Barker (1976) que utiliza
los valores de Ab An Or obtenidos del clculo de la norma.
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Los resultados son generalmente consistentes con los obtenidos en el diagrama QAPF, cuando se dispone de
anlisis modales adecuados. Las rocas que tienen contenidos de vidrio mensurables, clasifican como:
vitrfero
vtrico
vtreo
(nombre especfico: obsidiana, taquilita)
0 - 20%
20 - 50%
50 - 80%
80 - 100%
Fig. 2-7. Diagrama SiO2 vs. Na2O+K2O (TAS) para las rocas volcnicas (Zanettin 1984).
Las clasificaciones no incluyen los nombres de rocas hipabisales (intrusiones someras) o de rocas tales como
diabasa (dolerita en Inglaterra) u otras rocas como carbonatitas (carbonatos gneos), lamproitas/lamprfiros
(diques y coladas mficas, ricas en voltiles y generalmente alcalinas); espilitas (basaltos sdicos), o queratfiros
(volcanitas sdicas intermedias), charnoquitas, rocas melilticas, etc.
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Concepto de saturacin
Shand (1927) propuso una clasificacin qumica, balanceando paralelamente el contenido de slice y almina, que
le permiti desarrollar el concepto de saturacin. El reconoce dos grupos de minerales gneos, aquellos
compatibles con cuarzo o tridimita (saturados) y aquellos que nunca estn asociados con minerales de slice
(subsaturados).
El concepto de desarrollo de saturacin en slice SiO2 depende, tanto de la concentracin relativa de slice,
como de la concentracin de otros constituyentes qumicos de la roca, que se combinan con ella para formar
silicatos. Como ejemplo ilustrativo usaremos las concentraciones relativas de SiO2 y Na2O. La nefelina y el
cuarzo, juntos son inestables y reaccinan para dar albita estable:
Na2O.Al2O3.2SiO2 + 4 SiO2 ---> Na2O.Al2O3.6SiO2
ROCAS PERALUMINOSAS
La proporcin molecular de [Al2O3 > (CaO + Na2O + K2O)] (valores mayores a 1) (tambin se expresa como
ASI o ACNK). El corindn aparece en la norma y los minerales caractersticos son: moscovita, topacio,
turmalina, espesartita, almandino, sillimanita, andalucita, cordierita, biotita.
ROCAS METALUMINOSAS
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La proporcin molecular de [Al2O3 < (CaO + Na2O + K2O) > (Na2O + K2O)] (valores menores a 1). La
anortita es prominente en la norma y contienen algunos minerales oscuros tpicos como: biotita, hornblenda,
dipsido, titanita y melilita.
ROCAS PERALCALINAS
En las cuales la proporcin molecular de [Al2O3 < (Na2O + K2O)]. En la norma se forman: Acmita, silicato de
sodio y raramente silicato de potasio. Contienen minerales alcalinos ferromagnesianos tales como: aegirina,
riebeckita, richterita, acmita y fluorita.
Fig. 2-8. Diagrama de saturacin de almina de Shand, segn las relaciones de las proporciones moleculares de
almina a xidos de sodio y potasio, versus almina a xidos de calcio, sodio y potasio, que definen los campos
peralcalino, metaluminoso y peraluminoso.
Lecturas seleccionadas
Barker, F. ed. 1976. Trondhjemites, dacites, and related rocks. New York. Elsevier.
Carmichael, I.S.E., Turner, F.J., y Verhoogen, J. 1974. Igneous petrology. 739 pp. New York, McGraw-Hill.
De La Roche, H., Leterrier, J., Grandclaude, P., y Marchal, M. 1980. A Classification of Volcanic and Plutonic
Rocks Using R1-R2 Diagram and Major-Element Analyses. Its Relationships with Current Nomenclature.
Chemical Geology, 29: 183-210.
Le Bas, M., Le Maitre, R., Streckeisen, A. y Zanettin, B., 1986. A Chemical Classification of Volcanic Rocks Based
on the Total Alkali-Silica Diagram. Journal of Petrology 27(3): 745-750.
Le Maitre, R., 1984. A proposal by the IUGS Subcomisin on the Systematics of Igneous Rocks for a chemical
classification of volcanic rocks based on the total alkali-silica (TAS) diagram. Australian Journal of Earth
Science. Melbourne, 31: 243-255.
Le Maitre, R.W. 1976. The chemical variability of some common igneous rocks. Journal Petrology 17: 589-637.
Mazzoni, M. 1986. Procesos y depsitos piroclsticos. Asociacin Geolgica Argentina. Serie B, Didctica y
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