Mesoamericana

Vctor Hugo Zapata Cerda
Septiembre del 2008
EL ANLISIS DEL ESPACIO EN LAS COMPOSICIONES GRFICAS

MESOAMERICANAS.
El caso de la lpida de Hanab Pakal, Seor de Palenque.
AUTOR:
Arqlgo. MRSM Vctor Hugo Zapata Cerda
FECHA:
16 de Septiembre de 2008
Septiembre del 2008
Abstract:
La delimitacin del espacio en las composiciones grficas y arquitectnicas
mesoamericanas, como es evidente al tratarse de productos de la cultura material,
obedece a un por qu, cuestionamiento que, hasta ahora, ha sido poco abordado
por arquelogos, historiadores, epigrafistas y otro tipo de investigadores. El
presente ensayo, basndose en datos arqueolgicos concretos y en la teora de la
simetra, propone un delineamiento terico y una metodologa de anlisis tcnico,
para el espacio en las obras de arte mesoamericanas, con el fin de incorporar un
enfoque que sirva como apoyo a los estudios sobre arqueologa, epigrafa e
iconografa, planteando la hiptesis del sistema de delimitacin del espacio
iconogrfico empleado en la lpida del sarcfago de Hanab Pakal, Seor de
Palenque. La motivacin para un escrito de sta naturaleza, recae en la necesidad
de investigar los sistemas que originan los espacios mesoamericanos y la
ideologa que les subyace, argumento que resulta trascendente, debido a que
cualquier imagen artstica o paisajstica, necesita de lmites para desenvolverse.
The
delimiting
space
in
the
graphical
and
architectural
Indo-American
compositions, since it is evident on having treated itself about products of the

material culture, obeys one reason, question that, till now, has been little
approached by archeologists, historians, epigraphist and another type of
researchers. The present essay, being based on concrete archaeological
information and on the theory of symmetry, propose a theoretical delineation and a
technical methodology analysis, for the space in the Indo-American art works, in
order to incorporate an approach that serves as support to archaeology studies,
epigraphy and iconography, raising the hypothesis of the system of delimiting the
iconographic space used in the tablet of the sarchofagus of Hanab Pakal, Lord of
Palenque. The motivation for a writing of this nature, relapses into the need to
investigate the systems that originate the Indo-American spaces and the ideology
that they sublies, I argue that it turns out to be transcendent, due to the fact that
any artistic or landscape image, needs from limits to be developed.
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INTRODUCCIN
La epigrafa, se puede considerar como una disciplina cientfica auxiliar de la
historia, la cual, tiene por objetivo estudiar las inscripciones hechas en materiales
duros, estableciendo metodologas de interpretacin para obtener informacin. La
iconografa por su parte, acomete la descripcin de iconos, tambin mediante
metodologas dirigidas a facilitar su interpretacin, que es tarea de la iconologa. El
estudio de tales iconos e inscripciones, se centra en su contenido simblico,
histrico y cultural, mismo que es comprendido mediante la elucidacin de
diversas narrativas o datos concretos de sociedades pretritas, las cuales, en
ocasiones, no presentan una continuidad espacial y/o cronolgica, por lo que se
hace necesaria la disertacin de sus restos materiales para revelar cuestiones
relacionadas a su sociedad, conocimientos y forma de vida: tal labor, es propia de
la arqueologa con sus mtodos de investigacin y enfoques tericos
interpretativos.
Las
composiciones
grficas1,
plasmadas
en
materiales
duros
pertenecientes a la cultura material de un grupo humano del pasado, son

susceptibles objetos de estudio de la epigrafa, la iconografa y la arqueologa,
disciplinas que suelen centrarse en las imgenes simblicas que se observan,
generalmente sin examinar las relaciones espaciales que se establecen entre las
mismas, y de las que tambin, como se pretende demostrar en el presente
estudio, se pueden obtener datos para una perfectible interpretacin de los
elementos grficos de una composicin.
De acuerdo con la anterior observacin, uno de los propsitos del presente
ensayo, es desarrollar un delineamiento terico para el estudio del espacio en las
composiciones grficas mesoamericanas, siguindose casi por corolario, la
incorporacin de una propuesta metodolgica del anlisis espacial, que sirva a las
citadas disciplinas cientficas, tomando como ejemplo el caso del rectngulo en
vista superior, de la lpida del sarcfago de Hanab Pakal, Seor de Palenque,
1
Por composicin grfica, se comprender la dimensin total del esquema representado en un plano definido.
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valindose de los antecedentes tericos de los que se dispone sobre el referido

tipo de anlisis, y aadiendo otros enfoques de exgesis, para as, aportar una
aproximacin hacia una teora que permita de manera tcnica e interpretativa,
incorporarse tanto a la epigrafa como a la iconografa arqueolgica.
Aludiendo al caso en estudio, Palenque, sitio arqueolgico ubicado en el
actual Estado de Chiapas, comenz como una aldea de agricultores en el ao 100
a.C, su desarrollo urbano se origina en el periodo Clsico (300-900 d.C.), al igual
que su apogeo y abandono (850-900 d.C.), destacndose dentro de su cronologa
y la de la regin occidental maya, el reinado de Pakal II o Hanab Pakal (615-683
d.C.)2. Las primeras expediciones a Palenque iniciaron en el ao de 1784 bajo la
supervisin del teniente Antonio Caldern, destacndose de inmediato la
importancia urbanstica del sitio, debido a las caractersticas arquitectnicas y a la
variedad de objetos encontrados3. Tales condiciones tangibles, evocan en la
reflexin del analista, la alguna vez presencia de especialistas, cuya ideologa y
cualidades expresivas, quedaron materializadas en sus slidas creaciones
culturales. En el ao de 1949, el arquelogo Alberto Ruz Lhuillier comenz las
exploraciones en el Templo de las inscripciones, descubriendo en ese ao, sobre
el santuario, el acceso abovedado de un pasaje que descenda dentro del edificio,
prolongndose las labores de liberacin por tres aos hasta el 15 de Junio de
1952, cundo se descubri la cmara funeraria del gobernante Kinich Janaab
Pakal o Pakal II4.
Dada la importancia histrica y cultural del sitio bajo anlisis, un estudio
sobre cualquiera de sus monumentos histricos, se encuentra plenamente
justificado por el valor delatorio que ostentan, en beneficio de la educacin y la
cultura, factores imprescindibles en el desarrollo social de un pueblo o nacin.
2
Mapa del sitio, en Especial Arqueologa Mexicana, Los tesoros de Palenque, no.8, Mxico D.F., agosto
del 2001, p.29.
3
Cuevas Garca, Martha y Arnoldo Gonzles Cruz, La presencia de Palenque en los museos de Mxico y del
mundo, en Especial Arqueologa Mexicana, Los tesoros de Palenque, no.8, Mxico D.F., agosto del 2001,
pp.15-17.
4
Bentez, Fernando, El descubrimiento de la tumba en Palenque (Segunda Parte), En Lakamha, Boletn
Informativo del Museo y Zona Arqueolgica de Palenque, Ao 2, no.7, Mxico, CONACULTA-INAH,
Abril-Junio
de
2003,
pp.4-9,
[En
lnea],
disponible
en
World
Wide
Web:
<www.uacam.mx/bib.nsf/4a24042bd57e05c980256509003e0809/df48228d0ca3399886256f8f006f1c47/$FIL
E/lakamha17.pdf >.
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Adems, como ya se elucid, se espera aportar nuevas herramientas de anlisis a

la arqueologa, iconografa y epigrafa, por lo que tambin se justifica el tema
tratado por su contribucin acadmica a la ciencia.
Problema de investigacin
La simetra existente en los motivos de varias composiciones grficas
mesoamericanas, as como el orden que guardan los iconos, revela un uso del
espacio previamente establecido, el problema para lograr su comprensin,
deviene en dilucidar porqu y cmo se efectu tal disposicin, lo que conlleva a la
necesidad de aproximarse a sus propias concepciones del espacio, y a los
mtodos que se llevaron a acabo para establecer las relaciones de distancia y
mesura entre los distintos elementos grficos. Por lo tanto, las preguntas de
investigacin para el caso en estudio, deviene en Cul es la ideolgica
subyacente en las relaciones espaciales de la composicin grfica?, y atendiendo
al aspecto tcnico, Qu procedimiento conjetur la simetra de motivos y sus
dimensiones?, aclarando que se buscarn, precisamente, las lneas de simetra
en los iconos que presentan una reflexin5, convinindose con la siguiente
definicin de Tresidder para el concepto de icono:
En el arte, imagen sagrada representativa que tiene el fin de ser
exclusivamente simblica. [] As, el icono tiene la finalidad de no ser
vivo sino reflejar o simbolizar una realidad trascendente en que el vidente
puede meditar.6
Hipotticamente, los iconos en el caso mesoamericano, se encuentran

representados sobre un entorno espacial, cuyas delimitantes pueden ser extradas
grficamente mediante unidades cuadradas, las que a su vez, configuran
numerales calendricos susceptibles de una interpretacin ideolgica. En el caso
concreto de la lpida de Hanab Pakal, se espera evidenciar que el espacio del
5
En este caso, el concepto de reflexin se enfoca bajo el contexto de las matemticas del diseo,
ejemplificando: , es una reflexin de con respecto a la perpendicular de su lnea de simetra.
6
Tresidder, Jack, Diccionario de los smbolos, Mxico, D.F., Grupo Editorial Tomo, 2003, p.123.
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rectngulo superior que la delinea, es producto de una unin de clulas

cuadrticas, mismas que proporcionan dimensiones, lneas de simetra y
relaciones de distancia a los iconos representados.
Para afrontar el planteamiento hipottico, se elaborar un anlisis tcnico
del dimensionamiento externo e interno dado al rectngulo de la lpida, al que se
seguir una interpretacin ideolgica del espacio iconogrfico, misma que formar
parte de las conclusiones. La perspectiva para un anlisis de sta naturaleza, es
que revele relaciones numricas que podrn ser interpretadas bajo los preceptos
de la cosmovisin maya, al ser vinculadas con los significados de ciertos
numerales calendricos.
ANTECEDENTES
CONCEPTUALES
DESARROLLO
DE
UN
DELINEAMIENTO TERICO
Los estudios de la forma, el contenido y el significado de obras de arte, conducen
a definiciones de estilo y permiten las clasificaciones, existe adems, la variable
temporal, que ayuda a dilucidar la duracin del estilo, siguindose por
comparacin con otros, la posibilidad de establecer sus antecedentes y
ramificaciones posteriores7. Ahondando en la forma, evidentemente existen
patrones lineales bsicos que nos permiten comprender lo que apreciamos,
algunas de las similitudes que podemos reconocer, presentan por fundamento
figuras geomtricas bsicas, de las que despus podemos razonar sus diferentes
transformaciones, combinaciones y deformaciones, para evocarnos una imagen
que nos resulte familiar, a la cual, podemos atribuirle una funcin e incluso un
significado, si contamos con elementos reales de apoyo, en el caso del arte maya,
el previo conocimiento de los nmeros y la escritura es cardinal para cometer tal
labor.
El espacio en las formas mesoamericanas

