ELPAISAJECULTURALDESHIRAKAWAGO

El concepto de satoyama se refiere en Japn al mbito que se encuentra entre las montaas y las
reas inhabitadas, una interfase donde generalemente se desarrollan actividades agrcolas o rurales.
Engastadas en medio de sierras boscosas como ejemplo idlico de la idea de satoyama, las villas
deShirakawa go, en la prefectura de Gifu en el Japn central, constituyen un riqusimo legado de la
histricarelacindelascomunidadesysuentornocultural,econmicoyambiental.Elvalornicode
estas villas ha sido reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, por ser
un"excepcionalejemplodeunasentamientohumanoquesehaadaptadoperfectamenteasuentorno,
ascomoalascircunstanciaseconmicasysocialesdesugente".EntrelasvillasdeShirakawago,la
msgrandeyrepresentativaesladeOgimachi.

DosvistasdelasmontaasdeShirakawago.FotosC.Zeballos

UBICACIN

Ogimachi, con una poblacin de alrededor de 600 habitantes, se extiende a lo largo del valle del ro
Sho, en una planicie flanqueada por boscosas montaas de agreste topografa. En esta zona son
frecuentes las copiosas nevadas en invierno, las que sumadas al accidentado relieve de sus
alrededores,lasumieronenelostracismoylaaislarondelrestodelpas.

UbicacindeOgimachiaorillasdelroSho,entrelasmontaasdeShirakawago.
ImgenesGoogleEarth

Rodeadas del tapiz multicolor de pequeos campos agrcolas y dispuestas a lo largo de una calle
principalquediscurreparalelaaladireccindelvalle,seencuentranunaspeculiaresyenormescasas
construidasenunestilollamadogassho.

VistadelvalledeOgimachi.FotocortesadelaDireccindeEducacindeShirakawamura.

Lamismavistaeninvierno.FotoC.Zeballos.

BREVEHISTORIA
Si bien el rea fue ocupada desde principios del siglo VIII como centro espiritual, el pueblo de
OgimachiempezundesarrolloimportanteenelsigloXVI,duranteelperiodoEdo.Dadaslasdifciles
condiciones para la agricultura, la actividad econmica principal de los pobladores fue la preparacin
deplvora,lafabricacindepapelartesanalhechodehojasdemoraylasericulturaolaproduccinde
seda mediante la crianza de gusanos. La industria del papel declin con la importacin de tcnicas
occidentalesduranteelperiodoMeiji(18681912),perolaindustriadelasedasemantuvohasta1970.

Lascasasseorientanparalelasalsentidodelvalleparaevitarlaresistenciadelosvientos.FotoC.Zeballos.

Cuandolanieveescopiosa,elpobladoofreceunespectculomagnfico.Fotocortesadesuchy.

La peculiar forma y funcionamiento y caractersticas constructivas de las casas del poblado de

Shirakawa fueron descubiertas para el occidente por el notable arquitecto alemn Bruno Taut, quien
visitShirakawaen1935,yquedsumamenteimpresionadoporestasviviendas,lasquedescribien
sulibro"Redescubriendolabellezajaponesa".
ELESTILOGASSHO
Las casas del estilo gasshozukuri adquieren su nombre merced a la peculiar forma de su techo. A
diferenciadelascasasruralesjaponesasllamadas mink a, o las urbanas machiya, las gassho tienen
eltechomuchomsempinado,formandountringuloequiltero,loqueimpideunagranacumulacin
denieveeninvierno.

Reflejodeunacasagassho.FotoC.Zeballos.

Gassho significa "manos rezando", dado que la cobertura asemeja un par de manos en actitud de
rezar.

Fachadadeunacasagassho.Elnombreprovienedelasemejanzaconunasmanosjuntasorando.
ImagencortesadelaDireccindeEducacindeShirakawamura.

Las casas, con sus techos de una pendiente de 60 grados, se orientan paralelas al valle, en la
direccin en la que se encaonan los vientos, reduciendo la resistencia a stos. El techo est
estructuralmente separado del cuerpo de la casa. En la fachada frontal se observan grupos de
ventanas rectangulares, mayormente hechas de papel. En la fachada lateral se ubica el ingreso
principalalavivienda.

