Ps.Felipe Lecannelier Acevedo.

Director del Centro de

Estudios Evolutivos e Intervencin en el Nio (CEEIN).
Universidad del Desarrollo
El apego es la relacin afectiva ms ntima, profunda e importante
que establecemos los seres humanos. Este apego afectivo se
caracteriza por ser una relacin que es duradera en el tiempo,
suele ser estable, relativamente consistente, y es permanente
durante la mayor parte de la vida de una persona. Ejemplos de
relaciones de apego son las que se desarrollan entre las parejas y
entre los hijos e hijas y sus madres/padres (y a veces entre
profesionales y sus pacientes y/o alumnos). Aqu nos centraremos
en el apego entre los hijos/as hacia sus madres/padres.
En la actualidad se considera que el apego es uno de los aspectos
ms importantes en el desarrollo de los nios, debido a las
siguientes razones:
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Primero, el apego es una necesidad biolgica que todos los

seres humanos tenemos (de igual importancia que comer o
respirar), esto quiere decir que los nios (y los adultos) necesitan
vivir vinculados a otras personas que los cuiden y los quieran.
En segundo lugar, el apego es importante porque es el
espacio vital de crecimiento del nio, es decir, que la calidad del
apego que reciba el nio/a va a influir en cmo se comportar y
desarrollar en el futuro.
Finalmente, el apego es lo que da al nio un sentido de
seguridad, autoestima, confianza, autonoma y efectividad para
enfrentar el mundo, de acuerdo a la calidad afectiva que reciba de
sus padres.
Teniendo en cuenta todas estas razones, es muy importante
aclarar que el apego no incluye todas las instancias de crianza y
relacin que se establecen con el nio/a. El apego se forma
especficamente en aquellos momentos donde ellos sienten o
expresan algn malestar (sea porque se sienten solos, estn
enfermos, se hicieron dao, etc.) y el modo cmo los padres
calman ese malestar.
De una forma ms clara y directa es posible afirmar entonces que

la calidad del apego que los hijos establecen con uno est
determinada por el modo como se suele calmar los diversos
malestares que pueden sentir o vivir. Si por ejemplo, un nio se
cae, llora, y los padres lo retan, o si a un beb se lo deja llorar por
mucho tiempo, o si se deja solo a un nio o nia por largos
periodos, entonces todos esos son modos que no calman al nio,
sino que lo dejan con ms malestar (y por ende, son modos
inadecuados de establecer apego). Por lo tanto, el apego es una
relacin afectiva estable, duradera, ntima que determina en gran
parte el desarrollo presente y futuro del nio/a, y que se forma en
los miles de momentos en donde un infante expresa su necesidad
de ayuda y lo que los padres hacen con ese malestar.Desde este
punto de vista, inevitablemente surgen muchas preguntas e
interrogantes sobre el modo ms adecuado de cuidar y calmar a
los nios.

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Histricamente, los padres y madres hemos recibido muchos

consejos y guas que se contraponen con lo que las investigaciones
en apego han demostrado. Algunos de estos mitos de la crianza
son:
el apego slo se forma con contacto piel a piel en el
momento del parto: si bien este momento es muy importante para
el desarrollo del nio y el desarrollo del vinculo con la madre, ha
sido un error pensar que aquellas madres que lo hacen tendrn
buen apego y las que no lo hacen no lo tendrn. El apego no se
forma en un solo instante de minutos u horas, sino en el da a da
de la relacin con el nio, desde el nacimiento hasta la adultez.
las instancias de juego son las principales para formar un
apego sano: el juego es una instancia vital para el desarrollo del
nio, pero no tiene sentido jugar si por otra parte, no se los suele
calmar y apoyar cuando lo necesitan. Algunos padres y madres
slo interactan de modo positivo con los nios en el juego, pero
no los calman adecuadamente cuando les pasa algo negativo.
la lactancia es otra de las principales instancias para formar
un apego sano: aunque nadie duda de los impresionantes
beneficios de la leche materna, es un error pensar que solo se
hace apego en este momento ya que tal como se ha mencionado
el desarrollo del apego es una actividad diaria y continua referida a