7
Quirarte, Jacinto, Estilos artsticos tempranos de Mesoamrica y arte Maya del Clsico Temprano, en Los
orgenes de la Civilizacin Maya, Mxico D.F., Fondo de Cultura Econmica (FCE), 1989, p.275.
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Existen diferentes definiciones sobre el espacio, las cuales, presentan a su vez

diversos enfoques. Tratando el tema visualmente, al describir el concepto de
espacio, deviene necesariamente la relacin con la forma, pues en cuanto existe
la delimitacin, que es una propiedad del primero, se determina tambin una
imagen. Tomasini, en su parfrasis del Tractatus Logico-Philosophicus, al
expresar que espacio, tiempo y color son formas de los objetos, menciona que al
ser el espacio una forma de los objetos, stos, para quedar constituidos como
tales, deben mantener relaciones espaciales, y las reglas para realizar ciertas
descripciones significativas de objetos en nuestro espacio visual, as como
operaciones que nos interesen realizar con ellos, las proporciona la geometra
euclidiana, advirtiendo tambin, que de sta, se transitar a las geometras no
euclidianas8. El que se llame a la geometra compuesta por lneas rectas y curvas;
puntos; vrtices; aristas y planos como euclidiana, evidentemente, no implica que
tales caractersticas sean exclusivas de la percepcin clsica, pues pueden estar
presentes en otros sistemas de descripcin del entorno visual, sin embrago, dada
nuestra propia cosmovisin, es necesario tal trnsito hasta comprender
cabalmente el sistema que nos es ajeno.
Existen estudios como los realizados por Ricardo de Robina9 y Csar
Novoa10, que tratan el tema del espacio en la visin mesoamericana desde un
enfoque filosfico, ahondando en cuestiones tericas, que se refieren a su
cosmologa y su vnculo con las formas abstradas de la naturaleza y el orden
csmico, otros trabajos, como los elaborados por Margarita Martnez11 y Jess
Mora Echeverra12, han propuesto abordar la geometra en el arte mesoamericano,
valindose de descubrir figuras geomtricas clasificadas y que se definen por un
8
Tomasini Bassols, Alejandro, Filosofa y Matemticas, Ensayos en torno a Wittgenstein, Mxico, D.F.,
Plaza y Valds Editores, 2006, pp. 110-125.
9
De Robina y Rothiot, Ricardo, Arquitectura insertiva, en Cuadernos de arquitectura mesoamericana,
no.15, Mxico, D.F., diciembre de 1991, pp.13-32.
10
Novoa Magallanes, Csar, Espacio y forma en la visin prehispnica, Mxico, D.F., UNAM, 1992.
11
Martnez del Sobral, Margarita, Geometra mesoamericana, Mxico, D.F., Fondo de Cultura Econmica
(FCE), 2000.
12
Mora Echeverra, Jess Ignacio, Prctica y conceptos prehispnicos sobre espacio y tiempo: a propsito
del origen del calendario ritual mesoamericano, en Boletn de antropologa americana, no.9, Mxico, julio
de 1984, pp. 5-46.
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trazo tcnico, planteamiento que, aunado al anlisis de diferentes proporciones

como el uso de la seccin fi13, ha permitido un anlisis formal que, en ocasiones,
es secundado por atribuciones relacionadas a la llamada geometra sagrada.
Un enfoque un tanto distinto a los anteriores, es el planteado por Achim
Lelgemann, quien analiza el espacio del sitio arqueolgico de La Quemada ,
Zacatecas, mediante la astronoma, la aritmtica y la numerologa 14. No obstante
que sus resultados dan pie a una discusin formal, y que sus interpretaciones
pueden ser consideradas superiores a las dems desde un enfoque terico
arqueolgico, la escasees de atribuciones geomtricas en sus estudios sobre
arquitectura, disiente con la esencia y los principios no slo de sta, sino del
diseo mismo.
Sin duda que el conocer la repeticin de ciertas figuras geomtricas en las
formas artsticas, puede ser importante para la clasificacin de los estilos, pero
incluso cundo hay convergencias universales entorno a la significacin de ciertas
imgenes, por s solas, examinndose en una cultura que puede parecer dismil
en varios aspectos a la occidental y al pensamiento clsico, difcilmente pueden
manifestar datos suficientes como para atribuirles un significado ostensible
entorno a un sistema ideolgico. Para realizar una interpretacin ms prxima y
metdica valindose del estudio de las formas precisas, es necesario adems de
identificarlas cabalmente, relacionarlas con su propio contexto y la ideologa que le
subyace.
La alusin a su plena identificacin, se refiera a no ubicar los vrtices de las
figuras en elementos grficos, que, convenientemente, beneficien a las hiptesis
planteadas por el analista, ingeniando una serie de trazos y pretextos entorno al
por qu un rectngulo ureo, embona exactamente entre la punta de la oreja de
un jaguar y el pico de un guila, dentro de toda una serie de smbolos
estructurados, cundo no hay elementos en el contexto arqueolgico que
sufraguen tal apreciacin. Si por el contrario, slo existieran esos dos elementos
grficos en un petrograbado, y el rectngulo ureo, se repite frecuentemente en
13
Tambin llamada seccin urea, cuya formula es A: B: A+B.

Lelgemann Achim, Orientaciones astronmicas y el sistema de medida en la Quemada, Zacatecas,
Mxico, en Ibero-Amerikanisches Institut Preussischer Kulturbesitz, vol. 14, 1997.
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las plantas de edificios en ese sitio, entonces podra existir un componente

ideolgico detrs de tal dimensionamiento.
La lpida de Pakal, no ha estado ausente de interpretaciones espaciales
que relacionan su rectngulo en vista superior, con combinaciones de notables
rectngulos ; 7 x 8; 3 y doble cuadrado, trazos obtenidos por Martnez del
Sobral15, lamentablemente, en ninguna parte de su anlisis aparecen las cotas con
medidas en el sistema mtrico decimal, u algn otro que sea contemporneo y por
lo tanto conocido, datos que son absolutamente necesarios para corroborar que
sus combinaciones, en verdad, estn proporcionando un dimensionamiento exacto
del contorno de la lpida. Por otro lado, no existe una explicacin ideolgica del
significado de tales figuras, o por lo menos, una propuesta de su desarrollo de
acuerdo a formalismos o prcticas mesoamericanas.
Es necesario tomar en cuenta dos aspectos fundamentales para elaborar
un anlisis con las caractersticas que distinguen al presente: El primero, es
analizar el espacio de la composicin en su forma ms bsica, es decir, delimitar
el rea de los grabados a la existencia de sus marcas sobre el material, tal y como
actualmente se dispone de una hoja de papel bond de 15.3 por 20.5 cm para
escribir. Despus de obtener la delimitacin, se proceder a buscar componentes
internos de tamaos afines, cuyas dimensiones, permitan establecer un modulo
geomtrico (cuadrado en este caso) y as, obtener un determinado nmero de
clulas que colmarn el rea del objeto sin rebasar su permetro16, observndose
a la vez, que exista una relacin con las lneas de simetra que configuran los
grficos.
Al obtener las clulas y ser referidas con un sistema de medida,
proporcionarn la pauta para una relacin mtrica con los dems componentes
que contiene el plano delimitado, y otros elementos del sitio o fuera de ste, pero
afines al objeto mismo, pudiendo realizar as, la comparacin con otros sitios de
cronologas y rasgos culturales compartidos. Si despus, existen elementos
15
Margarita Martnez del Sobral, op. cit., p.106.

Tal procedimiento, es similar al que se conoce como tapizar un plano formando una celosa, que es propio
de la geometra de grupos de transformaciones, sin embargo, la diferencia entre ste y la propuesta que se
plantear despus con ms detalle, es que los grupos de tapices, se aplican mediante operaciones con matrices
y transformaciones lineales (lgebra lineal), mientras que para el caso en estudio, se adaptar un mtodo
geomtrico mucho ms prctico y en base a datos arqueolgicos disponibles.
16
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grficos notables dentro de la composicin sobre los que se pudiese hacer otro
tipo de inferencia espacial, como ya se explic, ser necesario sustentarlas con el
contexto arqueolgico.
Al ejemplificar con la hoja de papel, se quiere hacer notar la importancia de
disponer de un espacio definido, tal y como los antiguos habitantes de Palenque
fijaron un rea para elaborar las composiciones grficas, ya que la intencin de
establecer ciertas dimensiones, es la pauta para discurrir un trasfondo ideolgico
que pueda ser asentido con datos culturales ya determinados, como puede ser el
tema de un panel.
El otro aspecto a tomar en cuenta, es el de la popular seccin fi 17. Como es
bien sabido entre los estudiosos del tema de la geometra, los nmeros de la serie
Fibonacci, al ser divididos consecutivamente pueden resultar en un cociente fi o
aproximado, tal es el caso del trece y el veintiuno, 21 / 13 = 1.615, nmero que
es cercano a 1.618 (nmero ureo). La importancia de describir la
consecuencia si son divididos los referidos nmeros, es que ambos son muy
prximos a los numerales calendricos mesoamericanos trece y veinte, 20 / 13 =
1.538416 (decimal peridico)18. Aunque no se descarta un posible uso de la
seccin urea entre los grupos mesoamericanos, ya que se trata de una
proporcin ligada a las disposiciones de los elementos de la naturaleza, debido a
los datos que se han presentado acerca de su cultura, religin, ciencia y forma de
vida, cuando se observan mesuras similares en su cultura material, es mayor la
posibilidad de que se trate del uso de numerales calendricos, a menos que,
efectivamente,
las
coincidencias
proporcionales
en
el
espacio
de
las
composiciones y sus elementos grficos, sean exactas en relacin a fi.

Al referirse a las relaciones mtricas, lo que en primer instancia se obtiene
con este tipo de resultados en cifras de nmeros indoarbigos, es un lenguaje que
es afn a nuestra comprensin de las cantidades, secundndole, se est
consiguiendo una medida, que evidentemente, es el resultado de un sistema que
17
Seccin urea.
La operacin de la divisin, es particularmente importante para el anlisis geomtrico, ya que est
expresando una razn geomtrica, que es la comparacin de dos nmeros por cociente, o grficamente,
cuantas veces cabe un segmento de recta dentro de otro.
18
10
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se basa en una unidad. La siguiente definicin de Sanabria sobre las matemticas,

esclarece la trascendencia de tal proceso:
Las Matemticas son la ciencia de la cantidad y de la medida. Por cantidad
se entiende la propiedad por la que los cuerpos son susceptibles de
aumento o disminucin. Es decir, que la cantidad es lo susceptible de
aumento o disminucin. Este ms y menos supone la nocin de medida, que
supone, a su vez, la nocin de unidad de medida. Medir una cantidad es
establecer la relacin entre dos o ms cantidades. Establecer esa relacin
es encontrar un nmero. El nmero es la medida de la cantidad.19
El espacio en las formas mayas