Distribucingeneraldeunaviviendagassho,basadoengrficodeTanHongYew

Distribucintridimensionaldeunaviviendagassho,conelinoriocalefaccincomoelementocentralenlavivienda.
ImagencortesadeTanHongYew

Asimismo, las casas gassho son mucho ms grandes que otros tipos de vivienda japonesa. Tienen
entre3y4nivelesy,ademsdelasreasproductivas,puedenllegaraacomodarhasta50personas.
Enelticodelasviviendasseencuentrangrandesambientesdondeseproducalaseda,yquepoda
subdividirseen2a3subambientes.

Enelticoseubicabalazonadeproduccindeseda.
FotocortesadelaDireccindeEducacindeShirakawamura.

Interiordelosticosmostrandolosamarresdecuerda.FotoC.Zeballos

Es frecuente en estas casas encontrar calefaccin central, y dado que nuestra visita fue en invierno,

pudeconstatarlaimportanciadeestachimeneacentral.Sinembargo,elhumoqueproducelamisma
espormomentosasfixiante,aunquesegndicen,aquelloimpidequelascasasseveaninfestadaspor
roedores o insectos. Para ello, se coloca una plataforma suspendida sobre el fuego o hiama, que
difunde el calor y el humo por toda la casa. Para evitar el riesgo de incendio, la fogata se desarrolla
sobre un pequeo campo de arena, llamado irori. Los servicios higinicos y almacenes se hallan
separadosdelaviviendaprincipal,tambinparaevitarriesgodeincendio.

Dosvistasdelaclaefaccincentraloirori.FotoC.Zeballos.

Decoracininteriordeunadelasviviendas.FotoC.Zeballos.

Paralaconstruccindelostechosnosehaceusodeclavos,sinoseamarranlasvigasconcuerdasy
aseguradasconcuasdemaderaenlapartebajadelaestructura.

Muchascasasmantienensusventanastradicionalesdepapelenvexdevidrio.FotoC.Zeballos.

SegnDavidyMichikoYoungensulibroIntroductiontoJapaneseArchitecture,existen8pasospara
laconstruccindeestostechos
1. Grandesvigas[enformadeA]sesujetanaunmaderocentralenlacresta.
2. Vigashorizontalessoncolocadasadeunextremoaotrodelasvigasenngulosrectos.
3. Pequeasviguetas[enformadeA]sonusadasparacrearunagrillaentrelasgrandesvigas.
4. Lasuperficieexteriorescubiertaconesterasdejunco.
5. Atadosdepajasoncolocadossobrelasesterasyamarradosalmarcodeltecho.
6. Enelinterior,grandesvigashorizontales,alasqueelpisoessujetado,sonamarradasencadanivelalasvigas
diagonales.

7. Alinteriordecadavertientedeltechosesujetanmaderosdiagonalesalasgrandesvigas.
8. Grandesvigastransversales,paralelasalpiso,conectanlasdosvertientesdeltechoenelpisosuperior.

Procesoconstructivodelostechosdelascasasgassho.
ImagencortesadelaDireccindeEducacindeShirakawamura.

Cada30aoslostechosdelasviviendassonrenovadosporturnos,yesunatareaenlaqueparticipa
todalacomunidad.Estaactividadllamadayui,(quemehacerecordaralamink a usada en el imperio
incaico y que se conserva an en muchas comunidades andinas en el Per), consiste en trabajos
comunales en los que toda la poblacin participa en la reconstruccin de los techos de las casa de
otrasfamilias.

Msde100personasparticipanenlalaborcomunaloyuiparaelreemplazodelostechos.
FotocortesadelaDireccindeEducacindeShirakawamura.

Iniciodelprocesoderenovacindeltecho.FotoC.Zeballos.

CONSERVACIN
El difcil acceso a la zona conllev a que el desarrollo urbano llegara relativamente tarde ms que en
restodelterritoriojapons.Anas,muchsimasdeestascasasdesparecieronbajocaterpillarsdando
lugar a los espantosos edificios y destruyendo para siempre aldeas tradicionales enteras. De 1800
casasen93villasalfinaldelsigloXIXsepasatener144casasenslo3pueblos.Sinembargo,las
sobrevivientes llegaron a ser protegidas por las autoridades, y luego de su inscripcin en la lista de
patrimonio de la UNESCO se ha asignado una partida especial para su mantenimiento y promocin.
AdemsdeOgimachi,existenotrascasasgasshoenAinokuraySuganuma.

Lapreservacindeestepaisajeculturalesimportante,nosolamenteporelbelloentornonaturalopor
lasingulararquitecturadelasviviendasgassho,sinoporlaintricadaredderelacionessocio
econmicasyculturalesdesushabitantes.