PAULO CESAR SOARES

Cap. 4 Os Fisiocratas

A Escola Fisiocrata surgiu na Frana com os trabalhos Franois Quesnay (Analyse du

tableau economique, 1758) e Anne Robert Jacques Turgot (Reflexions sur la formation e la
distribuition des richesses, 1766) . Os fisiocratas, alm de terem influenciado Adam Smith,
so considerados os fundadores da primeira escola do pensamento econmico.
Tomando por base os estudos de William Petty sobre a renda da terra, os fisiocratas
adotaram uma viso segundo a qual s o trabalho produtivo capaz de gerar produto lquido,
e afirmavam que apenas a agricultura consegue gerar esse excedente.
Os fisiocratas demonstravam, seguindo uma perspectiva quantitativa, que apenas a
agricultura era capaz de criar riqueza atravs da multiplicao fsica dos bens de consumo,
enquanto que nos outros setores apenas ocorria transformaes de matrias-primas
preexistentes. Tambm viam que ao observar a agricultura, fcil perceber que o produto
obtido por um trabalhador rural ao longo de um ano, com produtividade mdia, ultrapassa de
forma significativa suas necessidades de consumo e de reproduo, e origina um excedente na
produo que pode ser comercializado. Entretanto, para que haver excedente na produo,
necessrio que haja uma separao entre os meios de produo e o produtor direto. Dessa
forma, possivel impor ao trabalhador uma remunerao mnima para o sustento de sua
famlia. E assim, ao cumprir a sua jornada, o trabalhado vai gerar os bens de consumo que o
remuneraro e tambm um excedente que pertence ao proprietrio da terra.
Quesnay demonstrou atravs de um modelo econmico que o excedente produzido na
agricultura circula e se distribui entre as classes sociais de forma a garantir a reproduo do
sistema. Neste modelo, fica implcito que o excedente agrcola, alm de ser uma pr-condio
para as trocas que surgem na sociedade, tambm controla o ritmo de desenvolvimento das
atividades manufatureiras e comerciais. Em outras palavras, o nvel de produtividade da
agricultura que gera capital disponvel para investimento.
Devido a importncia da agricultura e do seu papel estratgico no sistema econmico,
Turgot considerou que a tributao do Estado deveria incidir exclusivamente sobre o
rendimento dos proprietrios da terra. Tambm segundo Turgot, os setores comercial e
manufatureiro deveriam ficar livres de qualquer tipo de interveno estatal. A liberdade de
produo e comercializao (laisser faire, laissez passer eram necessrias para que o sistema
econmico operasse segundo a ordem natural, e assim, gerasse o crescimento econmico.

A principal contribuio da anlise dos fisiocratas foi a concepo da ideia de uma lei
natural que rege as esferas da produo, da circulao, da distribuio e do consumo. Isso foi
um importante avano para a aplicao de uma metodologia cientfica nos conhecimentos
econmicos acumulados at ento.
A obra do escocs Adam Smith considerada a precursora dos estudos da cincia
econmica. Uma caracterstica relevante de sua obra a atualidade em relao economia
capitalista moderna. Seu principal livro, A riqueza das naes foi publicado em dois volumes,
em 1776, uma poca de grandes transformaes econmicas e sociais impulsionadas pela
primeira revoluo industrial, em especial no Reino Unido.
Em A riqueza das naes, pode ser encontrado a sntese do novo pensamento
moderno, ou pensamento burgus, no campo da economia. Incorporou as idias de Hobbes de
que os homens por serem inerentemente egostas acabariam sendo levados a um estado de
selvageria, caso no houvesse algum tipo de fora coercitiva vinda de um poder superior,
como o Estado. Mas, Smith interpretava o egosmo e a competio generalizada como
aspectos benficos e inatos ao homem.
Smith acreditava que o prprio mecanismo do mercado possibilitava que a soma de todos os
interesses egosta dos indivduos de uma sociedade criasse uma espcie de fora muito
poderosa (mo invisvel de Deus) que levaria a sociedade ao bem-estar geral. Essas idias
eram totalmente opostas aos ideais do mercantilismo que defendia a interveno do Estado
nas atividades econmicas. Dessa forma, o livre mercado promoveria, atravs de sua mo
invisvel (oferta e demanda), um estado de bem-estar para toda a sociedade. Tais idias
foram vistas como revolucionrias, pois na poca ainda predominava o poder crescente dos
Estados absolutistas.
Smith demonstra que o aumento da riqueza e da produtividade do trabalho surgem a
partir dos processos ligados diviso social do trabalho. E a produtividade tinha a capacidade
de se irradiar para todos os ofcios e, assim, produzir riquezas que se estenderiam para todas
as camadas da populao.
Smith diz que um determinado objeto pode ter dois tipos de valores: o valor de uso e o
valor de troca. Tambm definiu o conceito de preo natural como sendo um ponto de
equilbrio ou centro de gravidade, em torno do qual os preos das mercadorias oscilam. Smith
entendia que as coisas que valor de uso muito alto tendiam a ter pouco ou nenhum valor de
troca e vice-versa. Ele cita como exemplo a gua e o diamante para ilustrar essa idia.
Outro importante aspecto da teoria do valor de Smith que o valor das mercadorias
proporcional a trabalho para produzi-las, sendo o dinheiro apenas o seu preo nominal.

Para Smith, o bem-estar econmico s seria possvel se o mercado fosse totalmente

livre de tal forma que suas prprias foras internas ao atuarem atravs das aes egostas dos
indivduos, levasse a sociedade a um estado benfico para todos.
O modelo de Smith defende tanto a total liberdade de ao dos indivduos no mercado
que chega a considerar como malficas quaisquer interferncias externas, principalmente as
intervenes do Estado.