Establecidas las nociones tericas anteriores, se aclara que, dentro del contenido
del presente estudio, se acometer el entorno visual dentro de la prctica grfica
maya, buscando su vinculacin con los espacios matemticos, mediante la
geometra como herramienta prctica descriptiva, con el fin de lograr despus, una
interpretacin ideolgica de lo descrito. Para Quirarte, hay tres elementos
constitutivos del estilo temprano en el rea maya que identifica
como
desarrollados:
1) los aspectos formales de la imagen que comprenden lneas; color; escalas;
proporciones y espacios, que pueden ser identificados como mayas, no
mayas o combinaciones.
2) El significado de las imgenes, que es transmitido por elementos, motivos,
temas y smbolos, que presentan diferentes modos de expresin.
3) Las cualidades expresivas de las imgenes, que se trasmiten por la forma y
el contenido, las cuales, pueden ser identificadas como de origen maya o
no.20
Entre los elementos del arte maya temprano, as como del Olmeca y de
Izapa, se destacan: las bandas diagonales; las bandas cruzadas; componentes en
U y sus combinaciones, stos grficos, presentan la funcin de signos, existen
19
20
Sanabria, Jos Rubn, Lgica, Mxico D.F., Editorial Porra, 2001, p.206.
Jacinto Quirarte, op. Cit., p.276.
11
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tambin los llamados seres mixtos, que son deidades, seres sobrenaturales y
personificadores, los cuales comprenden cabezas felinas barbadas; paneles de
mscaras; cabezas de labios largos y figuras aladas, otros elementos notables son
los glifos e insignias21. En La Venta, el motivo en U enmarca una parte del nicho
del Altar 5, as como los apndices que rodean al nicho del Altar 4, desempeando
una funcin pictrica y simblica22.
El ejemplo de La Venta, indica la importancia dada a la delimitacin del
espacio, desde el horizonte cronolgico del arte temprano mesoamericano, ms
an, la flexibilidad que puede presentar la forma de tal delimitacin, pudiendo ser
desde un objeto natural como una roca. La razn por la que se examina
primeramente una demarcacin polgona para el uso del espacio, es porque es la
observada a simple vista, y tambin, porque en varias ocasiones, es la que est
previamente determinada por las dimensiones fsicas del elemento arquitectnico
que contiene a la composicin, no obstante, podran existir elementos limitantes
an no esclarecidos por los estudios actuales, los cuales, no necesariamente
presentaran un esquema lineal que nos pudiera parecer convencional.
Al referido elemento U que se encuentra comnmente inscrito en la
lengua de un jaguar, se le atribuye el valor numrico de 1 o uno tigre23. Si tal
smbolo en los contextos en que delimita a una composicin grfica, presenta el
mismo valor, entonces podra estar sealando un conjunto. Un espacio puede ser
asimilado como un conjunto, pues ste, puede estar vaco o no, su trascendencia,
radica en que puede englobar una serie de elementos que se vinculan por una
regla o propiedad que slo stos cumplen. Evidentemente, si la descripcin
anterior se traslada al campo del anlisis ideolgico, entonces, la delimitacin de
un espacio para una composicin grfica, puede ser tambin, el plano doctrinario
sobre el que los smbolos desarrollan su mensaje.
El espacio es relativo, y por lo tanto, susceptible de modificar sus
dimensiones y esquemas. En los casos en que se configura un silabograma dentro
de un logograma para formar palabras, el primer componente, queda supeditado a
21
Ibdem, pp.277-278.
Ibdem, p.279.
23
Ibdem, p.283.
22
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los lmites establecidos por el contorno del segundo, sta, es una forma del
espacio que puede ser claramente identificada, y que revela, la trascendencia
dada a la contencin dentro de la estructura del sistema de escritura maya. Lo
mismo podra elucidarse del llamado entorno contextual de un smbolo, o de un
escenario en paneles narrativos, siguindose por lo tanto, los conjuntos dentro de
otros conjuntos hasta llegar al delineamiento del elemento fsico que los contiene,
el cual, a su vez, puede presentar afinidad con la figura de un grupo de plantas
arquitectnicas del mismo sitio.
Los espacios que contienen las diversas composiciones grficas, cundo se
trata de elementos arquitectnicos, suelen ser planos verticales o inclinados, en
formas cuadrilteras o trapezoides, dispuestos a manera de paneles, caras de
pilastras, paramentos, alfardas, etc. y al igual que las plantas de los edificios que
los guarecen, son derivados de segmentos de rectas, que pueden ser ortogonales
o no. La razn en los casos de las plantas arquitectnicas, como se ha probado
exhaustivamente en varias ocasiones, se debe a las disposiciones astronmicas
que suelen modificar a las formas regulares, con el objeto de que sus vrtices o
lados presenten ciertas orientaciones. Una solucin para determinar las
proporciones de los espacios delimitados por formas irregulares, ha sido el
rectngulo de enmarcamiento, en el que se insertan los vrtices de las figuras, o
bien, los elementos lmites de una composicin grfica. El descrito procedimiento,
ser el utilizado en el presente estudio, no sin antes asentir la necesidad del
desarrollo de un mtodo de mayor precisin.
En el anlisis a efectuar, secundando a la teora postprocesual24, ser
necesario establecer un contexto histrico e ideolgico sobre el que se
interpretarn los datos, este anlisis, se entretejer sobre la base de informacin
ya determinada y aceptada como correcta. Objetivamente, las pautas culturales
referentes al contenido de la obra que se estudia y a la ideologa que sta
simboliza, deben ser presentadas, de este modo, ser posible, mediante el
anlisis comparativo, encontrar, si es que existen, diferencias y semejanzas
simblicas y conceptuales con los datos que se obtengan del esquema a
24
Hodder, Ian, Interpretacin en arqueologa, corrientes actuales, Espaa, Editorial Crtica, 1988.
13
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desarrollar. Tal observacin, permitir a la vez, percibir las pautas de variabilidad

entre forma y concrecin del espacio, mismas que pueden reconfigurar la
interpretacin de la composicin, y aportar nueva informacin sobre el
pensamiento subyacente en su creacin.
El espacio en los elementos de las representaciones grficas
Los grficos que pueden ser interpretados como una forma de escritura,
comienzan por representaciones pictricas clasificadas como iconogramas, en
los cuales, las ideas no son transmitidas de manera continua, los smbolos no
expresan oraciones o frases, sirviendo como recursos para registrar hechos
importantes,
dibujndose
las
representaciones
de
manera
sinptica,
no
separadas25. Dadas las caractersticas de los iconogramas, se puede concertar,

que representan el espacio en una abstraccin directa del entorno visual,
definindose las imgenes de los objetos por la percepcin de quien los elabora,
sin presentar relaciones espaciales supeditadas a algn sistema de medida. Lo
anterior, evidentemente, hace casi imposible el uso de la geometra como
herramienta descriptiva de un procedimiento tcnico-ideolgico, que pudiera haber
aplicado una sociedad para la realizacin de ste tipo de expresiones grficas.
En una etapa de la escritura denominada pictogrfica-ideogrfica, se
constituye el pictograma, que representa al objeto mismo en un sentido
universal, en el que la idea significada es indirectamente obtenida por sugestin,
los objetos que constituyen el tema se dibujan uno junto al otro, asintiendo el
mensaje mediante la yuxtaposicin de elementos26. El espacio, es en este caso,
intencionalmente modificado para lograr efectos reflexivos en los elementos
observados,
anlogamente,
al
aplicar
la
geometra
de
grupos
de
transformaciones27, ciertos tipos de yuxtaposicin se precisaran dentro de las

reflexiones. Por lo tanto, por la disposicin de los componentes, se podran
25
Ayala Falcn, Maricela, La escritura, el calendario y la numeracin, en L. Manzanilla y L. Lpez Lujn

(eds.), Historia Antigua de Mxico, vol.4, Mxico, D.F., INAH, UNAM, Ed. Porra, 2001, p.148.
26
dem.
27
La geometra de grupos de transformaciones, suele valerse de las transformaciones lineales y operaciones
con matrices para generar cambios en los objetos.
14
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reconocer algunas nociones generales de un sistema de medida y manejo de las

formas, pero no se podra realizar un estudio geomtrico ms profundo, debido a
que las representaciones grficas, pueden ser todava inteligibles como
abstracciones directas del entorno visual, aunque ciertamente modificadas.
En la transformacin del dibujo a los llamados ideogramas, los objetos
representados evocan una accin, una idea o una cualidad que se les asocia, y al
corresponderse tales relaciones a los iconogramas, stos, en su proceso de
cambio, pueden desarrollar determinados smbolos, en los cuales, se logran
convenir formas geomtricas concretas28. Se puede examinar en estos casos,
mediante las mencionadas figuras, si existen nociones sobre el trazo o
delineamiento de formas abstradas ya no propiamente del entorno visual, sino de
un plano mental, en el que las formas, fueron razonadas en torno a curvas radiales
y segmentos de recta, para despus, liar sus proporciones y ser ajustadas dentro
de un sistema de mesura. Tambin, mediante las observaciones y aplicaciones
geomtricas en el anlisis de las relaciones espaciales de los iconogramas ms
complejos, se puede obtener una aproximacin a los sistemas de medida y trazo
empleados, si es que existieron.
Los fonogramas, son signos que representan sonidos asociados a objetos,
los cuales, pueden equivaler a la palabra completa en un nmero definido de
sonidos; una slaba como la primera del nombre, o bien, un fonema. Estos
elementos, estn presentes en la escritura maya, que se considera una
combinacin de etapas en la transformacin de la escritura29. El anlisis
geomtrico de estos elementos, tambin queda supeditado al nivel de complejidad
en su sistema de representacin. Ejemplificando, dentro de la escritura maya, de
existir elementos que pudieran proporcionar la pauta sobre una unidad de medida
en los signos de un discurso narrativo, o cualquier texto, probablemente stos
seran los logogramas, debido a la regularidad que suelen mostrar estas formas en
sus dimensiones y delineados. Los logogramas, son signos que representan los
fonemas de palabras completas conteniendo su significado, stos indicadores,
28
29
Ibdem, pp.149-150.
Ibdem, p.150.
15
Septiembre del 2008
pueden presentarse con complementos fonticos llamados silabogramas, razn

por la cual, el sistema de escritura maya se considera logosilbico30.
Ilustracin 1. Logogramas. La imagen 1), muestra un logograma WITZ y un logograma con un

complemento fontico wi-WITZ 31. La imagen 2) los rectngulos que los delimitan. En la imagen 3) Se
denota que el rectngulo R1 correspondiente al logograma WITZ es similar a un cuadrado,
pudiendo ser empleado como una unidad de medida.
El cuadrado puede ser usado como unidad de medida debido a que ostenta
la misma distancia en cualquiera de sus lados, lo que le hace susceptible tambin
de ser usado como mdulo. Por otro lado, el nmero cuatro se considera
fundamental en todos los pueblos mesoamericanos, ya que se relaciona con los
cuatro rumbos del universo, los que a su vez, estn delimitados por los cuatro
puntos solsticiales, y los das con que se inicia el ciclo calendrico de 260 das,
30
Kettunen Harri y Christophe Helmke, Introduccin a los Jeroglficos Mayas, Manual para el taller de
escritura, trad. de Juan Ignacio Cases Martn, Universidad de la Laguna, 2004, pp.8-19, [En lnea], disponible
en World Wide Web: <www.mesoweb.com/resources/manual/JM2004.pdf >.
31
Despus de Harri Kettunen y Christophe Helmke, op. cit., p.19.
16
Septiembre del 2008
tambin corresponden a cada uno de los mencionados rumbos32. La figura del

cuadrado, por lo tanto, de ser usada para manejar el espacio en las
representaciones grficas, no solamente realizara una labor tcnica conformando
un diseo estructurado, sino tambin, presentara una connotacin ideolgica,
pues es uno de los delimitadores de la propia cosmovisin mesoamericana, la que
encontrara en la modulacin espacial un medio de expresin.
ANLISIS TCNICO DEL ESPACIO ICONOGRFICO EN LA LPIDA DE
HANAB PAKAL.
Examen del espacio rectangular
Al comenzar el anlisis grfico y geomtrico de la tumba de Pakal II,
especficamente sobre el rectngulo de la lpida, surgen dos aspectos a
considerar, el primero, es que los logogramas no se ubican en la composicin
grfica principal del rectngulo, sino en los lados, pues se disponen de acuerdo a
los cuatro rumbos del universo mesoamericano. El segundo, es que el mdulo33
del mencionado rectngulo resulta en un nmero decimal peridico, que es aquel
que presenta determinados nmeros decimales que se repiten constantemente, en
el caso de la lpida, la cifra es 1.727272727272, stos nmeros no se
consideran nmeros irracionales como s es el caso de la seccin urea.
La ubicacin de los logogramas, no representara un problema, pues sera
un acto de rigidez excesiva, no usar la medida de los aludidos elementos para
analizar las dimensiones del rectngulo de la lpida. No obstante, al realizar las
comparaciones, los cuadrados que los demarcan no correspondan ni al
enmarcamiento, ni a las lneas de simetra de los motivos en la composicin
principal, por lo tanto, se procedi a dividir la lpida en cuadrados, hasta encontrar
un nmero tal, que se acercara a los mrgenes de la figura buscada y respetara la
simetra del conjunto. El nmero de cuadrados requerido fue de 4 en la base o
32
Gonzles Torres, Yolotl, Diccionario de Mitologa y Religin de Mesoamrica, Mxico, D.F., Ediciones
Larousse, 2001, p.52.
33
El modulo se refiere tambin a una razn geomtrica, puede ser la altura del rectngulo entre la base o
viceversa.
17
Septiembre del 2008
ancho y 7 en la altura o largo, correspondiendo a un total de 28. De esa manera,

en un mismo procedimiento, fue posible encontrar el enmarcamiento continuo de
varios motivos y sus lneas de simetra (ver ilustracin 2).
Ilustracin 2. - 1) Lpida del sarcfago de Hanab Pakal34. 2) Dimensiones de la lpida en vista superior.
3) Rectngulo de siete unidades de largo y cuatro de ancho que se aproxima al rectngulo que enmarca
la lpida. 4) Al sobreponer el rectngulo compuesto de 28 unidades cuadradas sobre el rectngulo de la
lpida, se pueden obtener las lneas de simetra de la composicin grfica que delimita.
El segundo aspecto a considerar, el mdulo35 del rectngulo de la lpida en

