K.

Paulina Hernndez Marn

601
30 de abril 2015

Resumen

La mujer en el drama demogrfico de la Nueva Espaa.

Muchos misioneros, de las rdenes mendicantes, entre los cuales destacan Fray
Bartolom de las Casas y Fray Toribio de Benavente, relatan en sus crnicas la
forma en que la poblacin indgena se fue mermando a lo largo del primer siglo
que sigui a la guerras de conquista y dominacin del Nuevo Mundo. Ambos
hacen una denuncia sobre el maltrato que estaban recibiendo los indgenas a
manos de los cristianos del Nuevo Mundo.

Adems de estas crnicas las

estimaciones numricas contemporneas nos revelan datos estrujantes acerca de

la catstrofe demogrfica.
Pero Qu papel jug la mujer en el drama demogrfico de la Nueva Espaa?
Una lectura bien cuidadosa sobre las crnicas hace resaltar que los marcadores
de gnero en el recuento son siempre masculinos, de tal forma que parecera que
slo los varones fueron heridos y perseguidos por tales desgracias.
Como en todos los pasajes de la historia de Mesoamrica, la Figuera femenina se
encuentra o ausente o apenas esbozada, en las crnicas que dan cuenta de las
grandes epidemias que mermaron a la poblacin indgena tras el desembarco de
los primeros europeos.
En cuanto a las enfermedades y la peste, en el Cdice Florentino, se puede
observar a una mujer prestando sus cuidados a varios indgenas postrados por la
viruela. Las mujeres formaron una pieza clave dentro del personal de los
hospitales, sobre todo en aquello que se relacionaba con la atencin clnica, ya
que el aspecto religioso y administrativo estaba a cargo de los varones. Tambin
desempeaban cargos de ayudante de enfermera, atolera y colchonera. De lo
cual se puede constatar que: como amas, como enfermeras, como cocineras,
preparando el atole o elaborando colchones, las mujeres estuvieron presentes
para aliviar la primera calamidad de las que hablan los misioneros.
Otra de las causas de la prdida de vidas, tanto indgenas como de espaoles,
fueron las guerras. Uno de los pasajes ms ilustrativos de la participacin
femenina en las batallas lo encontramos en las descripciones de la ciudad sitiada,
1

cuando, a punto de agotar todos los recursos, Cuauhtmoc pertrecha en las

azoteas de Tlatelolco a las mujeres, ataviadas como guerreros. Las voces de los
informantes de Tlatelolco dan cuenta tambin del valor y la forma en cmo se
comportaron las mujeres en la lucha.
En lo que se refiere a la alimentacin, Fray Bartolom reproduce escenas
extremas de mujeres que, desesperadas, cometen actos imaginables antes de
permitir que sus hijos se enfrenten al abandono y el hambre. Una parte muy
importante de las labores agrcolas descansaban en las mujeres, tambin era
responsabilidad de ellas la venta de los vveres en los tianguis o mercados.
El sistema de encomienda fue una de las grandes calamidades en las que se vio
sometida la poblacin indgena. La mujeres eran tomadas prisioneras, se les
esclavizaba y se les maltrataba hasta el extermino.
Como la amenaza del maltrato y la explotacin eran una realidad innegable, es
muchos de los casos era preferible dejarse morir y aniquilar a los hijos antes de
permitir que se les tomara como prisioneros. El suicidio empieza a presentarse
como una opcin, al grado que se presentaron casos en los que los padres
terminaban con la vida de los hijos para despus segar la propia.
Una vez superado el duelo y la desolacin, es preciso iniciar el arduo camino de
reinventarse a partir de un nuevo orden de cosas, reinventarse como una nueva
raza que irremediablemente tendr que reconciliarse con sus diversos y complejos
pasados.
Qu pasa en el conocimiento de la historia cuando se incluye la situacin
de la mujer en los hechos histricos: Conquista espaola y Virreinato?
A mi parecer, al incluir la situacin de la mujer se logra ver desde otra
perspectiva los hechos histricos, entra aqu la sensibilidad femenina. Adems
se complementa a los hechos, ya que al saber la situacin de la mujer en
determinada periodo, como pensaba y como actuaba, podemos explicarnos la
importancia de las mujeres en la actualidad, y no solo la importancia, sino

tambin el menosprecio haca ellas. Y cmo, poco a poco, aunque an no del

todo, se han ido liberando del concepto machista de la sociedad.
Se me hace muy importante la recuperacin de la mujer en los hechos
histricos, ms bien, nunca debi habrsele excluido de estos, por que como
ya lo hemos visto, todos somos seres sociales- histricos, y de alguna u otra
forma contribuimos en la construccin de la historia.

Bibliografa
Sara Beatriz Guarda, La escritura de la historia de las mujeres en L.A. El
retorno de las diosas, tomo II.
Lpez de Mariscal, Blanca. Conquista Espaola y Virreinato Cap. II, pp 135151.