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calmar el stress de los nios.

a los bebs y nios/as no se les debe tomar siempre en
brazos, de lo contrario se mal acostumbrarn (y mal criarn): los
estudios han mostrado lo contrario. Aquellas madres o padres (o
cuidadores importantes para el nio) que suelen siempre calmar al
nio, darle contacto afectivo y fsico continuo, suelen tener nios
mejor comportados, mas calmados (y menos descontrolados). El
contacto fsico constante da seguridad al nio, y lo protege de
futuros problemas afectivos y conductuales.
si a un nio se lo consiente en todo, se mal criar: los nios
que se tildan de mal criados no es porque se les da todo, sino
porque los padres en algunas ocasiones les dan todo, pero en
otras cambian su conducta de modo inconsistente, es decir el
nio/a se confunde y se siente inseguro del carios de su padre y
madre. Si a un beb o nio se le da todo en trminos de cario, se
le est enseando a confiar, querer y comunicarse con los otros (y
a calmarse a s mismo).
los bebs tienen que aprender a ser independientes desde
temprana edad (dormir solos, jugar solos, aprender a estar solos,
etc.): los bebs no estn biolgicamente preparados para aprender
a estar solos (ningn ser humano lo est!). Entonces, cuando se
busca que los nios sean independientes a temprana edad, en el
fondo lo que se est haciendo es fomentar su soledad, y su falta
de confianza en el cario de los padres. De a poco hay que
ayudarlos a desarrollar su autonoma, pero estando siempre
atentos a apoyarlos.
cuando un beb o nio hace una pataleta se la debe ignorar:
los estudios son claros en mostrar que cuando se hace eso, el nio
aumenta mas su rabia, frustracin, y por ende, no solo hace mas
pataletas, sino que siente rencor hacia sus padres (si esto se hace
de un modo relativamente continuo).
En conclusin, la importancia del apego en la crianza nos dice que
tenemos que entregar todo el cario, afectividad, contacto fsico,
que podamos a los nios. Es de ese modo como ellos aprendern a
enfrentar el mundo de un modo adecuado.

Es importante tener en cuenta ciertas habilidades fundamentales

que pueden ayudar a fomentar un apego sano con los hijos. Ms
de 30 aos de estudios han mostrado que son 4 las habilidades
fundamentales que se deben tratar de aplicar de un modo
secuencial:
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Atencin: aqu se refiere a la habilidad bsica de atender,

contactarse afectivamente y comprometerse con el desarrollo del
nio.
Mentalizacin: esto se refiere a la habilidad de saber
empatizar y comprender lo que le est ocurriendo a un nio
(especialmente en momentos de stress. Esto implica no criticar ni
inferir intenciones negativas en el nio el es un manipulador;
ella es agresiva y le gusta pelear), sino ms bien hacer el
esfuerzo por comprender qu est tratando de expresar un nio
con su malestar (se enoj porque quiere que lo tomen en
brazos).
Automentalizacin: aqu se refiere al proceso de entender
qu le pasa a uno como padre y madre cuando los nios/as
expresan cosas negativas. Es decir, entender que muchas veces
solemos culparlos de cosas que nos molestan a nosotros.
Regulacin: por ltimo, lo anterior no tiene sentido si es
que uno no se tranquiliza y enfrenta al nio/a de modo que se
calme y disminuya su malestar (no que lo aumento). Son muchas
las cosas que los padres hacemos que dejan al nio ms estresado
y molesto. Debemos estar atentos para esforzarnos y mejorar en
esto.

Es muy recomendable ensayar estas habilidades como una actitud

frente a la crianza de los nios y nias (especialmente cuando
ellos se sienten mal, independiente de la razn).
Por ltimo, si se hace una siglas con el nombre de cada una de
estas 4 habilidades, tiene que en el fondo desarrollar el apego es
A.M.A.R a los hijos e hijas.