su vista superior, se descifr parcialmente al observar que el mdulo del
rectngulo de 28U es igual a 1.75 (7/4 =1.75), muy cercano a la cantidad buscada
1.72, la pregunta que se sigue, es si se trata de un error humano al no ajustar
los 28 cuadrados en su totalidad, o si deliberadamente, se busc una figura que
34
Despus de: Morales Lpez, Rubn B., El universo mesoamericano conceptos integradores, en
Desacatos, no.5, Mxico, D.F., Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social,
Invierno
de
2000,
pp.31-44.
[En
lnea],
disponible
en
World
Wide
Web:
<http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/139/13900503.pdf>.
35
En ste enfoque, el mdulo del rectngulo, es la razn geomtrica (cociente) entre su altura y su base.
18
Septiembre del 2008
presentase un decimal peridico por mdulo. Lo lgico sera establecer la primera

propuesta, y atribuir los desajustes a las dificultades que llev esculpir la lpida, a
la vez que se puede imputar una improbabilidad de buscar un mdulo como tal,
debido al sistema de numeracin maya vigesimal. La segunda cuestin, ser
abordada en las conclusiones del presente estudio, debido la posibilidad de indicar
pautas ideolgicas.
Cada unidad cuadrada, presenta aproximadamente 55cm por lado, si se
relaciona la medida obtenida mediante el sistema mtrico decimal, con lo que se
sabe acerca de las unidades cuantitativas mesoamericanas, las cuales, estaban
basadas en mesuras anatmicas, se podra establecer una correspondencia con
la longitud desde el codo a la punta de los dedos, misma que vara alrededor de
los 45cm, segn la talla promedio de los individuos de cada cultura 36. Otra
variable, puede ser el personaje especfico de quien se toman las proporciones
para implantar el sistema, probablemente el precedente recaera en la figura del
gobernante.
Examen de la disposicin espacial de los elementos grficos
36
Castillo F. Vctor M, Unidades Nahuas de medida, en Estudios de cultura Nhuatl, Mxico, D.F.,
UNAM, 1972.
19
Septiembre del 2008
Ilustracin 3. 5) Disposicin de elementos grficos del rectngulo que enmarca en vista superior la
lpida de Hanab Pakal, la relacin espacial, se establece mediante 7 filas y 4 columnas de cuadrados. 6)
A diferencia de la primera relacin, en la segunda disposicin, se establece un eje de simetra en el que
existe la reflexin de dos columnas.
En el quinto esquema, se uso en las filas la numeracin corrida del 1 al 7, y

en las columnas del 1 al 4, el orden va de arriba abajo y de izquierda a derecha,
emulando la manera como habitualmente se ubicaban los glifos para darles
lectura37. El sexto esquema es similar al primero, sin embargo, la numeracin de
las columnas se realiz de acuerdo a cmo usualmente se disponan los glifos
para leerles en columnas de dos en dos38. La justificacin para la disposicin del
sexto esquema, radica en que, evidentemente, existe un eje o lnea de simetra
que genera a la composicin (LS), por lo que, mediante una reflexin horizontal
(l)39 de las figuras con respecto a la referida lnea40, y guardando el orden
numrico de los signos dispuestos en pares, los elementos grficos especulares,
37
Harry Kettunen y Christophe Helmke, op. cit., p. 17.

dem.
39
Notacin matemtica de la reflexin de una figura en relacin a la perpendicular de si lnea de simetra.
40
Ejemplificando una reflexin de en un eje horizontal:
38
20
Septiembre del 2008
quedan definidos en simetra axial por columnas numeradas como 1 y 2, sin

importar que se encuentren en mrgenes opuestos de la composicin, como es el
caso de las fauces del inframundo41.
CONCLUSIONES
A continuacin, se propondr una interpretacin ideolgica del espacio
iconogrfico, acometiendo con la primer pregunta de investigacin: Cul es la
ideolgica subyacente en las relaciones espaciales de la composicin grfica?.
Despus, se sintetizarn los pasos tcnicos seguidos en el anlisis efectuado, con
el fin de proponer una hiptesis a la segunda cuestin: Qu procedimiento
conjetur la simetra de motivos y sus dimensiones?, sin embargo, es prudente
reconocer, que los trabajos tcnicos sobre los sistemas de delimitacin del
espacio mesoamericano y sus connotaciones ideolgicas, se encuentran an en
una fase de desarrollo terico y metodolgico, en gran parte, lo anterior se debe,
al desinters mostrado por los arquelogos para tratar el tema, dejando sta
interpretacin comnmente a los arquitectos y otro tipo de especialistas, los que
evidentemente, lo abordarn de acuerdo a su formacin y nivel de preparacin.
El clculo del tiempo es una parte relevante de la escritura maya,
generalmente, el orden de las oraciones comienza con un elemento temporal,
seguidas del verbo, el sujeto y complementos como objetos y lugares, de tal
manera que el primer paso del mtodo epigrfico moderno, consiste en obtener
todas las fechas de un monumento, seguido de la identificacin de los verbos y
dems componentes de la oracin, segn la secuencia ya descrita y en
correspondencia con el idioma42.
El texto del sarcfago de Hanab Pakal, quien fue ahaw o soberano de
Palenque, expresa lo siguiente:
41
Los nombres de los elementos de la composicin, fueron cotejados en: La lpida de Pakal en el Templo de
las Inscripciones, en VOZINAH, no.13, ao 1, agosto-octubre de 2003, pp. 14-16.
42
Ayala Falcn, Maricela, Mtodos para estudiar la escritura Maya, en Arqueologa Mexicana, La
escritura maya, no.48, vol.3, Mxico, D.F., marzo-abril del 2001, pp. 55-56.
21
Septiembre del 2008
Lado sur; El 26 de marzo de 603 naci. El 31 de agosto de 683, cuatro

finales de periodo, entr en el camino. El de la cara de Sol, Hanab Pakal,
seor de la Sangre Sagrada de Palenque. Los del linaje, los del pueblo, los
viejos de la sabia casa de la serpiente
Lado este;cerraron el sarcfago del Seor. El 1ro de diciembre de 524

entr en el camino Akul Anab (I). El 8 de febrero de 565entr en el camino
Kan Hok Chitam (I). El 23 de julio de 570 entr en el camino Akul-Anab
(II). El 7 de diciembre de 573 Kan Balam conmemora el final de periodo. El
3 de febrero de 583 entr en el camino Kan Balam (I), seor del linaje de
Palenque. El 7 de noviembre de 604 entr en el camino la seora Olnal.
Lado norte; El 11 de agosto de 612 entr en el camino Ah Ne-Ol-Mat, seor

del linaje de Palenque.
Lado oeste; El 9 de Marzo de 612 entr en el camino Hanab Pakal (I), seor
del linaje de Palenque. El 27 de enero de 633 la seora Sak Kuk
conmemora el final del periodo. El 12 de septiembre de 640 entr en el
camino la seora Sak Kuk. El 1ro de enero de 643 entr en el camino K
an Mo-Balam, seor del linaje de Palenque. El hijo de Kan Mo-Balam, el
hijo de la seora Sak Kuk.43
Debido a tales disposiciones, es evidente que el espacio que delimita la
composicin grfica de la lpida, se encuentra en principio, supeditado a los

cuatro rumbos del universo, los que convergen con los puntos solsticiales y se
asocian con un signo calendrico. Si se toma en cuenta el entorno contextual que
rodea al rectngulo de la lpida, el cual, se compone de cuadrados, stas
unidades indicaran nmeros especficos, de tal manera que reduciendo los
mismos a 4 y 7, el primero seala a Kan el maz maduro asociado al rumbo sur, y
el segundo a Manik asociado al rumbo oeste, concerniente a la oscuridad y puesta
43
Ibdem, pp.56-57.
22
Septiembre del 2008
del Sol, siendo su Dios patrono Buluc Chabtn, identificado como el Dios de la
tierra44. Asociando los simbolismos, el maz maduro podra representar al propio
Hanab Pakal y el oeste su muerte.
Segn Ayala, debido a la manera como el texto emplea las fechas, la
historia que se cuenta es circular, pues alude que no tiene principio ni fin,
caracterstica presente en la aplicacin de la escritura maya, destacando la
importancia de las situaciones glficas y advirtiendo la exigencia de corroborar la
informacin con datos arqueolgicos, lingsticos e histricos45. La similitud que
existe entre lo que es infinito y lo que es cclico en un sentido peridico, es que
ambos no tienen fin, pero tanto lo cclico como el crculo no son infinitos en un
sentido logartmico, tal y como s lo es un nmero irracional.
Esa es la
connotacin simblica que podra existir en el rectngulo que define la lpida de

Hanab Pakal, en el caso de que su mdulo hubiese sido deliberadamente obtenido
como un nmero decimal peridico.
Tales seran los rasgos que conformaran el entorno contextual, de la
composicin grfica principal en lpida de Hanab Pakal. Segn De la Garza, el
espacio sagrado se crea como una imagen reducida y concentrada del mundo, a
la manera de un microcosmos que posee uno o varios centros considerados
centro del mundo, siendo los mbitos sagrados mayas imgenes del cosmos y
replicas donde se llev a cabo la creacin del orbe 46. La referida autora,
argumenta lo siguiente:
[] La imagen del cosmos se representa como una estructura de tres
niveles: el cielo de trece estratos; la tierra, como una plancha
cuadrangular, y el inframundo de nueve niveles. Y esta estructura est
dividida a su vez en cuatro sectores, que al parecer fueron determinados
por la trayectoria anual del Sol, es decir, que as como el Sol y sus
movimientos crean el tiempo, tambin determinan el espacio, ya que la
concepcin de la cuadruplicidad terrestre, que hallamos tambin en varios
44
Yolotl Gonzles Torres, op. cit.

Maricela Ayala Falcn, op.cit., p.57.
46
De la Garza Camino, Mercedes, Palenque como Imago Mundi y la Presencia en Ella de Itzamn, Mxico,
D.F., Centro de Estudios Mayas, Instituto de Investigaciones Filolgicas, UNAM, s/f, p.17, [En lnea],
disponible en World Wide Web: <http://132.248.101.214/html-docs/cult-maya/mercedes.pdf>.
45
23
Septiembre del 2008
otros pueblos antiguos, parece ser el resultado de la experiencia que se

vive gracias al fenmeno natural de la salida y puesta de Sol, en la lnea
donde el cielo y la tierra se unen a lo largo del ciclo anual del astro. Esa
trayectoria distingue tanto los cuatro rumbos o sectores csmicos como las
cuatro estaciones, unindose en la cuadruplicidad el espacio y el tiempo47.
En cuando a la disposicin interna de los elementos grficos, se tomar el

orden establecido en el sexto esquema para su anlisis (ver ilustracin 3), pues se
considera ms factible el uso de ese planteamiento, ya que brinda una solucin
grfica a la simetra del conjunto de figuras. Solamente, se referenciarn los
smbolos con los nmeros de las filas, ya que se considera probable, que la
composicin est representada de acuerdo a niveles ideolgicos verticales. Todas
las asociaciones de elementos son espaciales, es decir, no son las que les
corresponden de acuerdo a su propia imagen, sino las que les ataen de acuerdo
al lugar que ocupan.
Guardando el orden de lectura arriba abajo, al Pjaro Celeste,
corresponden los numerales calendricos 1 y 2, que se asocian respectivamente a
Imix, cocodrilo de tierra, y a Ik, aliento o vida, el primero era el monstruo de tierra,
relacionado con el este y el maz, mientras que el segundo, se asociaba con el
norte, la germinacin y la fructificacin48. El espacio de ste nivel, se avocara a la
germinacin del maz.
El segundo componente, la Serpiente Bicfala, se asocia al numeral 3,
que corresponde a Akbal, oscuridad, vinculado al jaguar (Sol del inframundo) y al
rumbo oeste (puesta de Sol)49. La connotacin espacial hara una referencia a la
muerte, aunque por su posicin, podra avocarse ms a la transicin hacia sta. El
tercer elemento, el rbol del Mundo, se relaciona con los numerales 3 y 4, que
hilndose con el componente anterior, sera el siguiente paso en el transito
mortuorio, hacia el numeral 4, Kan, maz maduro, de direccin sur y que implicaba
47
Ibdem, p.18.
Yolotl Gonzles Torres, op. cit., pp. 90-91.
49
Ibdem, p.8.
48
24
Septiembre del 2008
tambin sabidura y madurez50, por lo que ste paralelismo, sugerira el momento

