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Resumo
Busca-se neste artigo, luz da problemtica apresentada por Walter Benjamin em seu
ensaio incompleto Capitalismo como religio, a anlise de elementos dos movimentos
religiosos de matriz crist denominados, de forma genrica, como Teologias da
Prosperidade e sua compatibilidade com os elementos da economia de mercado.
Se a tese benjaminiana de que no apenas o capital substitui o papel da religio como
sistema formador de regras na sociedade como tambm se torna o sistema de culto e de
transformao da realidade em sua narrativa divinizante, na qual o sucesso financeiro e
religioso so equivalentes e intercambiveis, seria possvel analisar a teologia da
prosperidade como a promessa da salvao humana via transaes de troca ou consumo.
Palavras-chave: Benjamin, capitalismo, culto, culpa, dvida.
Theology of prosperity and free market religion
Abstract
This work aims to analyze some issues concerning compatibility and correspondences
between religious movements labeled as prosperity theologies and free market economy.
An unfinished essay written by Walter Benjamin, Capitalism as religion, is the theoretical
lynchpin for this article. According to the author, capitalism moves religion out as a
producer of rules and cultural codes in society and, simultaneously, transforms reality into
a sacred narrative where financial and religious success are interchangeable and equivalent.
Considering his ideas, it is possible to understand Prosperity theology as a promise of
human redemption via bless consumerism.
Keywords: Benjamin, capitalism, cult, guilt, debt.
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As transformaes pelas quais a sociedade passa levam o ser humano a situaes
nas quais seus laos com a coletividade se encontram em profunda crise. Ao mesmo tempo,
vivemos imersos dentro de um sistema econmico-poltico-social no qual todas as
atividades humanas parecem estar voltadas para a afirmao de individualidades de
consumo. A mercadoria se transformou na cultura de uma sociedade, isto , todas as
relaes sociais passam a ser mediadas pela lgica de compra, venda, valor de uso e troca,
etc.
A relao do humano com aquilo que lhe transcendente tambm se modifica
dentro deste panorama social. Uma das hipteses que podem ser ventiladas como expresso
deste processo a ascenso de diversos cultos e igrejas que propagam, de forma direta ou
no, a importncia da prosperidade e sucesso material como expresses de uma relao
positiva com a divindade de culto, seja esta qual for.
Busca-se neste artigo, luz da problemtica apresentada por Walter Benjamin em
seu ensaio incompleto Capitalismo como religio (escrito em 1921), a anlise de
elementos dos movimentos religiosos de matriz crist denominados, de forma genrica,
como Teologias da Prosperidade e sua compatibilidade com os elementos da economia de
mercado.
Se a tese benjaminiana de que no apenas o capital substitui o papel da religio
como sistema formador de regras na sociedade como tambm se torna o sistema de culto e
de transformao da realidade em sua narrativa divinizante, na qual o sucesso financeiro e
religioso so equivalentes e intercambiveis, como seria possvel analisar uma teologia
que promete a salvao humana via transaes de troca ou consumo?
Para percorrer esta seara e poder, ainda que de forma bastante precria, indicar
resposta a esta e outras perguntas, os autores optam por um percurso em etapas, partindo de
uma anlise do texto benjaminiano e um rpido estudo sobre a histria da teologia da
prosperidade, visando encontrar subsdios para um diagnstico que permita maior
compreenso deste fenmeno dentro da sociedade do capital e sua imbricao com os
demais campos sociais.
por algum ato que o sujeito fez ou por uma aparente vontade misteriosa da economia. Deus
e capital passam a se equivaler.