histrico favorable para el deceso de Pakal II.
Sigue en la composicin grfica, el espacio predeterminado para la figura
de Hanab Pakal, a la cual, corresponden las filas 4 y 5. As, el maz maduro, se
relacionara con el Chicchn, la serpiente celeste vinculada con las lluvias y el
este, que corresponde al quinto da maya51. La relacin anterior, podra aludir una
condicin emblemtica de cualidades divinas atribuidas a la figura del gobernante,
de tal manera que su espacio, quedara distinguido numricamente. Tambin
podra presentar alusiones a la renovacin de la vida. Las Fauces del Inframundo
corresponden a las filas no. 5 y 6, de tal manera que, el nexo numrico, se
realizara con el sexto da, Cimi, que concierne al rumbo norte y a la muerte, que
se consideraba un camino de difcil trnsito52.
El ltimo elemento que se describir, el Monstruo Solar, corresponde al
no.6, el Sol entre los mayas presentaba un aspecto dual durante el periodo
Clsico, y en la mentalidad de la clase gobernante, se asociaba probablemente a
un smbolo de carcter intimidatorio53. Sin duda que las interpretaciones sobre los
datos expuestos, pueden ser mejores que las elaboradas en el presente escrito, el
cual, intenta ser lo ms objetivo posible, an si peca de limitado. A continuacin,
se presenta una relacin de elementos simblicos y sus correspondientes
numerales, para una mejor comprensin de las elucidaciones realizadas.
Elemento
Numerales Nombres
Correlacin
Pjaro Celeste
1y2
probable
Aliento o vida
Imix e Ik
50
Ibdem, p.102.
Ibdem, p.61.
52
Ibdem, p.122.
53
Ibdem, p.158.
51
25
Septiembre del 2008
Serpiente Bicfala
rbol del Mundo
Hanab Pakal
Fauces
del
3
3y4
4y5
5y6
Akbal
Akbal y Kan
Kan y Chicchn
Chicchn y Cimi
Oscuridad
Maz maduro
Serpiente celeste
Muerte
Inframundo
Monstruo Solar
Cimi
Sol y Muerte
Para De la Garza, el Templo de las Inscripciones con sus nueve cuerpos

simboliza el inframundo, y las representaciones en la lpida que cubre el
sarcfago de Pakal, corresponden a smbolos de los tres niveles y los cuatro
sectores del cosmos54, argumentando lo siguiente:
[] el gran seor fue representado en el centro como smbolo del nivel
terrestre; sobre el se levanta una cruz muy semejante a la del Templo de la
Cruz, formada por una serpiente bicfala, como barra horizontal, con
mandbulas superiores de cuentas de jade, y una cabeza igual de serpiente
remata en lo alto del eje vertical. En esta cruz, se enlaza tambin una
serpiente bicfala de cuerpo flexible, de cuyas mandbulas abiertas surgen
caras de dos variantes del dios K. ste motivo claramente simboliza al
dragn celeste y a la vez al axis mundi, que delimita los cuatro sectores
csmicos, por lo que se equipara con la ceiba axis mundi de los mitos
cosmognicos recogidos en los Libros del Chilam Balam.55
El Dragn Celeste es identificado con el dios Itzamn, que se consideraba

el dios supremo celeste y creador entre los mayas.
En cuanto al anlisis tcnico que se desarroll, con el fin de proponer una
hiptesis del sistema de limitacin espacial mesoamericano, se especificarn los
pasos seguidos en ste escrito:
1. Delineacin en un rectngulo del espacio que se emple para plasmar a la
composicin grfica, y obtencin del cociente de su altura entre la base.
54
55
Mercedes De la Garza Camino, op. cit., p.21.

Ibdem, pp.25-26.
26
Septiembre del 2008
2. Observacin de la composicin grfica y ubicacin de un eje de simetra

predominante.
3. Obtener una clula cuadrada, la que preferentemente, se base en la
contencin de un elemento clave en la composicin grfica analizada.
4. Cubrir el rectngulo con clulas cuadrticas, las cuales, presenten un
nmero igual a ambos lados del eje de simetra, ejemplificando: .
Despus, obtener el cociente del rectngulo producto del conjunto de
clulas, y comprobar que es prximo al cociente obtenido del rectngulo
original.
5. Examinar, si la medida del lado de la clula cuadrtica raz, corresponde a
algn tipo de unidad de mesura anatmica mesoamericana.
6. Proporcionar una numeracin a las filas y columnas de clulas, la cual,
debe obedecer a un orden preestablecido en algn antecedente del manejo
del espacio mesoamericano, en ste caso, se emple como referente la
manera de disponer y leer los glifos en la escritura.
7. Relacionar las clulas y sus correspondientes numerales, con los iconos de
la composicin grfica con que se vinculan, observando que exista una
concordancia limtrofe, es decir, que una imagen quede razonablemente
contenida dentro de una clula, o un nmero par de stas (reconocimiento
de simetras).
Para concluir, es necesario sealar que la cultura material de una
cosmovisin como la de los mayas, tan intrnsecamente ligada al pensamiento
matemtico, no puede estar desligada, sobretodo en sus composiciones grficas,
de algn sistema geomtrico y de mesura, mismo que, a la vez, presentara sus
propias cualidades simblicas. Por lo tanto, se espera que el estudio y las
consideraciones realizadas, hayan servido para aportar herramientas de anlisis,
tanto tericas como metodolgicas, en los campos de la epigrafa, la iconografa y
de la misma arqueologa.
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INTRODUCTION
The epigraphy can be considered to be a scientific discipline auxiliary of history,
which, it has as an aim study the inscriptions done on hard materials, establishing
methodologies of interpretation to obtain information. The iconography for their
part, attacks the description of icons, also by means of methodologies directed to
facilitate its interpretation, which is a task of iconology.
29
Septiembre del 2008
The study of such icons and inscriptions, it centers on its symbolic, historical
and cultural content itself, that is understood by means of the elucidation of diverse
narratives or concrete information of past societies, which, in occasions, do not
present a spatial and / or chronological continuity, so that it becomes necessary
the dissertation of its material remains to reveal questions related to its
organization, knowledge and form of life: such labor, it is proper for archaeology
with their methods of research and theoretical interpretive approaches.
The graphical compositions56 formed of hard materials belonging to the
material culture of a human group of the past, are capable objects of study of the
epigraphy, the iconography and the archaeology, disciplines that are in the habit of
centring on the symbolic images that are observed, generally without examining
spatial relations that are established between the same ones, and also, tries to
demonstrate in the present study, information can be obtained for a perfectible
interpretation of the graphical elements of a composition.
In agreement with the previous observation, one of the intentions of the
present essay, is to develop a theoretical delineation for the study of space in the
graphical Indo-American compositions, following almost by corollary, the
incorporation of a methodological proposal of spatial analysis, which should serve
to quote mention scientific disciplines, taking the case of the rectangle as an
example on the top sight, of the tablet of the sarchofagus of Hanab Pakal, Lord of
Palenque, using theoretical precedents in which arranges on the above-mentioned
type of analysis, and adding other approaches of exegesis, by this, to contribute an
approximation towards a theory that it allows a technical and interpretive way, to
join both the epigraphy and the archaeological iconography.
Alluding to the case study, Palenque, archaeological site located in Chiapas,
it began as a farmers' village in the year 100 A. C, its urban development
originates in the Classic period (300-900 A.D.), as its height and abandon (850-900
A.D.), being prominent inside its chronology and that of the western Mayan region,
the reign of Pakal II or Hanab Pakal (615-683 A.D.) 57.
56
For graphic composition, will be understood the total dimension of the outline represented in a defined plan.
Mapa del sitio, en Especial Arqueologa Mexicana, Los tesoros de Palenque, no.8, Mxico D.F., agosto
del 2001, p.29.
57
30
Septiembre del 2008
The first expeditions to Palenque initiated in the year of 1784 under the
supervision of the lieutenant Antonio Caldern, being prominent immediately the
important urban development of the site, due to the architectural characteristics
and the variety of opposing objects58. Such tangible conditions, they evoke in the
reflection of the analyst, at some time specialist attended, whose ideology and
expressive qualities, they remained materialized in its solid cultureless creations.
In the year of 1949, the archeologist Alberto Ruz Lhuillier began the
explorations in the " Temple of the Inscriptions ", discovering in this year, on the
sanctuary, the domed access of a passage that was descending inside the
building, extending the labors of liberation for three years until June 15, 1952,
when it revealed itself the funeral chamber of the leader K'inich Janaab ' Pakal or
Pakal II59.
Given the historical and cultural importance of the site under analysis, a
study on any of its historical monuments, is fully justified by the deleterious value
that it shows, in benefit of education and culture, indispensable factors in the social
development of the people or nation. In addition, since it has already elucidated,
one expects to contribute new tools of analysis to archaeology, iconography and
epigraphy, so also it justifies itself with the topic treated by the academic
contribution to science.
The Investigation Problem
The existing symmetry motives of several graphical Indo-American compositions,
as well as the order that the icons keep, reveals a use of the before established
space, the problem to achieve its comprehension, develops in explaining why and
how such a disposition took place, which carries to the need to come closer to its
58
Cuevas Garca, Martha y Arnoldo Gonzles Cruz, La presencia de Palenque en los museos de Mxico y
del mundo, en Especial Arqueologa Mexicana, Los tesoros de Palenque, no.8, Mxico D.F., agosto del
2001, pp.15-17.
59
Bentez, Fernando, El descubrimiento de la tumba en Palenque (Segunda Parte), En Lakamha, Boletn
Informativo del Museo y Zona Arqueolgica de Palenque, Ao 2, no.7, Mxico, CONACULTA-INAH,
Abril-Junio
de
2003,
pp.4-9,
[En
lnea],
disponible
en
World
Wide
Web:
<www.uacam.mx/bib.nsf/4a24042bd57e05c980256509003e0809/df48228d0ca3399886256f8f006f1c47/$FIL
E/lakamha17.pdf >.
31
Septiembre del 2008
own conceptions of space, and the methods to establish the relations of distance
and moderation among the different graphical elements.
Therefore, the questions of investigation for the case study, develops which
is the underlying ideological in the spatial relations of the graphical composition?,
and attending to the technical aspect, what procedure did surmise the symmetry
motives and its dimensions?, clarifying that we will precisely look, for the symmetry
lines in the icons that present a reflection 60, agreeing with Tresidder's following
definition for the concept of icon:
In art, sacred representative image that has the purpose of being
exclusively symbolic. [] This way, the icon has the purpose of not being
"alive" but reflecting or symbolizing a transcendent reality in which the
clairvoyant can ponder 61.
Hypothetically, the icons in the Indo-American case, are represented in a

spatial environment, which delimitates can be extracted graphically by means of
square units, which in turn, they form capable numerals of an ideological
interpretation. In the concrete case of Hanab Pakal's tablet, one expects to
demonstrate that the space of the top rectangle that delineates, is a product of a
union of quadratic cells, same that provide dimensions, symmetry lines and
relations of distance to the represented icons.
To confront the hypothetical exposition, it will be elaborated a technical
analysis of the external and internal dimension starting at the rectangle of the
tablet, in which will follow an ideological interpretation of itself of the iconographic
space, that will form a part of the conclusions. The perspective for an analysis of
this nature is to reveal numerical relations that will be able to be interpreted under
the rules of the Mayan cosmology, been linked by the meanings of certain (dating)
numerals.
60
In this case, the reflection concept is focused under the context of the mathematics of the design,
exemplifying: , it is a reflection of with regard to the perpendicular of their symmetry line.
61
Tresidder, Jack, Diccionario de los smbolos, Mxico, D.F., Grupo Editorial Tomo, 2003, p.123.
32
Septiembre del 2008
CONCEPTUAL PRECEDENTS AND DEVELOPMENT OF A THEORETICAL

DELINEATION
The studies of the form, content and meaning of the artwork, conduct to definitions
of style and allow the classifications, there exists in addition, the temporary
variable, which helps to explain the duration of the style, following for comparison
with others, the possibility of establishing its precedents and posterior
ramifications62. Going deeply into the form, evidently there exist linear basic
patterns that allows us to understand what we appreciate, some of the similarities
that we can recognize, present geometric foundation basic figures, in which later
we can reason its different transformations, combinations and deformations, to
evoked an image that we consider to be familiar, in which, we can attribute a
function and even a art, the previous knowledge of the numbers and the writing is
cardinal to commit such a labor.
The space in the Indo-American forms
Exist different definitions in space, which presents in turn diverse approaches.
Treating the topic visually, on having described the concept of space, the relation
develops necessarily with the form, so in all that exists the delimiting, which is a
property of the first one, an image is also determined.
Tomasini, in his paraphrase of the Tractatus Logico-Philosophicus, on
having expressed that space, time and color they are forms of the objects,
mentions that to the being the space a form of the objects, these, to remain
constituted like such, must support spatial relations, and the rules to realize certain
significant descriptions of objects in our visual space, as well as operations that we
are interested in realizing with them, the Euclidean geometry provides, noticing
also, that of this one, one will travel to the non Euclidean geometries63.
62
Quirarte, Jacinto, Estilos artsticos tempranos de Mesoamrica y arte Maya del Clsico Temprano, en
Los orgenes de la Civilizacin Maya, Mxico D.F., Fondo de Cultura Econmica (FCE), 1989, p.275.
63
Tomasini Bassols, Alejandro, Filosofa y Matemticas, Ensayos en torno a Wittgenstein, Mxico, D.F.,
Plaza y Valds Editores, 2006, pp. 110-125.
33
Septiembre del 2008
The one that is called composed geometry by straight and curved lines;
points; vertexes; edges and planes like Euclidean, evidently, it does not imply that
such characteristics are sole rights of the classic perception, since they can be
present in other systems of description of the visual environment, nevertheless,
given our own cosmology, such traffic is necessary to understand the system that
is foreign to us.
Studies exist realized by Ricardo de Robina64 and Csar Novoa65, that they
treat the topic of space in the Indo-American vision from a philosophical approach,
going deeply into theoretical questions, that they refer to its cosmology and its link
with the absent-minded forms of nature and the cosmic order, other works,
elaborated by Margarita Martnez66 and Jesus Mora Echeverra67, have proposed to
approach the geometry in the Indo-American art, worthy of discovering geometric
classified figures and that are defined by a technical outline, exposition that, united
to the analysis of different proportions like the use of the section fi 68, has allowed a
" formal analysis " that, in occasions, is helped by attributions related to the so
called sacred geometry.
An approach rather different from the previous ones, is the raised by Achim
Lelgemann, who analyzes the space of the archaeological site La Quemada,
Zacatecas, by means of astronomy, arithmetic and numerology69. Nevertheless
that its results give course for a formal discussion, and that its interpretations can
be considered to be Superiors to other from a theoretical archaeological approach,
scarce of geometric attributions in its studies in architecture, it dissents with the
essence and the principles not only from this one, but from the design itself.
Undoubtedly to know the repetition of certain geometric figures in the artistic
forms, can be important for the classification of styles, but even when there are
64
De Robina y Rothiot, Ricardo, Arquitectura insertiva, en Cuadernos de arquitectura mesoamericana,

no.15, Mxico, D.F., diciembre de 1991, pp.13-32.
65
Novoa Magallanes, Csar, Espacio y forma en la visin prehispnica, Mxico, D.F., UNAM, 1992.
66
Martnez del Sobral, Margarita, Geometra mesoamericana, Mxico, D.F., Fondo de Cultura Econmica
(FCE), 2000.
67
Mora Echeverra, Jess Ignacio, Prctica y conceptos prehispnicos sobre espacio y tiempo: a propsito
del origen del calendario ritual mesoamericano, en Boletn de antropologa americana, no.9, Mxico, julio
de 1984, pp. 5-46.
68
Also called golden section, its formulates is A: B: A+B.
69
Lelgemann Achim, Orientaciones astronmicas y el sistema de medida en la Quemada, Zacatecas,
Mxico, en Ibero-Amerikanisches Institut Preussischer Kulturbesitz, vol. 14, 1997.
34
Septiembre del 2008
universal convergences around meaning of certain images, by itself, examining in

a culture that can seem to be dissimilar in several aspects to the occidental one
and to the classic thought, difficultly can they demonstrate sufficient information
like to attribute an important obvious background to them to an ideological system.
To realize a methodical closer interpretation using of the study of the precise
forms, it is also necessary identifying them, to relate them in their own context and
the ideology that its sublies.
The allusion to their full identification, refers not to locate the vertexes of the
figures in graphical elements, which suitably, they benefit to the hypotheses raised
by the analyst, devising a series of outlines and pretexts to reason for a golden
rectangle, it joins exactly between the top of a ears jaguar and an eagles beak of,
inside the whole series of constructed symbols, when there are no elements in the
archaeological context that they support such an appraisal. If on the contrary, only
these two graphical elements existed in a petrography, and the golden rectangle, it
repeats itself frequently in the building floors in this site, then an ideological
component might exist behind such a proportion.
Pakal's tablet, has not been absent of spatial interpretations that relate its
rectangle in the top sight, with combinations of notable rectangles ; 7 x 8; 3
and double square, outlines obtained by Martnez del Sobral70, regrettably , in no
part of her analysis appear the levels with measurements in the decimal metric
system, or some other one that is contemporary and therefore known, information
that is absolutely necessary to corroborate that her combinations, really, are
providing an exact dimension of the contour of the tablet.
On the other hand, there does not exist an ideological explanation of the
meaning of such figures, or at least, a proposal of her development of agreement
to formalisms or Indo-American practices. It is necessary to bear in mind two
fundamental aspects to elaborate an analysis with the characteristics that
distinguish the present: The first one is to analyze the space of the composition in
their more basic form, that is to say, to delimit the area of the engravings to the
existence of marks on the material, as nowadays it is available a sheet of bond
70
Margarita Martnez del Sobral, op. cit., p.106.
35
Septiembre del 2008
paper of 15.3 by 20.5 cm to write. After obtaining the delimiting, one will proceed to
look for internal components of related sizes, which dimensions, they allow to
establish a geometric module (a square in this case) and this way, to obtain a
certain number of cells that will fulfill the area of the object without exceeding this
perimeter71, being observed simultaneously, that should exist a relation with the
lines of symmetry that form the graphs.
In having obtained the cells and having been recounted by a measurement
system, they will provide the guideline for a metric relation with other components
that the delimited plane contains, and other elements of the site or out of this one,
but be precise to the object itself, being able to realize this way, the comparison
with other sites of chronologies and shared cultural features. If later, there exists
notable graphical elements inside the composition in which it was possible to do
another type of spatial inference, as already it has been explained, it will be
necessary to sustain them with the archaeological context.
In having exemplified with the sheet of paper, one wants to make notice the
importance of having a definite space, as the former inhabitants of Palenque fixed
an area to elaborate the graphical compositions, since the intention of establishing
certain dimensions, is the guideline to think up an ideological background that
could be agreed by cultural already certain information, since it can be a panel
topic.
Another aspect to bear in mind is that of the popular section fi72. Since it is
well known among the experts of the topic of the geometry, the numbers of the
series Fibonacci, being divided consecutively they can result in a quotient fi or
approximate, such is the case of thirteen and twenty-one, 21 / 13 = 1.615 ,
number that is near to 1.618 (golden number). The importance of describing
the consequence if the above-mentioned numbers are divided, is that both are very
71
Such a procedure, it is similar to the knows as upholstering a plan forming a lattice that is characteristic of
the geometry of transformations groups, however, the difference between this and the actual proposal, it is
that the groups of tapestries, are applied by means of operations with lineal algebra transformations, while for
the case in study, a more practical geometric method based on archaeological available data will be adapted.
72
The golden section.
36
Septiembre del 2008
near to the Mesoamerican numeral thirteen and twenty, 20 / 13 = 1.538416

(periodic decimal) 73.
Though it does not discard a possible use of the golden section among the
Indo-American groups, since it is a question of a proportion tied to the regulations
of the elements of nature, due to the information that they have presented it brings
over its culture, religion, science and form of life, when similar moderations are
observed in its material culture, the possibility is major that it is a question of the
use of numerals, until, the proportional coincidences in the space of the
compositions and its graphical elements, are "exact" in relation to fi.
Having referred to the metric relations, which in first instance obtains with
this type of results in statistics figures of indoarabics, numbers, its a language that
is related to our comprehension of quantities, helping it, a measure is obtained,
that evidently, it is the result of a system that is based on a unit. Sanabria's
following definition on mathematics, clarifies the transcendency of such a process:
Mathematics is the science of the quantity and of measurement.
By quantity it is understood the property for which the bodies are capable
of increase or decrease. That is to say, that the quantity is capable of
increase or decrease. This more or less supposes the notion of
measurement,
which
supposes,
in turn,
the
notion of
unit
of
measurement. To measure a quantity is to establish the relation between

two or more quantities. To establish this relation is to find a number. The
number is the measurement of the quantity. 74
Space in the Mayan forms

Established the previous theoretical notions, it is explained that, inside the content
of the present study, the visual environment will be undertaken inside the graphical
Mayan practice, looking for its entail with mathematical spaces, by means of
73
The operation of the division is particularly important for the geometric analysis, since it is expressing a
geometric reason that is the comparison of two numbers for quotient, or graphically, how many times it fits a
straight line segment inside another.
74
Sanabria, Jos Rubn, Lgica, Mxico D.F., Editorial Porra, 2001, p.206.
37
Septiembre del 2008
geometry as practical descriptive tool, in order to manage later, an ideological

interpretation of the described thing. For Quirarte, there are three constitutive
elements of the early style in the Mayan area that he identifies like developed:
the formal aspects of the image that include lines; color; scale; proportion
and space, which can be identified as Maya, non Maya or combinations.
The meaning of the images, which is transmitted by elements, motives,
topics and symbols, which present different manners of expression.
The expressive qualities of the images, that is transmitted by the form and
the content, which, they can be identified like Mayan origin or not75.
Among the elements of the early Mayan art, as well as the Olmec and Izapa,
they are outlined: the diagonal borders; the crossed bands; components in "U" and
their combinations, graphical these, present the function of signs, there also exist
the so called mixed beings, who are deities, supernatural beings and
personifications, which include feline bearded heads; panels of masks; heads of
long lips and winged figures, other notable elements are the glyphs and
emblems76.
In La Venta, the motive in "U" frames a part of the niche of the Altar 5, as
well as the appendices that surround the niche of the Altar 4, playing a pictorial
and symbolic function77. The example of La Venta, it indicates the importance
given to the delimiting space, from the chronological horizon of the early IndoAmerican art, even more, the flexibility that can present the form of such
delimitation, being able to be from a natural object as a rock.
The reason by which a polygonal demarcation is examined first, is for the
use of space, because it is the observed at simple sight, and also, because in
several occasions, it is the one that is before determined by the physical
dimensions of the architectural element that it contains the composition,
nevertheless, there might exist bounding elements still not clarified by the current
75
Jacinto Quirarte, op. Cit., p.276.