O efeito prtico deste processo chamado por Benjamin (2011) de generalizao
do desespero: o juzo final, a ira divina, o colapso da economia e das relaes sociais
mediadas pelo capital. Vivemos imersos em um sistema que no oferece sada razovel a
seu colapso contnuo, que no cremos como possvel. Citando Zizek (2011), fcil
imaginar o fim do mundo, um asteride destruir toda a vida e assim por diante. Mas no se
pode imaginar o fim do capitalismo. . No possvel imaginar uma mudana na matriz da
sociedade: mais simples imaginar sua extino, assim como a extino do indivduo: o
que o capitalismo tem de historicamente indito que a religio no mais reforma, mas a
runa do ser (BENJAMIN, 2011)
O que o sistema produz o desespero, de acordo com Benjamin, pois preciso o
culto constante, a liturgia constante, a acelerao da engrenagem para mant-la em
funcionamento. Toda possibilidade de mudana social ou individual j est, a priori,
contaminada pela lgica religiosa-econmica do sistema.
O capitalista deve constantemente aumentar e ampliar seu capital, sob pena de
desaparecer diante de seus concorrentes, e o pobre deve emprestar dinheiro para
pagar suas dvidas.
Segundo a religio do capital, a nica salvao reside na intensificao do
sistema, na expanso capitalista, no acmulo de mercadorias, mas isso s faz
agravar o desespero. (LOWY, 2005)
Kenyon defendia que tais ideias no eram incompatveis com o cristianismo e ainda
afirmava que elas poderiam contribuir para o aperfeioamento da espiritualidade crist.
Mas suas teorias somente ganharam mais espao a partir do trabalho de Kenneth Erwin
Hagin, que carregou o epteto de pai do movimento da f. Nascido no Texas, teve uma
infncia difcil, sempre muito adoentado e fragilizado por doenas. Aos 16 anos chegou a
ficar limitado cama. Aps sua converso entendeu que a proclamao da f era o
elemento fundamental para obter as bnos divinas; em suas palavras: creia no seu
corao, decrete com a boca e ser seu. Em seu depoimento, afirma que depois dessa
tomada de conscincia recebeu a cura de suas enfermidades.
Atuou em diferentes denominaes evanglicas e no ano de 1962 fundou seu
prprio grupo religioso. Ele afirmava que teria recebido instrues do prprio Deus para
organizar sua doutrina, no entanto, ficou comprovado posteriormente que muitos dos seus
ensinos em mensagens e livros eram cpias ipsis litteris dos escritos de Kenyon. Para sair
desta situao afirmava que o Esprito Santo havia revelado as mesmas palavras a ambos
(HAGIN, apud MATOS, 2008).
Embora recente no Brasil, o movimento intenso e apresenta-se em franca
ascenso, aps um incio tmido no pas com as teleconferncias de Rex Humbard; aos
poucos seu alcance foi se ampliando por meio de nomes como John Avanzini, Marilyn
Hickey e Benny Hinn. A presena desses pregadores da prosperidade influenciou
diretamente figuras conhecidas do cenrio evanglico neopentecostal atual, como Valnice
Milhomens, Edir Macedo e o maior divulgador dos livros de Hagin no Brasil, R.R. Soares.
Nos ltimos anos, o polmico Silas Malafaia se tornou um grande defensor e difusor deste
pensamento.
Sob o ponto de vista da doutrina protestante tradicional, a doutrina da prosperidade
est em choque com os valores do cristianismo porque ela relativiza a importncia da Bblia
como revelao divina, visto seus lderes trazerem frequentes novas revelaes de Deus,
apresentando assim concepes diferenciadas a respeito da f, da salvao e no
entendimento de Deus e Jesus Cristo.
Crtica
Segundo P.R.Purim (2010) a crtica feita em relao Teologia da Prosperidade por
parte de pastores e lderes evanglicos mais conservadores reside em v-la como a
manifestao de um cristianismo estelionatrio populista; onde tudo nela projetado para
atingir, manipular e defraudar as camadas mais pobres da populao com a promessa de
riqueza (PURIM, 2010). O mesmo autor comenta que, apesar da riqueza ser um objetivo
de certo modo universal ao ser humano, em geral so pobres ingnuos o bastante para
comprar a promessa da riqueza incondicional e se esta promessa de prosperidade vem
embalada e adoada com o discurso da devoo, seu potencial de convencimento se
amplifica sobremaneira.