Ibdem, pp.277-278.
77
Ibdem, p.279.
76
38
Septiembre del 2008
studies, which, not necessarily they would present a linear scheme that could to us
seem to be conventional.
In reference with the above-mentioned element "U" that is inscribed
commonly in the language of a jaguar, assumes the numerical value of 1 or one
tiger78. If such a symbol in the contexts in which it delimits to a graphical
composition, presents the same value, then it might be indicating a set. A space
can be assimilated as a set, since this one, can be empty or not, its transcendency,
takes root in that it can include a series of elements that link themselves for a rule
or property that only these fulfill.
Evidently, if the previous description moves to the field of the ideological, at
the time analysis, the delimiting space for a graphical composition, it can be also,
the doctrinaire plane on which the symbols develop its message. The space is
relative, and therefore, capable of modifying its dimensions and schemes.
In the cases in which a silabogram is formed inside a logogram to form
words, the first component, it can be subordinated to the limits established by the
contour of the second one, this one, is a form of space that can be clearly
identified, and that it reveals, transcendency started to containment inside the
structure system of Mayan writing. The same thing might elucidate of so called
"contextual environment" of a symbol, or of a scene in narrative panels, following
therefore, the sets inside other sets until coming to the delineation of the physical
element that contains them, which, in turn, can present affinity with the figure of a
group of architectural floors of the same site.
The spaces that contain the diverse graphical compositions, when it is a
question of architectural elements, they are in the habit of being vertical or sloping
planes, in quadrilateral forms or trapezoids arranged like panels, faces of pilasters,
paraments, alfardas, etc. and as the floors of the buildings that protect them, are
derived from segments of straight lines, which can be orthogonal or not. The
reason in the cases of the architectural floors, since it has been proved
exhaustively in several occasions, it is due to the astronomic dispositions that they
78
Ibdem, p.283.
39
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are in the habit of modifying to the regular forms, in order which its vertexes or
sides present certain orientations.
A solution to determine the proportions of the delimited spaces by irregular
forms has been the rectangle of delimitation", in that the vertexes of the figures
are inserted, or, the element limits of a graphical composition. The described
procedure, it will be the one used in the present study, not without before agreeing
the needs of the most precise development method. In the analysis to effect,
helping the postprocessual theory79, will be necessary to establish a historical and
ideological context in which the information, this analysis will be interpreted, will be
interwoven on the base of information already determined and accepted as correct.
the cultural guidelines relating to the content of the work that is studied and to the
ideology that this one symbolizes, they must be presented, thus, it will be possible,
by means of the comparative analysis, to find, if it is that they exist, you differ and
symbolic and conceptual similarities with the information that are obtained of the
scheme to develop.
The space in the elements of the graphical representations
The graphs that can be interpreted as a form of writing, begin for pictorial
representations classified as "icongrams", in which, they are not transmitted in a
constant way, the symbols do not express sentences or phrases, serving as
resources to register important facts, showing itself the representations of a
synoptic way, not separated80. Given the characteristics of the icongrams, it is
possible to coordinate, that represent the space in a direct abstraction of the visual
environment, the images of the objects being defined by the perception of the one
who elaborates them, without presenting spatial relations subordinated to any
system of measurement. The previous thing, evidently, makes the use of the
geometry almost impossible as descriptive tool of a technical - ideological
79
Hodder, Ian, Interpretacin en arqueologa, corrientes actuales, Espaa, Editorial Crtica, 1988.
Ayala Falcn, Maricela, La escritura, el calendario y la numeracin, en L. Manzanilla y L. Lpez Lujn
(eds.), Historia Antigua de Mxico, vol.4, Mxico, D.F., INAH, UNAM, Ed. Porra, 2001, p.148.
80
40
Septiembre del 2008
procedure, which a society could have applied for the accomplishment of this one
type of graphical expressions.
In a stage of the writing called "pictographical-ideographical", it is constituted
the "pictogram", which it represents the object itself in a universal sense, in which
the important idea is indirectly obtained by suggestion, the objects that constitute
the topic are draw one together with other one, agreeing the message by means of
the juxtaposition of elements81.
The space, in this case, intentionally modified to achieve reflective effects in
the observed elements, analogous, on having applied the geometry of groups of
transformations82, certain types of juxtaposition would be specified inside the
reflections. Therefore, for the disposition of the components, might be recognized
some general notions of a system of measurement and managing the forms, but it
might not realize a deeper geometric study, due to the fact that the graphical
representations, they can be still intelligible as direct abstractions of the visual
environment, though certainly modified.
In the transformation of the drawing to the so called "ideograms", the
represented objects evoke an action, an idea or a quality that associates them, and
to them such relations correspond to the icongrams, these, in its process of
change, can develop certain symbols, in which; they are achieved like geometric
concrete forms83. It is possible to examine in these cases, by means of the
mentioned figures, if notions exist on the outline or delineation of abstracted forms
not properly of the visual environment, but of a mental plane, in which the forms,
they were reasoned around radial curves and segments of straight line, for later, to
tie its proportions and be exact inside a system of moderation.
Also, by means of the observations and geometric applications in the
analysis of the spatial relations of the most complex icongrams, an approximation
can be obtained to the systems of measurement and outline used, if it is that they
existed. The "phonograms", they are signs that represent sounds associated with
objects, which, they can be equivalent to the complete word in a definite number of
81
dem.
The geometry of transformation groups usually applies operations with lineal transformations to generate
changes in objects.
83
Ibdem, pp.149-150.
82
41
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sounds; a syllable as the first one of the name, or, a phoneme. These elements are
present in the Mayan writing, which is considered to be a combination of stages in
the transformation of the writing84.
The geometric analysis of these elements also remains subordinated at the
level of complexity in its system of representation. Exemplifying, inside the Mayan
writing, if existing elements that could provide the guideline on a unit of
measurement in the signs of a narrative speech, or any text, could be the
logograms, due to the regularity that these forms are in the habit of showing in its
dimensions and delineated. The logograms are signs that represent the phonemes
of complete words containing this meaning, warning these, they can be present
with phonetic complements so called silabograms, reason for which, the system of
Mayan writing is considered logosilabic85.
84
Ibdem, p.150.
Kettunen Harri y Christophe Helmke, Introduccin a los Jeroglficos Mayas, Manual para el taller de
escritura, trad. de Juan Ignacio Cases Martn, Universidad de la Laguna, 2004, pp.8-19, [En lnea], disponible
en World Wide Web: <www.mesoweb.com/resources/manual/JM2004.pdf >.
85
42
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Illustration 4. Logograms. The image 1), shows a logogram "WITZ" and a logogram with a phonetic
complement "wi-WITZ." 86 The image 2) the rectangles that define. In the image 3) is denoted that the
rectangle "R1" corresponding to the logogram "WITZ" is similar to a square, being able to be used as
a measurement unit.
The square can be used as unit of measurement due to the fact that the
same distance shows in any of these sides, which makes it capable also of being
used as module. On the other hand, the number four is considered to be
fundamental in all the Indo-American peoples, since it relates to four courses of the
universe, which in turn, are delimited by four solstitice points, and the days, with
which the ritual cycle begins 260 days, also they correspond to each of the
mentioned courses87.
The figure of the square, therefore, of being used to handle the space in the
graphical representations, not only would realize a technical labor shaping a
86
After of: Harri Kettunen y Christophe Helmke, op. cit., p.19.

Gonzles Torres, Yolotl, Diccionario de Mitologa y Religin de Mesoamrica, Mxico, D.F., Ediciones
Larousse, 2001, p.52.
87
43
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constructed design, but also, it would present an ideological connotation, since it is

one of the delimiters of the own Indo-American cosmology, which would find in the
spatial modulation a way of expression.
TECHNICAL ANALYSIS OF THE ICONOGRAPHIC SPACE IN THE PAKALS
TABLET.
Examination of the rectangular space
In having begun the graphical and geometric analysis of the tomb of Pakal II,
specifically on the rectangle of the tablet, there arises two aspects to consider, the
first one, it is that the logograms are not located in the principal graphical
composition of the rectangle, but in the sides, since they arrange in agreement to
four courses of the Mesoamerican universe. The second one is the module88 of the
mentioned rectangle that results in a decimal periodic number, which is that
presents certain decimal numbers that repeat constant, in case of the tablet, the
number is 1.727272727272 , these numbers are not considered to be irrational
numbers like the case of the golden section.
The location of the logograms, it would not represent a problem, since it
would be an act of excessive inflexibility, not to use the measurement of the
alluded elements to analyze the dimensions of the rectangle of the tablet.
Nevertheless, in having realized the comparisons, the squares that limit them were
not corresponding to the delimitation, or the lines of symmetry of the motives in the
principal composition, therefore, one proceeded to divide the tablet in squares, up
to finding a such number, which was approaching the margins of the found figure
and was respecting the symmetry of the set. The number of squares needed was
of 4 in the base or width and 7 in the height or length, corresponding to a whole of
28. That way, in the same procedure, it was possible to find the constant
delimitation of several motives and its lines of symmetry (illustration to see 2).
88
The module also refers to a geometric reason; it can be the height of the rectangle divided by the base or
vice versa.
44
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Illustration 5. -1) tablet of the Hanab Pakal sarcophagus 89. 2) dimensions of the tablet in superior view.
3) Rectangle of seven units of long and four of width that approaches to the rectangle that frames the
tablet. 4) When superimposing the rectangle of 28 squares on the rectangle of the tablet, the symmetry
lines of the graphic composition can be obtained.
The second aspect to consider, the module90 of the rectangle of the tablet in
its top sight, was deciphered partially in having observed that the module of the
rectangle of 28U is equal to 1.75 (7/4 =1.75), very near to the found quantity
1.72, the question that follows, is if it is a question of a human mistake when 28
squares do not fit in its entirety, or if deliberately, found a figure that was presenting
a periodical decimal for module. The logical thing would be to establish the first
proposal, and to attribute the disruptions to the difficulties that the tablet took
sculpt, simultaneously that can impute to them an unlikelihood of looking for a
89
After of: Morales Lpez, Rubn B., El universo mesoamericano conceptos integradores, en Desacatos,
no.5, Mxico, D.F., Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social, Invierno de
2000,
pp.31-44.
[En
lnea],
disponible
en
World
Wide
Web:
<http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/139/13900503.pdf>.
90
In this focus, the module of the rectangle, is the geometric reason (quotient) between its height and its base.
45
Septiembre del 2008
module as such, due to the system of Mayan numeration. The second question, it
will be approached in the conclusions of the present study, due to the possibility of
indicating ideological guidelines.
Every square unit, presents approximately 55cm each side, if there is
related measurements obtained by means of the decimal metric system, with what
is known it brings over of the quantitative Indo-American units, which, they were
based on anatomical moderations, it might establish a correspondence with the
length " from the elbow to the top of the fingers ", same that changes about them
45cm, according to the height average of the individuals in every culture91. Another
variable, he can be the specific personage of whom the proportions take to implant
the system, probably the precedent would relapse into the figure of the leader.
Exam of the disposition space in the graphic elements
91
Castillo F. Vctor M, Unidades Nahuas de medida, en Estudios de cultura Nhuatl, Mxico, D.F.,
UNAM, 1972.
46
Septiembre del 2008
Ilustration 6. 5) Graphic elements disposition in the rectangle that frames in superior view the tablet
of Hanab Pakal, the spacial relation, is by 7 lines and 4 columns of squares. 6) Contrary to the first
relation, in the second disposition, a symmetry axis is in the reflection of two columns.
In the fifth scheme, was used in the rows the continuous numeration of the 1
to 7, and in the columns of the 1 to 4, the order goes from up down and from left to
right, emulating the way since habitually the glyphs were located to give them
reading92. The sixth scheme is similar to the first one, nevertheless, the numeration
of the columns was realized in agreement to how usually the glyphs were prepared
to read them in columns of two in two93.
The justification for the disposition of the sixth scheme, takes root in that,
evidently, there exists an axis or line of symmetry that it generates to the
composition (LS), by means of a horizontal reflection (l)94 of the figures with
92
Harry Kettunen y Christophe Helmke, op. cit., p. 17.

dem.
94
Mathematical Notation of the reflection of a figure in relation to its perpendicular symmetry line.
93
47
Septiembre del 2008
regard to the above-mentioned line95, and guarding the numerical order of the
signs arranged in par, the graphical elements speculate, remain defined in axial
symmetry for columns numbered like 1 and 2, with no importance that its are in
opposite margins of the composition, since it is the case of the jaws of the
inframundo "96.
CONCLUSIONS
In continuation, one will propose an ideological interpretation of the iconographic
space, undertaking it with first asking for research: which is the ideological
underlying one in the spatial relations of the graphical composition?. In
continuation, there will be synthesized the technical steps followed in the effected
analysis, in order to propose a hypothesis to the second question: what procedure
did surmise the symmetry of motives and its dimensions?
Nevertheless, it is prudent to recognize, that the technical works on the
systems of delimiting the Indo-American space and its ideological connotations,
still find in a phase of theoretical and methodological development, largely, the
previous thing it is necessary, to disinterest showed by the archeologists to treat
the topic, leaving this one interpretation commonly the architects and another type
of specialists, that evidently, they will approach it in agreement to his training and
preparation level.
The calculation of the time is a relevant part of the Mayan writing, generally,
the order of the sentences begins with a temporary element, continued by the verb,
the subject and complements like objects and places, in such a way that the first
step of the modern epigraphic method, it consists of obtaining all the dates of a
monument followed of the identification of the verbs and other components of the
95
Exemplifying a reflection of in a horizontal axis: .

The names of the composition elements were compared in: La lpida de Pakal en el Templo de las
Inscripciones, en VOZINAH, no.13, ao 1, agosto-octubre de 2003, pp. 14-16.
96
48
Septiembre del 2008
sentence, according to the already described sequence and in correspondence

with the language 97.
The text of Hanab Pakal's sarchofagus, who was ahaw or sovereignly of
Palenque, it expresses the following thing:
South Side; on March 26 of 603 he was born. On August 31 of 683,

four ends of period, he entered the way. That of the face of Sun,
Hanab Pakal, master of the Sacred Blood of Palenque. Those of the
lineage, those of the people, the old men of the wise house of the
serpent
East Side; they closed the sarchofagus of the Gentlemen. On the

1st of December of 524 Akul Anab entered the way (I). On February 8
of 565 enter in the way K'an Hok ' Chitam (I). On July 23 of 570 he
entered the way Akul-Anab the (II). On December 7 of 573 Khan
Balam commemorates the end of period. On February 3 of 583 there
entered the way Khan Balam (I), master of the lineage of Palenque.
On November 7 of 604 the lady Olnal entered the way.
North Side; on August 11 of 612 entered the way Ah Ne-Ol-Mat,

master of the age line of Palenque.
West side; On March 9 of 612 Hanab Pakal entered the way (I),
master of the lineage of Palenque. On January 27 of 633 the lady
Sak K'uk ' commemorates the end of the period. On September 12 of
640 the lady Sak K'uk entered the way '. On the 1st of January of 643
K'an Mo entered the way '-Balam, master of the lineage of Palenque.
The son of K'an Mo '-Balam, the son of the lady Sak K'uk ' 98.
Due to such dispositions, it is evident that the space that delimits the
graphical composition of the tablet, is in the beginning, subordinated to four
97
Ayala Falcn, Maricela, Mtodos para estudiar la escritura Maya, en Arqueologa Mexicana, La
escritura maya, no.48, vol.3, Mxico, D.F., marzo-abril del 2001, pp. 55-56.
98
Ibdem, pp.56-57.
49
Septiembre del 2008
courses of the universe, which converge with the solstitice points and are
associated with a dating sign.
If the environment is born in mind contextual that makes a detour to the
rectangle of the tablet, which, it consists of squares, these units would indicate
specific numbers, in such a way that reducing the same ones to 4 and 7, the first
one it indicates to Khan the mature maize associated with the south course, and
the second one to Manik associated with the west course, relating to the darkness
and sunset, being his God Buluc Ch'abtn, identified as the God of the land 99.
Associating the symbolisms, the mature maize might represent the own Hanab
Pakal and the west his death.
According to Ayala, due to the way like the text uses the dates, the history
that is told is to circulate, since it alludes that it has neither begun nor ended,
present characteristic in the application of the Mayan writing, emphasizing the
importance of " the glyphic situations " and warning the exigency of corroborating
the information with archaeological, linguistic and historical information100.
The similarity that exists among that is infinite and that is cyclical in a
periodic sense, is that both do not have end, but both the cyclical thing and the
circle are not infinite in a logarithmic sense, as it is inan irrational number. This it is
the symbolic connotation that might exist in the rectangle that defines Hanab
Pakal's tablet, in case its module had been deliberately obtained as a periodic
decimal number. Such they would be the features that would shape the contextual
environment, of the principal graphical composition in Hanab Pakal's tablet.
According to De la Garza, the sacred space is created as a limited and
concentrated image of the world, like a microcosm that possesses one o more
considered centers " center of the world ", being the sacred Mayan areas images
of the cosmos and places where the creation of the orb was carried out101. The
above-mentioned author argues the following:
99
Yolotl Gonzles Torres, op. cit.

Maricela Ayala Falcn, op.cit., p.57.
101
De la Garza Camino, Mercedes, Palenque como Imago Mundi y la Presencia en Ella de Itzamn, Mxico,
D.F., Centro de Estudios Mayas, Instituto de Investigaciones Filolgicas, UNAM, s/f, p.17, [En lnea],
disponible en World Wide Web: <http://132.248.101.214/html-docs/cult-maya/mercedes.pdf>.
100
50
Septiembre del 2008
[] The image of the cosmos is represented as a structure of

three levels: the sky of thirteen strata; the land, as a quadrangular plate,
and the inframundo of nine levels. And this structure is divided in turn in
four sectors, which apparently were determined by the annual path of the
Sun, that is to say, that as well as the Sun and its movements create the
time, also they determine the space, since the conception of the terrestrial
square, which we find also in several other ancient peoples, seems to be
the result of the experience that is lived thanks to the natural
phenomenon of the exit and sunset, in the line where the sky and the land
join along the annual cycle of the star. This path distinguishes both four
courses or cosmic sectors and four seasons, joining in the square of the
space and the time102.
In terms of when the internal disposition of the graphical elements, it will

take the order established in the sixth scheme for its analysis (illustration sees 3),
since is considered to be more feasible the use of this exposition, since it offers a
graphical solution to the symmetry of the set of figures. Only, the symbols will index
with the numbers of the rows, since it is considered probable, that the composition
should be represented in agreement to ideological vertical levels. All the
associations of elements are spatial, that is to say, they are not those whose
correspond to them in agreement to its own image, but those who they concern in
agreement the place that they occupy.
Guarding the order of reading it up & down, to the " Celestial Bird ", the
numerals correspond 1 and 2, which are associated respectively with Imix, land
crocodile, and with Ik, breath or life, the first one was the land monster, related with
the east and the maize, whereas the second, was associating with the north, the
germination and the fructification103. The space of it level is according to the maize
germination.
The second component, the " Two-headed Serpent ", associates to the
numeral 3, which there corresponds to Akbal, darkness, linked to the jaguar (Sun
102
103
Ibdem, p.18.
Yolotl Gonzles Torres, op. cit., pp. 90-91.
51
Septiembre del 2008
of the inframundo) and to the west curse (sunset)104. The spatial connotation
would do a reference to the death, though its position, it might be according to the
transition towards this one.
The third element, the " Tree of the World ", relates to the numerals 3 and 4,
which being spun by the previous component, it would be the following step in the
mortuary traffic, towards the numeral 4, Khan, mature maize, of south direction and
that was implying also wisdom and maturity105, for what this one parallelism, it
would suggest the historical moment for the decease of Pakal II. It continues in the
graphical composition, the space predetermined for Hanab Pakal's figure, to which,
there correspond the rows 4 and 5. This way, the mature maize, it would relate to
the Chicchn, the celestial serpent linked with the rains and the east, which
corresponds to the fifth Mayan day106.
The previous relation, it might allude an emblematic condition of divine
qualities attributed to the figure of the leader, in such a way that its space, would
distinguished numerically. Also it might present allusions to the renovation of life.
The "Jaws of the Inframundo correspond to the rows no. 5 and 6, in such a way
that, the numerical link, it would be realized with the sixth day, Cimi, that it
concerns the north course and to death, which was considered to be a way of
difficult traffic107. The last element that will be described, the " Solar Monster ",
corresponds to no. 6, the Sun among the Maya was presenting a dual aspect
during the Classic period, and in the mentality of the governing class, was
associating probably to a symbol of intimidating character108.
Undoubtedly that the interpretations on the exposed information, can be
better than elaborated in the present written, which, it tries to be as objective as
possible, even if it is conditioned limits. Next, be show a relationship of symbolic
elements and their corresponding numeral, for a better understanding of the
carried out elucidations.
104
Ibdem, p.8.
Ibdem, p.102.
106
Ibdem, p.61.
107
Ibdem, p.122.
108
Ibdem, p.158.
105
52

Element
Celestial Bird
Bicephalous Snake
Tree of the World
Hanab Pakal
Jaws of the Inframundo
Solar Monster
Septiembre del 2008

Numeral
1&2
3
3&4
4&5
5&6
6
Name
Imix e Ik
Akbal
Akbal y Kan
Kan y Chicchn
Chicchn y Cimi
Cimi
Correlation
Breathing or life
Darkness
Mature maize
Celestial serpent
Death
Sun and Death
According to De la Garza, the Temple of the Inscriptions with its nine bodies
symbolizes the inframundo, and the representations in the tablet that covers
Pakal's sarchofagus, they correspond to symbols of three levels and four sectors of
the cosmos109, arguing the following:
[] the great Lord was represented in the center as symbol of the
terrestrial level; above there raises a cross very similar to that of the
Temple of the Cross formed by a two-headed serpent, as a horizontal
bar, with tops bead jaws of jade, and an equal head of serpent finishes off
on the top of the vertical axis. In this cross, there is connected also a twoheaded serpent of flexible body, of whose opened jaws there arises faces
of two variants of the god K. This one motive clearly symbolizes to the
celestial dragon and simultaneously to the mundi axis, which delimits
four cosmic sectors, by that it is compared by the ceiba mundi axis of
the cosmology myths gathered in the Books of the Chilam Balam. 110
The Celestial Dragoon " is identified by the god Itzamn, that was
considering the supreme celestial and creative god among the Mayas. As for the
technical analysis that developed, in order to propose a hypothesis of the
Mesoamerican system of spatial limitation, there will be specified the steps
followed in written this one:
1. Delineation in a rectangle of the space that was used to take form to the
graphical composition, and obtaining the quotient of its height between
the base.
109
110
Mercedes De la Garza Camino, op. cit., p.21.

Ibdem, pp.25-26.
53
Septiembre del 2008
2. Observation of the graphical composition and location of an axis of

predominant symmetry.
3. To obtain a square cell, this preferably, is based on the containment of a
key element on the graphical analyzed composition.
4. To cover the rectangle with quadratic cells, which, they present an equal
number on both sides of the axis of symmetry, exemplifying: .
Later, the quotient of the rectangle to obtain product of the set of cells,
and to verify that it is near to the quotient obtained of the original
rectangle.
5. To examine, if the measurement of the side of the quadratic cell root, it
corresponds to some type of unit of anatomical Indo-American
moderation.
6. To provide a numeration to the rows and columns of cells, which, it must
obey a pre-established order in some precedent of the managing of the
Mesoamerican space, in this one case, used as modal the way of having
and reading the glyphs in the writing.
7. The cells and its numeral correspondents relate, with the icons of the
graphical composition that link themselves, observing that should exist a
bordering conformity, that is to say, that an image remains reasonably
contained inside a cell, or an even number of these (recognition of
symmetries).
To conclude, it is necessary to indicate that the material culture of a
cosmology as the Mayas, so intrinsically tied to the mathematical thought, cannot
be untied, overcoat in its graphical compositions, of any geometric system and of
moderation, same that, simultaneously, it would present its own symbolic qualities.
Therefore, it is expected that the study and the realized considerations, they have
served to contribute tools of analysis, both theoretical and methodological, in the
fields of the epigraphy, the iconography and of the same archaeology.
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56

Mesoamericana

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rectngulo superior que la delinea, es producto de una unin de clulas

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Existen diferentes definiciones sobre el espacio, las cuales, presentan a su vez

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trazo tcnico, planteamiento que, aunado al anlisis de diferentes proporciones

Tambin llamada seccin urea, cuya formula es A: B: A+B.

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las plantas de edificios en ese sitio, entonces podra existir un componente

Margarita Martnez del Sobral, op. cit., p.106.

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composiciones y sus elementos grficos, sean exactas en relacin a fi.

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se basa en una unidad. La siguiente definicin de Sanabria sobre las matemticas,

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desarrollar. Tal observacin, permitir a la vez, percibir las pautas de variabilidad

separadas25. Dadas las caractersticas de los iconogramas, se puede concertar,

transformaciones27, ciertos tipos de yuxtaposicin se precisaran dentro de las

Ayala Falcn, Maricela, La escritura, el calendario y la numeracin, en L. Manzanilla y L. Lpez Lujn

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reconocer algunas nociones generales de un sistema de medida y manejo de las

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pueden presentarse con complementos fonticos llamados silabogramas, razn

Ilustracin 1. Logogramas. La imagen 1), muestra un logograma WITZ y un logograma con un

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tambin corresponden a cada uno de los mencionados rumbos32. La figura del

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ancho y 7 en la altura o largo, correspondiendo a un total de 28. De esa manera,

El segundo aspecto a considerar, el mdulo35 del rectngulo de la lpida en

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