No entanto, h que se separar a crtica teolgica a respeito destas prticas religiosas
(onde alguns desses lderes conseguem refutar o movimento) e o fato de que o conceito de
prosperidade , no apenas de hoje, muito bem aceito como manifestao da graa de
Deus. Dito em outras palavras, o cristianismo protestante como um todo, desde o
Reformismo do sculo XVI, ressalta os valores do enriquecimento, em conformidade com o
status quo vigente apoiado no capitalismo, muitas vezes a um ponto em que se torna difcil
separar religio e economia. Novamente citando Purim (2010), da expresso teologia da
prosperidade, os mais articulados dentre ns sentem-se preparados para invalidar a parte
da teologia, mas nosso modo de vida endossa sem equvoco a parte da prosperidade.
Fica evidente que sob o ponto de vista humano, h duas posturas principais em
relao riqueza: a acumulativa, que valoriza o isolamento e a escassez, e a distributiva,
considerando comunho e abundncia. A relao crena-capital pregada pelos propagadores
da Teologia da Prosperidade no menor ou menos acumulativa do que o que seguido
pelos demais seguidores da prosperidade calvinista tradicional. O pensamento acumulativo,
presente e aceito nas mais variadas denominaes crists, simula encontrar respaldo na
forma de interpretar o Novo Testamento e finca a sua justificativa na concepo da
soberania de Deus: o rico no deve sentir-se culpado por no participar da misria mundial,
pois esta foi a vontade dEle e repartir os bens soa como uma tentativa de resistncia
Um raciocnio que ecoa, por exemplo na afirmao de Slavoj Zizek (2011) sobre a
incompatibilidade entre o sentido primevo do cristianismo e a apropriao de seus valores
como elementos da ordem do capital, da identidade nacional e do conjunto de valores das
classes dominantes de uma sociedade:
temos de lembrar uma coisa aos fundamentalistas conservadores, que afirmam
que eles que so realmente americanos. O que o cristianismo? o Esprito
Santo. O que o Esprito Santo? uma comunidade igualitria de crentes que
esto ligados pelo amor um pelo outro, e que s tm a sua prpria liberdade e
responsabilidade para este amor. Neste sentido, o Esprito Santo est aqui, agora,
e l em Wall Street esto os pagos que adoram dolos blasfemos. (ZIZEK, 2011)
Concluso
A teologia da prosperidade acaba por refletir exatamente o que Benjamin observa a
respeito da sacralizao do capitalismo. A questo no mais se no capitalismo calvinista o
sucesso comercial j era visto como algo positivo ou cumprimento do plano divino por
parte do fiel, mas sim de que forma a prpria liturgia das religies da dita confisso positiva
j uma confirmao no mais dos valores confessionais e sim dos valores do capitalismo.
Nesta sociedade de economia sacralizada, a relao com o transcendente
desaparece, pois subsumida troca. Se em algum grau esta relao sempre teve seu
elemento de troca (a promessa ao santo ou a venda de indulgncias so apenas exemplos
simples disso), o que se v hoje, notadamente nesta expanso dos cultos da chamada
confisso de f, a elevao do mecanismo de troca acima descrito a um papel central, se
no nico, entre indivduo e divindade.
A meritocracia aos olhos de Deus, com a radicalizao do discurso de defesa da
propriedade e, por conseguinte, dos valores morais e sociais associados a esta (incluindo o
de intolerncia ao pensamento diverso), se sincretiza a uma prtica negocial-mstica entre
fiis e a distribuio de bnos, selada por meio do corretor, agiota ou intermedirio,
personificado no pastor. A graa divina se torna mercadoria, precificada de acordo com o
que se deseja atingir, ou o rendimento/juro retornado pelo investimento efetuado pelo fiel.
A produo da mais-valia teolgica-capitalista da teologia da prosperidade se d pela
Referncias bibliogrficas
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PURIM, P.R. As contradies da prosperidade. Bacia das Almas, junho de 2010.
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LOWY, M. Walter Benjamin, crtico da civilizao. In BENJAMIN, Walter. O
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